Голос

Через густые ветви елей пробивалось слабое сияние умирающей луны и зеленоватое свечение звезд. Это была странная ночь. Тьма была кромешной, тишина – непроницаемой. Осень подходила к концу. Хенрик стоял возле тропинки, ведущей вглубь леса, и заворожено вглядывался в темноту, испытывая какое-то странное противоречие чувств. Он слышал голос. С одной стороны хотелось пойти и посмотреть, зачем его зовет этот голос. Но вот другая его сторона хотела бежать, бежать далеко за горизонт, лишь бы только не находится тут, рядом с этим существом. Тонкий девичий голос, словно звенящая струна, разрывал эту ужасающую тишину, снова и снова повторял его имя. Датчанин продолжал напряженно вглядывается в темноту, но ничего не увидел, кроме засохшего пня и стены деревьев, которые обступали его со всех сторон. До боли знакомый голос звучал из чащи. Парень продолжал вглядываться, в надежде увидеть хотя бы мельком ту девушку, что звала его и успокоится раз и навсегда. Но лес был слишком густой. Ничего не оставалось, как идти вперед. Он медленно двигался сквозь тьму, не различая уже блеска луны. Хансен покрылся мурашками, услышав странный презрительный смешок, который, казалось, раздался в его сознании - он слышал его раньше, но смешок этот переплетался с явным раздражением, от чего у парня сердце разрывалось. Голос постепенно затихал, и что-то холодное коснулось его плеч, впиваясь ногтями в кожу. Резко развернувшись, датчанин на мгновенье увидел ее. Бледное лицо, длинные светлые волосы, струящиеся по спине и плечам, синие бездонные глаза, напоминавшие спокойное море, ничего не выражали кроме безразличия, и тонкие губы, с легкой издевательской полуулыбкой. Фигура девушки была облачена в белое полупрозрачное платье, в котором она напоминала зелигену*. Это все, что он успел разглядеть до того как она, словно мираж, исчезла. Как только исчезла девушка, голос появился вновь, отдаваясь эхом в голове Хенрика. Плечи, где она коснулась их, жгло как огнем. Это и напугало парня больше всего, но отступать он не хотел. Хансен побежал. Побежал на голос, надеясь хотя бы еще раз увидеть ее бледное лицо, коснутся ее холодных рук и заставить ее губы дрогнуть в доброй улыбке. Голос становился то громче, то тише, словно издеваясь над несчастным. Теперь вместо его имени он тихо повторял что-то в духе: «Иди за мной… поймай… Хансен… ищи… ближе… просто следи…», из-за чего парень бежал еще быстрее, не отпуская надежду. Казалось, время остановилось в этом месте – облака на небе не двигались, а лишь изменяли форму, напоминая потревоженную гладь воды. Спустя некоторое время Хенрик остановился, что бы перевести дух возле большого дерева с раскидистыми ветвями, стоявшее возле маленького, покрывшегося ледяной коркой лесного озера, но вскоре пожалел об этом. - Ясень… Иггдрасиль**… – на это раз тихий глубокий голос прозвучал над ухом, но парень не почувствовал ее дыхания. Датчанин вскочил и начал снова смотреть во тьму. Между засохших деревьев мелькала ее невесомая одинокая фигура. Ему уже надоели эти скачки - ноги болели, дыхание сбилось. Парень снова побежал за ней, зная впрочем, что успех будет нулевой – девушка не хотела, чтобы ее догнали, она лишь развлекалась, издеваясь над чувствами Хансена. Пробежав еще несколько метров, Хенрик заметил, что голос стих, оставляя после себя лесное эхо. - Не догнать… - прошелестел вековой лес, и Хансен остановился, переводя дыхание. Он один в этом месте. Девушки не было там никогда. Это все иллюзии. Осознав, парень вновь побежал. Он все бежал и бежал в пустоту, когда земли коснулись первые хлопья вечного снега и над лесом раздался тихий смешок девушки. _______________________ * - духи-покровители лесов и их жителей. Представлялись в виде светловолосых красавиц в белых платьях. ** - древо предела – ясень Иггдрасиль, мировое дерево. Его ветви раскинуты над всем миром и кладут ему предел в пространстве. «Иггдрасиль» означает «конь Одина» - Один повесился на этом дереве, чтобы приобрести тайны знания (руническая магия).