«Смеяться сейчас легко и так просто»
Лиза Громова
Снег плотным слоем покрывает безжизненную землю, сдавшуюся под напором ранних морозов, и поблескивает красочным переливом от сияния яркой луны и одиноких звезд на ясном безоблачном небе. Голые ветви деревьев покачиваются на слабом ветру, пугая прохожих в неосвещённых проулках подозрительным движением, отчего каждый человек торопится вернуться в свой тёплый дом, предпочитая освещённые главные улицы тёмным проулкам между домами. Исключением становится лишь чёрный автомобиль, уже некоторое время стоящий на безлюдной улице и освещающий дворовые дорожки и скучные фасады ближайших домов ярким светом фар. Салон наполняют влажные звуки поцелуев, а каждая попытка девушки покинуть своего спутника пресекается. — Мне нужно уходить, — улыбаясь, проговаривает она, едва отрываясь от лица масочника. — Тогда пообещай, что мы увидимся завтра, — мурлычет он, коротко целуя девушку в щеку. — Не могу, — Лиа слегка отстраняется, — у меня завтра очень много дел. — Тогда в воскресенье? — Он притягивает её к себе за талию, но девушка отворачивает лицо, и он целует её в шею. — Зачем? — Она кладёт руки ему на плечи и мягко отталкивает. — Ты рискуешь очень быстро перенасытиться моим обществом. В ответ он прикусывает нежную кожу шеи, и Лиа шумно вдыхает. — Хорошо… Ладно… — Она отталкивает парня от себя и прислоняется спиной к двери. — До воскресенья. Ута усмехается. — До воскресенья, — отвечает он и внимательно наблюдает за тем, как девушка выходит из машины, захлопывает за собой дверцу и скрывается за металлической дверью подъезда, мило помахав ему ладошкой. Чуть погодя масочник даёт задний ход. В квартире оказывается безлюдно. Нет собак, поводков на комоде, а в прихожей стоит белый чемоданчик с куинке Джузо. Самый очевидный вывод — то, что следователь пошёл гулять с собаками. Полминуты потерзавшись сомнениями, Лиа достаёт мобильный и набирает номер Джузо. — Да? — Бесстрастно спрашивает он на другом конце провода. — Ты с собаками? — С видимым спокойствием интересуется Лиа. — Мы гуляем в восьмом районе. — В восьмом? — Она отрывает мобильный от уха, чтобы взглянуть на время, а потом возвращает его обратно. — А когда вы вышли? — Ммм… Час назад? — Будто спрашивает он сам у себя. — Ты начала задерживаться, я подумал, что это может быть надолго, и не стал ждать. Девушка тепло улыбается. — Спасибо тебе, — искренне говорит она. — Да пока не за что, — он тихо смеётся, — скоро будем поворачивать обратно. — Хорошо, жду вас. Не прощаясь, следователь кладёт трубку, и Лиа устраивает мобильный на комоде, прежде чем снять с себя верхнюю одежду и обувь. После девушка решает принять душ, чтобы не терять время до возвращения Джузо и привести себя в более потребный вид, потому что отражение в зеркале ванной показывает ей смазанный макияж, погубленную укладку и ужасно помятую одежду — будто она не просто лежала на полу, а по ней ещё и потоптались. Да и, ко всему прочему, ей нужно освежить свой разум и остудить тело — где бы Ута ни научился так искусно соблазнять, действовал он весьма умело, и чтобы спокойно уснуть этой ночью, ей стоит привести мысли в порядок, а прохладный душ справляется с этим лучше всего. Устроив пальто и шарф на плечиках, она сразу проходит в ванную, не заходя в спальню за сменной одеждой, потому что внутри её всегда ждёт махровый халат светло-бежевого цвета, едва надев который, окунаешься в расслабляющую мягкость, и пережитые за день события бледнеют и теряют свою значимость. Под прохладной водой чуть хуже смываются укладочные средства с волос и макияж — с лица, поэтому обычно быстрое купание сегодня слегка растягивается, давая девушке подумать над произошедшим сегодня. Почему-то счастливое избежание смерти кажется ей не таким волнующим и впечатляющим событием, как все последующие: она всё ещё чувствует на своём теле сильные руки масочника, слышит, как он шепчет её имя, и от этого едва тёплая вода становится удушающе горячей, а к лицу приливает кровь. В попытке отогнать наваждение Лиа проворачивает ручку крана в самую холодную зону, и её обжигает ледяной водой, она взвизгивает и пятится к стенке душевой. После столь освежающего душа воздух в комнате кажется девушке очень тёплым. Она насухо вытирает тело тонким полотенцем, натягивает халат, скрывающий её от шеи до самых колен, и небрежно заматывает влажное полотенце вокруг головы, чтобы оно впитало влагу с волос. Затем она проходит на кухню, на ходу включая свет, выставляет собакам еду и наливает себе стакан молока, который поспособствует её дальнейшему успокоению. Сегодня она решает проигнорировать свой привычный ритуал намазывания кремами кожи лица и тела, вместо этого с комфортом разваливается на стуле со стаканом молока и с холодным рассудком пытается обдумать неожиданно начавшиеся отношения между ней и масочником. Точнее, как неожиданно… Он давно балует её своим вниманием, но она сопротивлялась, держа парня на достаточном расстоянии, а сегодня сдалась и позволила себе сблизиться с ним. Она давно чувствует, как Уту влечёт к ней, и он сам сегодня дал понять, что долго ждал близости — возможно, поэтому она не особо верит, что его чувства выходят за рамки постели, что ни капли не огорчает её и даже наоборот дарит чувство контроля над ситуацией. Печалит лишь то, что после неизбежного угасания страсти и из-за очевидного нежелания обоих развивать отношения ей придётся искать новую работу. За её спиной слышатся щелчки в дверном замке, а затем вой тяжёлой входной двери, и по линолеуму скребут котогочки собак. Лиа оборачивается и заглядывает в дверной проём, видит рвущегося к ней Кибикино и лениво озирающуюся по сторонам Регу, а после того, как захлопывается дверь, в поле её зрения появляется и Джузо. — Я же просил тебя предупреждать, если будешь задерживаться, — вместо приветствия говорит он, отстёгивая поводки. Девушка становится напротив двери в ванную, ограждая питомцев от еды и напоминая о необходимости вымыть лапки. — Это не было запланировано, — уклончиво отвечает она и идёт вслед за собаками внутрь комнаты. Джузо громко вздыхает, проходя мимо ванной, и устраивается за столом. Протирая собакам лапы, она замечает, что шлейка на Кибикино надета задом-наперёд, отчего псу наверняка не очень комфортно, в то время как ошейник Реги почти не затянут, и собака ходит на поводке только по собственному желанию. Лиа раздумывает показать, как правильно управляться с обмундированием собак, в следующий раз, когда они вместе пойдут гулять. После процедур обычно торопливые в вопросах еды Рега и Кибикино идут к мискам почти нехотя, утомлённые долгой прогулкой. — Какие у тебя планы на завтра? — Интересуется следователь, подпирая ладонью подбородок, когда Лиа появляется на кухне. — Уборка, готовка — ничего особенного, — устало отвечает девушка, садясь на своё место, — а что? — В Макдоналдсе сезонное предложение — виноградный молочный коктейль. — Виноградный? — Лиа хмурится и отпивает ещё молока. Джузо удовлетворённо кивает. — Можем заказать доставку. — Только самовывоз, — твёрдо говорит парень. — Ты уже проверил? — Она ехидничает. Джузо вновь кивает, и Лиа тихо смеётся. — Если ты поможешь мне завтра с готовкой, то можем пораньше выйти на прогулку до Макдональдса, — предлагает девушка. — Договорились, — отзывается он и откидывается на спинку стула. Собаки заканчивают свою трапезу, и Кибикино садится у ног Лии, переминаясь с лапы на лапу и облизываясь. Девушка замечает его и хлопает по коленкам, разрешая запрыгнуть, что пёс с удовольствием делает. Рега же неспешно проходит мимо Лии к Джузо, одаряя девушку лишь мимолётным взглядом. — Ах ты предательница, — протягивает она, смотря Реге вслед. Джузо смеётся и принимается чесать собаку, удобно устроившуюся у него в ногах. Кибикино отвлекает хозяйку, распластавшись кверху лапами на коленях Лии, из-за чего ей приходится придерживать его рукой. Она улыбается, глядя на пса, и поглаживает по грубой шёрстке. В прихожей раздаётся короткий перезвон, оповещающий Лию о новом сообщении на телефоне. Девушка не придаёт этому значения, решив, что это очередная рассылка магазинов. Джузо же истолковывает это иначе. — Насколько у вас всё серьёзно? — Спрашивает он. Лиа поднимает поражённый взгляд от Кибикино к следователю. — Пока сложно сказать, — неуверенно отвечает она. Парень хмыкает и затихает на пару минут, а когда заговаривает вновь, то его вопрос вгоняет девушку в ещё большее смятение, чем предыдущий: — А сколько тебе лет? — Если хочешь убедиться, что мне есть восемнадцать, то я приму это за комплимент, — она расплывается в улыбке и приторно смеётся. — Ну а если серьёзно, то на следующей неделе исполнится двадцать восемь. Он удивлённо смотрит на неё. — И как собираешься праздновать? — А нужно? — Жалобно спрашивает она в ответ. Джузо пожимает плечами. — Мой наставник говорил, что нужно с праздником входить в новый год своей жизни, — тихо отвечает он, опустив взгляд к столу. Лиа чувствует неловкость, будто бы сказала что-то совершенно неуместное, и сдавленно говорит: — Мы могли бы отпраздновать вместе. — Вдвоём? — Вчетвером, — она обводит взглядом Регу и Кибикино. Джузо улыбается, а затем будто нехотя предлагает: — Можешь позвать своего… парня. Лиа смеётся. Даже в собственных мыслях она не называет так масочника. Сейчас юноша очень походит на заботливого отца или старшего брата, который хочет познакомиться с ухажёром молодой и неопытной девушки. Ни заботливого отца, ни старшего брата у Лии никогда не было, отчего она даже умиляется внезапному порыву следователя. — Неплохое предложение, — сквозь смешки говорит девушка, — мне нравится. Тогда позови Абару, а то я боюсь, что ваша встреча может быть очень напряжённой. Парень усмехается. — Тогда и Тори зови. Лиа давится молоком и долго откашливается. — Я спрошу, есть ли у неё время, — с трудом проговаривает она. Спустя час и два стакана какао, выпитых Джузо, следователь удаляется, вновь оставляя Лию наедине с её мыслями. Девушка проходит в спальню и по дороге забирает мобильный телефон с комода в прихожей, заглядывает на заблокированный экран. «Заеду за тобой в десять». Против воли Лиа улыбается и одергивает себя, хмурясь от столь неестественной для неё реакции. Она убирает телефон в карман, выключает свет в прихожей, вгоняя квартиру в кромешную темноту, и вслепую заходит в спальню. Едва голова касается подушки, как на Лию обрушивается скопившаяся усталость, которую она так умело игнорировала остаток дня. Девушка погружается в мягкий глубокий сон без сновидений, из которого её не выводят ни тяжёлые шаги Реги, когда та укладывается рядом с хозяйкой, ни утренний будильник, напоминающий о необходимости прогулки с собаками. Большая часть следующего дня проходит, словно одно мгновение. Лиа включает в наушниках любимую музыку и принимается убирать квартиру. Сначала она протирает все доступные ей горизонтальные поверхности тряпочкой с пенистым полиролем, препятствующим быстрому скапливанию пыли, а заодно, переставляя из раза в раз предметы с полочек и столов, реорганизовывает выставку и без сожалений избавляется от ненужного хлама, за который берётся лишь во время уборки. Затем девушка принимается за зеркала, на которых за неделю таинственным образом появляются брызги тонального крема, мазки туши и другие пятна неизвестного происхождения. Для того чтобы сменить постельное бельё, Лии приходится согнать с постели Регу, которая с крайней неохотой покидает излюбленное место. На замену шоколадному белью в полоску приходит изумрудный комплект с крупными белыми цветами, и, когда постель оказывается полностью заправленной, что случается лишь при смене белья, Лиа даёт знак Реге, что та может вернуться на своё место. Вслед за старшей собакой на постель запрыгивает Кибикино, когда видит, как хозяйка спускает с шкафа коробку с вертикальным пылесосом. Загрузив постельное бельё в стиральную машину и убрав игрушки собак на постель, а стулья — сидушкой вниз на стол, Лиа неспешно проходится пылесосом по линолеуму, избавляясь от шерсти и мелкого мусора; хотя после, несмотря на впечатляюще заполненный фильтр пылесоса, девушка усомнится, что вообще убирала, ведь половая тряпка, как и ведро воды рядом, быстро наполнятся шерстью и грязью, и она в очередной раз задумается о покупке умного пылесоса с функцией влажной уборки. Когда с уборкой покончено, Лиа тяжело выдыхает, наслаждаясь сильным цитрусовым ароматом средства для мытья полов, и с лёгкой неохотой спускает со стола деревянные стулья, а после скидывает с постели мячики и плюшевые игрушки, за которыми тут же бежит Кибикино, вспомнивший об их существовании. Она удовлетворённо разваливается на свежей постели и потягивается, а когда в её голову приходит мимолётная мысль чуть-чуть подремать, Лиа слышит, как открывается входная дверь. — Лиа? — Следователь заглядывает в комнату, и Кибикино на мгновение отрывается от растерзания плюшевого слона. — Уже пять, я пришёл помочь тебе с готовкой. Девушка приподнимает голову, внимательно смотрит на парня, а затем валится обратно с тяжёлым вздохом. Кибикино приносит игрушку Джузо, тот кидает её в конец коридора, и пёс убегает за ней. — Ладно, — нехотя говорит Лиа, вставая с постели. Кибикино приносит слона обратно, парень ещё раз бросает его в входную дверь. — Сколько это времени занимает обычно? — Спрашивает следователь. — Час, может, полтора, — отзывается девушка, с завистью смотря на Регу, которая никуда не собирается вставать. — Тогда идём, — командует он, проходя на кухню. Девушка с ухмылкой следует за ним. Она достаёт из верхних шкафов крупы, упакованные в большие пластиковые контейнеры, а из морозильной камеры — говяжью обрезь и баранье лёгкое; удивительным образом мяса с одного человека ей хватает на месяц, а то и два, в то время как ливера с него же собакам едва хватает на две недели. Промыв смесь из гречки и пшена, Лиа заливает её водой на глаз и ставит на огонь, а мясо ставит вариться отдельно. — Ну что, решающая часть готова, — девушка смеётся, доставая из холодильника овощи, — осталось дело за малым. Она кладёт морковку перед Джузо и просит почистить её и потереть на тёрке, в то время как сама принимается нарезать тонкой соломкой два некрупных кабачка. — Мне казалось, что собаки не едят овощи, — отзывается парень, послушно счищая тонкую кожицу с моркови овощерезкой. — Может и так, — Лиа пожимает плечами, — но у них нет выбора. Рега с возрастом стала очень быстро набирать вес, поэтому я слегка изощряюсь, чтобы эта обжора оставалась в форме. Девушка слышит, как собака спрыгивает с кровати, заслышав своё имя, и медленной тяжёлой походкой проходит на кухню, с интересом заглядывая внутрь комнаты и смотря на хозяйку. — Да? — Спрашивает у Реги Лиа, и в ответ собака облизывается и подходит ближе. Лиа даёт ей ломтик кабачка, который та с удовольствием съедает. — На самом деле мне часто кажется, что ей всё равно, что есть, лишь бы Кибикино не досталось. Пёс очень быстро оказывается у ног девушки после произнесённого ею имени, гораздо шустрее перебирая лапами, чем его старшая спутница. Лиа даёт ломтик кабачка ему, пёс нюхает и без интереса отводит морду, косо поглядывая на блеклый овощ. Вместо него кабачок съедает Рега. — Ну вот как-то так, — Лиа усмехается и переводит взгляд на парня. — Как они оказались у тебя? — Спрашивает он. Девушка впадает в состояние лёгкой задумчивости, пока проходит к печке и убавляет огонь под кипящими кастрюлями. — Регу мне подарила моя мама очень много лет назад. Мне тогда было четырнадцать, так что мы с этой старушкой через многое прошли вместе, — она между делом коротко чешет собаку по загривку. — А когда я уже училась в универе, мы вместе с подругой заходили в приют, где я и встретила Киби. Ему тогда была лишь пара месяцев, и мне рассказали, что всех его братьев и сестёр утопили, оставив лишь Кибикино — только потому, что он такой красавчик, — пёс машет хвостом, расценив слова хозяйки как похвалу. — Я не смогла не забрать его после услышанной истории о чудесном спасении. Лиа отрывается от плиты, кладёт рядом ложку, которой помешивала кашу и мясо, и возвращается на своё место. — Не думаю, что Рега была этим сильно довольна, — продолжает она, — ведь внимание и забота теперь принадлежали не всецело ей, но зато она меньше ленится в попытке угнаться за Кибикино. Девушка в очередной раз с удовольствием отмечает, что выбор в пользу большой кухни полностью оправдан. Пусть душевая, а не ванна, пусть одна жилая комната, но зато они имеют возможность с комфортом разместиться на кухне во время готовки. Крупных размеров Рега может спокойно развернуться, не преграждая никому дорогу, а шустрый Кибикино в это время не мельтешит под ногами. Когда каша практически готова, Лиа высыпает в кастрюлю сырые овощи и перемешивает, а затем закрывает крышкой. Мясо она снимает с огня и отставляет остывать. — Вот и всё, — отчитывается девушка, — пять минут и выключим огонь. Я пойду переоденусь пока. Джузо кивает и остаётся на своём месте, а Лиа проходит в спальню и без особых раздумий натягивает потёртые синие джинсы и объёмный серый свитер с высоким горлом, в котором ей не страшны никакие морозы. Кибикино, наблюдая за хозяйкой, быстро понимает, к чему всё идёт, и начинает радостно поскуливать, нетерпеливо прыгая вокруг девушки. Мимолётно взглянув на своё отражение, Лиа удручённо замечает никудышное состояние волос, которые без мусса для укладки даже не пытаются выглядеть объёмно, облепив шапкой голову. Она делает попытку зачесать волосы назад и решает укутаться в шарф целиком, скрыв непотребство на голове. Интерес Джузо к сезонным предложениям навевает Лии воспоминания о кофейне рядом с предыдущим местом её работы, где подавали необычный гляссе дважды в год: с наступлением первых жарких дней летом и с пришествием первого снега зимой или поздней осенью, оправдывая это тем, что в душную жару и ледяной холод людей одинаково тянет на мороженое. Подают ли там гляссе сейчас? Существует ли вообще эта кофейня спустя столько времени? Сейчас эти воспоминания кажутся вырванными из прошлой жизни.