***
Кевин уже как вторые сутки нормально не спал. В его голове появились весьма настойчивые и не очень чистые помыслы. Вернее они появились давно, ещё когда увидел, как Джеймес целует Келли. Первое его желание было уничтожить, испепелить этого человека, который посмел обидеть его сестру. Для Кевина в жизни не было никого дороже сёстры, а она немало выстрадала за свои года, чтобы ещё мучиться из-за какого мужчины. Он знал все его слабые места, и от действий его отделял лишь один шаг. Готов ли он пожертвовать своим настоящим ради Натали? Готов ли похоронить своего когда-то лучшего друга под завалами его же сокровенных желаний? Да. Мог. Кевин нажал несколько кнопок на телефоне, подняв трубку. — Рамонес, зайди. Она вошла в его кабинет почти сразу, даже минуты не прошло. Мужчина внимательно наблюдал за тем, как Келли подходила к столу, как села напротив него, привычно выпрямив спину. Девушка вопросительного взглянула на него, как обычно, забыв, что это ей стоит интересоваться, почему ее позвали. Кевин ещё раз взглянул на свою секретаршу. Хороша собой даже с лёгким макияжем, в деловом костюме с юбкой. — Я сейчас уезжаю на встречу, — в своей привычной манере заговорил он, — и за это время тебе надо успеть доделать как можно больше работы и обдумать одну очень важную вещь. Ты согласна стать на место юридического консультанта, чтобы вести дело одного бизнесмена? На мгновение Келли показалось, что он шутит, и девушка не сдержала улыбку, но затем вспомнила, что этот человек имеет весьма своеобразное чувство юмора, и обычно свои шутки не начинает с подобных слов, и её лицо тут же исказила гримаса ужаса. — Нет… Мистер Леверс, — борясь с состоянием шока, пробормотала девушка, — я же не могу! У меня нет опыта в этом, я понятия не имею, что делать! — Не ори, — меланхолично произнес Кевин, отмахнувшись от неё, — я даю время подумать, если ты, конечно, умеешь это делать. — Умею, — она проигнорировала его грубость, — но я не юрист, несмотря на мое образование, я не умею… — А если тебя научить? Келли запнулась. Такого холодного взгляда в глазах Кевина девушка еще не видела, и он явно не шутил, или издевался с неё, предлагая подобное. Рамонес лихорадочно пыталась понять, в чем его личная выгода от такого хода, и зачем он вообще это делает. В то же время девушка подумала, что это шанс получить тот самый бесценный опыт, за которым она так бежит. Вполне возможно, что это что-то стоящее… Келли вжалась в спинку стула под столь цепким надзором Кевина, и поежившись, не глядя ему в глаза, произнесла: — Сколько у меня времени на размышления? — До двух часов дня, — ответил он, взглянув на наручные часы. — Время пошло, Рамонес. Девушка кивнула и, ничего не сказав, покинула его кабинет, но и сам Кевин не задержался в помещении. Взяв документы, которые она подготовила еще вчера, мужчина поспешил на встречу с Заком, с которым собирался сегодня заключить сделку и начать уже прорабатывать его вопросы. Кевин, конечно, еще немного сомневался в правильности своего решения, но если у него получится сделать то, чего так хочет, но боится Джеймес… А с Рамонес он знал, что сумеет справиться. Глуповатая и трусливая девушка не станет ему помехой, даже его ненависть не сможет ничего испортить. Кевин мог наплевать на себя и сотрудничать с Келли, но то, как повел себя Джеймес по отношению к Натали — вряд ли он забудет это вплоть до самой смерти. Леверс умел правильно распоряжаться тем, что имеет, и даже с таким скудным ресурсом, как Келли Рамонес, мужчина мог прикинуть, как обставить Джеймеса по всем фронтам. Он знал, что она не откажется. Кевин пока еще не понимал, что заставляет её оставаться в их компании, но собирался разгадать эту тайну в ближайшее время. Любая другая уже послала бы их на все четыре стороны, а она сидела на месте. Конечно, Кевин знал, что Келли — страшная трусиха и ей явно страшно что-то менять, а вторая причина в банальном, что послать она не может в силу воспитания. Но важнейшим была третья причина, которой он не знал. Впрочем, как бы там ни было, Кевин уже знал как и куда применить её знание языков, которое успешно совмещалось с неплохой обучаемостью. Она смогла сама разобраться в том, как сделать нужный документ для сделки, хоть у него был шаблон, и на это ушло времени больше часа. Конечно, он мог взять в помощницы Сесиль, у той и опыт есть, и знания с навыками, но она показалась ему не самым глупым человеком и, к тому же, хитрой. Кевин разбирался в людях, и в этот раз предпочел ту, которая не знает ничего. Легче найти применение пустому бокалу, нежели полному. Да и у него не было никаких гарантий, что Сесиль не побежит к Джеймесу и не начнет ему выкладывать весь его план. А после того случая Келли к Морану не побежит вообще. Сесиль была старше её на два года, уже полностью сформировавшимся человеком с целями, амбициями, характером. Перековать такого человека — это надо постараться, потерять время на это все, и не факт, что получится. Да, Кевин предпочел металлу по имени Сесиль, мягкую глину Келли Рамонес, которая при должном усердии с его стороны сможет заживо похоронить Джеймеса Морана. И, быть может, ему впервые было прискорбно сознаваться себе в том, что у сопливой девчонки шансы больше, чем у него. Но как знать, вдруг Джеймес одумается… Келли пыталась составит один из актов, который требовал Кевин, но все её мысли были поглощены размышлениями над его предложением. Да, можно было хоть сто раз сказать, что он сошел с ума, предлагая ей такое, но ответ дать надо. Основная проблема заключалась в том, что она забыла спросить, в чем будет заключаться её работа, а Кевин говорить об этом не стал. Девушка еще вчера поняла, что деятельность под его началом отличается от работы с Джеймесом, и она находила это весьма странным. Неправильным. Но если Кевин сможет дать ей все те знания и опыт, которыми располагает сам, то почему нет? Ей это никак лишним не будет, наоборот! Но в этой ситуации Келли чувствовала, что поступает некрасиво по отношению к нему и ко всем другим. Возможно они надеются на долгое сотрудничество, а ей нужны всего лишь опыт и навыки, и в кратчайшие сроки, чтобы вернуть свою компанию и забыть о наемной работе, как о страшном сне. Только она понятия не имела, как об этом сказать тактично, да и поймут ли подобное заявление? — Возьми себя в руки, — прошептала Келли, закрыв руками лицо, — успокойся… Поднявшись из-за стола, девушка вышла из кабинета, собираясь умыться, так как где-то была надежда, что холодная вода немного взбодрит. Большинство секретарей уже ушли на обед, и Рамонес вспомнила о приглашении Элис, и решила поторопиться. Но не успела она дойти до уборной, как услышала тот самый звонкий голос, но в этот раз он звучал несколько тише. — … да ничего такого, правда, он поручил ей составить один документ, который у нас и так есть в базе. Вот этого я не поняла, но вы говорили, что мистер Леверс может просто донимать человека… Нет, больше странных поручений не поступало, кажется. Да, хорошо, я перезвоню, если что. Очень тихо, но быстро Келли скрылась в коридоре, а затем заперлась в своем кабинете, недовольно нахмурившись. Получается, что Сесиль докладывала Джеймесу о происходящем в компании, которому явно было мало отчетов от Кевина. Решил завести личного шпиона? Девушка села за компьютер, задумавшись. Если бы ничего не случилось и она бы была его помощницей, стала бы шпионить?.. — Подождите, — неожиданно для самой себя произнесла Келли, — а как она узнала о том, что я делала этот документ?.. Неожиданно она вдруг почувствовала себя чертовски одинокой в этом здании, где плетут интриги и тайны, а ей не с кем поговорить даже. На часах половина второго, осталось продержаться еще каких-то полчаса, а потом придет Кевин и потребует с неё ответ. И, к счастью, Рамонес уже знала, что ответит. Но сейчас стоял совершенно другой вопрос. Можно ли довериться этому человеку? Тяжело находиться в коллективе зная, что за спиной говорят всякие гадости. Келли не привыкла к подобному. Она не знала как поступить и сомневалась… Вдруг зазвонил телефон и в трубке раздалось привычное: — Рамонес, зайди. Собравшись с силами, Келли поднялась из-за стола и направилась к нему в кабинет, обдумывая что и как сказать. Кевин перечитывал какие-то бумаги, когда она зашла, для вида постучав по дверному откосу. — Проходи, — не отрываясь от дела произнёс он, и девушка заняла уже привычное место напротив него. — Ты обдумала все? — Да, мистер Леверс, — решила не тянуть Рамонес, — я согласна на ваше предложение, но мне надо кое-что сказать… — Что? — на удивление спокойно спросил мужчина, бросив на неё свой фирменный холодный взгляд, отчего у Келли пошёл мороз по коже, и она на мгновение растерялась. — Я… Я могу вам доверять? — прикусив губу, спросила она. — Нет, конечно, — фыркнул Кевин, — но все зависит от ситуации. Если это все, что ты хотела мне сказать, то… — Сесиль докладывает мистеру Морану о том, какие задания вы мне поручаете, — как на духу произнесла Келли, подняв на него голову. — Объясни, — сощурив глаза, потребовал он, и весьма дурные мысли начали роиться в его голове. — Где-то час назад я работала с документом, у меня устали глаза, и я решила пойти умыться, — абсолютно честно и непосредственно рассказывала она, — я вышла из кабинета, в офисе почти никого не было, все ушли на обед, и тут я услышала голос Сесиль. Она говорила мистеру Морану о том, что на работе ничего особенного не происходит кроме того, что вы поручили мне вчера составить документ, который есть у нас в шаблонах. Но она же не могла этого знать, верно? Только тот, кто отправляет мне на почту задание и я. — Еще Джеймес, — произнес он, внутренне напрягшись, — но… Сволочной ублюдок. — Мистер Леверс? — Келли не удивилась столь резким словам из его уст, но догадалась, что он что-то понял. Это и она подразумевала под доверием, расскажет ли он о своих догадках или нет. — Объясняю, Рамонес, — не скрывая гнева в голосе, ответил мужчина, — наша сеть — как сайт, например. Моран — как главный администратор может просматривать абсолютно все. А вы нет, у каждого своя тема. Он может видеть все задания, которые я присылаю тебе, и раз Сесиль в курсе, наш дорогой начальник дал на время ей свою учетку. Мало ему моих докладов, крысу завёл, мразь… Но твои слова надо ещё подтвердить. «Он мне не доверяет» — Просто я на слово верю только одному человеку, и это не ты, — произнёс Кевин, словно услышал ее мысли. — И как вы проверите это? — спокойно спросила Келли, хоть ей и не нравилось это все. — Я дам знать. Можешь идти, я все запомнил. — Хорошо, — согласно кивнула девушка и поднялась со стула, направившись к двери. — Рамонес, — окликнул ее Кевин, когда она взялась за дверную ручку. — Да? — Келли повернула голову в его сторону, перехватив леденящий взгляд. — В этом вопросе можешь мне доверять. Полностью. Кивнув ещё раз, девушка скрылась за дверью, проскользнув в коридор. Несмотря на то, что она рассказала о том, что видела Кевину, спокойнее ей не стало. Чувство опасности не покидало, но Келли хотела верить в то, что он разберется в этой ситуации, будучи мужчиной. Её так воспитали, что в подобных вещах можно уйти за спину сильному полу, и они все смогут сделать. Все же, защита, надежность, сила… Она ни секунды не сомневалась в физической выносливости своего начальника, но будет ли он хоть что-то делать, если Сесиль будет не только докладывать обо всем в компании? У Келли почему-то были мерзкие предчувствия насчет этой девушки, но она никак не могла этого объяснить. Редко когда люди вызывали в ней такие чувства, подобное не удалось даже Кевину в первые дни их знакомства, когда их отношения напоминали войну. Хотя, девушка не была уверенна, что сейчас все стало лучше, ведь они только слегка сменили свои роли. Её удивлял этот человек. Пару часов назад просил подумать над сотрудничеством, детали которого не расписал, а сейчас переключился на другую проблему. Но Келли была уверенна, что ни о чем из этого он не забыл, и напомнит укоризненно, когда у неё это вовсе из головы вылетит. К концу дня девушка чудом успела доделать часть заданий из тех, что сбросил Кевин. Поддержав себя мыслью, что еще никто не сожалел о том, что мало работал, она собрала свои вещи, и направилась к лифтам, уже обдумывая свою встречу с Майлзом. А еще ей хотелось себя немного побаловать в связи с первой зарплатой в жизни. И вариант заказать суши, чтобы провести более приятный вечер с другом был принят единогласно одним человеком. Келли нажала кнопку лифта, с облегчением отметив, что кроме неё больше никого нет. Элис только собирается, в остальных кабинетах шум. Вздрогнув неизвестно отчего, она повернула голову, заметив, что с ней поравнялась Сесиль. Вымучив улыбку, Рамонес отметила про себя, что в обществе этой новой секретарши Джеймеса ей тяжело дышать. Лифт спускался к ним, люди подтягивались… Уже почти все секретари прибежали, и Келли подумала о том, что хоть ехать будет не так напряжно, если бы они с Сесиль ехали вдвоем. Двери лифта распахнулись, девушка сделала несколько шагов, а затем её кто-то настойчиво толкнул, и ей пришлось ускориться и упереться в стенку, чтобы не упасть. Сначала Келли показалось, что это Сесиль, но когда рука Кевина уперлась в стенку лифта, а сам он тучей нависал над ней, Рамонес хотелось очень неприлично высказаться но, кажется, по её страдальческому лицу он все понял. Мужчина никак не отреагировал на это, и невозмутимо стоял на весьма близком расстоянии к ней. Зона комфорта, если можно выразиться. А Сесиль стояла как раз рядом с ними, бросив на эту картину лишь один взгляд, который не выражал абсолютно ничего. — Что за молодежь пошла, — возмутилась какая-то старушка неподалеку, — ни стыда, ни совести! В общественном месте! Келли сильнее вжалась в стенку лифта, едва ли не упираясь непосредственно в руку Кевина, понятия не имея, что ответить и как ответить этой женщине. Они ведь ничего не делали, а пристыдить её удалось… румянец приливал к щекам. — Что за люди пошли, — даже не посмотрел на возмущающуюся он, — ни грамма чувства такта и культуры, не могут хотя бы притвориться умными и промолчать! Женщина не нашлась чего бы ответить, и еще минуту бросала на них ненавидящие взгляды. Кевину было все равно, а Келли умирала от желания закрыться его расстегнутым пиджаком, чтобы не видеть этого. Но понятное дело, что она этого не сделала. Когда лифт остановился на первом этаже, эта старушка первой выскочила в холл, бормоча под нос ругательства в адрес всяких неприличных людей. Кевин и Келли выходили в числе последних и, набравшись смелости и отваги, девушка схватила его за рукав пиджака, оттащив немного в сторону, когда Сесиль отошла от них на приличное расстояние. И пока он ничего не сказал, тем самым сбивая её, Рамонес как на духу произнесла: — Мистер Леверс, я не хочу походить на ту женщину, но это, правда, слишком! Хватит меня спрессовывать со стенкой лифта, это уже не смешно, я приличная девушка, и я не в восторге от подобных вещей! — Все сказала? — смерил её холодным взглядом он, скрестив руки на груди. — Да, — тихо кивнула она, мгновенно поникнув. — Тогда идем. Они подошли к выходу, там как раз стояла Сесиль и разговаривала по телефону. Кевин держался на расстоянии не меньше пятнадцати метров, они с Келли еще находились в здании, но обрывки фраз было слышно. — … я не помню точно, но вы говорили, что они друг друга ненавидят, но мистер Леверс слишком часто вызывает её к себе, и в лифте они ехали в весьма свободной позе… Да, хорошо. Конечно. До свидания. Девушка тут же села в свой Смарт, и уехала, не заметив, что за ней наблюдали. — Теперь поняла? — прошипел Кевин, бросив взгляд на Келли. — И надо было орать… — Вы предупреждайте в другой раз! — вспыхнула мгновенно она, гневно отбросив прядь волос с лица. — Но подыгрывать вам я не собираюсь! Келли тут же сорвалась с места и побежала к машине, за мгновение завела двигатель и, выехав с парковки, еще успела обогнать Сесиль, которая только заходила на поворот. — Ну, что за истеричный ребенок, — проворчал он, спокойно направляясь к авто. — Со следующей зарплату куплю ей манеж на колесиках и пусть рассекает по офису…***
Из-за всех этих дрязг Келли доехала домой не так быстро, как хотела — разболелась ключица, а таблеток в сумке не нашлось. Поэтому первым делом как она переступила порог квартиры, выпила лекарство, а затем позвонила Майлзу, действительно ли тот собирается к ней приезжать сегодня. Получив подтверждение встречи, Келли заказала суши и принялась ждать. Девушке было немного страшно от того, что расскажет ей друг и что он узнал. Если там действительно фигурируют какие-то тёмные дела, она не могла поручиться, что спокойно все воспримет. А ведь завтра они с Кевином опять увидятся, сможет ли Келли держать себя в руках? И если бы это была единственная проблема! Рамонес заканчивала сервировать стол раскладывая суши на блюде, когда система безопасности впустила Майлза. При виде его серьёзного лица девушка перестала улыбаться, и даже вместо приветствия сразу спросила: — Все так плохо?.. — Это ты сможешь оценить, а не я… С блюдом японской кухни пришлось повременить. Они расположились в гостиной, Майлз вставил флешку в ноутбук Келли и начал свой рассказ. — Сама база, которую я копал, очень старая. Там архивные дела для отчётности, явно, так как нигде уже не фигурируют и не упоминаются. Франсис Леверс работал с твоим отцом, ты знала это? — Нет, — шёпотом ответила Келли и затаила дыхание. — У него было маленькое предприятие, все шло к тому, что они с твоим отцом заключили бы сделку. Но он передумал едва ли не в последний момент, и Леверс этот остался ни с чем. Вполне справедливо, все же, корпорация Рамонес не получила бы от этого никакой выгоды, в отличие от того мужчины. Это все, что я понял по хронологии документов. А затем произошла какая-то юридическая путаница или что-то было с кредитами компании Леверса, и оказалось так, что корпорация твоего отца поглотила это предприятие. Все активы отошли к Рамонес, он остался банкротом. А дальше, — Майлз вздохнул, — документация на этом обрывается. Но я пробил по сети эту информацию… После этой неудачной сделки Франсис застрелился. Келли замерла словно статуя, пытаясь осмыслить эту информацию. Стеклянными глазами она смотрела как Майлз показывал ей скриншоты прочитанных документов и, казалось, даже не дышала. По ее щекам стекли первые слёзы, и девушка даже и не думала их вытирать. — Келли? — обернулся к ней парень. — Ты чего? Ты знала этого человека? Но подожди, он же… — Нет, нет, — всхлипнула она, и Майлз ее тут же крепко обнял, — я… Я работаю с его дочерью и сыном. И он меня ненавидит! Всегда ненавидел, Майлз! С первых секунд, как увидел и узнал фамилию… О господи, и теперь я знаю почему… — Твоя семья ни в чем не виновата, — убежденно произнёс он, поглаживая ее по голове, — те, кто напутал с документами… — Но умер человек, как ты не понимаешь! Как же ему тяжело видеть меня каждый день… — Келли, — Майлз отпрянул от неё и взглянул в глаза, — ты ничем здесь уже не поможешь. Прости за такие слова, но те, кто начали все это — мертвы. Дети не должны тянуть груз прошлого своих родителей. Ты не несешь никакой ответственности за это, пойми. — Не знаю, не знаю, — прошептала она, — судьба человека в руках каких-то невнимательных юристов… Так не бывает! Майлз промолчал, ведь не хотел рушить её и так изрядно побитый мир. Хрустальный дворец Келли раскололся пополам, когда умерли её родители, и все башенки продолжают падать по сей день. Вместо нравоучений он остался с ней практически до ночи, уговорив поесть, а затем едва ли не насильно уложив спать. Ей ведь завтра на работу… Среда — это еще не пятница. А Келли очень не хотелось, чтобы наступал следующий день. Вернее, она не хотела видеть одного человека. Не могла.***
Утром потребовалась вся её сила, чтобы встать с постели и заставить себя пойти на работу. Глаза и лицо слегка подпухли после рыданий, но макияж решил все дело, и Келли выглядела как всегда безупречно. Она не могла перестать думать о семье Кевина, что им пришлось пережить, и даже не заметила, что в лифте было не так людно, как обычно, и то, что рядом с ней стояла Сесиль. Девушка даже не думала подходить к Кевину, ведь что она ему скажет? Извиниться за прошлое их родителей? Какая чушь… Тут лучше не терзать края кровоточащей раны, как ей казалось, да и он постарался, чтобы Келли немного позабыла о своих размышлениях, так как Кевин взвалил на её плечи очередной поток информации. — Как это у меня сегодня сделка? — замерла от испуга девушка. — Вы серьезно?.. — Серьезнее некуда, Рамонес, — проворчал он, бросая ей папку, — поэтому будь в указанном ресторане в восемь часов вечера. Форма одежды — для делового ужина, не пиджак и юбка, но и не то, в чем ты ходишь дома. — Но что мне говорить этому Заку, как начать свое обращение… — Там буду я, — холодно ответил он. — Зак — мой друг и, кстати, он живет в соседнем доме с особняком, в котором ты была на вечеринке. И хвала небесам, что он тебя не видел, иначе пошли бы дурные вопросы. Будешь действовать так, как подсказывает интуиция, всего предвидеть нельзя. Он о тебе знает лишь то, что ты хорошо знаешь иностранные языки. Так что у тебя есть шанс создать неплохое первое впечатление. А там посмотрим. — Спасибо, что предупредили, — вздохнула Келли. — Надеюсь, все будет хорошо. — Надо все делать хорошо, а не надеяться. Ты свободна, иди. А вечером он первый прибыл в ресторан, ожидая еще двоих участников не совсем формальной встречи для заключения сделки. Сейчас Кевин уже почти не сомневался в правильности своего назначения, и пусть Рамонес не так умна, но она не докладывает Джеймесу обо всем происходящем. Вот было бы забавно, предложи он Сесиль подобное… Несмотря даже на то, что именно он нашел эту девушку и предложил ей работу. Кевин в глубине души рассчитывал на то, что дадут о себе знать те знания и все, что учила Келли в университете, пусть и без практики. Ему бы очень пригодилось это, ровным счетом как и её знание языков. Кевин глянул на часы. Уже без десяти минут восемь, а их не было. В ресторане играла спокойная музыка, официант временил с тем, чтобы подходить к его столику, так как его об этом попросили. Мужчина без особой надежды глянул в сторону входной двери и возблагодарил небо за то, что сейчас сидел… К нему уверенной походкой направлялась Келли, слегка нервно улыбаясь. Они не виделись всего два часа, а он её едва ли узнал. Пиджак с юбкой она сменила на черное платье до колен с длинными рукавами, которое слегка приоткрывало ключицу. Каблуки на туфлях увеличились, но не намного, а укладка уже походила на более женственную и крутые локоны слегка подпрыгивали при каждом её шаге. А неброский макияж в бежевых тонах завершал её вполне спокойный, но весьма притягательный образ. — Я очень сильно нервничаю, — вздохнула Келли, сев за столиком напротив него, — может не надо этого всего? — Где ты оставила машину? — спросил Кевин, притворившись, что не слышал её слов, — я её не видел на парковке, и с окон не видать… — Я поставила её неподалеку, за рестораном находится другая парковка, — слегка улыбнулась девушка. — Чтобы не пошли дурные вопросы. — Хорошо, — кивнул мужчина, скользнув взглядом по её тонкой золотой цепочке, что болталась на шее, — Зак скоро будет. У них пока еще было время обсудить последние моменты, и они воспользовались шансом, который так удобно подвернулся. Ровным счетом, как и фотограф, который заснял их вместе за одним столиком ресторана…