Невеста

- Я наконец-то отследил груз! Радостный оклик Гаррета заставил остальных встрепенуться. Прозвучал он в «Ли Индастрис», где команда АТОМ с приплюсовкой Дрэгона вновь эксплуатировала юного гения. На сей раз причина была в экспериментальном двигателе, разработанном здесь же и представленном сегодня днем. Увы, история имеет свойство повторяться, а потому техническую новинку свистнули прямо во время торжественного показа перед прессой. Да, опять* . Только вот вышло так, что АТОМ на презентации не было, из-за чего весьма знакомые ниндзя успели и погрузить двигатель на вертолет, и улететь в прекрасное далеко до того, как местные ниндзяукладыватели принеслись на Сламме. Так что теперь пришлось искать их через систему слежения, которую в «Индастрис» с такой развивающейся паранойей скоро ляпать будут и на памперсы. - Где? Куда они отвезли его?! – первым к монитору подлетел Меннинг. Остальная команда выглядывала из-за его плеч, как напуганные сычи. Словом, уже знали, что будет дальше. - В Ираке,- Гаррет вновь сверился с показаниями компьютера, - рядом с Хиллой* . Похоже, Кван решил продавать разработку не отходя от кассы. - Мы помешаем ему! – решительно выдал Аксель. - Точно! – радостно поддержали сзади. – Давайте покажем дедуле, что свои делишки надо проворачивать не в нашем Лэндмарке! - Лучше пусть вообще дела свои не проворачивает,- поправила Лайнесс. - Именно. Но почему именно туда? Как они собирались пройти контроль? – Кинг задумчиво почесал лысину.- У Квана там что, база? - Нет, союзник, - немногословный обычно Дрэгон сейчас словно хотел побить свой же рекорд. – Торговец оружием. Давний партнер. - А ты о нем просто слышал или…? - Нет. Был. Видел. На одной миссии, - и ниндзя сжал челюсть так, что проступило даже через маску. Но загоревшийся энтузиазмом Аксель этого, конечно же, не заметил. - Отлично! Значит, ты сможешь нас провести туда! Команда, вперед!!! Нам нужно вернуть украденное! - Команда, назад. – Холодный голос застал ребят, когда те по привычке принимали свои восторженно-победительские позы, отчего кабинет мигом пополнился живой скульптурой с вытаращенными глазами. Больше всего командная композиция напоминала прифигевшего мутировавшего осьминога. - В смысле, назад? – осведомилась первая пара глаз, она же Шарк. – На кресло? - В смысле, умерьте энтузиазм. Я не буду сопровождать вас на Восток. - Как?! – возмущенно дернулся Меннинг, нарушая всеобщее равновесие. «Осьминог» незамедлительно распался на отдельных экстремалов. - Весьма и весьма просто. Я дам вам координаты. Расскажу об охране то, что знаю. Но не полечу. - Да почему?! - Я дал обет. - Ты же больше не служишь Квану, ну! - Я поклялся Джо-лан. Добровольно, а не по указу Господина. На сей раз Акс смолчал – будучи джоланистом, он понимал, насколько эта клятва нерушима для воина-дракона. Последний тоже посчитал разговор законченным, потому как настроился на временное отступление в коридор. Вслед ему полетел лишь один смущенный вопрос Лайнесс: - А из-за чего ты дал обет? Но и его Дрэгон предпочел оставить без ответа. А причина обета случилась аж за три года до того, как ниндзя с заданием отправился в Лэндмарк и тем самым впервые встретился с Альфа Тинс. Произошло всё на той самой базе и из-за этого самого союзника. Господин тогда прознал, что его партнера уж очень сильно хотят прикончить местные революционеры, и в знак его расположения отправил для защиты одного своего воина. Одного, но ценного как целый боевой отряд. В итоге Дрэгон появился очень вовремя: как раз к тому моменту, когда за «целью» по всей базе неслась куча вооруженных головорезов. Но нехилой такой базе, знаете ли. Уж слишком она напоминала какой-то древний восточный дворец: хозяин оказался поклонником былых традиций под стать Квану. Здесь даже гарем имелся. В котором, собственно, погоня и завершилась. Ниндзя появился внезапно, свалившись прямо на преследователей, когда они уже передергивали затворы. Первые два идиота тут же открыли по нему огонь, от которого воин попросту уклонился. В два мига оказался рядом, взмахнул мечом – стволы сразу распались напополам, словно конструктор. Следующая двойка за оружие схватиться просто не успела: золотое лезвие в руках профессионала оказалось быстрее. Потом были ножи, когда ниндзя подобрался совсем близко – ерунда, словно очередная тренировка. Напоследок – гранаты в руках двух явных суицидников, которые не понимали, что при удаче потолок просто рухнет всем на головы. К счастью, Джо-лан оказался быстрее. Как всегда. На цель он обратил внимание, лишь когда противникам не грозило взяться за оружие уже никогда в жизни. Оглянулся, коротко взглянул на неожиданно низенького, с тощей бороденкой и с вытаращенными глазами мужичка и представился, передав заодно и послание от своего Господина. Внезапно спасенный рухнул на колеи, как по команде. Дрэгон, предчувствуя, что его не услышали, снова повторил речь: «Мы пришли с миром, вам еще персональный привет от Квана». Но вместо проступившего адеквата в глазах «цель» вдруг выдала: - О, будь моей женой! Впервые с получения высшего дана Дрэгон уронил меч. - Чего-о? – выдал он тоном, от которого семейство Меннинг ударилось бы в дикую ностальгию. - О, краса очей моих, - пикнуло бородатенькое нечто в пол. – Я поражен твоей силой и величием! «Помутился рассудком, - пришел к выводу воин. – Или головой тюкнулся. Но кто ж думал, что эти восточные криминальные бароны такие мягкотелые?» Ниндзя подошел ближе, дернул «цель» за воротник непонятного гонконгскому человеку кушака. Содрогнулся – в глазах определенно точно проступало обожание. - А как же гарем? – задал единственный пришедший в голову вопрос. - Да что они! – с внезапной горечью выдал друг Квана. – Тьфу, дуры визгливые! – (О, великий Чуй Ло Пан, последнее было действительно так: даже сейчас из-за стен раздавалось истерическое многоголосье!) – Они для этого, ик… статуса! - Сочувствую, - к счастью, на помощь застывшему ниндзя вдруг пришел сарказм, не дававший о себе знать уже лет восемь. – Может, зря тогда я так с этими ребятами? Может, господин желал избавиться от визгов подобным образом? Потенциальный жених зло попыхтел, но вскоре вновь ушел в мечтательную созерцательность. - О-о, да синева твоих глаз затмила все сапфиры Востока! Теперь Дрэгон всерьез задумался, что костюм бы свой традиционный надо доработать. Скажем, линзы ночного видения вставить, красные. Или желтые. А что? Удобно будет. Ночью, например, не придется приборы специальные таскать. Да и в случае чего не видно будет, как «синева его глаз» расширилась до размеров блюдца. - Мужик,- выдохнул воин с каким-то иноземным колоритом, - да до тебя хоть дошло, что я не девушка? Хотя по его собственному мнению, спутать его с дамой не смог бы даже самый слепой в мире. Даже сейчас Дрэгон был выше «женишка» на две головы и вполовину шире в плечах. Но кто знает, кто знает, какие у них тут восточные женщины? Времена Шахерезады могли и пройти… - О, я знаю, знаю! – с истинным восторгом закивал поклонничек. – Я понял это сразу, едва увидев тебя! - Тогда какого?! – чтобы донести всё свое возмущение Дрэгон даже снял маску. Однако созерцание хмурой рожи воина произвело совершенно противоположный эффект. - О, а локоны твои еще шикарнее, чем у моей любимой жены! Несчастный джоланист вновь задумался над собственным имиджем. На сей раз недовольство вызвала специфическая рожа, к которой короткие стрижки категорически не шли – он сразу начинал походить на юнца-студента. - Так если у тебя даже любимая жена есть, я-то тебе зачем понадобился?! - Именно потому, - томно выдал преследователь. – Что такие, как ты, мне нравятся гораздо больше, - и попытался состроить умильные глазки, которые на этой злобной бородатой роже смотрелись так же дико, как балетная пачка – на Кване. От удивления (и внезапного осознания!) Дрэгон даже выронил свою жертву. - Чего-о?! - Да, - продолжил воздыхатель уже с пола. – Содержа гарем, очень быстро разочаровываешься в женщинах. Ну просто от слова «вообще»! - А местным колоритом эта твоя… проблема не решается? Теперь поклонник предпочел просто надуться. - Так и дело-то в том, что – традиции! Строжайшие-строжайшие традиции! Дворцы, гарем вот этот, тьфу! Если заявлю об этом официально – лишусь бизнеса, и это в лучшем случае! А то ведь и расстреляют из собственного товара! - Так с какого ты… гм, сыпешь комплиментами передо мной? «Женишок» погладил бороду. - Потому мне и надо жениться, - выдохнул он, - и ты для этого идеально подходишь! Посмотри на себя! Какая осанка, блестящие волосы, глаза выразительные! Тебя если в паранджу приодеть – никто и не подумает, что ты не женщина! Дрэгон икнул и крепко задумался, стоит ли считать последнее оскорблением его воинской чести. Бывший спасаемый тем временем продолжал: - Ну а то, что ты крупнее моих прочих жен – так я скажу, что ты будешь единственной, кто приносит пользу, да! Скажем, охраняет меня во время сна! Телохранительница! И не беспокойся, дорогой воин, у тебя будут самые лучшие условия! Я дам тебе очень много денег!!! Организую для тебя отдельную комнату в гареме. Будут лучшие наряды, чтобы к тебе не приставали мои дуры. Да и уверен, что с многоуважаемым Кваном я тоже договорюсь! Вопреки стереотипам бытие ниндзя предполагает и хорошую фантазию (ведь порой это просто необходимо, дабы проникнуть в дом или обойти ловушку!), потому Дрэгон в мгновение ока вообразил себя в шароварах, украшениях, вуали и вещающего томным басом: «Хозя-я-я-яин!» Определенно, для психики ниндзя, повидавшей не одно убийство от рук «Змеиного Хвоста», это было слишком. Особенно когда женишок еще и подбавил: «А от тебя требуется всего ничего: только охрана, да и по ночам делать следующее…». …Выходил Дрэгон еще быстрее, чем заходил, предпочтя пожертвовать скрытностью ради успокаивающей мантры: «Рёоку Джо-лан». Всё равно окружающие его не замечали, занимаясь то недобитыми захватчиками, то поисками своего господина. Последний, к слову, сейчас в вольной позе развалился в том самом зале гарема, считая вокруг своей головы мужеподобных наложниц. Оставалось только надеяться, что мастер Кван несильно расстроится, что на его давнем друге и соратнике испытали прием Супер Удара. Ниндзя был готов с кристально честными глазами поклясться, что это всё вышло машинально. Пробраться сквозь кордон охраны и защитные стены после пережитого тем более было плевым делом. И лишь оставив позади излишне приветливый дворец, ниндзя рискнул перевести дух. Определенно точно, друзья у его мастера все через одного неадекватные. И маску вот тоже надо сменить – многофункциональные линзы, в конце концов, действительно неплохая идея. И еще… И еще… И ЕЩЕ…! - О, великий Чуй Ло Пан, - выдал Дрэгон, несясь на угнанной машине по заболоченному берегу Евфрата* ,- клянусь Джо-лан – ноги моей здесь больше не будет!