Задание было успешно выполнено, заказчик был доволен, жители деревни радовались, что с них не взяли плату и денюшка вернулась по карманам… В общем-то, ребятам было самое время возвращаться, но оставалось еще одно дельце.
Грей не настаивал, чтобы Люси шла с ним, наоборот, даже пытался заставить ее возвращаться без него, сославшись на то, что место, куда он направляется, еще дальше, а соответственно, там еще холоднее. Но его новоиспеченная девушка отказалась на корню. Она улыбнулась и взяла его под локоть, но когда шкурой почувствовала всю "прелесть" Северного климата… не передумала, а уперлась еще больше.
— Старшего созвездия полярного круга откройтесь врата: Большая Медведица! Звездное одеяние: облик Медведицы! — выход был прост и очевиден. — Подвезешь?
Для Тессерионы не составляло никакого труда продвигаться сквозь метель, буран, снега и лед, даже с "багажом" на спине. Она взрыхляла белый покров, проламывая себе путь сквозь обледеневшие сугробы. Для Духа ее типа это было равносильно прогулке, а благодаря "ее одежде" Заклинательница чувствовала себя более чем комфортно. Медведица хмыкнула, улыбнувшись, когда повернула голову чуть назад и посмотрела на притихшую парочку: эти двое целовались. Когда же рука мага скользнула под плащ блондинки, Духу пришлось их одернуть.
— Нет, ребятки, только не здесь, — пообщавшись с Девой и Львом в Звездном Мире, она получила наставление о том, что должна приглядывать за их Мастером Люси, а так же то, что ставить эту девочку в неловкие ситуации довольно забавно. Так и было.
В следующий раз обернувшись, чтобы проверить как там дела, она застала блондинку уснувшей в объятиях напарника.
— Далеко еще? — Тессериона примерно знала указанное направление, но не знала, куда именно нужно доставить парочку магов.
— Мы довольно близко. Сразу за той одинокой горой, — тихо ответил парень, рукой указав на единственную торчащую на горизонте возвышенность.
— Я покажу тебе, что такое скорость, — хохотнула Медведица и, издав громкий короткий рык, рванула с еще большей прытью, уже не боясь, что она может "пролететь" нужное место.
Чтобы не терять времени, Дух увеличилась в размерах еще больше, чтобы перебраться через гору можно было напрямик. Мощными рывками-скачками, она перепрыгивала с выступа на выступ. Когда началась сплошная отвесная поверхность, пришлось разбудить Заклинательницу, чтобы та держалась и ненароком не выпала, хоть Грей ее и поддерживал. На таком опасном участке пути Тессериона огромными лапами с когтями врывалась в горную породу, прыжками поднимаясь наверх. Чем выше к вершине они были — тем больше становились промежутки между их "перескоками", тем труднее они давались, тем громче были рыки, вырывавшиеся из пасти вместе с паровым дыханием, которое на такой высоте казалось горячим, хотя таковым никогда и не являлось. Разом перемахнув через острый выступ, они стремительно понеслись с такой высоты вниз и чуть вперед. Белые лапы какое-то время были подогнуты прямо под брюхо, а затем они коснулись земли, взрывая ее под собой, но не тормозя, а лишь ускоряя.
— Спасибо тебе, — Люси обняла Медведицу, когда они остановились недалеко от городских развалин. — Очень нас выручила.
— Не стоит благодарности, — мордой Тессериона чуть прижала к себе Заклинательницу. — Не против, если я с вами пройдусь?
— Угу…
Весь довольно боевой настрой упал ниже некуда. В сердце вернулась светлая грусть.
Грей шел чуть впереди, за ним, соблюдая дистанцию не менее пяти метров, шли Заклинательница и ее Дух. Девушка положила левую руку на белую шерсть на шее своего нового друга, за последнее время ставшего очень близким. Когда она взглянула себе под ноги, то поняла, насколько незначительна: ее нога более, чем помещалась в следе на снегу впереди идущего. Тяжелый вздох сорвался с ее губ, и взгляд из-под все еще опущенной головы был устремлен на широкую мужскую спину.
Пройдя между руин примерно до середины города, что можно было определить по большим расстояниям между оставшимися кусками зданий, парень резко остановился, а девушку, которая этого не заметила, придержала зубами за капюшон Медведица.
— Грей, что-то не так? — осторожно спросила она.
— Я… я здесь вырос, Люси. Тут был мой дом. И мне не верится, что камня на камне не осталось, — с горечью произнес он. — Прости, но я не смогу пригласить тебя к себе, не смогу показать, как жил, где провел часть детства… не смогу познакомить с родителями… — блондинка хотела перебить его, хотела сказать, чтобы он так не переживал, что она тоже не сможет познакомить его с родителями, что… да хоть что-то хотелось сказать, но она не успела. — Но я смогу тебе показать, как красиво тут раньше было.
Он свел вместе руки у живота, закрыв глаза. Миг — и вот они стоят посреди целого города, сделанного изо льда. Все было хрустально чистым, почти прозрачным, лишь там, где раньше были камни, — камни и остались. Сложно вообразить, до какой степени нужно все запомнить, чтобы прорисовать все так детально, чтобы все выглядело, как настоящее, чтобы было чувство, что город вовсе не необитаем, а просто сделан таким странным способом.
— Так это место выглядело в моей детской памяти, — пояснил пораженной Люси парень, повернувшись полу боком. — Я тысячи раз возвращался мысленно сюда, потому здесь есть даже самая малейшая деталь. Может что-то и не досконально, но я показал тебе то, что видел когда-то сам, как видели мои глаза.
В полнейшей растерянности и в восторге в какой-то части стояла не только Заклинательница, но и ее Дух. "Великий волшебник, — подумала Тессереона. — Будь он столь же сильным, как сейчас, при нападении Делиоры, то мог бы одержать над ним верх. Даже я, многое повидавшая, еще не встречала столь сильных магов. И, что самое удивительное, его потенциал еще не полностью раскрыт".
— Идем, — он вновь не дал ей открыть рот, считая слова лишними, но и ей сейчас нечего было сказать, ибо она тоже так считала.
Хартфилия немного испугалась, когда ледяные стены начали трещать, но вскоре это прекратилось. Все началось с самого верха. Первой исчезать начала верхушка ратуши, будучи самой высокой. Затем осыпаться, не оставляя после себя ничего, начали все остальные здания. Мелкие ледяные кристаллики полетели вверх целым многомиллионным роем белых пчел. Восставшие призраки минувших дней исчезали так же, как и много лет назад, — быстро, беспощадно, все разом. Их призвали, а затем избавились, оставив напоследок лишь тоже, что и в тот раз, — куски камней, кое-где сохранившие фасады, ступеньки, оконные или дверные рамы и прочие незначительные фрагменты. Но, признаться, уходили они с достоинством, красиво.
Отряд прошел те места, где еще что-то оставалось от прежнего города. Последним был старый рынок, о чем свидетельствовала кусок кованой надписи на разрушенных воротах, покрытых вечным льдом. Следом был почти пустырь, лишь усеянный каменными сугробами чуть выше бордюров. Но выделялось четко одно — кресты. Их было совсем, совсем немного, чаще всего сколоченные на скорою руку, без дат, без имен… И лишь на одном, возле которого они остановились, так же самодельного, были выцарапаны два имени: Сильвер, Мика.
— В последний раз, когда тут был, я почему-то не задумался, что нужно сделать что-то поприличнее, они большего заслуживают, — невесело усмехнулся Грей, начиная колдовать. — Жаль, что оно продержится лишь до тех пор, пока буду жить я.
Изо льда появился памятник, без излишеств, без особого шика. На нем красивой росписью были имена и теперь фамилия, а по бокам стояли статуи с внешностями, которые он навсегда запомнил. Красивая длинноволосая женщина, статный широкоплечий мужчина, без прочерченных шрамов на лице, в доспехах, но без надписи "Zero". Образ матери был взят из детства, отца тоже, с единственной поправкой на его доспехах; ничего не свидетельствовало о том, что он принадлежал Тарторосу, но именно таким он врезался навсегда в его память.
Грей положил большой букет красных роз, которые молча дала ему Люси, прямо на морозный парапет и с грустью взглянул на творение своей магии, проведя пальцами по выгравированной надписи.
— Тут, пожалуй, помочь можем мы, — на Медведицу удивленно посмотрел не только Ледяной Убийца, но и Заклинательница. — Моя хозяйка дарует мне право и силу, для использования особого заклинания, доступного не многим звездам полярного круга — Ледяное Дыхание Вечности. Мне оно доступно, хоть и запретно.
— Не стоит, если это под запретом, — с сомнением и досадой произнес Фуллбастер.
— Запрещено оно только потому, что считается, что лишь звезды на небе, их свет могут быть вечными, помимо времени, но и оно меняется, — пояснила Тессериона.
— Ну, думаю, Усатый Дядька мне это простит, — улыбнувшись уголками губ, Люси посмотрела на звездное небо.
***
Люси и Грей, устроившись, опять же, на спине у Медведицы, неслись сквозь белую мглу. Стояла совершенно безветренная погода и крепкий сухой мороз. Снег тихо скрипел под большими лапами, ломающими гладкую поверхность. Ночь, наступила настоящая ночь, вошла во всю свою красу, сверкая звездами-софитами.
Грей обожал Люси просто за то, что она была рядом и делала его счастливым, но ее поступок там, возле могилы его родителей, заставил его словно заново в нее влюбиться. И сейчас он сжимал ее в объятиях, зная, что это — чувства, ощущения, счастье, любовь — навсегда. Но свое Северное прошлое он решил оставить здесь, на Севере.
***
- ... особенно, если узнает для чего еще оно было использовано...
— В таком случае, — Медведица подошла и, сколдовав огромный магический круг, обдала хриплым дыханием ледяной монумент. — Теперь он простоит до тех пор, пока не потухнет последняя звезда на небе, о них будут помнить, они будут вечны, как сами небесные святила.
Под ярким светом звезд, которые, казалось, именно сегодня сияют ярче и только для них, они дали клятвы друг другу в вечной любви и уважении, а символом стали те цветы, так же превратившиеся в хрустальный лед, увековеченные и увековечивающие на века.
***
Здесь, на Севере, осталось печальное прошлое и началось счастливое настоящее.
