Вектор для хаоса. Поиск.

Иллюстрация: http://ipic.su/img/img5/fs/OKnxTI7aoVg.1346046625.jpg – Я могу вас поздравить, госпожа? – Ну, поздраааавь, – Амора кокетливо поправила волосы. – Поздравляю! – Скёрдж из-за шрамов на лице улыбался кривовато, но зато искренне, и это нельзя было не ценить. – Ах, спасибо, мой верный Палач. Тёмные эльфы сполна отработали свой гонорар: Тор очень впечатлён и верит теперь, что без меня в роли придворного мага Асгард перевернётся, и мы начнём ходить вверх тормашками. – Но это же правда. – Слуга невероятно нежным для таких грубых рук движением снял с её плеч отороченный мехом палантин. – Я имею в виду переворот. Знаю, на его фоне вы сможете подняться высоко, но всё равно, меня пугает нынешняя обстановка. Только вздохнув, Амора прошла мимо Скёрджа и прилегла на софу. Она была не слишком удобной, обивка порядком выцвела, а из подушки вылезло два пёрышка. Как же это достало! Роскошные женщины вроде неё должны жить в богатстве, а она вынуждена возлежать на жёстком диване, от которого потом ломит спину. Да ещё эти альвы! За что, чтобы сделать на аудиенции с Тором пару нужных намёков, они запросили такую цену, что о хорошем вине придётся на пару недель забыть. Хотя, почему же? – Не нужно волноваться. Завтра меня ждёт ещё один разговор с Тором, а после него я стану главной советницей и правой рукой царя. А ещё получу шикарные покои во дворце Асгарда! – А вы говорили про приводного мага, – с осторожным недоумением заметил Скёрдж. – Это – одно и тоже, болван! Раскинь немного мозгами: с Одином Тор в ссоре из-за ванов, Фригга слишком скорбит по Локи, в Совете междоусобицы… Кого ещё слушать царю, кроме колдуньи? Да он ни шагу без меня не сможет ступить! – Точно! – поддакнул Палач. – Скоро здесь всё будет моим, дорогой. А теперь оставь меня и отправляйся сторожить покой своей госпожи. Мне нужно подготовиться к завтрашнему дню: я буду прелестна и свежа, как лилия из альвийских садов. И найди мне на завтрак что-нибудь лёгкое и вкусное, ладно? – Будет сделано. Забрав свой топор, Скёрдж ушёл. Вот бы и Тора сделать таким же послушным, влюбить в себя по уши, чтобы он внимал каждому её слову, поселил в роскоши и ублажал. Проще говоря, она должна стать царицей Асгарда. Ну и богиней заодно. Зевнув, Амора нехотя слезла с дивана и направилась в ванную. Вымывшись в душистой пене и приятно горячей, расслабляющей ключевой воде, она умастилась зачарованными мазями — для каждой части тела была своя, и села к зеркалу расчёсывать волосы. Ей нравилось делать это собственноручно, без магии, распрямляя каждый волосок. Запнувшись об две спутавшиеся прядки, зубец гребня из голубоватой кости морского змея хрустнул и отломился. В раздражении вытащив его из волос, Амора отшвырнула кусочек хребта куда-то в угол и снова подняла глаза. Она слишком много хмурится, вон уже наметилась морщинка меж бровей, а ингредиенты для омолаживающего зелья теперь достать ох, как не просто. Ничто сейчас не просто. Даже то, что Тор назначил аудиенцию, ещё не значит, что он утвердит её на посту придворной колдуньи. И дело даже не в магии, он имеет представление о способностях учительницы и подруги своего брата. Дело в Локи. Нелегко будет убедить Тора, что она, предав его брата, не предаст самого царя. Но иначе поступить было нельзя. Локи не единожды намекал ей, что пока он рядом, не видать ей близости с его братом, единственным из всех соблазнённых, кого она и вправду любит и желает. Потому хорошо, что теперь он далеко. Конечно она не думала, что после её слов обманщика лишат сил и магии. Где он сейчас? Без магии и силы, словно какой-нибудь жалкий смертный, сидит в камере и думает над своими ошибками. Где-то, не хочется и знать, где. Замахнувшись на большую силу и посулы тёмных тварей, Локи сам себе навредил, как и всегда. Нужно было держаться своих старых друзей, а не бросать их на произвол судьбы в нищете и с испорченной репутацией. Остановившись у дверей приёмной, в которой Тор проводил небольшие встречи с богами из Совета, гонцами и другими своими подданными, Амора поправила украшенный перламутрово-зелёными перьями редкой южной птицы плащ. В нём было не слишком комфортно, но громоздкая пелерина на нежных плечах делала её одновременно солидной и трогательной. Тору должно понравиться. – Не волнуйтесь, госпожа. Вы — бесспорная фаворитка, – подбодрил её Скёрдж. – Я и не волнуюсь. – А зря, – прозвенел колокольцем голос Фрейи. Качая бёдрами, она шла по галерее прямо к той же двери. За ней поспевали две фрейлины, не такие шикарные, как богиня, но тоже красавицы, а позади топал здоровенный и статный охранник в дорогих доспехах. Палач при виде его прищурился и сжал губы в нитку. – Встречи с Тором всегда очень волнующи, не правда ли? – подойдя ближе, Фрейя лучезарно заулыбалась. Скёрдж на это издал какой-то недовольный звук и перехватил топор. – Ой-ой, а ты не боишься своего слугу? Он такой уродливый. – Зато он... – попыталась она защитить его, но богиня перебила: – Ох, Амора, тебе, верно, просто не нужны служанки, всё делаешь сама. Ладно, пойдём. Я тоже приглашена. Не знала? Да будет, всё нормально. Просто у меня — кое-какие вести для нашего красавца-царя. Пойдём, спасибо, что подождала. Хихикая, говорливая богиня пропустила вперёд своего охранника, и тот открыл им двери приёмной. Что значит — Высокий Чертог! «Небольшая комната» тут означала огромное и светлое помещение. Сразу видно, Тор уже приложил к обстановке руку: на стенах висели сине-серо-красные стяги с его знаками — любимым молотом, пернатым шлемом и молниями; между ними крепились бывавшие во многих битвах щиты, мечи, копья и молоты; по бокам комнаты стояли длинные столы и удобные, но простые скамьи. Верно, в Вальгалле залы обставлены именно так. Сам царь, подбоченившись, стоял у одного из столов, накрытого, и с аппетитом жевал пирожок, румяный, как и он сам. Ах, какое умиление! – Фо, фы уфе тут? – спросил Тор с набитым ртом, а потом, проглотив кусок, поскорее запил его и подошёл к посетителям. – Приветствую, Соколиная сестра. И тебя, Амора. Садитесь за стол. Я тут решил перекусить. – Быть царём очень утомительно, не так ли? – Амора села первой, тогда как Фрейя всё подбирала длинный подол шёлкового платья, опасаясь щепки на деревянной скамье. – Ещё бы, особенно когда кое-кто свалил на тебя всё и не выходит из покоев. А ещё говорят — это на обиженных воду возят. Всеотцов это, видно, не касается, – Тор несколько ожесточённо засунул в рот остатки пирожка. Действительно, Один уже очень давно не появлялся рядом с сыном, хотя достоверно было известно, что в Сон он не впадал. – Мне кажется, твой отец очень расстроен и обеспокоен тем, что случилось с ванами, – понимающе покивала Соколица. – Ну а что я должен был сделать? Они влезли не вовремя, и Локи тут же высказался в ответ. И мне даже не хочется его винить — чистую правду говорил. – Локи? Правду? Пфф, – махнула рукой Фрейя. – Впрочем, может быть, мне ты первой уделишь малую толику внимания? У меня вести как раз таки от Светлых. – Но моё назначение... – начала Амора, но Тор поднял руку, и пришлось замолчать. До чего же это унизительно! Но ничего, скоро она сама будет затыкать эту курицу. – Да-да, говори. Что за вести? – Ваны не держат на Асгард никакой обиды, к счастью. Конечно, они очень разочарованы тем, что Локи сошёл с ума... Не иначе! Кто ж станет так бредить и осыпать Светлых бранью? – добавила богиня от себя. Тор на эту заметку помрачнел. Ну и дура она. – Но их тоже беспокоит положение Асгарда по отношению к другим мирам. – Что, там уже слышали о нападениях ётунов? – Тор сложил руки на груди. – Думаю, не только о них. В общем, я много чего слышала от своей Высокой подруги, но всё сводится к тому, что ваны хотят помочь Асгарду выстоять в эти нелёгкие времена. Они уже начали переговоры с Нидавеллиром, чтобы цверги перешли на службу к ним, а не к Детям Суртура, например. – Что? – не удержалась Амора. – С каких это пор ванам понадобились умения карликов? Они не воюют, инженерия их слишком пропитана магией, слишком сложной для рук цверга, строить они тоже не строят. Они просто хотят ослабить нас, лишив ресурсов. Сначала у нас не будет союзника, кующего нам оружие, потом они переманят тёмных альвов, и мы останемся одни против озлобленных ётунов. – Ты боишься этих дуболомов? – сморщилась Фрейя. – А ты что, дралась когда-нибудь хоть с одним из них, или только нянины сказки слушала? Я же знакома с ними не понаслышке. Они сильны, и станут ещё опасней, если найдётся сильный лидер. Локи убил Лафея. Это не делает ему чести, но будь царь великанов жив, то сейчас напал бы. – Вот именно, – встал на её сторону Тор. – Нельзя недооценивать их угрозу. Но войну сейчас никак нельзя начинать. – Как раз от неё и хотят оградить нас ваны! Не знаю, почему вы думаете, что они собираются её подстрекать, – возмутилась Фрейя. – Не строй из себя глупышку, милая. Они собираются конкретно влезть в нашу политику и взять Асгард под контроль. – Я уже думал об этом, – Тор сел за стол напротив них и, поставив локти на стол, сцепил пальцы в замок. – Не знаю, о чём Всеотец договаривался с ванам и для чего им был нужен Локи, но теперь подозреваю, что он должен был стать заложником и откупом. Я вытащу отца из покоев и добьюсь от него объяснений. – Верно. Раз уж ты сидишь на троне, ты должен держать все нити в своих руках, – одобрила его Амора. Царь немного посветлел ликом. – Но с цвергами всё равно нужно как можно быстрее заключить какую-то сделку. – Раньше с ними дела вёл в основном Локи, а теперь его нет, – пожала плечиками уязвлённая потерей внимания Тора Соколица. – Что им можно предложить такого, что будет для карликов заманчивей предложения ванов? – А как насчёт женского очарования? – облизнувшись, Чаровница накрутила на палец локон. – Могу поспорить, что в Нидавеллир Локи являлся только в женском облике. – Как же, слышала на приёме, как эти грубияны сравнивали его... грудь с твоей, – захихикала Фрейя. – Это звучало так дико и отвратительно! – И что же? Важен подход, и только он, – пересилив себя, она тоже засмеялась. Вот стерва! – Если ты сможешь их уговорить, Амора, это будет победой! Нужно им предложить заняться порталом Радужного моста. Уверен, они заинтересуются, а нам в любом случае надо начинать чинить его. Наверное, и немного ворожбы не помешает, чтобы наверняка согласились. Тор вскочил с места и забегал по приёмной, только развевался красный плащ, потом схватил ещё один пирожок, надкусил и запил пивом. Фрейя на секунду скривилась от вида пены на его усах, но потом выправилась в улыбочку. Ничего не понимает в мужчинах. – Значит, так. Я даю тебе шанс показать себя, Амора. – Спасибо, мой царь, я и не мечтала об этой должности! – Её радости не было предела. Получилось! – Обожди, я не сказал, что ты уже стала придворным магом, – он сверкнул глазами, Фрейя фыркнула. – Сначала ты заключишь договор с цвергами, а потом получишь знак Мага. Но сейчас уже сможешь пользоваться частью привилегий. У смертных это зовётся «срок на испытание» или как-то так, я не запомнил. – Я сделаю всё, чтобы оправдать твоё доверие, – Чаровница встала и поклонилась. – Выбери себе покои во дворце, переселяйся: в этом тебе поможет моя мать, просто скажи ей, что я разрешил. И завтра же приступишь к делам. Время не ждёт! – Тор с чувством собственного достоинства доел пирог. – Всё, приём окончен, дайте нормально поесть уже. Эти аудиенции столько сил отбирают, вы не представляете. Раскланявшись, они с Фрейей вышли из приёмной. Стоявшие на входе их телохранители закрыли дверь и развернулись. В ходе этого манёвра Скёрдж наступил Соколице на длинный подол, и та, взвизгнув, чуть не шлёпнулась. От столкновения с полом её спасло только наличие за спиной двух фрейлин. Они подхватили её и поставили на ноги. – Во имя Одина, что за чурбан твой слуга? Он вообще видит, куда ставит ноги?! – вскричала она, вернув равновесие. – Неужели это чудовище тоже будет жить во дворце? Это просто неприлично. Выбери себе новых слуг, Амора, или тебя тут даже за драную кошку считать не будут. Позор, какой позор. Под причитания фрейлин и лязганье доспехов охранника Фрейя удалилась. – Хоть она и умеет превращаться в соколицу, по духу — самая что ни на есть курица. – Верно, госпожа. Она так смешно споткнулась! – Мне тоже понравилось. Но больше так не делай, я не хочу, чтобы нас выкинули из дворца. Кстати, Тор пожаловал мне покои. – Так вы стали придворным магом? – всё это время стоявший под дверями с внешней стороны Палач не мог слышать решения Тора. – Не совсем. Но с сегодняшнего дня мы будем жить тут. Пойдём к Фригге, нужно узнать, где мы поселимся. И таки я найму для себя фрейлину. – А как же я? – погрустнел Скёрдж. – Это потому что я не подхожу для дворца? – Да нееет же, – она погладила его мощную челюсть. – Ты всегда будешь при мне. А красивая птичка для статуса — никогда не помешает. Идём. Долго добиваться внимания Фригги не пришлось: ещё на пути к её приёмной их встретил слуга царицы и отвёл прямо к своей госпоже. Очевидно, Тор между поеданием выпечки успел отдать нужный приказ. И хорошо, иначе бы они заблудились в этих сплетениях дворцовых переходов. Интересно, почему жена Одина сама занимается расселением челяди? Хотя, неудивительно: Локи рассказывал о том, как она любит уют, следит за всем в Высоком Чертоге, и именно поэтому он так сияет и так радушен. Но сейчас, увы, Всезнающая царица была совсем не в духе. Рассеянная, с мешками под глазами, которые не мог скрыть никакой грим, она сидела в своём кресле, окружённая служанками, и была абсолютно равнодушна к рассказу о решении её сына. Она даже не злилась, что было странно, ведь к ней пришла с прошением та, из-за которой она рассталась с сыном навсегда. – Могучий Тор позволил мне выбирать покои во дворце. Могу я высказать своё пожелание? – Говори, – ответила она, глядя куда-то мимо. – Как насчёт комнат... комнат... – ей так хотелось занять место Локи, его логово, полное тайных знаний, секретов, магии и могущества, но это было бы непоправимой ошибкой, – где-нибудь в западном крыле? Я очень люблю наблюдать закаты. – Там есть весьма милые женские покои с большой верандой, – чуть оживилась царица. – Они отделаны шпалерами с рисунком из плюща. И, как я помню, в ванную может подаваться минеральная вода из источника под дворцом. – Прекрасно, благодарю вас! Мои мечты были только об этом, – Амора изящно поклонилась. Распрямившись, она, не сдержав любопытства, осторожно спросила: – Я скорблю о вашем сыне. Я всего лишь хотела, чтобы он честно отбыл своё наказание, а всё... – Не напоминай мне о нём, – вдруг резко прервала её Фригга. – Я тоже умею обижаться. – Простите. – Хм, на суде она не выглядела обиженной. Может быть, что-то случилось после? Ладно, не важно. – И ещё выбери себе служанку. Любую из моих. В последнее время мне стало казаться, что у меня их слишком много. Так много суеты и шума, что это становится невыносимым. Странно было слышать такой капризный голос из уст вечно сердечной царицы, но кто, как не она, имеет право привередничать? С улыбкой Чаровница оглядела фрейлин. Они стояли, смиренные и подобострастные, и во все глаза смотрели на неё. Похоже, заявление госпожи ошарашило девушек, но ничего не поделаешь. Раз Фригга разрешила выбирать любую, она выберет вторую после лучшей. Из всех больше всего внимания привлекали две служанки с длинными золотыми косами и милыми, но неблагородными чертами лица. Ту, что постарше, она уже не раз видела на приёмах. Всегда сдержанная, с точными движениями, красивая, умная на вид, она везде поспевала и явно не допускала оплошностей. Но взгляд упрямый. А что если взять её? Будет забавно. Вот Фрейя-то обзавидуется! – Высокая Фригга, мне очень по душе вот та прелестная златовласка. Вы пожалуете мне её? – Чаровница указала рукой, открыв ладонь, на фрейлину. Та вздрогнула. – Тарью? Хмх, – царица пожала плечами. Похоже, это было согласие. – Госпожа, – девушка начала опускаться в реверансе, но вдруг другая, такая же медовая блондинка, выпрыгнула вперёд. – Позвольте! Прекрасная Чаровница, позвольте мне стать вашей слугой! – взмолилась она. – Моя сестра очень любит царицу, а я — восхищена вами, вашим храбрым выступлением на суде, и будет жестоко, если одна сестра станет завидовать другой, разлучённая с той, кому предана душой. Так они — сёстры! Вот почему так похожи. Старшая и младшая. Хм. Старшая явно гораздо лучше выучена и дисциплинирована. Но зато сколько в младшей страсти! А ещё у неё такое глупое личико. Это только сперва кажется, что умные слуги лучше тупых. На самом же деле, умные уже думают что-то о своих господах, и не всегда это добрые мысли, а вот идиотов можно обучить думать, и получаются верные, как псы, люди. – Как тебя зовут, девочка? – Сигюн, дочь Кьёльна и Финны. И я готова служить вам. – Я поощряю рвение, милая Сигюн, – Амора перевела глаза на Фриггу, и та кивнула. – Ты сможешь показать мне мои новые покои? – Конечно, госпожа. – Поклон златовласки не был верхом изящества, но в глазах девочки горел такой азарт, что нельзя было не сдаться.