Shine and Shadows

Жизнь в стенах здания, принадлежащем клану кинку, кипела полным ходом. Акали принимала новую пациентку - девочку пяти лет, по несчастливой случайности сломавшей позвоночник в детских забавах, и теперь потерявшую способность двигать ножками. Ребенок сидел в инвалидной коляске, с интересом взирая на окружающих ее людей. Врачи клана всегда давали надежду обращающимся за помощью, и этот случай не был исключением. Тем временем Шен сидел в своем кабинете, что располагался в конце одного из коридоров лазарета, и составлял план лечения для новенькой. На улице ярко светило солнце. Даже непозволительно ярко, контрастируя с состоянием души главного врача. Шен отвел взгляд от исписанных листов медицинской карточки, задумчиво вращая ручку в пальцах. Взгляд сфокусировался на одном из свитков, украшавших стены кабинетов. Черной краской там были аккуратно выведены строки устава, составленного еще его отцом, и касавшиеся врачебного дела. К горлу подкатила тошнота, Шен помотал головой, закрыл карточку и небрежно бросил ручку сверху. В дверь постучались, следом в кабинет тихой походкой проскользнула Акали. - Я сделала все, что ты просил, Шен. Девочка в палате, родители вернулись домой. Тяжелый случай, да? - девушка завела руки за спину и оперлась о дверь. - Нет ничего невозможного, Акали. Мы стольких ставили на ноги, не счесть. Пока есть жизнь - есть шанс исправить все, что угодно. Вернемся к делу. Ты проверила рефлексы с нижних конечностей? - Разумеется. - Результат? - Шен откинулся о спинку стула, сложив руки на груди. Акали знала, что он в любом случае станет сомневаться в верности ее исследований, не говоря уже об остальных. Эту черту характера из главы клана кинку было не убрать. Шен предпочитал перепроверить все сам. И девушка порой не знала, к чему поручать часть диагностики ученикам и ей, если работы у мужчины в конечном итоге не убавляется. - Отрицательный. Она уже ожидала лишь один ответ. И ожидания оправдались. - После обеда зайду. А пока распорядись, чтобы ее накормили. Шен выбрался из-за стола, убирая карточку в стопку других. Акали продолжала стоять на месте, наблюдая за действиями мужчины. Глава клана обратил внимание на ее заинтересованность в чем-то и вопросительно посмотрел на подопечную. - Что-то еще? - Я о нашем ночном разговоре... - начала Акали, опуская взгляд в пол. - Я стал работать меньше, разве нет? - Ты мог хотя бы не сомневаться в моей компетентности, Шен, - ему показалось, в ее голосе проскользнула обида. Шен тяжело вздохнул и кивнул головой. - Хорошо. Даю тебе право самой разработать план лечения. К вечеру жду результатов. Мужчина подошел к двери, распахивая ее и выходя в коридор, Акали двинулась из комнаты следом. Шен явно куда-то собирался. - Что планируешь делать? - между делом спросила девушка. - В Институт идти. Матч, - коротко бросил Шен. Акали кивнула головой, немного улыбаясь под маской, но этого не было видно. Мужчина наконец позволил ей самой хоть что-то сделать. И девушка постарается доказать, что ей можно доверять. Шен собирался уже уходить, но она в последний момент остановила главу клана, заглядывая ему в глаза. - Спасибо, Шен. Я правда постараюсь сделать все правильно. - Надеюсь. Ступай работать. Вечером жду в кабинете. Шен развернулся и, не дожидаясь ответа, направился прочь, оставляя девушку в одиночестве. Акали глянула ему вслед, постояла, о чем-то размышляя. И бросилась быстрым шагом в палату к девочке. Уж теперь-то она точно покажет, что талантлива и надежна, чего бы это не стоило. * * * Холодный промозглый воздух задувал сухие листья вверх, формируя миниторнадо. Они кружились воронками и оседали обратно на землю. С каждым потоком ветра ветви жалобно хрустели и трещали, словно умоляя прекратить эту пытку. И даже солнце не украшало пейзажа, рассеиваясь грязным сероватым светом, едва прорезая темноту. Ваниль выглянула в окно. Чья-то фигура размеренным легким шагом двигалась к дверям храма. Девушка сразу узнала её и соскользнула с кровати, чтобы встретить гостью. Она не любит непочтения. Она ненавидит, когда ее не замечают. Ваниль натянула на лицо маску и быстрым бегом спустилась в главный зал первого этажа. Как раз вовремя. На пороге показалась Синдра, недобро и мрачно взирая на Ваниль. - Зед у себя? - без приветствий металлическим голосом спросила пришедшая. - Отвечай, не вынуждай меня раздражаться. Ваниль прошиб холодный пот, а маска словно приклеилась к вмиг покрасневшему лицу. Она растерянно покивала головой, отходя в сторону и не отрывая взгляда от одной из стен. Смотреть куда угодно, только не на нее. Только не на Синдру. Темная Властительница сощурила глаза, скрытые темнотой украшения, венчающего ее голову. Ваниль, вздрогнув, вышла из оцепенения и махнула рукой в сторону лестницы. - Да, конечно. Вас проводить? - ее голос задребежал и стал больше походить на блеяние. - Исчезни. Синдра, не оборачиваясь, направилась мимо Ваниль вверх по лестнице, остро чеканя каблуком по ступеньке каждый свой шаг. Ученица сжала пальцы в кулачки и расслабила, медленно выдыхая. И лишь дождавшись, когда Синдра скроется из виду, ученица быстро забежала по ступенькам к своей комнате - практически оплот тишины и спокойствия, свой личный угол, пусть и поделенный пополам с соседкой. Где-то там открылась и хлопнула дверь, управляемая жесткой женской рукой гостьи. Ваниль забралась к себе на теплую, еще не успевшую остыть кровать, взяла книжку, брошенную корешком вверх на том месте, где она закончила читать, и погрузилась в страницы с головой. Что угодно, только отвлечься. Что угодно, только не думать. Зеда в комнате не оказалось. Синдра нахмурила брови. Неужели девчонка посмела ее обмануть? Но тут до слуха девушки долетели звуки льющихся струй воды. Да и дверь в ванную комнату была чуть приоткрыта. Синдра направилась туда и одним движением распахнула ее. Сквозь прозрачный пластик кабины перед глазами девушки предстала мускулистая спина принимающего душ мужчины. По рельефам, испещренным следами былых сражений, стекали дорожки воды вперемешку с пеной. Его руки были подняты вверх и энергично смывали ее с волос. - Настолько истосковалась, что даже вламываешься ко мне в душевую, а, Синдра? - спросил с самодовольной ухмылкой Зед. - Все таки меня поражает твоя самоуверенность, - с деланным пренебрежением бросила Синдра. Хлопнула дверь. Мастер Теней усмехнулся, поворачивая вентиль в положение "закрыто". Когда Зед вышел из душевой комнаты, Синдра восседала на кровати, смотря на него взглядом, не выражающим ничего хорошего. Смесь превосходства и гнева. Мастер прошелся мимо нее к столику с бокалом недопитого коньяка. Видимо, хорошо проводил время, прежде, чем принять душ. Девушка проследила за ним и уперлась глазами в спину. Зед молчал. Опрокинул в горло алкоголь и звякнул пустым стеклом о столешницу. - Вновь развлекаешься с ученицами, верно? - спросила Синдра, опираясь ладонями о кровать, чуть прогнувшись назад. - Исключительно в воспитательных целях. Зед не стал лукавить. Ровно, как и спрашивать, как она догадалась. Догадалась. Особенно, коли ей довелось столкнуться лицом к лицу с Ваниль, которая вероятно всем своим видом безмолвно проболталась. Ты либо умеешь врать, либо врешь плохо. Среднего не дано. Синдра тихо хмыкнула. Она так и знала. И в общем-то даже не думала, что Мастер внезапно изменит своему образу жизни. - А ты, Синдра, видно, ревнуешь? - с садистскими нотками в голосе спросил Зед, буквально сканируя ее своим взглядом. - И не подумаю, - девушка подняла голову вверх, ухмыляясь. - Это твои забавы. А я знаю их причину. Но сейчас не об этом. Ты так и будешь дожидаться, пока Шен не соберется и не рыпнется в твою сторону первым? Зед слегка удивленно посмотрел на Синдру, хмуря брови. Мужчина небрежно сорвал обернутое вокруг бедер полотенце, скинул его в корзину и прошелся к постели, опускаясь на нее. Властительница отвернулась, делая вид, будто ей абсолютно все равно на его присутствие. - Он слишком слаб, чтобы решиться. Этот великий врачеватель так и будет отсиживаться в своем госпитале, лечить несчастных детишек и подтирать им задницы, - Зед презрительно сощурил глаза. - Неужели ты думаешь, что у него просто напросто хватит смелости сунуться ко мне? Я более, чем уверен - у Шена поджилки трясутся от страха, и он предпочтет бездейственно страдать. - А я бы на твоем месте не была столь легкомысленна, - Синдра помолчала, а потом добавила. - Впрочем, в твоем случае это можно назвать излишней самоуверенностью. Ты подумай на досуге. Меж тем, как ты потрахиваешь своих учениц, клан Шена продолжает набирать силу. Возможно, он застанет тебя врасплох в тот самый момент, когда ты дерешь очередную дурочку, - она усмехнулась, представляя эту картину. - А знаешь, что я думаю по этому поводу? - отозвался Зед, складывая руки на груди. - Все твои речи сейчас обусловлены обычной злостью, - он улыбнулся, делая практически добрый и сочувствующий взгляд, зная, что Синдру это раздражает еще больше, чем самодовольная ухмылка. - Не переживай, по сравнению с тобой они - ничто. Темная Властительница кинула на него страшный взгляд, полный ненависти и злости. Зед внутренне возликовал, такая реакция ему была, как бальзам на душу. О да, он ей нужен. Еще как нужен. И Мастер раз за разом будет задевать Синдру за живое, чтобы своими глазами вновь увидеть это. - Можешь продолжать смеяться, сколько тебе угодно. Только заметь, я посмеюсь над тобой, когда окажусь права, - Синдра отвела взгляд, устремляя его в стену. Зед резко схватил ее за локоть, дергая на себя, а после подминая под свое тело, крепко держа руки девушки. Синдра зашипела, сжимая пальцы в кулаки. Она яростно двинула ногой, и у нее почти получилось попасть куда надо, но Зед устранил эту возможность, прижимая обе ее ноги своим коленом. - Знаешь, когда я пытаюсь трахнуть тебя, у меня создается впечатление, будто собираюсь сделать это с бешеным быком. Я устал от разговоров, поэтому давай проведем время приятнее, - почти ласково сказал он. Главное - это почти. Потому что его фраза прозвучала более, чем издевательски. - Значит, у тебя уже есть опыт в изнасиловании бешеных быков. Дерзай, - злобно огрызнулась Синдра, не давая себя поцеловать. Но Зед слишком настойчиво проникал в рот языком, что девушке пришлось сдаться. А в отместку болезненно ухватив его нижнюю губу зубами, прикусывая до ощущения металлического привкуса. Мужчина зарычал, еще сильнее вжимая тело в кровать, неаккуратно разрывая на нем одежду. Не став кружиться вокруг да около, Зед резко опустил руку вниз, отодвигая полоску нижнего белья и проникая пальцами в чуть влажное лоно. Синдра трепыхнулась, он вновь зажал ее рот своим, продолжая настойчиво ласкать. Зед упивался слабостью обычно неприступной и дерзкой Синдры, пытаясь заставить ее сдаться полностью. Но чего-то не хватало... Не хватало покорности. Той черты, которая присуща каждой любой другой девушке, которая оказывалась в его постели. В слепом гневе Зед готов был растерзать Синдру ради того, чтобы вызвать это желанное ощущение собственного превосходства. Зед успел уже прилично возбудиться, и его достоинство упиралось девушке в низ живота. Синдра прохрипела что-то невнятное, неразборчивое из-за того, что Мастер продолжал зажимать ей рот. Когда девушка вновь попыталась вырваться, затекшие руки отозвались болью. Они словно стали весить в три раза больше и даже двинуть пальцами было практически невозможно. Наконец, Зед отпустил ее губы, впившись своим взглядом аккурат в фиолетовые глаза Синдры. Из ее губ вырвалось хрипловатое дыхание. - Ты же знаешь, что у тебя ничего не выйдет, - с яростью выплюнула она, не отводя взгляда. Ведь она может его выдержать. - Посмотрим. Зед грубо перевернул девушку на живот и мгновенно перехватил запястья, сводя их за спиной Синдры. Она даже не успела двинуть руками, все тело прожгло острой болью. А следом горячий ствол заполнил естество полностью, добавляя к боли тянущее наслаждение. Мужчина подтянул тело еще ближе к себе, выгибая Синдре спину, свободной рукой освобождая грудь от ткани и сжимая упругую плоть ладонью. Жесткие толчки пошли друг за другом, сопровождаясь шлепками и столь пошлыми звуками проникновений во влажные стенки. Когда просто мять грудь Зеду наскучило, он поднял освободившуюся ладонь и стиснул ею шею девушки, прижимаясь к ее спине максимально близко. Так горячо и приятно... Потрясающая грубость в смеси с удовольствием. Что может быть прекрасней такой милой непокорности? Зед наклонился к уху Синдры губами, касаясь кожи, и тихо прошептал немного рычащим голосом: - Скажи же, нравится? Не хочешь, чтобы я отпускал тебя? Признайся, Синдра, - он особенно сильно ворвался в ее тело. Девушка содрогнулась, жмуря глаза. - Ты можешь не надеяться на положительный ответ, - потрясающее терпение во всей красе. Потрясающее владение собой. - Хорошо. Зед крепче перехватил шею Синдры и нещадно вколачивался кажется все глубже. Девушка хрипло выдохнула, напрягаясь всем телом. Мышцы спины сильно заболели, отдавая покалыванием. Она могла попросить отпустить ее руки, Зед бы сделал это, но не хотела показывать свою слабость. Для Синдры легче терпеть и выводить его из себя еще больше. Кислорода критически не хватало, девушка бессильно открывала пересохшие губы, ловя ими воздух, но с трудом проникающий в легкие. Толчок... И в глазах резко потемнело, мутно-грязная картинка поплыла. Девушка до боли зажмурила ресницы, судорожно содрогаясь всем телом. Тягучая белая жидкость толчками выплеснулась ей на спину, стекая дорожками по ложбинке к ягодицам. Зед резко отпустил ее руки, отчего Синдра бессильно рухнула вниз, жадно глотая воздух так, что грудную клетку буквально разрывало от боли. Позади послышались шаги, спустя несколько секунд кровать скрипнула под весом севшего Мастера. - Просуши горло, - сказал он ей, протягивая бокал с коньяком. Синдра перевернулась на спину и резко выхватила его, пара капель пролились на простынь, растекаясь темными ароматными пятнами. Бокал вновь оказался пустым и отброшенным за ненадобностью. Темно-фиолетовые глаза, которые, казалось, стали еще темнее, уперлись в лицо Зеда. - Отвратительное пойло. Экономика храма приходит в упадок, что ты теперь пьешь такую дрянь? - Синдра с отвращением скривилась. - Вижу, ты искушена дешевым спиртным прямиком из кабаков какого-нибудь Ноксуса, - взгляд Зеда буквально вскользь коснулся девушки. Словно он на секунду вспомнил о ее присутствии, а теперь Синдры снова здесь нет. - Ты можешь вечно быть уверен в своей непобедимости. Ровно до того момента, как станет поздно. Синдра спустилась голыми ногами на пол и быстро обрисовала ладонью в воздухе очертания портала, мгновенно загоревшегося глубоким фиолетовым цветом и подернутого черноватой дымкой. - А пока иди и дальше обслуживать жаждущих этого своих учениц. Девушка улыбнулась, обнажая ровные белые зубки, и ее фигура скрылась в исчезающем портале. Зед резко дернул рукой, стакан разлетелся вдребезги о пол, разнося пахнущие капли коньяка по покрытию пола. Он что-то тихо процедил, сжимая зубы и смотря в то место, где несколько секунд назад пропала Синдра. * * * На одной из улиц Ионии в тени деревьев весело щебетали свои трели птички, перелетая с ветки на ветку. А волосы сидящей в плетеном кресле Люкс трепались на ветру. Девушка часто старательно заправляла их за ухо, что помогало ненадолго, и непослушные пряди вновь выбивались из общей массы волос. Юная волшебница пожалела, что пренебрегла ободком. Но даже не могла представить, что парень, сидящий напротив, уже второй час любуется и считает это милым. Зато Жанна давно ощутила парящие в воздухе флюиды симпатии и заговорщически улыбалась, переводя взгляд то на подругу, то на их нового знакомого, однозначно очарованного юным созданием со светлыми волосами, на которых играло бликами солнце, пропускаемое сквозь паутинку листьев и веточек. Сегодня они все таки смогли разыскать этого парня, встретившись с его отцом на прежнем месте - торговой палатке сладостей. И Сэдрик пригласил обеих девушек в тихое кафе на свежем воздухе, которым владела его мать. Здесь царила атмосфера уюта и спокойствия, подслащенная вкусной едой. В общем, хорошее место, чтобы скрасить свои серые будни. Сэдрик галантно подлил в стаканы Люксанны и Жанны по новой порции свежевыжатого апельсинового сока. - Спасибо. Ты очень учтив, Сэдрик, - прощебетала Жанна, бросая многозначительные взгляды на Люкс, которая словно не замечала попыток паренька понравиться именно ей. - Да, благодарю, - Люкс растянула губы в доброжелательной улыбке и бросила короткий вопросительный взгляд на подругу. Жанна закатила глаза и почесала пальцем висок с тихим вздохом. Люкс сделала вид, словно не заметила жеста подруги, говорящего ей "да что ты творишь, Люкс, неужели ты настоооолько глупа в общении с парнями?". Почему-то мысли юной Краунгард витали где-то над Полями Справедливости, где... Девушка встрепенулась, переводя глаза на Сэдрика. Ну что ж, довольно милый парень. Можно сказать, даже очень. Заботлив, она могла поспорить, исключительно добр и ласков. Но что-то не то... И Люкс не могла понять, что именно. Может, мешало именно то "исключительно". Исключительно мил, слишком нежен, слишком мягок. Глупость какая-то. Или нет? Жанна посмотрела на часы и картинно вытянула лицо, хлопая себя по лбу. - Ах, я совсем забыла, что... эм... обещала Эзреалю кое в чем помочь! - девушка быстро и внезапно куда-то засобиралась. Типичный фальшивый прием, чтобы оставить будущих влюбленных наедине. Неубедительный и нелепый. - Погоди, что ты ему обещала? - спросила было Люкс. А потом с пониманием ситуации вздохнула. - А, ну точно. Вспомнила... Тогда до завтра, Жанна. - Да, давай. Завтра встретимся, как обычно. Удачи, - Жанна одними губами добавила остаток фразы, так, чтобы Сэдрик не разобрал слов. - Если ты понимаешь, о чем я. Не тупи. Каблучки волшебницы ветра застучали по камню, и тонкая фигурка скрылась за деревьями. Люксанна растерянно посмотрела на Сэдрика, не понимая, что ей теперь делать. Они и до этого не особо говорили, болтала без умолку одна Жанна, а сейчас и языком-то чесать уже некому. Опустилась глупая напряженная пауза, Люкс смущенно кашлянула. Натянула широкую улыбку. - Наверное, ты хотел бы пригласить меня например в какой-нибудь музей, да? Тут же, в Ионии богатая история, есть что посмотреть. - О, да, разумеется, как я мог забыть, - облегченно выдохнул Сэдрик, поднимаясь на ноги и протягивая ладонь Люкс, чтобы помочь встать. Она не стала отказываться от помощи. Рука, как она и думала, оказалась теплой и мягкой, как сам парень. Краунгард-младшая все никак не могла отделаться от ощущения полнейшей абсурдности ситуации. - Сколько с меня? - спросила девушка, лишь бы заполнить это молчание между ними. - Нет, это бесплатно, от моей мамы подарок вам, - улыбнулся Сэдрик, махая рукой. - Идем быстрей, в одном из музеев, кстати, наиболее крупном и интересном, расположенном совсем недалеко отсюда, вот-вот начнется показ с экскурсоводом. Там будет, что посмотреть, обещаю. Парень нехотя разжал ее пальцы, да и то после того, как заметил растерянное и немного испуганное выражение лица Люкс. Парень начал движение по мощенной дорожке вдоль маленькой рощицы, вскоре выведя спутницу на широкую довольно оживленную улицу. Пока пара шла, девушка честно старалась придумать тему для разговоров, но ни одна из них не шла в голову. Лишь какие-то глупости о Лиге. Но какому парню, не причастному к жизни чемпионов, понравиться слушать кровавые и жестокие подробности из жизни такой утонченной и милой чемпионки, как Люксанна. Наконец, вся эта нелепость и зажатость между ними девушке осточертела, и она решительно сбавила шаг, смотря на парня, чтобы привлечь его внимание к себе. - Знаешь, ты наверное заметил то, как Жанна всеми силами пыталась свести нас вместе. Честно говоря, я просто не готова к разговорам и поцелуям под луной, поэтому давай не будем пытаться понравиться друг другу и тщательно выбирать слова и темы для разговоров, а просто приятно проведем время? Музей, прогулка, неважно. Просто повеселимся и разойдемся по домам, как друзья, ладно? Парень понимающе закивал, кажется, и сам возрадовавшись словам девушки. - Да, ты права, Люкс, все как-то глупо. Слушай, так может ну его этот музей. Тут недалеко тир открыли, не против пострелять? Я давно хотел туда сходить, да все как-то откладывалось. - Блин, отличная идея. А то музеи эти... Фу, ненавижу такое скучное времяпровождение. Веди, у меня уже руки чешутся тебя сделать! - воскликнула Люкс, по дружески толкая Сэдрика в бок. - Хаха, не дождешься! Если хочешь знать, я был лучшим в нашем клубе стрельбы. Пара весело покатилась по улице Ионии, их общение пошло значительно лучше, лишившись всякой неловкости. И правда, к чему все эти слащавости, идиотское джентльменство и красивые глазки? Люкс мысленно посмеялась над собой. И почему-то вспомнила про недавний случай на полях. Интересно, а то, что Зед вытащил ее полумертвую в кусты, таким образом уберегая от смерти, можно считать за джентльменство? Девушка расхохоталась в голос, словив на себе недоуменный взгляд Сэдрика. - В чем дело? Я что-то не то сказал? - Да нет, ты здесь не при чем, я просто сама по себе ненормальная - смеюсь на ровном месте, - пошутила Люкс, помотав головой. - Топай давай. * * * Зед вошел в комнату отдыха и бегло оглядел собравшихся чемпионов. Не заметив никого примечательного, он подошел к своему излюбленному месту - барной стойке, где бармен, даже не спрашивая, плеснул в кристально начищенный стакан хорошего виски из своих запасов, ведь Зед никогда не пьет некачественного алкоголя. Мужчина молча схватил стакан, опрокидывая приятно согревающую жидкость. Удивительно, как Мастер, выпивая абсолютно любое количество алкоголя, совершенно не пьянел. Максимум, так становился более саркастичным, впрочем, для окружающих такие перемены были бы незаметными. Меж делом Зед посмотрел на таблицу и хмыкнул. Вот и первая встреча. Он все таки выполз из своей берлоги. Еще раз внимательно оглядев комнату, Мастер Теней наконец заметил своего заклятого врага. Шен стоял в углу комнаты, именно поэтому Зед первоначально просто не заметил его присутствия. Лицо скрыто маской, поза - напряженная. Зед готов был поклясться, что глава клана кинку, заметив имя Мастера, спрятался, как загнанный в угол кролик, причем в прямом смысле, и вжался в тот самый угол, вероятно думая, что это спасет от приготовленной участи встречи лицом к лицу. Пусть на Полях Справедливости. Но ведь это только начало. И как бы Зеда не раздражала язвительность Синдры и то, как всяческими способами эта девушка пыталась поддеть главу Ордена, в одном она была права - нет смысла выжидать первого выпада в свою сторону, стоит действовать самому. Да и такового желания у Мастера попросту не было. Он знал - Шен унижен и раздавлен вот уже много лет. И даже тот самый прославленный баланс не способен излечить постыдной боли от потери. Мастер Теней поднялся со стула и медленным шагом направился к одной из дверей многочисленных раздевалок. Сигнал о начале приготовлений чемпионов к матчу высветился на экране. Зед прошел совсем рядом с Шеном, бросив на него взгляд ярко-горящих красным глаз, лишь искоса, вскользь. Абсолютно в полном молчании. Шен встретился глазами со своим самым главным тигром. И ни капли страха не всколыхнулось в его душе. Только одна беспросветная лютая злоба. Дверь в раздевалку за Зедом захлопнулась. - Я сотру усмешку с твоего лица, - тихо сказал Шен. Ведь он знал - там, под шлемом, лицо Зеда выражало только отвращение и бесконечную самоуверенность.