Судьба

Прошло два дня. Никаких вестей от Клауса. Кэролайн так надеялась, что он снова навестит ее ночью. Но этого не произошло. Проворочавшись полночи, она поняла, что уснуть уже не сможет. Каждый звук, что она слышала, вырывал ее из сна. Каждый раз она вскакивала, надеясь, что это он. Но как только она понимала, что Клаус не пришел, она снова падала лицом в подушку. Она даже оставила открытым окно, чего никогда не делала раньше. Будучи человеком, она не была так же морозоустойчива, как раньше, но все это не имело значения. Она надеялась, что он поймет, что это знак, и придет. Настала третья ночь, и Кэролайн знала, что это будет ее последняя ночь в этой комнате. Ведьма должна была прибыть утром, и если все пройдет как надо, уже завтра Кэролайн будет с человеком, которого любит. Открыв окно, девушка забралась в постель, натягивая одеяло все выше. Однажды утром Ребекка зашла в комнату Кэролайн и заметила, как та пыталась согреться под тонким одеялом. Бросив взгляд на открытое окно и не сказав ни слова, девушка принесла несколько дополнительных одеял. С тех пор Кэролайн перестала так сильно замерзать по ночам. В последнее время Кэролайн начала замечать, что Ребекка уже не злится, они снова стали дружны. Наконец-то они снова стали как сестры. Эта ночь была самой трудной из всех. Сегодня был последний шанс увидеть его в настоящем, прежде чем она снова вернется в прошлое. Она покорно ждала, но, как и всегда, он не приходил. Кэролайн фыркнула и повернулась на другой бок, взглянув на часы. 3:22 утра. Она уже больше не могла терпеть. Через мгновение она уже стояла у шкафа. Пошарив в полках, она выудила белую толстовку и накинула поверх розового пижамного топа. Медленно открыв дверь, она поспешила вниз по коридору. Кэролайн прошла по темным комнатам и вышла на улицу. Прохладный воздух ласкал кожу, и это было именно то, что ей сейчас нужно. Кэролайн спустилась вниз по тропе, которая вела в лес. Она решила прогуляться к своему старому дому. Взглянуть на него еще раз, прежде чем снова покинет его. Она шла уже около двадцати минут, когда услышала какой-то шум позади нее. Остановившись, она почувствовала, как перехватило дыхание. Мог ли это быть он? — Кто здесь? — позвала Кэролайн. Ее глаза метались в разных направлениях, пытаясь разглядеть кого-то или что-то. Сердце забилось сильнее. О чем она думала, собираясь прогуляться по лесу будучи человеком? Она проклинала себя за глупость. Она попыталась успокоиться, убеждая себя, что это всего лишь Клаус, но скоро пришла к осознанию того, что была неправа. Очень неправа. С обеих сторон к ней приближались двое мужчин, глядя на нее каким-то садистским взглядом. — Кто это у нас тут? — произнес один из мужчин с темно-каштановыми волосами и мощным телосложением. — Выглядит аппетитно, — ответил второй, отличающийся от первого лишь длиной волос. Они могли быть братьями. Больше всего на свете Кэролайн хотелось бежать, но это было бесполезно. Они были сильнее ее, восемнадцатилетней девочки. Один из них подошел почти вплотную к девушке и погладил костяшками пальцев ее щеку. — Меня зовут Лэнс, а это Рэнди. Кэролайн ударила его по руке, и он отступил. — Зачем вы говорите мне ваши имена? Вы не подумали, что так полиции будет проще вас найти? Они рассмеялись ей прямо в лицо. Они переглянулись, как бы мысленно переговариваясь. — Оу, малышка, чтобы рассказать им наши имена, для этого тебе нужно быть живой, — рассмеялся Рэнди, подойдя к ней ближе, оглядывая девушку сверху вниз. Он облизнул губы, остановившись взглядом на груди, едва скрываемой толстовкой. Кэролайн тут же застегнула кофту до конца, заставляя Рэнди зарычать. Не долго думая, Кэролайн побежала. Она слышала, как они гонятся за ней, и почувствовала тошноту, представив, что они с ней сделают, если поймают. Прошло не больше минуты, и она врезалась в грудь Лэнса. Девушка закричала, пытаясь вырваться, когда он схватил ее руки и завел назад. Перед ее лицом оказался Рэнди. Его волосы были жирными и слипшимися, а когда он улыбался, можно было разглядеть его гнилые зубы. Кэролайн была уверена, что если он хотя бы прикоснется к ней, то ее тут же стошнит. — Будет весело! — прошептал он и расстегнул толстовку. Она снова закричала, но Лэнс, по-прежнему державший ее руки, свободной рукой заткнул ей рот. Она закусила его ладонь. Он закричал, повернул ее к себе и ударил кулаком в лицо. Кэролайн почувствовала, как хрустнул нос. Голова закружилась, и девушка упала на землю. Тогда она услышала щелчок. Кровь хлестала из носа. Кэролайн пыталась понять, что происходит, когда увидела, что тело Рэнди упало рядом с ней. Его голова была повернута в сторону. Она слышала, как Лэнс пытался сбежать, прося пощадить его. Затем Кэролайн услышала самый отвратительный в своей жизни звук, как будто кто-то резко сунул руку в желе и покрутил вокруг. Она повернулась в другую сторону, наблюдая, как тело Лэнса упало на землю, а его внутренности рядом с ним. Ее голова была тяжелая. Кэролайн попыталась сесть, но тут же упала обратно на землю. Она почувствовала, как сильные руки обхватили ее за талию, поднимая вверх и относя в безопасное место. Она знала чьи это руки, узнала запах. Прижавшись к нему и, наконец, почувствовав себя в безопасности, Кэролайн позволила себе провалиться в сон. Когда Кэролайн проснулась следующим утром, она услышала крики. Вскочив с кровати, она последовала за голосами в гостиную. — Он это заслужил! Я сказал ему держать ее в безопасности! Если бы меня не было рядом, она была бы мертва! — услышала Кэролайн голос Клауса. — Кэролайн будет в ярости, когда увидит это. Ты ведь знаешь! — прокричала в ответ Ребекка. — Я поставил перед ним одну задачу! Держать. Ее. В безопасности. Если бы они убили ее, она бы обратилась! А я не хочу этого для нее, — сказал он, медленно успокаиваясь. Кэролайн вошла в комнату, обнаружив, как Клаус, Элайджа и Ребекка стояли над телом Кола. Задохнувшись, она подбежала к нему, глядя на кинжал в груди. — Ты что наделал! Вытащи его, сейчас же! Это моя вина, это я захотела прогуляться в последний раз, — сказала она, глядя на безжизненное тело Кола. Клаус посмотрел на нее с яростью. — Кол должен был тебя защитить. Они собирались тебя убить! Он не мог смириться с мыслью, что она была бы мертва, пусть даже бы очнулась через некоторое время в обличье вампира. Если бы она и выбрала эту жизнь, то только не так. Не чтобы это решили за нее те мерзкие свиньи. — Если бы ты остался со мной, то ничего бы этого не случилось. Я ждала тебя каждую ночь! — Я знаю, — спокойно ответил он и направился к двери. —Я уже говорил: забудь обо мне. В следующий раз меня не будет рядом, чтобы тебя спасти. Кэролайн посмотрела ему вслед, чувствуя, как упало сердце. Больше всего на свете ей хотелось бежать за ним, но ей нужно было все исправить. Не только то, что сделала она, но и то, что сделал он по ее вине.

***

Когда Элайджа вынул кинжал из груди Кола, Кэролайн тут же подбежала к нему и обняла друга. — Милая, о чем ты думала? Ты могла обратиться, — сказал Кол, выпрямляясь. — Я знаю и мне жаль. Она знала, что в конце концов все равно будет вампиром, так как планировала провести с Клаусом вечность, но не хотела, чтобы это произошло именно так. Все обернулись к двери. На пороге стояла пожилая женщина с густыми черными волосами. Подойдя к ним, она улыбнулась. — Все готово, чтобы эта девушка отправилась в прошлое. Ты готова? — Да, — ответила Кэролайн с улыбкой. Ведьма расставила свечи по кругу, а затем достала гримуар. — Есть кое-что, что ты должна знать, юная Кэролайн, — ведьма с прищуром посмотрела на девушку. — Да? — Я могу отправить тебя в любой год, какой только захочешь, но найти кого-то, кто отправит тебя обратно, будет очень и очень сложно. — Я понимаю. Ведьма, которая пыталась вернуть меня в это время, попросту не смогла меня удержать. Кэролайн улыбнулась, вспоминая свой предыдущий опыт. Клаус был так мил, когда она вернулась. Она хотела бы остаться с ним в том времени. — Эта магия не была распространена в те годы. Ты уверена, что хочешь именно этого? Подумай, дорогая, у нас есть время. Кэролайн посмотрела на ведьму, а затем на свою новую семью. — Мне не нужно это время, мне нужен Клаус. Я никогда не брошу его снова. Ребекка легко засмеялась и подбежала к Кэролайн, заключая девушку в объятия. — До встречи в скором времени, сестренка. Кэролайн улыбнулась и слегка кивнула, чтобы Кол и Элайджа вышли из круга. Закрыв глаза, она услышала, как ведьма начала читать заклинание. Она почувствовала, как ее утягивает из этого мира в другой. Ее тело затрясло, через мгновение она ощутила, как проваливается в огромную яму. Еще секунда и она ударилась о землю. Она вскрикнула от боли и открыла глаза. Посмотрев вниз, она увидела торчащую из ноги ветку. Кэролайн отчаянно пыталась вытащить ее, но боль была невыносима. Она оставила попытки, надеясь, что кто-нибудь поможет ей. Она покорно ждала, пока слезы заливали ее лицо. Наконец, она услышала голоса. Они были далеко, чтобы она могла их расслышать, но знала, кому они принадлежали. Ей нужно было добраться до них, прежде чем они пропадут. Она смогла различить его голос. — Нет никакой надежды! Я уничтожил ее. Она заслуживает лучшего, чем я, чем все это! Так позволь ей побыть в лучшем месте! Это был тот момент, когда он отрекся от нее. Она приложила все свои силы, чтобы подняться на ноги. Попытавшись сделать шаг, она споткнулась и ухватилась за дерево. Она попыталась вскрикнуть, но боль была так сильна, что слова застряли в горле. Кэролайн слышала, как кто-то ускакал на лошади. Все, на что она надеялась, было то, что он ехал в ее сторону. Она передвигалась от дерева к дереву, следуя за голосом. Она почувствовала, как боль в ноге усиливается. Упав на землю, она потянулась к ноге. Ей нужно было удалить ветку. Сжав ее обеими руками, она потянула ее вверх. И тогда все вокруг потемнело.