***
Уже как почти пять дней Келли добиралась на работу пользуясь услугами такси, которое заказывала в интернете. Её машина до сих пор находилась в ремонте, так как специально вызванным мастерам предстояла очень тонкая и ювелирная работа. Не каждый день просят привести в идеальный вид Бугатти Вейрон с разбитым передним бампером. И девушка дождаться не могла дня, когда уже наконец-то сядет за руль своего спортивного средства передвижения, без которого ей было крайне неуютно. Но если бы дело заключалось только в машине… Пару дней, когда Кевин не выходил на работу, стали для неё настоящим испытанием. Келли только сейчас поняла, что он оградил её от Джеймеса, или наоборот. Моран делал попытки заговорить с ней, но девушка или коротко отвечала и быстро уходила, или старалась вообще не показываться ему на глаза. И это все одновременно с тем, что они с Заком поддерживали контакт, его дело вяло двигалось, сквозь преграды и телефонные совещания с Кевином, когда того не было. Самое забавное, что Келли нравилось это. Она чувствовала, что кто-то нуждается в её помощи и такое положение дел вселяло уверенность. К тому же, девушка узнавала много нового, что было необходимо даже ей лично, а именно юридическая сторона бизнеса. Келли не долго управляла компанией отца, и совершила много ошибок, в частности сломала шею о законодательство и отсутствие личного опыта в подобных делах. А сейчас она чувствовала, что пускай и медленно, но эта брешь затягивалась. И если за полтора месяца получится подняться — Келли очень надеялась на такую удачу. Время имело такое противное свойство тянуться, словно резина, если дело касается ремонта машины, и спешит, словно сумасшедшее, когда речь заходит о возвращении её компании… Когда спустя едва ли не две недели Рамонес получила назад свой Бугатти, казалось, что нет человека счастливее. Теперь она не будет опаздывать на работу, так как таксисты или едут по центральным дорогам, которые забиты по утрам, или плетутся в объезд. А сейчас Келли не могла дождаться, когда будет гнать по направлению к офису, едва ли не грани допустимых скоростей по городу, обгоняя всяких зевак. Разделить это счастье с ней приехала Ева, и уже второй час они болтали обо всем на свете, что касалось машин. — Как нормальный человек приеду на работу, — Келли пригубила бокал вина, — а то некоторые секретари доставать начали, мол, куда я дела машину, которая всем все загораживает. — Зависть, — философски изрекла Ева, поставив уже полупустой бокал на столик. — Скорее всего, — хмыкнула девушка, — словно для того, чтобы припарковать этот несчастный Смарт, надо так много места. — Какой еще Смарт? — брезгливо поморщилась Ева, которая терпеть не могла машин, которые на них не похожи вообще, и сделала еще глоток вина. — Ездит тут одна… секретарша Джеймеса Морана, моего бывшего начальника. Сесиль. Терпеть меня не может, а я даже не знаю за что! — Келли взяла со стола телефон и начала искать какое-то фото. Однажды она снимала стойку ресепшена, и в кадр частично попал еще один человек. — Вот она. Ева взяла в руки телефон, взглянула на экран и подавилась алкоголем. Несколько капель упали на руки, но остальное девушка проглотила, во все глаза смотря на снимок. Келли тут же протянула ей несколько салфеток, и она вытерла губы и руки. — Это секретарша твоего босса? — переспросила Ева, серьезно глядя на подругу, отчего той стало немного страшно. — Ну да… — Рамонес, ты дура… Это Сесиль Франдворд! Дочь одного из крупных бизнесменов! — гневно произнесла Герц, протянув ей телефон. — Как ты могла её не узнать?! — Я не знакома абсолютно со всеми детьми бизнесменов, и даже фамилии такой не слышала, — нахмурилась она. — Но она работает на Джеймеса… что, тоже компанию отца потеряла, или наследства лишили? — Мне кажется, — серьезно и негромко произнесла Ева, — что она копает под тебя. Расскажи, когда и при каких обстоятельствах Сесиль появилась у вас. Келли весьма торопливо рассказала все, о чем знала, когда эта девушка начала у них работать, как она доносила обо всем Джеймесу, умолчала лишь об их «разговоре». — Кажется, у вас проблемы, — вынесла вердикт Ева, — здесь явно что-то нечисто… — Я позвоню одному человеку, и ты все ему расскажешь, — вздрогнула Рамонес и потянулась к телефону, найдя в исходящих нужный номер, и нажала кнопку вызова. — Мистер Леверс? У меня плохие новости… Да, было бы неплохо, я жду. До свидания. — И? — спросила девушка, активно размышляя о происходящем. — Он скоро будет, расскажешь и ему о своих подозрениях. Только умоляю, — прикрыла глаза Келли, — его зовут Кевин Леверс, а не Идиот! — Черт, мы же договорились, что это синонимы… Эх ты! Они молчали, не произнося друг другу ни слова. Каждой было над чем подумать, в частности над превратностями судьбы и том, как Келли ловко умеет притягивать к себе неприятности. Несчастья так и преследовали её, начиная от самых незначительных, заканчивая серьезными делами. Рамонес сама не до конца понимала, зачем позвонила Кевину. Быть может решающую роль сыграло то, что он всегда брал на себя основной удар, разруливая едва ли не все проблемы, которые сваливаются на работе. Возможно, Кевин мог что-то посоветовать в этом деле, или же он был в курсе происходящего. Келли знала, что этот мужчина много что недоговаривал, таил и держал под замком. И она понятия не имела, что ожидать от него. Когда система безопасности открыла ему дверь, Ева сидела в мягком кресле у окна-стены, созерцая панораму вечернего города, а Келли даже не сменила позы на диване — так и сидела, закрыв лицо руками. Девушки даже не обратили на него особого внимания, хоть и знали, что он зашел. — Ты меня пригласила на траурную вечеринку, Рамонес? — холодно спросил Кевин, оценив наличие бутылки с вином, пустые бокалы и не самые радостные лица хозяек. — А ты и принарядился к случаю? — хмыкнула Ева, скользнув взглядом по его черному костюму. — Перестань, — попросила её Келли, подняв голову. — Расскажи все о Сесиль, что ты говорила мне. Мистер Леверс, присаживайтесь… Ева Герц говорила спокойно, уверенно, не забывая бросать на этого человека снисходительные взгляды, наблюдая, как тот хмурится от её слов все сильнее и сильнее. Она не забыла, как тот вывел её из себя, когда возвращала ему машину из ремонта, а затем когда он вернул часть денег за это все. И сейчас девушка пыталась каждым словом отомстить за свое испорченное настроение. — Но это невозможно, — Кевин запустил пальцы в волосы, опустив локти на колени, — как такое могло произойти?! В её резюме была написана совершенно другая фамилия, на документах тоже! — Людям, которые имеют много денег ничего не стоит сделать поддельные документы да так, что не подкопаешься, — ответила ему Ева, — ты мог не отличить настоящие от поддельных. Или ты не получал данных после того, как её взяли на работу? — Ею полностью занимался мистер Моран, — вдруг произнесла Келли, вздрогнув. — Это получается… они все это подстроили? Кевин тяжело вздохнул и спрятал лицо в ладонях, как делала несколько минут назад Келли. Его обвел вокруг пальца человек, которого он временами считал непроходимым тупицей… Кевин молчал. А затем заговорил негромко, но обе девушки слушали его очень внимательно. — После определенных событий я счел, что Джеймесу нужна другая секретарша. За утро я подобрал несколько резюме девушек не самой модельной внешности, обращая внимание на их образование. Да, Рамонес, — повернулся он к ней, глядя на удивленное лицо своей помощницы, — главным критерием было то, чтоб личность была не симпатичная, чтобы у Морана и мысли не возникло, и чтобы она смогла заткнуть тебя за пояс своим образованием. Но с этим возникла проблема, Гарвард, мать его, но все решило наличие опыта. И я нашел её, созвонились мы, пригласил Сесиль на работу, Джеймес половину рабочего дня плевался в её сторону, ныл, что я искал ему самую страшную секретаршу… А затем он уехал в сердце Калифорнии - Сакраменто, и вскрылось то, что Сесиль сообщала ему обо всем, что происходило в стенах компании, как она шпионила с его учетной записи. Перед уездом он говорил, что терпеть её не может, а затем возвел её в ранг заместителя… — Это явно он подкинул тебе это резюме, — озвучила его мысли Ева, — вероятно же, что после такой красавицы, как Келли, стоит подобрать исключительно дурнушку. — Я старался подобрать пострашнее, — невозмутимо ответил он, и Рамонес обессилено прислонила ладонь ко лбу. — Вот именно, — безжалостно произнесла Ева, сложив руки на груди, — он тебя изучил досконально. Тебе подсунули Сесиль так, что ты не смог прикопаться. — Я это осознал, — леденящим голосом проговорил Кевин. — До завтра, Рамонес. — Что? — подняла голову Келли, словно просыпаясь. — Мистер Леверс, нет, не уходите пока… — Не задерживай начальство, — обронил он и, поднявшись с дивана, направился к двери. — Но постойте! — девушка уже собиралась побежать за ним, но Кевин уже захлопнул дверь. Келли застыла посреди комнаты в смятенных чувствах. Ей казалось, что она сделала что-то не так. — Ну и зачем он сдался тебе? — прозвучал в гробовой тишине голос Евы. — Ты себя слишком странно ведешь в последнее время, подруга. Зачем тебе этот Идиот, который не вызывает во мне никаких положительны чувств? Ты что-то скрываешь? — Нет, — покачала головой она, не поворачиваясь к ней. — Ничего, кроме того, что его отец застрелился из-за сделки с моим. Я пытаюсь… — А незачем пытаться! — повысила голос Ева, поднявшись с кресла. — Эти люди тебе не нужны! Возвращайся к прежней жизни, можно забить на компанию, мы вместе можем открыть свое дело, ты возобновишь отношения с Эриком, вы поженитесь и все будет хорошо! Без всех этих дрязг! — Но я так не могу, — резко обернулась Келли, — понимаешь? Эти призраки прошлого не дают мне жить, и я не сверну с пути. Я вновь буду сидеть в президентском кресле своей компании! — Принципы? — Принципы, — отчеканила Рамонес и вздохнула, — но я не знаю, что творится со мной в последнее время… все так сложно и запутанно! — Все образуется, — Ева приблизилась к подруге и крепко её обняла. — Поверь мне. Келли кивнула, и они расположились на диване. Герц вновь налила им вина, в то время как Рамонес решила позвонить Кевину. Она видела, что мужчина уходил в крайне смятенных чувствах, и ей хотелось убедиться, что с ним все хорошо. Первые три вызова он проигнорировал, как и последующие два. Келли начала беспокоиться, но Ева подняла тему, от которой девушка не смогла отбиться. — Это ты ли за него так беспокоишься? — усомнилась подруга. — Неужели у тебя есть к нему какие-то чувства? — Ты что, — слегка улыбнулась Келли, — конечно нет… когда это у меня хоть к кому-то они были? — Ну да. Действительно, — хмыкнула Ева, — даже Эрик не добился ничего, кроме симпатии. — Только не начинай, — прикрыла глаза Рамонес, облокотившись о спинку дивана, — нас же ничего не связывало кроме бизнеса родителей. — И то верно. Но красавец же был… — В том то и дело, что был, — развела руками Келли, дав понять, что этот разговор окончен. Она уже дремала, когда раздался звонок её телефона. Ева недовольно что-то пробормотала, едва ли не свалившись с дивана. Рамонес выключила звук, а затем сползла с лежбища и отошла подальше к кухне, чтобы окончательно не разбудить подругу. Увидев, что ей звонит Кевин, да еще и в час ночи, она не на шутку испугалась. — Да, я слушаю! — Доброй ночи, девушка, забирайте вашего жениха из бара, ему уже явно хватит. — Что? — не поняла Келли. — Какого жениха?.. — В баре на бульваре Уилшир*, пятьдесят третье здание, — ответил спокойно мужской голос, а затем повесили трубку. — Жених? — нахмурилась она, не понимая, каким образом ей его в женихи записали, хотя, пять пропущенных вызовов… Девушка тихо обулась и надела кожаную куртку, чтобы не разбудить Еву, и взяла ключи от недавно отремонтированного Бугатти. Сделав на голове высокий хвост, чтоб было удобнее, она записала на всякий случай в заметках адрес бара, чтобы потом внести его в навигатор и без проблем добраться туда. Келли не знала к чему себя готовить, и если его надо просто отвезти домой, то с этим ей справиться, как нечего делать. Девушка за рулем уже почти семь лет, с восемнадцати, и с перевозками у неё все было отлично, если, конечно, трезвое состояние. Сегодня она почти не пила, глоток вина не в счет, это Ева выпила почти половину бутылки, а Келли словно чувствовала предстоящую поездку. Ночью дороги посвободнее намного, чем днем, и буквально за полчаса Рамонес доехала до нужного бара. В этой части города в такое время была куча людей — все отдыхали от тяжелой недели, морально готовясь к завтрашнему понедельнику. Несмотря на обилие дорогих машин, черный Бугатти моментально приковал всеобщее внимание, и Келли припарковалась рядом с авто Кевина. Значит он еще здесь. Она вошла в заведение, в котором стоял невыносимый шум, голоса дезориентировали, играла громкая музыка, и ей еще предстояло отыскать в этом полумраке своего начальника. Ситуация — глупее не придумаешь. Пробираясь сквозь толпу не самых трезвых людей к барной стойке, Келли начинала активно размышлять над тем, как его вытащить отсюда и как, для начала, найти. Бармен наливал кому-то пиво, и стоило ей подойти к стойке, как несколько мужчин обратили на неё внимание. Весьма пристальное, надо сказать, внимание. — Здравствуйте, — слегка нервно улыбнулась девушка, — мне звонили, говорили забрать жениха… не подскажете, где я могу его найти? — Этот? — безразлично кивнул бармен в сторону конца стойки, где она и увидела Кевина. Тот опустошал уже неизвестно какой по счету стакан, но выглядел вполне трезвым. — Этот, — подтвердила Келли, не сводя с него глаз. — Не подскажете еще, сколько стаканов у него уже ушло? — Последний был шестым, — так же невозмутимо ответил бармен, и она уверенно направилась к своему начальнику. Не совсем представляя, что делать в таких случаях, девушка, стоя у него за спиной, ловко выдернула стакан из его руки, а затем стала так, чтобы он её видел. — Я никогда бы не могла подумать, что вы такой же, как и остальные, — с плохо скрываемым разочарованием произнесла Келли, — как и я! Чуть что, сразу напиться до беспамятства, в лучшем случае проснуться в каком-то углу своей квартиры! Я думала, что вы гораздо сильнее! Подумаешь, что мистер Моран повел себя как подлец, другого от него уже можно не ожидать, но вы… — Уйди, — спокойно и холодно произнес он, словно не был пьян. — Опять будете говорить, что от меня одни проблемы? — фыркнула девушка, отодвинув стакан подальше, и стараясь не обращать внимания на то, что к их разговору уже прислушиваются некоторые люди. — Да, знаю, что я не идеал, не подарок, как говорят в простонародье, но меня попросили вас отсюда забрать, я и заберу! — Я не просил, — жестко ответил он, сжав руку в кулак, вены на запястье вмиг стали видны куда лучше. — И что? Как вы любите говорить, нам завтра на работу! — не собиралась сдаваться Келли. — Мне виднее, а вот что делаешь ты одетая весьма вызывающе в половину второго ночи в баре, где куча пьяных мужчин? — У вас не получится меня обидеть, — поморщилась девушка, потянув его за руку. — Нам надо идти. Он спрыгнул с высокого стула так молниеносно, что Келли не успела отойти в сторону, как Кевин схватил её за воротник куртки и притянул к себе. Его невероятно холодные глаза были в нескольких сантиметрах от её глаз, так широко открытых, что в них можно было утонуть. Она медленно положила ладони на его руки, пытаясь отнять их от своей куртки, но, увы, ничего не получилось. Сил мало, чтобы противостоять ему. — Это ты сейчас уйдешь и перестанешь меня донимать своим детским лепетом, — проворчал он, — или тебе больше всех надо мотаться по ночному городу, посещая подозрительные заведения? И без тебя справлюсь, Рамонес! Была бы ты мужчиной… А так я женщин не бью, тебе повезло. Перестань ходить за мной следом, мне сполна хватает твоего присутствия на работе, и я понятия не имею, почему я все еще тебя терплю… Без тебя все было хорошо! Келли слегка попятилась, когда он отпустил её, слегка оттолкнув. Она в который раз подумала, что этого мужчину никак не понять, как не пытайся. Кевин вышел из бара, и девушка поспешила за ним. Опять предстояло пробираться сквозь толпу, но теперь это её так не пугало. — Крошка, он тебя не хочет! — обернулся к ней какой-то мужчина. — Как насчет меня? — Какое убожество, — мученически простонала Келли, и наконец-то вышла из бара. Машина Кевина уже ехала по дороге, и девушка поспешила запрыгнуть в свое авто, решив ехать за ним. А вдруг в аварию попадет, или что-то такое… Пьяным за руль садиться запрещено, а он, со слов бармена, выпил около шести стаканов. Правда, Келли не уточнила чего именно, но явно не воды. Она держалась на приличном расстоянии от его машины, держась за каким-то внедорожников, ведь чего доброго — увидит. Но Кевин, на удивление, ехал к себе домой, и пока девушка не увидела, что он припарковал авто и зашел в подъезд, не уехала к себе. — Что же, — подумала она, глядя как закрываются двери его дома, — на сегодня моя работа окончена. Пора бы и самой домой отправиться…***
Утро понедельника в офисе выдалось каким-то сумбурным. У Келли пропали какие-то документы, которые тут же нашлись в урне, она пролила кофе на одну из распечаток, и пришлось печатать новые, а ведь она еще даже Кевина не видела, но день уже начался весело. Девушке необходимо было поставить печать на одном из документов, отчего пришлось ехать на десятый этаж. К её огромному удивлению, в лифте ехала только она, и никто не мешал. Но как только распахнулись двери, на пороге лифта Келли столкнулась с Кевином. Тот смерил её холодным взглядом и вместо приветствия произнес: — Не смей задавать тупых вопрос о самочувствии и о том, как я добрался домой. — Я и не собиралась, — она сделала шаг в сторону, а затем вперед, едва не касаясь его плеча своим. — Я ехала следом. Так они и разминулись, к удивлению, больше не пересекаясь за день. У каждого было слишком много работы, чтобы тратить время на дрязги и выяснение отношений. Они договорились в офисе не обсуждать дела, которые не относились к работе компании Джеймеса, чтобы их никто не смог подловить. И сегодня, казалось, будет вполне неплохой день, он не видел Рамонес уже несколько часов, она не приходила к нему… Но когда в кабинет Кевина пожаловал Джеймес, он бы лучше радушно принял сотню таких, как своя помощница, чем одного его. — Я рад, что твоя работа уже идет гораздо лучше, — свободно произнес Моран, сунув руки в карманы. — Неплохо справляешься, хочу заметить. — Благодарю, — сухо произнес Кевин, не отрываясь от работы. — Еще что-то? — Да, — не стал скрывать Джеймес. — К тебе скоро придет Натали… она хотела бы лично вручить тебе приглашение на нашу свадьбу. Леверс поднял голову, взглянув на него, и не смог ни в чем уличить своего когда-то лучшего друга. Он, действительно, не шутил. — Но я посоветовал ей повременить… — Кевин напрягся, — быть может тебе надо не одно приглашение, а два. — К чему ты клонишь? — Тебе нравится Келли? — спросил тот, уже куда более серьезно, чем в прошлые разы. — Если бы ты хотел прийти с ней… — Нет, — жестко ответил Кевин. — Мне никто не нравится, я бы не хотел ни с кем идти на вашу свадьбу. Джеймес лишь кивнул, и тут же покинул его кабинет, в то время как в соседней комнате тоже проводился своеобразный допрос… Натали свободно сидела в кресле перед столом Келли, помахивая несколькими приглашениями на свадьбу. Создавая поток прохладного воздуха. — Я так счастлива, — восторженно произнесла девушка, — еще каких-то полтора месяца, и исполнится одна из моих самых заветных мечт… Келли, а мы же подруги, верно? — Да? — то ли спросила, то ли утверждающе ответила она. — Ну конечно, — искренне засмеялась Натали. — Пойдешь на мою свадьбу? Или мне выписать Кевину приглашение одно на двоих? — А ему на одну персону надо два? — не поняла её лукавой усмешки Рамонес. — Нет, но я думала, что вы пойдете вместе, — подмигнула Натали, а Келли в ответ недоуменно уставилась на неё. — Эм… почему мы должны идти вместе? — она никак не понимала, к чему клонит сестра её начальника, и упорно изображала тупой геометрический угол. — Он тебе разве не нравится? — Нет, — уже натурально удивилась Рамонес, даже не понимая, с чего у неё возникли подобные мысли. — Хм, ну ладно… «Господи, с чего он вообще должен мне нравиться?..»***
Вечером, направляясь домой, она, как обычно, застряла в тянучке. Келли ненавидела терять время таким образом, но порой в такие моменты можно было подумать о чем-то, или отвлечься от трудного дня. Но он еще не закончился, и телефонный звонок как раз напомнил об этом. — Ты где? — В тянучке стою, в нескольких километрах от дома, — с легкой улыбкой произнесла девушка. — Я там же, — ответил он, прервав звонок. Спустя несколько минут рядом с ней поравнялся очень знакомый кроссовер серебристого цвета, и Келли едва удержалась от того, чтобы не подмигнуть ему в зеркало заднего вида. Удивительно, но когда они доехали к дому девушки, поставили на парковке машины, и абсолютно не переговариваясь, направились к подъезду, пройдя пункт охраны. В лифте Келли прислонилась спиной к прохладной стенке, сцепив руки сзади на талии, в то время как он просто стоял у двери, ожидая, когда они приедут на нужный этаж. Рамонес открыла дверь в квартиру, пропуская его вперед. — Ну и как здесь работать? — нахмурился Кевин, разглядывая буквально как бумаги стопками лежал на журнальном столике, а некоторые валяются на полу. — Как хотите, так и работайте, я не заставляю, — Келли сняла туфли и прошла следом за ним, плюхнувшись на диван. — У меня на днях встреча с Заком, мы уже приступаем непосредственно к делу, и это будет первая полноценная консультация. — С документацией порядок? — спросил Кевин, присаживаясь в кресло. — Кажется да, но просмотрите еще раз, — она протянула ему папку, которую он тут же открыл и начал изучать бумаги. — Мистер Леверс, может кофе?.. — Никакого кофе, я занят, — коротко ответил он, не отрываясь от бумаг. — Ну, как хотите, — пожала плечами девушка, и уже начала размышлять о том, что делать, если они задержатся с этой подпольной работой. Предложить ужин — вполне в рамках приличия и гостеприимности, но сжечь что-то на плите — отнюдь не плюс в списке сильных качеств. Рамонес готовила неважно, преимущественно хорошо удавались ей только какие-то простые блюда вроде салатов и максимум — паста. Это было все, чему она научилась у повара, который жил в особняке её родителей, ведь когда девушке становилось скучно, Келли приходила к нему и наблюдала за тем, как он готовит. Вдруг в дверь позвонили. Они переглянулись, ведь Рамонес не ждала гостей. Когда в системе безопасности раздался идентифицирующий вопрос, Келли едва ли не содрогнулась от ответа. — Я знаю, что ты там, Кевин! — голос Джеймеса был необычайно злым. — Запомни одно — еще какая-нибудь махинация за моей спиной, и у тебя огромные проблемы! — Что делать? — прошептала Келли, наивно смотря ему в глаза. — Он же не отстанет… — Твоя квартира — тебе решать, — спокойно произнес Кевин, которому было интересно, что она предпримет. Девушка колебалась не больше мгновения, и пропускной контролер уже вещал о том, что если Моран не покинет территорию, к нему выезжает отряд полиции. — За дело, Рамонес, — ухмыльнулся он, бросив ей папку с документами. _____________________ * Бульвао Уилшр - реально существующий бульвар в Лос-Анджелесе. Бульвар Уилшир является одной из главных улиц Лос-Анджелеса. Он заполнен бутиками, ресторанами, театрами, ночными клубами. Здесь также находятся художественный и палеонтологический музеи. Бульвар Уилшир известен своими автомобильными пробками.