Стать сильнейшим

*Десять лет спустя* Теплая ясная летняя ночь. Слабый ветерок навевал в комнату аромат ночных фиалок и слегка трепал бумаги, разложенные на столе, шевелил складки хаори с кандзи «10» на спине и трепал короткие черные волосы. Капитан десятого отряда даже не думал покидать свое рабочее место, хотя время уже очень позднее– второй час ночи. Вместо этого мужчина перебирал бумаги, разложенные на столе– все странные, неясные отчеты, все нераскрытые дела о пропажах и похищениях за последние двадцать лет. Большинство были пустышками, но были двенадцать отчетов о массовых исчезновениях целых поселков и даже патрулей, заинтересовавшие капитана по двум причинам. Первая причина– они все произошли примерно в один и тот же год. Вторая– в те дни, когда капитан Карасу заметил, что Айзен и Тоусен зачем-то покидали Сейрейтей на всю ночь. Это могло быть совпадением, но Кеншин знал: просто так синигами не исчезают ровно в те дни, когда происходили исчезновения. «Зачем тебе души и синигами, Айзен?– думал капитан десятого отряда.– Нигде не обнаружено никаких следов реацу. Неужели ты каким-то образом научился отнимать силу у других синигами? Нет, твой занпакто не стал сильнее. Хотя вы оба и скрываете свои истинные силы, ваши занпакто говорят мне обратное. У таких слабаков, какими вы себя выставляете, не могут быть занпакто уровня капитанов. К тому же, ты зачем-то уничтожал поселки». Кеншин выписал все названия уничтоженных поселений и сверился с копией отчета двенадцатого отряда о местах скопления источников реацу. Капитан не удивился, когда понял, что во всех уничтоженных поселениях были души, обладающие большим количеством реацу, достаточным для становления синигами. «Хм… каким-то образом ты разрушаешь тела и, видимо, забираешь их реацу, но куда? Какое-то устройство?»– ломал голову Карасу и бросил взгляд на стол. Сверху лежал его собственный отчет о Пустых с черными масками. Один взгляд– и он вспомнил все то, что произошло в тот день, а так же сражение с Пустыми десятилетней давности, сражение, унесшее жизни четверти его отряда. «Они появились вскоре после последнего исчезновения,– Кеншин задумался.– Не значит ли это, что отнятая тобою реацу пошла на их создание? И что это? Эксперименты по созданию Пустых, которыми можно управлять? Или же…» Пустые с заполненными дырами и черными масками, Пустые, способные скрывать свою реацу плюс отчет третьего офицера Ичимару о появлении странного Пустого с руками, как у богомола, но при этом орудовавшего своими конечностями, словно мечами. И с такой же заполненной дырой. По словам Гина, этот Пустой оказался просто чертовски сильным, примерно на уровне адьюкаса, и парню пришлось попотеть, чтобы завалить этого монстра. «Но еще меня удивили глаза,– тихо сказал ему Ичимару.– Они были. Вполне обычные, человеческие глаза. И еще маска… никогда не видел, чтобы маска отражала мимику». И снова этому явлению предшествовали исчезновения, и снова Айзен и Тоусен покидали Сообщество Душ ночами. «Они проводят эксперименты,– капитан Карасу задумался.– Но какие? Неужели они хотят наделить Пустых силами синигами? Тогда многое становится на свои места. Нужно поговорить с Урахарой». Капитан десятого отряда собрал все копии отчетов и щелчком пальцев открыл тайник, созданный с помощью кидо– небольшой пространственный карман, доступ к которому имеет лишь он. Документы отправились в тайник, закрывшийся сразу после того, как Кеншин отстранился от него. Урахара Киске не спал, он раздумывал на тему очередного эксперимента в своем тренировочном зале под холмом Сокёку. – Почему ты так поздно?– спросил он у прикрывшего за собой дверь Кеншина. – Айзен проводит эксперименты по наделению Пустых силами синигами. На лице Урахары проступило удивление, после чего Киске усмехнулся: – Вот оно как. Я догадался, когда понял, как он отнимает реацу. – И как же?– полюбопытствовал Кеншин. – Вот как,– Урахара кивнул на небольшой черный шарик, отливающий темно-синим и фиолетовым.– Эта штучка все еще не пробудилась, но если она пробудится, для чего ее нужно наполнить достаточной энергией, она на мгновение сможет стереть грань между Пустым и синигами. Айзен не хочет наделить Пустых силами синигами, он хочет превратить их в гибрид Пустого и синигами. Подозреваю, что нечто похожее есть и у него, только гораздо слабее. Впрочем, мой Хоугиоку тоже не завершен. – Но зачем ему создавать арранкаров? – Со своими способностями он может их подчинить. Я хочу кое-что тебе предложить, я бы сделал это и раньше, но для эксперимента мне нужно прикрытие, сильный синигами, которому я могу полностью доверять. Ты. – Почему ты не попросил Йоруичи? – Она против всех этих экспериментов и ни за что не согласилась,– вздохнул Киске.– Я предлагаю тебе отправиться в Уэко Мундо, найти там адьюкаса и сделать из него арранкара. Как тебе это? Кеншин подумал и ответил: – Глупо, безумно, совершенно безрассудно, нарушает туеву хучу законов Сообщества Душ и противоречит здравому смыслу. Я в деле. Урахара опустил взгляд, скрывая довольную улыбку. Он знал, что капитан десятого отряда согласится. – В этом весь ты,– протянул он и добавил, подражая Юки.– Но если братик не будет… ай, локтем-то за что… Урахара схватился за сломанный нос, с обидой глядя на невозмутимого капитана десятого отряда. – Я тебя предупреждал не паясничать. – Злой ты,– буркнул Урахара.– Совсем чувства юмора нет. – Почему нет, есть,– чуть усмехнулся капитан десятого отряда.– Потому и не зарубил. Урахара примолк. Он вспомнил, как пару недель назад попросил Карасу потренировать его во владении занпакто. И вспомнил, что при всем своем мастерстве и превосходном владении хохо, при том, что он на равных сражается с Шихоин Йоруичи (если не паясничает и сражается всерьез), Урахара не сумел противопоставить своему оппоненту совершенно ничего. Все его уловки пресекались мгновенно и жестко, все его выпады либо уходили в молоко, либо клинок так закручивался, что норовил выскользнуть из ладони, все его кидо разбивалось о сильные барьеры, а удары руками и ногами сталкивались с жесткими блоками, о которые можно запросто переломать конечности. И это притом, что профессия Урахары подразумевает именно мастерство рукопашного боя, но и здесь капитан десятого отряда не допустил ни малейшей ошибки. – Не думал стать капитаном?– неожиданно спросил Кеншин. Урахара чуть заметно вздрогнул: умеет же его собеседник задавать совершенно неожиданные вопросы, ответить на которые довольно трудно… а солгать почти невозможно. – Да,– последовал ответ.– Ходят слухи, что капитан Хикифуне работает над какой-то ультрановой вещью, за которую ее вполне могут перевести в нулевой отряд. Как думаешь, у меня получится быть капитаном? Кеншин остановился на пороге и повернулся. Урахаре стало не по себе от его пронзительного, оценивающего взгляда, после чего Карасу кивнул: – Запросто. У меня же получилось. – Обнадеживает,– вздохнул Киске.– И как это у вас получается присматривать за таким количеством людей? – А большинство и не присматривает, честно тебе скажу. Тот же Генрюсай, ему вообще на все плевать, он натурально спит на ходу. Аикава, Оторибаши, Хирако– это просто толпа раздолбаев. Только, наверное, Мугурума со своим «равняйсь-смирно!» не дает этой троице окончательно скатиться в бездну раздолбайства. Кьераку только кажется раздолбаем, на самом деле он присматривает за своими подопечными, пусть и своеобразно. Укитаке не может из-за болезни, Хикифуне видит в отряде скорее подопытных крыс для испытания своих суперблюд. Унохана пытается позаботиться обо всех, но у нее не всегда получается, она слишком много внимания уделяет деталям. Кенпачи… вот у него получается присматривать за своим отрядом, он– лидер от рождения, быть капитаном у него в крови. – Йоруичи тоже заботится о нас, пусть это больше похоже на издевки,– выдохнул Урахара.– А как же Кучики? – Он хуже всех. Генрюсая я могу понять, поживи пять тысяч лет, и тебе все настолько осточертеет, что вряд ли найдется что-нибудь, способное заинтересовать, ну, кроме совсем уж серьезного ЧП. Но Гинрей… он не раздолбай, он ответственный дед, но ему настолько плевать на людей, что он даже к своему клану относится как к породистому скоту. После смерти сына он стал на редкость хреновым капитаном, как по мне. А насчет меня… можно ли назвать хорошим капитана, который каждый день гоняет отряд то на стадионе, то в Лабиринте, и при этом отправляет их на задания, дежурства, патрулирование и прочее? – У тебя и Кенпачи много общего. Вы оба прирожденные лидеры, капитаны по призванию,– выдал Урахара.– Знаешь, когда я вас двоих впервые увидел, я мысленно отбросил его варварские замашки– скажи ему, что он иногда переигрывает– и еще перестал обращать внимание на внешность. Если бы не колоссальная разница в возрасте, я бы счел вас родными братьями. – Да уж, мы тут стоим абсолютно трезвые, и ведем задушевные разговоры. Пора бы это исправить. Ты со мной? Урахара подумал, скосил глаза на Хоугиоку и спрятал его в пространственном кармане. – Э-э-э-эх, спаиваите вы меня,– вздохнул гениальный ученый, топая вслед за капитаном десятого отряда– распивать коллекционный коньяк в особняке третьего офицера второго отряда. В поместье Кеншина нельзя по вполне понятным причинам. *Неделю спустя, подземный тренировочный зал Урахары* – А теперь небольшая лекция,– Урахара необычайно серьезно взглянул на капитана десятого отряда.– Я уверен лишь в одном: этот портал доведет нас до Уэко Мундо. Попадем мы в одно место, или же нас разбросает по разным полюсам– мне неведомо. Поэтому я и искал кого-то уровня капитана, чтобы ты мог выжить там. И вот еще, держи. В руку капитана десятого отряда опустился кулон в виде половинки сердечка с неровной линией разлома. – Они притягиваются друг к другу,– пояснил Урахара и продемонстрировал свой.– Просто на всякий случай. Карасу ловко поймал свою половинку, метнувшуюся к половинке Урахары, и повесил ее на шею. Тем временем ученый повернулся к двум шарам на высоких мраморных столбиках и забормотал заклятие. Шары поднялись в воздух, а между ними протянулась тонкая ровная линия. Эта светящаяся неровным белым светом линия подалась вверх и вниз, открывая разрыв в пространстве. – Погнали!– капитан десятого отряда прыгнул внутрь под предостерегающий возглас Урахары. Непродолжительная пробежка по дороге из рейши– и вот они выпрыгнули на белый песок в Уэко Мундо. Кеншин вдохнул воздух и отметил высокую концентрацию рейши, едва ли не выше, чем в Сообществе Душ. Ни ветра, ни солнца. Только луна освещает белые безжизненные барханы и деревья. Урахара подошел к одному из деревцев и отломал веточку. Хмыкнув, ученый раскрошил ее в пальцах. – Диоксид кремния,– только и сказал он.– Ну что, как будем искать адьюкаса? Есть идеи? – Я думал, у тебя есть. Ты же предложил эту авантюру. А хотя… Капитан десятого отряда перестал сдерживать реацу. Волна энергии прокатилась во все стороны, сметая и деревце, и барханы в радиусе нескольких сот метров. Урахара охнул и пошатнулся, едва не рухнув на идеально ровную площадку на песке, созданную выбросом реацу. – Хорошо…– расслабленно выдохнул капитан десятого отряда, умиротворенно прикрывая глаза. Урахара бросил на спутника полный тревоги взгляд и огляделся, высвобождая свою реацу. Да, он не мог противостоять чудовищному давлению капитана десятого отряда, но хотя бы сможет спокойно дышать и двигаться без усилий. – Кажется, мы уже привлекли много внимания,– Киске чуть усмехнулся, обнажая свою катану.– Кеншин? Капитан десятого отряда продолжил стоять, вдыхая полной грудью воздух Уэко Мундо и со странным умиротворением на лице. «Что с ним?– задумался ученый.– Неужели в нем есть некая часть, которая тянется сюда? Но ведь такое возможно только для…» Громкий, пронзительный вой оборвал его мысли и заставил атаковать. – Не дергайся, Киске,– слегка усмехнулся капитан, открывая горящие странным блеском глаза. В открытой ладони вспыхнула сияющая синяя полоса, и как только пальцы левой руки сжались на ней, превратилась в длинный тати в ножнах. Урахара невольно отметил, что длина клинка достигает метра, плюс еще рукоять сантиметров сорок с внушительным навершием. «Реацу синяя а катана черная,– машинально отметил Киске.– Плюс длина клинка ближе к нодати, но это именно тати. Впрочем, занпакто всегда подстраивается под волю своего синигами». Пустой, бросившийся на Урахару справа, оказался рассечен пополам, и тут на него ринулись все эти полчища. – Я же велел тебе не дергаться,– раздраженно рыкнул капитан Карасу, производя мощный выброс реацу. Волна ослепительного синего света прокатилась по окрестностям, расширяясь в виде стремительно растущей полусферы, и испепелила всех мелких Пустых, попавших в нее. Урахара зажмурился и закрыл лицо ладонью, напрягаясь всем телом, чтобы устоять на ногах, но это давление опало так же внезапно, как и возникло. – В дальнейшем, пока дело касается боя, выполняй мои приказы, понял?– жесткий взгляд синих глаз. Урахара кивнул, отмечая, что Кеншин даже не думает запечатать свой занпакто внутри своей души. «На материализацию необходимо около секунды,– вспомнил ученый.– Следовательно, он не хочет ее терять…» Десяток шагов– и капитан остановился. – И долго вы будете прятаться?– короткий взгляд на бархан.– Выходите. На бархан поднялась группа Пустых класса адьюкас. Самый сильный из них внешним видом напоминал Кинг-Конга, только белый и покрыт костяной броней. Трое его спутников были покрупнее своего товарища. – Скажи, Киске,– капитан повернул лицо к спутнику.– Ты знаешь о способности моего занпакто? – Да, знаю,– кивнул Урахара.– Поглощение. – Хорошо, что ты ответил честно,– капитан десятого отряда обнажил тати, и как только клинок полностью покинул ножны, давление его реацу возросло в несколько раз, заставляя адьюкасов пошатнуться.– Надеюсь, у тебя хватит ума не соваться мне под руку. Два монструозных, похожих друг на друга гибрида панды и лошади (нижняя половина панды, верхняя– лошади) тут же ринулись на капитана. – Низвергните все сущее во мрак, Кьюкетсуки то Ёроони! Выброс синей реацу заставил Урахару отпрыгнуть назад, чтобы не попасться во вспыхнувшее повсюду пламя. Ученый догадывался, что при одном прикосновении это пламя может высасывать реацу, и ему совсем не хотелось испытывать способности капитана десятого отряда на своей шкуре. Шесть потоков пламени ударили вперед и слились воедино, отражая три выпущенных в капитана серо. Окутанный испепеляющим пламенем черный меч разрубил сначала одну непонятную ошибку природы, потом вторую, позволяя Урахаре рассмотреть, как реацу из противников уходит в черный клинок и впитывается в душу Кеншина. Последний спутник Кинг-Конга решил поиграть мускулами и замер, пронзенный четырьмя огненными копьями. И снова Киске отметил, что реацу из адьюкаса поглощается душой капитана десятого отряда, а потом тушка непонятной помеси взорвалась четырьмя слившимися огненными сферами. Кинг Конг возник за спиной Кеншина, занося кулак, окутавшийся бледно-зеленой реацу. «Бала!»– вспомнил Урахара, но предпринять ничего не успел: монстрик ударил. Во все стороны взметнулся песок, скрывая происходящее от глаз, а когда песок опал, то Киске рассмотрел скованного посредством рикудзёкоро, полностью обездвиженного адьюкаса. И капитана, складывающего тати в ножны. – Готово, можешь приступать,– услышал ученый. «Чего и следовало ожидать,– думал Киске, извлекая Хоугиоку.– Адьюкасы такого низкого уровня для него– на один удар».