Избранник Кровавого Бога

- Намикадзе? - переспросил один из шиноби с повязкой поперек лица, проходящей через переносицу. - Ага, - кивнул Наруто. Оба ниндзя одновременно захохотали. - Смешная шутка, - сказал второй привратник, отдышавшись. Длинная прядь волос, выбившаяся из-под банданы, прикрывала его правый глаз. - Знаешь, дружок, клоунов в шиноби не берут. - Отчего же? - хмыкнул блондин. - Передо мной сейчас два клоуна. И у них есть повязки. Делаем простой вывод: эти клоуны - шиноби. - Чего? - стопорнулся "одноглазый". Его товарищ снова рассмеялся. - А он в чем-то прав, Изумо, - с небольшой усмешкой заметил он. - Ладно, малыш, за словом в карман ты не лезешь. Но боюсь, что ты все же великоват, чтобы поступать в Академию. Чтобы стать шиноби нужно готовиться к этому с раннего детства. - А с чего вы взяли, что мне нужна ваша Академия? - фыркнул Наруто. - Я уже учился, и учителя у меня были первоклассные. - Да ну? - с сомнением проговорил тот, кого назвали Изумо. - Котецу, а по-моему, этот шкет нас дурит. - Обиделся на то, что он нас клоунами назвал? - добродушно усмехнулся Котецу. - Да брось. В конце концов, в чем-то он по-своему прав. По крайней мере, на твой счет, хе-хе... Ладно, малыш, так и быть, я выпишу тебе пропуск. А станешь ты шиноби, или не станешь, будет решать Хокаге. Как там тебя зовут-то? - Намикадзе Наруто, - повторил блондин. Привратник скривился. - На второй раз не смешно, парень, - проговорил он. - Если ты не знаешь, то Намикадзе - фамилия Четвертого Хокаге. - Знаю, - невозмутимо ответил Наруто. - Но я тоже ношу эту фамилию. И имею на это право. - Родственник Йондайме? - удивился Изумо. - Ну, можно и так сказать, - хмыкнул паренек. - Ладно, - пожал плечами Котецу. - В конце концов, если ты соврал, то достанется в первую очередь тебе. Вот, держи свой пропуск. *** Получив клочок бумаги и выслушав, как пройти к дворцу Хокаге, Наруто потопал по знакомым улочкам. На голову он вновь накинул капюшон, и на человека в серой робе мало кто обращал внимания. Таким образом, у Наруто было время подумать... За три года до настоящего момента. Холм близ Конохи. Под одиноким деревом, стоявшим на холме, из ниоткуда появились светловолосый мальчик и темноволосая девочка, которую он держал на руках. Раздался раскат грома, от которого девочка съежилась. - Не бойся, Хината, - подал голос блондин. - Все хорошо. Да, можешь снять повязку. - Наруто-кун? - Хината, наконец-то, стянула с себя кусок ткани, закрывавший глаза. - Это и правда ты? - Конечно, я, - улыбнулся от уха до уха мальчик, ставя спасенную на ноги. - А кто же еще. Девочка тут же обхватила Наруто руками и прижалась к нему. Кто бы знал, что тогдашний внезапный уход так удручающе подействует на нее. Даже когда ее похищали, Хината просто не сопротивлялась. Но теперь в ее голове все снова перевернулось. - Задушишь, Хината-чан, - блондин снова улыбнулся. Девочка отстранилась, разглядывая свою первую любовь. Да, именно так. После того робкого поцелуя, ее сердце забилось чаще, и для себя Хината решила, что полюбила этого странного мальчика, которого ненавидела почти вся Коноха. Однако когда парень исчез, многие вздохнули с облегчением. И лишь Хината с робкой надеждой бродила по Конохе, ища бякуганом своего любимого. Но с каждым разом, она все сильнее и сильнее разочаровывалась. Дело закончилось тем, что она впала в депрессию, после которой просто отказалась пользоваться клановым додзюцу и практически перестала ходить в Академию, решив, что жизнь шиноби не для нее. Хиаши, который искренне любил дочь, принял ее решение. Когда Хината рассказала об этом Наруто, а заодно и призналась в своих чувствах, парень нахмурился. - Хината-чан, - начал он. - То, что ты вот так сдалась, сильно меня огорчает. Ты мне тоже нравишься, причем очень сильно. Я не раз вспоминал тебя, во время своего обучения, ты была моей путеводной звездой. Но все же мы еще слишком малы для такого чувства, как любовь. Наруто говорил прямо. Искусству интриг он научиться еще не успел. Это произойдет только через два года, когда он узнает о замыслах Акацуки. Но сейчас он не задумывался над тем, что его слова могут ранить Хинату еще больнее. Он просто говорил. И эти слова, вопреки всему, вселяли в девочку уверенность. - Ты должна понять, мы с тобой не такие как все. Я - джинчурики, и за моей головой всегда будут приходить охотники. Ты - наследница великого клана. Твои глаза - заманчивая цель для любого чужого шиноби. И чтобы выжить, нам необходимо сражаться. Если мы когда-нибудь станем семьей, то нам придется отвоевать себе право на спокойную жизнь. Проникновенная речь парня, а особенно его слова о возможной семье всколыхнули Хинату. И она начала понимать, что была очень и очень неправа, когда решила сдаться. - Я поняла, Наруто-кун, - тихо проговорила она, но в ее голосе появилась твердость, которой не было раньше. - Я слишком рано отказалась от борьбы. Я должна стать сильнее, чтобы доказать, что я достойна тебя. - Ну, примерно так, - согласился парень. В этот момент со стороны Конохи послышался шум, на который Хината обернулась. - Мы, что, недалеко от деревни? - удивилась она. - Но как? Те шиноби говорили, что мы уже в Горячих Источниках. - Я перенес нас сюда, - пояснил Наруто. - С помощью своей техники. У меня тут спрятана печать. А это, похоже, ребята из твоего клана. Идут за тобой. - Верно, - кивнула девочка, складывая печать и активируя почти забытый бякуган. - Там мой отец. И Неджи. И Ко. И другие люди из клана. - Ладно, у меня мало времени, - заторопился блондин. - Хината, чтобы нагнать отставание, обратись к Хатаке Какаши. Он поможет. Передашь ему от меня привет, он все поймет. А лучше было бы обратиться к старому извращенцу Джирайе, если он сейчас в Конохе, конечно. А мне пора. Не говори никому кроме этих двоих, что видела меня, хорошо? Для всех остальных, тебя спас незнакомый шиноби, чьего лица ты не видела. Он оставил тебя здесь, а сам ушел. - А ты вернешься когда-нибудь в Коноху? - погрустневшим тоном спросила Хината, поняв, что ее любовь сейчас снова ее покинет. Наруто, уже сложивший первую печать, притормозил. - Да, я вернусь, когда закончится мое обучение, - сказал он, немного подумав. - И еще кое-что. Хината, кроме меня в этом мире есть и другие парни. Твоя любовь может быть случайным порывом чувства благодарности. Присмотрись к окружающим, ладно? Я не хочу портить твою жизнь из-за "щенячьей любви". Ладно, мне пора. Я не прощаюсь. - Я все равно буду ждать тебя, Наруто-кун, - прошептала девочка. Наруто услышал ее шепот и улыбнулся. После этого он сложил еще несколько печатей и желтой молнией исчез с поляны. Через секунду раздался раскат грома. *** Мысли парня были прерваны ароматным запахом, доносившимся со стороны ресторанчика, с вывеской "Ичираку Рамен". - Мм, как пахнет, - проговорил Наруто. Ему вторил желудок, который со вчерашнего дня ничего не получил. - Ладно, Хокаге никуда не убежит. Зайду-ка я сюда и немножко поем. Хорошо, что деньги еще остались. - Приветствую Вас в "Ичираку Рамен", - улыбнулся парню старый повар, когда тот заглянул в ресторанчик. - Что будете заказывать? - Три больших порции рамена мисо, - без раздумий выдал парень. - Хотя, нет, четыре. - У Вас неплохой аппетит, молодой человек, - рассмеялся повар. - Сейчас все будет готово. Пока его заказ готовился, Наруто снова погрузился в воспоминания. За пять лет до настоящего момента. Поляна недалеко от Храма Джашина. Наруто тренировался на небольшой поляне посреди леса, заменявшей тренировочный полигон. Хиссимару отправился за новыми жертвами, а Кэцуко и Хидан были... заняты у себя в спальне, так что новоиспеченный жрец оттачивал свое умение работать с мечом в гордом одиночестве. После одной из миссий, которые иногда инкогнито брали жрецы, Наруто раздобыл себе неплохой ниндзято из чакропроводящей стали. Теперь в свободное время, которого у парня хватало, он тренировался в кендзюцу. Хидан и Хиссимару показали блондину несколько приемов, и он с упорством их оттачивал, время от времени прерываясь на силовые упражнения. И вот, во время одной из таких тренировок, на тренировочной площадке показался незваный гость. Старик с длинной гривой седых волос. Протектора у него не было, его заменял налобный щиток с нарисованным на нем кандзи "масло". Наруто вовремя заметил новоприбывшего и приготовился к бою. Ему не понаслышке были знакомы шиноби, охотившиеся на жрецов Джашина. А в том, что этот старик - шиноби, сомнений у него не возникало. - Вот значит ты где, Наруто, - хмыкнул седовласый шиноби. Парень вздрогнул и поудобнее перехватил свой клинок. - Признаться честно, я думал, что ты ушел к моему старому другу. - Выражайся яснее, старик, - огрызнулся блондин, но в драку лезть не спешил. Как знать, на что способен сей индивид. - Кто ты такой и что тебе здесь нужно? - Я пришел, чтобы вернуть тебя в деревню скрытого Листа, - пояснил седой. - А мое имя - Джирайя, Жабий Отшельник с горы Мебокузан! - Саннин, значит, - проговорил сам себе Наруто. - Это плохо. Я с ним не справлюсь без посторонней помощи. Надо бежать за Хиданом. Пустив в Джирайю несколько сюрикенов, парень попытался удрать, но с размаху треснулся об установленный барьер. - Прости, но твои дружки нам ни к чему, - усмехнулся саннин. - Давай-ка без глупостей. Сейчас ты уберешь свой меч, и мы мирно пойдем в... Договорить ему не дал очередной рой сюрикенов. Впрочем, в цель не попал ни один - отшельник просто отбил их выхваченным кунаем. Наруто подлетел к саннину и попытался ударить его своим клинком, но Джирайя заблокировал удар. - Медленно, - усмехнулся он. - Прости, Наруто, но тебе нужно двигаться малость пошустрее, если ты хочешь меня победить. Отскочивший блондин промолчал. Несколько секунд спустя он снова метнул в саннина несколько снарядов и сам бросился вслед. - Все еще медленно, - Джирайя использовал технику замены, и атака Наруто пришлась на бревно. - Медленно, значит, - буркнул себе под нос парень. - Ладно. Надеюсь, у меня хватит чакры, чтобы победить этого проклятого отшельника. На мгновение тело парня заискрилось, и он пропал из поля зрения саннина. Не успел Джирайя удивиться, как схлопотал тяжелый удар кулаком в живот. Потом клинок блондина оставил на теле отшельника несколько весьма болезненных порезов. Наруто метался туда-сюда, подобно молнии, нанося удары. Потом он налетел на Джирайю, повалив того на землю и прижав клинок к горлу. - Хорошая попытка, - раздался голос сзади, и мальчик почувствовал холод стали у себя на шее. - Теневой клон! - мелькнула у него мысль. Блондин тут же дернул мечом, рассеивая копию отшельника, и, дико извернувшись, вышел из-под удара кунаем по горлу. И хотя резануть Джирайя успел, Наруто было на это наплевать. Да и не хотел саннин убивать блондина, и теперь с ужасом смотрел на глубокую рану на шее мальчика. Наруто воспользовался моментом, и молнией врезался в барьер. Но его снова отшвырнуло. - Бесполезно, Наруто, - покачал головой саннин. - Барьер поддерживает снаружи мой клон. Пока я в сознании, он не рассеется. - Вот как? Ну что же, спасибо за подсказку, - хмыкнул мальчик. Рана на его шее на глазах затягивалась. - Ладно, значит мне нужно всего-то вырубить тебя. - Прости, но я не дам тебе этого сделать, - покачал головой саннин и легким движением пустил в Наруто сенбон. Не ожидавший такого выпада блондин даже не успел среагировать. Снаряд попал в цель. - А-а! Что это?! - взревел паренек, тут же выдергивая иглу из своего плеча. - Сенбоны пропитаны снотворным, - пояснил Джирайя. - Сейчас ты уснешь, а проснешься уже в Конохе. - Пошел... ты!.. - Наруто бессильно привалился к дереву, около которого стоял и затих. - Вот и славно, - саннин подошел вплотную и взвалил его себе на плечо. И в тот же момент почувствовал укол в спину. А мальчик тут же вывернулся из рук отшельника. - Прости, но я в Коноху не хочу, - хмыкнул Наруто, а Джирайя привалился к тому же дереву, около которого только что стоял его крестник. Саннин не учел того, что химикаты на Узумаки не действуют. Да и не знал он об этом. А Наруто просто притворился уснувшим, а потом кольнул своего противника другим концом отравленной иглы. - Обхитрил таки, - слабым голосом проговорил отшельник. - Ты молодец, Наруто. Не думал, что ты... так легко меня... победишь... Я горжусь тобой... крестник... - Что? - парень тут же подскочил к Джирайе. - Что ты сказал?! А-а, черт! Снотворное подействовало, и саннин уже спал. Барьер замигал и, спустя пару секунд, исчез. - Твою же мать! - прорычал Наруто. - Если бы не последнее слово, я бы его просто прирезал. Ладно, саннин. Утащу тебя в Храм. А там проверим. Если ты мне соврал, то клянусь Джашином, умирать ты будешь очень и очень долго... *** - Ваш заказ, - перед Наруто появились четыре больших чашки с раменом. - Ешьте, пока не остыло. - Иттадакимас! - пробормотал блондин, сглотнув слюну. - Сейчас я наконец поем. Повар добродушно усмехнулся, глядя на то, как парень взялся за уничтожение лапши. А сам Наруто мысленно сказал себе, что станет постоянным клиентом этого заведения. Такого вкусного рамена он нигде раньше не ел. Четыре больших порции он отправил себе в желудок за каких-то семь-восемь минут. - Я смотрю, вы большой любитель рамена, - улыбнулся повар. - Большой любитель - не то слово, - хмыкнул парень. - Скорее, профессионал в области раменопоедания. Ладно, спасибо за еду, но мне пора. Но я к вам еще не раз загляну. Расплатившись с хозяином раменной, которого, как выяснилось, звали Теучи, Наруто поспешил в резиденцию Хокаге. *** Старик Сарутоби был не в духе. Старейшины снова выражали недовольство его работой. А казалось, что после смерти Данзо все должно было пойти на лад. Но похоже, что бывшие сокомандники окончательно разошлись по разные стороны баррикад. Выпроводив Хомуру и Кохару, Третий закурил, вновь прокручивая в голове события шестилетней давности. За шесть лет до настоящего момента. Кабинет Хокаге. - Ты уверен в нем, Какаши? - устало спросил Сарутоби. Когда Копирующий Ниндзя заявил, что Наруто собирается забрать один из старых знакомых Минато, Третий был весьма озадачен. А вот Данзо, которому его шпионы тут же сообщили эту весть, ринулся вдогонку, не желая терять "мощное оружие". - Да, - кивнул Хатаке. - Я знаю Хидана. Он, конечно, не самая приятная в общении личность, но я уверен в том, что он хорошо обучит Наруто. Помимо того, парень станет практически неуязвимым. Я видел, на что способны поклонники Джашина. - Из сына Минато мы хотим сделать жреца Кровавого Бога, - вздохнул Хирузен. - Куда катится мир? - Это для его же блага, - возразил Какаши. - Наруто будет свободен от ненавидящих взглядов. И потом, нельзя забывать о том, что он не только сын Йондайме, но и джинчурики Кьюби. Его жизнь всегда будет в опасности. А что касается жертв... Знаете, по-моему, профессия шиноби подразумевает умение убивать. - Тут ты прав, но не начнет ли он приносить в жертву нас? - Зная характер Наруто, я скажу, что нам не следует беспокоиться, - поспешил успокоить Хатаке. - Ну не знаю, Какаши, - покачал головой Сарутоби. - Я не знаю, каким Наруто станет после этого "обучения". Да и захочет ли он вернуться в деревню? - Захочет, - хмыкнул Копирующий Ниндзя. - У него тут кое-кто остался. Я видел, как он смотрит на дочку Хиаши. - На Хинату? - удивился Третий. - Черт, Какаши, они еще дети. Да и сложно же ему будет к ней подступиться. - Вот увидите, они будут вместе, - улыбнулся Хатаке под маской. - Сегодня Наруто спас девочку от хулиганов, а она отблагодарила его поцелуем. - Не врешь? - Хокаге усмехнулся. - Что-то мне не верится, что Хьюги допустили такое. - Она убежала из-под надзора и успела повидаться с Наруто перед тем, как он ушел из деревни, - пояснил Какаши. - Будем надеяться, ты прав, и Наруто вернется, - вздохнул Третий. *** Примерно три года назад, после неудачного похищения Хинаты, Сарутоби убедился в правдивости слов Какаши. Хината тогда пришла к Копирующему Ниндзя со словами: "Наруто передавал вам привет", - и попросила его о тренировках. Но поскольку Хатаке был тогда очень занят, тренировками девочки занялся так кстати вернувшийся в деревню Джирайя. - Эх, Джирайя-то вернулся, - пробормотал себе под нос Третий. - А вот Наруто похоже и не думает. - Ошибаешься, старик, - раздался смешок со стороны окна. Хокаге поднял голову. На подоконнике сидел блондинистый парень с голубыми глазами и тремя полосками на щеках. - Намикадзе Наруто вернулся в Коноху.