Девять разбитых зеркал

Начиная с этой главы, события будут развиваться спустя шесть лет с окончания событий предыдущей главы. Приятного чтения. =) - Ну, что вы об этом думаете? - Невнятно спросил Наруто, сжимая в зубах несколько гвоздей. В одной руке парень держал молоток, а в другой самодельную деревянную рамку для фотографии. - Левее. - Ответил Каташи. - Нет, правее. - Заявила Шинобу, сложив руки на груди. - Тогда на фотографии будет попадать солнечный свет. - Я не знаю, не повредит ли солнечный свет фотографиям. - С сомнением протянул Узумаки. Югито, стоящая в дверях гостиной, раздраженно вздохнула. - Просто повесь эту чертову штуку посередине и всё. Наруто крутанулся на стуле и, тяжело вздохнув, все же повесил фотографию. Закончив, парень спрыгнул с табурета и довольно усмехнулся. Лица первых джинчуурики слепо смотрели на мир с фотографий из-под стекла. На фотографии, повешенной только что, был изображен первый джинчуурики Шукаку. Это был мужчина средних лет, с темными волосами и черными тенями вокруг глаз. Рядом была фотография джинчуурики Некоматы: невысокий хмурый мальчик, который, казалось, никогда не улыбался. Гааре не нравилось смотреть на эти фотографии, и Наруто подумал, что, скорее всего, ему не нравится сама мысль о том, что кто-то еще страдал так же, как и он. Югито уставилась на фотографию маленького мальчика, ее рука неосознанно скользнула на живот, но, тут же опомнившись, девушка развернулась и выскользнула на улицу в густые сумерки. - Хорошо. - Удовлетворенно вздохнул Наруто, бросив молоток и гвозди в деревянный ящик для инструментов. - Пойдемте ужинать. - Отлично! - Нетерпеливо воскликнул Каташи и, выскочив из дома, бросился к небольшому костру, у которого уже устроился Нобору. Несколько жареных рыб уже были готовы, а на костре разогревался вездесущий чайник Нобору. Вскоре к костру подошла Шинобу, неотступно следуя за Югито. Нии охотно рассказывала Шинобу о воспоминаниях погибших здесь, в которых очень часто фигурировал Мадара. Последним из дома вышел Наруто и плотно прикрыл за собой дверь. Воздух был теплым, а над головой ярко светила луна, покрывая все серебристой дымкой. Наруто плюхнулся рядом с Гаарой, прежде взяв свою порцию супа. Это была годовщина их прибытия в деревню Теней. - Что там с туннелями, Рико? - Наметился явный прогресс. - Ответила она. - Сейчас я занимаюсь тем, что регулирую ширину и длину туннелей, чтобы нам было проще передвигаться по ним. Наруто с улыбкой протянул руку и потрепал девушку по отросшим темным волосам. Рико застенчиво улыбнулась в ответ и, услышав смех Морико, повернулась в ее сторону. Варг как ребенок бегал за бабочками, а Морико, привязанная к его спине, заливисто хохотала. Наруто, проводив взглядом эту неугомонную парочку, снова уткнулся в свою тарелку. Сердце парня было просто переполнено любовью к этим людям. _______________________________________ Пейн следовал за Мадарой по мрачному коридору. Конан тенью скользила за ними. Прошло два года с тех пор, как Узумаки и его товарищи исчезли из поля зрения. - Вчера вечером к нам пришла девушка. Она нукенин из страны Луны. - Произнес Мадара тихим, хриплым голосом. - У нее было кольцо Орочимару. Пейн чуть не споткнулся от удивления, но Конан вовремя успела поддержать его за локоть. - Кто-то убил Орочимару? - Оскалился довольной улыбкой мужчина. - Хорошо. Дверь открылась, и Мадара первым вошел внутрь. В помещении была женщина, стоявшая в тени какого-то сооружения, смутно напоминающего огромного паука. Ее тусклые глаза было едва видно за мышиного цвета волосами, а ее круглое пустое лицо было совершенно бледным. Кольцо Орочимару поблескивало на ее пальце. У ног женщины лежал мешок, пропитанный кровью, которая уже образовала приличных размеров лужу. - Меня зовут Саюри Коматсу. - Представилась женщина на удивление мягким голосом. - Я мастер иллюзий и специалист в области разума и психики. - Ты убила Орочимару? - С ходу спросил Пейн. Коматсу высокомерно кивнула головой. - Мне нужно больше доказательств, чем просто кольцо. Губы Коматсу дрогнули в слабой улыбке, когда она толкнула ногой мешок на полу. Из мешка выкатились семь отрубленных голов, размазывая кровь по полу. Там были головы Орочимару, Кабуто, красноволосой девушки, темнокожего парня, две сросшиеся светловолосые головы и голова мужчины, на чьем лбу были две красные отметины - характерная татуировка клана Кагуя. - Ясно. - Произнес Пейн, стараясь скрыть свое удивление. Мадара прислонился к стене в дальнем углу. Его кроваво-красный шаринган вспыхнул ярче при виде отрубленных голов. Конан молчала, но ее лицо скривилось в отвращении, когда кровь Орочимару запятнала ее обувь. - Учиха, - кивнула Коматсу в сторону Мадары, - сообщил мне, что вам сейчас необходим кто-то, кто сможет создать настолько мощное гендзюцу, которое смогло бы обмануть всех Каге и убедить их, что Коноха является угрозой для всех них. - Ты сможешь сделать это? Коматсу сложила несколько печатей. Из-под земли появились четыре трупа. Один из них был из Скрытого Камня, второй из Скрытого Облака, еще двое из Тумана и Песка. Их слепые глаза уставились в никуда, губы были растянуты в застывшем навечно крике. - Если немного повозиться с ними, можно изобразить то, что они были убиты дзюцу, характерными для Конохи. - И невозможно будет обнаружить обман? - Мои иллюзии невозможно заметить даже шаринганом. Можете проверить лично. - Взглянула Коматсу на Мадару. Негласный лидер Акацуки шагнул вперед. Под маской вспыхнул шаринган и замер на пару мгновений. - Хм... Все верно. Я не вижу иллюзий. - Неохотно признал Мадара, в чьем голосе проскользнули едва сдерживаемые гнев и разочарование в собственных способностях. - Эти люди давно пропали без вести. Они были АНБУ своих деревень. - Как долго могут держаться твои иллюзии? - Спросил Пейн. Коматсу пожала плечами. - Так долго, как я сама захочу. - Я надеюсь, ты не думаешь, что мы будем вести войну, основываясь только лишь на гендзюцу. - Сказала Конан. Коматсу в ответ на это обнажила зубы в далеко не дружелюбной улыбке. - Конечно нет. Мои иллюзии всего лишь упростят вашу задачу. Мы должны обеспечить ложные доказательства угрозы со стороны Конохи, расшевелить опасения и страхи остальных деревень, выставить Коноху как агрессора и разжигателя войны. А когда Коноха попытается оправдаться, надо подкинуть еще больше доказательств, опровергающих невиновность Листа. - О каких страхах ты говоришь? - Суна испытывает экономические проблемы. После потери их мощнейшего оружия - Шукаку - многие их подрядчики отвернулись от Суны в пользу более крупных и успешных деревень. Если мы убедим Суну в том, что Коноха намерена окончательно подорвать торговые отношения Песка с другими странами и вынудить его на голодное существование, Песок обязательно отреагирует нужным нам образом и обвинит Лист в своих проблемах. Казекаге... Темари ее зовут, кажется? Так вот, Казекаге будет вынуждена уступить под натиском обозленных граждан Песка и начать мобилизацию. Что касается Скрытого Камня, они уже давно ждут того часа, когда смогут отомстить Конохе. После окончания Третьей Великой войны Коноха потребовала несколько довольно крупных выплат от Камня в качестве возмещения урона. Это разрушило большую часть финансирования медицинских исследований Камня, из-за чего когда вирус чумы обрушился на население Камня. Они не смогли бороться с ним. Я не говорю уже о до сих пор кипящей ненависти Камня к Желтой Молнии Конохи, которая только увеличилась, когда Узумаки убил сотню человек там. Камень хочет мести, и будет очень даже легко заставить их пойти против Листа. Скрытый Туман по-прежнему захлебывается в ненависти к остальным селениям и народам. Мизукаге считает, что все деревни опасны для Тумана, а атака клана Кагуя только подпитало эту уверенность. Я могу подделать трупы шиноби Тумана так, что будет казаться, будто они были убиты кланами Инузука, Хьюга и Акимичи. Поток ненависти Мизукаге, подкрепленный ненавистью граждан Тумана, послужит отличной причиной для мести Конохе. Коматсу закончила объяснения. Мадара одобрительно кивнул. Нукенин взглянула на мужчину, спрашивая разрешения продолжить, а затем продолжила. - А вот с Облаком придется повозиться. Их экономические положение более чем стабильно, у них нет никаких причин для мести Конохе, и они не особо хотят расширять свои границы за счет завоевание других стран. Хотя Райкаге побаивается Коноху и всех, кто приходит оттуда. Вероятно, это Узумаки постарался. Но я могу повлиять на Райкаге... У меня есть человек, пострадавший от клана Хьюга. Если я смогу доказать ему, что глава клана Хьюга все еще жив, и они убили не того, то... - улыбнулась Коматсу, - то Райкаге поймет, что надо делать, чтобы отомстить за смерть многих почетных шиноби Облака. Ну а что насчет других более мелких деревень, с ними не придется церемониться. Они и так давно заглядываются на территории и престиж Конохи. С четырьмя из пяти Великих стран они не побоятся выступить против Листа. Пейн не мог не признать, что знание политических манипуляций этой женщины поистине впечатляющи. Наконец подал голос Мадара: - И сколько времени по твоим меркам потребует эта операция? Коматсу задумчиво окинула взглядом призванные трупы, на чьих телах копошилось множество белесых личинок. Женщина хищно облизнула губы, ее глаза зажглись странным азартным блеском. - Я смогу осуществить все это за четыре года. ______________________________________________ - Готов попробовать еще раз? - Спросила Югито. Наруто взглянул на Каташи, который ободряюще ему улыбнулся. Даже Варг, который все же позволил снять свои наручники и научился говорить "да" и "нет", поддержал Наруто. Морико, наконец, научилась ходить, хотя и отставала в этом плане развития на один год, но Шинобу сказала, что для человека с ее заболеванием это нормально. - Я все еще не понимаю, почему ты пытаешься научить меня драться с закрытыми глазами. - Проворчал Узумаки, вставая с земли и впиваясь обиженным взглядом в глаза Нии. - Ладно. Давай повторим, хоть я и облажался уже в тысячный раз. Может у тебя и получилось обучить этому Каташи и Рико, но со мной, видимо не получится. Наруто завязал глаза повязкой, выпустил из ступней немного чакры, чувствуя, как земля подрагивает под шагами Югито, которая непрерывно кружила вокруг него. - Я делаю это потому, - произнесла Югито за его спиной, - чтобы во время схватки тебе не угрожала опасность быть побежденным гендзюцу. Голос девушки был строгим и жестким, и Наруто подумал, что она не из тех, кто ищет легких путей. Блондин закусил губу, пальцы левой руки замерцали электричеством. Парень резко обернулся, нанося удар чуть левее того места, где была девушка. Еще больше чакры выплеснулось в воздух, образуя голубоватый туман, который покрыл кожу крошечными капельками воды. Сконцентрировавшись, Наруто ощутил как воздух рассекло лезвие кусаригама, окруженное электрическими разрядами. Парень отпрыгнул вбок, швырнув несколько шаровых молний туда, откуда, предположительно, был нанесен удар. Югито, судя по ощущениям, увернулась от атак, и только колебания воздуха и тумана подсказывали парню, где была Нии. - Черт... - Пробормотал он, приземляясь на руки и наклоняясь назад как раз тогда, когда цепь кусаригама просвистела над ним. Югито приземлилась рядом с парнем, который, не теряя времени, подпрыгнул высоко в воздух и в полете развернулся. Земля под Югито вдруг всколыхнулась и обернулась вокруг ее лодыжки. Наруто приземлился на корточки как раз там, где под землей поджидали его клоны. Югито вырвалась из хватки земли, бросаясь на блондина. Колебания водяных паров вокруг подсказали блондину, где находится противник, и он отшатнулся назад, призывая из-под земли воду, которая взобралась вверх по ногам Нии и застыла в виде прозрачного льда. Югито удивленно застыла, пытаясь растопить сковавший ее лед. Девушка отвлеклась от Наруто, чего он и добивался. Клоны Узумаки подскочили к девушке со спины, а один из них умудрился вырвать оружие из рук Нии. Югито вынуждена была замереть, когда кунай одного из клонов прижался к ее горлу. - Я победил! - На самом деле мы оба проиграли. - Сухо отозвалась девушка. - А? - Недоуменно захлопал глазами Наруто, стянув с глаз повязку. Лицо парня побледнело, когда он увидел шаровую молнию, парящую на расстоянии всего сантиметра от его лица. Узумаки медленно взглянул на свои ноги, которые по щиколотки погрузились в холодную воду. - Твою ж мать... - Ты бы убил меня, но я тоже убила бы тебе прежде чем умереть. Плохой результат, но уж лучше, чем проигрыш. - Как насчет того, чтобы никто из вас не умирал? - Предложила Шинобу, опустившись на колени рядом с Югито, чтобы залечить царапины на ее ногах. - Отличная работа! - Воскликнул Каташи и, похлопав парня по спине, в панике помчался на мелководье, где от нехватки воды бултыхались несколько рыб. - Спасибо. Без твоей техники мне было бы не сладко. - Улыбнулся в ответ Наруто и обернулся назад, когда к нему сломя голову подбежала Морико и уцепилась за его штаны, требуя поднять ее на руки. - Отлично. Иди-ка сюда, малышка. - Произнес парень, поднимая девочку и усаживая ее себе на плечи. Морико тут же вцепилась в волосы блондина. - Ай! Если еще раз так сделаешь, я отдам тебя Варгу! - Ну конечно. Он уже привык к этому. - Пробормотал подошедший Каташи. - Наверное у него вместо головы булыжник, поэтому он не чувствует боли, когда она его за волосы тягает. - Нет. - Пробасил Варг, сложив руки на мощной груди и вздернув подбородок в обиде. В небе затрещали молнии. - Эм... Что будем делать, как думаешь? - Боязливо прошептал Каташи. - У меня в голове только одно слово... Бежать! ________________________________________________ - Добро пожаловать в ряды специализированных джонинов Конохи, Харуно Сакура. - Торжественно произнесла Цунаде, протягивая девушке новенький зеленый бронежилет. Сакура, смущенно улыбнувшись, заправила прядь нежно-розовых волос за ухо и повернулась, встретившись взглядом с Саске. Губы Учихи дрогнули в чем-то, напоминающем улыбку, а его плечи уже были скрыты под тканью его бронежилета. Какаши стоял за спиной своего ученика, его единственный открытый глаз светился гордостью за своих учеников. Сакура приняла из рук Хокаге бронежилет, который лег в ее руки некоторой тяжестью. Тяжестью сожалений. Обычные граждане и другие шиноби Конохи громко аплодировали, когда девушка спустилась по ступенькам с помоста. Саске протянул Сакуре ее нагинату. - Итак, каково это - быть первым боевым медиком в рядах специализированных джонинов Конохи? - Спросил Саске, не глядя отпихнув руку Какаши, которая растрепала его и без того находящиеся в творческом беспорядке волосы. Сакура, раскладывающая свитки по специальным карманам жилета, ответила. - Довольно неплохо, на самом деле. - Девушка вдруг нахмурилась, оглянувшись вокруг. Команды шиноби разбрелись по помещению, принимая поздравления от семьи и друзей. - А где Сай и мои родители? - Сай на встрече с Данзо. - Ответил Какаши, не отвлекаясь от чтения своей неизменной книги. - А твои родители не смогли прийти. - Вы хотели сказать, что они не пришли потому, что им не нравится мысль, что я умру в бою? - Ну, вроде того. Саске засунул руки в карманы брюк, когда седьмая команда направилась прочь из комнаты. Протектор Конохи был повязан вокруг бицепса Учихи. - Я думаю, нам надо отпраздновать твое назначение, Сакура. - Протянул Саске, поглядывая на веселящихся и празднующих людей. - Ну, кажется именно это делают остальные. Сакура усмехнулась и закатила глаза. - И с каких это пор тебя волнует то, что делают остальные? - Меня никогда это не интересовало. Я просто был вынужден делать то же, что и другие. - И я уверен, что ты это просто терпеть не мог. - Улыбнулся Какаши. - Вот именно. - Вяло отозвался Учиха, едва увернувшись от толпы ребятишек, промчавшихся мимо него. - Хотите пойти в Ичираку-рамен? - Предложил Какаши, с трудом скрывая нервозность при упоминании этого так обожаемого Узумаки заведения. Тишина. Сердце Сакуры замерло на мгновение, но вскоре вновь забилось, отдаваясь глухим гулом в ушах. В голове набатом гремело имя... Наруто, Наруто, Наруто... Горе и потеря. Сакура и Саске переглянулись и обернулись к Какаши, в глазах которого читалось то же, что и в их собственных. Они никогда больше не говорили о Наруто, просто не могли делать этого. А если и случалось такое, то Саске после таких разговоров надолго впадал в мрачную задумчивость. Наруто был светом для них, он был смехом, любовью. Но любые воспоминания о нем резали не хуже острейшего лезвия, напоминали о том, что могло бы быть, не покинь он их. О том, что должно было быть. Но он ушел от них, разбитых и потерянных, пытающихся теперь собрать воедино то, что могут сделать только четверо, а не трое, как теперь. Он навредил им больше, чем кто-либо еще во всем мире мог бы повредить. Последние воспоминания о Наруто отравляли разум Сакуры, заставляя мысленно кричать от боли потери. Она помнила его слова о том, что он должен так поступить. Помнила, как он отказался вернуться даже тогда, когда Коноха сама предложила это и дала шанс на искупление. Харуно помнила усталое лицо друга, когда он опустил на землю перед ними свой протектор со словами "Вам больше не надо любить меня". Но они всегда будут любить его, они никогда не переставали любить его, даже когда остальные отвернулись от него. Сакура взглянула на свои пальцы, до боли сжавшиеся вокруг древка нагинаты, и медленно выдохнула, с трудом расцепив пальцы. Он исчез. Он ушел, пропал из поля зрения, пропал из истории четыре года назад, и Сакура не знала, жив ли он вообще. - Он должен был быть здесь. - Сказала Сакура дрогнувшим голосом и подняла горящие лихорадочным блеском глаза. Какаши сжал ее плечо в молчаливой поддержке. Саске отвернулся, и Сакура знала, что он пытается скрыть подступившие слезы. Плечи Учиха словно окаменели, руки сжались в кулаки. - Да. - Глухо произнес Саске. Они должны были все вместе подняться на помост, и Саске должен был получить свое звание специалиста в ниндзюцу, Сакура получила бы звания специалиста в медицине, а Наруто получил бы звание "чертовски упрямого болвана" и... Господи, это было больно, и Сакура сердито вытерла рукавом непрошенные слезы. Все трое стояли вместе посреди широкой улицы. Они были разбитой, разрушенной семьей, навечно погрузившейся в траур и не забывающей боль потери, которая ничуть не угасла до сих пор. Прошло одно долгое мгновение, пока плечи Саске дрожали и глаза сверкали из-под длинной черной челки. Пальцы Какаши судорожно впились в переплет книги. Сакура глубоко вздохнула, заглушая воспоминания и успокаиваясь. Сегодня был тот день, когда надо праздновать, а не оплакивать потерянные возможности и надежды, которые умерли еще в зародыше. Харуно сглотнула, выпрямилась и улыбнулась. - Пойдемте в Ичираку. _____________________________________ Райкаге смотрел на жителей своего селения, на их бледные, усталые лица, которые теперь пылали жаждой мести и боя. Завоевать Коноху, уничтожить клан Хьюга, который так долго держал их за дураков... Это было отличным началом его правления. Одно лицо в толпе привлекло особое внимание Райкаге. Взгляд голубых глаз Нии Хироко встретился с его собственным. Эти глаза... Глаза ребенка, принесенного в жертву селению. Ребенок, который давно вырос и покинул селение. Те деньги, что мать Югито получила последний раз, еще не кончились. Хироко даже смогла купить большой дом, и уже переехала туда со своим младшим сыном. Но даже этих денег было недостаточно, чтобы вернуть ей ее самоуважение. Хироко все еще была несчастна, и так будет до тех пор, пока она не умрет. - Люди Скрытого Облака! - Громогласно крикнул Райкаге, заглушая шум ветра. - Слишком долго мы бездействовали, пока Коноха опустошала континент! Слишком долго мы смотрели, как она убивала наших шиноби! Мы больше не можем стоять в стороне. Мы не можем позволить Конохе удовлетворять ее безудержную жажду власти и богатства за счет нашей страны! Разве не слишком молода Коноха, чтобы так просто заслужить свой статус? Разве не является теперешний Хокаге бывшим другом Орочимару, который совершил столько зла? Разве не их клан Хьюга, самый уважаемый в Конохе, убил столько наших лучших шиноби и обманули нас? Не они ли дурачили нас столько лет? - Да! - Взревела толпа. Тысячи голосов эхом отразились от гор. Райкаге позволил себе слабо улыбнуться. - Через год мы начнем активные действия. За этот год мы тщательно подготовим наших шиноби, разработаем новые мощные техники, чтобы стать тем ножом, что вонзится в самое сердце Конохи! С поддержкой других селений, с нашими первоклассными шиноби, с нашим праведным гневом мы уничтожим эту грязь на нашем континенте! Вой огромной толпы зазвучал в ответ на слова Райкаге. Руки шиноби сжимались на рукоятках кунаев, глаза сверкали жаждой крови, а лица исказились в ярости и гневе. - Мой народ, слишком долго вы терпели выходки Конохи. Но сейчас пришло время сразить гордецов Хьюга, уничтожить заразу, распространяющуюся во все стороны от Конохи, выжечь их поля, чтобы ничего больше не могло расти на них! Мы должны принести славу Скрытому Облаку! Война раскрыла зловонную пасть и закричала тысячей голосов, ощетинилась тысячей лезвий и обратила свой кровавый взор на Коноху. Война проснулась. ________________________________ - Шизуне. - Позвала Цунаде, борясь с желанием порвать в клочья документ с печатью Райкаге, полный витиеватых выражений и длинных слов, значащих лишь одно: "Мы хотим уничтожить вас". - Это... Ученица и помощница Хокаге сжала плечо женщины в сочувствии. - Я... - Голос Хокаге дрогнул. - Я так много времени потратила в прошлые годы, чтобы доказать им, что нам не нужны их деньги, земли или кланы. Я неоднократно посылала к ним послов, и ничто это не имеет теперь никакого значения. Эти фотографии... Ни один из наших шиноби не убивал АНБУ других селений. Я знаю, что они не поверят мне, потому что они слишком слепы, чтобы... Джирайя стоял в углу, прислонившись к стене и нервно теребя в зубах травинку. Когда Цунаде замолчала, собираясь с мыслями, мужчина вытащил травинку изо рта и отбросил куда-то в сторону. - Они слишком слепы, чтобы увидеть, что мы стоим на грани полного уничтожения, войны, которая может убить всех нас. И все ради чего? Земли, которые и не нужны нам вовсе, шиноби, которых мы не убивали... - Мужчина в отчаянном жесте запустил пальцы в густые седые волосы и, яростно зарычав, резко развернулся и с размаху ударил кулаком в стену, которая раскрошилась под ударом. Успокоившись, Джирайя вновь повернулся к Цунаде. - Я знаю, что за этим стоят Акацуки. Я это знаю, но не могу доказать. У меня нет никаких доказательств, кроме интуиции. Последние саннины стояли вдвоем, разделяя горькое вино неудач. Цунаде покачала головой и устало прикрыла глаза руками, приглушенно пробормотав: - Это было последнее объявление войны. Другие Великие страны и деревни пойдут против нас. Мне надо понять, как эвакуировать жителей Скрытого Дыма и защитить феодала... Горло женщины сжалось в спазме боли и горя, и больше всего на свете ей сейчас хотелось просто заплакать как маленькая сопливая девчонка. - Прогнозы нашего будущего просто ужасны... В лучшем случае мы потеряем более восьмидесяти процентов наших шиноби, не говоря уже о гражданских. В худшем случае погибнут все наши шиноби и выживут лишь тридцать процентов мирного населения. В любом случае Коноха будет уничтожена... - Женщина горько усмехнулась. - Откровенно говоря, мы капитально облажались. Джирайя нервно сглотнул. Лицо мужчины сейчас выражало явную обеспокоенность и нерешительность, будто он хотел сообщить что-то важное, но никак не мог решиться. Цунаде, окинув мужчину усталым взглядом, мысленно ужаснулась. Было ясно, что Джирайя хочет сообщить какую-то новость, и Хокаге была готова отдать все, лишь бы эта новость была хорошей, потому что еще одну плохую новость она уже не переживет. - Выкладывай. - Пробормотала она, нащупав в столе чашку саке. Джирайя полез в карман, вытащил оттуда фотографию и легким движением руки бросил ее на стол Хокаге. Увидев фотографию, женщина сжала кулак и нахмурилась. На фото был изображен загорелый молодой парень с выгоревшими на солнце светлыми волосами. Он был без рубашки и немного тощим, одетым в черные брюки по колено. Парень стоял на берегу озера, готовый в любой момент нырнуть в заманчиво поблескивающую воду. Было очевидно. что фотография была сделана из укрытия и парень не подозревал, что кто-то следит за ним. Вокруг озера буйно росли массивные деревья, с которых повсюду свисали лианы, говорящие о том, что это место явно находится в джунглях. - Это еще кто... - Пробормотала Цунаде. но тут же замерла, пораженная догадкой. Женщина внимательнее вгляделась в лицо парня. Три шрама на каждой щеке. - Узумаки. - Выдохнула она. - Да. Я потратил кучу времени и сил на это дело и спустя несколько месяцев, наконец, нашел человека, который смог опознать Наруто. Видимо, его и остальных джинчуурики считают безобидными чужеземцами, которые решили уйти далеко в джунгли и жить там в руинах. - Усмехнулся Джирайя. - Местные жители даже не догадывались, что они джинчуурики! - Ты хочешь сказать, что мы... - Пробормотала Хокаге, нахмурив тонкие светлые брови и откинувшись на спинку стула. - Нет-нет-нет, даже не продолжай! Я не собираюсь просить помощи у джинчуурики. - А у нас есть выбор? Цунаде замерла, глядя на мужчину. Он встретил ее взгляд усталыми глазами, которые повидали слишком много войн и ужаса. Джирайя бросил на стол папку с бумагами. - Я взял на себя смелость просчитать вероятность выживания Конохи, если джинчуурики согласятся нам помочь. Цунаде внимательно изучила документы и лицо ее выражало крайнее изумление. - Так у нас есть еще какой-то выбор, Цунаде? С тихим стоном женщина опустила голову, запуская пальцы в волосы. - Нет, черт бы тебя побрал. Нет... Цунаде претила сама мысль о том, чтобы подать руку Узумаки, который предал свою деревню. Но если это поможет спасти Коноху, которую она поклялась защищать, она сделает это, даже если это раздавит ее гордость. Выбор был очевиден. - Сколько потребуется времени, чтобы добраться туда? Лицо Джирайи просветлело. - Две недели при максимальной скорости передвижения. Еще дня три, чтобы убедить их пойти с нами. Страны-агрессоры вряд ли смогут собрать войска и начать действовать за три недели. - Где гарантии, что джинчуурики не пойдут против нас? Джирайя улыбнулся, открыл дверь кабинета и жестом позвал людей, ждущих в коридоре. Когда эти люди вошли, Цунаде невольно выпрямилась в удивлении. В кабинет вошли команды 7, 8, 10 и команда Гая. Все они недоуменно переглядывались. Они были одеты в мундиры джонинов, и только лишь двое АНБУ между Какаши и Саем были полностью одеты в черное. Цунаде прикрыла глаза, всей душой переживая за остатки седьмой команды, лучших в своем классе. - Они это гарантируют. - Сказал Джирайя, обведя пришедших взмахом руки. - Что мы гарантируем? - Нахмурился Киба, оглядываясь вокруг. - Что тут происходит? - Ты им не рассказал? - Нет. - Ответил мужчина. Цунаде раздраженно закатила глаза. Взгляд Шикамару внимательно скользил с одного товарища на другого. Губы парня шевелились в беззвучных расчетах, а затем, вздохнув, Шикамару заговорил. - Мы здесь, чтобы вернуть Узумаки. Я думаю, вы нашли его? Раздался лязг упавшей нагинаты и дрогнувшего лезвия катаны, когда Цунаде показала присутствующим фотографию Наруто. Хината боязливо отодвинулась от Сакуры и Саске, которые вдруг напряглись и сжали кулаки. Какаши что-то пробормотал своим ученикам, и те довольно неохотно успокоились. Цунаде показалось, что Саске был несколько смущен тем, что потерял при всех контроль над собой. - Всегда был умен, Шикамару. Ты прав. Джирайя нашел его. Он живет с остальными джинчуурики в деревне на юге. Это жилище предыдущих джинчуурики. Вас собрали вместе, чтобы вы вернули его. - Почему? - Спросил Чоджи, беря в руки фотографию. - Похоже, он счастлив там. Цунаде прикусила губу и сжала руки в кулаки, кивнув на письмо Райкаге, лежащее на столе. - Я получила объявление войны от Райкаге. Хината испуганно пискнула что-то. Киба обнял девушку за плечи в тщетной попытке успокоить. - Значит, мы одни против всего мира? - Задумчиво протянул Шикамару. - Да. На данный момент шансы Конохи на выживание невелики. Но если мы сможем убедить джинчуурики помочь нам... В таком случае наши шансы на выживание намного возрастут. - Но он предал нашу деревню! - Зарычал Киба, сверкнув клыками. Сама мысль о предательстве родного селения была противна его преданной душе. Цунаде медленно встала на ноги, ярость кипела внутри нее, когда она прошипела: - И? Что ты хочешь от меня? Само наше выживание стоит на кону! Без них наши шансы равны нулю, Коноха будет стерта с лица Земли! Вы все умрете! Ваши семьи умрут, все, кого вы когда-либо знали умрут! По сравнению с этим пожертвовать собственной гордостью - это самая малость, на что мы способны. Киба пристыженно опустил голову, не в силах смотреть в глаза Хокаге. - Я знаю, что многие из вас, возможно, не желают его видеть. Вы не сможете пойти к нему и пресмыкаться перед ним, упрашивая вернуться. Но для Конохи, ради продолжения существования нашего народа, вы должны сделать это. - Произнесла Цунаде. Она сидела, уткнувшись локтями в стол. Ее пальцы запутались в светлых волосах, она крепко зажмурилась, морщась от жжения подступающих слез. Женщина открыла глаза, окинула строгим решительным взглядом команды шиноби и, сжав челюсти, прорычала: - Вы вернете его домой. Голос Сакуры звучал немного устрашающе из-под маски АНБУ. - Мы вернем его, Хокаге-сама. - Хорошо. - Устало вздохнула женщина. - У вас есть две недели, чтобы закончить это задание. Плюс еще три дня, чтобы убедить джинчуурики помочь нам. По истечение этих трех дней вы возвращаетесь в Коноху независимо от результатов переговоров. Первые вражеские войска подойдут к нашим границам как раз в конце второй недели, и я не могу позволить, чтобы кто-то из вас погиб. С вами отправятся несколько джонинов и ваши сенсеи. Отправляетесь завтра утром. - Да, Хокаге-сама! - В унисон ответили шиноби. - Хорошо. А теперь оставьте меня, пожалуйста. Команды покинули кабинет не произнося ни слова. Джирайя положил широкую грубую ладонь на дрогнувшее плечо Цунаде, а затем тоже вышел, закрыв за собой дверь. Тишину нарушил рваный вздох и громкий всхлип женщины. Цунаде слепо смотрела на карту Скрытых Стран слезящимися глазами. Она не хотела видеть цветные линии, обозначающие границы стран, которые, возможно, уничтожат их. Но Цунаде продолжала смотреть на карту, понимая, что зараза насилия распространяется по всем странам как раковая опухоль. Механизмы войны пришли в действие, и теперь их уже нельзя остановить. Цунаде протянула дрожащую руку к кувшину саке и, едва коснувшись его, отдернула от него руку как от ядовитой змеи. Цунаде вышла из резиденции Хокаге. Она собиралась последний раз прогуляться по деревне, окутанной летними сумерками. В эти последние часы она будет ходить по пустым улицам, распробывая на вкус горечь поражения. Она хотела попрощаться с миром.