Бегство от собственной тени делает нас сильнее?!

Не бойся медлить, бойся остановиться. Китайская мудрость

      Большинство коллег и поклонников считают Ли скромным, стеснительным и таким душкой-парнем. Но у каждого есть своя «темная» сторона, на фоне которой и видны проблески света. Кейт ставила под сомнение все, что видела или о чем читала, ведь все могут ошибаться. Но она точно знала — есть один закон мироздания, который не требует доказательств, во всяком случае, для нее. Это «закон маятника» — чем сильнее он раскачивается в одну сторону, тем сильнее будет отдача в другую.       Кейт за свою недолгую, но насыщенную (не только радостными событиями) жизнь, понимала, как важно принимать в человеке все его стороны личности. Очень узкий круг людей, включающий семью, нескольких друзей, а теперь и Кейт, знал, какой Ли Пейс на другом конце колебаний маятника. На публике, с коллегами на съемках или в театре он был воспитан, сдержан, стеснителен, но улыбчив и притягательно прост.       Но был и другой Ли Пейс, который матерился, курил, не терпел, когда что-то делают ему наперекор, не объясняя причин. Он не злопамятен, но простить предательство и измену не мог. Это человек редко дающий обещания, но не бросающий слова на ветер. О последнем Кейт узнала на их первом свидании. Это произошло четыре месяца тому назад. До этого Ли всячески оказывал знаки внимания Кейт, при этом стараясь не афишировать это на публику. Оставлял по утрам букеты цветов с милыми записками у её трейлера, во время тренировок всячески пытался ее рассмешить.       Кейт хорошо помнила, как Ли отвлек ПиДжея, буквально орущего на нее. Она даже уже и не помнила, в чем была причина, ПиДжей вообще вспыльчив, а Кейт настойчива, но знала, как Ли помог потушить пламя и разрядить обстановку.       И вот, на одной из тренировок владения мечом Ли предложил Кейт поужинать вместе, у него.       — Ли, я не уверена, что… — она не успела договорить.       — Кейт, ты мне очень нравишься, и я просто хочу провести с тобой время наедине, не оглядываясь и не переживая, что нас кто-то увидит из съемочной группы или журналистов.       — Я, как и ты, не хочу быть на виду у всех, но еще не уверена, насколько далеко готова зайти, — она посмотрела на него и увидела лукавую, кошачью улыбку.       Он поднял руки вверх и тихим, вкрадчивым голосом ответил:       — Я даю слово, что не прикоснусь к тебе, если ты сама этого не попросишь.       — Хорошо, — ее голос слегка дрожал.       Они договорились встретиться уже вечером.       Кейт слукавила, говоря с Ли. Она прекрасно понимала, насколько далеко готова зайти и потому согласилась на ужин у него. Вечером, надев кружевное белье, чулки, самое маленькое черное платье, которое у нее было, и туфли на небольшом каблуке, Кейт посмотрела в зеркало и покраснела от своих мыслей. Она была очень красива и нравилась мужчинам, но только ей было известно, каких сил стоило решиться сегодня пойти к Ли. Она боялась, но впервые именно рядом с ним почувствовала, что может постараться перебороть свой страх.       В лучших шпионских традициях Кейт прошлась пешком до гостиницы, где жил во время съемок Ли, предварительно оставив машину на соседней улице. На ней был одет скромный, до колен плащ. Зайдя в холл и поинтересовавшись, в номере ли Эванджелин Лилли, получив положительный ответ от портье, девушка тихо прошествовала в лифт, довольная наличием алиби.       Пейс нервно ходил из угла в угол, ожидая гостью. Он нехитро украсил комнату: цветы, свечи. На красиво сервированном столе стояла бутылка хорошего вина и легкий ужин. Из планшета лилась джазовая музыка. Он понимал, что впервые за очень долгое время встретил ту, что смогла одной улыбкой отогреть его душу. Да, у него тысячи поклонников в разных странах. Иногда девушки присылают ему даже откровенные фото с недвусмысленными предложениями и своими контактами. Партнерши по кино не дают ему в одиночестве коротать ночи между съемочными днями, но Ли в глубине души всегда хотел встретить родное сердце, как ни банально это звучало. Ему хотелось любви, детей и дом, куда хочется возвращаться, где тебя ждут не только родители или собака. Неожиданно для себя, познакомившись с Кейт, он подумал, что она — именно та самая.       Он вздрогнул, когда услышал стук в дверь.       — Привет, проходи, — Ли одарил ее своей улыбкой и закрыл дверь. Помог снять плащ и пригласил пройти в комнату.       — Уютно у тебя, — сказала Кейт, осматривая номер и ощущая легкий аромат цветов. Слух ласкали звуки саксофона.       Ли подошел сзади так, что она могла ощутить его парфюм, но, как и обещал, он держал руки при себе.       — Прекрасно выглядишь, — Кейт развернулась к нему лицом, и он продолжил говорить, сводя ее с ума не только низким голосом, но и игривым взглядом, — прошу, присаживайся, я заказал ужин на свой вкус. Ничего не имеешь против рыбы с овощами и вина?       — О, «Барбареско»*! Отличный выбор, — ее голос слегка дрожал.       Немного вина помогло им расслабиться. К ужину они почти не притронулись, так как нашли много общих тем для разговора. Кейт не понимала, что в Ли так ее успокаивает. Последние восемь лет ее жизни она ощущала, что нигде не может чувствовать себя в безопасности. А чтобы остаться в закрытом помещении наедине с мужчиной, не могло быть и речи. Но уже в их первую встречу с Пейсом она почувствовала, что именно он не причинит ей вреда. Ее окружало много хороших людей. Тот же Ричард, который был им с Ли отличным другом, помогал и оберегал ее, но рядом с ним она все равно не могла отделаться от чувства страха.       Ли, не отрываясь, следил за этой внешне сдержанной и немного холодной девой. Кейт напоминала ему древнегреческую богиню: высокую, длинноволосую красавицу, в почти черных глазах которой горит огонь, обжигающий и согревающий одновременно.       — Расскажи про твои походы, — Кейт отставила бокал вина, боясь потерять контроль, — Ричард мне сказал, ты снова куда-то собираешься отправиться.       Воспоминая об Армитедже слегка задели Пейса. Они друзья, и Ричард, как истинный англичанин, воспитанный в лучших традициях, никак не пытался отбить Кейт у Ли. Хотя последний, воспитанный в иных традициях, не понимал, почему его друг так легко отказывается от девушки, которая ему явно нравится, но был за это ему весьма благодарен.       — Ли, ты здесь? — сказала Кейт и выдернула своего собеседника из раздумий.       — Да, прости, я задумался. Ты спрашивала про походы? Я с детства люблю быть на природе. Даже не думал подростком, что это поможет мне с будущей ролью. Ведь Трандуил — одно целое со своим лесом и его обитателями. А в Новой Зеландии удивительная природа. Ты когда-нибудь замечала, что в каждой стране, городе свой воздух? Я имею в виду, что, приезжая куда-либо, можешь с закрытыми глазами понять, где ты, ну если ты там уже бывал?       — Я всегда думала, что особый воздух там, где ты живешь, а другие города и страны одинаково чужды.       — Интересно, — Ли задумался, — а мне кажется, что даже каждый лес пахнет и звучит по-своему. И да, я договорился о поездке в здешний старейший национальный парк Тонгариро, там действующие вулканы. Если ты хочешь, мы могли бы поехать вдвоем.       — Я не уверена, что смогу вырваться со съемок.       — Я договорюсь с ПиДжеем, у тебя есть помощники, несколько дней они справятся без тебя, — Ли понимал, что не надо давить, но решил попытаться уговорить ее.       — Лучше будет, если б никто не знал о том, что мы едем вместе, — слегка смущаясь, ответила Кейт.       — Так ты согласна!       — Нет, я имею ввиду, если мы поедем! Если!       — Хорошо-хорошо, — он легко улыбнулся и предложил еще вина.       Неожиданно даже для самой себя Кейт встала перед Ли, протянула ему руку:       — Потанцуем?       — Попроси меня… — лукаво ответил он.       — Попросить? — в ее глазах появился испуг, но Ли не заметил этого.       — Ну да, я же тебе утром обещал, что даже не дотронусь до тебя, пока ты сама не попросишь. Так ты просишь? — Ли смотрел на нее снизу вверх, слегка склонив голову набок.       Сейчас, сидя на полу в ванной, Кейт вспомнила, как сбежала тогда из его номера, как просидела в машине до утра в полном ступоре, как потом избегала встречи с Ли без свидетелей. А через три дня сама подошла и попросила поговорить.       — Ли, прости меня. Я думала, что готова, — они сидели в ее трейлере на небольшом диванчике.       — Кейт, я не обиделся, — он смотрел на нее с теплотой и нежностью, на какую только был способен, — просто прошу, объясни, что случилось?       Она слегка дрожала и потому инстинктивно начала кутаться в свитер, как будто хотела спрятаться.       — Мне кажется, тебя кто-то сильно обидел, — Ли говорил тихо и спокойно, — мы можем не торопиться. Только позволь тебе помочь, прошу, не отталкивай меня. Я не причиню тебе боли.       Кейт уже не могла сдерживаться и заплакала. Она сидела, обняв ноги и уткнувшись лицом в колени, а слезы текли нескончаемым потоком. Ей было и стыдно, и больно, и страшно, но первый раз за много лет она позволила себе быть слабой, тем более на глазах у мужчины.       Ли понимал, что сейчас не стоит лезть с расспросами, но очень хотел помочь ей, успокоить. Поэтому взял плед, лежавший на спинке дивана, и, сев ближе к Кейт, укутал ее им, обнял. Она не сопротивлялась, а просто тихонько уткнулась носом ему в шею и всхлипывала. Они сидели молча, каждый думал о своем.       Но вдруг Кейт заговорила:       — Это случилось, когда мне было шестнадцать лет, — она так и сидела, прижавшись к Ли, а он крепко обнимал ее за плечи, — наша команда по фехтованию приехала на загородную базу для подготовки к соревнованиям. Кроме нас там еще были сборные по волейболу и баскетболу. С утра до ночи мы тренировались, но… — она слегка отстранилась от Ли и посмотрела ему прямо в глаза, продолжая, — мы были подростками, вечно занятыми соревнованиями, учебой. В общем, так хотелось сказки, и я влюбилась. Он был помощником тренера волейбольной сборной и старше меня на семь лет… Мне надо выпить, — Кейт хотела встать, но Ли остановил ее.       — Я принесу, — он встал и пошел в маленькую кухню.       — Там в шкафу, справа бутылка бурбона, стаканы внизу.       Ли быстро нашел все необходимое, из холодильника достал лед. Присаживаясь обратно на диван, он вручил один стакан с толстым донышком Кейт, кинул немного льда в обе емкости и разлил бурбон. По комнате сразу поплыл аромат дубовой бочки и ванили. Они сидели в полной тишине, согревая ладонями напиток и слегка взбалтывая его в стакане.       Кейт сделала глоток и продолжила:       — Я была глупенькой, молоденькой девочкой. Придумала сказку про принца. После отбоя, сбегала к нему. Поначалу все было красиво, он говорил, что любит, дарил цветы, — она сделала еще один глоток бурбона, — все было невинно и романтично. Мы гуляли по звездным небом, а я мечтала о первом волшебном поцелуе. Через неделю он предложил тайком, ночью съездить на дискотеку в небольшой городок, в нескольких милях от нашей базы. Мы ехали через лес…       Она замолчала, ее глаза снова наполнили слезы, а руки предательски задрожали. Ли забрал у нее стакан и поставил вслед за своим на пол.       — Кейт, посмотри на меня, — он старался говорить как можно спокойнее.       Она подняла на него полные слез глаза.       — Кейт, ты веришь мне? — он особо выделил последнее слово.       Она долго всматривалась в его лицо сквозь слезы, а потом кивнула, говоря ему «да». Больше он ни о чем ее не спрашивал, просто, закутав получше в плед, обнял.       — Тебе надо поспать.       Кейт почти сразу провалилась в сон; первый раз за последние восемь лет она не боялась кошмаров, ведь он был рядом. Она позволила себе быть любимой. А Ли долго не мог уснуть. Он предполагал, что случилось тогда в лесу. Только теперь он понял, почему Кейт всегда заступалась за слабых и любила одиночество. Он вспомнил, как Ричард, узнав, что она нравится Ли сказал: «При всей своей самостоятельности и независимости Кейт похожа на загнанного зверька, который только и ждет, что на него нападут. Видимо, в ее жизни было не так много радости. Если ты ее обидишь, будешь иметь дело со мной».       «Чертов психолог!» — выругался про себя Ли.        Армитедж иногда был жутким занудой, как большинство англичан, но очень тонко понимал других. Ли смог уснуть, когда почувствовал, что Кейт перестала дрожать и мило, по-детски засопела.       В шесть утра где-то в недрах спальни стал надрываться телефон, пытаясь оповестить хозяйку, что пора вставать на пробежку. Первой проснулась Кейт, когда будильник уже отключился. Она попыталась встать, но поняла, что сначала ей надо выбраться из оков в виде объятий Ли, который, несмотря на сон, по-прежнему обнимал ее за плечи. Он был сейчас так спокоен. Кейт рассматривала черты его лица и пыталась понять, почему именно ему она готова верить.       — Я надеюсь, у тебя есть кофе? — не открывая глаз, сказал Ли.       От неожиданности Кейт даже вздрогнула.       — Я сварю, — говоря, она пыталась выпутаться из пледа и рук Ли, — поспи еще немного.       — Еще десять минут, и я помогу тебе.       Кейт улыбнулась, наблюдая как почти двухметровый мужчина пытался устроиться на небольшом диванчике и говорил сам себе, как маленький, что еще чуть-чуть, и он встанет. Она решила, что пока Ли окончательно не проснулся, надо привести себя в порядок и скрылась в ванной. Увидев свое отражение, девушка была удивлена, что не все так плохо. Умывшись и причесавшись, она отправилась варить кофе.       Как только горьковатый запах с нотками корицы достиг Ли, актер смог открыть глаза и сесть.       — Как спала?       — Без кошмаров, — в ее взгляде он увидел благодарность, а на губах легкую улыбку.       — Значит, день начался уже хорошо! Если ты не против, я приму у тебя душ, — взглянув на часы, сказал он, — а то мне скоро на грим.       — Конечно, полотенце в ванной, в шкафу.       Уже через пятнадцать минут они сидели на кухне и пили ароматный кофе. Ли не знал, как сказать ей, что она нужна ему, и что он не позволит больше никому причинить ей вред. Но Кейт снова заговорила первой.       — Ли, он умер.       — Кто?       — Тот, кто изнасиловал меня, — она даже не могла произнести его имя, — через две недели разбился на машине, был сильно пьян.       Ли подошел к ней, присел на одно колено и пристально посмотрел ей в глаза:       — Кейт, ты мне нужна. Я помогу справиться тебе с твоей болью, просто позволь мне это сделать… Я люблю тебя.       Они, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза, и Кейт, обняв его лицо ладонями, накрыла его губы своими, даря нежный, полный тепла и любви поцелуй.