Вернётся

      За несколько часов от его красивой души осталась выжженная пустыня. Голос прерывается на кашель, от которого становится страшно, и вся одежда в крови. За ночь ему пришлось противоречить себе, спасти свою любовь, предать своего хорошего друга, который позже оказался безумцем. Голова болит, Крис сильнее сжимает оружие в руке.       Парень, наконец, признался Эшли в своих чувствах. Правда, за несколько часов прежняя робость угасла, уступила место сладкой горечи, но, смотря на неё, он понимает, что сердце разрывается на части, бьётся быстро-быстро. Он не думает, что сможет выжить, но готов сделать всё ради этой хрупкой девушки. Даже забыть эту ночь.       Слова в тот момент давались с трудом. Крис говорил, понимая, что это будут его последние слова. Признание, о котором парень был готов молчать годами, она всё узнала. И, как ни странно, поняла. Крича ему что-то, с ужасом глядя, как он направляет пистолет на себя, она всё услышала. Внутри на миг всё похолодело, но тут же тепло согрело всё тело.       Им не нужна романтика. В крови, играясь с жизнью и смертью, продолжают рисковать, наблюдать друг за другом. Смотреть, любоваться, бояться обнять, найти поддержку. Крис готов ждать её ответа, тешась мечтами и вслушиваясь в каждое её слово, пряча волнение. Но чувства вырвались наружу, и, вздрогнув, он смог признаться.       Печальная улыбка, в ответ грустный взгляд - больше ничего не надо. В отличии от многих, парень не хочет опошлять своё чувство, а девушка не перечит ему. Как две части одной головоломки, подходят друг другу, любят даже на расстоянии, не надеясь на лёгкие прикосновения. Но эта тонкая натянутая струна лопнула, и им не жаль.       Охотник смотрит на измученного парня, уверенно шагает к двери, понимая, что за ней его ждёт только монстры, которых он ненавидит всю жизнь, и смерть, о которой он мечтал давным-давно. На мгновение, мужчине стало жаль Криса, но тут же жалость исчезла, он холодно улыбается. За несколько лет одиночества пропали почти все эмоции.       Крис готов спасать своих друзей каждый день, посвящая подвиги своей единственной музе, маленькой хрупкой девочке, которую он никогда не устанет защищать. Её вечный ангел-хранитель, который втайне боится умереть, её последняя надежда на счастливую жизнь... Без него настанет тьма, и больше ничего. Света не будет.       Больше Крис никогда не испугается, да и раньше он отличался геройской отвагой. Воин, которому надо сохранить свою любовь до рассвета, хоть и погибнув самому. Даже после смерти, будет тихо наблюдать за ней, сжимая кулаки и ненавидя себя за то, что не может уже ничего сделать. И только тихая грустная музыка в голове твердит, что всё плохо кончится.       Каждая тень для Эшли превращается в несуществующего монстра. Она не в силах бегать от всех и вся, дрожа от страха. Нужна поддержка, но парень отдал её раньше, отдал всё, до последней капли. Нет, она благодарна его жгучей верности, от одного печального взгляда хочется подойти к спасителю и просто обнять, уткнувшись в шею. И стоять так, замерев, подобно статуям. Навсегда.       Дом, от которого тело бросает в дрожь - их единственная надежда на спасение, кажется, что враги никогда не найдут друзей здесь. По крайней мере, все в это верят. Холодно. На улице ещё холодней, снегопад кончился часа два назад, и вот, почти все выжившие провожают испуганными взглядами Криса. Криса, который жертвует собой. Криса, который до безумия любит Эшли. - Крис!       Он оборачивается навстречу голосу дорогого человека, с недоумением смотрит на Эшли. Девушка подаётся вперёд, нежно целует, пачкая губы чужой кровью. Дрожит от страха быть отвергнутой, но целует, закрывая глаза и ощущая, как сильно бьётся сердце. Возможно, она больше никогда не увидит своего ангела, но не хочет терять надежду.       "Возвращайся", - он знает, о чём она хочет попросить.       Всё, слова не нужны. Крис улыбается и дотрагивается до руки девушки. Ранее он шёл за охотником, не желая бороться за свою жизнь, подавшись монстрам, но сейчас в душе разжёгся жар противоречия. Нет, всё будет хорошо, они будут после этого кошмара вместе. Парень поможет ей забыть эту ночь, все страхи, а она залечит его раны.       Мужчина ждёт своего напарника, мрачно глядя, как тот, напуганный, но решительный, меняется. Глаза, как-то странно светящиеся мудростью, темнеют, спина становится ровной, а на лице играет уверенная улыбка. Настоящая любовь поразительно быстро меняется людей, делает их отчаянными и сильными, даёт силы на новые победы.       Да... Как давно они любят друг друга? Они не помнят. Но знают лишь, что что-то внутри дрогнуло при их первой встрече, при волнительном знакомстве. Сначала общались по интернету, потом Крис выпытал у девушки адрес, и, когда та открыла ему дверь, что-то изменилось. Резко, неожиданно и очень приятно. Странное чувство, они не могли понять, что происходит.       Эшли боится ссориться, не в силах постоять за себя, но Крис готов защищать её, готов встать против всех, лишь бы она была счастлива. Единственный верный друг, которым девушка дорожит. Часами гуляя в парке и смеясь над собственными рассказами, друзья не смотрели друг другу в глаза. Боялись встретиться взглядами.       Эшли навещала своего друга, когда тот сломал ногу, сидела рядом с ним часами, то и дело что-то подавая и рассказывая о последних новостях. Крис внимательно слушал, улыбался. Никто не приходил к нему домой - Джош уехал со своими сёстрами в лагерь, - но он не говорил этого, прятал свою боль. Она тоже улыбалась, не показывая своего волнения, от которого трясутся коленки, и сердце стучит быстро-быстро.       "Посмотри правде в глаза и признайся в любви", - они говорили себе это каждый день, так и не решившись открыться. Одна маленькая тайна, от которой они не могли заснуть, всё думали о проблемах друг друга мучительно рассуждая, как можно помочь. Такие странные и похожие... И одновременно разные - маленькая девочка и её верный защитник, не потерявший животный страх.       На самом деле, они не знают друг друга, каждый что-то не высказывает. Эшли по вечерам пишет стихи и с ужасом смотрит на тёмный коридор, уверяя себя, что её отец-сердечник не переоценит себя, что его не увезут опять в больницу, а Крис со злостью смотрит на свой мобильный, не в силах дозвониться до своего непутёвого брата. Но днём они встретятся и скажут, что всё в порядке.       Врут друг другу, смущённо пряча глаза и пожимая плечами. Жизнь не может быть идеальной, но о проблемах можно забыть, хоть и на минуту, беззаботно разговаривая с людьми, который по-настоящему дороги, с человеком, которого можно любить даже без его согласия. И они понимают это, обнимаясь на прощание и отворачиваясь.       Каждый чёртов день, как последний, они не могли всё рассказать. И несколько часов назад решился это сделать Крис. Сколько он сомневался? Год или два? Парень даже жалеет о содеянном. "Меня никогда не полюбят. Невозможно!" - многие пытались стать его друзьями, но он невидяще отвергал каждого, вспоминая серые глаза Эшли.       И эта ночь... Смогут они дожить до рассвета, а если и смогут, как дальше будут жить? Когда не было взаимного влечения, жизнь казалось лёгкой и простой. Теперь парень зависит от слова своей любви, которая с робостью не хочет давать ответа. Она может вернуть былые времена, остаться друзьями, облегчить жизнь. Но не хочет.       Щёлк! Фигура, за которую держатся три руки, начинает быстро двигаться, буквы складываются в слова. С ними говорит погибшая сестра, или кто-то из троицы просто издевается? С душами мёртвых нельзя шутить! Никто бы так не сделал, но паранормальное является невозможным... Впрочем, так они думают. Что же на самом деле?..       Крис до сих пор не верит, что это был дух. Скорее всего, Джош специально двигал фигурку, обвинив во всём своего друга и Эшли. Эшли... Он верит ей, верит так страстно, что не в силах обвинять её в такой глупой шутке.       Щёлк! Кто-то должен умереть. Единственная любовь или надёжная дружба? Крис дёрнулся, как от удара, слёз сожаления уже не осталось. Кажется, время застыло, и слышно только крики Эшли. Эшли, которую парень так сильно любит. Он не понимает, что говорит его друг. Это... слишком неправильно. Выбор невелик.       На самом деле, Джош выжил. А что было бы, если бы Крис решил спасти его? Реальная смерть, горечь, которая преследует человека всю его жизнь. Сердце громко стучит от этой мысли, телом овладевает ярость и безумие. Джош знал, как дорога парню любовь, но всё равно издевался.       Но следующее воспоминание заглушает эмоции.       Щёлк! Ружье в его руке, и парень не думает стрелять в девушку напротив. Не для этого он жертвовал лучшим другом, с ужасом смотря, как умирает человек, а потом судорожно развязывая Эшли. Кажется, что Крис находится в своём кошмарном сне, но вот-вот проснётся, с облегчением вздохнёт и забудет о страхе. Кажется, что ничего этого нет.       Холодные пальцы скользят по щеке, головная боль утихает. "Хватит, хватит, она жива", - успокаивает разум взволнованное сердце. Он не верит, что любовь взаимна. Он до сих пор не верит, что Эшли так же умело прятала это странное и приятное чувство. Значит, те робкие взгляды, неуверенный голос - это всё выдавало их с головой, но ни один не додумался. Как странно... Или нет.       Щёлк! Оскорбления Джоша. Всё, Крис не может этого терпеть, и только Майк успокаивает его. Да, в доме находятся его настоящие друзья и девушка, которой он так недавно признался в любви. Может быть, жизнь не имеет смысла? Пока есть Эшли, пока есть воспоминания о ней, дорога не кончается. Осталось немножко подождать?       "Нет, Крис, ты слишком долго терпишь. Ты не может жить без неё, признай это и отдайся желанию", - Крис устало закрывает глаза. Парню надо сосредоточиться, и только от его меткости зависит не только его жизнь, но и жизнь Эшли, которую он не может бросить и забыть. Никогда? "Никогда!" - подтверждает он.

***

      Холодно. Эшли прикасается ладонью к губам, смахивает слезу и улыбается. Как давно она мечтала о поцелуе? Будучи маленькой, когда родители читали ей множество сказок перед сном. Романтика... которой сейчас нет. В душе играет спокойная мелодия, под которую пела тринадцатилетняя Сэм на день рождения Майка. Глаза закрываются, тело содрогается от мурашек.       Теперь они рассказали всё, о чём молчали, из-за чего проклинали себя каждый день. Как хорошо, что они успели и раскрыли эту маленькую тайну на двоих. Больше нет страха разоблачения, есть только опасение, что этот риск не будет оправдан. Эшли улыбается грустным мыслям, снимает шапку, поправляет густые волосы.       Она будет его ждать. Пять минут, десять, час, два, может быть, целую вечность. С надеждой смотреть вдаль, желая поскорей увидеть уставшего от бесконечной борьбы Криса, прикоснуться к парню и, отобрав у него ружьё, крепко обняв, пытаясь этим рассказать всё, что творится в сердце. Наконец, она может не скрывать свои чувства.       Судьба недаром познакомила их, это понимали все. И, когда секрета больше нет, отношения становятся нежнее и опаснее. Но Крис верит, что девушка не предаст его, а Эшли с удивлением понимает, что первый раз в жизни не хочет прийти к Сэм и рассказать о случившемся. Это слишком лично... Или любовь настолько меняет людей?       Девушка смотрит на уходящего Криса, невидяще чертя какие-то слова на стекле. Скоро, да, совсем скоро закончится этот кошмар, и настанет долгожданная сказка, только... придётся избавиться от страшных воспоминаний. Не забыть только завораживающий снегопад, старый уютный дом и нежный, тревожащий душу поцелуй.       Да, им не нужны лишние слова, неуверенные жесты и пустые уверения. Он даёт ей свою правду, она отвечает доверием и осторожным вниманием. И каждый готов продолжить этот бесконечный торопливый танец, который многие наживают жизнью, наблюдая друг за другом, молчаливо поддерживая во всём. Что ещё им надо? Этого достаточно для счастья.        Им не нужна романтика. В крови, играясь с жизнью и смертью, продолжают рисковать, наблюдать друг за другом. Смотреть, любоваться, бояться обнять, найти поддержку. Крис готов ждать её ответа, тешась мечтами и вслушиваясь в каждое её слово, пряча волнение. Но чувства вырвались наружу, и, вздрогнув, он смог признаться.       Печальная улыбка, в ответ грустный взгляд - больше ничего не надо. В отличии от многих, парень не хочет опошлять своё чувство, а девушка не перечит ему. Как две части одной головоломки, подходят друг другу, любят даже на расстоянии, не надеясь на лёгкие прикосновения. Но эта тонкая натянутая струна лопнула, и им не жаль.       Охотник больше не смотрит на измученного парня, лишь с улыбкой идёт, понимая, что на улице его ждёт только смерть. Да, этот незнакомец давным-давно забыл своё настоящее имя, да, он сошёл с ума, и никто не сможет ему помочь, даже опытный психиатр или психолог. Охотнику больше не жаль Криса, и больше его сердце не тронут чувства.       Крис не оборачивается. Скоро он будет участвовать в жестоком бою, скоро прольётся чья-то кровь. Зачем он слушает охотника, крепко сжимая в руках оружие? В доме поблизости его ждёт настоящая любовь, которая сидит около заветной двери. И он вернётся ради её. И она продолжит ждать. Ждать, не считая время, ждать, вспоминая о своём первом поцелуе.       Недаром судьба связала их пути, эту маленькую беззащитную девочку и храброго героя. Они не похожи друг на друга - искренняя надежда и пессимизм, светлые и тёмные краски... И чем же они похожи? Завораживающий снегопад, безумное желание дожить до рассвета, такая хрупкая правда... и, самое главное, робкая любовь.