Жизнь Эшли Уокер

Глава 4 *Брендон* Я уже полчаса лежу в студии на диване и жду, когда же приедет наш менеджер, чтобы отправиться в агентство мистера Уокера на фотосессию и просмотр обложек на новый альбом. Признаться, я жутко не хотел связываться именно с его агентством. Я уважаю дедушку Джона и его кузин, но…я боялся встретиться там с Эшли. За это время миллионы раз я корил себя за то, что произошло, но из этого пустого занятия ничего не выходило. Эш уехала в путешествие с выставкой именно тогда, когда я собрался ехать к ней в Лос-Анджелес, чтобы молить о прощении. Но почему я тогда не дошел до финишной прямой и не поехал за ней по странам мира, я не знаю. Если бы поехал, был бы счастлив, но я остался в Америке, чтобы коротать свое время в доме с бутылкой виски или мартини, которые тогда были моими лучшими друзьями. Потом в нашей компании появились и сигареты. Нам было хорошо…относительно. День начинался с глотка алкоголя и заканчивался тем же, правда, я не уверен. Когда были концерты, я понимал, что травлю себя и свой голос. Если бы не друзья, я бы спился окончательно. Спасибо, что они вовремя вытащили меня из этого ада. Определенную роль в моей жизни сыграла и Хлоя. Но ей-то я не благодарен. Она постоянно носилась за нами по всем штатам. Где бы мы ни играли концерт, она была всюду. Мне казалось, что это западня. От копии Эшли негде спрятаться. Лучше бы это была Эшли, но она далеко… Очень много раз я, будучи пьяным в стельку, после концерта видел Хлою и…утром жалел, что это именно Хлоя. И снова начиналось. Все как в тот раз. Бесконечная восьмерка. Воронка, от которой никуда не деться. По утрам я вышвыривал Хлою из номера, как паршивую собачку, а она бежала и говорила своим подругам, что я ее парень и что люблю ее. Эти слухи до меня доходили со скоростью света. - Брен, прекращай это, - сказал мне как-то Спенс, - ты ни себе, ни Хлое лучше не делаешь. Это жуткое неуважение. Ты просто превратил ее в куклу. Хватит, брат. - Это она меня в куклу превратила. Зачем она меня преследует? Зачем я ей? Я и так уже на дне, благодаря ее милости… Иногда Спенс очень яростно реагировал. - Ты ее просто выкидываешь из номера, как будто она тряпка! Брендон, она не твоя игрушка! Прекрати! Признаться, иногда мне казалось, что Хлоя моя игрушка. Да, я до сих пор любил Эшли, а тут под боком ее близнец, который на что угодно пойдет…короче, с ней в постели я делал все, что моя душа ни пожелает. Бил, кусал…скорее всего это все шло от ненависти именно к ней…я не знаю. Я очень запутался в своей жизни. Хлоя просто моя сексуальная игрушка. Спенс был прав. И самое ужасное, что совесть мучает меня. Она не дает мне спать ночами. А если заснуть все же удается, мне снится Эш. Прекрасная, мягкая, любящая, нежная… от этого становилось еще хуже. Во всем виноват я. В конце концов меня убедили, что лучше выбрать агентство мистера Уокера. Я согласился, когда узнал, что Эшли еще не приехала из Японии. Что греха таить, я хотел бы ее увидеть, но думаю, что она слышала те сплетни обо мне и Хлое. И как смотреть ей в глаза? Ай, черт… - Брен, Дон приехал, пора собираться, - в комнату зашел Райан. Я посмотрел на часы. 8.30 утра. Самое время для фотосессии. - Иду, - сказал я. Меня ждет насыщенный день. Фотосессия в главном парке Лос-Анджелеса, переговоры с поставщиком… Господи, я не очень верую в тебя, но помоги мне увидеть ее хотя бы краем глаза. И прости меня за все мои грехи… - Мне кажется, или здесь что-то изменилось? – спросил Росс, оглядываясь по сторонам. - Дед взял в аренду еще несколько помещений. У них огромные планы. Собираются открывать школу, - сказал Джон, проходя по коридору внутрь здания. Да, четыре года назад здесь была пара мастерских и кабинет дедушки Джона, а теперь…половина здания. Очень неплохо разрослись. Теперь это не агентство, а прямо компания. - Куда пойдем? К деду или сразу к нашему художнику? – спросил Джон в коридоре. - Давайте, сначала с делами покончим, а потом пойдем к мистеру Уокеру пойдем, - предложил Дон, наш менеджер. Все согласились. Дела превыше всего. Идя по очередной мастерской, я вглядывался в лицо каждой художницы, надеясь увидеть одно единственное. - Здравствуйте, - пробормотала миниатюрная секретарша за маленьким столом, заваленным огромным количеством каких-то эскизов. Около стола стояла девушка лет 16 с азиатской внешностью. Она с интересом разглядывала нас. Мне стало неуютно от этого, и я решил узнать, что же заставило девушку с таким вниманием рассматривать нас с ног до головы. Потом до меня дошло, что это наши наряды для фотосессии: костюмы, жилетки, ботинки…все в одном стиле. Да, может, я бы тоже пялился. - Мы насчет нашего заказа, который оставили у вас где-то около недели назад. Это обложка на альбом, - сказал Дон. Секретарша кивнула и сказала «Секундочку», набирая по телефону своего начальника. - К тебе клиенты…да-да, насчет обложки…хорошо, я передам. Проходите в кабинет. Вам что-нибудь принести? Чай, кофе… Мы поспешно отказались. Джон пошел первым, а я рассматривал азиаточку. Она была такой милой, что я не мог отвести от нее глаз. - Как тебя зовут? – спросил я. - Камико Оно, - ответила она высоким голосом. У нее был явно заметный акцент, но, видимо, наш язык она знала очень даже не плохо. - Приятно познакомиться. Ты откуда? - Из Японии. Вдруг я услышал голос Джона из кабинета: «Ого!!! Ты чего не позвонила нам с Дженной? Мы тебя ждали! Привет!» Мое сердце остановилось. Я посмотрел на Камико. Так, это японское имя. Сейчас Джон кому-то что-то кричал…Дженна могла только одного человека ждать…как раз из Японии. Эшли здесь. *Эшли* Я закрыла глаза. Я выдохлась. Я хочу чай. Я хочу спать. …и есть. А еще хочу…чего-то эдакого, например, поездка в Марокко! А почему бы и нет? Но нет. Работа обязывает сидеть и готовиться к переговорами с клиентом. Это мой первый опыт, и я жутко волнуюсь. Пришлось утром бежать к дедушке, чтобы он меня успокоил. Легко ему говорить. У него за плечами уже миллион клиентов, а это мой первый! А вдруг ему не понравится моя работа? Что тогда? «Если что, зови меня», - сказал дед, и теперь эта фраза крутится у меня в голове. Я готова сразу же так и сделать! Но…нужно успокоиться. Итак, альбом. Есть несколько вариантов обложек. Одна от Сальмы, одна от Камико, две от художников из мастерской и одна моя. Да, работа Эшли Уокер самая наркоманская. Просто цветы в рамке с надписью «Welcome to the sound off Pretty.Odd». Ну еще бабочки, лица… Я не буду это показывать. А если покажу, то…только при условии, если они не выберут из других работ, а потом позову деда. Вдруг зазвонил телефон. - К тебе клиенты, - прозвучал голос Сальмы в трубке. Вот он, час мой, пробил ты…только не уничтожь меня, прошу. - Пригласи их войти…и предложи что-нибудь из напитков, - сказала я. «Итак, все. Я спокойна. Ведь это сущий пустяк», - подумала я и убрала свою работу в стол. Дверь открылась…и в моем кабинете появился ДЖОН! Меня охватил шок… Боже, это что…альбом Паников? Нет-нет… Я закрыла глаза. Но это не помогло. - Ого!!! Ты чего не позвонила нам с Дженной? Мы тебя ждали! Привет! – брат заключил меня в объятия, поднял в моего стула…стула на колесиках…верните меня на мой стул, и пусть все это исчезнет! - Привет, Джон. Я тут в компании просто запарилась, поэтому…так это я вашим заказом занимаюсь? – спросила я, а в голове тем временем промелькнули мысли, не дед ли мне этот заказ подложил? - Видимо, нашим, если мы тут, - хохотнул Спенс. Я посмотрела на всех вошедших. Среди них не было Брендона, чему я с облегчением вздохнула. Вокалисту же необязательно выбирать обложку, да? - Привет, ребята! Здравствуйте, - я кивнула какому-то мужчине, с улыбкой наблюдающему за нами. Наверное, это продюсер или менеджер, - Ну? Начнем? Присаживайтесь. - А где…а вот он! Брен, что ты там застрял? В кабинет зашел Брендон. Полтора года…он не изменился. Все тот же красавец стоит передо мной, закрыв дверь. Улыбается (смущенно?). - Привет, Брендон, проходи, - сказала я и села за стол, свою обитель. - Я просто познакомился там с девушкой. Японка, зовут Камико…фамилию не помню, - Брендон сел напротив меня. Спасибо, что создал мне маленький дискомфорт. - Камико Оно. Я ее из Японии привезла. Очень талантливая художница, - сказала я, смотря на документы, лежащие перед моим носом. - У нее забавный акцент… Я кивнула. Что я чувствовала в тот момент? Это мои друзья из прошлого. И все…так странно, но к Брендону я не чувствовала ничего более этого. Да, любила, но любовь прошла. От нее осталась горстка пепла и все. Подумав об этом, я почувствовала, что мне полегчало.- Милая прическа, Эш, - сказал Росс. Черт! Я забыла про то, что у меня на голове: два дурацких низких хвоста! - Смеешься? - Нет! Правда! Тебе идет, - улыбнулся Райан. - Ну пусть будет так. Начнем? Признаюсь, концепция альбома достаточно широкая. Слишком большое поле, где можно развернуться. К обложке можно приписать что угодно. Космос, огонь, вода… - Природа… - сказал мужчина, - Кстати, я Дон, менеджер Паники. Мы бы хотели увидеть что-то красочное, яркое, воздушное…короче, давайте посмотрим на примеры? Я улыбнулась. Черт, началось. Хорошо, хоть они знакомые…и плохо одновременно, убежать не получится. Я достала папку и выложила перед клиентами четыре примера обложек. - Пока смотрите, обсуждайте, а я сейчас подойду, - сказала я. - Ты куда? – спросил Брендон. - Будешь много знать, сам дальше знаешь, - улыбнулась я и вышла из кабинета. Сальма и Камико с интересом на меня посмотрели. - Что случилось? – спросила Камико. - Я просто жутко волнуюсь. А так все отлично. Сальма, дай воды, - я села на диван. Ему понравилась Камико? Я посмотрела на нее. Девушка стояла около стола и рассматривала картину дедушки. Милая… Хлоя тоже милая. Мое сердце екнуло. Снова. Хлоя. Неужели он с ней? Я не верю. Не могу поверить. Ему не такая нужна…подумала Эшли, ха ха. Но мне же пять минут назад в кабинете было все равно! Я глотнула воды. - Эш, нехорошо клиентов бросать, - шепнула Сальма. - Все нормально, я их знаю, но ты права. Мне пришлось пройти в кабинет. На мое присутствие обратил внимание только Брендон. - Эшли, еще варианты есть? Зачем ты спросил? Что я отвечу теперь? Оооо, показать или нет? Была не была… - Да, только… - я поставила стакан на стол, а сама полезла в ящик за своей наркоманией, - это мой вариант. Делать было нечего, поэтому вот, что вышло. Я положила свой вариант на стол. Дон долго разглядывал эскиз, сравнивая его с работой Камико, на которой был изображен космос с ярким названием альбома. Я бы на их месте именно это и выбрала. - Это твое? – спросил Спенс. - Да - Мне нравится. Честно, это не лицемерие. Я ухмыльнулась. Ну я надеюсь, что не лицемерие. - А шрифты для буклета? - Они у меня отсканированные на ноутбуке. Секунду, - я прошла к своей сумке, - Признаться, я не хотела показывать свой вариант, поэтому шрифты не стала готовить к показу. Только обложку. Я поставила перед Доном ноутбук, случайно задев рукой плечо и ухо Брендона. - Прости, - буркнула я. - Ничего. Джон с улыбкой посмотрел на нас. Идиот. После недолгих раздумий парни согласились на мой вариант, чем ввели меня в шок, который я постаралась скрыть. - Тогда завтра вам привезут полностью готовый образец на студию. Ребята согласились. Дон ушел к деду, а парни остались на некоторое время. - Как попутешествовала? – спросил Джон. - Отлично, только тяжело теперь. Я отвыкла работать.- Эшли, ты же не забыла, что скоро Дженна станет госпожой Уокер? - Нет, конечно! Я помню, что скоро у вас свадьба… - Дата и место? Быстро! – воскликнул Брендон. Я открыла рот: но сказать ничего не смогла. Ури, ты совсем? Идиот! На Хлою ори так! - Ээээ… - только и смогла произнести я. - Эшли, это провал, - шепнул Райан, на что Спенс провел большим пальцем по горлу. - Так, парни, пошли. Нам тут не рады…и даже не знают, когда свадьба у брата. Нечего здесь засиживаться! И парни в шутку ушли. Конечно, Джон напомнил мне, когда и где свадьба, и, конечно, я пойду на нее. Конечно, я до сих пор не могу забыть, как я докоснулась до Брендона. Конечно, я запуталась в себе. Снова.