Там, за Порогом

Связь - то, что соединяет. Людей в цивилизацию, например. И со связью у цивилизации пост-человечества было неплохо - доступная всегда, для всех и каждого, быстрая и с очень толстыми каналами, соединяющая всех разумных во всех четырех освоенных звездных системах - пяти, если считать Проксиму за отдельную систему. Но пара неприятных моментов присутствовали. Главный из них - конечность скорости света. Всё-таки между планетами не проложить кабель, даже между очень близкими - законы небесной механики мешают. Да если и проложить - скорость света не преодолеть ни электронам по проводу, ни радиоволнам по космосу. И если в пределах планеты скорость света - это очень неплохо, и задержка ответа, пинг, не выше нескольких сотен, то для межпланетных расстояний это очень и очень мало. От Земли до всего лишь Луны пинг начинается от двух с половиной секунд, а для связи между околоземными космогородами и обитателями системы Юпитера время отклика начинается с часа… Ситуация печальная и для просто людей, и уж тем более для Интеллектов, живущих в ускоренном времени. Но со сверхсветовой связью как-то не получилось. Сейчас пост-люди знали о нескольких десятках нерабочих способов сверхсветовой связи - и ни об одном рабочем. Ах да, варп. Применения варп-вратам для межпланетной связи - как и для межпланетного транспорта - не нашли. Проблема спряталась в пространстве-времени. Для того, чтобы сформировать варп-пузырь, точнее, его переднюю часть - гравитационную яму - нужно очень много энергии, или уже существующая гравитационная яма. Гравитационный колодец, который есть у любого массивного тела, по-другому. Использовать существующую - значительно проще и дешевле. Вот только если между точками старта и прибытия найдется более глубокая яма - варп-переход внезапно закончится. А в Солнечной Системе таких ям - с избытком. Даже между соседними планетами периодически оказывается Солнце - обладатель самой глубокой гравитационной ямы в системе. Так что опытные запуски около Земли, между земной и венерианской орбитами, провести удалось… И всё. Что характерно, при межзвездных путешествиях такой проблемы не возникало. Нужна была как минимум звезда, внезапно оказавшаяся строго на линии между двумя варп-вратами. Довольно редкое событие в окрестностях Солнца - и предсказуемое задолго до того, как произойдет. А вот внутри системы - увы. Попытки исправить положение не прекращались. К примеру, с виду вполне рабочее предложение - раз уж у нас гравитационные ямы обрывают варп-переход, давайте используем специально созданную очень глубокую яму - и открывать канал для связи будем из неё! Звучит очень просто… Но реализовать идею на практике пока не получилось ни разу. Гравитация - бессердечная дама, и для создания такой ямы, чтобы превзойти гравитационный потенциал Земли, Юпитера и Солнца, нужно сжать в очень маленький объем очень большую массу. Чтобы только лишь сравняться с Солнцем, нужно уместить сто тысяч тонн в шарик размером в сантиметр. Для больших размеров и масса гораздо, гораздо больше… А ведь атомы не любят, когда их так сильно друг к другу прижимают и начинают отталкиваться. Можно, конечно, схлопнуть миниатюрную черную дыру - она сама себя сдерживает гравитацией, не разлетаясь. Только вот вся Земля, сжатая в черную дыру - это шарик в три с половиной сантиметра. А дыра в сто тысяч тонн не потянет и на протон. Ещё и испариться может буквально на глазах, оставив на память вспышку в 200 раз ярче Солнца. Не говоря уже о том, что она просто тяжелая. А ведь и варп-врата для узенькой гравитационной ямы рядом со “стенкой” такой миниатюрной черной дыры не каждый Интеллект придумает. Но всё это - проблема дальней связи, которая так или иначе, рано или поздно решится. А была проблема и в близкой связи. Очень близкой. Между двумя произвольными разумными. Ведь “мочь понять”, “понимать”, “понимать правильно” и “понимать правильно всегда” - очень и очень разные вещи. Да, все разумные от последнего синтета до первого Интеллекта могли понять друг друга. Да, Интеллекты-администраторы и посредники, транслюди и синтеты, прикладывали все силы, чтобы разумные действительно понимали других, а не забивали большие и толстые на этот реально сложный процесс. В конце концов, врожденными задатками умения понимать обладает меньше половины рождающихся людей, а остальным приходится учиться понимать с нуля. Понимать себя и других. Как у Сунь-Цзы практически: “Зная себя и того, кто напротив, будешь понимать всегда.” У древнего ханьца было “побеждать”, но какая разница? И вот с “понимать правильно” у людей и транслюдей было не очень. Конечно, с накоплением опыта - а в этом мире опыт накапливался очень быстро - они росли и учились понимать - но как и в любом обучении, они совершали ошибки. Ошибки у тех, кто под Опекой - мелочь. Опыт воспитания в раннем возрасте за века накоплен огромный, и их всегда можно обратить на пользу каждой конкретной личности. На ошибках учатся, верно? А что делать, если ошибается уже самостоятельный трансчеловек? А если эта ошибка чрезвычайно критична именно в этот момент?.. Конечно, опыт и мозги Интеллектов могут скомпенсировать почти любую ошибку или случайность… Особенно если к ним прибавить немного мистики. Но всё равно. Людям даже не нужны инопланетяне. Достаточно выйти за пределы собственной группы или дома - и изучай “инопланетян” сколько влезет. Они говорят на том же языке, они привычно выглядят… Ну, с учётом того, что биоморф размером в несколько сотен километров тоже выглядит привычно. Но каждого из других приходится понимать отдельно. Как новую инопланетную расу, прибывшую из созвездия Персея и общающуюся с внешним миром с помощью нейтринных потоков. И уж если умение “понимать правильно” рано или поздно прокачивается - то “понимать правильно всегда” даже у овер-людей может не получиться. С одной стороны это хорошо. Заставляет шевелить “мозговой мышцей”, расти над собой - развивая врожденное умение понимать, или учась понимать осознанно, изучая все девять пунктов “протокола понимания” в чертовом бесконечном множестве реальных случаев. Но иногда этот барьер так некстати. Есть, к слову, способы “грубо взломать” барьер непонимания. Ими с успехом пользуются мистики и, порой, призраки. Сфера Разума, знаете ли. Телепатия и похожие умения. Призраки… Призраки. Профессор Селезнёв проявился перед собравшимися неожиданно. - Коллеги, я исключительно рад представить вам наш проект “Соединение”. Вы предложили себя в роли испытателей - и именно вас выбрали для испытаний. Испытаний не только нашего сооружения, но и, в гораздо большей степени, вас! Собравшиеся в объёме транслюди и двое оверлюдей посмотрели на просвечивающего призрака с удивлением. - Да-да, именно! Посредники, в том числе Интеллект Велкро, будут оценивать, какую пользу вы получите от участия в проекте. Ведь вас выбирали как разумных с наиболее низким или просто неудачным индексом Понимания… Профессор задрожал на секунду, как изображение от шальной помехи: - Впрочем, об этом вам расскажут сами посредники. Моя же задача рассказать вам, что же воплотил в металле и спиритонных конструкциях наш проект. Зрелище на виртэкране поразило своей обычностью. Всего металлический контейнер. Большой. В форме восьмилучевой звезды, вписанной в квадрат, сглаженными ребрами и шершавой поверхностью. Пустой. - Так выглядит наш нелокальный агрегатор. В обычном зрении. - И что же он делает? - уточнил Вариант технического типа, с интересом рассматривая прибор. - Он соединит ваши мыслительные процессы, - мигнув, доброжелательно произнес профессор. - Как? - вопрос произнесли сразу несколько присутствующих, но продолжил только один из них, биоморф в форме прямоходящего дерева. - Мы же мыслим совершенно по-разному… У нас даже мозги разные! - Но мыслите. - всё так же доброжелательно произнес профессор Селезнёв. - Все мы так или иначе мыслим. А мышление у нас одно. Не одинаковое, но одно. - А это не больно, соединять мышление? - уточнила зеленокожая девушка - симбионт-драйвер. Профессор захохотал, как умеют только призраки - до полной потери формы. Для непривычного человека это было бы... пугающе. И напоминало полтергейст - хохот из пустоты. Впрочем, он довольно быстро успокоился и снова показался. - Нет. Это не больно, - наконец, ответил он. - Но есть то, что я забыл сказать. В теории агрегатор обеспечит вам три эффекта. Во-первых, вы сможете мысленно переговариваться, а точнее, передавать мысли друг другу, пока агрегатор работает. Во-вторых, вы сможете мыслить совместно - не просто перекидывая мысли друг другу, а… - Как будто образуя вычислительную сеть, дополняя друг друга, - перебил его тот же техноВариант. - Да, именно. И третье - вы сможете так же чувствовать друг друга. Обмениваться чувствами и чувствовать вместе. - Вы сказали - в теории. - уточнила девушка. Её симбионт, изображающий накинутый на плечи плащ, нервно заерзал, сдавая её состояние с потрохами. - На практике оно может в какой-то из функций не заработать. - пожал плечами призрак. - Я очень благодарен мистикам с Луны за конструкцию, но я всё же не настолько знаком со сферой Разума, чтобы досконально разобраться в конструкции. - Ох, - сказала она. - Так что всё зависит от вас, - профессор махнул рукой и крутнулся на месте. - Помните, всё зависит от вас, а не от нашего прибора. Призрак исчез, оставив их недоуменно переглядываться. Ненадолго. Загрохотавший в пустоте голос обращался к ним ко всем одновременно. - Говорит Интеллект Велкро. Меня слышно? - Слишком… громко… - прошептал кто-то. - Что? - Вы говорите слишком громко. - этот ответ был совсем другим. Не звук, а свет - ровное свечение, прошедшее через звук и не заметившее его. - О... Так лучше? - теперь голос Интеллекта звучал чуть громче первого ответного шепота. - Да. - общий вздох пронесся по залу. По залу ли? - Прекрасно, - удовлетворение в голосе Велкро можно было черпать ложками. - Наш прибор заработал. Транслюди и оверлюди переглядывались, с удивлением понимая, что теперь видят не только друг друга, но и... Что-то ещё. - Я вижу ваши мысли, - проявился в общем поле мышления чей-то текст. - Вы так вкусно говорите, - прошелестели листья. - Это будет интересная работа, - уверенно заявил Велкро. - Начинаем.