Бездной к бездне

Красный. Синий. Желтый. Золотой. Зеленый. Цвета были повсюду, перед глазами рябило. Дирк отступил на шаг, еще на шаг, уже зная, что сейчас произойдет и кого он увидит, но все же надеясь на на лучшее. — Дирк. Эй, Дирк. Зря надеялся. Дирк сцепил руки за спиной, чтобы не было видно, как они дрожат, и поднял голову, щурясь. Напротив него стоял Джейк — ухмыляющийся злобно и болезненно, вцепившийся ладонями в волосы. — Когда мы виделись в последний раз, ты клялся, что больше не допустишь меня в свои сны, — тварь в Джейке показалась на секунду. — Не хватило выдержки, бедненький, несчастный Дирк? Все же уснул рядом со мной? — Ты — не он, — отозвался Дирк и тут же обругал себя. Твари нельзя было отвечать, условие — как из сказки про мертвецов, которые утаскивали тебя, если с ними заговорить. Лже-Джейк довольно рассмеялся. — О, ты не прав! Я именно он. Пусть пока еще нет, но в конце концов именно ты позволишь мне обосноваться здесь, в нем, — сквозь ухмылку промелькнула гримаса боли, и он согнулся в приступе кашля. Дирк попытался кинуться прочь, но ноги примерзли к полу, и он был вынужден стоять и смотреть, как Джейк извергает из себя огромную зеленую змею. Как только хвост выскользнул изо рта, Джейк рухнул на пол и осыпался пылью, а змея подняла голову и поползла к Дирку, разевая пасть. В ее чертах было нечто человеческое, черные линии вокруг глаз напоминали очки, и Дирк содрогнулся, когда змея оказалась совсем близко и обвила его ноги. — Дирк, — шипела она голосом Джейка. — Влюбленный Дирк, несчастный Дирк, — змея нырнула в штанину и поползла по ноге, цепляя чешуей волосы и обжигая неестественно горячим телом кожу, — Глу-у-упый Дирк. Он все еще не мог пошевелиться. Он крепче сжал кулаки, когда тварь влезла ему на шею и задержала морду перед лицом. Яд с клыков падал на пол, черный язык то и дело касался носа, а змея поворачивала голову, разглядывая его пульсирующими разноцветными глазами, а потом он против своей воли распахнул рот и она скользнула в горло. ~ Дирк проснулся от собственного задушенного хрипа. Майка промокла насквозь подмышками и на спине, и он с отвращением стащил ее и кинул в сторону. Руки дрожали, волосы прилипли к лицу. Дирк сел на кровати, пальцами массируя виски, и едва не свалился вниз, когда рядом повернулся Джейк и сонно пробормотал: — Да спи ты. От звука его голоса Дирка передернуло. Он осторожно встал, стараясь не тревожить Джейка, и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. В ванной он напился из-под крана ледяной воды и умылся, но отражение в зеркале так и не перестало смотреть воспаленными испуганными глазами. Дирк отыскал свою сумку в скоплении вещей в гостиной, но пузырек со снотворным был так же пуст, как и вчера, и, перетряхнув всю сумку, он ничего не добился. О возвращении в одну постель с Джейком и речи не шло. Дирк нашел свой телефон и плед и улегся на продавленном диване, безуспешно попытавшись стряхнуть все крошки. «Мне нужно еще», — набрал он сообщение и отправил, зная, что в четыре часа утра получатель еще не спит. Так и оказалось, ответ пришел через пару секунд: «Приезжай». Дирк вздохнул с облегчением. Иногда этот ублюдок упирался, и приходилось самому намешивать всякое дерьмо, чтобы хоть как-то нормально функционировать. Отлично. Он прикрыл глаза и повернулся на бок, натягивая плед повыше — спать он не собирался, но нужно было хоть немного отлежаться. Легкую дрему, в которую Дирк все же провалился под утро, развеял обиженный голос Джейка. Дирк приоткрыл один глаз, досадуя на себя, что уснул — теперь раздражающе болела голова. Джейк стоял над ним, скрестив руки на груди и насупившись. — Почему ты ушел из кровати? — спросил он вместо «доброе утро». — Опять. Я не понимаю. Я что, храплю? Пинаюсь? Почему ты снова ушел на диван? Дирк потянулся и встал, откинув плед в сторону. — Я в душ, — буркнул он глухим со сна голосом, не представляя, что можно ответить на вопрос Джейка, чтобы это не прозвучало бредово. — Дирк! — Джейк поймал его за запястье. — Да объясни ты!.. Дирк выдернул руку из хватки, отряхнул, сбрасывая ощущение ползущего змеиного тела и быстро скрылся в ванной. Сквозь шум льющейся воды — Дирк выкрутил кран до упора — донеслось несколько непечатных выражений от Джейка и, через некоторое время, звук хлопнувшей двери. Все. Дирк посмотрел на запястье. Следа не осталось — не настолько Джейк был силен — но вместо человеческой ладони он все еще чувствовал болезненную хватку обжигающего змеиного хвоста. Будто тварь уже стала Джейком. Дирк сунул запястье под холодную воду и держал так, пока оно не онемело. Только тогда слегка отпустило, и он снова мог нормально дышать. В квартире никого не было — Джейк отправился на работу. Дирк собрался и ушел, забыв про завтрак. У него с работой были отношения проще, так что он мог позволить себе пропустить день — с учетом того, к кому он ехал, быстрее не получится при всем желании. Пока ехал в метро, заткнув уши наушниками, Дирк не переставал ломать голову. Эти сны начали ему сниться после того, как они с Джейком съехались и стали не только трахаться, но и спать в одной кровати, и чем дальше, тем меньше походили на обычные кошмары. Он так и не нашел ни в интернете, ни в книжках приемлемое объяснение, к чему это может быть и что за существо пытается занять тело Джейка — и почему, в таком случае, снится ему, а не самому Инглишу. У того кошмаров не было, Джейку вообще редко что-то снилось. В очередной раз так и не придя к ни к какому выводу, Дирк вышел на нужной станции, поднялся наружу и набрал номер, значившийся третьим в списке быстрого доступа. — Куда мне теперь? — спросил он, как только гудки в трубке сменились тишиной, и голос на том конце провода обронил адрес: они каждый раз встречались в новом месте из-за желания перестраховаться. Один — потому что был мудаком и параноиком, сам Дирк боялся того, что обо всем узнает Джейк. Адрес был новый, на той же станции. Дирк там еще не был, но, вбив продиктованное в навигатор, уже через десять минут оказался на месте. На удивление, это не оказался ни гараж, ни брошенное здание, где они обычно встречались; на этот раз это был обычный жилой дом в спальном районе, ничем не отличавшийся от других, стоявших рядом. Он, нахмурившись, несколько раз проверил адрес, но все было правильно. Телефон пискнул, оповещая о сообщении — на экране высветился номер подъезда, код от двери и напутствие: "Быстрей, ублюдок, я жду". Дирк хмыкнул, сунул телефон в карман и вскоре стоял перед дверью самой непримечательной квартиры на его памяти — на этой не была содрана обивка, да и номер висел как надо и даже блестел, не покрытый вековым слоем пыли. Нехарактерно. Дирк не успел поднять руку, чтобы нажать на звонок — дверь распахнулась, и в проеме показался Калиборн. Все такой же высокий, с татуировкой во все лицо и мерзкой ухмылкой, сегодня он тоже выглядел... нехарактерно — в домашней белой майке и широких шортах. — Что встал, проходи, — Калиборн за ворот втянул его внутрь, захлопнул дверь, и, не утруждаясь дальнейшими приветствиями, впился в губы злым поцелуем. Дирк коротко пнул его в голень и вывернулся из хватки, вытирая губы; Калиборн усмехнулся. — Добро пожаловать, выблядок. В мою квартиру, — бросил он, разворачиваясь и направляясь вперед по коридору. — Цени. Ты первый, кто здесь оказался. Иди за мной, все готово. Калиборн скрылся впереди, Дирк немного помедлил, разглядывая квартиру. Вопреки ожиданию, квартира Калиборна не была ничуть похожа на обычные его схоронки — эта была просторной, светлой и практически не захламленной, на подоконнике даже стояли какие-то растения в цветастых горшках, пусть и высохшие до черноты. На кожаном кресле он усмотрел белый женский парик и нахмурился — образ Калиборна теперь не складывался так четко, как прежде. Дирк мотнул головой, не желая думать об этом, и прошел по коридору на кухню, где вольготно расположился Калиборн с кружкой в руке. На столе были в беспорядке рассыпаны шприцы и таблетки, на полотенце рядом стоял большой пузырек мутного стекла и крупный шприц; Дирк автоматически потер сгиб локтя, взглянув на толстую иглу. — Садись, — Калиборн кивнул подбородком на стул напротив, выбритая голова блестела под искусственным светом лампы. — Вещай. Дирк уселся и вытянул ноги. Калиборн был единственным, кто знал о его снах — больше никому Дирк не рассказывал, не видел смысла. А Калиборн уверял, что для того, чтобы смешать наиболее эффективное снотворное, ему нужно знать, чего пытается избежать «пациент». Дирк кратко пересказал ему про змею, и Калиборн презрительно прищурился, звучно отхлебывая из кружки и поднимаясь: — Позвонить мне до того, как снотворное кончится, ты, конечно, не мог. Придурок. — Ты знаешь, почему я не звонил, — просто ответил Дирк, и Калиборн довольно осклабился, будто услышал лучший комплимент. — Ладно, слушай сюда. Вот это, — Калиборн щелкнул пальцем по шприцу, — совсем новое, в душе не ебу, какой даст эффект на тебе, на крысах хорошо пошло. Таблетки те же, что были у тебя, но действующего вещества больше, самое время поднимать дозировку. Закатывай рукав. — Уже?.. — спросил Дирк, на секунду растерявшись, но под взглядом Калиборна стянул рубашку и повесил на спинку стула — еще раз повторять опыт, когда Калиборн просто порвал на нем всю одежду и обратно пришлось ехать в его, Дирк не хотел. Калиборн наложил жгут и привычным движением вогнал иглу в показавшуюся вену, Дирк поморщился от краткой вспышки боли. На самом деле, он не то что не доверил бы Калиборну спину, он бы даже вещи ему на хранение не оставил, но в вопросах, связанных со шприцами и таблетками, тот был виртуозен и надежен достаточно, чтобы Дирк не выспрашивал каждый раз, что намешано в очередной адской смеси. Успокаивало еще то, что Калиборну невыгодна была его смерть. В конце концов, у них было устраивающее обоих соглашение. — Все, сейчас накроет, — предупредил Калиборн, вытаскивая шприц. Дирк моргнул, уже ощущая приход: картинка мира смазалась, и он пошатнулся на стуле, чувствуя, как быстро начинает кружиться все вокруг. Калиборн хмыкнул и помог ему встать, взвалил на себя; насвистывая какую-то песенку, потащил их обоих в спальню. Дирк отрубился в тот момент, когда Калиборн стянул с него джинсы. ~ Ему не должно было ничего сниться. Не должно! Зелья Калиборна всегда действовали безотказно, он просто проваливался в небытие и просыпался отдохнувшим и без кошмаров, так почему же? Змея, выросшая в несколько раз, покачивалась, стоя перед ним на хвосте, и Дирк был отчего-то уверен, что она улыбается. — О, ты позвал меня вновь, — зашипела змея, и Дирк зажал бы уши, если бы мог: голос стал гораздо, гораздо громче. — Да так быстро. "Ничто", в котором они находились, замелькало безумными красками, стоило змее придвинуться чуть ближе; она распахнула пасть, демонстрируя подросшие клыки. — Дирк, мой драгоценный провидец, — почти нежно произнесла тварь, касаясь языком его лица в извращенном подобии поцелуя. — Твоя вера в то, что ты сможешь помочь Джейку избежать своей участи, смешна и наивна. О, Ди-и-ирк! Дирк зажмурился, не в силах выносить пульсацию цвета, и сосредоточился. Голос звучал почти как голос Джейка... Но были в нем знакомые ноты. Невыносимо знакомые, но никак, никак не вспомнить. — Ты не получишь Джейка! — объявил он, все еще не раскрывая глаз, и с отвращением почувствовал, как лица коснулось зловонное змеиное дыхание, а на ребрах сжались тугие кольца. — Но ты сам отдаешь мне его, — тварь мазнула языком по уху, обжигая ядом. — Каждый раз, когда ты видишь его, касаешься, ты открываешь ворота для меня все шире и шире... Твой Джейк слаб. Его разум податлив, а душа чиста, и чем дольше ты будешь с ним рядом — тем быстрее я окажусь внутри. Через плотно сжатые веки Дирк увидел еще одну, ослепительно яркую вспышку света и распахнул глаза, но закричать не смог: змея запечатала его рот хвостом. — Все будет моим, — уверенно сказала она. — Когда ты в следующий раз увидишь Джейка, я окажусь в нем — с твоей помощью, — и вогнала клыки в его плечо. ~ Дирк захлебнулся криком и завозился, не понимая, где находится. Плечо, укушенное во сне, болело вполне реально, и Дирк все еще ощущал давление чужих зубов. Сверху его прижимала неимоверная тяжесть, глаза не желали открываться, а тело — слушаться; только почувствовав движение позади себя и прикосновение чужой горячей плоти к бедру, он наконец пришел в себя. Мозг пока не желал нормально функционировать, и Дирк вместо «Свали от меня» произнес заплетающимся языком нечто неразборчивое. Смеси Калиборна всегда отпускали его часа через три, когда Калиборн заканчивал возить его бесчувственное тело по простыням и уходил; Дирк всегда быстро поднимался, хватал подготовленный пузырек с таблетками и исчезал прежде, чем Калиборн успевал вернуться. Это и было их соглашением. Так почему он очнулся настолько рано, что Калиборн не успел и начать, если судить по спутанным ощущениям? — Какого черта ты делаешь, — медленно выдавил из себя Дирк, пытаясь перевернуться, или пнуть Калиборна, или хотя бы поднять голову, чтобы не утыкаться лицом в подушку; безуспешно, слабость позволяла только слегка елозить по постели. Калиборн лег на него сверху, прижимаясь возбужденным членом между ягодиц, и потянул Дирка за волосы, открывая ухо и шею. — Я беру свою плату, — довольно сообщил он, сжимая зубы на том же месте, куда укусила змея. Дирк забился под ним насколько мог яростно: — Какую еще плату, ничего не сработало! — он вскрикнул от боли, когда Калиборн вонзил зубы глубже, прокусывая кожу. — Все сработало как надо, — сказал тот, зализывая укус. — Что ты видел? — Тварь, — на выдохе ответил Дирк. — Я снова видел ее. Калиборн отстранился, отпуская его, и Дирк снова уткнулся лицом в ткань, но недолго; Калиборн отработанным жестом схватил его за лодыжки и перекатил на спину. — И? Что она сказала? — побуждающе спросил он, мимолетно сжав его член и сразу же потянувшись куда-то в сторону. Дирк прикрыл глаза, болящие от света. — Когда я в следующий раз окажусь с Джейком, она окажется в нем, — Дирк поморщился от чего-то холодного, что капнуло на локоть, и взглянул на Калиборна сквозь ресницы; тот сжимал в руке еще один шприц и как раз выпускал из него воздух. — Что это? Тот, не утруждаясь поиском жгута, перехватил его руку повыше локтя и сжал, дождался, пока проявится вена и быстро проколол кожу. — Снова не то, что обычно, — хмыкнул тот, откидывая шприц куда-то в сторону. И минуты не прошло, как Дирк понял, о чем он говорил. Онемели кончики пальцев, зашумело в ушах, а когда Калиборн положил руку ему на бедро, Дирк зашипел сквозь сжатые зубы: кожа стала необычайно чувствительной. Перед глазами плыли цветные круги, а в голову полезли непрошенные метафоры, стоило увидеть, как Калиборн закинул его ногу себе на плечо и прижался членом; не блядское кофе с молоком, подумал Дирк, разглядывая собственную кожу, очень бледную на контрасте с темной Калиборна, а дерьмо, размазанное по плитке в ванной, не иначе. Он очень остро чувствовал любое движение, любое прикосновение. Калиборн, очевидно об этом знавший, использовал эффект на полную: кусал, вылизывал, растягивал не слишком осторожно, сгибая пальцы внутри, и иногда дразняще проталкивал член на пару сантиметров, заставляя Дирка судорожно вздрагивать. Язык не слушался. Дирк отчаянно хотел послать Калиборна подальше, или хотя бы уговорить вколоть то, что обычно, чтобы отрубиться и не чувствовать, что проделывали с его телом. Но даже если бы смог облечь звуки в слова, его бы точно проигнорировали. Сам же Калиборн смеялся; Дирк видел широкую белозубую усмешку. Калиборн гортанно и ритмично выговаривал незнакомые Дирку слова, похожие по звучанию на молитву, вталкивая член на немного и вынимая в такт; Дирк не мог разобрать, в ушах шумело. Чувствительность все росла: Дирк был болезненно возбужден, на животе собралась лужица смазки. Калиборн, заметив это, с довольной ухмылкой отстранился и крепко схватил его за подбородок пальцами. — Тебе нравится, — пробормотал он, вглядываясь в затуманенные глаза Дирка. — Да, так гораздо лучше, чем раньше. Калиборн окунул пальцы в смазку, начертал на животе Дирка какой-то знак и расхохотался, накрыв знак ладонью, когда Дирк выгнулся от прошившего тела жара. Ноги раздвинулись сами, бедра поднялись вверх — Калиборн удовлетворенно хмыкнул и снова перевернул его на живот. Навалился всей тяжестью сверху и обхватил горло ладонью, не давая дышать. Дирк закашлялся, чувствуя давление на кадык — и захлебнулся хриплым криком, когда Калиборн раздвинул ему ягодицы и вогнал член целиком. На глазах выступили слезы от неожиданной боли, но возбуждение никуда не ушло. Дирк зацарапал пальцами простыню, задыхаясь, перед глазами плясали цвета, — красный, синий, желтый, золотой, зеленый, — а Калиборн укусил его вновь и начал двигаться, толкаясь сильно и глубоко. Его член был длиннее и гораздо толще члена Джейка, и ни одно движение нельзя было пропустить. Калиборн отпустил его горло, и Дирк упал в подушку, жадно, свистяще дыша; ненадолго. Калиборн вцепился ему в волосы, задрал голову, смеясь, провел языком по лицу, укусил за щеку и вошел так глубоко, что они соприкоснулись бедрами, и Дирк задохнулся, чувствуя жар, возбуждение, боль и — желание, одно бесконечное желание, сводящее с ума. Калиборн перехватил его руки, вдавил всем весом в кровать, и Дирк зашелся криком, подаваясь, поддаваясь, и когда он закрыл глаза, кончая, на изнанке век широко ухмыльнулась зеленая змея. ~ Калиборн поднялся, довольно потянулся и обтерся какой-то тряпкой; Дирк свернулся на кровати, мучаясь от охватившей все тело дрожи: смесь только начала его отпускать, и руки крупно тряслись. Неимоверно болело горло, даже сглатывать было невыносимо, а на языке лежал плотный слой горечи и отвращения к самому себе. Ему понравилось. Ему понравилось, что Калиборн делал с ним, и зелье было ни при чем. Дирк закрыл глаза рукой, спасаясь от света и зрелища все еще обнаженного Калиборна. Тот шуршал тканью, одеваясь, и через несколько минут кровать просела, а на лицо упал ком из джинс, футболки и очков. — Одевайся, — велел Калиборн. Дирк скинул с лица одежду и с трудом сел, непонимающе щурясь. — Одевайся. Надо поговорить, — повторил Калиборн и вышел, не удосужившись закрыть дверь. Дирк вышел к нему только через десять минут, когда в голове окончательно прояснилось. Калиборн нашелся в гостиной, запихивающим в рюкзак одежду комком. — Сядь, — бросил Калиборн, вытаскивая из щели между диванными подушками галстук-бабочку. — Какого хера это было? — спросил Дирк, не двигаясь с места. — Мы о таком не договаривались. Калиборн повернулся к нему, прервавшись ненадолго, и ухмыльнулся. — Я не заметил у тебя недовольства. И мы вообще никак не договаривались. Он был прав, с неудовольствием признал Дирк. Они ничего не обговаривали, так просто сложилось. — Держи, — Калиборн швырнул ему в руки пузырек с лекарствами. — Растяни на подольше, следующий получишь нескоро. На вопросительный взгляд Дирка, сунувшего пузырек в карман, Калиборн недовольно сморщился. — Я сваливаю из этого блядского города в другой, не менее блядский. Нужно проконтролировать одно дело. Вернусь через полгода или вроде того, как покатится. Дирк ничего не ответил, внимательно рассматривая спину склонившегося над рюкзаком Калиборна. — Тебе тоже не мешало бы куда-нибудь запихаться, — Калиборн с отвращением откинул зеленый женский пиджак. Дирк сообразил, почему, прежде чем успел спросить. Тварь сказала же: когда он в следующий раз окажется рядом с Джейком, то даст ей возможность оказаться в нем. Дирк верил в это не до конца, но рисковать бы не посмел. Но куда прятаться? У Дирка хватило бы денег на съемную квартиру, но ненадолго — если скрываться, значит, нужно искать новую работу, менять карточки... И даже если все получится, нельзя гарантировать, что он случайно не наткнется на Джейка где-то на улице. Или сам Джейк не отыщет его. Дирк потерянно прошелся по комнате, пиная ковер. Оставить Джейка. После всего. После того, как они сошлись с таким трудом, после того, как стали вместе спать и жить. Но это лучше, чем позволить какой-то проклятой мистике забрать Джейка. Дирк поднял голову и наткнулся на насмешливый взгляд Калиборна, закончившего утрамбовывать вещи. — Надумал что-то? — спросил тот, завязывая на шее бабочку. — Если да, говори быстрей. Перед глазами встал кричащий Джейк, а в уши зашипела пылающая злобой змея: «Не смей, не смей, не смей!» Значит, все правильно. — Ты можешь взять меня с собой? — быстро спросил Дирк, не давая себе более времени для размышлений; Калиборн широко осклабился, словно ожидал этих слов. — Могу. Он швырнул рюкзак в руки Дирка, сократил расстояние между ними несколькими широкими шагами и, пользуясь тем, что у Дирка заняты руки, укусил за губу. — Расплачиваться за гостеприимство будешь как обычно, — хмыкнул Калиборн в ответ на перекосившееся лицо Дирка. — За мной. Дирк заставлял себя не думать. Он быстро спустился по лестнице и следом за Калиборном сел в большой, но удивительно неприметный джип на заднее сиденье. Калиборн включил музыку и повел машину по переулкам. Дирка начало клонить в сон, когда они выехали из города. Его окружил глухой шум; в нем смешивалось шипение, слова, что произносил Калиборн и смех Джейка. Дирк уронил голову на рюкзак и закрыл глаза; сквозь полудрему он вспомнил, что оставил телефон в квартире Калиборна и теперь не сможет даже написать Джейку сообщение. К лучшему. Это к лучшему. Он бы не смог объяснить. Смех Джейка затихал все сильнее по мере того, как город оставался позади. Вместе с ним переставала вопить тварь, но это не принесло ожидаемого облегчения; напротив. Чем становилось тише, тем ярче становилась тьма под веками. Вот совсем замолкла змея... Вслед за ней прекратился и смех Джейка — и Дирк закричал, срывая голос и задыхаясь, чувствуя, как в голове лопнуло что-то, как пропало нечто, защищающее его. Машина затормозила, и Дирка впечатало в кресла, но он даже не заметил, надрываясь. Сломалось. Что-то в нем сломалось. Пропало. Пропало! Джейк!.. Он замолчал, только сорвав голос, но даже тогда продолжил раскрывать рот в беззвучном вопле. — Что, больно? Дирк с трудом сосредоточился на ухмыляющемся Калиборна, глядя на него сквозь слипшиеся от слез ресницы. Калиборн опустил второе сиденье, садясь поверх сложенного и заставил Дирка выпрямиться. — Что это, — сипло пробормотал Дирк. — Что произошло? Калиборн схватил его за подбородок, заставил поднять голову и взглянуть глаза в глаза. — Получилось, — выдохнул Калиборн и расхохотался, отбрасывая Дирка. — Все вышло, как надо. Не дожидаясь, пока Дирк просипит еще один вопрос, Калиборн откинулся назад, опершись на руки, и довольно его оглядел. — Дирк, мой драгоценный провидец, — сказал Калиборн, и Дирк задохнулся, узнавая в его голосе интонации твари. — Ты дурак. Исчезло кресло под ним, исчезла машина — и они вдвоем оказались в том пестрящем цветами месте, где Дирк натыкался на тварь. Он снова не мог пошевелиться — стоял, обнаженный, перед выряженным в зеленое Калиборном. — Никому не нужен был Джейк, — спокойно произнес тот. — Глупый, беспомощный, слабый. Странно, но он защищал тебя. И так сильна была ваша связь, что сам видишь, сколько пришлось разрывать. Можешь восхититься моим гением — додуматься, как же убрать щит, которым он окружил тебя, было нелегко. Калиборн смеялся, и смеялся, и смеялся — он протянул руку, и из небытия на ладони свернулась змея, что так долго мучала Дирка во снах, все еще с тенью лица Джейка. Но теперь Дирк увидел то, что раньше было скрыто — и золотой клык, и те же красные круги на скулах, что и у Калиборна. — Ты не умрешь, не волнуйся, — змея истлела прямо на руке Калиборна, и он брезгливо стряхнул пепел на пол. — Не для этого я потратил столько времени и сил. А для чего? Калиборн вновь расхохотался, когда лицо Дирка исказилось ненавистью и он попытался дернуться, более всего желая даже не сбежать, а вцепиться Калиборну в лицо. — Я давно приметил тебя, все думал, как же подобраться ближе. А ты взял и пришел — сам. Калиборн подошел ближе и положил руку ему на живот. Под пальцами начало жечь, но от боли некуда было деться, ни согнуться, ни закричать; когда Калиборн отнял ладонь, на коже проступил рисунок. — Есть в тебе сила, большая, чем должна бы быть у обычного человека, — Калиборн хлопнул его по щеке и отошел в сторону. — Мы с тобой будем служить одному Богу. Тебе понравится. Дирк прикрыл глаза лишь на мгновение, а когда открыл — не было Калиборна. Было лишь огромное нечто, готовое поглотить его, не Джейка. Нечто распахнуло пасть и сожрало его целиком. И Дирк не проснулся.