Девять разбитых зеркал

Нет выхода здесь, и это наверняка, Это конец, не нужно больше ничего нам. Скажи прощай миру, в котором живёшь, Ты всегда брал, но теперь отдаёшь. Metallica - Seek and Destroy

Здание, где заседал Совет, казалось, было создано для того, чтобы внушать страх и трепет: высокий сводчатый потолок, украшенный мозаичной плиткой, над головой выгибались змеями подставки, на которых крепились лампы, излучающие тусклый желтоватый свет, который отбрасывал причудливые тени на пустые белые маски стоящих по углам АНБУ. Цунаде представила всех присутствующих двенадцать членов Совета джинчуурики. Первым заговорил Осаму, наклонившись вперед. Его крючковатый нос и черные глаза-бусинки напомнили Наруто о воронах. - Добро пожаловать в Коноху... Мы ценим, что вы так оперативно прибыли сюда. К сожалению, мы не можем сейчас поприветствовать вас в том порядке, в котором вы заслуживаете... Наруто едва сдержал желание съязвить в ответ. Данзо, забинтованный словно мумия, устроился удобнее на стуле, прокашлялся и заговорил. - Мы приняли решение о выплате каждому из вас некоторой денежной суммы в обмен на ваши услуги. Вы будете проживать в казармах АНБУ, так что дайме будут в безопасности. Перед Хокаге была поставлена задача разместить каждого из вас в соответствии с нашими представлениями о безопасности, так что вы будете крайне полезны нам. Варг переминался с ноги на ногу, мелкие электрические разряды с треском змеились по его пальцам, на резко выпрямившейся спине четко виднелись широкие шрамы, губы мужчины скривились в недоверии. Морико успела прошмыгнуть к столу и ухватилась за ногу одного из членов Совета, от чего тот удивленно приподнял брови. Варг, заметивший это, мгновенно очутился рядом с девочкой и поднял ее на руки, а затем усадил ее на свои плечи. Наруто вдруг усмехнулся, запрокинул голову и расхохотался. Остальные джинчуурики вели себя более сдержанно, но одинаковые ухмылки не сходили с их лиц. Члены Совета недоуменно хмурились, обменивались крайне удивленными взглядами, АНБУ неприязненно ощетинились под масками и напряглись, готовые в любой момент применить грубую силу. Рокороу прищурил темные глаза, раздался его скрипучий, словно старое кресло-качалка, голос. - Что же тут такого забавного, Узумаки? - Ну, например то, что вы пытаетесь подчинить нас себе, намерены обращаться с нами, как с рабами, хотя вы должны ползать перед нами на коленях и благодарить за то, что мы вообще согласились помочь вам. - Ч-что? - Возмущенно прохрипела Хомура, гневно ударив тростью по полу. Теперь заговорил ранее молчавший Гаара, чей голос от долгого молчания звучал еще более угрожающе, чем обычно. В его сумке рассерженной змеей шипела стеклянная пыль. - Если вы считаете, что можете относиться к нам, как каким-то шавкам из подворотни, то уверяю вас - вы быстро удостоверитесь в обратном. - Вы приняли решение сражаться за Коноху, - упрямо вскинул подбородок другой член Совета. - Это решение автоматически делает вас нашими солдатами, а значит, что вы будете нам подчиняться, как и все солдаты. Наруто лишь удивленно проморгался, а затем оглянулся на остальных джинчуурики, на чьих лицах читалось то же недоумение, что и во взгляде блондина. Рико раздраженно передернула плечами. Наруто выпрямился, провел по волосам ладонью, раздумывая над тем, что сказать, а затем повернулся к Рико. - Рико... Сходи прогуляйся с Морико. Рико нахмурилась и уже было открыла рот, чтобы поспорить, но в конце концов молча пожала плечами, приняла Морико из рук Варга и покинула зал. Дверь за девушкой закрылась с тихим щелчком, который прогремел как гром в давящей тишине. - Итак... - Протянул Наруто, поворачиваясь лицом к членам Совета. Губы парня скривились в странной улыбке. - Позвольте мне кое-что прояснить. АНБУ, стоящие у дверей, сделали шаг вперед, но Данзо задержал их ленивым взмахом руки. Половина лица мужчины, не скрытая под бинтами, четко отображала некоторую заинтересованность и даже какое-то веселье. - Мы не ваши цепные псы и тем более не рабы. Может мы и были созданы как оружие для войн, но это не значит, что мы должны быть... Что мы должны сидеть здесь и выслушивать оскорбления от людей, которые... - Наруто замолчал на мгновение и ухмыльнулся, - которые настолько слабы, что не могут защитить свою деревню без нашей помощи. С лица Данзо медленно сползла нахальная улыбочка, а по залу разнеслись гневные возгласы. - А еще я знаю, что Вы были там, когда те трое джинчуурики сражались за Коноху. Я знаю, что Вы сражались рядом с ними, - продолжил Узумаки, обращаясь уже к Цунаде, которая в ответ шагнула вперед и уже хотела что-то сказать парню, но ее прервал яростный крик Узумаки. - И я знаю, что с ними случилось! А вы знаете? Вы, дерьма куски, вы предали их, оставили умирать! Они отдали вам всё: всю свою кровь, пот и слезы, а вы бросили их, вышвырнули словно мусор! - Наруто замолчал, тяжело дыша, кровь в его теле кипела в ярости, а затем он прошипел не хуже змеи: - Хотите узнать, как они умерли? Губы Кохару дрогнули, пальцы, покрытые морщинистой кожей, напоминающей папирус, сплелись в замок. Наруто повернулся к ней и направился прямо к старухе. - Да. Они умерли. Ни один из них не дожил до сорока лет. Дожили бы, если бы вы не нарушили свое обещание. Но они умерли... Парень рвано выдохнул, взглянул на Югито, которая встретила его взгляд и, кивнув головой, оскалилась в той самой хищной ухмылке, что так испугала Наруто на острове Киригакуры, когда команда Гая пала перед девушкой, как колосья пшеницы под острым лезвием серпа. Наруто вновь повернулся к членам Совета и кивнул головой в сторону Югито. - Джинчуурики Некоматы приходится очень кстати, если хочешь узнать, как кто-то умер. Она точно знает, как это случилось. Лицо Хироши побледнело, словно последние капли крови покинули его. Осаму судорожно мял в руке ткань накидки. Югито смотрела точно перед собой, в ее глазах таинственно мерцали черные завихрения чакры демона. Вздохнув, девушка заговорила. - Хотака, джинчуурики Хоку, умер в возрасте шестнадцати лет. Погиб от лезвия катаны, которое разрубило его спинной мозг чуть ниже первого поясничного позвонка. Он умирал около семи часов. Все это время он кричал. Такехико, джинчуурики Шукаку, умер в возрасте тридцати восьми лет от ожогов второй и третьей степени, покрывающих каждый дюйм его тела. Он закрывал свою дочь от огня собственным телом, несмотря на чудовищную боль, несмотря на кожу, отслаивающуюся от каждого движения. Его дочь все же погибла от нейротоксинов. Такехико до последнего закрывал тело дочери и погиб только после нее. Гаара уткнулся взглядом в пол, пряча руки за спиной. Длинная кроваво-красная челка скрывала его глаза от остальных. Спина парня сейчас была неестественно прямой, он всеми силами пытался унять закручивающуюся внутри него боль. Боль за это странное проклятье Шукаку, возможно, наложенное монахом, которой принес себя в жертву демону, пытаясь спасти своего ребенка, не в силах смотреть, как единственное существо, которое он любит, обречено на смерть. Наруто повернулся к Югито, которая безжалостно продолжала говорить, не обращая внимания на безмолвные просьбы стариков прекратить это. Нии прикусила губу, под бинтами на ее руках заплясали языки черного пламени, губы девушки сжались в тонкую полоску. - Джироу, джинчуурики Некоматы, погибший в возрасте семи лет. Его тазовые кости были разбиты на сотни осколков. Его кишечник был разорван чуть ли не в клочья. Вследствие перитонита в его брюшной полости плодились бактерии... Он умирал два дня. - Закончила она, сжав дрожащие руки в кулаки. - Так что не смейте повелевать нами или попытаться предать нас, как вы сделали это с теми джинчуурики, - громко произнес Наруто. Члены Совета сейчас выглядели совсем уж жалко. - Потому что это вы виноваты в их гибели. Вы даже не представляете, как вам повезло, что мы решили прийти сюда и сражаться за эту деревню, но ваша удача отвернется от вас, если вы попытаетесь пойти против нас... Я люблю Коноху. Я собираюсь остаться и сражаться за своих друзей, что бы ни случилось, но остальные джинчуурики... - Наруто оглянулся на них и, получив в ответ короткие кивки, продолжил. - У них нет причин, чтобы остаться. Если вы предадите их или не дадите нам то, что мы хотим, они уйдут. И я не буду им мешать, - с этими словами Наруто улыбнулся, наслаждаясь видом едва сдерживаемой ярости на лицах стариков. - Итак, на самом деле вам не остается ничего, кроме как дать нам то, что мы хотим. Осаму что-то бессвязно хрипел в ярости, Хомура и Кохару перешептывались, а затем Хомура наклонилась вперед, ее лицо выглядело как лицо статуи в мерцающем свете ламп. - Как ты можешь любить Коноху? Ты покинул ее. - Спросила Хомура, сжимая в скрюченных пальцах трость. Ну конечно, они не могли не сказать этого. Конечно, эти дряхлые старики, которые сражали бок о бок с прошлыми джинчуурики и бросили их как мусор, будут акцентировать внимание на его предательстве, ничуть не обращая внимания на свое собственное. Наруто стиснул челюсти, пытаясь дышать ровно. - У меня были причины для этого, - ответил он, вспоминая дождь и слезы, вспоминая Чидори, разрывающую его плоть. - Но сейчас не тот момент, чтобы говорить об этом. Сейчас есть только армии четырех Великих Стран, надвигающиеся на вас, не говоря уже о десяти или более других деревень, которые не прочь урвать свой кусок от Конохи. Вы на пороге полного уничтожения, а думаете лишь о том, почему же я ушел? Вы совсем тут спятили или ослепли? Цунаде выглядела слишком ошеломленной всем услышанным и не могла вымолвить ни слова. Осаму глупо хлопал ртом, словно рыба, выброшенная на берег. В зале повисло тягучее как патока молчание. Члены Совета безмолвно уставились на джинчуурики. Варг вдруг широко зевнул, нарушая тишину и ничуть не обращая внимания на два десятка недовольных взглядов, прожигающих в нем дыры. Затем мужчина взглянул на Наруто в тихой мольбе. Даже Нобору выглядел смертельно скучающим, перекидывая свою трость из одной руки в другую и обнажая острый клинок, скрытый внутри трости. - Ладно, я понял. Пора выбираться отсюда. Наруто встретился взглядом с Данзо, который сложил руки на груди. - Послушайте. Мы устали и, честно говоря, ваше присутствие нам уже поднадоело. Сейчас мы уйдем отсюда, а в дальнейшем будем с вами общаться исключительно через Цунаде. И не забывайте, что в данный момент у вас нет иного выбора, кроме как выполнить наши условия, поэтому если не хотите помереть в этой заварушке, не перечьте нам. У вас есть двадцать четыре часа, чтобы составить контракт и поставить на нем свои подписи и печать Хокаге. - Наруто повернулся теперь к джинчуурики и кивнул головой в сторону выхода. - Готовы? И они ушли. Последнее, что услышал Наруто, закрывая за собой дверь, это лихорадочный шепот Кохару, склонившейся к Данзо: - Я не знаю, какой эффект окажут джинчуурики на наших врагов... Но лично меня они пугают. ______________________________ - Отличная квартирка, - удивленно выдохнул Каташи, во все глаза разглядывая их новое жилище. Пакеты и сумки с грохотом выпали из ослабевших пальцев парня. Джинчуурики столпились в прихожей просторной квартиры, предоставленной им. Квартира эта находилась рядом с казармами АНБУ, где проживал дайме со своей семьей. Наруто кивнул, помогая Шинобу разобраться с тяжелыми сумками и морщась от пыли. В квартире было грязно, но уж гораздо лучше, чем в его старой крошечной квартирке. Югито первым делом направилась на кухню и окинула оценивающим взглядом содержимое всех шкафчиков, а Каташи с радостным воплем безошибочно умчался в самую большую спальню. Наруто, обменявшись выразительными взглядами с Гаарой, направился в обход по квартире, в которой оказалось девять спален, гостиная, кухня, три ванные комнаты и кладовая. Преобладала дубовая мебель, на полу были расстелены выцветшие ковры, которые когда-то явно выглядели шикарно, но теперь утратили весь свой вид. Варг довольно быстро определился с тем, в какой комнате будет спать, и теперь заинтересованно щелкал выключателем, с детским восторгом глядя на мигающую лампочку. Гаара уже по привычке занял спальню, которая была ближе всех к комнате Рико, в то время как Шинобу расположилась как можно ближе к Нобору. Старик теперь все чаще просыпался по ночам от боли в старых ранах, и Шинобу пыталась хоть чем-то помочь ему, хотя Нобору первое время даже пытался стукнуть девушку за такое. Наруто вернулся в гостиную как раз тогда, когда Варг с Гаарой расставляли по полкам свои скульптурки из дерева и стекла. Морико вертелась неподалеку и была уже с ног до головы покрыта сажей из трубы небольшого камина. - Плющ, - довольно воскликнула девочка, ухватившись за крошечный зеленый отросток, пробившийся в щель через каменную кладку. Улыбаясь от уха до уха, Морико продемонстрировала Варгу свою находку. Мужчина присел перед девочкой на корточки, внимательно осмотрел растение и с улыбкой потрепал Морико по волосам. - Хорошо, - пробасил он, а затем дал девочке одну из первых его фигурок, а именно маленького деревянного коня, на брюхе которого было едва заметно высечено имя Морико. Наруто умиленно улыбнулся этому, а затем направился к Югито. - Ты бы заняла какую-нибудь комнату, а то кто-нибудь присвоит себе вторую спальню. Или ты собралась спать на кухне? Югито ответила, не отвлекаясь от приготовления ингредиентов для сукияки. Вместо ножа девушка орудовала кусаригама, что выглядело несколько странно. - Да, Наруто, я собираюсь спать на кафельном полу рядом с посудомоечной машиной. - Черт, я так и думал! - С притворным самодовольством воскликнул Узумаки. - Молодец какой. - Наруто, - позвал вдруг Нобору. Парень обернулся на голос, нахмурившись при виде каких-то бумаг в руках старика. - Что это? Нобору пролистал бумаги, щурясь и потирая свою бородку. - Документы, которые нам надо заполнить, чтобы Хокаге имела лучшее представление о наших способностях. Тут надо отметить, какие элементарные техники мы можем применять, еще надо написать, какими техниками владеем мы лично, уровень тайдзюцу и т.д. и т.п. Наруто вздохнул. - Разберемся с этим после обеда. - Вот это верно, - произнесла Югито, опустив на стол большую сковороду с обедом. Остальные джинчуурики разбрелись кто куда. Каташи, закончив осматриваться, валялся на диване. Нобору с облегченным вздохом опустился на большое мягкое кресло. Шинобу и Югито вскоре отпихнули с дивана Каташи, освобождая себе место. Гаара тоже подошел к дивану, но не стал садиться, а лишь прислонился к его спинке. Рико тут же очутилась рядом с парнем. Наруто плюхнулся прямо на полу, поежился из-за колючего ковра и, все же найдя удобную позу, успокоился. Варг и Морико уже успели прикончить свои порции сукияки. В квартире повисла тишина, нарушаемая лишь скрежетом вилок и ложек по тарелкам. Спустя некоторое время Югито проворчала что-то саркастическое, Гаара ответил что-то неразборчивое, но крайне циничное. Каташи на это обиженно засопел и надолго замолчал, хмурясь. Наруто же заполнял бланки, полученные от Хокаге. Сперва он написал три стихии, которыми владел, а именно: ветер, молния и земля. Лучше всего парень владел ветром, но и остальными двумя проблем не возникало. Затем Узумаки принялся за перечисление доступных ему техник. Вся эта писанина заняла у него две страницы и довольно много времени. Тук-тук. Джинчуурики отвлеклись от своих занятий, оглядываясь по сторонам. Тук-тук. - Э-э-э... Наруто? - Вяло протянул Нобору. - Там, кажется, очень большая птица в окно ломится. - Точно. В Конохе появление птицы на окне всегда говорило о том, что вас ждет миссия или Хокаге срочно требуется с вами поговорить. Эта птица не было вороном, что уже было хорошо. Ворон с белым свитком, привязанным к лапке, приносил лишь плохие новости, вроде тех, что ваши мать, отец или кто-то близкий не вернутся с миссии. В ближайшее время вороны будут довольно востребованы. - Посмотрим, что там у нас, - пробормотал под нос Наруто и, оттолкнувшись от пола, побрел к окну. Песочного цвета ястреб смотрел на парня желтыми глазами-бусинками, перебирал когтистыми лапками и щелкал клювом. Наруто впустил птицу, отвязал послание с лапки, на что ястреб разразился резким криком, от которого почти закладывало уши. Грозно щелкнув напоследок мощным клювом, птица оттолкнулась от подоконника и взмыла ввысь, исчезая из виду. - Ого... - Удивленно произнес Наруто, заглянув в мешочек, принесенный птицей. Каташи тут же выхватил посылку из рук парня и, заглянув в мешочек, заулыбался. - Эй, нам уже заплатили! - Воскликнул парень, не обращая внимания на то, что зажатая в зубах ручка потекла и окрасила зубы Каташи чернилами. В мешочке заманчиво поблескивали золотистые монетки, а на дне лежали довольно увесистые пачки банкнот. Рико, придирчиво оглядев монетку, потянулась через Гаару за блокнотом и карандашом и тут же принялась что-то строчить. - Шинобу, когда пойдете по магазинам, купите мне это? - Спросила девушка, протягивая список Шинобу, которая в ответ улыбнулась и кивнул. - Конечно! Никогда не ходила по магазинам, но я куплю все, что скажешь. - А мы собирались идти по магазинам? - Несколько удивленно протянул Гаара со смесью любопытства и недоверия на лице. - Думаю, это будет забавно, - вставил свое слово Нобору, вставая из кресла и помогая Каташи убрать грязную посуду со стола. - Я останусь здесь, с Рико, - ответил Гаара и, взяв у девушки блокнот, написал список вещей, необходимых ему. Ровные и даже изящные иероглифы Гаары разительно отличались от корявых иероглифов Наруто. - Нобору, купите и это еще? - Я что, настолько предсказуем, что ты уже понял, что я тоже пойду? - Да, - невозмутимо подтвердил за красноволосого Варг, поднимая на плечи Морико, которая тут же вцепилась в густые волосы мужчины. - Вот только заикнись о противоядии от укуса ядовитых змей. Ни шиша не получишь, - в притворной обиде пробормотал Нобору. - А мне вот тоже интересно, когда это мы решили идти в магазин? - Буркнул Наруто и огляделся на джинчуурики в ожидании ответа. - Только что, - невозмутимо ответила Шинобу, одарив парня взглядом, словно бы говорящим: "Да, мы пойдем по магазинам, и никакое цунами и адское пламя вместе взятые не остановят нас". Наруто почесал затылок, вздыхая. Он не хотел покидать квартиру и выходить на улицу, не хотел видеть всех тех людей, которых он когда-то покинул. Особенно не хотелось попадаться на глаза Ируке, Конохамару, владельцу Ичираку-рамена. Но спорить с Шинобу было бесполезно. Порой ее упрямство просто поражало. - Как скажешь. _________________________________ Цунаде уставилась на список расходов джинчуурики и стиснула зубы в подступающем раздражении. - Ты знаешь, на что джинчуурики потратили полученные деньги? - Сквозь зубы прошипела Хокаге Шизуне. - На что? - Откликнулась девушка, через плечо заглядывая в список. - Что они купили? Цунаде покачала головой, водя пальцем по строчкам списка и едва подавляя желание рассмеяться. - Югито купила три коробки бумаги для оригами. Вот уж не думала... Шинобу, кажется, скупила все запасы поки. Нобору приобрел кучу книг, в основном о Первой войне, а Варг купил просто кучу древесины. - Древесина? - Недоуменно переспросила Шизуне, уставившись на свои испачканные чернилами пальцы. Тонтон громко хрюкнула, разделяя недоумение девушки. - Да. Каташи запасся невероятным количеством фастфуда. Гаара купил книги почти по всем дисциплинам, которые только нашел. А Рико каким-то образом получила около тридцати различных цветов лак для ногтей и различную косметику. Странно... Морико купили растения. Наруто всю свою долю потратил на рамен. Цунаде чувствовала себя несколько паршиво, внутри нее закипал стыд за саму себя. Кто она такая, чтобы судить их? Они выросли без семьи, денег, нормального жилья, без всего того, что многие люди принимают как должное. - Итак, Вы читали их досье? - Прервала мрачную задумчивость Хокаге Шизуне, кивнув на пачку документов, заполненных джинчуурики. Тонтон возмущенно хрюкнула и ткнулась пятачком в ногу Шизуне, пока та не взяла ее на руки. Цунаде кивнула и откинулась на спинку стула, пролистывая бумаги. - Да. Я думаю, что идея попросить помощи у джинчуурики была единственной верной. Я теперь имею хоть какое-то представление об их способностях. Еще я думаю, что нужно распределить джинчуурики на поле боя по их навыкам и способностям. Например, Каташи хочет сражаться на побережье, и я с ним согласна. Я отправлю с ним восьмую команду и Наруто, если он согласится. Таким образом нам удастся уничтожить большую часть флота Киригакуры, а это даст нам некоторую передышку. Что касается Нобору, то я даже сомневаюсь, что стоит вообще пускать его в сражение. Он такой хилый, что один хороший удар вполне может убить его. - Остеопороз? - Уточнила Шизуне, поджав губы, а в ее голове уже проносились мысли о том, каким образом можно укрепить кости старика. - Есть идея отправить его в Академию, к тому же он и сам не против обучать юных шиноби. Морико тоже будет в Академии, но мы можем использовать ее способности, чтобы найти в земле какие-нибудь необходимые нам новые месторождения. Я надеюсь, что Рико сможет вырыть несколько колодцев, чтобы мы не были зависимы от реки или воды Каташи, поскольку ее здоровье исключает ее участие в открытом бою. Шизуне обошла стол и заглянула через плечо женщины, разглядывая документы, разбросанные по всей поверхности. - Минуту... Шинобу остается за главную в отряде медиков? Цунаде вздохнула и потерла глаза. - Я вызову ее к себе сегодня и поговорю по этому поводу. С ее уровнем чакры она может быть огромным преимуществом на поле боя. - А еще она может быть таким же огромным преимуществом в больнице, - указала Шизуне. - Она могла бы спасти тех людей, которых, при всем моем уважении к Вам, Вы не смогли бы спасти. - Титул лучшего медика на континенте мне больше не принадлежит, - проворчала себе под нос Хокаге, а затем протянула руку и взяла досье Нобору, вглядываясь в его неразборчивый почерк. - Что касается Варга, я собираюсь направить его в сражение против Кумогакуры. С ним отправятся Неджи, Тен-Тен и команда 10. Их способности лучше всего подходят для сражения с Облаком, хотя Неджи будет подвергнут наибольшей опасности благодаря давней вражде клана Хьюга с Облаком. Будем надеяться, что Варг отвлечет большинство шиноби Облака от Неджи. Югито пойдет с Какаши, он сможет разрушить любое гендзюцу, направленное на нее. Гаара, Ли и Гай будут сражаться против Суны. - Хорошо. Я отправлю сообщение Шинобу, - произнесла Шизуне, отпуская Тонтон и направляясь к двери. - Спасибо. И еще скажи Ируке, чтобы он встретился с Нобору, чтобы они могли обсудить учебные программы. Шизуне кивнула и удалилась. Тонтон бодрой рысцой побежала за девушкой. Цунаде вновь с головой погрузилась в стратегические планы, шиноби с документами то и дело сновали в кабинет Хокаге и обратно. Она могла бы гордиться собой, если бы не была так истощена. Полчаса спустя в дверь кабинета Хокаге раздался робкий стук. Изумо открыл дверь, уверенно шагнул внутрь и вскинул руку в приветствии. - Ты что-то хотел, Изумо? Парень опустил руку, кивнул головой в сторону коридора за спиной. - Джинчуурики Хачиби прибыла, как Вы и велели. О да, именно этого и ждала Цунаде. Этот разговор хоть ненадолго позволит ей отдохнуть от бесконечной писанины. Женщина отложила в сторону карандаш, размяла кисть руки и кивнула парню. - Спасибо, Изумо. Пускай заходит. И еще, прихвати с собой Котетсу и в два часа ночи идите в квартиру джинчуурики. Вы проведете Рико по деревне, покажете ей все. Изумо пару раз удивленно моргнул, окинул горы документов на столе таким взглядом, будто это они виноваты в столь странном приказе Хокаге. Встряхнувшись, Изумо выпрямился. - Да, мэм. Что-нибудь еще? - Нет, благодарю. Парень кивнул, отошел в сторону и жестом подозвал джинчуурики. Цунаде уселась удобнее, стараясь ничем не выдать своей заинтересованности. Ей еще не выпадал шанс разглядеть джинчуурики по одному, настолько они сплелись в единый механизм. Шинобу была низкой и крепко сложена, плечи и бедра казались шире из-за черной одежды, что она носила. Девушка была словно окутана аурой человека, который больше всего хочет оставаться как можно более незаметным для окружающих. Хотя было довольно трудно оставаться незаметным, когда на бедре переливается зеленым пламенем внушительный меч. Темные глаза девушки скрывались за толстыми стеклами очков. Шинобу стояла неподалеку от стола и переминалась с ноги на ногу, ее взгляд то и дело метался от пола к Цунаде и обратно. - Здравствуйте... Эм... Цунаде? Могу я называть Вас Цунаде? Хокаге едва удержалась, чтобы не закатить в раздражении глаза, а лишь просто махнула рукой на стул. - Конечно. Шинобу коротко улыбнулась, выражение ее лица смягчилось. - Отлично! Потому что я так понимаю, что вы тоже ниндзя-медик, как и я, и мы, вероятно, будем работать вместе с самыми тяжелыми пациентами, и будет гораздо удобнее обращаться друг к другу просто по имени и... - Шинобу резко замолчала, переводя дыхание. - Хорошо. На самом деле я позвала тебя сюда именно для того, чтобы поговорить об этом. Шинобу удивленно моргнула, а затем вдруг потянулась рукой к карману и вытащила из него палочку поки, повертела ее между пальцев и прикусила ее кончик, а затем передвинула ее в уголок рта. Цунаде была чрезвычайно горда собой за то, что все же сдержалась и не вырвала лакомство изо рта девушки. - Я хотела узнать, почему ты так категорически против того, чтобы вступить в бой. Ты ведь джинчуурики и... Шинобу наклонилась вперед, ее глаза за стеклами очков блеснули холодными искорками. - Ну и что? Что с того, что я джинчуурики? Это значит, что я должна быть убийцей? Цунаде откинулась на спинку стула. Во рту у нее все вдруг пересохло. Она вовсе не подразумевала подобного! - Нет, конечно, нет... Шинобу резко сжала челюсти, хрустнув поки, а затем и вовсе запихнула ее в рот и проглотила, оглядываясь на карты, висящие почти на всех стенах кабинета. Губы девушки дрогнули в улыбке, в которой не было ни капли веселья. - Хорошо. Я отличаюсь от других джинчуурики. Я не буду убивать. Цунаде коротко и разочарованно вздохнула, закусила губу и наклонилась вперед, как будто этот просто жест поможет ей убедить джинчуурики в своей правоте. - Но ты джинчуурики Хачиби, твоя сила уступает лишь силе Наруто! Почему ты хочешь остаться в больнице, вместо того, чтобы сражаться вместе с остальными? Шинобу склонила голову, ее темные волосы соскользнули с плеч на лицо, скрывая его. Девушка сейчас была больше похожа на маленького напуганного ребенка. Цунаде нервно провела ладонью по своим волосам, борясь с желанием извиниться. Ну почему она никогда не может подобрать правильные слова при общении с джинчуурики? - Я сражалась однажды, и после этого я поклялась, что стану ниндзя-медиком и никогда не причиню никому вреда, - заговорила Шинобу. Ее голос звучал как-то глухо и едва слышно. - Мне было восемь лет, наша деревня была под осадой нукенинов... Меня вытащили из кухни. Я пыталась приготовить онигири. А потом мне вложили в руку Кусанаги и отправились сражаться. Я... - голос девушки еще больше затих, зазвучал устало, будто не молодая девушка говорит сейчас, а ветеран Второй мировой войны. - Я разозлилась. Я была зла, потому что во мне заперто что-то и я не знала, что это такое и почему. Но я знала, что шиноби моего селения заточили это во мне. Я знала, что это из-за них я оказалась заперта в медицинской библиотеке. Я знала, что для них я была никем, только инструментом. Солнечный свет лился в окно, раскрашивая стены и пол в красно-золотой цвет. В воздухе были едва слышны далекие взрывы и выстрелы. Цунаде нервно сглотнула. Она слышала рассказы о Хачиби, о его легендарной жестокости и злобе ко всему, и мысли о том, что этот зверь заточен в совсем юной девушке напротив заставляла волосы вставать дыбом от ужаса. Но она должна была узнать. - Что случилось? - прошептала женщина, боясь хоть каплю повысить голос, будто звук ее голоса может разбудить Хачиби от сна. Шинобу отвела взгляд в сторону. - Я отбросила Кусанаги в сторону... И я преобразилась. Не помню... Я только помню, что было больно, хотя, кажется, это была вполне ожидаемо, если учесть, что у меня выросли крылья, появилась чешуя и семь голов. Я помню... Я была так зла и рада, что теперь могу сделать им так же больно, как и они мне. Шинобу пожала плечами, сглотнула комок в горле, переплела пальцы и едва заметно сгорбилась на стуле. - Потом я очнулась посреди пустой улицы, а вокруг меня были разбросаны человеческие органы. Там лежал мальчик на левом боку. Его глаза вывалились из глазниц и висели лишь на зрительных нервах, и я видела, как мухи роятся в его глазницах... Большинство погибших были... - Шинобу вздрогнула, по ее телу прошла дрожь отвращения к самой себе, и Цунаде почувствовала, как к ее горлу поднимается мерзкий колючий ком желчи. Шинобу совсем тихо закончила: - Они были разорваны в клочья. Нет, это не могло быть правдой. Эта болтливая девчушка перед ней, которая потратила всю свою зарплату на сладости, не могла сделать этого. Однако усталый тихий голос девушки, обреченной нести в себе бремя ненависти Хачиби, говорил об обратном. Шинобу вытерла губы тыльной стороной ладони, будто пытаясь очистить их от фантомной крови, и подняла взгляд. Ее глаза странно мерцали, словно у рептилии. Девушка попыталась улыбнуться, но получилась лишь жалкая пародия на улыбку. - А потом я поняла... что я не голодна.