Путешественник и Тёмный Лорд

Пятьдесят четвёртая глава. Новый поворот «Мозговой штурм» по поводу жертвоприношения не удался. Все варианты либо привлекали внимание Министерства, либо требовали длительной подготовки. Из более-менее реальных было только размещение соответствующих рун в госпитале или школе, но от этих вариантов меня коробило. Животные они там или нет… но детёнышей трогать не хотелось. Отката за магглов от Магии не будет… наверное. Тем более, что не мне – сиду, беспокоиться об Откатах. Но в школе могут оказаться и люди, а вот за детёнышей людей как раз… Да откровенно говоря, и детёнышей магглов не хотелось. Госпитали тоже… не то что отпадали, но в обычных больницах были ещё и беременные, а трогать их… нет. Военные госпитали… всё-таки воины, как-то противно. - А немцев, - тускло спросил Том, - какой-нибудь военный корабль... нет людей? - Люди есть, возможностей нет, - ложусь прямо на каменный пол, благо он тёплый, всё-таки для василиска место, - охрана там из всегда есть, Гитлер и Гриндевальд достаточно плотно сотрудничают. - Может тогда к Союзу обратиться или к славянским магам? – Гонт отчаянно искал выход из сложившейся ситуации. - Если ничего не придумаем, придётся к ним, наверное. Только учти, что за такую помощь они много запросят. - Много, это сколько? Задумываюсь ненадолго… - Навскидку – очень плотный союз, на грани вассалитета. Женят, скорее всего. Ну и будешь потом в Англии их агентом влияния, со всеми вытекающими. - На грани вассалитета, но не вассалитет? – Напряжённо спросил друг, - уверен? - Уверен. Ты всё-таки единственный потомок основателей остался, не станет тебя, и Хогварст может «схлопнуться». Точно не знаю, но что-то подобное Основатели должны были предусмотреть. Сам понимаешь, не завершённый Мир, остановленный на стадии Манора, куш большой. А тут ещё и Школу в нём организовали – то есть много посторонних магов. Должна быть защита такого рода, никак без неё. - А если они всё-таки решат, что вассалитет? – Напряжённо спросил Том, - да и так… Не лучше ли мне просто отойти в сторону? - Уу, как тебя… Нет, не лучше. На тебе столько Родовых Клятв и всевозможных Обязательств завязано, что просто жуть. Сейчас они… «спят», наверное, да и то – не все. А окончательно откажешься, шарахнет так, что лучше бы ты крестражей понаделал, всё равно нормального посмертия не будет. Том долго ругался, с большим чувством, но неумело. Сорвав в конец голос, он лёг на пол по моему примеру, раскинув руки. - Хреново, - раздался тихий голос. Молу, что уж тут… Скорее всего, действительно придётся госпиталь… Но как-то… одно дело – теория, что смогу при необходимости. Недавно вон про вырезанный Лондон спокойно думал. А когда всерьёз… мда… Не жалость… хотя она тоже присутствует, я всё-таки ещё остался немного человеком. Скорее – что-то вроде опаски. Прежде всего, боюсь «потерять себя», как бы странно это не звучало. Самые простые решения редко оказываются верными, тем более – такие грубые. А привычка решать всё «топором»… мда… Да и не факт, что проведённое жертвоприношение не аукнется потом. Не Откат, а чего-нибудь более прозаичное. К примеру – маги каким-то образом свяжут его со мной. Даже не сейчас, а через десять или двадцать лет. Оно мне надо? Иметь репутацию мясника? Вольно или невольно, маги будут опасаться, что и их могу под нож при необходимости. Нет, жертвоприношение, особенно массовое и без разбора, можно… и даже нужно оставить - как козырь. Но пока такой необходимости не вижу. Вроде бы всё серьёзно, но чувствую – что-то опускаю, не вижу элементарного… Стоп! А если Кер-Сиди? Написать чуточку резковатое письмо, что мне надоело подвешенное состояние. Может быть… - Оставайся пока здесь, - кидаю Тому и сойкой вылетаю через подземный ход за пределы Замка, а затем и Манора/Мира Хогвартса. Аппарация… ещё… и вот я дома, рассказываю жёнам о ситуации с Риддлом. - Жертвоприношение и в самом деле, - Марина морщится, - мы конечно Закатные, нам можно… Но не в таких случаях. Тебе после отъезда чужаков из Замка эйфория от прекращения давления не шибанула? - Шибанула, - чуточку отстранёно сообщила Венера нараспев, вглядевшись в меня. - Ты сейчас к умным поступкам не склонен, - озвучила Лотта, переглянувшись с остальными жёнами, - будет тянуть на «кавалерийские» поступки – с мечом наголо на вражьи укрепления. Сам же говорил, что ученики Школы после отъезда чужаков бесились. Вот и ты… - А решение очень простое, - тихо сказала обычно молчаливая Цэфея, - к нам забрать. Надолго не получится, он тогда приобретёт вассальную связь автоматом. А вот на пару недель легко, за это время можно многое придумать. Моя голова впечаталась в столбик беседки… Ну это надо же… - Наш муж внезапно обнаружил, что он не самый умный, - с ехидцей сказала Ирма, и жёны захихикали. - Действительно, пара недель в нашем Мире ничего Тому не сделает, а от наблюдения отсечёт, да и возможные Откаты здесь его не достанут, - поблёскивая глазами сказала Елена. - Тогда нам нужно придумать что-то, что сымитирует «грязный» ритуал, но без подробностей, - включаю наконец мозги, - дескать, Том нашёл что-то такое, что можно принести в жертву и разорвать узы Опеки. Хогвартс большой, тайн много – наверняка ещё и «догадаются», что могло попасть в руки студенту. Только василиска заранее спрятать – мало ли, догадается, может и обидеться. Аналог маггловской «грязной бомбы» сделали буквально «на коленке» - благо, нужна было только фонящая гадость в качестве результата. «Гадость» отчётливо попахивала жертвоприношением чего-то магического и простенькой, Ученического типа, демонологией. - Прелесть какая, - умилённо сказала Лотта, любуясь делом наших рук, - вроде сама делала, а вот поди ж ты, какой фон получился. Так и представляются низшие демоны и какая-нибудь сильная магическая зверушка из Запретного Леса в пентаграмме. Не единорог, но что-то близкое. А? - Пожалуй, - соглашаюсь с женой, - «пахнет» очень похоже. Том ждал меня, нервно грызя ногти, не обращая внимания, что сгрыз их уже до мяса. Оборачиваюсь… - Ну!? - Нормально всё, Том, нормально, - устало тянусь я, - решили проблему. - И… кого? - Никого. Если ты согласен, поживёшь у меня. Но Обет… по полной программе – на Крови, Магии и Душе. - О… серьёзно как… Но я согласен! Гонт одеревеневшими от волнения губами произнес полную форму Обета, вчитываясь в горящие перед ним буквы. - Всё, пошли, - подталкиваю его к выходу в лес. Один из них тянется достаточно глубоко, так что есть возможность активировать «бомбу», не опасаясь, что её применение сразу же обнаружат. Следилки на Томе… внутренне морщусь своей забывчивостью и несколькими Плетеньями из арсенала колдомедиков убираю их. - Раздевайся догола и трансфигурируй себе одежду и обувь. Гонт кивает быстро и с каким-то отвращением скидывает одежду. Парень давно уже в курсе Плетений на себе, так что возможность избавится от них воспринимает с превеликой радостью. - Вещи Слизерина, - с тоской говорит он, - не скоро теперь… Пожимаю плечами и подталкиваю Тома к ходу. Не скоро, ох не скоро… хорошо, если лет через десять он сюда сможет вернуться. Так что в будущем перетаскивать имущество Слизерина из Тайной Комнаты придётся мне. Вот ещё забота… Подземный ход длинный и плохо проветривается, так что в Запретный Лес мы вышли изрядно запыхавшиеся и пропотевшие. Ещё раз повторяю инструкции… - Иди к Хогсмиту, я тебя там ждать буду. - А… ясно, на крыльях, когда закончишь. - Угу…, - больше не отвлекаясь на него, начинаю расчерчивать сложные геометрические фигуры, украшая их рунами. Не слишком старательно – активация «бомбы» сотрёт почти всё, останутся только слабые отголоски следов. Если и будут какие-то несостыковки… да пусть гадают. Всё! Отхожу подальше и активирую. Тут же Оборачиваюсь и взлетаю, «Бум!» будет где-то через полминуты, успею отлететь. «Бум!» получился намного громче и страшней, так что меня/сойку аж бросило вперёд взрывной волной. С большим трудом удержался в воздухе, приводя в порядок мысли. «Бум!» должен был получится символическим, а не… Что-то я там перестарался, или в Запретном Лесе своя магия постаралась? Нервничающий Том ждал меня в условленном месте. Хогсмит – это что-то вроде тамбура между Миром/Манором Хогвартса и Миром Земли. Пройти можно, но незаметно, без ведома директора Замка… исключено. Если ты не сид. Оборачиваю Гонта Покрывалом Вероятностей и прохожу через Грань. Ох и отольётся мне это, рано пока с Вероятностями играть, рано… Дрожащий маревом воздух, колышущееся Время и Материя, тянущиеся как резина конечности… Том почувствовал только этот, облегчённый вариант. Мне же досталось по полной. Вышли на шотландских пустошах, милях в двадцати от «тамбура». Гонт тут же согнулся, выблёвывая еду на промёрзшую землю. Чувствую себя ничуть не лучше, но… я сид, нужно «держать лицо». - Оклемался? – Держи портал. Ещё… ещё… ещё… Прыгали много, отчего Том снова блевал. Порталы, аппарации, ещё Покрывало… Но всё, вот мой Манор. Короткое путешествие через нарезанное ломтиками пространство с ощутимо разной погодой, всё… - Встречайте гостя! Коротко представил Гонта жёнам и детям, отправляюсь назад. Успеваю только заметить, что вид у парня откровенно пришибленный. Ну оно и неудивительно – двенадцать сидов рядом, которым не нужно скрывать свою Силу, давят весьма ощутимо. Да ещё и Мир не его. В Хогвартс возвращаюсь буквально через десять-пятнадцать минут, после того, как покинул его. Да, всё то же Покрывало… Откат будет лютейший, а уж с учётом восстанавливающих зелий, которые подготовили жёны, и вовсе. Но куда деваться? Сейчас я должен выглядеть бодро, с последствиями потом разберусь. В облике белки бегу по потайным ходам на верхние этажи Замка. Они достаточно своеобразны, там время и пространство искажается, да и вообще… интересно. Так что преподаватели-новички и студенты-старшекурсники частенько занимаются исследованиями. Осторожненько, разумеется – по легендам, можно забрести не только в прошлое-будущее, но и на иные Планы, столкнувшись с инферналами. Или выйти в иную Вероятность. Или… Много легенд, и что самое интересное – они все правдивы. Хогвартс заметно старше, чем считается официально, Основатели его… отреставрировали, что ли. Аналог очень приблизительный, точно так же будет правдиво «Проявили». Его Основа возникла в те времена, когда и сидов в проекте не было, так что… интересно, в самом деле интересно. И думается мне, что в те времена Хогвартс был не Школой для малолетних магов, а скорее – некой Станцией или научно-исследовательским центром. Для школы у него явно избыточные мощности. Но вообще-то эта информация «Не для всех», сам недавно узнал от Авера. Большинство же магов, даже из Древнейших и Благороднейших, вопринимают за Истину упрощённую модель с Основателями, построившими Хогвартс. С сожалением оглядываюсь на коридор восьмого этажа и начинаю неторопливо спускаться. Ах, как тянет проверить некоторые теоретические выкладки… Чувствуется родственная Сила в этих искривлениях времени и пространства. Думается, что сиду будет проще понять некоторые вещи, Замок как-будто ластиться… Но проблема в том, что здесь слишком хорошо. Тянет войти… а вот с «выйти» могут возникнуть проблемы – настройки у Хогварста как-то резонируют с Силой сидов, и моё пребывание здесь может затянуться на века. Причём «здесь» можно трактовать очень широко. На четвёртом этаже меня отлавливает Лайм Нисон, семикурсник с Райвенкло, редкостно умный парень и… редкостный сплетник, что несвойственно факультету. Это проявляется довольно болезненно и ходят слухи, что тяга к сплетням – результат изощрённого проклятия. - Слышал, тряхнуло!? – Возбуждённо кричит он, - аж до Замка из Запретного Леса волна дошла! Киваю осторожно и добавляю: - Что-то такое почувствовал, но не знаю – на верхних этаж был. Думал, там что… Лицо Лайма озаряется торжеством – он первый выложит мне сплетню! - Тома женить решили! Ну, Риддла со Слизерина, ты должен знать, он у тебя гостил. - А… этот, - делаю неопределённый жест рукой, - вялый такой, серенький… Не у меня, а в одном из моих поместий. Прицепился… - Ну! Женить решили на Августе Лонгботтом! - Да иди ты!? – Всем видом выражаю изумление, - у её отца же Тень Печати… - Да! – Сплетник в восторге от моей реакции, - он и сбежал! Даже этот слабак не захотел с Предателями связываться. - Сбежал? – Скептически поднимаю бровь, - он же сирота, директор его… - Да, опекун! Но Том настолько не хотел связываться Предателями, что разорвал Узы! Это он в Лесу что-то наворотил, рвануло. Говорят, не то в жертву кого принёс, не то демонов вызвал. Энергии там… - Нда. Я думал, он слизняк, - удивлённо говорю Лайму, - а поди ж ты… Есть характер. Скандал разразился колоссальный, побег Тома стал этаким детонатором. Произошедшее обсуждали очень громко и… начало всплывать… всякое. Обнаружилось наконец, что Том происходит из семьи Гонтов, что обсуждали очень и очень громко. Директор не мог не знать этого, да и причастность гоблинов к «Сокрытию Крови» невозможно было отрицать. А помолвка с Августой рассматривалась исключительно как попытка уничтожить Род Гонтов. Досталось всем – Диппету, как ответственному за «Сокрытие Крови», Туку за попытку помолвки, Лонгботтомам… Последним пришлось срочно покидать Британию и переселяться в США, а за ними последовали и Уизли. Неожиданно… Проверили на Наследие всех магглорожденных, ожидаемо нашли парочку потомков вымерших Родов. На Наследие в полной мере они всё равно не могли претендовать, но при некотором везении, могли их внуки или правнуки. Но шум оказался… кухонным. Посплетничали, поорали… Благороднейшие выторговали себе кое-какие мелкие поблажки по ряду вопросов, тактически переиграв гоблинов с Дирекцией. И… всё. Достаточно хреновый знак, как по мне. Если происходит ТАКОЙ скандал и последствий по сути нет, можно уверенно говорить, что власть в Альбионе принадлежит гоблинам. И если они по каким-то причинам не озвучивают это, то власти у них меньше не становится. Единственным светлым пятном оказалась репутация Тома. Большинство учеников Хогвартса стало считать его этаким затаившимся хитрецом, который притворялся посредственностью. Переиграть Дирекцию на её поле… это было сильно. Пусть даже переиграть весьма условно – побегом. Многие ученики делали загадочный вид и намекали, что они-то как раз догадывались… Дальше шли очень мутные истории с участием Тома, в конце которых неизменно было что-то вроде «Кровь сказалась – Гонт!», после чего рассказчик многозначительно смотрел на остальных. У меня же дела обстояли несколько хуже – кажется, Дирекция о чём-то началась догадываться…