Пустые чувства

      – Выдвигаемся к подземному проходу. Немедленно, – распорядился Улькиорра.       Он не думал, что стоит тянуть время, и тут же приступил к исполнению поставленной задачи. Пока привратники будут готовиться к открытию гарганты, Улькиорра кратко даст распоряжения и проведёт небольшой экскурс, чтобы каждый хоть примерно понимал, каковы распоряжения Айзена. Но сейчас всё внимание Квадро было направлено на эту парочку: Альта и Гриммджоу. Она казалась отстранённой, и даже когда бывший Секста под видом, словно так само собой произошло, подобрался к ней ближе, та даже не обернулась в его сторону. Очень странно. Но Гриммджоу был всё так же спокоен и рассудителен, явно показывая, что его не волнует Альта никак.       Стоило им выйти за пределы Лас Ночес и сделать один шаг в сонидо, как отряд наткнулся на целую кучу пустых, тут же атаковавших Люппи и Вандервайса, чувствуя в них самое слабое звено. А ведь так оно и было: при их сноровке они даже уклониться и уйти не сообразили. Из-за них оставалось только ввязаться в бой. Откуда эта толпа тут образовалась?       Пустые оказались либо организованными кем-то, либо просто весьма удачливыми. Они отрезали часть отряда от него, Улькиорры, поэтому тот не мог закончить всё одним серо.       Вперёд ринулась Альта, сбивая ногами пустых в песок. Улькиорра обернулся в поисках Гриммджоу, но тот присоединился к сражению ещё раньше и уже даже уничтожил нескольких противников. На секунду задумавшись о нём, Улькиорра забыл про Альту, потому теперь не мог её найти. От развернувшихся боевых действий песок поднялся в воздух, а ветра, как назло или же по чьему-то продуманному плану, не было. Улькиорра пытался нащупать хоть какое-нибудь реяцу, помимо Эспады и пустых, в надежде, что этим огоньком окажется Альта, но никак не мог сосредоточиться из-за мечущихся по всему периметру арранкаров и их противников.       Но Альта сама вышла с Люппи, захваченным за воротник. Судя по его пристыженному и унылому лицу, она только что спасла новоиспечённого Сексту. Сейчас Улькиорра смог успокоить свои сомнения. Но ненадолго. Уж всё это было как-то слишком слаженно. Проигрывающие в сухую пустые, которые появились именно на пути между Лас Ночес и проходом, Альта, спасающая не абы какого, а самого Сексту Эспаду.       Улькиорра не должен позволять ей исчезать из поля зрения. Только сейчас придётся сделать исключение. Как уверял его Айзен-сама, ничего плохого случиться не должно, учитывая, что любых возможностей контактировать с Гриммджоу её наверняка лишили. Эти двое не могли никак согласовать действия, даже сейчас.       Но что-то было не так. Улькиорра не мог понять природу способностей Альты, потому уже не исключал возможность ментального общения или управление временем, тем более если обратить внимание на эти пронзительные, но не выражающие ровным счётом ничего взгляды, которыми они обменялись сейчас.       Квадро ещё раз внимательно оглядел Альту, направил на неё всё своё внимание, сконцентрировался. И вот оно! Он смог прощупать её реяцу. Слабое, почти безвкусное, и приходилось рассчитывать, что он ни с кем её не спутает. Но теперь он знал наверняка, что свою духовную силу Альта подавляет. Постоянно. Возможно, ещё ни разу этот блок и не снимала даже. Но щели есть везде, даже в такой защите, и теперь он смог её найти.       Но что это? Из-за того ли, что он смог коснуться её реяцу, Улькиорра заметил, что выражение лица Альты стало менее… высокомерным? Она не такая, какой показалась ему на собрании.       Что же, Альта, ты должна выдать себя.       Улькиорра сцепил руки за спиной в ожидании, пока его подопечные разберутся с оставшейся мелочёвкой, после чего соберутся рядом с ним. Ко всеобщему удивлению, за исключением ответственного за миссию, самыми организованными оказались Гриммджоу и Альта.       Не теряя ни капли времени, отряд продолжил путь.       В подземном переходе их поклоном встретили два арранкара. Сюда ссылают далеко не бесполезных, но в своём роде провинившихся. Одним из привратников был неудавшийся мятежник Айслингер Вернарр. Теперь он был покорен и тихо стоял в ожидании разрешения поднять голову. Но Улькиорра проигнорировал его и его напарника и обернулся к тем, кого должен отправить сейчас в Мир живых должным образом проинструктированными.       – Ваша задача – поднять как можно больше шума. Люппи, Ямми, вы, как Эспада, ответственны за все действия, которые вы предпримете.       – Эй, а ты не с нами разве? – пробасил с высоты своего громадного роста Ямми, весьма удивлённый таким поворотом.       – По последним данным смертная сейчас в Сейрейтее. Потому я рассчитываю, что вы своей атакой привлечёте к себе как можно больше внимания.       – Ты думаешь, шинигами выпустят девчонку? – неожиданно спросил Гриммджоу. – Очевидно, что они забрали её, чтобы упрятать.       Улькиорра с непроницаемым лицом смотрел на него, а взгляд Квадро очень тяжёлый. Люппи, который стоял рядом, передёрнул плечами и начал чувствовать себя очень неловко, борясь с желанием спрятаться. Но Гриммджоу даже бровью не повёл. Он был расслаблен, но в то же время твёрд и собран. С таким подходом ему можно было доверить даже руководство, но от Гриммджоу Джагерджака ожидать проницательности никто и не подумал бы. Он сам всех поставил в тупик. Значит, вот о чём говорил Айзен-сама, рассказывая о том, что случилось, когда его вернули из Мира живых в прошлый раз. Но Улькиорра до сих пор был уверен, что пока Гриммджоу не способен что-либо изменить в происходящем. ВОзможно, через время что-нибудь изменится, но сейчас он снова провалится. Это было известно наверняка.       – Если судить об этой смертной на основе её личности, то она обязательно поспешит на помощь товарищам, даже если её будут останавливать. Я устрою ловушку в проходе между Сейрейтеем и Миром живых. И, если женщина сможет сбежать от шинигами или же они сами её выпустят, я перехвачу её.       – А если нет?       – Тогда я отзову вас, и мы нападём на Сейрейтей.       Все присутствующие, кроме Вандервайса, который заворожённо осматривал голову второго привратника со смехотворной причёской, невольно задержали дыхание, так и норовясь потягать его за волосы. И если Люппи и Ямми были готовы хоть сейчас ринуться в бой с головой, то Гриммджоу и Альта насторожились. Эта идея не казалась достаточно здравой, и Улькиорра был согласен.       – Останется рассчитывать на то, что они расслабятся после того, как увидят, что мы отступим, – рассудила Альта.       Улькиорра не возразил.       – Но желательно, чтобы всё пошло согласно первому плану, – признал он.       – Да всё получится в любом случае, – весело прогремел Ямми под тяжёлый взгляд своего вечного напарника, который ничего другого и не ожидал, и стукнул себя в грудь.       – Если только кто-нибудь из нас не решит уйти в самоволочку, – ехидно отметил Люппи и, улыбаясь, посмотрел на Гриммджоу.       Давно он не злорадствовал, Гриммджоу даже забеспокоился. Но, как и прежде, с лёгкостью сумел себя сдержать от не менее едкого ответа. Люппи уже и не знал, что этому противопоставить, потому решил пойти круто.       – Ну, из лишних и никому ненужных фрассьонов тут только Альта Мадригаль, можно её в расход пустить.       Люппи даже вытянулся в свой не дюжий рост и подложил руки под голову, всем видом показывая, что такое предложение – что-то само собой разумеющееся. А Гриммджоу под гогот и комментарии Ямми буквально заскрипел зубами и сжал руку в кулак, озверело косясь на недоумка. Мало того, что назвал его фракцию расходным материалом, так ещё и Альту приплёл. Гриммджоу в самоконтроле уже пролетал по всем параметрам, но ситуацию спасла сама Альта.       – Я самовольно пущу себя в расход, – спокойно сказала она, чем переманила внимание Гриммджоу, шокировав его, что открыто он показывать уже не стал. – Если на то направлена воля Улькиорры-сама.       Всё внимание направилось на Квадро, а Ямми даже присвистнул, насколько он оценил ответ девчонки. А что Улькиорра? Он был непроницаем и смотрел ей в глаза, пытаясь понять, есть ли подводные камни в том, что Альта творит, или же все просто слишком напряжены и начинают приписывать ей больше того, что было в её силах.       – Койот Старк одолжил мне своего фрассьона, а не отдал на совсем. И, если с Альтой что-то случится, я пущу тебя, Люппи, в расход, отдам прямо Примере.       Вся спесь с нового Сексты была моментально сбита. Он на мгновение своего желания зацепить предшественника забыл, о ком вёл разговор. Оставалось лишь злобно смотреть на этих двоих, что словно издевались над ним самим своим существованием, здесь и сейчас. Но стоило Люппи поймать цепкий взгляд Альты, как его словно по голове огрели. Он понял, что стоит молчать ради своего же блага.       – Больше не выпендривайся, маленький злобный гадёныш, – весело сказал Ямми.       Он дважды с силой хлопнул Люппи по спине, отчего казалось, что тот сейчас либо сломается в спине от ударов мощной ручищи, либо просто отлетит далеко вперёд, не удержавшись на ногах. И как такой ушлёпок мог стать Секстой? Айзен плохо шутит.       Альта чуть склонила голову в знак признательности Улькиорре за такие слова в свой адрес и деловито осведомилась:       – В таком случае, что я должна делать? Её движения были плавные, лёгкие. Не было того натяжения, как у струны, как в Зале, когда она просто одним словом «приказывайте» расставила всё по местам. Так она себя вела из-за присутствия Айзена-самы? Скорее всего. Так предположил Улькиорра.       – Сегодня ты левая рука Гриммджоу, которой он лишился. Он должен следовать моим распоряжениям, а ты везде следовать за ним и делать то, что сделал бы он.       Гриммджоу удивился. Но посчитал, что это даже хорошо. Они будут сражаться с Альтой плечом к плечу. Он опустил глаза и начал рассматривать песок под носками сандалий, полагал, что так не выдаст своих эмоций по этому поводу.       – Насколько мы вольны в действиях?       Улькиорре нравилась эта черта Альты. Краткость. Это было близко ему. Но сейчас это не говорило ему ровным счётом ни о чём компрометирующем её. А это было нужно. Потому Альта Мадригаль опасна.       – Приоритет в масштабе. Смерти допустимы, но не обязательны.       Она кивнула, а Гриммджоу всерьёз задумался над этим.       – Раздавлю всех, кого встречу, если от них пахнет духовной силой, – пообещал Ямми.       Люппи не отважился открыть рот, потому только жутко бесился тому факту, что сам себя приравнял к Вандервайсу, что с тупым лицом издавал странные звуки и тягал Айслингера за иглы под глазом. Захотелось наброситься на него. Но не при Улькиорре. Как только они войдут в гарганту, всё уляжется, и Люппи сможет отыграться на каждом из обидчиков. Ямми как-то по барабану, что творится, он даже может поддержать Сексту в таком порыве.       Затянувшийся переход по коридору между мирами – и гарганта открывается на залитой солнцем зелёной лужайке. Солнце, стоило отметить, не шло ни в какое сравнение с тем искусственным подобием Айзена. Оно теплилось жизнью, как и всё в этом мире. И эту жизнь неимоверно хотелось вобрать в себя всю без остатка, оставив после себя мёртвый город. Этой жизни им всем не хватало.       Гриммджоу был готов последовать нахлынувшему желанию, но, взглянув на Альту, понял, что она не разделяет его мнения. Она как-то сжалась прямо на глазах и стала озираться, ещё сильнее охваченная необоснованной паранойей. Но он не успел подумать об этом должным образом и даже задаться вопросом, так как, стоило им выйти в Мир живых из коридора, как он почувствовал то самое реяцу.       – Какое отличное место высадки! – прокричал довольный Ямми и посмотрел вниз, на землю, где стояли кто-то, среди которых Альта увидела знакомое лицо мелкорослого шинигами: удивлённого и застигнутого врасплох, но готового вступить в бой сию минуту. Он тоже признал её.       – Там внизу все с очень высокой духовной силой. Вот это я понимаю «начало операции»!       – Да это же шинигами! – воскликнул в тон Ямми Люппи, прикладывая руку козырьком ко лбу, защищаясь от непривычного солнца. – Это те самые силы Сейрейтея, на которых напоролся Секста со своей фракцией?       Альта уничтожающе посмотрела на Люппи. Она знала наверняка, что за слова последуют дальше, но тот осмелел не на шутку и теперь даже не смотрел на неё, полностью переключившись на своего предшественника.       – Упс, поправочка: бывший Секста и его мёртвая фракция.       Но вопреки всеобщим ожиданиям Гриммджоу даже не повернулся в его сторону. Он не отрывал взгляда от направления, где нашёл то, что его заинтересовало. Рыжеволосый шинигами.       – Здесь нет того, кто мне нужен, – как завороженный, сказал он и пустился с места.       Альта, не медля ни секунды, последовала за ним. У неё было жутко нехорошее предчувствие. Это место всегда вгоняло в неё сомнения. В прошлый раз это было неспроста.       – Эй, Гриммджоу! – кричал им вслед Ямми. – Засранец, сбежал…       – Да оставь его, выкинутого, – махнул рукой Люппи. – Всё равно он ничего не может сделать.       Альта не убила того шинигами? Почему? Гораздо важнее… Почему она не сказала ему, Гриммджоу, об этом? Словно она не знала, что это его противник. Нет, как раз-таки знала, но всё равно умолчала.       Гриммджоу остановился. Она должна была последовать за ним. Вот тогда-то и спросит. Он услышал, как она остановилась за его спиной, близко, на расстоянии вытянутой руки. Она доверяла ему. А Гриммджоу этим воспользовался и схватил её за плечо. За здоровое, само собой. Хотя иначе у него всё равно не вышло бы. А потом притянул к себе ближе и выкрикнул ей всё в лицо.       – Почему ты не сказала?       Альта непонимающе смотрела широкими глазами, а Гриммджоу чувствовал, как она подрагивает.       – Он живой. Тот шинигами. Таким выстрелом ты не могла его не убить, только если бы не желала обратного. Почему ты мне не сказала о нём?       – Разве это важно для тебя? – искренне недоумевала она.       – Альта!       Она показала ему, что не шутит, а абсолютно серьёзна, как бы Гриммджоу ни подумал иначе. Но вырываться из его хватки не думала, чтобы не накалить обстановку, потому что это чревато дракой. Она давно не желает такого исхода в их общении.       – Почему ты уделяешь столько внимания этому шинигами? Гриммджоу сдавленно выругался и грубо дёрнул её за руку, приложив ладонью к своей груди на месте шрама, оставшегося от той самой атаки.       – Вот поэтому! Потому что всё из-за него. Моя фракция, моё положение, моя рука, твоя рука… Это всё началось с него!       Альта охладела на глазах. Её глаза сузились, а губы сжались. Она понимала, что начинает злиться.       – Ты ведь и сам знаешь, что не из-за него.       Для Гриммджоу это было как удар по лицу. Но не охлаждающий пыл, а лишь распаляющий пуще прежнего. Он резко отбросил руку Альты и отошёл от неё. Уже развернулся и собрался уйти, как почувствовал, что ткань куртки на спине стянулась. Альта вцепилась в неё и не собиралась отпускать. Гриммджоу уже хотел назло ей уйти в сонидо и посмотреть, как она удержится, но тут она сказала:       – Я забыла о нём. Совершенно. Всё прошедшее время я думала о действиях Айзена, о твоём положении, твоих возможностях, об Артуро и долге, о преследователях, от которых он меня спас… О Рудборне Челуте. Я думала о слишком многом.       Её рука дрогнула и отпустила куртку Гриммджоу. Но тот не спешил поворачиваться к ней.       – Сейчас, – продолжила Альта спокойным тоном, которым обычно объясняла ему, что нужно делать, – есть лишь одна возможность, чтобы вернуть тебе звание Сексты.       Гриммджоу сделал глубокий вдох, обернулся и крепко взял её за руку, но осторожно, не так, как раньше. Однако в лицо ей так больше и не посмотрел. Альта думала, что его ещё не отпустило, но на самом деле он стыдился, что опять не справился со своими эмоциями.       Теперь Гриммджоу вёл их в сонидо.       Он знал, куда должен идти. И, когда они оказались в месте назначения, всё ещё держал Альту за руку, но повернуться к ней лицом так и не подумал. Да и Альта не позволила Гриммджоу это.       – Ты знаешь что-нибудь ещё об этом задании?       – Нет. На собрании было сказано лишь то, что это обсуждалось между Айзеном и Квадро.       – Тогда почему ты пришёл сюда?       Ему не нужно было отвечать. Рыжеволосый шинигами сам явился перед ними с уже вынутым для битвы оружием.       – Как раз тебя я и ждал, – бросил тому Гриммджоу без тени насмешки.       Альта позвала напарника. Она даже на всякий случай слегка дёрнула на себя руку, но тот лишь ослабил хватку и дал ладони с лёгкостью вырваться. Гриммджоу был настроен лишь на месть, причём его собранность такой ещё никогда не была. Он словно стал одержим этой идеей. Победить.       Альта чувствовала во всём этом ловушку. Но даже так сомневалась, что сможет отвратить то, что произойдёт.       – Это мои слова, - заметно хрипловатым голосом, но, как всегда, весьма самоуверенно сказал шинигами. – Теперь я покажу тебе, чего достиг за это время.       Альта, держащая Гриммджоу за рукав в надежде, что так не даст ему сорваться и кинуться сразу в бой, дала попятную, что привлекло внимание намного больше. Она даже отступила на шаг назад, но не сводила прищуренных глаз с шинигами. А ещё Альта встала в стойку, из которой можно моментально среагировать на любые действия с его стороны. Гриммджоу для себя решил, что так она дала своё добро на сражение, и пошёл по-своему дальше.       Ичиго уже принял форму банкая и ожидал действий со стороны противника.       – Гляньте-ка, неужто банкай? Так сразу? – иронично поинтересовался Гриммджоу. – Ты не забыл, что в прошлый раз это не помогло тебе одолеть меня?       – Нет, Гриммджоу. Кажется, это ты забыл, что от моего банкая у тебя остался шрам. И полностью скрыть его под тканью ты не смог.       Гриммджоу ухмыльнулся. Эта ткань не просто скрыла шрам, но шинигами только предстоит это узнать. А вот Альта, напротив, предвкушения сторонника не разделяла. С её стороны послышался сдавленный выдох, а сама она дрогнула, вцепившись в оружие и уже готовая, стоит Ичиго хотя бы опору с ноги на ногу поменять, кинуться буквально куда угодно: хоть в бой, хоть на попятную. Но ни шинигами, ни Гриммджоу не понимали, с чего такое поведение, и если последний просто смотрел на неё и предавался догадкам, то Ичиго это ни капли не волновало.       – А к Вам, – ни капли не беспокоясь о том, что пустая может сорваться, резко и деловито обратился к ней Ичиго, но Альта пока ещё успешно держала себя в руках, – у меня есть вопросы.       Возможно, он ждал её позволения разразиться ими прямо сейчас. Однако Альта так и не сказала ему ничего. А Ичиго внезапно почувствовал сильное першение и слегка прокашлялся, хоть и безуспешно. Дискомфорт лишь усиливался, но был вполне сносен.       – Но сейчас меня больше интересует, что с вами обоими стало.       Шинигами явно имел в виду их руки, хотя из деликатности особо на них не таращился. Гриммджоу вышел вперёд Альты, переводя всё внимание на себя. Он не хотел вмешивать её с самого начала. Но Айзен рассудил иначе. Оставалось лишь одно: как и тогда, не дать Альте шанса вступить в бой.       – Разве одной руки мне не достаточно, чтобы прикончить тебя? Вот я и выбросил другую.       – Да что ты. Тогда я могу не сдерживаться? – иронично и с напором уточнил Ичиго.       – Ну если подохнуть не вздумал, – в тон ему ответил Гриммджоу.       Тогда шинигами ухватился за нечто невидимое на своей голове и перетащил на лицо, и тогда арранкары переполошились не на шутку. Даже Гриммджоу понял, что так не должно было случиться. На шинигами была маска пустого.       – Что это за…       – Прости, нет времени объяснять, – перебил его Ичиго и тут же атаковал.       Даже его голос стал искажаться, как у пустых, хоть и мелкосортных, ещё не сорвавших свои маски. Гриммджоу отточенным движением начал вынимать меч из ножен и успешно заблокировал атаку противника – она была совершенно очевидной, прямолинейной, так что особой проблемы не составило с ней справиться. Но играл тот факт, что Гриммджоу до сих пор не мог справиться с шоком от увиденного. Благо, за него работали рефлексы, отработанные и доведенные до автоматизма Альтой. И тут раздался её крик.       – НЕТ!       Она чувствовала, чем следующая атака закончится, потому была готова встать между ними.       – Не лезь! – остановил её Гриммджоу.       – Гетсуга Теншоу!       Всего на секунду раздалась чёрная вспышка, поднявшая жуткий ветер и скрывшая за собой арранкара.       Альта не знала, насколько всё плохо, но шинигами выглядел как никогда довольным. Она тут же оказалась рядом и придержала заваливавшегося назад оглушённого Гриммджоу, что было ей с одной рукой и её комплекцией очень неудобно. Напарник, благо, был в сознании, хоть и абсолютно дезориентирован, держался за ухо и часто моргал глазами, словно так он снова начнёт видеть. А внешне абсолютно невредимый, к облегчению, не считая копоти на белой форме. Через секунду Гриммджоу мотнул головой и снова посмотрел на Альту осознанно, и она отпустила его. Но от переполняющих мыслей он задыхался, не в силах наконец-то высказать творящееся в голове, а сейчас это было остро необходимым.       – Эта сила… Это не то, что раньше…       – Знаю.       Альта не спускала глаз с шинигами, нацелив на него пистолет.       – Как он такого достиг за месяц? Если бы у меня не было тебя, в противном случае всё сложилось бы…       Раздался звук выстрела, и Гриммджоу оттолкнул напарницу почти наугад, неважно куда, ведь она не переживёт эту атаку, если примет на себя. Он доверял лишь инстинкту. И снова его поглотила чёрная вспышка, лишив зрения, равновесия.       – Я ведь говорил, что нет времени на объяснения.       Шинигами стоял как ни в чём не бывало, даже с места не сдвинулся. А вот Гриммджоу словно с силой швыряют в воду, которая сумасшедшим потоком несётся против него. От такой нагрузки открылась старая рана, и он вновь почувствовал горячую кровь, заливающую бок из чёртового плеча. Невольно схватился рукой, чтобы остановить её, вместо того, чтобы ответить несущемуся на него противнику серо. И между ними снова возникла Альта. Гриммджоу не успел среагировать на её приказ немедленно приступить к действиям, как она уже понеслась прямо под меч. И когда Ичиго уже атаковал её, наверняка в плечо, именно в тот момент она уже стреляла ему в спину, а Гриммджоу был совершенно готов направить серо. Шинигами пришлось защищаться, и пока он это делал, Гриммджоу и Альта уже поменялись местами. Чем и вынудили Ичиго отступить с маленьким шансом прорваться из их окружения. Но он смог. И оказался на расстоянии, ожидая следующих действий, но уже готовый направить свою Гетсуга Теншоу на них обоих. Он уже знал, что за месяц вместе эти двое очень хорошо сработались. И хоть Гриммджоу не хватало скорости, чтобы достичь противника до атаки, у него была Альта, для которой это не проблема, как и схватить напарника за руку, хоть это и значило остаться безоружной. Она оставила всё остальное Гриммджоу.       Это было совсем неудивительно, когда, стоило Ичиго завести руку для удара, они тут же оказались перед ним, и Гриммджоу почти проткнул его насквозь. Ичиго снова отступил назад, но технику завершил. У них не должно было быть времени. Но Гриммджоу тоже завершал свою технику. Ту, которой его научила Альта, что позволяла и мечом атаковать, и быстрый серо применить. Чёрный поток был успешно остановлен им. У Ичиго больше не было преимущества неожиданности. Точнее, оно было у обоих сторон, потому больше никого не удивляло.       Но самое страшное – раздавшийся треск. Маска шинигами разбилась. Его время вышло. И Альта впервые вдохнула более спокойно, даже выпрямилась, не ожидая, затаив дыхание, действий Ичиго. Ну а Гриммджоу уж слишком обрадовался.       – Кажись, что-то пошло не так, – начал он ехидно заливаться.       Ичиго только хмурился, но он был абсолютно растерян, даже не старался скрыть это.       – Что бы это ни было, он снова запрятал… его.       Альта не разделяла ликование и была всё так же насторожена, чего Гриммджоу не понимал. Но теперь у него представилась возможность осмотреть её на предмет ранений. Как он и думал, она подставила ту руку.       – Вот ненормальная, – вырвалась тихая ругань, о которой Гриммджоу мог и пожалеть под таким пронзающим заживо взглядом.       Но вместо того, чтобы осесть в своём запале, он словно потерял всякие рамки дозволенного и развернул Альту к себе лицом. Белую ткань рукава пропитала вязкая тёмная кровь, которой было не так уж и много. Хотя они оба были вообще удивлены, что ещё остался хоть какой-то доступ крови к руке. Наверняка это было больно.       – Ну и зачем подставилась?       Альта дёрнула бровью.       – А ты не забываешь, что перед тобой всё ещё противник?       – В чём дело? – беззаботно протянул он в ответ. – Только скажи – и он тут же умрёт.       Гриммджоу направил руку в сторону Ичиго, который тут же стал в оборону. Никто не сомневался, что следует ожидать серо, да только Альта со всей дури ударила Гриммджоу по руке и перетянула его внимание на себя целиком и полностью. Она была зла, как никогда ещё, она в бешенстве. Альта была готова ударить Гриммджоу снова и снова, но сдерживала эти неясные порывы. Так однажды уже было, только тогда она себе дала полную свободу.       – Ты меня сегодня вообще не слышишь? Не хочешь? – кричала она, и когда Гриммджоу не выдержал такого напора и хотел отвести взгляд, она ему этого не позволила, обхватив пальцами его подбородок и удерживая прямо перед своим лицом. – Что в твоей голове творится? Я говорила, что это шанс, так что ты с ним намерен делать? Поясни.       Альта отпустила его и отошла в ожидании его слов в свою защиту. Гриммджоу мог снова взбеситься и начать неконтролируемую ругань, но вместо этого на секунду притормозил и задумался. Догадка тут же сама собой всплыла, самой первой мыслью, которую всё это время он давил внутри себя.       – Хочешь сказать, что я иду у него на поводу?       – А ты так считаешь?       Он признавал, что так и есть. А теперь, после такого всплеска эмоций у Альты, он был почти уверен, что именно такого прокола ждал от него Айзен. Чем именно это обернулось бы, не знал никто, но Гриммджоу не сомневался, что пожалел бы, если бы пошёл на поводу у самого себя. Ещё не было тех, кто закончил бы в таких обстоятельствах хорошо для себя.       – Но разве поступить ожидаемо не будет логичнее всего? Ведь этого Айзен и ждёт.       – Да, – признала она, отпустив беспокойство за поведение Гриммджоу и полностью посвятив себя их делу. – Это будет очень даже логично, только если ты прекратишь терять голову и начнёшь меня слушать.       Гриммджоу зацепили её слова, и не в первый раз за сегодня. Почему она была так резка, он не знал, но списывал всё на Мир живых: ей изначально, с самого первого шага стало слишком неспокойно тут. Потому нужно было сдерживаться и дать ей сделать всё как нужно и вернуться обратно. Ведь именно такую свободу действий Гриммджоу дал однажды Альте. Когда она убедилась, что теперь напарник готов слушать, она, как-то беспокойно суетясь из стороны в сторону, продолжила:       – А я говорю тебе, что этого шинигами нам нельзя трогать. Не сейчас. Возможно даже вообще никогда.       Альта остановилась и посмотрела на Ичиго, который пытался нацепить маску снова и снова. Возможно, он был рад, что противники устроили переговоры друг с другом, давая ему возможность снова поставить карту на ту странную силу. Только Альта не видела в этом ничего хорошего ни для себя, ни для Гриммджоу, ведь тогда неизвестно, насколько сложно им придётся в этот раз. Но что сделать? Она не была уверена.       – Теперь я серьёзно спрашиваю: что с тобой случилось? – резко прикрикнул на неё Гриммджоу. – Я ещё никогда не видел, чтобы у Альты Мадригаль дрожала рука.       Она резко повернулась к нему с озадаченным лицом и подсознательно сжала руку, чтобы убрать эту видимость её слабости. Но ведь это был Гриммджоу. Ему она могла сказать всё, что происходит. Она знала, что это её последняя попытка.       Если и он…       Тогда Альта больше ничего не станет делать.       Она выдохнула, потёрла переносицу и объяснила:       – Слушай, я не знаю, что происходит, но внутри этого шинигами есть ещё… кто-то. Нечто. Это совершенно ненормально. Противоестественно. Просто безумие какое-то! Я не понимаю, как такое сожительство вообще возможно?       Гриммджоу смотрел на Ичиго и никак не мог взять в толк, что Альта увидела в нём такого странного. Сильные колебания реяцу, нестабильность в целом. Но сожительство? Можно было подумать, что она просто бредит оттого, что оказалась в Мире живых, или вовсе сошла с ума.       Если бы речь не шла об Альте, а шинигами не смотрел бы на неё так поражённо.       Значит, она сказала в самую суть. Но Ичиго не спрашивал, откуда она это узнала или почему это противоестественно. Единственный вопрос, что он задал, был самым верным в такой ситуации.       – Это ведь стало Вам ясно при нашей первой встрече, да? Потому Вы изначально смотрели на меня волком, хотя и пришли вовсе не за мной. Напали на меня поэтому же?       Альта не отвечала, не хотела и, возможно, не ответила бы, но почему-то скрестила руки и задумалась.       – Нужно было состряпать дело, но тебя это не касается, – просто и категорично отрезала она, так и не горя особым желанием налаживать разговор с Ичиго.       Но шинигами это не волновало. Ему нужно было знать, что тогда случилось.       - Но почему же не убили? Возможность была.       Гриммджоу тоже волновал этот вопрос. И ведь никак нельзя было Альте просто сослаться на промах. Ни один из них не поверит в такую случайность, что пролетает в миллиметрах между двумя сонными артериями и задевает лишь трахею. Альта снова замялась. Она сама не понимала, почему. Сколько ни ищи ответ, его нет.       – Гриммджоу, у нас больше нет времени на разговоры. Нужно действовать, пока не подоспело подкрепление.       Стоило ей потянуть его за руку, как он выкрутился.       – Ну уж нет, Альта, сначала ответь! Меня это тоже сильно волнует. Какого чёрта происходит?       Она смотрела на него с мольбой не заноситься дальше, но Гриммджоу не мог остановиться.       – Ты молчишь про то, откуда знаешь столько о происходящем, как тебе удаётся выплывать из ситуации, появляешься там, где не должна была, просто физически не могла, а теперь выходишь из себя от одного вида этого шинигами, говоришь, что он опасен как никто, но запрещаешь мне и пальцем его тронуть. Что это такое?       – Да не знаю я! – выкрикнула она яростно, затыкая Гриммджоу, но после наступления странной для ситуации тишины продолжила твёрдо и, как ей свойственно, бесстрастно: – Я не имею ни малейшего понятия, почему так поступаю.       – Как это не знаешь?! – закричал Гриммджоу, добитый таким поворотом окончательно. – Ты стреляла! И не можешь сказать, зачем?       Он вцепился в Альту и встряхнул, но только сейчас заметил, насколько она сама растеряна.       – Я просто… – промямлила, но тут же исправилась, зажмурившись, словно ей нужно было проглотить вязкий ком горечи. – Да плевать мне тогда было на какого-то шинигами! Он вообще никак не связан с нами или Уэко Мундо. Вот и пусть остаётся при делах Мира живых, не моих.       Она посмотрела на Гриммджоу в надежде, что теперь его вопросы закончились, однако сказанное не убедило его.       – Нет, Альта, так не пойдёт. Ты сама меня научила думать, когда тебе кто-то что-то говорит. Этот шинигами – единственная деталь плана Айзена, о которой мы знаем. Поэтому он очень даже связан с нами. Потому не мог не привлечь твоё внимание, ведь ты знаешь, что без его участия никак не обойтись.       Гриммджоу требовал честности, требовал твёрдых слов, сказанных ему уверенным тоном в лицо. Это было бы больше похоже на Альту. Она не на шутку беспокоила его. Пусть даже скрытничает, но не колотится в его руках и ищет глазами ближайшую щель, куда можно было бы прошмыгнуть.       Альта лишь секунду колебалась, подбирая слова в поисках ответ внутри себя, которого абсолютно не знала. Он приходил сам собой.       – Да, ты прав. Но на тот момент не за тем я пришла. Не было ни плана, ни цели, ни даже понятия, что происходит. Действовать вслепую? Это не мой метод.       Гриммджоу подозрительно прищурился и высказал ещё одну догадку.       – Ты опять врёшь.       – Если это так, – весьма убедительно, смотря перед собой в полной растерянности, поиске собственной уверенности в сказанном, объяснилась Альта, – то сейчас я вру самой себе. Потому что это единственное объяснение моих действий, которое я способна дать.       Гриммджоу поверил. Он изначально знал, что Альта не поступала бы вразрез с его интересами, и почему он так был раздражён её твёрдым намерением отступить от шинигами, не знал. Он упёрто хотел этого. Хотя и понимал умом, что так будет лишь хуже. Просто он был голоден. А перед носом суетится тот, кто сможет утолить это ужасное чувство, не оставлявшее его ещё никогда, сколько бы врагов он ни задавил. Гриммджоу перехватил ресуррексион поудобнее и пошёл в сторону шинигами.       – Тогда просто оставь всё мне. Пора покончить, наконец, с этой историей!       Ичиго тоже встал в оборонительную позицию перед надвигающимся на него арранкаром.       – Нет, Гриммджоу.       Альта встала на пути, почти умоляюще, чтобы напарник снова послушал и подумал о том, что происходит, чтобы принял то единственное верное решение, на которое они подписались. На кону было последнее, что у них осталось: жизни.       – Больше это не наше дело. Сейчас мы должны позаботиться о твоём положении. Время уже на исходе.       Гриммджоу смотрел в эти говорившие сами за себя золотые глаза и разбирался в том, что это значило. У неё был план, это точно. Но разве она может претворить его в действие, не зная абсолютно ничего о текущем положении и том, что было сказано на собрании?       – Что ты задумала? – наконец спросил он.       Альта стала той самой, от которой мурашки по коже пробегают. Такая Альта способна глазом не моргнув спалить к чертям весь Лас Ночес. И сейчас у неё было предложение.       – Убить Люппи.