Answer for August

Вэл. Говорили, что когда-то давно ее звали Вэл. Она была обычной девушкой с вьющимися светлыми волосами, которым завидовали подружки, ясными голубыми глазами и милой улыбкой. Но я знал ее совсем другой. Такой, какой она была сейчас - с двумя шрамами, пересекающими левую часть лица и глаз с безобразным бельмом. Она носила очки, но не потому, что боялась будто кто-то увидит ее увечье. Вэллори ничего не боялась и предпочитала, чтобы боялись ее. «Убей первым или сам будешь убит», - эту истину она вбила в мою голову еще когда я был сопливым пацаном лет пяти, прибежавшим жаловаться мамочке на мальчишек, которые обидели его во дворе. С тех пор я никогда не жаловался ей. Люди ломаются под давлением обстоятельств. Я не знал, когда сломалась она. Что стало последней соломинкой, которая перебила ей хребет. И самое главное почему, она стала такой? Любила ли она меня? Или я был одним из ее головорезов с той лишь разницей, что стечению обстоятельств также был ее сыном? Теперь она никогда не сможет дать мне ответ. Сколько бы я ни просил. - Август? Ты в порядке? - голос гиперионца вырвал меня из тяжелых раздумий. - Д-да..., - с заминкой ответил я и потер ладонями опухшие от недосыпа глаза, - Просто... мне нужно поспать. - Выглядишь неважно. - Спасибо, кэп..., - проворчал я, убирая руки от лица и внимательно всматриваясь в лицо Риза. Тот стушевался под моим недоброжелательным взглядом, но не уходил. - Знаешь, эм... Я хотел сказать, что твоя мать... Вэллори, - зачем-то уточнил он, но заметив, что моя реакция выразилась лишь в том, что глаза зло прищурились, выпалил невпопад, - Я соболезную. - Все сказал? - устало спросил я. - Да, - торопливо кивнул офисный планктон. - Так вали отсюда!!! - рявкнул я, резко вставая со стула. Риз дернулся от неожиданности и пулей вылетел из комнаты. Пару мгновений я смотрел ему вслед, тяжело дыша. К черту твои соболезнования, хренов ублюдок. - Знаешь, я бы сказала, что тебе стоит пересмотреть взгляды на жизнь, но сейчас явно не тот момент, - обманчиво мягко поговорила Фиона, выныривая из темного проема коридорной двери. - Тебе-то почем знать? - зло бросил я, усаживаясь на свое место. - Иди куда шла. - Нам предстоит сложная миссия и я не хочу, чтобы ты обосрал все в последний момент, - серьезно сказала она. - Если ты не в состоянии контролировать свои эмоции, то возможно тебе здесь не место. Ты всегда можешь вернуться в «Пурпурного Скага». - Хватит меня лечить, Фиона, - отмахнулся я, пытаясь сосредоточиться на плане, который расплывался перед моими глазами, - Мошенница, искательница хранилищ и еще психолог. Не многовато ли профессий для одного человека? - Одно другого не исключает, - пожала плечами девушка, снимая шляпу и аккуратно опуская на стол. Я закатил глаза - сваливать она явно не собирается. И какого ракка ей понадобилось от меня? - Тебе поговорить не с кем? Иди лучше сестренку свою отчитай, - огрызнулся я, вновь пытаясь вернуться мыслями к плану операции. - В отличие от тебя, Саша ведет себя нормально. - Какое тебе дело до моей нормальности? - пробормотал я. - Все будет путем, Фиона. Я не облажаюсь. Даю слово. - Надеюсь, - улыбнулась девушка, нахлобучивая на голову шляпу, - Ты нам нужен, иначе тебя бы здесь не было. Я хотел было что-то сказать, но она уже вышла из комнаты, оставив после себя легкий ненавязчивый запах цветочного парфюма.

***

Поздно вечером я, наконец, заставил себя выбраться на подобие кухни, которую оборудовали бывшие гиперионцы, в поисках пива. Сдавленно ругаясь, я копался в холодильнике, пытаясь отыскать в куче фруктов, хоть что-то похожее на алкоголь. - Не спится? - этот до идиотизма непринужденный голос застал меня врасплох, и я, дернувшись, ударился головой о дверцу холодильника. - Скифида тебе за пазуху! Твою мать, Риз! - я выпрямился, растирая одновременно затекшую спину и ушибленный висок. - Это ищешь? - улыбнулся Риз, протягивая мне вожделенную банку с темным пивом. - О, то что доктор прописал, - ухмыльнулся я, моментально сгреб банку, не поблагодарив, и направился на выход, оставив ботаника одного. - Эй, погоди! - крикнул он и направился за мной. Зря я надеялся, что Риз поймет намек. Порой я задавался вопросом: как вообще этот малохольный мог выжить на Пандоре? Невероятное везение, не иначе. Хотя в случае с Сашей даже такому дурню как Риз не повезло. Я ухмыльнулся, вспомнив глупое выражение его лица, когда при встрече с Ризом Саша в первую очередь обняла Вона. - Куда мы идем? - излишне бодро поинтересовался Риз, когда догнал меня. - Наружу, - сдержанно ответил я, устав срываться на всех подряд. Хотя бы сейчас я смогу просто посидеть, пусть и не в абсолютной тишине, просто выпить пива, посмотреть на ночную Пандору, вдыхая холодный воздух. Пару дней назад я обследовал округу, не доверяя разведку местности гиперионцам. С них станется не заметить под носом улей ракков, не то, что колонию крабочервей под ногами. Что сказать, и в этот раз гиперионцам повезло, ничего слишком опасного рядом с их базой не водилось. Кроме того, я нашел тесный закуток в одной из скал, откуда открывался отличный вид на пустыню. И места там едва хватало на двоих. Пока я думал, как бы спровадить Риза, мы начали подниматься с гору. В особенном узком участке я ускорил шаг, надеясь, что гиперионец струсит и вернется назад. Но тот почему-то упорно перся за мной. Я оглянулся назад, не особо волнуясь на счет того, что станет с Ризом. Закусив нижнюю губу от усердия, тот пытался аккуратно пройти по краю, хотя его коленки тряслись от страха. - Шел бы ты назад, - почти доброжелательно предложил я, снисходительно наблюдая за ним. - Конечно, и пропустить все веселье? - с вызовом процедил Риз, слегка удивив меня. Да никак у тебя яйца есть, Риззи? - Как хочешь, - хмыкнул я, отворачиваясь. В ту секунду краем глаза я заметил, как Риз судорожно взмахнул руками. Жизнь на Пандоре вносит свои коррективы в твой характер, вырабатывает рефлексы на уровне подсознания, а когда твоя мать глава крупнейшей бандитской группировки, навыки выживания становятся чем-то настолько естественным, что проще разучиться дышать, чем в долю секунды выхватывать пистолет. Мои пальцы мертвой хваткой сомкнулись на запястье Риза в последний момент, в его глазах плескался ужас от осознания близкой смерти, он даже не успел закричать. Лишь сердце внезапно рухнуло куда-то вниз. - А я предлагал тебе вернуться, - бесстрастно проговорил я, с резким выдохом затаскивая Риза к себе на уступ. Тот трясущимися руками зацепился за меня, подтянулся, слишком тесно прижался ко мне. - Спасибо..., - испуганно пробормотал он прямо в мое лицо. - Теперь можешь меня отпустить, - примирительно сказал я, отстраняясь. Риз тут же отпустил меня, страх на его лице сменился смущением. - Тут недалеко идти. Остальной путь мы прошли в тишине. Риз старался вести себя незаметно, даже почти не спотыкался о невидимые в темноте камни. Когда я исчез в едва заметном проеме, он остановился, пристально вглядываясь в черную ночь. Проклятье! Бросить его сейчас все равно, что пнуть Гортис. Я высунул из проема руку и схватил Риза на воротник. От испуга тот затрепыхался, замолотил руками, но, увидев мое злое лицо, тут же перестал. - Прости, - покаянно пробормотал он, когда я отпустил его и уселся на уступ, свешивая ноги вниз. Гиперионец опасливо опустился по стене и тоже сел. Я смотрел на пустыню, где-то там вдалеке на фоне неба мерцали огни, вспыхивали и гасли, чтобы снова загореться уже в другом месте. Какой сейчас месяц? Похоже, начался сезон спаривания у пауков. Однажды мне довелось видеть их танцы на расстоянии всего в пару километров. Я видел, как пауки поднимаются в ночное небо, сталкиваются между собой как огромные светляки, падают, сцепившись, и лишь в последний момент у самой земли разъединяются, чтобы снова взлететь вверх, некоторые неудачники падают вниз без крыльев и части конечностей, постепенно угасая. И эта безумная пляска длилась всю ночь. А потом, на утро я все-таки выбрался туда - все поле было покрыто трупами пауков. Кто-то из группы сказал, что это трутни, каждые три года у пауков начинается сезон спаривания, и они поднимаются на крыло, сражаются за единственную королеву в гнезде. Почти как у людей, черт подери. - Надо же, не знал, что ты ботаник, - хмыкнул рядом Риз. Я сказал это вслух? - Я полон сюрпризов, - непринужденно открывая с тихим пшиком пиво, ответил я, пытаясь не показать, что растерян. Говорил вслух! Твою мать! Риз пошарил по карманам и выудил еще одну банку, только уже с какой-то газировкой. Я неопределенно фыркнул. - Что? - возмущенно спросил Риз, открывая свой напиток, - Я плохо переношу алкоголь. - Вот не задача, - с сарказмом прокомментировал я, прихлебывая пиво. - И чего ты такой злой? - притворно обиделся парень. - Это мое нормальное состояние, - честно ответил я, усмехаясь. Риз не ответил, отхлебнул из своей банки, закашлялся, едва сдержав отрыжку. Минут пять мы сидели молча, наблюдая за ночной Пандорой и мигающими в небе огнями. - Мне правда жаль. Пусть Вэллори пыталась нас убить, я думаю, что она была хорошей матерью, - разорвал тишину Риз. Я повернулся к нему вполоборота, коснувшись коленом его ноги и оценивающе прищурился. Что ж, если я сейчас толкну его, никто не подумает на меня. Сомневаюсь, что кто-то видел, как мы вместе ушли с базы. - Лучше тебе прямо сейчас замолчать, Риз, - серьезно сказал я, но когда он повернулся ко мне лицом, я не увидел в его взгляде страха. - Не смей меня жалеть..., - зло процедил я, хватая его за грудки. На узкой площадке это было чревато и мы опасно закачались, но Риз будто не слышал меня, не понимал, что происходит вокруг и в его глазах я видел лишь себя - побледневшего, с исказившимся от боли лицом, чувствовал как разрывается внутри внезапно проснувшееся сердце. - Это невыносимо отдавать все до последнего и не получать в ответ ничего. - Я убью тебя, чертов гиперионец, - прошипел я. - Но тебе лишь казалось, что ты ей безразличен. Она любила тебя, не могла не любить. И до последнего пыталась тебя защитить от Путника. - Замолчи..., - бессильно прошептал я. - Бывают моменты, когда слова не нужны, Август. Ты просто знаешь. Мои пальцы медленно разжались, отпуская до жути спокойного Риза. Когда я отвернулся от него, то почувствовал, как парень улыбнулся. Он сжал механической рукой пустую банку в маленький жестяной комок и бросил его вниз. - Пора возвращаться, - сказал он, вставая и отряхивая от пыли штаны. Я допил остатки пива и зашвырнул банку подальше. - Пора.