Реванш

- Но это невозможно! – посмотрев на девушку, прошептал Локи. - Золотой город – тоже невозможно, - заметила она, глядя на колыхание волн над головой. Локи покосился на фею с недобрым прищуром. Откуда ей известно об Асгарде? Происходящее казалось трикстеру странным, будто всё это однажды уже было. Локи был уверен, что они уже когда-то сидели на верхушке высоченного дерева и вели такую беседу. - Может, ты и имя моё знаешь? – поинтересовался трикстер, и тихо-тихо произнёс ответ феи. – Знаю. - Знаю, - кивнула она и перевела взгляд на бога коварства. – Локи. Да, она так говорила уже. Бог был уверен. Улыбнувшись самой обворожительной улыбкой, он продолжил смотреть на фею. Появилось непреодолимое желание коснуться её волос. Сдержавшись, Локи поправил свои волосы, падавшие из-за ветра на глаза. Как же ему надоели эти длинные пряди. От них непременно следует избавиться. И опять накатило двоякое чувство. Вроде бы новая знакомая не должна ему нравиться, но почему-то Локи испытывал к ней совсем противоположные чувства. - Как же мне называть тебя? – спросил трикстер, не понимая, почему задаёт столь глупый вопрос. Он же точно знает имя девушки. - Элл, - беззаботно ответила она. Локи смотрел на фею, широко открыв глаза. Что же происходит? Приложив руку к своей груди, трикстер ощутил лёгкую боль. Мимолётное замешательство, и вот он уже не на верхушке дерева, а восседает на троне в своей излюбленной манере. Кругом каменные стены без картин и мозаик. Над головой не слишком высокий потолок. И больше ничего. Осмотревшись, Локи не увидел мест для гостей. Очевидно, это был вовсе не тронный зал. - Чертог королей, - проговорила Элл, глядя богу в глаза. – Эти двери открыты лишь для самого короля и его жрецов. - Были открыты, - уточнил Локи, удивляясь жёсткости своего голоса. – Теперь вечным гостем здесь является пустота. Трикстер внимательно поглядел на Элл. Как же она красива. Короткое платье едва прикрывало её женские прелести. Одна лямка через плечо удерживала этот лоскуток ткани. Локи откинулся назад, продолжая любоваться феей. Задев рукой подлокотник трона, он услышал звук пришедших в движение механизмов. Закрутились шестерёнки, скрытые в каменном полу. Десять окон, имеющихся в зале, тут же закрылись массивными ставнями. Осталось только одно круглое окошко, отсветы из которого падали чётко на золотистый треугольник на полу. Теперь там красовался большой каменный стол. Локи удивлённо приподнял бровь. И это он уже видел. Подойдя к столу, трикстер медленно обошёл его. Лафейсон знал, что стол вовсе не предназначен для пышных пиршеств или советов. - Для чего он? – поинтересовался Локи, зная ответ на свой вопрос. - Это ритуальный стол. - Здешние правители были настолько свирепы, что требовали жертвоприношений? – Локи удивлялся абсурдности произнесённых слов. Кто заставляет его говорить это? - Нет. Это ложе любви, - проговорила Элл. – В первую брачную ночь король обязан овладеть своей женщиной на ритуальном столе, иначе брак не считался завершённым. При совершении ритуала обязаны присутствовать жрецы. - Дикие нравы! – воскликнул Локи, в тот же миг издав стон и прикрыв глаза. Он уже не стоял возле каменного стола, а лежал на нём вместе с Элл. Прижимая девушку к себе, Локи с наслаждением вслушивался в её обессиленные стоны. Элл царапала ногтями каменную столешницу, чувствуя сильные руки трикстера у себя на бёдрах. Фея шептала что-то невразумительное. Локи не понимал смысла слов, да и не хотел понимать. Продолжая двигаться в Элл, он ощутил спазм внутри девушки, сжавший его сильнее. Прижав фею к столу, Локи уткнулся в её плечо, стараясь подавить громкий стон. Ещё несколько резких движений, после которых накатила умопомрачительная волна удовольствия. А дальше стёрлось ощущение времени и пространства. Замелькали какие-то фрагменты из жизни. Вот в руках Элл засветился хрустальный шар. Вот сражение с Тором, прерванное вмешательством феи. Роскошный дворец Короля и невиданный пир. Танец с Элл, во время которого фея была рассеяна и неуклюжа, но при этом одаривала Локи милой улыбкой. Дальше неистовая ссора, во время которой пальцы трикстера сомкнулись на горле девушки. Локи с ужасом понимал суть происходящего, не в состоянии изменить ход событий. Неимоверное облегчение испытал бог, когда этот страшный фрагмент исчез, и он нежно прижал Элл к себе, сливаясь с ней в поцелуе. И снова сплошной кошмар. Кровь, страдания – и ничего больше. Локи опять испытал всю ту боль, лишившись Элл. Сколько жизней он тогда отнял? Трикстер даже не считал своих жертв. Никто из них не был достоин жизни. Они должны до сих пор гореть и страдать. Картинки стали расплывчатыми, малопонятными. Зато голоса слышались отчётливее. Водоворот событий вобрал Локи в себя, не желая отпускать. Вместе с душевной болью пришла боль физическая. Порой, Локи видел над собой лицо Элл. Девушка улыбалась ему и целовала в лоб. После, трикстер вновь терялся в своих воспоминаниях, граничивших с безумием. Иногда где-то вдалеке слышался голос феи. Она напевала какие-то мелодии, что в детстве Локи пела мать. Он давно позабыл слова, но мотив колыбельных не стёрся из его памяти. Как же хотелось вернуться в детство и прижаться к Фригг. Она всегда поддерживала Локи, давала советы, утешала. Локи сам не понял, как оказался посреди одного из асгардских залов. Там, как и прежде, всё блестело золотом. Горело множество свечей, усиливающих красоту зала. Лафейсон поднял голову, рассматривая потолок. Как всегда особый рисунок. - Локи, - раздался родной голос. Медленно развернувшись, бог встретился взглядом с Фригг. Женщина улыбнулась, подойдя к сыну ближе. Локи безмолвно рассматривал её. Бежевое платье, украшенное золотой нитью. Серьги с янтарём. Фригг всегда отдавала предпочтение именно им, хотя украшений у неё было немало. Волосы, убранные в красивую причёску. Фригг была прекрасна. Локи всегда восторгался ею, хотя старался не показывать этого. - Ты вернулся, мой мальчик? – ласково спросила женщина, касаясь рукой лица трикстера. - Я… я не знаю. Это всё сон? – Локи не мог найти подходящих слов. - Быть может, - покачала головой Фригг и направилась к дверям. Словно зачарованный, Локи брёл за матерью. Как же давно он ходил по этим самым коридорам! Ничего не изменилось. Здесь вообще никогда ничего не менялось. А жаль. - Тебе хорошо там? – вдруг спросила Фригг, обернувшись к сыну. - Нелегко ответить на этот вопрос, - пожал плечами Локи. - Она хорошая девушка. Что ты чувствуешь вот здесь? – Фригг приложила руку к груди Локи. – Любовь? – трикстер молчал. – Она твоя награда и твоё наказание. Она будит в тебе самые лучшие чувства, пробуждая с ними и всё самое худшее. Она способна всколыхнуть в тебе все эмоции разом. Ты боишься того, что она делает с тобой, а ещё больше ты боишься потерять её. Локи чувствовал, как по спине бегут мурашки. Как же права была Фригг, произнося эти слова. Сердце трикстера забилось чаще. Дыхание перехватило. - Я знаю, что ждёт тебя. И знаю, что путь твой будет нелёгок. Тебе придётся пережить боль и страдания. Ты прольёшь немало слёз. Но таков твой путь к ней. И я помогу начать его. Фригг обернулась назад, прислушиваясь к чему-то. Где-то вдалеке раздавались шаги. Локи немного напрягся. Очень плохое предчувствие внезапно посетило его. Взяв Фригг за руки, трикстер заглянул в её глаза. - Мама, - одними губами произнёс он. - Не пытайся ничего изменить. Так должно случиться. Женщина обняла сына, после чего побежала вдоль высоких золотых колонн. Создавалось впечатление, будто Фригг боится опоздать. Руки Локи похолодели, а губы сжались. Мимолётная мысль, посетившая его голову, заставила сорваться с места. Стараясь догнать мать, Локи бежал настолько быстро, насколько был способен. Выбежав из-за угла, Лофт стал свидетелем картины, которая никогда не померкнет в его памяти. Он сидел на полу, прижимая тело Фригг к себе. Оставаясь неподвижным, Локи смотрел на самого себя, кричавшего от отчаяния. Вжавшись в стену, бог старался совладать с собой. Вот прибежал Тор в окружении своей стандартной свиты, состоящей из троицы воинов и леди Сиф. Собрались также остальные. - Убийца! – выкрикнул Тор. Локи смутно помнил этот момент. Сейчас же ему удалось взглянуть на всё со стороны. Прежде он никогда не слышал столько ненависти в голосе громовержца. Отшвырнув трикстера, Тор выпустил в него яркую молнию. Локи хотел ринуться на помощь самому себе, но не смог сдвинуться с места. Ноги отказывались слушаться. Оставалось лишь наблюдать. Тот Локи даже не сопротивлялся, лишь инстинктивно прикрыл лицо. По воле случая в руке оказался скипетр, встретивший смертоносный удар. Локи впервые в жизни видел, как разыгралось сражение между орудиями, а не самими бойцами. Но отчаявшийся бог коварства опустил скипетр. В тот же миг его поглотила чёрная воронка. Закрыв глаза, Локи замотал головой, пытаясь отогнать наваждение. И опять послышался успокаивающий шёпот Элл. Перед глазами возник силуэт феи. Склонившись к самому лицу бога, она коснулась губами его щеки, после чего приложила что-то холодное ко лбу. Это помогло провалиться в забвение, где, наконец, не было ничего. Яркий луч света, скользнувший по лицу Локи, заставил зажмуриться. Прикрывшись рукой, Лофт разлепил веки. Кругом было непривычно светло. Как только глаза привыкли к свету, трикстер смог приглядеться к окружающим его предметам. У левой стены стоял круглый стол, покрытый бежевой скатертью. Рядом находилось плетёное кресло. Над ним висела картина с изображением чего-то непонятного. Локи перевёл взгляд в другую сторону. На кровати подле него сидела Элл. Девушка смотрела в открытое окно, изредка тяжело вздыхая. Озарённая яркими лучами солнца, она казалась волшебной. Но феи ведь и есть волшебство, наверное. Поправив волосы, Элл что-то прошептала. И опять тяжёлый вздох. Локи с замиранием сердца смотрел на девушку. Она действительно самое дорогое в его бессмысленной жизни. Он до потери пульса боится её потерять. Протянув руку, Локи коснулся плеча феи. Элл вздрогнула, резко обернувшись. - Локи! – воскликнула она, придвинувшись ближе к богу и взяв его руку в свои маленькие ручки. - Где я? – спросил трикстер, приподнимаясь с подушки. В груди что-то кольнуло, заставив Локи поморщиться. Не пристало богу скулить от боли. Стиснув зубы, он всё же присел, прислонившись к деревянной спинке кровати. Так-то лучше. Где прежняя выдержка? Случались вещи и похуже. Локи на секунду задумался. Нет, не случались. Ещё ни разу ему не вонзали копьё в грудь. Он ведь должен был умереть! Ещё раз ощупав грудь, Локи обнаружил лишь затянувшийся шрам. Значит, всё было по-настоящему. - Мы на Дарующем Утёсе, - ответила Элл. – Он находится недалеко… - Я знаю, где он находится! – резко прервал её Лафейсон, обозлённый сейчас на собственную беспомощность. Девушка лишь потупила взор. – Сражение окончено, да? – Локи немного смягчился. - Да, - фея кивнула. Ответ её звучал печально. – Локи, я хотела поблагодарить тебя. Если бы не ты, всё могло сложиться иначе. - Рейес мне спасибо не сказал бы. Хм, действительно не сказала, - усмехнулся трикстер. - Действительно, - согласилась фея. Локи посмотрел в открытое окно. Жаль, с этого ракурса рассмотреть что-либо было невозможным. Локи перевёл взгляд обратно на Элл. Она выглядела поникшей, усталой, будто провела много бессонных ночей. Может, так оно и было? - Сколько дней прошло? – со всей серьёзностью задал вопрос бог. Элл даже немного отпрянула. – Сколько? - Твоё ранение было очень тяжёлым, - девушка знала, почему трикстер злится. Он не хотел казаться в её глазах беспомощным. – Я боялась… - Почему мне приходится повторять свой вопрос? - Десять дней прошло, - тихо ответила Элл, пытаясь опять взять Локи за руку. Он не дался, практически выдернув свою руку из ладошек девушки. Десять дней? Так долго он провалялся в постели, не приходя в себя? Сжав пальцы, Лофт тяжело вдохнул. Сейчас он ощущал себя полным ничтожеством. Десять дней! Да будь проклято всё. Элл видела его настолько слабым. Он сам в себе разочарован, не говоря уже о девушке. Наверняка она всё это время сидела у его постели. Разумеется, так оно и было. Сейчас Локи хотел остаться один, без свидетелей его никчёмности. - Оставь меня, - сдержанно попросил бог. Элл молча поднялась с кровати и направилась к двери. Локи проводил её взглядом. Когда дверь за девушкой закрылась, трикстер смог выпустить свою злобу. Выругавшись самыми отборными асгардскими выражениями, Локи скинул с себя одеяло. Приложив немало усилий, он поднялся с кровати. Он бог, а ощущает себя простым смертным. Опрокинув взмахом руки прикроватную тумбочку со множеством склянок, Локи направился к окну. Присев на подоконник, бог взирал на окружающий его мир. Он изменился до неузнаваемости. Плескавшееся раньше море высохло, оставив после себя лишь огромной глубины котлован, простирающиеся на многие мили. От прежде величественного дворца остались одни каменные руины. Когда-то живописная местность, обрамленная многовековыми деревьями, была полностью выжжена. Драконы постарались на славу. Вздохнув, Локи возвёл глаза к небу. Пусть там ярко светило солнце, но вокруг него по-прежнему клубились багровые облака. Во время сражения трикстер не замечал нанесённого ущерба, зато сейчас всё было налицо. Перед глазами Локи возникла мимолётная картина, как драконы покидают Сеттелементиум. Тот заморыш всё же сумел их увести. Только это и радовало. Соскочив с подоконника, Локи, потирая грудь, направился к зеркалу. Опираясь обеими руками о его резную рамку, бог рассматривал своё отражение. Жалкое зрелище. Бледная как никогда кожа, тёмные круги под глазами, впалые щёки. Попытавшись зачесать пальцами волосы, Локи недовольно фыркнул. Слишком длинные. Весь его вид вводил бога в уныние, а шрам на груди в ярость. Он позволил одолеть себя! Но это лишь ради Элл. Иначе копьё попало бы в девушку. Он сделал всё правильно. Признаться, Локи полагал, что его ждёт неминуемая гибель. Не верилось в своё чудесное исцеление от столь роковых ран. Трикстер представил, как была разочарована Хель, лишившись возможности заполучить его себе. Вряд ли Один пропустил бы предателя и беглеца в Вальгаллу, значит путь Локи пролегал бы в Хельхельм. - В другой раз, Хель. В другой раз, - прошептал Локи, отворачиваясь от своего отражения. На Сеттелементиум опустилась ночь. Облака рассеялись, давая звёздам возможность взглянуть на испепелённый мир. В сумраке всё выглядело не столь плачевно. Сидя у открытого окна, Локи смотрел на радужные мерцания вдали. Элл как-то сказала, что блики эти исходят от Асгарда. Неужели эти два мира находятся столь близко друг к другу? А Один даже не подозревал о его существовании. Настолько ли он мудр, как принято считать? Злая усмешка скользнула по лицу Лафейсона. Он ненавидел всех асов. Удивительно, но лишь к Тору трикстер питал несколько иные чувства. Громовержец ведь помогал уберечь Элл. Локи был благодарен ему за это. На минуту Лофт задумался, смог бы он нечто подобное сделать для Тора? Спас бы Джейн, если бы та оказалась в опасности? Наверное, нет. К тому же уже однажды Локи сам пытался убить смертную избранницу Тора, швырнув её вниз с асгардского дворца. Очевидно, громовержцу удалось её спасти, раз уж он не предъявил никаких претензий по прибытию в сей мир. Теперь вопрос заключался в другом: не сбежала ли она обратно в Мидгард из-за длительного отсутствия супруга? По здешним меркам Тор пребывал в Сеттелементиуме месяцев пять, но если взять в расчёт, что день здесь вдвое длиннее привычного, то… Локи отмахнулся от этих мыслей. Его вовсе не интересуют проблемы Тора и срок его пребывания в этом мире. Трикстера больше заботила собственная персона. В этом мире ему досталось сполна страданий, как душевных, так и физических. Но сейчас ему хорошо. Он дошёл практически до самого финала. Что же ждёт за чертой финиша? Очередная безумная война? Какое-нибудь странствие в неизвестность? Нет. Локи устал. Сейчас он признался себе в этом. Он больше не согласен на этот изматывающий марафон. С него довольно. Он должен лишь защитить Элл. Она его женщина. Она его избранница. - Не люблю, когда подкрадываются со спины, - проговорил Лофт, обернувшись. Посреди комнаты стояла Элл. Накручивая на палец белый локон, она глядела в пол. - Я не осмелилась зайти днём. - И правильно, - кивнул Локи. – У меня не было желания вести беседы. - Бог прикрыл окно и задёрнул матовую занавеску. – Зато сейчас я не против разговора. - Какого? – уточнила девушка, следя за перемещениями Локи по комнате. - Любого, - улыбнулся бог, присаживаясь на кровать, и жестом подзывая фею к себе. Элл медленно приблизилась к Локи. Сейчас он не выглядел озлобленным, как минувшим утром. Опустившись рядом с ним на кровать, Элл провела рукой по шраму на его груди. - Болит? - Этот шрам – сущий пустяк. Не он первый, не он последний. – трикстер провёл пальцем по еле заметному шрамику на лбу. – Как-то в детстве напоролся на угол стола во время драки с друзьями Тора. Целительного камня я от них не дождался. - Почему ты не дал им отпор? – поинтересовалась Элл и тут же поняла опрометчивость своих слов. Навряд ли Локи хотелось бы выглядеть в её глазах слабым. Опустив голову, фея ждала ответа трикстера. - Тогда я ещё не мог этого сделать. Локи приподнял лицо Элл за подбородок, желая взглянуть в её глаза. Бог почувствовал, как попадает в плен этих серых очей. Склонившись к Элл, Локи нежно коснулся её чуть приоткрытых губ. Не зря он получил копьё в грудь. Оно того стоило. Пожалуй, это был самый нежный поцелуй в жизни Локи. Опрокинув Элл на кровать, он осторожно положил руки на талию феи. Все его движения отдавали робостью, словно это была его первая близость с девушкой. Прервав поцелуй, Лафейсон чуть приподнялся над Элл. Фея открыла глаза и попыталась подняться, но бог пресёк эту попытку новым поцелуем. - Тебе ведь нужен отдых, - чуть отстранила его девушка. – Силы твои ещё не восстановились. - Не желаю слышать подобные глупости, - отмахнулся трикстер. Взяв руку Элл, он принялся её целовать, поднимаясь выше. Добравшись до плеча, Локи приспустил ткань платья. – И сегодня я тебя никуда не отпускаю. Локи уложил Элл обратно на кровать, продолжая нежно касаться её кожи. Он не будет груб и слишком напорист. Он не станет будить в себе дикого зверя. Локи хотел показать себя с совсем иной стороны, которую прежде ещё никто не видел. Свидетельницей этой ночью была лишь одинокая свеча, освещавшая мерцающим светом два трепещущих тела. Локи проснулся за несколько минут до рассвета. Поцеловав спящую Элл в щёку, бог тихо поднялся с постели. Одевшись в своё уже привычное одеяние, Локи взглянул на себя в зеркало. Улыбка пропала с его лица. С обратной стороны зеркала на него смотрел всё тот же монстр. Но он больше не хотел таким быть! - Терзают сомнения? – спросило отражение. - Сомнений нет, - отрицательно покачал головой Локи. - Неужели? Тогда почему я здесь? Сомнения, значит, всё же есть, - похоже, Лофт по ту сторону зеркальной поверхности был весьма рад. – Расскажи мне, в чём дело? Локи тяжело выдохнул, отворачиваясь от зеркала. Ему не хотелось вести диалог с тем другим. - Это любовь? – послышался голос из-за спины. – Вдруг это лишь иллюзия? - Неправда! – выкрикнул Локи, резко развернувшись обратно. - Тише, - отражение приложило указательный палец к губам. – Ты ведь не хочешь её разбудить? Имей хоть немного совести. Отражение сделало шаг вперёд, выходя из зеркала. Вальяжно проследовав к кровати под суровым взглядом Локи, оно прилегло рядом с Элл. Проведя рукой по обнажённой спине феи, отражение, которое уже приобрело вполне объёмную форму, перевело взгляд на трикстера. - Не смей трогать её! – прошипел тот, сжав кулаки. - А теперь вспышка ревности к самому себе? Ты явно не в себе. Иллюзия коварно улыбнулась, оставшись на прежнем месте, что сильно выводило Локи из себя. Приблизившись вплотную к кровати, трикстер стащил оттуда своего горе-двойника, или как его следует правильно называть? Галлюцинация? Призрак? Видение? Или есть ещё варианты? - У-у-у, какой отчаянный поступок, - рассмеялся тот, глядя на свирепое лицо Локи. – Ты просто вне себя! Отлично! - Лафейсон разжал пальцы. Не стоит поддаваться этим пустым провокациям. – Не стоит отвергать мою помощь. Из нас двоих только я не утратил здравый смысл и способность связывать события в логическую цепочку. - О чём ты? - Вижу, ты заинтересован, - иллюзия обошла Локи, встав по правую руку от него. – Тор ещё здесь. Его смертная который месяц томится без него в чуждом ей мире, а Тор не торопится возвращаться обратно. С чего бы? Он ведь так дорожил своей обожаемой Джейн! Сколько раз у Тора выпадала возможность вернуться обратно в Асгард? Наверное, тысячу раз. Молот при нём и тессеракт тоже. Но Одинсон всё ещё здесь. Его явно что-то держит. Братом ты был отвратительным, особенно за последние годы. Зачем же ему помогать тебе? Тор отправился вместе с тобой на поиски обидчиков Элл. Потом он вместе с тобой ожидал, когда Элл придёт в себя. После чего отправился на битву, где принимала участие Элл. Он даже спас Элл, когда Рейес пытался убить её. И теперь он вместе с Элл ждал твоего пробуждения. Что-то незримое подсказывает мне, будто Тор помогает вовсе не тебе, - двойник улыбнулся и, разведя руками, сделал несколько шагов назад. - Элл? - прошептал Локи, переведя взгляд на спящую девушку. - О, да! Наверняка твой братец хочет её себе, - прошептал тот, опять становясь рядом с Локи. – Тор упорен, и наверняка добьётся успехов в скором времени. Он заберёт Элл. А ты опять останешься обделённым. Вспомни, так ведь всегда было. Тору доставалось всё, хотя он этого не заслуживал! - сузив глаза, двойник добавил полушёпотом. – А когда он её заберёт, то будет делать то, о чём ты даже не смел подумать. Каждую ночь… - Хватит! – прервал Локи. На мгновение он представил, как Элл и Тор занимаются любовью. Как громовержец осыпает фею страстными поцелуями, и как она стонет, царапая ногтями его спину. – Не намерен это дальше слушать. Абсурд! - Я с превеликой радостью посмотрю, как ты запоёшь, когда застанешь их наедине, - улыбка двойника становилась всё шире. – В одной постели, - добавил он после некоторой паузы. – Но если ты преподашь незадачливому братцу хороший урок, он больше не осмелится посягать на то, что по праву принадлежит тебе. Я уже обдумал весь план. - Каков же он будет? – глаза Локи уже загорелись. - Для начала скажи, чего ты хочешь на самом деле? - Я хочу, - Локи на секунду задумался. – Избавиться от Тора и нанести ему сокрушительный удар. - Уничтожь Мидгард. Это будет своего рода предупреждением. Если Тор не отступит от своих замыслов – ты двинешься на Асгард, - предложила иллюзия. - У меня недостаточно сил, чтобы вести войну с асами. И у меня нет армии, - Локи пошёл на попятную. - Не пытайся хитрить со мной, - похоже, двойник уже почувствовал свою власть над собеседником. – Мы оба знаем, как ты «уничтожил» тессеракт Рейеса. Не стоит списывать со счетов скипетр и кое-что ещё, ведь вместе они несокрушимая сила. Никакая армия не выстоит! Ах да, ты, кажется, заключил договор с Хель. Откажешься от своих слов? Элл перевернулась на другой бок. Сон её сделался чутким, и сейчас фея могла проснуться от любого шума, что было весьма нежелательно. - Мне пора, - шепнула иллюзия трикстера. Озарившись голубоватой вспышкой, двойник исчез. Его словно затянуло в скипетр, после чего камень ярко сверкнул. Локи был слишком поглощён своими мыслями, чтобы обращать внимание на такую мелочь. * * * Стук в дверь вывел Тора из задумчивости. Приятные мысли о Джейн и их скорой встрече упорхнули куда-то ввысь. На пороге стоял нарушитель спокойствия. Им являлся не кто иной, как сам Локи. Трикстер не слишком уверенно шагнул вперёд, прикрывая за собой дверь. Он явно немного переживал, об этом говорили плотно сжатые губы. Тор наблюдал за названным братом, не в состоянии даже его поприветствовать. Это уже был не тот Локи, с которым громовержец странствовал несколько долгих месяцев. Сейчас перед ним предстал статный, с капелькой грациозности и утончённости, прежний принц Асгарда. Больше не было длинных волос. Глаза перестали излучать пренебрежение. Взгляд сделался куда добрее. Локи не стал надевать уже привычные доспехи, которые прежде красовались на нём чуть ли не в любое время дня и ночи. Без них Локи утратил воинственный вид. Сейчас он вновь располагал к себе, а не отпугивал. - Я не помешаю? – из голоса исчезла былая жёсткость. Нет, какие-то нотки проскользнули, но Тор их едва уловил. - Проходи, - лучезарно улыбнулся громовержец, жестом предлагая пройти дальше. - Элл рассказала, что ты ещё здесь. - Я хотел посетить тебя ещё вчера, но не осмелился побеспокоить, - признался Тор, предлагая Локи присесть. Трикстер мотнул головой, отклоняя предложение. Подойдя к окну, он на минуту о чём-то задумался. Тор спокойно ожидал продолжения беседы. - Я… я пришёл сказать тебе спасибо, - чуть ли не на одном дыхании выпалил Локи. Обернувшись, он посмотрел на правителя Асгарда, после чего взглядом уткнулся в пол. – Ты мне очень помог в сражении. Ты спас Элл. Я это очень ценю. - Я не мог поступить иначе, - Тор видел, как волнуется Локи. Для трикстера нелегко было произносить такие слова. Гордость по-прежнему играла в нём, и всё же он решился произнести столь откровенные слова! А это много стоит. - И мне, наверное, следует принести свои извинения за моё недоверие. Все эти месяцы я искал подвох во всех твоих действиях. Думал, в них есть скрытый смысл. Всё оказалось куда проще, - Локи пытался подобрать нужные слова. – Этот мир заставил меня прозреть. Я через многое прошёл, прежде чем судьба вновь свела наши пути. Знаю, это звучит глупо, но я взглянул на свою жизнь иначе, - Локи нервно выдохнул и сделал долгую паузу. – Всё изменилось в один миг. Признаюсь честно… - В чём ты хочешь признаться? – спросил Тор, видя, что очередная пауза слишком затянулась. - Жаль, что многие поступки навсегда стёрли ту границу, где мы были братьями. Громовержец подошёл к Локи и положил руку ему на плечо. Тор надеялся, что брат его узреет истину. И вот это произошло. Пусть для этого Локи пришлось пройти через смерть и множество лишений. - Ты всегда был и будешь моим братом. Неужели ты этого ещё не понял? – Тор безукоризненно улыбнулся, после чего обнял Лафейсона. Вначале Локи напрягся, но через несколько мгновений к нему пришло успокоение. Похлопав Тора по спине, трикстер отстранился. На его губах играла лёгкая улыбка, которую Тор не видел вот уже лет семь. Ничтожный срок для бога, но эти года слишком долго тянулись, что вполне могли сойти за вечность. - Пока мы ждали твоего пробуждения, Элл рассказала о ваших с ней странствиях. - продолжил разговор громовержец. - У вас было предостаточно времени пообщаться, - добродушно подметил Лофт. - Это точно, - кивнул Тор. – Девушка не желала отходить от тебя ни на минуту, и мне чуть ли не силой пришлось увести её в соседние покои отдохнуть. Она замечательная девушка. И я рад, что Элл появилась в моей и твоей жизни. Она будто лучик света, мерцающий во тьме и указывающий путь. Локи на мгновение задержал взгляд на Торе. Заведя руки за спину, трикстер сжал пальцы в кулаки, да так, что некоторые костяшки глухо хрустнули. - А какая твоя Джейн? – невзначай поинтересовался бог коварства. - Она, - громовержец задумался, не замечая, как Локи пристально поглядывает на него.- Сложно сказать. Она из Мидгарда. Я вырвал её из привычного ей мира. Асгард ей чужд. И я искренне надеюсь, что она сможет привыкнуть к новой жизни. Ответ Тора звучал очень размыто. Конкретного ответа Локи не получил, что весьма его настораживало. Если феей его названный брат восхищался, то Джейн казалась на её фоне тенью. Трикстер принял это к сведению. - Как скоро ты вернёшься в Асгард? – голос Лафейсона звучал вкрадчиво. - Надеюсь, в ближайшее время. Тессеракт не всегда мне повинуется. Он сам по себе, независимо от моих желаний. Я до сих пор плохо понимаю, как смог попасть в этот мир. - То есть, ты его не контролируешь? – что-то странное прозвучало в голосе Лофта. - Нет, - с досадой ответил Тор. – Более того, куб может закинуть меня куда угодно. Тор призвал к себе Мьёлльнир. Крепко сжав рукоять, громовержец покрутил молот в руках. Локи не спускал глаз со всех манипуляций правителя Асгарда. В голове трикстера зрел неплохой план. Он узнал необходимую информацию. Теперь пришло время переходить к действиям. - Я мог бы помочь, - Локи обворожительно улыбнулся. Тор упустил момент, когда в руках брата появился скипетр. – Как-нибудь я наведаюсь в Асгард. Коснувшись скипетром поверхности молота, Локи в два счёта пробудил дремавший тессеракт.