Реванш

Простояв на палубе ещё какое-то время, Локи, наконец, обрёл какую-то ясность мыслей. Они больше не разнились с его чувствами и желаниями. Трикстер пришёл к консенсусу. Свершилось! С какой стати он должен сдерживать свои порывы? В конце концов, он бог! А боги всегда берут то, что хотят и помехи в виде морали, предубеждений, гордости, чести, совести – сущая ерунда. Через них легко перешагнуть, чтобы достигнуть желаемого. Разве совесть и мораль помогли ему добиться расположения Одина и всеобщей любви? Нет! Пора бы уяснить: миром правят ложь, решительность и тщеславие. Тот, кто пренебрегает всеми правилами морали, имеет всё, что пожелает. А что он собственно хотел? Локи усмехнулся своим же мыслям. Он хотел эту феечку, которая будто нарочно его дразнила, заставляя забыть о нормах приличия. Все её взгляды, слова, вздохи, прикосновения – они заставляли трикстера то и дело балансировать на грани. Но теперь баланс нарушен. Теперь Локи ничто не остановит! Элл строит из себя невинную овечку, а в действительности та ещё соблазнительница и развратница, побуждающая мужчину всеми своими действиями думать о плотских утехах. С самого начала Локи заподозрил в ней неладное. Плутовка добилась своей цели. Что ж, теперь и Локи потребует своё. Снова поправив длинные волосы, с которыми так весело играл морской ветер, Лафейсон уверенным шагом направился обратно в каюту. Хочет Элл того или нет – ей придётся этой ночью разделить с ним ложе любви. Трикстер уже не остановится, слишком долго он себя сдерживал. Спустившись по восьмиступенчатой лестнице, Локи устремился к знакомой двери. Уже взявшись за ручку, он ещё раз поправил волосы и смело толкнул дверь. Та с еле слышным скрипом отворилась, открывая вход в плохо освещённое помещение. Элл сидела за столом и читала книгу в зелёном переплёте. Осторожно перелистывая страницы, она всё больше и больше погружалась в атмосферу романа, повествующего о непростых взаимоотношениях главных героев. Всего семь свечей освещали каюту, иногда мерцая, иногда наоборот ярко вспыхивая. За окном желтела огромная луна, танцующая свой ночной вальс в окружении вечных спутников - звёзд. Иногда слышалось завывание ветра, проникающе через приоткрытую дверь. Это и насторожило Элл. Она перевела взгляд на дверь, которая оказалась уже открытой. В дверном проёме стоял Локи. В слабом отсвете свечей его силуэт был плохо различим, но стоило трикстеру сделать несколько шагов вперёд, как девушка смогла разглядеть недобрую улыбку на его губах. Осторожно закрыв книгу, предварительно запомнив, на какой странице остановилась, Элл пристальнее присмотрелась к своему спутнику. Она уже не узнавала в нём прежнего Локи. Сейчас перед ней стоял совсем другой человек, точнее, бог. Он быстро толкнул дверь, заставляя её захлопнуться. Девушка с испугом продолжила наблюдать за трикстером, который приблизился ещё на полметра. Никогда прежде фея так сильно его не боялась. - Локи? – тоненьким голоском спросила она. Бог молча наблюдал, как её пальцы от волнения впились в край стола. Это доставляло ему немалое удовольствие. Да, пусть она боится его. Страх убережёт её от необдуманных поступков, на которые решилась бы более смелая девушка. Ухмыльнувшись, трикстер подошёл ещё ближе. Опираясь руками о стол, за которым сидела Элл, Лафейсон наклонился к ней, дабы лучше рассмотреть испуг девушки. Закусив губу от наслаждения, Локи одним движением смахнул книгу и один подсвечник. Элл вскочила, спрятавшись за спинку стула. Её уже начала пробивать мелкая дрожь. Она никак не могла взять в толк, что произошло с богом, на его озорную шутку вовсе не походило. - Локи? – практически прошептала фея. - Да, это я, - промурлыкал он, обходя стол. Девушка попятилась, думая, как бы ей выбраться из каюты на спасительную палубу. Постепенно отдаляясь от стола и приближаясь к двери, Элл не спускала глаз, казалось, с обезумевшего трикстера. Что на него нашло? В чём она так провинилась? Выждав до определённого момента, фея бросилась к двери, но тут же натолкнулась на Локи, внезапно возникшего у неё на пути и крепко схватившего её за плечи. Вырываться из цепких рук было задачей абсолютно непосильной для Элл, и она ждала уготованной участи. Пальцы Локи стали медленно подниматься от плеч к шее феи. Она закрыла глаза, ожидая вот-вот неминуемой нехватки кислорода, но бог не намеревался заниматься удушением. Нежно дотронувшись указательным пальцем до нижней губы Элл, он склонился и медленно провёл языком от одного уголка рта к другому, после чего страстно поцеловал, насильно проникая языком в рот оторопевшей феи. О, пожалуй, Локи прежде не целовал ни одну женщину так чувственно и нетерпеливо. Крепче прижимая фею к себе, Локи со всей жадностью продолжал впиваться в её губы, он так давно мечтал коснуться этих алых губ! Элл от изумления распахнула глаза, а Лофт со знанием дела продолжал поцелуй, доводивший его до умопомрачения. Руки трикстера уже ласкали хрупкое тело Элл. Движения его были напористы, словно чем-то подобным они с феей занимались много раз. Каждым своим прикосновением Локи заявлял о своих правах на Элл, он будет владеть ею и ни с кем не разделит свой трофей. Богу хотелось как можно скорее почувствовать столь желанную девушку, оказаться в ней. Рука Лофта скользнула на бедро Элл, что привело девушку в смятение. Она упёрлась ладонями ему в плечи, желая отстраниться. Хрипло выдохнув, Локи перехватил её руки, пресекая едва возникший бунт. Попытки сопротивления со стороны Элл приводили бога в неистовый восторг, захлёстывающий с каждой секундой сильнее. Он чувствовал себя завоевателем, поработителем, он подчинит фею себе, как бы она не пыталась выказать строптивость. Приятная дрожь, пробегающая по возбуждённому телу бога, требовала от него более решительных действий. Поцелуев и прикосновений стало недостаточно, он давно уже вышел из возраста неопытного юнца, он мужчина, страстно желающий женское тело. Подхватив фею на руки, Локи донёс её до кровати. Пусть здесь не доставало шёлковых простыней, но бог был готов овладеть девушкой хоть на полу. Но стоило опустить Элл на кровать, как она тут же дёрнулась, пытаясь подняться. - О, нет! - выдохнул Локи в приоткрытые губы девушки. Его пальцы, схватившие фею за волосы, заставили её запрокинуть голову назад, освобождая путь для возобновления ласк. Язык трикстера заскользил по шее и плечам Элл. Одним движением порвав платье девушки, Локи спустился чуть ниже. Его всего уже трясло от дикого желания, а в глазах темнело. Он хочет её, как обезумевший, хочет так сильно, что всё сводит и больно дышать. Раздвинув ноги Элл ещё шире, Локи коснулся нежных складочек, лаская и раздвигая их. Прикрывая глаза от немыслимого удовольствия, он уже входил пальцем в горячее лоно. От этого по телу пробежала волна дрожи, собравшись внизу живота. Тесное и узкое даже для одного пальца! Невыносимо сладкая пытка, терпеть которую с каждой секундой становилось невозможно. - Посмотри, что ты со мной сотворила, - схватив Элл за лицо, прошипел трикстер и припал к её уже припухшим и искусанным губам. – Я буду владеть тобой! – выдохнул он. – Слышишь? Элл попыталась выскользнуть, прогнувшись под богом, но он лишь сильнее прижал её к кровати. Упираясь своим естеством фее между ног, Локи буквально зарычал, стискивая пальцами грубую простынь. Он не может больше терпеть! Поспешно принявшись снимать свою одежду, которую так нормально не застегнул, Локи прокручивал в голове свои желания. Как многого он хотел. До этого момента, трикстер понятия не имел, что женщину можно настолько сильно вожделеть. Расстегнув пуговицу на штанах, Лафейсон быстро развернул Элл на живот. Он желал её именно так! Чуть приподняв девушку и ставя её на четвереньки, бог одним резким движением вошёл в неё. Пронзительный крик Элл был тут же прерван ладонью, зажавшей ей рот. Теперь слышались только жалобные всхлипы, на которые Локи не реагировал. Закрыв глаза, он повторил своё резкое движение. Вот она – радость обладания. Сладкая и пьянящая. Издав громкий стон, Локи медленно убрал руку от лица Элл, схватив её за бёдра, которые усердно тянул на себя. Девушка больше не думала кричать, уткнувшись в подушку, она продолжала плакать от сильной боли внизу живота, чувствуя, как по внутренней стороне бёдер течёт кровь. Казалось, нет ничего ужаснее, чем выносить это. Закусив губу и крепче сжав пальцы, что ногти впились в нежную кожу, Элл забывала, как дышать. Неужели он не видит, какую боль причиняет, как мучает её? Почему не остановится? А он продолжал буквально натягивать фею на себя. Слишком маленькая, она не могла принять его в себя полностью, но Локи старался проталкиваться в её прежде девственное лоно, желая войти до основания. Уже не помня себя от возбуждения и не слыша своих стонов, срывающихся на крик, бог навалился на хрупкое тело Элл. Вдыхая пряный аромат её кожи, Локи ускорял амплитуду движений, не помышляя остановить насилие над феей, которая пребывала едва в сознании. Сквозь сладостную пелену наслаждения, Лафейсон сумел расслышать своё имя. Голосок, вне всяких сомнений, принадлежал Элл. - Локи! – опять позвала она, коснувшись холодными пальцами его разгорячённого лба. Бог приоткрыл глаза. Каюту заполнял дневной свет, пробивавшийся сквозь круглое окошко. Смутно разобравшись в происходящем, Локи перевёл взгляд на Элл, трясущую его за плечи. Она обеспокоенно заглядывала в его лицо, продолжая шептать, словно молитву его имя. Отпрянув от феи, как от ужасного чудовища, трикстер попытался подняться с пола, но тело плохо слушалось. Что он, собственно, делает на полу? По правде говоря, этот вопрос его сейчас занимал меньше всего. Локи с ног до головы оглядел Элл. Затем кинул взгляд на кровать, после чего судорожно проверил, одет ли он. Можно было вздохнуть спокойно: фея не выглядела заплаканной, простыни не оказались в крови - не было никаких следов его безжалостного насилия. Этой ночью ничего не произошло. Всё оказалось сном! Тогда почему спокойствие не приходит? Так омерзительно Локи себя давно не ощущал. Он насиловал Элл! Вот это создание, которое сейчас мило ему улыбалось. А тогда, во сне, она плакала! Внутри всё перевернулось, заставляя чуть ли не захлебнуться отвращением к себе, но вот в чём проблема, Локи по-прежнему хотел фею всем своим существом. - Ты так беспокойно спал. Наверное, страшный сон мучал? – осмелилась заговорить Элл, вновь потянувшись к богу и касаясь его лба, покрытому мелкими капельками испарины. – Ты весь горишь! Если бы она знала, что на самом деле ему снилось, то бежала бы от него без оглядки. Он и сам хотел от себя убежать. Сердце до сих пор бешено колотилось, а перед глазами мелькали фрагменты его безумства. Локи множество раз убивал, строил коварные планы, причинял боль, многих ненавидел, но чтобы подчинить себе силой ту, к которой испытывал самые светлые чувства – никогда. Час от часу не легче. Прошло не более минуты от начала пробуждения, а на голову Локи свалилось столько неожиданных истин. За последние несколько лет с богом приключилось слишком многое. И это «многое» оставило неизгладимый след в душе и психическом состоянии Локи. Он превращался в ужасного монстра с тёмными помыслами и жаждущим кровопролития. Слишком болезненно относясь к малейшему пустяку, он всё больше погружался во мрак, где уже не было места свету. Обиды и злость на целую вселенную не давали вырваться из замкнутого круга. Локи давно запутался в себе, стоит ли говорить об окружающем мире, в котором уже были стёрты все возможные границы, способные что-либо прояснить. И самое ужасное заключалось в том, что бог полностью отрицал сей факт. День за днём он убеждал себя в правильности выбранного пути, не замечая те, которые пролегали совсем рядом. Но если он такой плохой и потерянный, тогда почему хочет оберегать Элл ото всех? Конечно, он частенько грубил девушке и вёл себя неподобающе, мало того, в самом начале их совместного пути, трикстер на дух не переносил Элл. Даже тогда, мечтая поскорее избавиться от феи, Лафейсон никому не дал бы её в обиду. И опять перед глазами всплыл фрагмент того ужасного сна, где тонкие пальчики девушки сжимались в кулачки, а её тихие всхлипы наполняли каюту. - Пошла вон, - сквозь зубы прошипел Лафейсон, одарив девушку яростным взглядом. Элл склонила голову и, ни слова не проронив, быстро вышла за дверь, оставив трикстера в одиночестве. Так лучше для них обоих. Пусть Элл думает, будто это очередной его приступ грубости и недовольства, пусть считает его неотёсанным мужланом, не умеющим себя подобающе вести. Локи развеет это убеждение о себе, но не сегодня… не сейчас. Всё ещё не в силах подняться, трикстер прижался лбом к деревянному полу. Ногти заскрежетали по доскам, оставляя глубокие следы. От чего-то было трудно дышать, каждый вдох казался обжигающим. А сердце будто сжимали стальные тиски. Наконец, поборов самого себя, Локи сумел подняться. Следовало привести мысли в порядок, уж слишком много сумбурности в них привнёс этот проклятый сон. Стоит ли себя терзать понапрасну? Никто ещё не научился контролировать свои сновидения, ничего предрассудительного в этом нет. И всё же! Во сне порой раскрываются скрытые желания. «Ерунда!» - оправдывал себя трикстер. Но отрицать, что он возжелал Элл – было уже бессмысленно. И желание это становилось непреодолимым, навязчивым и пугающим. В тайне хотеть или брать силой, совершенно разные вещи. Поэтому он тогда убежал из каюты, стараясь избежать самой ужасной ошибки в своей жизни. Он не должен прикасаться к девушке, не должен поддаваться соблазнам. Справится ли он с искушением, хватит ли сил сказать нет самому себе? Локи был готов лезть на стену и завывать не своим голосом. Что с ним сотворила эта фея? Какими чарами околдовала? Он пустился в это авантюрное путешествие, дабы вернуть свой скипетр. И о чём же он думает? Вылив на себя кувшин холодной воды, Локи немного пришёл в себя. Он здесь не для того, чтобы услаждать тело. Элл не представляет для него ни малейшего интереса, внушал трикстер себе. Обычная девушка, таких миллион! Она ничем не лучше той простушки Джейн, которая умело смогла окрутить Тора, а тот, дурак, поддался. Локи совсем недавно гордился, что никому не удалось охмурить его. Он всегда заранее знал, где для него расставлены любовные ловушки и с ловкостью их обходил. В этот раз тоже справится. Остановившись на таких шатких выводах, трикстер заглушил противоречия, просившиеся на волю. Довольно улыбнувшись, Лафейсон принялся застёгивать на себе ремешки, припоминая события вчерашнего вечера. Побродив по палубе часок, он вернулся в каюту. Элл уже спала, вольготно расположившись на кровати. Не осмелившись её тревожить, Локи присел на пол, там его и настиг сон. Что ж, с этих пор он больше никогда не станет тревожить фею, и оберегать тоже. Не то чтобы Локи намеревался бросить Элл на произвол судьбы, он лишь умерит свой тиранический надзор. Что же до общения Элл с Амидайо, так Локи ничего против не имел. Он даже был согласен отныне на проживание в разных каютах. Если предоставляется шанс отгородить себя от Элл – Локи непременно решил им воспользоваться! Приободрённый, бог поднялся на палубу. Солнце давно миновало зенит и стремительно клонилось к горизонту, напоследок даря яркие лучи синему морю. Его волны бережно поглощали свет, пряча его в своих тёмных глубинах. Тихий ветерок неспешно подгонял корабль, стоявший практически на месте. Такая погода называлась штилем или же затишьем перед бурей. По хмурым лицам моряков, Локи догадался, что мыслит в правильном направлении. Такое погодное явление пришлось бы очень некстати. Бесшумно направившись вперёд, трикстер не забывал прислушиваться к разговорам экипажа корабля. Они шептались о каком-то скорейшем взлёте или возможности переждать шторм на берегу. Неторопливо двигаясь по палубе, Локи уже прикидывал, как следует вести себя при стихийном бедствии. В шторм ему довелось попасть лишь раз, и то очень давно. Опытные мореходы сумели удержать корабль на плаву. Здесь же неизвестно кого понабрали в экипаж. Нет, пока моряки выглядели очень бравыми ребятами, но случись беда и неизвестно, как они себя поведут. Облокотившись о борт корабля, Локи вздохнул. Почему же ему так везёт на приключения? Он не может добраться до Короля, не преодолев при этом невообразимое количество препятствий. Благо в пути ему помогают. Нащупав невидимую нить, соединяющую его с Элл, бог направился к девушке. Она находилась у самого носа корабля. Глядя в подзорную трубу, она что-то рассказывала Амидайо. Ветер уносил её слова вдаль и Локи не мог расслышать, о чём речь. Остановившись неподалёку, трикстер продолжил наблюдать за беседующими. С владельцем корабля Элл становилась другой: исчезала её молчаливость, появлялась некоторая раскованность, менялся даже взгляд. Нахмурив брови, Локи пытался вспомнить, когда с ним фея была общительна. Пожалуй, никогда. Элл говорила только по делу и очень кратко, каждое слово из неё приходилось чуть ли не вытягивать. У трикстера возник вопрос, чем он хуже Амидайо, которого Элл едва знала, но одаривала своим вниманием? - Даан Локи, - обернувшись, проговорил мужчина. Он, наверное, почувствовал взгляд трикстера. Оглянулась и Элл. Улыбнувшись, она опустила взгляд, затеребив в руках подзорную трубу. Локи неторопливыми шагами подошёл ближе, оценивающе рассматривая Амидайо. Тот, как обычно, был красиво разодет. Перед кем кичиться-то? Неужто перед Элл? Ей и дела нет, кто и как одет. Девушка в этом мало что смыслила. И всё же Локи постарался припомнить, во что одевался раньше, будучи принцем Асгарда. Пожалуй, стоит разнообразить своё одеяние. - На горизонте берег? – как можно вежливее спросил трикстер. - На горизонте лишь горизонт, - ответил Амидайо. – Но он так прекрасен. Не желаете взглянуть? Элл протянула Лофту трубу. Недолго думая, трикстер взял её и взглянул в указанном направлении. - Ничего особенного, - разочарованно вздохнул бог. – Элл, холодно гулять по палубе в одном платье. Оденься. – Дождавшись пока фея уйдёт, Локи решил прояснить некоторые моменты. – Поговаривают, шторм надвигается? - Кто поговаривает? – уточнил Амидайо. - Суть не в этом. Меня интересует, насколько это помешает нашему пути? - Буду с вами откровенен. Пока из-за отсутствия ветра течение сносит нас на запад, - Амидайо не думал утаивать правду, с Локи этот номер не прошёл бы и мужчина это понимал. - В то время как нам надо на юг, - вспомнил трикстер. - Именно. Спешу развеять ваши тревоги! Приглядитесь внимательнее к небу. Видите облака? Как быстро они мчатся к нам. Через несколько часов мы вернёмся к прежнему курсу. До начала шторма успеем добраться до берега. Природа заберёт у нас два лишних дня пути, может, три. Не больше. - Думаете, шторм утихнет так быстро? Он может продолжаться неделями, - усомнился Локи в правдивости слов собеседника. - Для нас роли не играет продолжительность шторма. Бывали случаи, когда он продолжался два с лишним месяца, но нашему кораблю не страшны подобные бедствия, уверяю вас, - улыбнулся Амидайо. – Стоит побеспокоиться о встрече с Королём. - Тут я спокоен, - холодно ответил Локи. - Вы либо безумец, в чём я сомневаюсь, либо мастер коварства и лжи. Другим не дано столько уверенности, - при этих словах Амидайо очень странно посмотрел на трикстера. Не любил Локи такие взгляды, не сулящие ничего хорошего. - Вы так стремитесь обвинить меня во лжи? – как ни в чём не бывало, продолжал бог. - Разве вы были честны, назвав свою спутницу сестрой? - Кем она тогда, по-вашему, мне приходится? – Локи изобразил непонимание. - Полагаю, ваши пути коем-то образом пересеклись. Судьба любит сталкивать людей, казалось, не имеющих ничего общего, - рассуждал Амидайо. - Большей ерунды в жизни не слышал, - хмыкнул трикстер. – Хотя, должен отметить, воображение у вас отменное! Локи желал прекратить этот разговор и лучшим способом посчитал молча уйти. Отдалившись уже на приличное расстояние, бог услышал брошенные ему вслед слова: - Прежде феи не помогали одиноким странникам. Локи задумался над этими словами. Его давно не оставляла мысль, будто Элл преследует свои цели, согласившись помочь. Просто так рисковать собственной жизнью никто не станет. Чем больше Локи рассуждал, тем больше запутывался. Если бы он знал историю этих миров, связанных между собой, вопросов стало бы меньше. Пришла пора расспросить Элл обо всём. Как назло девушки в каюте не оказалось. Локи прождал её долго. За окном стемнело, а Элл всё блуждала по кораблю. Попытавшись нащупать ниточку, ведущую к фее, бог потерпел неудачу. Он не смог уловить присутствие девушки на корабле. Вторая попытка также закончилась провалом. Не на шутку забеспокоившись, Локи попытался ещё раз. Опять неудача. Самые мрачные предположения закрались в душу бога. Одно страшнее другого. Выбежав на палубу, трикстер направился вдоль борта, надеясь увидеть Элл, любующуюся ночным небом. Увы, девушки нигде не оказалось. Где же она? Что могло произойти? Трикстер попытался вглядеться в тёмную воду. Волны колыхались, отражая блики ярких звёзд. Корабль плыл быстро, оставляя позади себя сотни и сотни метров. Даже соколиный взор бога не мог проникнуть слишком далеко во тьму. Который раз пытаясь уловить присутствие Элл, трикстер уже направился к Амидайо. Если девушки у того не окажется, Локи намеревался пойти по всем каютам, выискивая виновника исчезновения феи. Остановили трикстера забрезжившие в тёмном небе огоньки. Они с огромной скоростью приближались к кораблю. Пожалуй, так близко их трикстер не видел ещё никогда. Беззвучно промчавшись в метре над мачтами, они скрылись за парусами. Что было сил бог бросился к другому борту корабля, сбив с ног Элл, взявшуюся не пойми откуда. Девушка упала на пол, больно ударившись спиной. Локи сумел устоять на ногах. Разве что Халку удалось бы повалить его, Элл такой силой не обладала. Простонав что-то непонятное, фея попыталась приподняться. Одним рывком Локи поставил фею на ноги и прошёл чуть вперёд, всматриваясь в морские просторы. От огоньков не осталось и следа. - Ты видела их?! – практически прокричал Локи. - Кого? - Огоньки! Они пролетели над мачтами, - ответил Локи, всё ещё надеясь рассмотреть их блики вдали. - Я ничего не заметила, - пожала плечами Элл и поморщилась от боли. Плечо после удара очень болело, и на лбу могла к утру появиться шишка. Прислонившись головой к чему-то холодному, фея смотрела на трикстера. Его волнение постепенно утихало. - Ты где была? – вдруг спросил Локи, вспомнив, с чего вообще началась вся суматоха. - Здесь, - не понимая недовольства трикстера, пролепетала Элл. - Я обошёл всю палубу! Тебя здесь не было, - прошипел бог. Приблизившись к девушке, он произнёс не слишком длинное заклинание, намереваясь проверить, не разорвана ли связь между ними. На запястьях и шее Элл засветились оковы, невидимые до сего момента. Почему тогда он не смог почувствовать Элл? Не всё ли равно, Локи обещал, что перестанет вести тираническое наблюдение. - Они тебе больше не нужны, - трикстер взмахнул рукой и оковы, превратившись в пыль, осыпались. Элл радостно потёрла запястья. Хоть атрибуты её временного рабства не были доступны взору, но девушка их всегда ощущала. Теперь настала долгожданная свобода. Элл не знала, как отблагодарить Лофта, расщедрившегося на такой добрый жест своего доверия. - Спасибо, - кротко улыбнулась она и неуверенно коснулась руки бога. Развернув ладонь, Локи осторожно сжал пальчики феи. Она сама провоцировала его своей нежностью. Сделав шаг вперёд, трикстер коснулся её лица, но воспоминания о недавнем сне вынудили его отпрянуть. Пройдя несколько метров по палубе, Локи остановился. Его внимание привлекло нечто странное на ночном небе. Среди скопления ярких звёзд проходила тёмная, немного разрозненная полоса. Тянулась она на многие мили, завораживая какой-то магической силой. Ничего подобного бог не видел даже в Асгарде. Элл встала рядом с трикстером и тоже устремила взгляд на небо. - Всё ярче и ярче становится, - нахмурив брови, произнесла фея. - Что это? Девушка отвернулась от Локи, надеясь, что он не повторит свой вопрос. Но трикстер желал удовлетворить свой интерес, заодно выспросить о многом. - Молчание не ответ, - в его голосе слышалось недовольство. - Леса забвения раньше такими не являлись. Это было процветающее королевство, не ведающее о зле, коварстве, обмане, зависти и жадности. Правили в нём драконы, прозванные Крылатыми Властителями. Всегда справедливые и честные, они вызывали восторг у людей. Драконам поклонялись и возносили, словно богов. В благодарность за преданность и почитание, драконы позволяли возводить замки на своих землях, строить города. Все жили в мире и согласии. Также у драконов были в услужении создания, не похожие на людей. Их прозвали феями. У каждой феи были свои обязанности. Оставаясь практически незаметными для людей, феи выполняли поручения Властителей, некогда создавших их из звёзд и огня. Тысячелетие за тысячелетием протекала жизнь без бед и забот. Но однажды, двери в мир драконов отворились, - Элл замолчала, тяжёлый вздох символизировал нежелание рассказывать дальше. - Что же случилось дальше? - Локи притворился, будто не понял безмолвной просьбы. - Пришли другие, звавшие себя богами, и убили драконов. Пронзая Властителей копьями и мечами, они радовались новым завоеваниям. Но завладеть миром драконов им не удалось. Перед тем, как испустить последний дух, Властители прокляли всех людей, отняв у них вечную жизнь и светлые чувства, наполнив мир самым ужасным. Год за годом шли войны, стирающие великолепные дворцы в прах, а королей, правящих в мире драконов, предавая забвению. Разрозненные, сокрушённые и жаждущие крови они не заметили ужаса и тьмы, пришедших из глубин леса. Множество жизней было принесено в жертву, прежде чем уцелевшие боги приняли решение отгородиться от когда-то великого мира. Возведя Стонстепс и врата, они ушли в новый мир, созданный для дальнейшего проживания. Оставшихся поглотили деревья и забрали обозлённые феи, также боящиеся безымянного ужаса, поднявшегося на трон и желающего новых жертв, из которых выпивал душу, - Элл опять сделала долгую паузу. – То, что сейчас ты видишь в небе – призраки убитых драконов, поклявшихся отомстить богам, свергнувших их. Наступит день, и Властители вернутся. И день этот неумолимо приближается. Ночь уже занимает вполовину больше отведённого ей времени. - Что это были за боги, посмевшие осквернить твой мир? - Не знаю. Они покорили множество миров, до которых смогли дотянуться их длани. Сеттелементиум – это верховное королевство, которому подчинены другие. Никто не осмеливается роптать, ибо все живут в ужасе, боясь сурового наказания. - Значит, Король – один из тех божественных завоевателей? – уточнил трикстер. Произнёс он эти слова с насмешкой. Для него не существовало других богов, ибо сам он являлся асгардским богом. - Да, и по сей день горд своими деяниями и своих безжалостных предков. Короли и их приближённые на протяжении долгих тысячелетий носят отличительный знак, - вздохнула Элл. - Какой же? - Дракона, пронзённого копьём. И ещё они пьют вино, ассоциируя его с кровью побеждённых Властителей. Локи припомнил, что повсюду на корабле присутствуют рисунки с умирающими драконами. Значит, Амидайо один из приближённых короля? В голове даже не укладывалось, что Элл согласилась на помощь потенциального врага. Наверное, она сама не верила в ту историю, которую только что поведала. Возможно, всё это даже неправда. Легенда, придуманная людьми. - Кто же рассказал тебе историю лесов забвения? – решил выяснить Лафейсон. - Я сама всё видела. - Сколько же ты живёшь на этом свете? – трикстер отказывался верить, что возраст Элл превышает десяток тысяч лет. Выглядела она совсем юной. Встреть трикстер фею в обычной жизни – не дал бы ей больше шестнадцати. Практически ребёнок! - Я не знаю, сколько времени спала, пока ты не пробудил меня, - задумчиво отвечала Элл. Локи не заметил, как ушла девушка. Он был погружён в свои мысли. В голове многое перемешалось. Пытаясь сопоставить некоторые факты, бог путался ещё больше. Зато он теперь наверняка знал, откуда на столь хрупком теле Элл взялись ужасные шрамы. Война всегда оставляет страшные следы.