♦ ♦ ♦
Чанёль услышал, как Крис аккуратно прикрыл дверь, когда они вошли в комнату. Пара рук мягко обхватила его за талию, и крепко притянула к груди любовника. Они стояли так молча несколько минут, и Чанёль медленно старался сбросить с себя оцепенение и понять, что сейчас он в своей комнате, в безопасности. С одним человеком разобрались. Осталось ещё двое. - Всё могло быть хуже, - пробормотал он. – Так что всё в порядке. Крис лишь хмыкнул, но Чанёль знал, что тот с ним более чем согласен. И пусть он изо всех сил старался быть реалистом и понимать, что встреча будет не из лёгких, холодность матери сильно задела его. Он развернулся в руках Криса, и тот опустил голову ему на плечо, давая вдохнуть свой запах. Чанёль понимал, что его горячее дыхание щекочет кожу Криса, но тот лишь резко притянул его к себе за бёдра, перед тем как нехотя отойти. Холод и пустота после потери тепла любовника заставили его судорожно обнять себя за плечи. Но времени расклеиваться не было, ещё оставалась куча дел. - Давай разберём сумки, а не то наши костюмы помнутся. Пойдёшь со мной к моему отцу после этого? - Стоит ли мне обидеться на то, что ты вообще счёл нужным спрашивать? – промурлыкал Крис, открывая их общую сумку. Чанёль широко улыбнулся и легонько хлопнул любовника по плечу, перед тем как оглянуться, разглядывая свою старую комнату. С одной стороны он был даже рад снова вернуться сюда. Но с другой – было ясным, как день, что столько всего поменялось за столь короткий срок. И осознание этого заставляло его чувствовать себя несколько потерянным. Это место больше не было его домом. И его страх разочаровать свою семью потерял всякий смысл. - Спасибо тебе, - тихо прошептал Чанёль, пока Крис развешивал их костюмы в шкаф. Ангел удивлённо обернулся и пару секунд недоумённо смотрел на Чанёля, перед тем как ласково тому улыбнуться. - Совершенно не за что, любовь моя. А сейчас пора встретиться с твоим отцом.♦ ♦ ♦
Чанёль стоял на коленях перед большим портретом мужчины средних лет с безумно знакомыми ушами. Крис разглядывал профиль своего человека и даже без прикосновений понимал, что тот совершенно успокоился. Крис перевёл взгляд на мужчину на фотографии и тут же взглянул на человека, лежащего в гробу на небольшом возвышении. Горящие палочки ладана овивали ангела своим дурманящим ароматом и нехило кружили голову. Крис глубоко поклонился, встав на колени, и долгое время сидел, склонив голову. Он почувствовал сильное присутствие покойного, когда только шагнул в тускло освещённую комнату. Его не назначали работать с усопшими, пока он был на Небесах, но всё же его тонкие ангельские чувства точно давали ему понять, когда где-то рядом бродил задержавшийся на земле дух. Ангел очень надеялся, что сможет понять его реакцию на них. Пока что всё шло хорошо и спокойно. Даже если дух разозлится на них, навредить он им всё равно не сможет. Однако Крис всем сердцем желал, чтобы всё прошло гладко. - Пап… Я вернулся, - начал Чанёль, и Крис опустил голову ниже, создавая хоть малейшую иллюзию личного пространства для своего человека и пытаясь не мешать их единению. Голос Чанёля был тих и мягок, казалось, он говорил сам с собой. – Я вернулся и я…зол, потому что тебя нет здесь, чтобы встретить меня. Но я злюсь не на тебя. Злюсь на жизнь и её несправедливость. Но, думаю, это мой шанс сказать тебе то, что я вряд ли когда-нибудь решился бы тебе сказать. Чанёль замолчал на пару минут, словно прислушиваясь, а затем продолжил, осторожно подбирая нужные слова. - Я уважаю тебя больше, чем я уважал кого-либо ещё в своей жизни. Хорошо, может, я чуть сильнее уважаю маму, но ты ведь тоже, так что, думаю, ты меня понимаешь. И пусть мы всегда настолько по-разному смотрели на кучу вещей, это никогда не изменяло моего к тебе уважения. Жаль, что мы не были близки, насколько мне этого хотелось. Жаль, что нам не удалось поговорить о столь многом. Честно, я даже не помню, когда мы в последний раз с тобой говорили. Но, знаешь, я помню обо всем, чему ты успел научить меня. Помню много деталей… Как ты хотел только самого лучшего для меня и сестры. Как ты дорожил нами. Как сильно любил. А ещё я знаю, что ты хранил все те нелепые подарки, что я дарил тебе, когда был маленьким. Знаю, что у тебя на прикроватной тумбочке стоит наша с Сохи фотография. И на твоём рабочем столе – тоже. Так что я просто хотел сказать, что… я люблю тебя и… я скучаю, пап. Голос Чанёля звучал ровно до самого последнего предложения, когда он слегка надломился. Крис с силой сжал кулаки, сдерживая порыв обнять своего человека. Тот должен был сам справиться с этой болью перед своим отцом. Чанёль глубоко вздохнул и продолжил уже громче и чётче. - Я привёл с собой кое-кого. Я очень хотел, чтобы вы познакомились, пока ты был жив. Он… я надеюсь, ты примешь его, потому что он безумно мне дорог, - Чанёль перевёл взгляд на Криса и снова глянул на фотографию. - Пап, это Крис. Это не его настоящее имя, но, думаю, сейчас ты знаешь его даже лучше, чем я. Крис любит меня, и я люблю его. Так что, да, я гей. Я знаю это довольно давно, просто не мог заставить себя рассказать об этом тебе или маме. Вообще, именно Крис первый узнал о моей ориентации. Думаю, дядя тоже догадался, но решил подождать, пока я не заговорю об этом сам, так что… вот. И мне не жаль. Я не жалею, что люблю Криса. Не жалею, что я гей. Просто таков я, и я буду этим гордиться. Но мне безумно жаль, что я не смог стать тем сыном, которого ты так хотел. Прости, что не оправдал ожиданий. Прости, что не смогу дать тебе внуков. Но, мне кажется, Сохи с этим справилась за нас обоих, не так ли, пап? – тихо рассмеялся Чанёль. - Так вот, это Крис, моя любовь. И он замечательный. Он терпит все мои причуды, представляешь? Он ненавидит есть ровно настолько, насколько люблю я. И иногда бывает довольно странным. Страннее меня даже! Но он очень заботится обо мне, я не чувствовал себя в такой безопасности с самого детства. Я надеюсь, ты дашь ему шанс, - проговорил Чанёль и снова поклонился. - Ты не против, если я обращусь к нему мысленно? Хочу рассказать ему, кто я на самом деле, - осторожно проговорил Крис, и Чанёль кивнул, с любопытством разглядывая его лицо. Крис поклонился в сторону тела, однако постарался уловить, в какой стороне на данный момент находился дух, и направил свои мысли туда. Ангел распрямился и прикрыл свои глаза, опустив голову. Он поздоровался и представился своим настоящим именем. Через пару мгновений он словно почувствовал лёгкое дуновение ответа, и продолжил. Как вы уже знаете, я не человек. Он не знает этого, но знает столько, чтобы быть со мной в безопасности. Я пытался оставить его, пытался уйти, но не смог. Я слишком слаб. Он нужен мне. Я люблю его так сильно, как это только возможно. Он для меня – всё. Надеюсь, вы позволите мне и дальше быть с ним, заботиться о нём. Вы проделали такую невероятную работу, подняли его на ноги, сделали его таким отличным человеком, позвольте мне продолжить ваше дело. Я не смогу быть с ним долго, но я отдам всего себя, сделаю всё возможное, чтобы он был счастлив и после того, как я покину его. Так что, пожалуйста, дайте ему почувствовать ваше благословение. Он этого так желает. Я знаю, сейчас вы понимаете, сколь не важны такие земные вещи, как пол и общественное мнение. Ведь вы можете заглянуть прямо сыну в душу и увидеть всё сами. Он – ваше дитя, и я знаю, что вы желаете ему только счастья. И хотите быть уверены, что с ним всё будет хорошо, перед тем как двинуться дальше. Крис снова поклонился и начал ждать. Через пару мгновений он услышал тихий всхлип позади себя. Затем ещё один и ещё. Крис невесомо коснулся руки Чанёля своей и почувствовал его неземное облегчение, волнами окатившее любовника изнутри. Крис официально поблагодарил духа, низко поклонился и встал. Он на мгновение прижался ко лбу дрожащего Чанёля губами, и тут же отстранился. Ангел знал, что сейчас не он должен утешать парня. Облегчение сменилось горем ребёнка, потерявшего родителя, и не Крис был ему нужен на данный момент. Крис быстро вышел из комнаты и прошелся к приоткрытой комнате, из которой в коридор лился приглушенный свет. Он толкнул дверь, ведущую на кухню, и увидел того, кого искал. - Пак Хэён-шши? – тихо проговорил Крис, заставив женщину подпрыгнуть и поднять на него такие невероятно знакомые глаза. – Вы сейчас очень нужны Чанёлю. Только этих слов хватило женщине, чтобы подняться и поспешить в сторону громких всхлипов. Она не тратила времени, чтобы закрыть за собой дверь, так что Крис прекрасно увидел, как она притянула к себе плачущего сына. Хрупкая женщина с такой лёгкостью и теплотой обняла своего высокого статного сына, как смогла бы обнять только лишь мать. Крис тихо прикрыл дверь и пошёл в сторону их с Чанёлем комнаты.♦ ♦ ♦
- Она очень старается. - Я знаю, - ответил Чанёль сестре, корча рожицы маленькому ребёнку на его руках. Крис, если Сохи правильно запомнила, легонько щекотал маленькие ножки, сидя рядом с Чанёлем на кровати. Девочка весело взвизгнула, и Сохи мягко улыбнулась со своего кресла, держа на руках свою вторую дочь. Сохи пришла рано утром. И сразу же заплакала, увидев своего любимого младшего братика, и крепко притянула его к себе. У них ещё было немного времени поговорить, похороны начинались чуть позже, так что людей пока не было. Чанёль впервые видел своих маленьких племяшек, и Сохи ясно видела, что оба парня уже успели проникнуться к девочкам. Её брат уже несколько раз пытался заставить своего парня взять одну из девочек на руки, но тот тут же начинал отнекиваться и смущаться, щуря свои тёмные большие глаза. Девочки одновременно разразились плачем, и Сохи сказала, что они голодны. Так что все пятеро решили оставить Хэён в тишине и покое и переместились в другую комнату. Чанёль держал малышку Сочин, пока Сохи кормила Сомин, и начал развлекать девочку, чтобы та перестала плакать. - Дай ей немного времени. Она научится жить с этим и обязательно примет. Она и так уже потеряла папу и дядю. Тебя она потерять не хочет, - продолжила Сохи и поморщилась, когда Сочин укусила её беззубым ртом. Малышка начала медленно засыпать и, сонно причмокивая, обхватила мать за палец маленькой ручкой. Она подняла взгляд и увидела, что Крис задумчиво наблюдает за ней и ребёнком. Она вдруг вспомнила, как сегодня впервые его увидела. Она только-только успокоилась и перестала всхлипывать, когда заметила незнакомого мужчину, стоящего чуть поодаль. Женщина вскоре привыкла к устрашающим с первого взгляда чертам лица, и начала замечать, как он вёл себя с её братом. Они были так влюблены, что Сохи и думать не могла о том, чтобы противиться их отношениям. Она приподняла дочь к своему плечу и чуть похлопала её по спинке, пока не услышала громкий рык. Губы Криса дёрнулись, и Сохи рассмеялась над ним. Через секунду с другой стороны раздался точно такой же рык, и оба развернулись, чтобы увидеть шокированное лицо. Он в ужасе уставился на улыбающуюся Сомин, которая только что опустошила весь свой ужин прямо на его футболку. - Хорошо, что ты ещё не успел переодеться, - рассмеялся Крис. А Чанёль был слишком травмирован тем, что на его груди сейчас была чья-то еда, чтобы обращать внимание на светлые стороны. - Отдай Сомин Крису-шши и пойди застирай футболку. Молоко скоро впитается и начнёт пахнуть, - сказала Сохи и рассмеялась, увидев лицо своего брата. Чанёль отдал малышку, внезапно ставшему серьёзным, Крису и вышел из комнаты, на ходу снимая футболку, словно она может взорваться в любую секунду. Мужчина же просто сидел и смотрел на девочку широко распахнутыми глазами. Сохи заметила, что малышке было не совсем удобно на его больших руках, и ей нужно было почувствовать себя в безопасности. - Она больше не рыгнёт. Я так думаю, - попыталась Сохи успокоить мужчину. Глаза Криса расширились ещё сильнее, словно он и подумать не мог об этом раньше. Сомин зевнула, и мужчина насторожился, чуть отодвинув ребёнка от себя. - Она просто устала. Помести её спинку себе на предплечье, вот так, - сказала Сохи, укладывая Сочин на своих руках. Крис рассеянно последовал примеру. Казалось, он боялся причинить малышке боль или как-то навредить ей. Когда Сомин удобно устроилась на его предплечье, Крис поднял на Сохи сияющие победой глаза. - Отлично. А сейчас убедись, что поддерживаешь её под шею. Когда она заснёт, то чуть-чуть потяжелеет, так что сядь поудобнее. Можешь что-нибудь напеть ей, если хочешь, - мягко проговорила Сохи с улыбкой. Ей уже начинал нравиться парень её маленького братика. Сомин ухватила Криса за палец, и тот начал тихонько мурлыкать что-то себе под нос. Тихий низкий звук убаюкивал и успокаивал, и вскоре обе малышки и даже их мать начали клевать носом. Песня звучала, как некое подобие колыбельной. Чанёль вернулся в комнату и улыбнулся, увидев открывшуюся ему картину. Крис поднял глаза на секунду и ответил на улыбку, снова переводя взгляд на сонную малышку на своих руках. Чанёль забрался на кровать с ногами и положил голову Крису на плечо. Тот чуть склонил голову и прижался щекой к макушке своего человека. Оба ласково смотрели, как тихая мурлыкающая колыбельная медленно убаюкивает Сомин. Сохи почувствовала, как Сочин потяжелела на её руках, и поняла, что обе дочери уже упали в тёплые объятия Морфея. - Мне нужно переодеться. И вам тоже. Скоро начнут прибывать гости, - заметила Сохи, укладывая Сочин в кроватку. Парни кивнули и ещё сильнее прижались к малышке и друг другу. Сохи расплылась в улыбке, ступая к двери. Она была уверена, что вряд ли сможет найти нянек лучше, чем эти двое. Перед тем как прикрыть за собой дверь, она услышала тихий разговор. - Ты тоже можешь уложить её в кроватку, если хочешь. - Нет, я… всё нормально… Она просто такая маленькая. Такая крошечная. - Да. Только посмотри на её пальчики. - У неё твои губы и щёки. - Эй! У меня не такие пухлые щёки!.. Дверь приглушила остаток разговора, и Сохи ласково улыбнулась, качая головой.♦ ♦ ♦
Чанёль забрался под одеяло и свернулся калачиком под боком у Криса. Он потянулся, разминая уставшую спину, и Крис обхватил руками его талию, чуть поглаживая кожу кончиками пальцев. Чанёль вздохнул и прильнул ближе. Уверенный и спокойный ритм пальцев успокаивал, но Чанёлю вряд ли удалось бы заснуть прямо сейчас. Он весь день провёл у мемориальной доски, кланяясь гостям и вдыхая ладан. Он видел Криса лишь изредка, когда тот заглядывал в комнату, чтобы убедиться, что всё в порядке. Они успели несколько раз перекинуться парой слов, но сестра сказала Чанёлю, что тот всё это время помогал ей с девочками, стараясь не попадаться на глаза их любопытным гостям. Сохи, хихикая, обещала рассказать ему, как Крис кормил малышек из бутылочки и пытался их запеленать. Чанёль расстроился, что ему не удалось увидеть это своими глазами. После того, как ушёл последний гость и его сестра с малышками, они с матерью распланировали завтрашнюю церемонию и обсудили детали. Крис же весь вечер провёл в комнате Чанёля, и тот безумно по нему соскучился, хоть и понимал, что по-другому никак. - Нервничаешь по поводу завтрашнего дня? – тихо спросил Крис. Дом был старый, а стены – далеко не звуконепроницаемые, так что, чтобы не ставить в известность всех остальных жителей, говорить приходилось тихо. Чанёль лишь молча кивнул, и Крис сильнее прижал его к себе. Они просто лежали и молчали, но Чанёль не мог перестать думать о завтрашнем дне. Он почувствовал, как Крис наклонился и скользнул влажными губами по его шее и плечу. Чанёль постарался расслабиться под прикосновениями, но не смог. Ему было хорошо, но голова твёрдо говорила «нет». - Позволь мне помочь тебе заснуть, - прошептал Крис на ухо Чанёлю и скользнул вниз к его ногам. Ритуал был привычен и знаком с тех самых ночей, когда Чанёль был слишком взволнован, чтобы заснуть. Удовольствие, что приносили ему умелые губы Криса, успокаивало его и заставляло забыть обо всём на свете. Но почему-то именно сегодня, впервые за столь долгое время, ему хотелось закричать и остановить Криса. Он постарался проигнорировать ярое желание воспротивиться, но когда Крис поцеловал кожу над резинкой его боксеров, пока тонкие пальцы уже начали тянуть ткань вниз, Чанёль перехватил его за запястья с задушенным нет. Крис остановился и поднял на него взгляд. Даже в такой темноте Чанёль знал, что тот не был сильно удивлён. - Почему нет? – спросил Крис, обводя большим пальцев очертания его члена под тканью боксеров. Тело Чанёля невольно ответило на прикосновения, и член начал предательски наливаться под упругой тканью. - Прекрати, - пробормотал Чанёль и отодвинул от себя руки любовника, перекатываясь на живот. – Не здесь. Я не могу. Он умоляюще посмотрел на Криса, и тот вздохнул, заново укладываясь ему под бок. - Отлично, - пробормотал Крис и положил голову на подушку Чанёля. Ангел провёл ладонью по его позвоночнику и невесомо погладил нижнюю часть спины. Чанёль напрягся, и Крис почувствовал волну горячего стыда, словно опалившую его. Крис замер, и Чанёль увидел, как по его лицу пробежалась тень, когда он убрал руку с его спины. Парень отвёл взгляд, и ангел чуть отодвинулся, прежде чем отвернуться лицом к стене. От ангела так и веяло обидой и болью, и Чанёль никак не мог понять, в чём дело. Он и раньше отказывался от секса, один или два раза, и Криса это не задевало. Сейчас же что-то явно пошло не так, и он не знал, что делать. Чанёль зарылся лицом в подушку, надеясь, что завтрашнее утро принесёт ему ответы. Он закрыл глаза и почувствовал, как расширяется, зияющая пустотой, дыра в его груди.♦ ♦ ♦
Следующее утро наступило невозможно медленно, но никаких ответов не принесло. Крис вёл себя так, словно почти ничего не случилось. Лишь держался чуть более отстранённо, чем обычно. Чанёль же решил сосредоточиться на последнем прощании с отцом дома и на погребальной земле его семьи, иное его мало волновало. Крис вёл себя, как один из гостей, на протяжении всей церемонии, но Чанёль знал, что его ангел подставит ему плечо, когда будет нужно. Так что Чанёль успел позабыть о ночном инциденте, пока они не вернулись домой и зашли в комнату, чтобы переодеться во что-то более удобное. Он прикрыл за собой дверь, и увидел, что Крис уже переодевается. Его движения были быстрыми и резкими, и Чанёль застыл, расстегнув свою рубашку лишь наполовину. А Крис уже был готов идти. - Ты отлично сегодня справился. Я очень тобой горжусь, - улыбнулся ему Крис. Чанёль разжал пальцы, выпуская рубашку из захвата, и наклонился, чтобы обнять ангела, но тот лишь развернулся и направился к двери, на ходу бросая: - Пойду, помогу твоей матери на кухне. Мне стоит узнать её получше. Чанёль обнял себя за плечи, тупо уставившись на закрытую дверь. Что-то определённо пошло не так, но Чанёль никак не мог взять в толк, что именно. Остаток вечера прошёл мирно. Но атмосфера похорон всё равно витала в воздухе, пока они готовили и ели вместе. Чанёль чувствовал внимательный взгляд своей матери, которая пристально следила за тем, как они с Крисом вели себя друг с другом, пока они сидели за общим столом. Они с Крисом очень много говорили, и Чанёль удивлённо заметил, как спокойно они обсуждали тему безработицы Криса. Тот объяснил, почему так вышло, а женщина лишь кивнула и спросила, есть ли у них какие-нибудь планы на будущее. - Думаю, мне стоит, наконец, воспользоваться своими языковыми навыками, - ответил Крис, и Чанёль вопросительно охнул, однако на его удивление никто не обратил внимание. Разговор плавно перетёк от разницы между корейской и китайской культурами с иммиграционной политике Южной Кореи. Зевки Чанёля становились всё шире и шире. - Думаю, Чанёлю пора спать, - улыбнулся Крис Хэён, и та ответила ему тихим смешком. Чанёль нахмурился, когда они продолжили говорить так, словно он был ребёнком, или, что хуже, умственно отсталым. - Похоже на то. Тебе пора уложить его. - Так я и сделаю, - ответил Крис и протянул руку парню, чтобы поднять того с пола. Чанёль нахмурился сильнее, но руку принял. - Ты сказал, что Чанёлю дали отгул в школе на неделю. Так, может, вы останетесь у нас еще на пару дней? – спросила женщина, и Чанёль еле подавил в себе желание зарычать от ярости, когда она обратилась с вопросом к Крису, вместо него. Я только что провёл всю эту похоронную церемонию, и очень даже неплохо. Так почему они обращаются со мной, как с маленьким ребёнком! - Да, конечно. Мы бы остались здесь до пятницы, если вы не против, - вежливо ответил Крис, успокаивающе поглаживая руку любовника подушечками пальцев. Чанёль вздохнул и сдался. - Да, было бы замечательно, - ответила мать Чанёля и пожелала обоим доброй ночи.