Другой СЛЕД. За кадром.

Весь офис был взбудоражен похищением четырехлетней Полины Черняховской. Никто из сотрудников не сомневался, что ее няня Женя стала случайной жертвой. Ожидание было невыносимо, а промедление в данной ситуации было вообще недопустимо. И то что Холодов отвлекся на личные сообщения не осталось не замеченным. -Андрей! — тут же рявкнул начальник компьютерного отдела.- У нас Полина неизвестно где, а ты в телефоне копаешься! Дел мало?! -Компьютер занят! — отмахнулся тот. -И что?! -Что-что, совпадения ищет, — не отрываясь от гаджет спокойно ответил капитан. -И по этому поводу ты решил поиграть со своим телефоном! — кипятился Тихонов, пытаясь взглянуть на дисплей. -Оттого, что я прочту сообщение или нет, дело быстрее не пойдет! А ты не лезь сюда, это личное! — отодвинулся вместе со стулом напарник. -Личное — это дома! А тут мы ребенка ищем! Андрей расплылся в теплой улыбке и мечтательно произнес: -И дома… и не дома… Зло оттолкнувшись от стола, Иван уехал на стуле к своему столу. «Что она могла в нем найти?!» — невыносимо жгло изнутри. «А что он мог бы ей дать?!» — вторило там же. Однако, подобные размышления не помогали найти девочку и не способствовали работоспособности, поэтому парень гнал их от себя, стараясь не вспоминать белокурых локонов и насмешливого голоска. Пока Полина не оказалась на руках матери целая и не вредимая, все были на взводе, одергивали друг друга и покрикивали. Круглов, непосредственно видевшей девочку живой, подтверждал ее благополучное нахождение. -Слава Богу! — вздыхала Валентина, прикладывая руки к животу. -Главное не волнуйся, — смеялся он, щекоча ее округлившийся живот. -Николай Петрович! — властно позвала начальница ФЭС.- Зайдите! -Начальство! — хихикнула патологоанатом и направилась по коридору к своим владениям. Майор бодро шагнул в кабинет и прикрыл за собой дверь: -Слушаю, Галина Николаевна! -А что так официально?! — ее тонкая бровь приподнялась изящной дугой. -Так… ты меня сама звала… -Так а что мне на всю службу кричать «Дорогой, любимый, единственный!» -Ну… лично я бы не отказался! — с улыбкой довольного кота он облокотился на ее кресло.- Ну, чего звала? -Что там с девочкой? -Да все, как я сказал! Жива, здорова, сонная немного, отвез из в больницу… Мать с ней… -Хорошо… Хотя убийца Евгении до сих пор не найден, — задумчиво добавила Галя. -Этим мы займемся завтра с утра! Если ты не забыла, мы второй день откладываем поездку к Юльке… -Вчера было совсем никак! Ты же помнишь во сколько мы домой пришли! -Так что давай сегодня заедем на часик, отметимся! Поздравим! — заместитель начальника отодвинул ее кресло.- Идем? -А почему мы не можем поехать туда в выходные? Без спешки. -А ты уверена, что в выходные не будет убийств, дел или еще чего? Да и что там делать целый день? Потом Юлька начнет приставать, чтоб мы ночевать остались и завтра побыли еще… -Что тут страшного? — тихо заметила она, опуская в сумку телефон.- Это же твоя сестра… -По-моему, тебе очень понравился ее диван в гостиной, — усмехнулся мужчина, проводя пальцем по ее щеке.- Хочешь повторить? -Коля! Я не об этом, — на высоких скулах вспыхнул румянец.- Я про то, что она гостеприимна! -Если не об этом, то чего смущаешься?! -Потому что мы в офисе! Все! — полковник быстрым шагом направилась к двери.- Идем! А то совсем поздно будет! А завтра первым делом еще раз окружение Черняховской прошерстим! -Есть, товарищ полковник! — насмешливо кивнул он. Выбраться из центра города в это время суток было непростой задачей: дороги были забиты машинами, на каждом светофоре хвост транспорта. Занятие не для слабонервных, но Николай, проведший за рулем не малое время, не нервничал. Радио тихо что-то вещало, перемежаясь музыкой и рекламой. Галя комментировала какие-то новости, он сам насвистывал запомнившиеся мелодии. Где-то в середине дороги Рогозина неожиданно вспомнила: -А у нас же подарка нет! -Какого? — не сразу дошло до ее зама. -Да никакого! Мы же в гости… вроде бы подарок нужен! -Обойдутся! -Ну, Коля… некрасиво, вообще-то! Давай хотя бы цветы купим! -Ну… цветы ладно! — смилостивился он. -Вон цветочный магазин есть… Круглов глянул в боковое стекло. -Тут не перестроюсь. Дальше еще будут! Не редкость… Через некоторое время дорога стала несколько свободнее, можно было, наконец-то, нажать на газ. -Коля, ты все магазины проехал! -Ааа… Точно! Завидев очередной издали, он заранее перестроился и свернул в сторону. -Иди! Покупай, что хочешь! Начальница службы торопливо направилась к небольшому магазинчику с яркой вывеской. Еще у дверей появился стойкий цветочный запах. Огромные вазы стояли и на полу и на полках, тут же были и горшки с цветами. Она огляделась вокруг, раздумывая, что лучше купить, когда за спиной прозвучал женский голос: -Вы уже выбрали? Или Вам помочь? -Даже не знаю, — Галина Николаевна обернулась, — мне букет нужен… Улыбающаяся продавщица побледнела, улыбки сошли с губ обеих женщин. Обе некоторое время молча смотрели друг на друга. Галя изучала несколько изменившееся, но все же легко узнаваемое лицо Вероники, та делала тоже самое. -Ты… а, — полковник почти забыла про цветы. -Я, — более собрано ответила ей та.- И что? -Нет… ничего… Я… ошиблась, — покупательница сделала несколько шагов спиной назад, пятясь к выходу. -Это точно. Дверью, — кивнула Вероника, — или жизнью? Галина с интересом рассматривала бывшую соперницу. Как же она изменилась: аккуратная прическа, едва заметный макияж и это внутреннее спокойствие, сдержанность, даже достоинство, сквозящее изнутри. Она на ощупь пыталась найти ручку двери, хотелось уйти, даже убежать! Входной колокольчик слегка звякнул, дверь распахнулась. -Ну что? Выбрала? — раздался за ее спиной голос Круглова.- Девушка… У него тоже пропали слова. Веронику он узнал сразу и оглядел ее с ног до головы. Опытным взглядом женщина тут же определила этот взгляд, как заинтересованный, даже с восхищением. Довольная произведенным эффектом, она вновь расплылась в улыбке и произнесла: -Добрый день! Показать вам наши цветы? -Ддобрый… да, покажи…те, — он еще раз окинул ее взглядом.- А… как ты… вы… тут? -Я тут работаю, — со смехом произнесла Вероника.- Помниться, некогда ты сам советовал мне сменить… хм… профессию… Вот, вняла советам. Итак, что предпочитаете: готовый букет или составить свой? -Да… я это… не знаю, — он потянул узел галстука.- И. давно ты тут работаешь? -Я владею этим магазинчиком около пары месяцев. Если особых предпочтений нет, я бы посоветовала взять уже готовый букет… По какому случаю цветы? -Да. мы это… К сестере… -Как насчет, скажем, вот такого букета? — Хозяйка вынула из вазы букет в яркой бумаге.- Что скажете? -Да… хорошо, — не глядя, согласился мужчина.- Что скажешь, Галь? Руководитель службы по-прежнему стояла у двери. Внутри подпирал неприятный ком, не то злости, не то ревности. Она усилием воли овладела собой и, приблизившись к Круглову, взяла его под руку. -И как Вам новая профессия? — ее губы растянулись в холодной улыбке. -Однозначно, лучше старой, — Вероника повернула к ним букет. -Более вертикально, должно быть? -Галя, ну что ты! — вмешался майор.- Тебе, что, букет не нравится? -Вертикальнее, это как сказать. Вернее, с какой стороны подойти, если Вы, конечно, понимаете, о чем я! На сколько я могу судить, последние тенденции в данной области таковы, что партнеры стали реже выбирать горизонтальные позиции. Как раз таки вертикальные, а то и диагональные бывают чаще. Ханжество нынче не в моде, знаете ли… А букет, если не нравится, можем подобрать другой! Посмотрите сами! -Нет, не знаю, — Галин голос дрогнул, — у меня не такой большой опыт! -Да-да… Наслышана, — хозяйка магазина приторно улыбнулась ей и отложила букет в сторону. -Нет… оставь. Мы возьмем его, — Николай Петрович поспешно вынул бумажник.-Сколько с меня? -Я перед тобой в неоплатном долгу, — вдруг серьезно проговорила она, — ты изменил всю мою жизнь… к лучшему… и мне… нечем тебе отплатить, — Вероника подала ему букет, — долгих счастливый лет твоей сестре! -Веро… но, — мужчина несколько растерялся.- Я… ничего не делал… -Это долгий разговор! Она вернулась за прилавок, и небольшой столик разделил их. Николай передал букет своей спутнице и все же вынул купюры из кошелька. -Этого достаточно? -Вполне… Счастливо! -Пока, — кивнул он. Галя не удостоила ее ответом и молча вышла из магазинчика. Николай Петрович молча последовал за ней, находясь все еще под впечатлением от встречи. Начальница службы размашистой походкой быстро дошла до машины и нетерпеливо дергала ручку пассажирской дверцы, но протяжного сигнала разблокировки не была. -Коля, машину открой, пожалуйста! — не то попросила, не то приказала она. -А. Да, конечно! Майор нажал на брелок и перевел взгляд на свою спутницу. Весь ее вид выражал недовольство: сдвинутые брови, резкие движения, поджатые в линию губы. Галина Николаевна почти швырнула букет на заднее сиденье и пристегнула ремень, давая понять, что готова ехать. -Галь, ты чего?! Испортишь же цветы! — он потянулся за букетом, чтобы оценить ущерб. -Поехали отсюда! -Да поехали-поехали! Ты ж сама хотела цветы купить! -А ты будто специально выбрал эту лавку?! Сколько мы проехали их мимо! А тут остановились! -Ты думаешь, я это специально сделал? — не отрываясь от дороги, спросил мужчина.- И зачем же? -Ах, она в неоплатном долгу! Ты же изменил всю ее жизнь! — ее губы дернула усмешка. -Чтобы услышать это, мне не обязательно было брать тебя с собой! Я бы мог сюда и один приехать! Просто я понятия не имел, что она тут работает! С тех пор я о ней вообще ничего не знал! Мы не общались! -Не чем ей отплатить за оказанные тобой услуги! Полковник понимала, что ведет себя не лучшим образом, что ее гнев не имеет оправданий, как бы ни была эта встреча ей неприятна, говорить таким тоном неприемлемо, но и сдержать себя она не могла. Внутри поднялись старые обиды, прежняя ревность накатывала ледяной волной, к горлу подступал колючий ком. -Когда-то давно я сказал ей, что при желании она может изменить свою жизнь, заняться чем-то другим, а не содержать бордели! Вот и все, что я для нее сделал, — спокойно, несколько ностальгически произнес Николай.- Видимо, она приняла это близко к сердцу… Но… если у нее получилось, то хорошо! -Кем была, такой и останется! Сколько б магазинов не открыла! -Галя, перестань! К чему сейчас это квадратно-гнездовое мышление?! Ты же прекрасно знаешь, что даже преступники могут исправиться! Дети из детдома не обязательно становятся наркоманами и убийцами, и проститутки… тоже могут поменять образ жизни! Таких мало, но даже один на миллион — это уже хорошо! -Хватит! Не желаю я больше говорить о ней! — она сложила руки на груди.- Пусть живет, как знает! Замуж выходит, детей рожает, магазины открывает! А ты!.. Ты… если хочешь… Голос предательски дрогнул, Галина поджала губки совсем в тонкую линию и отвернулась к боковому стеклу. -Галя, не надо! Ты сейчас скажешь то, о чем сама потом будешь жалеть! Остановись! Потом поговорим! -Не о чем больше говорить… Она сказала это почти спокойно, но повисшее после этого молчание было довольно красноречиво. Круглов упорно смотрел на дорогу, не оборачиваясь к ней. Вечно эти пустые подозрения и недоверия! Но ведь и повод к ним был… Пусть в этот раз он не знал, что Вероника работает в этом магазине, но еще недавно у них была связь… И для Гали эта связь была довольно оскорбительна! Хотя… на тот момент они ведь уже не были вместе! Галя сама готова была с этим… Калининым! Ее-то уж не тяготили их давние отношения, когда она привела в квартиру и позволила раздеть! Ну… не раздеть, конечно! То есть приди Николай Петрович чуть позже. может, застал бы их уже в менее двусмысленной позе… Галя-то его заставала его в кровати с Раисой, так что… Так! Хватит! К чему эти самокопания и подсчет обвинений?! Кто первый, кто больше? Что теперь об этом?! Все уже быльем поросло. Мужчина встряхнул головой, словно отгоняя мысли. Он обернулся к пассажирскому сидению. Галина прикрыла глаза, но было понятно, что не спит. Иногда она совсем сильно жмурила глаза, даже на лбу появлялись морщинки, иногда чуть кривила точеный носик, а руки всегда оставались крепко сцеплены пальцами, так сильно, что костяшки начинали белеть. Несколько раз плечики дернулись, словно, она всхлипнула, но влага на щеке не скатилась. -Галя, — его ладонь накрыла сцепленные руки.- Ты плачешь? -Нет, — она открыла глаза.- Не плачу. Поехали уже скорее! -Мы приехали! — майор открыл дверь. Рогозина и не заметила, что они уже припаркованы у знакомого дома. Она неспешно выбралась из салона на воздух и сказала: -Цветы надо взять… -Возьмешь? Галя молча вынула букет с заднего сиденья. Кроме упаковки ничего не помялось, и она осторожно разгладила обертку. Мужчина открыл перед ней дверь подъезда, а Юля уже стояла на лестничной клетке: -В окно вас увидела! Ну думаю, вот же! -Ты только и делаешь, что в окно смотришь! — вместо приветствия ответил ей брат. -Ох ты! Выйдешь на пенсию, и ты будешь в окна смотреть! А ну тебя! Заходите! Давайте! Сейчас поедим! Галинка, проходи! -Спасибо… я не голодна, — гостья переминалась с ноги на ногу. -Ты не жмись там в коридоре! Проходи давай! — командовала хозяйка.- Чего это ты не голодная? Расстроена, что ли? -Я?! Нет… но… -Вот цветы тебе! Николай взял у Гали букет и передал сестре. -Ой! Да что ты! Ну, не стоило… -Это уж точно! Не стоило! Но раз уже купили, поставь в воду! -Ничего себе! — всплеснула руками Юлия.- Это тебе, Галя, он тоже так цветы дарит?! -Ну… да, нет… Просто мы… Как обычно, в присутствие этой женщины Галина Николаевна несколько терялась и чувствовала себя ребенком, не зная, что говорить. -Садитесь! Сейчас в воду поставлю. Хозяйка взяла с тумбы вазу и вышла. Начальница службы огляделась, стараясь придумать, о чем бы заговорить, но так сразу ничего не пришло в голову. -А. где ее муж? — спросила она, наконец. -Не знаю… На работе, может… -А… ну да. -Может, скоро придет… Если насовсем не сбежит! — съязвил ее зам. -У вас всегда были плохие отношения? -Да они не плохие, — он измерил комнату шагами, — их просто нет… Наверно, сказывается разница в возрасте… В дверях вновь появилась Юля с вазой, в которой красовался букет. -Ну вот и я! Красота! А вы чего тут? -Да ничего! Давай-ка уберем этот букет в другую комнату, а то у меня глаза слезятся от этих цветов! Круглов уже намеревался взять вазу и вынести, но сестра его остановила: -Так пошли на кухню, покормлю! -Галя же сказала, мы не голодные! И все же они поплелись за хозяйкой по коридору. -Да как это не голодные?! Весь день, небось, не евши, и не голодные. Сейчас рюмочку налью и проголодаетесь! -Я за рулем, — тут же предупредил ее брат.- В другой раз! Юля достала только две рюмки и поставила на стол. -Первое будете? Или сразу котлеты давать? -Я… не буду пить, мне еще на работу, — Галина Николаевна нерешительно отодвинула рюмку в сторону. -Да что! Какая ж работа в такое время?! Пока вернетесь темно уж будет! Завтра с утра поработаешь! -У нас… там девушку молоденькую убили, — неопределенно начала она.- Надо побыстрее… Коля убрал со стола рюмки в сторону и заключил: -В другой раз выпьем! У нас, правда, было столько работы, что ты ее сейчас опять этим самогоном напоишь до беспамятства! -Да кого ж я напоила! Это… -Ладно, ладно! Давай свои котлеты сюда! Пахнет приятно! Юля несколько обижено убрала обратно бутылку, которую уже держала в руках, и подала сковородку полную пышных и румяных котлет. -Люблю теплые котлетки! — он положил пару штучек на хлеб, как бутерброд.- Спасибо! -Да, вкусно, — полковник отломила кусок вилкой. Юлия еще раз недоверчиво окинула пару взглядом и спросила: -Да что не так? Вы что поругались? -Не выдумывай! — глядя в тарелку, ответил ей брат.- Чего нам ругаться-то? -Ой, а то поводов мало! Ты мог сказать что-то… -Нет, все в порядке, правда, — вставила Галина. -Да ей хоть кол на голове теши, не поверит… В доказательство своей правоты, Николай Петрович вытер рот салфеткой и чмокнул Галю в щеку. Действительно, не верившая сестра резко раздавила картошку у себя в тарелке. -У меня с папой проблемы, он же стар и болеет, — будто оправдываясь произнесла руководитель службы. -Совсем плохо? — участливо спросила Юля. -Да нет. Но он сейчас в пансионате, проходит курс лечения… Скоро его нужно забирать оттуда, а вот куда… -Что ж ему жить негде? С вами нельзя, что ль? -Юль, он привык жить один по своим порядкам, — вставил майор.- Вспомни нашу тетку. Сколько ты ее к себе забрать хотела, а она ни в какую! Николай Иванович живет за городом, в частном доме. Дом с удобствами, но он там всегда один… -Да… и готовить надо и прибраться, — закивала Рогозина.- Мы даже не знаем, как быть… -Так тетку ж, вспомни, навещала… эта как ее там, — хозяйка отложила вилку. -Соцработник? Николая Ивановича тоже будет теперь навещать… -Так что не переживай! Все наладится! Кушай! — Юлия положила гостье на тарелку картошку. -Спасибо… Я наелась… -Да, Юль, спасибо! Мы наелись, тебя поздравили, нам пора уже, — заключил мужчина. -О! Скор-то как! Куда такая спешка? -Пробки! — лаконично пояснил он.- Пока доберемся темно будет. Однако, на удивление добирались они недолго. Начальница службы, едва села в автомобиль сразу предупредила, что поедет в офис. Круглов молча вырулил на автостраду, предварительно выбрав другой маршрут, не проходивший вблизи от злосчастного магазина. Впрочем, это уже не спасло ситуацию: Галина Николаевна сидела насупленная, явно не расположенная к разговору. -Я просила отвезти меня в офис, -все же заговорила она.- Останови я выйду, на метро доеду. -Галь, тебе лучше отдохнуть, выспаться… Я высажу тебя у дома, а сам по делам съезжу, ладно? -По делам, это в цветочный магазин? Ее заместитель шумно вздохнул, но ответил спокойно: -Нет, проверить окружение Черняховской. А магазин, наверно, уже скоро закроется. Поздно. Губки снова стали тонкой ленточкой, а пальцы рук сцепились. Остаток пути прошел в молчании, только, когда машина притормозила у подъезда, полковник спросила: -Во сколько тебя ждать? -Не жди. Отдыхай. Как все сделаю, приеду.