***
Состояние Воробушка приравнивалась к очень сильному отчаянью. Всё племя считало его ненужным калекой, который не стоит их драгоценного времени, а некоторые возможно считали, что ему лучше не родиться вообще. Яролика который день заставляет убираться в палатке старейшин, а сама в то время ходит в охотничьи и пограничные патрули. Вдруг Воробушка посетила очень странная мысль - покончить жизнь самоубийством. Но оруженосец быстро отогнал эту мысль. "Какой прок! Рано или поздно, Звёздное племя увить мои бесполезные действия и призовут меня во время Зелёного Кашля!" - фыркнул он. Но мысль о самоубийстве прочно залегла в его душе. Отчаявшись, маленький ученик решил спросить совета Звёздного племени. Этой ночью вход сторожил Бурый, и Воробушек решил, что выйти будет очень просто. Но не тут-то было. Воитель спросил оруженосца. - Воробушек, ты куда это направился? - миролюбиво поинтересовался Бурый. - Ну, я, это, погулять! - внезапно осенило Воробушка. - Да, я гулять! - уверенно мяукнул оруженосец и поспешил протиснуться в лаз, чтобы избежать последующих вопросов. Но Бурый сделал шаг, и Воробушек лишь оставил пару клочков шерсти на колючей ежевики, ограждавшей лагерь. Воитель пытливо осмотрел оруженосца и решил выпытать всё, что было на уме у ученика. - Ты огорчён тем, что Яролика с тобой не занимается? Ты ей хочешь доказать, что она не права? Или ты уже сомневаешься в своём выборе? Воробушек оторопело захлопал глазами. Ему показалось, что Бурый читает его мысли. Решив, что больше нечего скрывать, котик ответил: - Да, ты во всём прав, Бурый. Я хочу заниматься, хочу учиться боевым навыкам и охоте, хочу стать один из самых лучших воинов, - горячо говорил Воробушек. Но тут его плечи тяжело сгорбились, голос оруженосца прозвучал необычно глухо и печально. - Но все считают меня бесполезным калекой! И я уже готов согласиться с этим мнением. Некоторое время Бурый пытался прийти в себя от таких откровений, потом он серьёзно сказал. - Воробушек, я готов с тобой заниматься. Если хочешь, мы сейчас отправимся на ночную охоту. Ты увидишь, что быть воителем - твоё призвание, - улыбнулся воитель. Уши Воробушка радостно затрепетали. - Конечно, я хочу! - и тут оруженосец осторожно поинтересовался. - А кто постоит сегодня ночью на страже? Не задумываясь ни на минуту, воитель ответил: - Я попрошу Речушку. Она предлагала мне подежурить сегодня вместо меня, и я думаю, что она согласить подежурить и сейчас! Воробушек радостно запрыгал на месте. Вскоре, из воинской палатки вышла Речушка и встала у входа в лагерь. Бурый и Воробушек направились в лес.***
Остролапка спала на своей подстилке и видела самый обычный сон. Она, Львинолап и Воробушек играли в детской. Она, Остролапка, кинула мышь Львинолапу над головой Воробушка. Котик завертелся на месте, в поисках мышки. Остролапка звонко засмеялась и задорно крикнула незадачливому братцу: - Кисточка заболела! Остролапка недовольно подняла голову. Она прекрасно помнила этот момент! Надо было сказать: "Улитка-тихоход!" Отогнав остатки сна, она увидела Долгохвоста на пороге палатки целителей. Слепой старейшина сбивчиво продолжил: - У неё жар, она сильно кашляет! Ей очень плохо! В мгновение ока, Листвичка кинулась к запасам целебных трав и взяла несколько листочков кошачьей мяты. Потом целительница обернулась к Остролапке и сквозь сжатые зубы сказала: - Молодец, Остролапка! Если бы ты не вышла в ту ночь погулять, то мы бы не смогли так быстро организовать помощь больной старейшине! Шерсть чёрной кошечки чуть не заискрилась от переполнявшей её тело гордости. Она сможет стать целительницей! Вдруг в палатку старейшин вбежал взволнованный глашатай. - Листвичка, Остролапка! Вы не видели Воробушка? - чуть хрипловато спросил Ежевика. - Целое утро ищу его в лагере, но его никто не видел! Да и Бурый куда-то делся! Остролапка испуганно взвизгнула. Её брат не ночевал в лагере! Вдруг вопль полный радости и облегчения послышался над лагерем. - Ежевика, Ежевика! - кричала Белка. - Воробушек с Бурым вернулись и принесли дичь! Воробушек поймал двух полёвок и белку! - Как? - недоверчиво спросила Яролика. - Он не умеет охотиться! - фыркнула одноглазая воительница. - А я его научил, - спокойно возразил Бурый. - Воробушек прирождённый охотник! Яролика злобно взвилась. - С какой стати ты это делаешь? Воробушек мой ученик! - Тогда почему ты с ним не занималась? - прозвучал голос за спиной Яролики. Кошка испуганно съёжилась. Между тем, Огнезвёзд продолжил. - Я считал, что раз ты научилась справляться с одним глазом, ты ты сможешь хорошо воспитать Воробушка, но ты заставляла его убираться в палатке старейшин. Бурый же смог научить Воробушка охотиться. Мне жаль, Яролика, но отныне, Бурый наставник Воробушка! Мордочка Яролики исказилась болью, но Воробушек не обратил на это внимание - ведь он наконец-то станет воителем! "Мечты исполняются!" - чуть ли на весь лагерь не завизжал оруженосец.