Вот так везение.

Когда мы вошли в трапезную, все головы повернулись к нам. И мы с удовольствием лицезрели, как все застыли в ступоре. Конечно, такую красоту узрели в моем лице. Атан бедняга вообще чуть не подавился слюной. Вот только от чего? От голода или от меня неотразимого. Скорее всего, конечно, последнее, но я в этом не очень уверен, так как сомневался, что эта замороженная рыба вообще способна оценить кого-нибудь, кроме себя любимого. Даже несмотря на то, что перед ним стоит такой неотразимый экземпляр. И это, естественно, я такой прекрасный. "Скромняга", - откомментировал Акшар, а я только согласился с ним. А потом стал рассматривать честной народ. На меня смотрели кто с вожделением, кто с похотью, кто с желанием, но равнодушным никто не остался. И только я хотел поинтересоваться долго ли нам еще стоять на всеобщем обозрении, как Его Величество подошел к нам и показал место, где мы можем присесть. Что мы и сделали. Ни на кого больше не обращая внимания и сделав вид, что наслаждаемся приемом пищи, всецело отдавшись данному процессу, мы с Акшаром общались мысленно. "Потрясающий эффект", - начал демиург. "Ага, - согласился я, - бедные, чуть слюной не захлебнулись." "Именно на такой эффект я и рассчитывал", - признался Акшар. "Ха-ха, и зачем тебе это надо?" - не удержался я. "Пусть увидят какой красоты чуть не лишились по своей глупости", - честно ответил тот. Что-то заставило меня усомниться в словах демиурга. "А еще?" - ну не поверил я, что это единственная причина. "Сообразительный, - похвалил Акшар, - ты прав, не единственная, надо устроить сладкую жизнь этому советнику, так как вся инициатива исходит от него". "И как мы это сделаем?" - во мне снова проснулся азарт. "Влюбим его в тебя конечно же", - как нечто само собой разумеющееся произнес демиург, а я чуть мясом не подавился. Он так просто это сказал. Но ведь сказать легко, а вот сделать... "Сделаем, не переживай", - успокоил меня тот. А потом наш мысленный диалог был прерван королем. - Вы сегодня просто прекрасны, уважаемый Лиз, - начал свои хвалебные и фальшивые оды, Его Величество, от чего мы с демиургом только хмыкнули в унисон. Но пока ничего не сказали, дожидаясь продолжения, которое не замедлило последовать, - мы тут посовещались и я решил устроить бал в вашу честь. - Только в мою? - не удержался от колкости я. - Ну... да... то есть... - король растерялся, но, глянув на советника, поспешил поправиться, - и в вашу, и в честь такого высокого и почетного гостя, как демиург Акшар. "Выкрутился", - мысленно произнес я. "Ага, на то он и король, - ответил демиург, - чтобы найти выход из любой ситуации". - Так вы согласны? - хм, я что-то пропустил? "Он спросил, согласны ли мы быть почетными гостями на этом празднике жизни", - осведомил меня Акшар, а я только головой кивнул в знак согласия, после чего Его Величество расцвел лицемерной улыбкой, но я поспешил его обломать: - Только в том случае, если нас никто не попытается снова отравить, соблазнить, проткнуть ножичком или вилочкой, - по мере того, как я говорил, глаза у всех присутствующих все больше округлялись, пока не стали совсем как блюдца. - О чем вы говорите?! - в притворном возмущении вскричал король, а у советника я впервые увидел улыбку, почти искреннюю. Но в том-то все и дело, что почти. Закончив с трапезой, мы встали из-за стола и решили выйти на улицу, а заодно прихватить принца, чтобы узнать все, что нас интересует. Он охотно последовал за нами. Выйдя на улицу и расположившись на скамейке под каким-то раскидистым древом, я стал задавать интересующие меня вопросы. А интересовало меня все. И сами обитатели этого материка, и их быт, их занятия, вплоть до численности и разнообразия полов. Так как я заметил, что женщин здесь очень мало, да и детей женского пола тоже, в основном мальчики. Вот поэтому нас и заинтересовал этот вопрос. Наргаз охотно стал делиться информацией. В итоге мы узнали, что раньше девочек рождалось намного больше, чем мальчиков, а потом, где-то двести лет назад, все изменилось. Девочкам намного больше, чем мальчикам, нужна магическая подпитка, а так как наш мир теряет магию, то из-за этого и произошел сбой, теперь вместо девочек рождаются практически одни мальчики. И с этим никто ничего не может поделать. - Что касается населения, то я вам уже говорил, что живут у нас только одни каргасы, больше никого нет, так как мы обособленная раса и никого к себе не пускаем. Занимаются каргасы кто чем, кто выращивает сады, занимаясь земледелием, кто торговлей, продавая то, что сделали другие, кто шьет одежду, кто обувь. Ткани изготавливаются из одного хитрого растения, которое портные сами же и выращивают, никому не доверяя секрета как самого растения, так и изготовления тканей. Из-за чего их прибыль только растет, так как качество этих изделий самое отменное. Что же касается обуви, то кожу для нее берут от убитого сквара (животное, размером с медведя, только с рогами и копытами, мясо у такого животного очень нежное и сочное, а из шкуры выделывается отменная кожа для обуви, которой нет сноса), - рассказал он. Мы слушали, не перебивая. Мне было интересно все, о чем он рассказывал. - Ну вот, вроде бы и все, - закончил свой рассказ принц, а потом предложил, глядя мне в глаза, - Лиз, я могу быть твоим спутником на балу? - Но у меня уже есть спутник, - показав глазами на демиурга, очень удивился я вопросу Наргаза. - А-а-а, очень жаль, - поник он. - Ты ведь это предложил не ради праздного интереса, - начал говорить Акшар, пристально глядя на принца, - у тебя есть причина. Так почему бы тебе ее не озвучить, а мы постараемся помочь тебе. - Понимаете, - начал было Наргаз, а потом смутился, но, помолчав несколько минут, продолжил, - дело в том, что вот уже несколько месяцев меня преследует некая особа, а из-за того, что она женщина, а к ним у нас повышенное уважения из-за их вымирания, то я просто не могу нахамить ей и послать далеко и надолго, но... И опять он замолчал и задумался, не договорив. Но за него продолжил Акшар: - Но она тебе настолько неприятна, что тебя передергивает от отвращения, стоит ей к тебе прикоснуться. А так как она принадлежит одной из влиятельных семей вашего королевства, то просто так послать ты ее не можешь, боясь нанести смертельную обиду. Так? Я ведь прав? - Абсолютно, - еще ниже опустил голову принц. - Мы поможем тебе, - произнес демиург, а Наргаз с надеждой посмотрел на нас. - Как? - поинтересовался он. - Мы оба пойдем с тобой на бал, - обрадовал его Акшар, а парень уже сиял как новый гривенник в ярмарочный день, - и пусть только кто-нибудь посмеет подойти к НАШЕМУ спутнику и попытаться увести его... - Мало тому не покажется, - закончил уже я, улыбаясь во все тридцать два. На этом вопрос о сопровождении был решен. И мы решили пройти по городу, осмотреться получше, а то ведь кроме замка мы нигде и не были, а посмотреть на все было очень даже интересно. Вот мы втроем и пошли гулять. Проходя мимо какого-нибудь архитектурного строения, Наргаз рассказывал что это, когда было построено, кем и для чего. Таким образом мы смогли полюбоваться на особняк, построенный позапрошлым королем для своей фаворитки. Выглядел он просто великолепно. Остроконечная крыша с флюгером на конце, судя по всему из золота, уходила высоко в небо. Сам особняк был где-то этажей шесть-семь, навскидку, хотя там и было-то всего четыре, но из-за огромной высоты комнат, метра четыре, не меньше, казался выше. Витражные окна были украшенными витыми решетками и разукрашенными ставнями. Около особняка находился ухоженный сад с цветами. Видно, что те кто в нем живут сейчас тщательно следят за состоянием как самого особняка, так и сада. Дальше мы рассматривали мост через реку, протекающую прямо через весь город. Зрелище напомнило мне дни, проведенные в Италии, где мы с подругой катались на гондолах и она все пыталась соблазнить гондольера, но... попытка не увенчалась успехом, и вот теперь я смог любоваться похожим зрелищем. Мост был широким, перила сделаны действительно искусно, создавалось ощущение, что это живая изгородь, переплетенная веточками между собой. Но подойдя ближе, с удивлением убедился, что все это металлическое, а не живое. Да уж, хорошо мастер постарался, ничем не отличается от настоящих ветвей. Это же какое мастерство надо иметь. Полюбовавшись еще немного на сие произведение искусства, мы двинулись дальше. Ого, у них даже музей имеется. Интересно-то как. Естественно потянул всех туда. Чего там только не было. Картины бывших королей, их оружие, доспехи, краткая информация о каждой личности, боевые заслуги, количество поверженных врагов (как я понял, воевали каргасы с другим материком, особенно с теми, кто очень уж хотел попасть к ним, и было это еще до завесы, которую воздвигли много позже), кто как правил. И много всякой информации. Налюбовавшись и ознакомившись с историей этого материка, мы покинули музей, а так как очень сильно проголодались, то решили вернуться во дворец. Хотя я и предложил поесть в каком-нибудь трактире, но на меня посмотрели как на умалишенного, но ничего не сказали, а потащили обратно. Хм, с чего бы это? Что такого в том, что отведаем то, что готовят в здешних заведениях? "Не пристало принцам обедать с народом", - пояснил Акшар, а я удивился. "А что здесь такого?" - не понял я. "Таков закон", - был ответ. А все остальное понимай, как хочешь. Ну и ладно, не пристало, так не пристало. Вернемся во дворец. Мне все равно где есть, главное, чтобы было сытно и вкусно. Не успели мы войти, как к нам подошел советник, а потом... резко притянув меня к себе... поцеловал.