Игры грёз

Люди-тени они такие – не суются в дела чужих. Если им только хорошо не заплатят. А перед этим не наймут. Просто так грязной работой они заниматься не будут – это не их конек. Являясь почти живой легендой, клан Людей-теней всегда существовал обособленно от всего остального мира. Они занимались торговлей – у них можно было найти вещи, будоражащие воображение. Но далеко не каждый мог стать их покупателем. Избирательность – основной принцип этого клана. По каким критериям определялись эти «избранные» никто не знает. Поговаривают, что клиент должен был обосновать свою покупку или же пройти ряд испытаний. Кроме торговли клан людей-теней был известен еще и наемным трудом. Но брались они за это дело редко, и руководствуясь только им одним известными правилами. Человек, не входящий в состав клана, не мог знать их устава и правил жизни. А может и знал, вот только раскрывать не решался. Или решался, но безуспешно и скорее всего это заканчивалось пресечением жизни. Но снова – ни у кого никаких доказательств не было. Только предположения и выдумки. Александр сидел на подоконнике небольшого деревянного домика в глухой деревне, подставив лицо уходящим лучам первого весеннего солнца. Он смотрел на зимнюю бабочку, жить которой остались считанные часы, и вспоминал свое детство. С тех времен, как он помнит себя, у него всегда были больные глаза и слабое зрение, и не было никаких способностей и талантов. Так думали окружающие его семью соклановцы. Но никто не знал, что мальчик с повязкой на глазах, может хорошо видеть и без нее. И видеть не только мир, но и ту часть волшебства, не подвластную обычному человеческому взгляду: веретена, их конструкцию, механизм их работы, сами нити волшебства, нанизывающиеся на веретено. Александр был вполне обычным ребенком, только дети в округе его боялись. «Странный», - говорили они и предпочитали играть без него. Дело было не только в способности с повязкой на глазах определять местонахождение людей и предметов. Однажды мать Ксандра заметила, что сын, всегда шумно игравший на крыльце дома, вдруг притих. Она подошла к мальчику, который будто бы прирос к месту, задрал голову в верх и тянул руку к чему-то слишком далекому, чтобы можно было бы до него дотронуться. -Что ты видишь? - Рина не считала нужным хранить от сына его же секрет. -Там кто-то умер, – таким серьезным голос мальчика был впервые за семь лет. Женщина сняла с его лица повязку. Огромные слезы покатились из широко распахнутых глаз ребенка, затянутых туманной пеленой, – Мама, нити волшебства. Они уходят в небеса и растворяются в них. В следующий раз это произошло через шесть лет, когда умер отец Александра. Мать и сын подождали, пока все уйдут, чтобы самим проститься с отцом. Они подошли к его телу, и Александр стал судорожно хватать руками воздух. -Нет, не надо! – он сжал кулачки трясущимися руками. – Мама, нужно куда-нибудь убрать их! Мальчик окинул взглядом комнату, подбежал к столу, схватил одной рукой бутылку и вылил ее содержимое прямо на пол. Он сел рядом с лужей, зажал в ногах бутылку и стал вытягивать правой рукой из кулачка левой руки, видимые только ему, нити, снял с глаз повязку и завязал ее на горлышко бутылки. Рина нашла в себе мужество и подошла к сыну, села рядом. -Они не проживут долго. И они последние, – загадочно произнес Александр. -Откуда ты знаешь? – пусть она не совсем понимала, о чем говорил ее ребенок, но она давно для себя решила, что все, что бы ни делал ее сын, конечно же, является важным. -Просто знаю. Они скоро исчезнут. Потому что не могут жить без жизни. И он заплакал, как и шесть лет назад – большими слезами безысходности. И Рине ничего не оставалось делать, как просто обнять его. Бабочка беспокойно взмахнула крыльями и улетела. Александр отвлекся от своих мыслей и почувствовал, как его буквально придавило к месту чем-то невидимо-тяжелым. Через несколько секунд он смог снова дышать, еще через несколько свалился с подоконника, а когда встал, потирая ушибленный копчик, увидел облако из узлов волшебных нитей, медленно судорожно тянущих за собой веретено из стороны в сторону, как будто они еще не решили, куда им деться. Человек-Тень птицей метнулся к облаку. Схватить, собрать – не важно, как. Удержать. Что делать после? Это сейчас его не заботило. Это ведь просто – схватить и потянуть за собой. Но нити упрямились, будто бы боролись против чего-то, чему появившейся маг мог стать помехой. С трудом Александр разлепил клубящееся облако и схватился за веретено. Оно пульсировало, словно сердце. И только оказавшись в его руке, позволило отдать команду нитям – намотаться обратно. Найти труп хозяина веретена проблемы не составило. Однако двое приближающихся к телу парней могли бы создать ее. Ксандер скрылся за ближайшим крупным деревом, бережно держа в руке равномерно бьющееся веретено. А потом его будто бы осенило. Один из приближающихся был магом, достаточно сильным, раз смог почувствовать магическую сетку, а второй – обычным человеком. Пустым. Свободным. -Что вы стоите? Александр ни за что не хотел потерять это веретено. Он должен попробовать, он не простит себе, если не сделает этого. Даже если не удастся, то человек не пострадает. А если все выйдет, как надо… Тело было быстро доставлено к дому. Сейчас, сидя на широкой скамье и наблюдая, как человек-тень производит непонятные ему жесты над телом, а лучший друг напряженно молчит, подперев спиной косяк, Илая не покидало чувство, что все идет именно так, как надо. Фигура тени окутана в слишком узкий комбинезон, превосходно подчеркивающий все изгибы тела, повторяющий линии мышц. Телодвижения все четкие, но будто бы рваные. Лицо совсем не запоминающееся, но вот глаза… Причудливой формы, с четким очертанием, глядящие будто бы сквозь тебя. «Не глаза, а скопища энергий.», - подумал Илай прежде, чем Александр подошел к нему: - Мне нужно твое согласие на это, – человек-тень встал на колени, – Сейчас я держу в руке магическое веретено этого мага. Оно скоро исчезнет, поскольку не может жить отдельно от тела. Но мои способности позволяют мне поставить это веретено в тебя. Тогда ты обретешь дар и станешь магом. - Это невозможно! – авторитетно заявил Эйджей. – В истории магии нет ни одного подобного дара переселения веретен. -Я знаю, целитель, – не сводя стеклянного взгляда с Илая, ответил человек-тень, - Однако не вся правда известна истории и не все, что известно истории – правда. -Почему тебе так важно это веретено? – спросил Илай. -Эксперимент? – предположил его друг. -За свою жизнь я видел множество веретен, и ни одно из них не было даже похожим на это. Если у меня ничего не получится, то ты не пострадаешь. -А если получится? Что с ним будет? Илай, мне это все не нравится! -Я хочу попробовать, как это. -Илай… -Это не больно и даже не неприятно, ты не ощутишь дискомфорта, – говорил Александр и уже проделывал манипуляции руками, - Через несколько минут ты почувствуешь, что в тебе будто бы есть еще кто-то. Нечто, чье очертание появиться у тебя в голове, и которое ты запомнишь как образ веретена. Способности ты сразу не почувствуешь, они проявят себя позже. Когда они появятся, я буду рядом, и научу тебя их контролировать. Меня зовут Александр. И с этого дня ответственность за твои магические способности лежит на мне, – он закончил выводить незримые узоры пальцами на груди Илая и поднялся на ноги. «Невероятно. Человек-тень накладывает на себя обязательства? Да где это видано? Зачем Илай вообще согласился на это?», - Эйджей испытывал бурю чувств, все еще не до конца веря в увиденное и услышанное. -Он похож на зверя. На всех зверей сразу. Как такое может быть? – Илай будто бы прислушивался к чему-то внутри себя, положив руку себе на грудь. – Я чувствую его. Он не понимает, что с ним. -Сообщая мне любую информацию о нем. И тебе надо лечь спать. Процесс приживания веретена требует больших сил и энергии. Идите домой. Я навещу вас утром. И уже когда друзья отошли от дома их нового знакомого Эйджей не выдержал: - Зачем? Ты в своем уме? Как вообще можно было незнакомому человеку, человеку из клана, и не просто какого-нибудь, а самого опасного! Ты знаешь, какие слухи ходят о нем? -Знаю, - Илай остановился и положил руки другу на плечи, - Ничего не изменилось. Ну, чего ты переживаешь на пустом месте? – подтянув пальцами подбородок Эйджея к своим губам, он стал покрывать его лицо легкими теплыми поцелуями. До тех пор, пока Эйджей не стал улыбаться. -Иногда мне кажется, что за тебя я волнуюсь больше, чем за себя. -Не кажется, – отвесив другу смачный поцелуй прямо в губы, Илай побежал по направлению к дому. -Ах, ты! Слюнявый засранец! – смеясь, целитель помчался следом за ним. Александр, скрытно стоящий неподалеку от ребят, закрыл глаза от нахлынувших воспоминаний. Такие вот не совсем дружеским отношения ему были до боли знакомы. Одернув себя за чрезмерную ностальгию, человек-тень пошел заниматься более важными делами. Например, захоронением тела, о котором он так ничего и не узнал. Но уже сейчас у него появились мысли о том, что это не совсем убийство. Илаю снился беспокойный сон, он то и дело ворочался во сне. Зверь – огромный, разъяренный, бьющийся в агонии – смотрел на него сначала зло, потом растеряно, с непониманием и отчаянием. «Я их разделяю. Теперь они часть меня. И ты часть меня», - думал во сне Илай и знал, что зверь его слышит, – «Тебе не придется переживать это одному. Малыш, остынь», - он схватил морду зверя, не боясь, что тот с ним что-либо сделает, и стал гладить между ушами. Они так сидели некоторое время, пока их сердца не стали биться в унисон. «Как тебя зовут?». «Сухен», - раскатилось на все небо. «А я Илай. Не бойся». На что зверь только презрительно фыркнул и взмахнул гигантским крылом, высыпав горсть кофейных зерен. Илай открыл глаза и увидел перед собой нависшего Эйджея. Судя по лицу – чем-то недовольного. -Мы идем к Александру. Немедленно. -И тебе доброго утра, милый, – новоявленный маг, зевая, поднялся с постели, - А в чем срочность? Эйджей поднес к нему зеркало. -Ничего не изменилось, да? -Не, ну а что? – спустя минуту разглядывания себя в зеркало, произнес Илай, - Красивый же стал, да? Отражение в зеркале показывало пепельноволосого парня с ярко-синими глазами и голубиными перышками у висков. -Вот это мне особенно нравится. – Илай подергал себя за колечки вьющихся волос, а потом за перышки. –Ай! Настоящие. Эйджей только выдохнул: -Пойдем. Человек-тень уже ждал и неподалеку. Он вышел из-за дерева, подняв руку в приветственном жесте. Окинув новый образ он одобрительно кивнул. -Твое тело приняло его. Эти изменения сойдут в течение дня. Тебе больше нечего опасаться, – голос тени был тоже похож на раскаты грома, только более мягкие, как будто совсем далекие. -Его зовут Сухен, – и Илай рассказал сон про зверя и зерна кофе, про то, как он чувствует его внутри себя, и как его эмоции передаются Илаю. Александр слушал и делал выводы. Каждое слово нового мага было ценным и несло большую нагрузку. Дослушав, он покивал головой и развернулся, чтобы уходить. -Стой! – Эйджей подскочил к нему. – И что дальше? Ты просто уйдешь? -Я же сказал, что на мне ответственность за его способности. Когда они проявят себя, я буду рядом. И длинная фигура, укутанная в черное, ушла вперед, а потом будто бы исчезла.