Shine and Shadows

It’s hidin in the dark. Its teeth are razor sharp. There’s no escape for me. It wants my soul, it wants my heart Monster, Skillet

Глубокая ночь. Время, когда тьма выходит из своих укрытий, где она таится днем, и вступает в полноправное правление всем и вся. А вместе с ней ее верная спутница - тишина - закрывает рот, крадет голос и слух. Пока все спят, они ничего не узнают и не поймут, они беззащитны и околдованы магией ночи. Сон туманит разум, уводит тело в состояние паралича, сон - практически грань между жизнью и смертью. Закрыв глаза, ты никогда не можешь быть уверен, что вновь их откроешь, как только свет прогонит темноту. Возможно, именно сегодня тебе не суждено этого сделать. И, наверное, это - самый легкий и простой исход нашей жизни. Ласковое убийство. Ученики Ордена Тени безмятежно спали. Кто-то видел приятные картинки калейдоскопа из жизни до. Кто-то - лишь ночью позволял себе выпустить потаенные волнения и отчаяние, терзающие где-то там, глубоко внутри, спрятанные даже от самого себя. А кто-то - не видел ничего, провалившись в бездонную пропасть, без конца и без начала. Кто знает, что принесет с собой на крыльях птица нового дня. Может быть, это - последняя ночь. А возможно - впереди еще очень много снов, ярких и не очень, давящих и легких, или бессмысленных, как битва на смерть с Мастером. Впрочем, это еще как посмотреть. А вдруг в ней больше смысла, чем в самой жизни ученика, столкнувшегося с холодным лезвием Зеда? Вдруг, ты просто не заслужил этой жизни? Ваниль тихо шла по коридору второго уровня храма. Юная ученица возвращалась из кухонной зоны в свою комнату. Ей совершенно не спалось, какое-то очень неприятное, мерзкое чувство мучило беспокойный разум. Она надеялась, что глоток холодной воды и прогулка по спящей обители тени приведут мысли в порядок хоть немного и осадят особо буйные. Вот девушка уже подходила к следующему повороту налево, как услышала чьи-то быстрые шаги. Словно этот кто-то отчаянно убегал, стремясь спрятаться от преследующей его опасности. Ваниль остановилась и замерла на месте, приклеившись подошвами ступней к полу. И как только неизвестный приблизился к углу между стенами, резко выкинула руку вперед, хватая его за плечо. Послышался судорожный испуганный вздох, и сверкнули два глаза, с застывшим в них выражением ужаса, быстро сменившимся на негодование. - Ваниль, ты спятила? - спросил тот взволнованным и гневным шепотом. - Кто так делает? - он нервно скинул ее руку с себя, смотря в лицо девушки, различая каждую черту в кромешной темноте - умения, присущие только членам Ордена. Нэо был без маски, и Ваниль вспомнила этого ученика. Обычно спокойный и рассудительный, сейчас он был будто на взводе, как натянутая струна. И вряд ли просто из-за того, что Ваниль схватила его из-за поворота. Это - всего лишь меры предосторожности, обычно все ученики дрыхли в своих кроватях без задних ног, и мало кто разгуливал по храму в такое время. Девушка нахмурила брови, с упорством направив взгляд парню в глаза, снизив голос даже тише, чем шепот. - Что случилось? - твердо спросила ученица. Взгляд Нэо забегал туда-сюда, не в силах остановиться хоть на чем-то. Такое чувство, что молил о помощи, но не находил ее. Ваниль встряхнула парня, чтобы тот смотрел на нее, а не куда-то вбок. - Что. Случилось!? - еще настойчивее повторила свой вопрос Ваниль, но ничуть не громче, чем предыдущий. Парень с трудом вдохнул, посмотрев наконец на девушку. Нэо не знал, стоит ли рассказывать ей. Проблема в том, что они уже столкнулись в этом коридоре, она уже понимает, что он что-то скрывает. И увильнуть с темы, отмахнуться рукой, дескать, все хорошо и не о чем беспокоиться - не выйдет. Ученик наклонился к ее уху. - Не здесь. Не в коридоре. Ваниль схватила парня под локоть, затягивая за угол и открывая дверь в первую попавшуюся комнату, сейчас пустовавшую, пропихивая его туда. Оказавшись внутри, девушка тихо захлопнула дверь. И повернулась к парню, давая ему отмашку говорить. - Я слушаю. Нэо обернулся, словно боясь, что за ними следят, и сейчас из стены вырвутся два смертельно заточенных лезвия, пронзив насквозь его грудь. Ваниль выжидающе смотрела на парня. Ученик отвел взгляд вниз. И произнес одну короткую фразу, которая исчерпывающе описывала все, что произошло. И более того, даже то, что произойдет дальше. - Я убил ученика Кинку. Ваниль поменялась в лице. Если до этого девушка была просто встревожена, то сейчас тревога перешла в маску ужаса. Девушка быстро взяла себя в руки и сделала резкий шаг к парню, схватив его за одежду в районе плеч, и ощутимо встряхнула Нэо, смотря вверх, прямо в глаза ученика, в которых, как буйное море в шторм, плескались страх и мольба. Он точно просил ее о помощи, хотя знал, что ему никто не поможет. - Зачем? Зачем ты это сделал, Нэо?! - отчаянным шепотом спросила девушка, резко отпуская одежду так, что парень ударился затылком об дверь. - Ответь мне! Зачем?! - Мастер поручил мне задание, - этот тихий шепот слишком громко прожигал воздух, слишком громко. Но тише было уже некуда... - Пробраться в лазарет Кинку и выяснить, что там за теневые следы они нашли. Я все выяснил, но этот ученик... Он засек меня! Что мне оставалось делать?! - чем больше Нэо говорил, тем сильнее осознавал - он мог поступить иначе. Мог. Но понял это слишком поздно. Тогда, когда тело ученика уже уничтожено, развеяно, его не вернуть и время не отмотать назад. Ваниль молчала. Парень посмотрел на нее в отчаянии, прося взглядом сказать хоть слово. Неужели он надеялся, что эта юная девушка сможет решить его проблему, сможет хоть что-то сделать? Ваниль точно такая же ученица, как и он сам, Нэо даже не знал, чем пришлось ей расплатиться за смелую попытку защитить Клайтона. И уже то, что она знает о случившемся - ставит девушку под удар. И, возможно, даже не меньший, чем тот, который направлен на самого Нэо. - Скажи ему. Едва только наступит утро - скажи ему! - наконец выдавила из себя Ваниль, сжав пальцы в кулаки. И бессильно расслабив их. - Ты должен! Нэо быстро замотал головой, отступая назад, хотя позади - стена. И отступать некуда. Вернее, даже не так... на самом деле, позади - только острая смерть. Горячо дышащая в затылок, отчего встают волосы дыбом на загривке. И по спине пробегают тяжелые капли холодного пота. - Он убьет меня! Он даже не станет дослушивать меня до конца, а сразу убьет! Ты помнишь, что стало с Клайтоном? - А ты помнишь, что Клайтон не сказал ему ни слова о своих намерениях? - спросила Ваниль по металлически дрожащим голосом. Воспоминания недавних событий больно царапнули изнутри, до крови. - Он узнал! И об этом узнает, это только вопрос времени. И будет лучше для тебя, если от тебя, а не от самих Кинку. Ты думаешь, они не хватятся своего ученика, не поймут, что в этом замешаны мы? Ты подписал им эту информацию черным по белому, в прямом смысле. И указал им путь, который заканчивается в нашем храме, Нэо! Понимаешь, нет? - Я уничтожил тело, бесследно, они не смогут его найти, - ответил ей Нэо, сопротивляясь тому, что она говорила. Хотя внутри понимал - девушка права. Зед узнает об этом. Если не от него самого, то буквально в течение пары-тройки дней от последователей Кинку. - Ты уничтожил тело, но не личность, не факт существования этого парня. Неужели не понимаешь? - Ваниль заводилась, испытывая ярость и гнев, вызванные страхом и бессилием перед неизбежным. Но в следующую секунду, по взгляду ниндзя, осознала - он понял. Молчание растянулось в бесконечность. Ваниль смотрела на Нэо, а Нэо - на Ваниль. И что тот, что та - не говорили ни слова. Нечего было тут говорить. Нечего обсуждать. Как знают все, слезами делу не поможешь, а в этом случае - вообще не поможешь ничем. Исход будет один. Девушка издала длинный выдох и развернулась к ученику спиной, медленно подходя к окну. Нэо молча проследил за ней, чувствуя, как мало-помалу его затягивает в железные тиски смерти. И где-то совсем рядом видна насмешливая улыбка, освещенная кроваво-красным светом. Вот и все? Путь закончен? И некуда бежать, некуда прятаться, некого просить о спасении? Хлопнула дверь. Девушка резко обернулась, подумав, что кто-то засек их здесь вдвоем, но не увидела никого. Даже Нэо. Ученик ушел, оставив ее одну и разговор - оборванным. И ничего не изменилось с его уходом, все осталось по прежнему. Возможно, это последняя их встреча, и Ваниль больше не увидит его испуганных глаз с океаном мольб. Но... Теперь она тоже участник этого убийства, ведь она все знает. Девушка рассеянно посмотрела вновь в окно. Где-то очень далеко, за лесом облезших мрачных деревьев, виднелись тусклые огоньки Ионии. Интересно, как живут там люди? Ваниль так давно не видела этих улиц, не помнила, как бегала по ним еще ребенком. Все это было словно не с ней и не в ее детстве. Девушке казалось, что она и родилась в этих стенах, издала первый крик в этих стенах и первое, что увидела младенцем - эти же стены. Самые сильные ученики Ордена получают задания от Зеда и отправляются во все уголки планеты, засекреченные, под видом обычных людей, теневые ниндзя остаются одними из самых востребованных бойцов. Кто-то не возвращается, оставив свою жизнь в чужих краях. А Ваниль - ни разу не заслужила этой возможности. И неизвестно - заслужит ли вообще. Буквально вчера Зед перевел ее во внутренний круг, а уже сегодня она думает - останется ли жива... Просто этой ночью ей не спалось... * * * Люкс смеялась, как никогда в жизни, наблюдая, как Гарен пытается без рук выпить пиво из большого стакана, зажав его край зубами и закидывая голову назад. Он уже облился более, чем достаточно, но не оставлял попыток хоть что-то отправить в рот. Брат обещал, что будет весело - брат сделал. Из головы вылетели мучения у Главного Призывателя, бумаги, чертов будущий муж, все смешалось в один комок мусора, благополучно вынесенный туда, где ему и место. Где-то неподалеку звучал голос Джарвана, подначивающий Гарена продолжать свое представление. Подле него находился Ксин Жао, коего принц конечно счел нужным пригласить, как своего телохранителя и советника. Несмотря на то, что он, в отличие от Гарена, глупостей не творил и был гораздо серьезнее оного, мужчина с интересом наблюдал за происходящем весельем и даже немного улыбался. И на этом фоне звучали проникновенные мелодии этвали, принадлежащей только одной девушке. Люкс обернулась в сторону источника исходящей чарующей музыки и улыбнулась, подав Соне знак взглядом о своем желании, чтобы талантливая девушка подошла. Участница известной группы Пентакилл заметила этот знак и довела мелодию до ее последних аккордов, после чего сдвинулась с места, точно поплыла. Люкс пошла к ней навстречу, присев на обитый кожей позолоченный диванчик. Сона опустилась рядом, с вопросительной улыбкой посмотрев на юную Краунгард. - Не устала? - поинтересовалась Люкс. Сона отрицательно покачала головой, неизменно улыбаясь и проводя тонкими пальцами по корпусу своего инструмента. Вряд ли его владелица может устать от своего самого любимого занятия, для которого она и появилась на этот свет. Для общения с этим миром ей не нужен был голос, все, что необходимо - находится в руках. Умеющий слышать - услышит. А не умеющий - не услышит и сотни слов, сказанных прямо на ухо. - Можно подержать этваль? Ох, я даже выучила, как сие чудо называется! - воскликнула Люкс, смеясь. Это слово почему-то очень долго не поддавалось ее языку. Сона великодушно позволила Люкс взять свой драгоценный инструмент и свое смертоносное оружие - при правильном применении из него можно извлечь такие мелодии, что убивают не хуже острого меча или губительного света демасийской волшебницы. Позади разгоготался громко Гарен, послышался звук бьющегося стекла. Люкс рассмеялась и обернулась назад. Ее брат сидел облитый пивом, в окружении осколков на полу - доигрался со своим пивным стаканом. Тут же к нему подскочила одна из горничных, быстро и оперативно заметая их, а вторая - с тряпкой наперевес, чтобы вытереть жидкость. А волшебница вернулась к рассматриванию дивного инструмента, даже с некоторым благоговением прикасаясь к нему, боясь своими неумелыми руками сломать. Сона протянула руки, беря пальцы Люксанны, устанавливая их на струны и умело двигая ими, направляя девушку. Зазвенели несколько нот, стройно уложившиеся в мелодию. Люкс удивленно ахнула, посмотрев на Сону, та лишь улыбнулась. - Мне даже захотелось научиться играть на этом, очень красиво, - сказала Краунгард-младшая, брякнув одной струной. Сона слегка повела плечом, как бы говоря "так в чем проблема?". - Ты думаешь, я бы смогла? Мне кажется, это невероятно сложно и мне никогда не понять. Чародейка мелодий покачала головой с усмешкой на губах, говорящей о том, что вовсе не сложно, и она бы справилась. Люкс задумчиво посмотрела на сверкающие струны. Возможно, она подумает об этом на досуге. Еще один навык ей бы не помешал. Тем более, музыка здорово отвлекает. Нежные мелодии ласкают слух и замечательно умиротворяют, заставляя расслабиться и погрузиться во что-то вроде транса, просто от того, что ты слушаешь. А если играть самой... Наверное, поэтому Сона всегда так спокойна и излучает абсолютную доброту. Даже когда убивает. - Возможно, я как-нибудь попробую, спасибо, - Люкс улыбнулась и отдала инструмент владелице. Сона кивнула и забрала этваль, оставшись сидеть на диванчике. Люксанна заметила, что к ней кто-то подходит, и подняла голову, увидев Джарвана-младшего. Принц остановился, галантно протягивая Леди свечения руку, приглашая на танец. - Не откажете мне в любезности, милая леди? - спросил он с наигранным уважением и почтением. - Сона, будь добра, сыграй что-нибудь вальсовое. - Да, мой принц, с удовольствием, - в том же стиле ответила Люкс, посмеиваясь слегка, беря его ладонь своей и поднимаясь на ноги. Джарван поднес к губам ее ручку и поцеловал, уводя на середину зала, в котором они веселились. Зазвучала красивая нежная мелодия, как нельзя лучше подходящая для танца. Члены высших сословий с детства обучались этому искусству, поэтому Люкс и Джарвану не составляло труда весьма стройно и красиво начать кружиться в вальсе, не наступая на ноги и в целом очень четко вращаясь по дворцовому паркету. Люксанна откинула прочь посторонние мысли, сосредоточенная на этом вальсе. Возможность потанцевать предоставлялась ей достаточно редко. Нет, она могла бы, как родители, посещать различные приемы, но плотный график матчей не давал этого делать. Да и приемы Люксанна не приветствовала. Девушка не любила скопления постороннего народа, эту напускную помпезность. Сегодняшняя встреча - другое дело, кругом - исключительно знакомые лица, веселье и удивительно сочетающиеся между собой красивая музыка и пьяные развлечения мужчин. И танец не абы с кем, а с человеком, которого юная волшебница знает практически всю свою жизнь. Джарван вел танец очень тактично, не напирал и не давил на девушку, давая ей проявлять инициативу. Такой вальс Люкс нравился. Шаг вправо, шаг влево - и вот ты с партнером одно целое, живущее и дышащее под эту волшебную музыку. Стены кружатся и расплываются в одно сплошное пятно, пляшущее сумасшедшим вихрем. В танце - своя магия, становящаяся сильнее в симбиозе с мелодией струн. Даже смертельная магия. Сона, наверняка, знает об этом не понаслышке. Люкс прикрыла глаза, пусть естество живет само в этой сказке. Она словно ощутила свое тело совершенно прозрачным, проницаемым для чарующих нот, позволяя им проходить сквозь себя, задевать самые глубокие струны души. Символично. Струнами этваля по струнам души. Наверное, все, что происходит в нашей жизни, так или иначе играет на нас... Играет нами. Когда музыка стихла, Люкс двигалась по инерции еще несколько секунд. И только потом остановилась, смотря на Джарвана. Она была слегка уставшей, отдавшись этому танцу полностью, но глаза юной девушки горели огнем. Это то, что было ей нужно давно. Ни бои, ни пьянка, а танец. Все оказалось так просто, но так сложно. Джарван улыбнулся ей, наклонившись чуть поближе. Люкс почувствовала легкий аромат то ли виски, то ли коньяка. Конечно, принц выпил, и наверное поэтому у него такое настроение и такие порывы. Впрочем, девушка особо не заботилась об этом, иногда нужно просто успокоиться и не обращать внимания на мелочи жизни, наслаждаться моментами без "но". - Благодарю вас за танец, милая леди. Не составите ли вы мне компанию к выходу на балкон? Необходимо вдохнуть хоть каплю свежего воздуха после такого вальса. Люксанна согласно кивнула. Ей и самой нужно подставить лицо свежему ночному ветерку, выйти из клетки жаркого зала. Принц с волшебницей удалились из зала, оставив его утопать уже в других мелодиях этваля Соны. * * * Мрачно. Темно и страшно. Текут по каменным стенам маленькие капли влаги, постепенно испаряясь под растущим жаром, стесненным в этом душном пространстве. Здесь всегда пустынно и пусто, даже сам свет страшится попасть сюда, и лишь огоньки факелов полыхают иногда под легким дуновением чьего-то дыхания. Кажется, именно здесь обитают самые-самые жуткие кошмары, те, что нашептывают по ночам измученному разуму, едва только закроешь глаза и отдашься парализующей тело силе. Голоса неумолимы, их не заглушишь, не уничтожишь и не перебьешь, они будут слышаться вновь и вновь, покуда сердце гоняет кровь по сосудам. Смогут ли они подчинить себе твою волю? Как животное, загонявшее жертву до истощения, дождавшееся того самого часа. Последняя тень развеялась темным дымом, который смешался с уже летающим под каменным сводом душного грота. Зед сплюнул розовой слюной вниз, с хрипом выгнав воздух из легких. Солнце едва только показало свои лучи земле, где-то там, далеко снаружи, а стрелки добежали до цифры "4", но это опечатанное закрытое место храма не знало, что такое сон. Грот, спрятанный в каменном лабиринте, находился глубоко под величественной пагодой, там, куда никому не придет в голову прийти. Об этом месте теперь знал только Зед. И помнил Шен. Именно здесь много лет назад Мастер Тени обрел свою силу, открыл себя новому и неизведанному. Именно здесь в то время свершилась судьба и предрекла будущее для многих. Зед схватил бутылку с водой, одним движением свинтив пробку, которая тут же улетела далеко в сторону, и опрокинул ее на себя. Вода закапала с волос на плечи, грудь и камень, так приятно охлаждая кипящую жаром кожу. Мужчина сплюнул струйки жидкости, откидывая опустевшую емкость. Бутылка ударилась о свод и отскочила с громким звуком, отозвавшимся эхом. Оно прокатилось по стенам и стихло. "Зед... Зед... Не сопротивляйся. Впусти нас" Мастер вновь призвал десятки теней, набрасываясь на них, как тигр, голыми руками уничтожая одну за другой и бесконечно призывая новых. Они заполоняли весь грот, лишали его тех драгоценных крупиц воздуха, проникали в легкие, забирая возможность дышать. Неисчислимое количество, силуэты смешивались меж собой в сплошное черное марево, и не различить среди него очертаний. Совершенная, убийственная армия, против которой нет спасения. Он сражался со своими тенями, до пота и крови, до боли во всем теле. Но была ли эта битва против самого себя?.. "Ты обретешь настоящую силу, Зед!" Раздался рык. Чей же? Зеда или чудовища из кошмаров? Одинокую фигуру бойца заволокло тьмой, поглощавшей этот звук и его самого. Намертво. Пошли секунды, растягиваясь в бесконечность. Обилие шепчущих голосов перешли в пронзительные крики на высоких частотах. Завибрировали каменные стены, эта вибрация стала настолько осязаемой, словно казалось - дрожит земля, и сейчас разверзнется огненная пасть под ногами. Очень быстро всепоглощающая тьма не оставила здесь ни миллиметра пустоты, сгущаясь и сгущаясь до состояния вязкой субстанции, уже осязаемой, не бестелесной... Крики и дикий нечеловеческий вой дошли до той высоты, когда их более не слышно, но они есть и разрушают тело изнутри, ввергают в животный ужас. Убивают. Рвут на куски. Не оставляют шанса ни единому живому существу. "Ты наш! Ты наш! Ты наш!" Неизвестно, сколько продолжалось это безумие. Секунды? Минуты? Часы? Слышат ли безмятежно спящие в своих постелях ученики подземную бурю? Быть может, они в панике бегут прочь, забывая все свои вещи, лишь бы спастись от своего конца. Ведь еще немного, и храм пойдет трещинами, разваливаясь на куски изнутри, от него не останется ничего, кроме горстки камней и пыли в воздухе. И только руины будут напоминать о том, что на этом месте когда-то возвышалось столь величественное, но жуткое сооружение, ставшее пристанищем зла, когда-то оскверненное им безвозвратно. Но вдруг все стихло, так же резко, как и началось. Тьма мгновенно развеялась, словно ее и не было, а на камни брызнули мелкие красные капли, стекая тонкими струйками. - Черт! Зед ударил сжатым кулаком по стене и резко пригнулся к земле словно от мощного толчка в живот, изо всех сил глотая остатки воздуха. Вниз к ней тянулись длинные вязкие алые нити, переливаясь в тусклом свете факелов, беря начало от его губ. Мастер закашлял, пытаясь выплюнуть содержимое рта и горла. Кровавые ошметки с тихими шлепками падали на каменный пол, растекаясь лужицами. Зед схватил пропитанную липким потом насквозь майку на себе, отрывая от нее большой кусок, и начал вытирать им шею, уши, рот, опираясь одной рукой о стену. На светлой ткани остались кровавые пятна с примесью черных, как нефть, подтеков. Он отшвырнул эту грязную тряпку в сторону и выпрямился. За налитыми кровью белками глаз не было видно даже радужки, давление разрывало их чудовищно и нещадно, на той границе, когда еще можно терпеть. Зед сфокусировал взгляд на ближайшем камне с высеченными на нем знаками, пытаясь прочитать их, но символы расплывались и плясали перед глазами, которые словно выжигало огнем. И мир, кажется, виделся под фильтром красного цвета. "Ты слаб! Ты чувствуешь, как ты слаб!? Не сопротивляйся, и ты станешь сильнее!" - Заткнись, - процедил Мастер, делая несколько шагов прочь от стены. Ноги слушались с великим трудом, будто суставы заполнены чем-то изнутри. "Идиот! Идиот! Если ты дашь нам власть, то осознаешь свою настоящую мощь!" - Я сказал, заткнись! - прохрипел Зед, махнув рукой, выбросив мощный всполох теневой энергии, погасив все факелы, и без того едва освещавшие мрачное подземелье. Грот погрузился в абсолютную темноту, неоткуда проникнуть в него свету, ни единой щели. Но боль в глазах немного затихла, в этой сплошной черноте их ничто не раздражало. Опираясь на свои интуитивные способности и ощущения, Зед добрел до оставленных в углу грота доспехов прямо на камнях, нагнулся, медленно поднимая одну часть за другой, натягивая на себя, надежно скрывая за металлом налитые кровью сети сосудов под кожей, стекающий крупными каплями пот. И последний штрих, самый важный - тяжелый шлем, спрятавший изможденное лицо с прилипшими ко лбу мокрыми волосами, кровавыми пятнами и еще текущими тонкими струйками. Горящие ярко-алые огни заменили те, настоящие, черно-красные от полопавшихся капилляров глаза. Мастер Тени, сильнейший и непобедимый, возвращается наверх, в храм. Вселять благоговейный ужас в последователей, лишать сна и покоя. Появляться в самых страшных ночных кошмарах, от которых ты резко встаешь в холодном поту и кричишь что есть мочи, лишь бы избавиться от этого наваждения. Тусклый грязный свет уже освещал мрачные пейзажи окрестностей храма, проникал в окна, но легче от него не становилось. А в те закрытые подземелья он и вовсе не попадет никогда... Не суждено. * * * Люкс вышла на балкончик. Лунный свет безумно красиво освещал королевские чудные сады, выстилая дорожки меж цветов, деревьев и кустарников. Принц вышел следом, вдыхая свежесть этой ночи полной грудью. Он приблизился к поручню балкона, выглядывая наружу, осматривая свои имения. Девушка молчала, просто наслаждаясь природой и спокойствием. А проблемы... Пусть они останутся в стороне, сейчас не время думать о них. Иначе не выжить, они будут преследовать каждый день. Лучше понять это раньше, чем страдать большую часть своей жизни. Девушка услышала вздох сбоку от себя. И обернулась, вопросительно взглянув на Джарвана. - Нет, ничего. Думаю, еще не время для разговора. Люкс растерянно опустила глаза и вновь подняла наверх. Она поняла, что Джарван что-то хотел сказать, но почему-то передумал в самый последний момент. Волшебница сложила руки на поручне, слегка прислоняясь к ограждению телом. - Если ты хотел мне о чем-то сказать, то говори. Ты ведь начал. А теперь я буду думать, что же это было, - лицо Люксанны осветилось легкой улыбкой. Правда, чуть напряженной. Тонкие коготочки поцарапали изнутри. - Хорошо, - согласился Джарван, но отчего-то на Люкс не посмотрел, держа глаза в отстранении, то ли на луне, то ли на садовых цветах - не поймешь. - Родители вероятно уже сообщили о том, что нашли для тебя жениха. Верно? Люкс вздрогнула. Она и думать-то об этом забыла, отвлеченная веселым вечером, почувствовав облегчение за долгое время, но ей так жестоко всучили этот груз обратно, буквально сбив с ног тяжелой ношей. - Сообщили. Но откуда ты об этом знаешь, неужели они советовались с королевской семьей? Или... Она замолчала, резко отпустив поручень. Нет, они не сообщали королевской семье и не советовались по поводу ее замужества. Вовсе не так. Когти впились в самую плоть души, вырывая из нее кусок. Люкс начала медленно отступать назад. Все должно было быть совершенно не так! Не должно было быть такой подлости от старого друга для нее и для брата! Нет! Нет! Нет! Девушка всем своим видом умоляла его сказать, что он пошутил, что это все алкоголь ударил в голову. Но Джарван молчал, совершенно добивая беззащитную волшебницу. - Да. Ты верно поняла. Но я верю, что ты сможешь справиться с этим. Ведь не настолько все и плохо, правда? Ты знаешь меня, я тебя, просто нужно привыкнуть... Он обернулся в тот момент, когда хлопнула дверь. Люксанна убежала без оглядки, даже не став дослушивать принца. Джарван было ступил по направлению к выходу, но остановился. Было бессмысленно ее ловить, сейчас девушка не готова ничего слушать. Ей необходимо время, чтобы принять эту информацию, обработать. И только тогда Люкс будет способна на диалог. Просто нужно немного подождать. Джарван вернулся к немому созерцанию красивых королевских садов, умиротворенно освещенных серебристым ночным светилом. Очень скоро все станет хорошо и прекрасно. Трудные моменты наступают всегда, их не избежать, как ни старайся. И тогда остается смириться и стойко перенести подарки судьбы, какие бы они ни были. А где-то там лились прекрасные мелодии этваля Соны, украшающие эту лунную ночь.