Глава 1
27 июня 2011 г. в 10:06
Утро никогда не было для меня чем-то особенным. Порой мне даже казалось, что лично для меня было бы гораздо лучше, если бы утро вообще не существовало. Каждый Божий день я кое-как вставал с кровати, буквально сползая с нее, и проклинал весь мир, из-за которого мне приходится покидать постель. Утро той злосчастной пятницы не стало чем-то из ряда вон выходящим. День начинался как всегда по-обыденному скучно.
— Макс, вставай!!! – услышал я перед тем, как в моей комнате раздвинули шторы.
Прекрасно зная, кому принадлежит этот мягкий девичий голос, я потянулся и, зевнув, поглубже закопался в одеяло. До того как меня пришли будить, мне снился просто превосходный сон про пегасов.
— Тебя отец вызывал, слышишь, блохастый ты сукин сын! – проворчал все тот же голос.
— Между прочим, мы с тобой от одной матери… — буркнул я из-под одеяла. – И вообще, не стоит оскорблять маман…
В ответ на мое сонное пререкание я услышал презрительное фырканье, затем легкие шаги по направлению к моей кровати, а потом меня настигла кара небесная.
— Вставай, лежебока!!! Уже два часа дня!!! – меня стали щекотать.
— Ааааа!!! – после такого мне уже было не до сна. Подпрыгнув и вынырнув из-под одеяла, я стал отпихивать от себя сестру, которая отпихиваться совсем не желала.
— Виоллета!!! Ах-ха!!! Ну перестань!!! – я принялся тыкать ее под ребра.
— А вот и не перестану!!! Чтобы в следующий раз сразу же вставал!!! – она добралась до моих ушей.
— СтопЭ!!! – благим матом заорал я и, сделав попытку встать, плюхнулся с кровати на пол. – Мать всех матерей этой большой планеты!!! – тут же вылетело из моих уст.
Сверху послышался дикий ржач.
— Макс, ты никогда не изменишься! – с кровати надо мной склонилась Виолетта. Ее большие карие глаза смотрели на меня с восторгом. Светлые, длинные, немного волнистые волосы торчали в разные стороны.
— А зачем мне меняться? Меня и так все устраивает, — я пожал плечами и поднялся с пола, потирая ушибленный копчик. – С какой целью меня отец звал?
Она почесала затылок, посмотрела в окно, явно пытаясь вспомнить, а потом взмахнула руками и выдавила с сожалением:
— Мааааааааааакс… Я не помню, простииииииии… — ее взгляд скользнул по лежащему на полу ковру.
Я вздохнул. Моя сестра, как и я, с годами оставалась такой же, какой была всегда – непоседливой, задорной, сообразительной, но ужасно рассеянной, забывчивой и ветреной. С самого детства эти ее черты сплетались с друг другом, образуя собой ее необычный, неповторимый характер.
— Да ладно, не беда! – я еще больше взъерошил ее волосы и подошел к окну, выглядывая на улицу, — надо же, а сегодня солнце… Совсем не под стать пятнице 13, — я покачал головой и потянулся, сладко зевнув.
— Когда это ты стал волноваться о датах? – Виолетта встала с кровати и принялась заправлять ее, прилежно разглаживая каждую складку на покрывале.
Я еще с полминуты постоял возле окна, а затем, повернувшись к нему спиной, направился в сторону ванной комнаты.
— Смотри на уроки не опоздай… — перед тем как закрыть дверь, произнес я.
— А ты на лекции! – послышалось за дверью.
Виолетта была младше меня на семь лет и пока что училась в школе, в то время как я обучался на втором курсе университета. Наша с ней разница в возрасте обычно была не слишком заметна и между нами с самого детства сложились дружеские, теплые взаимоотношения. Я был ее любимым старшим братом, она— моей любимой младшей сестрой и это было нерушимо, навсегда.
Включив в раковине теплую воду, я ополоснул лицо и затем, почистив зубы, посмотрел на свое отражение в зеркале. Оттуда на меня смотрел молодой, симпатичный парень со смуглой кожей, светло-русыми, едва касающимися плеч волосами и большими, живо горящими изумрудного цвета глазами. Парень, что был в зеркале, улыбнулся мне, и я, будто бы впитав в себя его позитив, улыбнулся в ответ. Как ни странно, начавшееся как обычно, это утро складывалось лучше всех тех, предыдущих, которые только были в моей жизни.
Обнаружив в шкафу темные джинсы, я приблизительно прикинул, что можно будет к ним подобрать и тут же, не сомневаясь ни секунды в их и своей безупречности, надел, уже рыская глазами в поисках белой чистой рубашки. В итоге, встав перед зеркалом, я увидел привлекательного, высокого, хорошо сложенного блондина в темных джинсах, черных тапах и в белой рубашке, поверх которой был надет светло-коричневый свитер с длинными рукавами. Поправив волосы, то и дело выбивающиеся из общей копны небольшими прядками, я закинул на плечо рюкзак, набитый учебниками с тетрадями и, нацепив на шею наушники от плеера, лежащего в кармане джинсов, вышел из комнаты, держа курс на кабинет отца.
По пути к нему я встретился с двумя служанками, чуть не сбил с ног нашего садовника и, ко всему прочему, мельком встретился с телохранительницей матери – Джоан. Последняя почтительно кивнула мне и сообщила о том, что сегодня мама уезжает в Испанию и, скорее всего, появится лишь на следующей неделе не раньше среды. Я поблагодарил женщину за столь ценную для меня информацию и попросил ее передать маме, чтобы она не забывала звонить своему сыну хотя бы иногда.
Достигнув коричневой дубовой двери, я стукнул в нее пару раз, а затем, не дожидаясь приглашения, вошел в кабинет, сразу же заметив полумрак, царящий в нем.
— Па, утро доброе, — поприветствовал я отца, сидящего на большом кожаном диване.
— Максим… Наконец-то ты пришел, — отец улыбнулся. – Джи, впусти в комнату свет, — обратился он к стоящему у окна охраннику.
Джи послушно кивнул, и вскоре кабинет осветили яркие дневные лучи солнца. В комнате сразу посвежело.
— Зачем звал? – я решил сразу перейти к главному.
Отец налил себе стакан воды, залпом осушил его и, кивая на кресло, произнес:
— Ты садись. У меня к тебе важный разговор.
Я хотел было возмутиться и напомнить о том, что учебу мою никто не отменял, но, заметив явно выраженное волнение отца, промолчал и послушно сел, приготовившись внимательно слушать.
— Ты, я надеюсь, помнишь какой нынче год?
Вопрос отца, признаться, меня немного озадачил. Не понимая, чего он хочет от меня услышать, я неуверенно ответил:
— Сегодня 13 октября 2027 года, — для верности я глянул на часы, болтающиеся на запястье. – Ну да, верно…
В качестве ответа послужил легкий вздох и легкое покачивание головой.
— Нет, Макс, я не про это… Нынче исполняется 250 лет с тех пор, как между вервольфами и вампирами был заключен договор о мире. Я надеюсь, ты об этом помнишь?
Я потупил взгляд. Конечно, я помнил, как о таком забудешь? Тем более, когда твои родители просто одержимы этим, а половина знакомых и друзей уже нечто среднее между вампирами и вервольфами? Да мне просто не давали забыть об этом!
— Что, опять устраиваем званый ужин? – уже по одной интонации моего голоса было понятно, что я не слишком предрасположен ко всему, что, так или иначе, связанно с этим юбилеем.
Отец отрицательно мотнул головой, скрестил руки на груди и ответил мне таким тоном, будто бы сейчас перед ним сидел не собственный сын, а серая, бетонная стена.
— Ужин мы, конечно, устроим, но поводом для этого послужит нечто большее, чем юбилей…
— Что может быть лучше и важнее юбилея?! – я состроил такую удивленную мордашку, что отец, было дело, всерьез задумался над этим вопросом.
— Ты помнишь своего крестного? – как-то совсем уж издалека зашел отец.
Я с нескрываемым подозрением смерил его взглядом исподлобья.
— Разве можно забыть дядю Виконта? – я закатил глаза. Одно упоминание о крестном отце вызывало на моем лице улыбку. Такой же сумасшедший, как и мои предки, только, в отличие от них, принадлежащий к клану вампиров.
— А его сына?
С его вопросом перед моими глазами появился тощий, среднего роста паренек с черными, как смоль, волосами и пронзительными, темно-карими, порой алыми глазами. Я поежился.
— К чему ты задаешь мне эти вопросы? – я насторожился. Чуяло мое волчье сердечко, что что-то тут не так. И это «не так» обязательно каким-то боком связанно со мной.
Отец мягко улыбнулся. В этой улыбке я заметил хорошо скрываемую фальшь.
— Ответь на вопрос, — почти шепотом произнес он.
Я поморщился и нехотя ответил:
— Мы с Адрианом последний раз виделись года четыре назад… Но я его помню. Очень даже хорошо помню… — действительно, кого-кого, а уж его я не забуду никогда. Холодный, замкнутый и неподвижный, словно древнегреческая статуя. Разве такое забывается?
— Вот и славно! – отчего-то лицо моего старика осветило счастье.
Мне, если честно, от подобной картины стало страшно, и я захотел поскорее смотаться из кабинета.
— К чему это ты? – я невольно вжался в кресло.
— Понимаешь сын, званый ужин будет устроен в честь твоей с Адрианом свадьбы! – жизнерадостно объявил отец, и тут я подавился воздухом.
Я сидел и смотрел на него, пытаясь вдохнуть, но с испугом за самого себя осознавал, что просто напросто не могу этого сделать. В панике я стал судорожно сжимать руками горло, умоляя Господа всемогущего помочь мне вновь вздохнуть.
— Макс?! – встревожено пролепетал псих, которого я опрометчиво звал отцом.
В конце концов, за пару минут до того, как мои глаза вылезли из орбит, мой злосчастный вдох осуществился. Тело дрожало от перенапряжения. Кончики пальцев похолодели.
— Это шутка?! – выпалил я сразу после того, как вновь научился дышать, немного хрипящим голосом.
Отец недоуменно и, в то же время, с облегчением посмотрел на меня. Его явно успокоил тот факт, что я больше не задыхаюсь.
— Почему же шутка, я на полном серьезе… — выражение лица «я здесь не причем».
Я помолчал, обдумывая верность моих суждений.
— Стоп… Ты сказал о свадьбе между мной и Адрианом, я правильно расслышал? – в моей душе зарождалась неконтролируемая паника.
Отец устало вздохнул.
— Да. Я и Виконт, посовещавшись, решили, что ты возьмешь замуж его сына – Адриана и уже назначили приблизительное число свадьбы.
На этот раз вода понадобилась мне. Откровенно забив на стакан, я схватил хрустальный графин и залпом выпил все содержимое сосуда, после чего почувствовал успокаивающую прохладу в своем желудке.
— Что за идиотская идея? – выразил я то, что вертелось на языке. – То есть, зачем вам это? – я вскочил с кресла. – Нет, я понимаю, что сыграв нашу свадьбу, вы тем самым добьетесь слияния двух главенствующих семей, за которыми закреплена власть, и тем самым навсегда породните вервольфов с вампирами, но… — я вновь начал задыхаться, и решил остановиться, дабы набрать в легкие побольше воздуха.
Отец поерзал на диване, жестом руки приказал Джи выйти из кабинета и, дождавшись пока тот закроет за собой дверь, взялся за муторное пояснение своей сомнительной идеи.
— Да, ваш брак действительно породнит вервольфов с вампирами. Но, не только из-за этого он выгоден нам всем. Именно ты и Адриан сможете породить новую расу, которую еще не видел этот мир.
Я нервно засмеялся. Мой старик явно бредил.
— Можно вопрос, каким образом я и Адриан сможем что-то создать?!
— Тебе намекнуть?
Мой мозг медленно закипал.
— Пап, я парень, ты помнишь об этом?
— И?
— И Адриан тоже не девочка!!! – воскликнул я, всплеснув руками. – К тому же я не понимаю мотивов… Я могу понять, если бы я и Адриан… Если бы мы… — мне было сложно произнести это. – Если бы я и он любили друг друга, и я бы лично попросил тебя женить нас, а то… — я замялся. – Я не понимаю… Я не вижу в этом браке ничего… Как мы можем создать новую расу, если мы даже потомства завести неспособны?
Я молился всем богам за то, чтобы это был всего лишь мой дурной, вызванный помутнением рассудка, сон.
Не утруждая себя словами, отец протянул мне газету. Я послушно взял ее и развернул страницы. Жирным был выделен большой, черный заголовок о том, что ученые достигли очередных успехов по искусственному оплодотворению мужчин. Я со злостью отшвырнул газету в сторону.
— И что с того?! Я и сам об этом знаю. Вот только, несмотря на все это, я не слышал ни об одном мужчине, который сам смог родить ребенка, пусть даже с хирургическим вмешательством. А физиология вампиров и вервольфов, как ни крути, не многим отличается от человеческой.
Тут мой отец вновь просиял. Улыбка напомнила мне оскал дьявола.
— Но тело вампира выносливее тела человека, поэтому, если своевременно вмешаться и провести кесарево сечение, то у тебя и Адриана вполне может появиться ребенок, а то и несколько детей.
«Мы все спятили…», — сделал заключение мой мертвый мозг.
— А почему Адриана просто нельзя женить на Виолетте? – этот вариант мне казался более логичным.
— Ты не хуже меня знаешь, что родовая магия и чистота крови передается первенцу, а ты, уж извини, наш первый с Элизабет ребенок.
«Чтоб мне пусто было!!!», — первый раз в жизни я жалел о том, что я старше Виолетты.
— Ладно, хорошо, пускай… Поженившись, я и Адриан создадим нерушимую связь, породим новую расу и придем к абсолютной, непоколебимой власти… Мама знает о ваших выдумках?! – это был последний аргумент против всех доводов отца.
— Частично, это была ее идея. Она считает, что вы будете милой парой!
Мои нервные клетки поразил доселе неизвестный моему телу вирус – маразм. «Я живу в семье извращенцев…» Я закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Мною овладевала безудержная злость.
— Адриан знает?
— Нет пока. Но, зная его послушный характер, я думаю, он не станет сопротивляться.
Бедный парнишка. Вот уж кому действительно не повезло. Ведь в отличие от меня ему не просто предстояло выйти замуж за парня, ему предстояло стать стопроцентной женщиной. Одна лишь мысль об этом заставила меня содрогнуться.
— И когда свадьба?
— Ровно через месяц, я полагаю.
«Месяц… Еще месяц и я женюсь на вампире…», — пронеслось в голове.
Ничего не говоря, я молча вышел из кабинета и, желая поскорее забыть об этом разговоре, бегом стал спускаться по лестнице. Мозг разрывало на части. Вся эта информация, предоставленная отцом, выносила разум начисто.
Все, чего я хотел сейчас, оказаться в своей машине… Наедине с собой и своими мыслями.
Отперев тяжелую парадную дверь, я выскользнул из дома и, достигнув машины, незамедлительно забрался в нее, захлопнув дверцу. Моя иссиня черная с синей неоновой подсветкой Audi была для меня единственным убежищем от жуткого внешнего мира.
Уткнувшись лбом в мягкий кожаный руль я закрыл глаза и тихо прошептал:
— Все-таки пятница 13 ужасно несчастливый день…