Реванш

Локи проснулся на рассвете. Трикстер был готов дать голову на отсечение, что разбудило его чьё-то лёгкое, почти невесомое прикосновение к его губам. Локи быстро поднялся, оглядывая ещё полутёмную комнату. Тихо обойдя чуть ли не каждый сантиметрик покоев, Лофт вернулся на исходное место к кровати. Никого обнаружить не удалось. Очень странно. Локи ощущал запах леса: терпкий аромат трав, душистых фиалок, благоухание хвои, и все это перекликалось с запахом утренней росы. Но чем больше трикстер пытался уловить запах, тем быстрее тот исчезал. Может, это только кажется? По полу побежали золотистые блики рассвета, постепенно озаряя покои асгардского принца. Все предметы стали принимать более чёткие очертания, переставая казаться тёмными пятнами и нагромождениями. Ветерок влетел в комнату вслед за первыми лучами солнца, наполняя её прохладой и окончательно развеивая лесную свежесть. В небе постепенно начали гаснуть некоторые звёзды, зато ярче загорались другие. Локи уселся обратно на пол и устремил взгляд на розовеющее небо. Скоро всё оживёт, будто и не было тёмной ночи. За дверьми постепенно начнут раздаваться звуки и голоса. У всех начнётся привычная жизнь. Яркие лучи солнца скользнули по лицу трикстера. Зажмурившись, он откинул голову назад и задумался. Ему не давал покоя вопрос: кто же здесь был и был ли вообще? Если бы кто-то из придворных его обнаружил, то уж точно не стал бы дарить поцелуй, и тут уже наверняка присутствовало бы три дюжины стражников, желающих нацепить на трикстера кандалы и отвратительный намордник, не дающий произнести заклинание. Громко выдохнув, Локи запустил пальцы в длинные волосы, зачёсывая их назад, но несколько прядок всё равно упали обратно на глаза. Трикстер не обратил на это внимания. Он приложил пальцы к губам, вспоминая прикосновение к ним. Так странно, но оно вызывало искреннюю улыбку, пусть и еле заметную, а тело отвечало лёгкой, приятной дрожью. Подложив руки под голову, Лофт задел свой шлем, чуть не уронив его на пол. Так! Трикстер не припоминал, чтобы ставил его на кровать. Шлем был у него на коленях. Да, перед сном Локи оставил его при себе. В этом Лафейсон был уверен, как и в том, что сейчас настало утро. Сомнений не осталось: в комнате, до пробуждения, он был не один. Что предпринял бы трикстер неизвестно, но, услышав за дверью отчётливые голоса, он насторожился, задвинув свой недавний вопрос на задний план. Да, этот голосочек, раздражающий Локи до предела, принадлежал женщине Тора. Нельзя упускать такой случай. От трикстера отделилась тень и скользнула за дверь. Джейн как обычно возвращалась с утренней прогулки. Каждый новый день она встречала в саду, любуясь прекрасным рассветом, струящимся по земле золотыми волнами. Она никогда не перестанет восхищаться Асгардом, кажущимся другим обыденным. Да, в Мидгарде тоже было хорошо, и рассветы там красивые, но ничто не сравнится с городом богов. Постепенно Джейн начала ощущать себя частью этого мира. Возможно, сказалось влияние Тора, возможно, просто привыкла. Встретив рассвет, девушка направилась обратно в свои покои, по пути столкнувшись с леди Сиф. Вначале женщина-воин не проявляла к Джейн никакой симпатии. Она считала, что бога достойна только ему подобная. Но со временем, узнав Джейн получше, Сиф прониклась к ней уважением. Иногда они вели беседы. Леди Сиф рассказывала много забавных историй, случавшихся с ней, троицей воинов и Тором, когда они путешествовали по другим мирам. Теперь же беззаботные времена минули. Джейн это понимала. Тор всё чаще ходил задумчивый. Громовержец предпочитал не говорить о проблемах Асгарда с Джейн и очень неохотно отвечал на её вопросы, касательно этой темы. А девушке так хотелось помочь, если не советом, то хотя бы поддержкой. Иногда ей начинало казаться, что Тор слишком отдалился от неё - пройдёт ещё немного времени, и он станет совсем чужим. О своих страхах девушка никому не рассказывала. Все сложности она сумеет пройти сама с гордо поднятой головой, иначе годы ожидания и преодоление многих трудностей были зря. Но разве можно зря любить? Распрощавшись с леди Сиф, Джейн открыла золотые двери в их с Тором покои. Громовержец торопливо куда-то собирался. Сегодня он был мрачнее обычного. Накинув красный плащ, без которого, казалось, не мог прожить хотя бы день, он направился к выходу, столкнувшись с любимой. - Джейн, я не слышал, как ты вошла, - постарался улыбнуться он. - Опять думал о Локи? – вздохнула девушка. - Да, - нехотя признался Тор. – Вот уже месяц мы находимся в неведении. Какова участь Мидгарда? - Думаешь, твой брат мог сотворить что-то страшное? - Он был полон решимости, также его жажда мести могла сыграть плохую роль. Надежда остаётся на Мстителей. Надеюсь, они сумели или сумеют защитить людей от гнева Локи. Тор плечом прислонился к стене и склонил голову. Он чувствовал себя абсолютно бессильным. Обладая божественной мощью, он не мог повлиять ни на что. Джейн обняла громовержца. В её объятиях Тору становилось спокойнее, и девушка знала об этом. - Кто знает, как Мстители поступят с Локи, если он им попадётся? Меня там нет, и защитить брата некому. - Не думаю, что они могут причинить ему большой вред, - возразила Джейн. - Тогда почему его нет так долго? Он обещал ещё вернуться… Тор продолжал что-то говорить, но Джейн его не слушала. Страшная головная боль, разыгравшаяся очень резко, застилала пеленой все мысли. Потерев виски указательными пальцами, девушка отошла от бога грома и устремилась к его молоту. Убедившись, что Тор занят своими рассуждениями, Джейн ухватилась за рукоятку Мьёлльнира и потянула вверх. Молот не сдвинулся даже на миллиметр. - А тессеракт? Возможно, Локи вернётся за ним? – вдруг выпалила Джейн, резко развернувшись к громовержцу. - Он не пытался забрать его в тот раз, и вряд ли он нужен ему сейчас, - отмахнулся Тор, не обратив внимания на странное поведение возлюбленной. И всё же он задумался. Локи никогда никого не посвящал полностью в свои планы. Трикстер говорил только то, что ему выгодно было сказать. Он с лёгкостью мог пустить по ложному следу и выжидать, когда противник потеряет бдительность. Тору внезапно пришла мысль: странная и, тем не менее, имеющая право на существование. – В любом случае, он не сможет забрать тессеракт. Он для Локи в недосягаемости. Тор заходил из стороны в сторону, обдумывая возникшую мысль, а точнее предположение. И чем дольше он об этом думал, тем больше убеждался в её вероятности. - В недосягаемости? – переспросила Джейн, поглаживая рукоятку Мьёлльнира. - Для всех в недосягаемости, - без особой радости произнёс правитель Асгарда, кинув взгляд на молот. – Мне надо встретиться с отцом, Джейн. Тор схватил молот, при этом внимательно осмотрев его, и быстро покинул покои, оставив девушку одну. Будь он чуточку проницательнее, то непременно приметил бы подозрительное состояние супруги. Стоило громовержцу закрыть за собой дверь, как Джейн упала без чувств, а вдоль стен опять скользнула тень. Локи был не в духе. Он рассчитывал узнать от Тора куда больше информации, чем тот сказал. Тессеракт по-прежнему находился неизвестно где. Возможно, он даже увезён из дворца. Тор ведь сказал, что куб находится в недосягаемости для всех. Лучший способ выяснить правду – это отправиться на поиски самому. Бог обмана был уверен наверняка: днём нападения и подвоха никто не ждёт, все настороже именно в ночное время. Воспользовавшись таким преимуществом, Локи решил не медлить. Надев шлем, трикстер произнёс заклятие, позволяющее стать ему незаметным. Увы, это была лишь временная мера. Без своей силы Локи не мог применять заклятие на длительные сроки, а в предыдущий раз оно сильно подвело. Выскользнув за дверь, Лофт торопливо направился в хранилище. Вряд ли тессеракт находился там, и всё же, проверить стоило. А время между тем играло против трикстера. Ему пришлось дождаться смены караула, чтобы вместе с теми проскользнуть в столь охраняемое место. Он мог убить их одним взмахом руки, но отлично помнил, какие последствия подобный поступок имел в прошлый раз. Сейчас Локи решил обойтись без жертв… пока без жертв. Прождав более получаса, он проник в столь желанное место. Маленький огонёк надежды погас. Тессеракта здесь не оказалось, хотя другие артефакты были на месте. Оставался личный зал правителя Асгарда. Вот туда проникнуть было проблемой. Как тогда, так и сейчас Локи не обладал благими мыслями, и это препятствовало проникновению в зал, который проклинался трикстером всеми словами девяти миров. Времени оставалось в обрез, и было оно потрачено на путь до потайного хода. В действительности весь дворец был буквально испещрён этими ходами и комнатами, сокрытыми от глаз, и только Локи знал особый путь. Надежда отыскать тессеракт во дворце была ничтожна мала и, пробираясь сквозь ходы, окутанные паутиной, Локи уже рассуждал, куда ему следует отправиться дальше. Знай он хоть чуточку больше, то непременно выстроил бы логическую цепь, постепенно отметая ошибочные варианты. Была бы у Локи вся его мощь – он бы разнёс весь Асгард и отыскал бы нужный предмет. Вот тут-то и заключалась загвоздка: обладай трикстер своей силой, ему не пришлось бы сейчас бегать в поисках тессеракта. Он ходил по замкнутому кругу, не имея возможности вырваться. Заклятие рассеялось в начале пути к залу. - Будь ты проклят, Тор, - прошипел трикстер, подавляя в себе злость, которую мог почувствовать Всеотец. Продолжая пробираться сквозь мрак, Локи ещё не ведал, как по всему дворцу уже рыщут стражники. Они осматривали комнату за комнатой, каждый коридор и каждый закоулок. Тор же в свою очередь поспешил выслать Джейн из дворца, отправив вместе с ней Сиф, которая считалась одним из лучших воинов во всём Асгарде, и ещё дюжину верных людей. Проводив взглядом удаляющуюся кавалькаду, Тор намеревался присоединиться к поискам хоть какой-то зацепки присутствия Локи. Внутренний голос говорил громовержцу о правильности выбранного пути. Вооружившись бдительностью и решимостью, он направился к высоким дверям зала. Сложно описать удивление сына Одина, когда на выходе он столкнулся с Локи Лафейсоном. Для трикстера встреча явилась тоже полной неожиданностью. Умело скрыв удивление, Лофт изобразил лукавую улыбку. Что ж, он будет вести очередную игру, устанавливая свои правила. Пусть всё выглядит так, будто он подстроил встречу. - Я пришёл за тессерактом, - сходу заявил Локи, надменно глянув названному брату в глаза. Громовержец на мгновение замер в недоумении. Локи решился так просто показаться на глаза, не имея всей своей силы? Странно. Сейчас явный перевес был на стороне Тора. Или это не так? - Ни ты, ни кто-либо другой его не получит! – воскликнул Тор. - Ошибаешься. Я знаю, как забрать его! Не дожидаясь ответа громовержца, Локи набросился на того. Ухватив Тора за горло, трикстер швырнул его подальше от дверей зала. Всё произошло настолько быстро, и Тор не успел вовремя отреагировать. Перелетев через парапет, он упал на ступеньки. Молот же полетел дальше. Локи в мгновение ока прыгнул следом за названным братом. Неслышно, словно кот, приземлился недалеко от Тора. Трикстер собирался и дальше применять лишь простую физическую силу, дабы сэкономить магию. Только громовержец не собирался играть по правилам Локи. Вытянув руку, Тор призвал Мьёлльнир, беспрекословно слушающийся единственного хозяина. Вернув молот в считанные секунды, громовержец запустил его в грудь трикстера. От мощного удара Лофт не увернулся. Повалившись на ступени, он привёл в негодность некоторые из них. Опасаясь очередного удара молотом, которым Тор очень умело орудовал, Локи решил действовать быстро. Ему как угодно следовало отвлечь бога грома и в этот миг проникнуть в его мысли, отыскав нужную информацию для поисков тессеракта. Как некстати Тор думал о словах, сказанных Лафейсоном перед завязавшимся боем. Трикстер не на шутку озадачил правителя Асгарда. До этого момента он слепо верил, что тессеракт находится в полной недосягаемости, но Локи, как никто другой, умел заставить усомниться в чём угодно. Он так смело пришёл за кубом, выходит, знал, где тот находится. Взяв Мьёлльнир покрепче, Тор в один прыжок преодолел расстояние, отделявшее его от трикстера. Локи успел отразить атаку. Взметнувшись ввысь, он попытался обезоружить Тора с помощью скипетра. К великому сожалению Лофта оба залпа уничтожающей энергии в цель не попали. Зато молния Тора угодила чётко в Локи. Возможно, он на несколько секунд даже потерял сознание. Выдавив из себя хрип вместо стона, трикстер почувствовал всепоглощающую слабость, начинающуюся с ног. Она постепенно ползла выше, вскоре обездвижив всё тело. Не поддаваясь панике, Локи решил воспользоваться магией. Не хотел он этого делать, но ситуация не оставляла простора для фантазии. Пока ещё сохранялась ясность мыслей, Лафейсон произнёс заклинание. - Что ты творишь, брат? – с явным отчаянием в голосе спросил Тор. Наклонившись к Локи, он хотел помочь трикстеру подняться, но его рука прошла сквозь руку того. - Сколько можно покупаться на иллюзию? – послышалось сзади. Едва громовержец успел обернуться, как его плечо пронзил ледяной кинжал. Отпустив его рукоять, Локи слегка толкнул Тора, который тучно упал на ступени. По доспехам потекла алая кровь, затем растекающаяся по мраморным ступенькам. Склонившись над Тором, трикстер растянул губы в надменной улыбке, надавив на кинжал, тем самым вонзая его ещё глубже. - Бессмертен ли ты, брат? Не искушая судьбу, Лафейсон поспешил покинуть место сражения. Ему предстояло выбраться из дворца и отправиться на поиски столь необходимого куба. Силы практически покинули Локи, и он едва держался на ногах. Внутри всё горело адским пламенем. После молнии пущенной Мьёлльниром мало кто выживал, поэтому трикстеру ещё повезло. Скорее всего, Тор не вложил в нанесённый удар полную силу. Замедлив шаг, Локи опёрся рукой о стену. Дышать удавалось через раз, а перед глазами всё плыло. Слыша биение своего сердца, он продолжил путь вперёд. Локи следовало притаиться на часок-другой и хоть немного восстановить свои силы. В таком состоянии он даже не смог бы перескочить в другой мир по тайным тропам. Очередной план обернулся провалом для Локи. Несмотря на своё состояние, он почувствовал чьё-то приближение, а через полминуты послышались быстрые шаги. Неужто Тор так быстро оклемался? Собрав последние силы, Локи резко обернулся… яркая вспышка скипетра… вскрик… и трикстер замер в оцепенении. На полу лежала Фригг. На негнущихся ногах подойдя к телу женщины, Локи упал на колени. Наверное, только сейчас он понял, что такое настоящие страдания, когда душа рвётся на части от горя и отчаяния. Приподняв Фригг и прижав её к себе, Лофт надеялся почувствовать биение её сердца. Напрасно. Женщина была мертва. - Мама, - одними губами прошептал трикстер, обнимая Фригг ещё крепче. Запрокинув голову назад, Локи закричал. Крик этот был полон боли. Трикстер не слышал, как сюда сбежались стражники, и явился Тор в окружении своих друзей. Он не видел лиц собравшихся из-за застилавших глаза слёз. Минутное молчание было прервано возгласом Тора. - Нет! – выкрикнул громовержец, кинувшись к Фригг. Оттолкнув Локи, Тор склонился над матерью. Он не хотел мириться с мыслью об её кончине. Ранена – да, но никак не мертва. А Локи даже не смел сказать слова. Он глядел на происходящее, и ему казалось, что всё происходит не с ним. С кем угодно, только не с ним! Это страшный сон, и сейчас он проснётся. Но то был вовсе не кошмар, а жестокая реальность. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Тор отпустил бездыханное тело. Поднявшись, он схватил обмякшего Локи. Сейчас громовержец ненавидел его более всего на свете. - Убийца! – рявкнул он. Наверное, ещё никогда Тор не вкладывал столько ненависти в слова. Отшвырнув Локи как можно дальше, правитель Асгарда выпустил из молота яркую молнию прямо в бога лжи, который ничуть не сопротивлялся. В последний момент Локи инстинктивно выставил руку вперёд, желая прикрыть лицо. Волей случая именно в этой руке оказался скипетр. Встретив сокрушающую силу, он не отразил её, напротив - начал поглощать. В этот самый миг Мьёлльнир вспыхнул синим оттенком, втягивая выпущенную молнию обратно в себя. Разыгралась настоящая борьба между орудиями двух братьев. Сложно сказать, которое одержало бы верх, и что вообще было бы, не опусти Локи скипетр. Пол под ногами задрожал и открывшаяся на миг чёрная дыра, внутри которой виднелись скопления множества звёзд, поглотила трикстера.