Криптоэффект

ДЕНЬ ДВАДЦАТЬ ПЕРВЫЙ В течение следующих суток Хан не делал ничего. Вернее, так казалось. На самом деле он был просто до зарезу занят, только посторонним об этой занятости знать было нельзя. А поскольку полная бездеятельность была бы не в стиле прежнего Зода - она могла вызвать подозрения. Так что приходилось ещё и напряжённую работу изображать - гонять войска на учения, торговаться с мятежным городом, контролировать разведку через Ретрансляторы... А вот о послании, которое получила Фаора, узнать не должен был никто, кроме него и девушки. И о некой комнате, которую она посетила на борту транспортника - тоже. И о том, что было сделано в этой комнате. А на рассвете следующего дня - началось. Сначала - мощная кибератака двумя десятками заранее подготовленных программ в паре тысяч копий на разных серверах, при поддержке двух пользователей с нулевым доступом. Пробить защиту "Призрака-1" так и не удалось, но отвлечь его, занять на какое-то время - вполне, а большего и не требовалось. Одновременно с этим в десяти километрах от стен города из земли высовываются огромные стволы - заранее выращенные осадные плазменные орудия около метра калибром. Каждое рассчитано только на один выстрел, зато какой! Вспыхивает огненное кольцо, выжигающее вредную фауну и флору, как при штурме Криптонополиса - только более аккуратно и планомерно. А затем орудия все разом дают залп. Городской щит лопается, как мыльный пузырь! Следом в город влетают крылатые ракеты. ПВО, конечно, бьёт по ним изо всех сил - но сенсоры ещё ослеплены бесчисленными взрывами, и часть роя прорывается. У каждой ракеты есть чётко обозначенная цель. Скорость, с которой они летят, на Земле была бы сверхзвуковой, но в сверхплотной атмосфере Криптона скорость звука во много раз выше. Так что ударной волны, когда они проносятся вдоль улиц, не возникает - только обычный грохот и порыв ветра. Тем не менее, попасть по ним без специального оборудования было практически невозможно. Возможно, смогли бы киберзомби с их ускоренной реакцией, или члены гильдии воинов, предварительно врубившие максимальное ускорение. Но первых всё ещё прятали от народа по подвалам, а вторые просто не успевали ускориться. К тому же не у всех было при себе тяжёлое оружие, тем более выставленное в нужный режим. А выстрелы из офицерских плазменных пистолетов, как и беглый огонь винтовок на малой мощности, щиты ракет не пробивали. За сутки разведки агенты Кан-Зода собрали просто море информации о машинах для промывки мозгов. Выяснилось, что сигналы для имплантов передаются сразу в массе диапазонов - тут и ультразвук, и инфразвук, и радиоволны, и инфракрасное излучение, и даже феромоны. Заглушить это всё сразу - не получится, хоть как-то сигнал да пройдёт. А вот сами спиральные артефакты могли заглушить практически что угодно. Так что Хан не стал церемониться, и банально разрубил этот гордиев коммуникационный узел. Координаты были заранее записаны, так что ракеты, даже потеряв связь с операторами, прекрасно знали, где их цели. В центрах "слепых пятен" вспухли ослепительные плазменные пузыри. Даже кристаллическая броня не устояла бы - а материал, из которого были сделаны эти распылители заразы, оказался более легкоплавким. Как поведут себя киберзомби, оставшись без направляющей их воли? Хан допускал пять вариантов - самоликвидируются, выйдут из строя, вернутся к человеческой личности, начнут атаковать всех вокруг, или переключатся на исполнение неких ранее прошитых автономных программ. Наилучший - третий, самый худший - первый, но он был готов ко всем пяти. Два артефакта были сохранены специально для изучения - накрыты колпаками из твёрдого света и помещены подоспевшими десантниками в изолированные боксы. А тем временем по улицам Коррила катилась следующая волна атаки - шестьдесят миллионов боевых роботов. Шестьдесят. Миллионов. Семь штук на каждого гражданина города - будь то киберзомби, воин, или обычный мирный обыватель. Выглядели они не то, чтобы устрашающе - шары сантиметров сорока в диаметре, из которых торчали стволы плазменных орудий. Да и сбить их было не так уж трудно - несколько попаданий из плазменной винтовки в скорострельном режиме, или одно - на полной мощности. Но каждый из них пилотировался голограммой Фаоры-Ул. Лучшая воительница Криптона в шестидесяти миллионах экземпляров. С выкрученным на максимум восприятием - одна секунда времени обычного человека растягивалась на минуту для голограммы. То есть она была почти вдвое быстрее большинства воинов. К тому же, чтобы сменить направление стрельбы, ей требовалось всего лишь развернуть корпус робота - с этой задачей вполне справлялись и сопроцессоры, которые были ещё быстрее, чем основной разум. Тогда как для человека повернуть оружие и выжать спуск - весьма сложный комплекс мышечных движений. С учётом всего этого, в девяноста девяти процентах случаев встреч с вооружёнными людьми Фаора стреляла первой. Не смертельным зарядом, разумеется. По человеку - оглушающим, по киберзомби - электромагнитным импульсом. Если цель продолжала держать оружие и шевелиться (судороги не в счёт) - получала второй выстрел, уже электрошоковый. Меньше, чем за семь минут главные улицы мегаполиса оказались под его контролем. Зачистка зданий и подвалов, конечно, обещала занять куда больше времени - возможно, затянуться на несколько суток. Но главное - транспорт, связь и основные энергетические станции, всё то, что делает город единым городом, а не просто множеством зданий - было в его руках. Так что же, летающие роботы с копиями личностей - идеальное оружие нового века, а все криптонские командиры - идиоты, что за сто тысяч лет не додумались их использовать? Отчасти - да. Но не в такой степени, как может показаться. Во-первых - додумались. По крайней мере частично. Боевые дроны являются неотъемлемой частью снаряжения любого пехотного подразделения криптонской армии. В Корриле их тоже было довольно много, просто часть не успели вывести на улицы, а часть оказалась парализована кибератакой Хана. Весь вопрос в том, как этими роботами управлять. К помехам и взлому неуязвимы только голограммы, а их Жнецы не использовали потому, что не доверяли. Во-вторых, малые аппараты эффективны только против легковооружённого противника. На тех немногих улицах, где действовали танки или бронированные флаеры, они бесславно складывались тысячами - с ПВО у криптонской техники всё было в порядке. Другое дело, что такие точки сопротивления были быстро локализованы и подавлены бронетехникой Дру-Зода. Ну так здесь защитники Коррила не виноваты, против лома нет приёма. Чтобы организовать общегородскую сеть обороны - им просто не хватило времени и ресурсов. Их проблема была в том, что Жнецы поставили перед собой две противоречивых цели - превратить Коррил в "муравейник", набитый киберзомби, и в то же время (для внешнего наблюдателя) изобразить нормальный город, живущий нормальной жизнью. Именно на этой погоне за двумя зайцами Хан их и поймал. Нормальную криптонскую крепость, где всё делается военными и для военных, пришлось бы брать совсем иначе. Для чисто полицейской акции роботы-Фаоры были слишком сильны и агрессивны, для чисто военной - слишком слабы и осторожны. Им не было равных только в такой "гибридной войне", которую внезапно открыли против Криптона. Ну и last but not least, как говорят англичане - есть такая вещь, как соотношение "цена-качество". Очень неприятный, как для военных, так и для экономистов, но весьма упрямый фактор. Даже в безденежной криптонской экономике фон Неймана он играл немалую роль - нужно учитывать во-первых, энергетические расходы, а во-вторых - время производства. Самая сложная система может вырасти за считанные минуты как будто на пустом месте... но перед этим её зародыш программируется много дней. С этой точки зрения сами дроны-шарики были очень дёшевы - оболочка с несколькими сенсорами, гироскоп, полость с вакуумом для плавучести, три четырехрежимных плазменных винтовки, каждая из которых могла работать реактивным двигателем. Даже солнечного камня они "съедали" не так уж много - так как автономность была предусмотрена всего на час работы. Но солнечный кристалл с голограммой личности - это уже совсем другой стоимости устройство. Его на коленке не вырастишь и не настроишь. А после того, как в кристалл загружена голограмма, использовать его для других целей уже невозможно - это постоянная прошивка. По сути, на штурм Коррила Хан потратил столько энергии и вычислительных мощностей, сколько этот город мог произвести лет за пять. Так что лёгкость была кажущейся. Далеко не всегда у него будет возможность завалить противника мясом, то есть превосходством в ресурсах. Рано или поздно придётся жертвовать людьми. Но лучше поздно. Пока что потери составили около миллиона дронов (не факт, что это всё безвозвратные, возможно, по крайней мере с части сбитых удастся найти солнечные кристаллы), около двухсот машин разных классов и пятьдесят три человека со стороны войск Хана. Потери со стороны города были точно неизвестны, подсчёт всё ещё продолжался, к тому же бои за отдельные здания всё ещё шли. Но пропавших без вести насчитывалось уже не менее трехсот тысяч. Теперь исход сражения зависел, на самом деле, только от одного - удастся ли добыть материальные доказательства превращения людей в зомби. Если да - он спаситель нации и великий герой. Если нет - злобный диктатор, утопивший в крови нежные ростки демократии. Видимо, Жнецы тоже это понимали. Неизвестно, узнали ли они, что все аппараты, участвующие в битве за Коррил, непрерывно ведут запись - или просто догадались. Но захваченные "спиральки" быстро расплавились, оставив только полиметаллические кляксы. А киберзомби вели себя очень аккуратно - на свет не показывались, атаковали лишь тогда, когда преимущество в численности или в позиции позволяло уничтожить всех свидетелей с гарантией. Чуть позже несколько Фаор пожаловались, что стало плохо видно - мутанты начали излучать какие-то помехи, от которых у дронов сбоили видеосенсоры. Под прикрытием этого "тумана" они атаковали смелее. Одной вспышки их бело-синих глаз хватало, чтобы полностью выжечь чувствительные видеоматрицы. А системой регенерации дроны не были снабжены - плата за предельное облегчение и упрощение конструкции. "И не скажешь по поведению зомби, что они лишены связи с оператором... Весьма сложные действия, причём координированные..." Правда, Фаоры тоже были не лыком шиты. Они быстро научились бить ЭМИ сквозь стены, атаковать со спины или сверху, не выходя в зону прямой видимости до обезвреживания противника. А вскоре к ним присоединились "пауки" - более продвинутые дроны, специализированные для захвата противника, стреляющие кристаллическими ловушками и сетями из твёрдого света. Правда, все киберзомби оказались снабжены самоликвидаторами, сгорая в алом пламени, как только видели, что пленение становилось неминуемым. Но если регулярно поддерживать их в бессознательном состоянии всё новыми ударами электрошока... нет, они все равно умирали после нескольких разрядов. Минимум после трёх, максимум после пятнадцати. И после смерти сгорали без вариантов. Однако этих нескольких минут, пока они лежали на полу, скорчившись, хватало, чтобы детально заснять их во всех ракурсах. При хорошем освещении. И даже камерами независимых журналистов, которых срочно доставили к месту событий. Ну, насколько вообще на Криптоне бывают журналисты, и насколько они бывают независимыми (называлась эта профессия иначе, да и работали они не на частные фирмы, как на Земле, а на Совет). А позже поступило ещё более ободряющее известие - Нон, играя с напряжением и точками приложения разряда, умудрился продлить время "безопасного шока" до получаса минимум. Этого уже хватало для вскрытия и исследования... - Вот они, - приглашённый эксперт, Кру-Эл, буквально лучился самодовольством. - Эти две металлических "горошины" отвечают за самоликвидацию. Изъять их - и самоубийство станет для нашего мутанта куда более сложной задачей. Тем более - уничтожение тела. - Осторожно, не прикасайтесь к ним голыми руками, - предупредил на всякий случай Хан. - Если в этих маленьких штучках достаточно энергии, чтобы сжечь металлизированые кости, человека оно испепелит ещё быстрее... - Это не взрывчатка, начальник, - снисходительно улыбнулся Кру-Эл. - Их кости состоят из ранее незнакомого нам магниевого сплава, негорючего, очень лёгкого и прочного. "Горошинки" выделяют фермент, который сдвигает электронный баланс - и негорючий сплав, при том же элементном составе, становится очень горючим, практически как чистый магний. А как вспыхивает магнезия - думаю, вы видели... Так как в наших телах магния немного, на нас такой фермент не подействует - если, конечно, не пить его большими глотками. - Что насчёт остальных изменений в теле? - О, это удивительно простой и в то же время весьма эффективный организм. Все пищеварительные органы - к Фениксу в огонь, лёгкие - туда же. Клетки генетически перестраиваются так, чтобы напрямую питаться электричеством, которое распространяется через кровь, превращённую в электролит. Вместо мускулов - пьезоэлементы. Про кости - я уже говорил. Кожа - подвижная масса, похожая на пластилин, которая затягивает любые раны за несколько секунд. - А мозг? - Хан вполне намеренно задал этот вопрос перед многочисленными камерами. - А вот тут самое интересное. Головной мозг - единственный участок центральной и периферической нервной системы, где всё ещё функционируют синаптические связи. Но он значительно упрощён, кора больших полушарий практически растворена, остальные функции оцифрованы, где только можно. Эти существа по интеллекту где-то на уровне ящерицы - зато принятие решений становится практически мгновенным. - Но в бою с нашими роботами они демонстрировали отнюдь не рептильный интеллект. При том, что связи с хозяином у них быть не могло. Хан намеренно сделал вид, что интересуется лишь тактико-техническими характеристиками. Морально-этические выводы зрители пусть делают сами. Благо, их так легко направить. Пусть народ подумает, что на самом деле хотят сотворить с ним "борцы с диктатурой". И что уже сделали с их друзьями и родными. - Под присягой я вам, конечно, ответа не дам, как именно они это делают. Но если вас интересует моё личное мнение... Органическая часть мозга там не просто примитивна - а, я бы сказал, нарочно и целенаправленно примитивизирована. Но механическая часть, их сеть имплантов, и особенно - программы, которые управляют ими... Вот они отнюдь не тупы. И не примитивны. Абсолютно незнакомая архитектура. Абсолютно незнакомое программное обеспечение. Может, это будет преждевременным заявлением, но я практически на сто процентов уверен - это всё создавалось не на Криптоне. После этого штурмовка пошла гораздо успешнее. Число захваченных киберзомби уже измерялось не единицами, а сотнями. Куча материала для исследований. Куча вполне осязаемых доказательств заговора, зомбирования, инопланетной угрозы - просто мечта конспиролога! А в эфир уже сыпались десятки интервью с освобождёнными голограммами жителей Коррила - которые рассказывали, как их оригиналы за считанные дни становились абсолютно невменяемыми. Последний добивающий удар по общественному мнению нанесли системщики Совета, которые сообщили, что с вероятностью в восемьдесят процентов управляющие коды Ретранслятора и паразитических имплантов Жнецов - одного происхождения. Нет, они не "программируются на одном языке" - не всё так примитивно. Речь идёт о разных системах, которые решают разные задачи, и похоже, самообучались в разных условиях в течение квадриллионов системных тактов. Тем не менее, некоторые "генетические" особенности они унаследовали от общего предка. Теперь ему скорее нужно было присматривать, чтобы народ не перегибал палку в обратную сторону. Два-три дня посидят молча, переваривая новости... а потом начнётся такая охота на ведьм - только держись. "Мой сосед - зомби, ему промыли мозги! Я точно знаю, я видел, как у него глаза светятся! Бей нечисть!" Криптонцы, конечно, в среднем спокойнее и сдержаннее землян - но чтобы зажечь толпу хватит одного параноика, а такие найдутся. Особенно в преддверии апокалипсиса, который вообще не способствует здравому мышлению. Хорошо ещё, что Хан не предал огласке существование Жнецов - пусть лучше боятся абстрактных инопланетян, чем своих соплеменников. Пока что все участники заговора воспринимаются, как несчастные жертвы. Их могут бояться, но в основном - не ненавидят. Другое дело - если криптонцы узнают, что некоторые из них, возможно, ОСОЗНАННО помогают чужакам в деле уничтожения собственной расы. Вот тогда начнётся... Собственно, если Жнецы немного понимают в общественной политике (а судя по известному до сих пор - они понимают как минимум не хуже самого Хана) - сейчас они раскроются сами. Страх и жадность уничтожат Криптон лучше, чем любая бомба. Страх - что твой сосед инопланетная марионетка. Жадность - убить его, чтобы получить больше силы, благо, есть этически оправданный повод. Страх - что он хочет сделать то же самое первым. И поэтому, возможно, продался инопланетянам. Восходящая спираль взаимной агрессии. И самое мерзкое, что ведь про эту восходящую спираль все понимают. Ну, не все, но значительная часть. И как раз в этом подсознательно (порядочные люди) или осознанно (негодяи) ищут для себя выгоду. "Пусть все занимаются взаимной резнёй - меньше народу, больше энергии. Но я-то умный, меня это не коснётся. Пусть они саботируют друг другу эвакуацию с планеты - катастрофа убьёт неудачников и параноиков. А я улечу на единственной исправной капсуле в моём квартале - и не марая рук, получу божественную силу. Потому что я ведь этого заслуживаю, разве не так?" Но дружбы нет и той меж нами; Все предрассудки истребя, Мы почитаем всех — нулями, А единицами — себя; Мы все глядим в Наполеоны; Двуногих тварей миллионы Для нас орудие одно; Нам чувство дико и смешно. Сноснее многих был Евгений; Хоть он людей, конечно, знал И вообще их презирал; Но правил нет без исключений: Иных он очень отличал И вчуже чувство уважал. Хан помнил, как он был шокирован в двенадцать лет, когда впервые осознал, что подавляющее большинство обычных, немодифицированных хомо - имеет такие же амбиции, как и аугменты. Не все считают себя красивее, работоспособнее или сильнее окружающих - всё-таки это более-менее объективные величины. Но практически все уверены, что они самые умные. Интеллекта может не хватать, но ума, житейской смекалки - уж точно с избытком. И окажись они на вершине власти - уж точно сделали бы всё правильно. Единственная разница между аугментами и их отсталыми предками состояла в том, что кое-кому повезло с генами - мотивация же у двух подвидов была совершенно одинакова. Но попробуй заставь людей признать, что им НЕ повезло. "Но мои уникальные гены остались там, на "Ботани Бэй". Сейчас я самый обычный криптонец - разве что чуть более опытный. Осталось вовремя убедить четверть миллиарда недоносков, что они все тоже самые обычные - так что самомнение лучше засунуть в задницу и выбираться отсюда всем вместе. Не пытаясь делиться на волков и овец". Кое-что для этой ситуации он заранее подготовил. Там, где начинается охота на ведьм - самое место для Инквизиции. Именно так Хан решил назвать новую организацию с чрезвычайными полномочиями. Кадры для неё уже были заранее подобраны. В первую очередь Ро-Зар и Лара Джор-Эл. И совсем не для того, чтобы поймать и замучить побольше народу. Это как раз гораздо проще сделать руками любителей. Как было с "реальными" ведьмами в реальной земной истории, которых прекрасно вешали и жгли светские власти, а порой и просто возмущённая толпа. Потому что - "ну всё же и так понятно". Когда следствие по ведовским делам передали в руки профессионалов - число казнённых в общем-то пошло на убыль. Потому что на одного настоящего колдуна или еретика приходилось несколько ложно обвинённых, просто сумасшедших и мошенников. И пытки тут не понадобятся - всё-таки век немножко более продвинутый. Хранитель истины сумеет отделить зёрна от плевел. А значит - сократить число жертв. Даже настоящих зомби совсем незачем расстреливать на месте. Пока мозг не разрушен - изолировать и искать способы лечения. Когда разрушен - вырезать "горошины" и в лабораторию, на опыты. А в качестве первого шага - сделаем то, что давно хотелось... "В связи с особыми и экстренными обстоятельствами... в связи с угрозой, нависшей над Криптоном... всем членам религиозной гильдии, а также всем прочим обладателям любых средств сокрытия личности - предписывается немедленно зарегистрироваться на правительственных серверах. Всё время, когда используется средство анонимизации, они обязаны носить персональные браслеты-идентификаторы... Надеть или снять такой браслет, активировать или выключить его возможно только в полицейском участке... отсутствие браслета или неактивный браслет в сочетании с закрытым лицом могут считаться поводом для немедленного ареста..." Вот теперь пускай светлоликие побегают.