Your voice.

      Ребята неслись по ночной автостраде, их тела были наполнены адреналином, а Росс изо всех сил давил на газ. Вены на его шее выпирали, губы были сжаты в тонкую полоску, волосы находились в хаотичном беспорядке, обрамляя светлым ореолом его лицо. Кровь стучала в висках, паника засела противным комом в горле. Он впивался взглядом в давно выученную дорогу, ни на миг не расслабляясь. Дыхание участилось, сердце билось быстрее. Сколько можно мучить его бедное тело и сознание всем этим? Почему просто нельзя забиться в угол и рыдать? Почему всё так сложно, почему? Слишком много вопросов.       Лоре хотелось кричать, скрываться, но уйти от этого ужаса. Она, конечно, была не в восторге от своей далеко не идеальной жизни, и давно мечтала сбежать из дома. Она всегда хотела чего-нибудь необычного, что взорвёт её представление о реальности, но девушка и подумать не могла, что всё обернётся именно таким образом. Ей было страшно, плохо от той мысли, что им, кажется, могут навредить. Она отказывалась воспринимать эти вещи, хотелось только скрыться в темноте своего сознания, стать серым туманом, что окутывает леса и поля по ночам, оставляя бусинки прозрачной росы на листьях растений.       Тело шатенки слегка тряслось, а дыхание всё ещё было сбивчивым. Они уже полчаса едут, и никто из них не сказал ни единого слова. Росс впился взглядом в дорогу, и вцепился в руль пальцами так сильно, что вены голубыми ниточками выступали на его напряжённых запястьях. За окном шёл сильный ливень, из-за которого управлять машиной было чертовски сложно. Дорога намокла, черный асфальт скользил под колёсами. Часто на их пути встречались неглубокие лужи, через которые ребята быстро проносились, разбрызгивая грязную воду в разные стороны. Надо было как можно скорее добраться до того места, где враги их не найдут.       В машине было тихо, и только рёв мотора и стук тяжёлых капель по стеклу разбавляли неловкое молчание. Девушка глубоко вздохнула и закрыла глаза, пытаясь хоть чуть-чуть расслабиться. Напряжение окутало её с ног до головы своими колючими нитями, продолжая тянуть красавицу вниз, заставляя вспоминать и думать об ужасных вещах, которые никаким образом не помогали справиться с нарастающей паникой. Внезапно она почувствовала, что чья-то тёплая рука сжимает её колено. Прикосновение длинных музыкальных пальцев вызвало мурашки, что многочисленными стаями стали рассыпаться по спине и другим частям тела. Девушка направила свой взгляд в сторону Росса, который так и не оторвал глаз от дороги, продолжая смотреть в черноту спустившейся на них ночи.       Парень слегка нахмурил брови и сказал:       - Эй, тебе не холодно? Ты вся дрожишь.       Девушка отрицательно помотала головой, опуская голову вниз и смотря на его красивые пальцы, которые едва заметно поглаживали кожу девушки через грубую ткань верхней одежды.       - Не бойся. Я не дам никому обидеть тебя. Хотя, не могу сказать того о себе, — парень ухмыльнулся, и бросил мимолётный взгляд в сторону Лоры. Испуг и волнение не уходили с её лица, и он поспешил убрать свою руку с черной ткани джинсов.       - Может, хочешь послушать радио? Хотя я не знаю, есть ли тут сигнал. Обычно, по этой дороге никогда никто не ходит, да и ближайший жилой посёлок через несколько километров отсюда.       Девушка кинула на парня быстрый взгляд, закусила губу и полезла в карман своей сумки за телефоном. Хорошо, что внутри было сухо, ведь они довольно много времени сегодня провели под дождём, сохраняя высокую вероятность того, что все гаджеты можно было смело выбрасывать в мусорный бак. Шатенка порылась в своих многочисленных аудиозаписях, ища то, что ей хотелось бы послушать в данный момент. Выбрав нужную композицию, она нажала пальцем на кнопку запуска и из динамиков полилась красивая мелодия. Рок-музыка всегда успокаивала и давала ей возможность расслабиться, прийти в себя, начать трезво обдумывать ту или иную ситуацию.       - Theory Of A Deadman? Серьезно? Ох, а у тебя хороший музыкальный вкус! Hurricane, если не ошибаюсь? — парень был приятно удивлён этой новостью. Он давно любит эту группу, и отлично, если у его нового «сожителя» такие же предпочтения в музыке.       Лора слегка улыбнулась, что Росс вряд ли видел из-за того, что в машине было слишком темно. Девушка поудобнее устроилась на своём месте и стала снова смотреть в окно, за которым, как и ожидалось, не было ничего кроме черноты и дождя. Хотелось посмотреть на яркие звёзды, но она знала, что тяжёлые свинцовые тучи заволокли всё небо своими недобрыми покрывалами.       Ребята провели следующие полтора часа в молчании, наслаждаясь простым прослушиванием музыки. Росс теперь знал гораздо больше о предпочтениях девушки, и ему почему-то нравилась схожесть их вкусов. Дождь всё никак не хотел уходить, а только, кажется, начал поливать ещё сильнее, оставляя своими каплями вмятины на итак некрепком спокойствии парочки.       И вот, когда уже стали видны огни такого огромного Нью-Йорка, у Лоры в груди что-то щёлкуло, заставляя всё шире открывать глаза и с огромным любопытством рассматривать всё то, что открылось для её очей. Столько книг написано об этом волшебном городе, и она впервые за всю свою жизнь окажется тут. Окажется там, где так давно хотела побывать. Увидит всё по-настоящему, не на картинке, сможет захлебнуться в новых ощущениях и потерять голову от такого немыслимого восторга. Разве кто-нибудь может сказать, что это не замечательно?       Она выпрямилась и припала к окну, буквально вцепившись взглядом во все эти дома и высокие небоскрёбы. Смотреть на прекрасные огни Нью-Йорка вживую было награждением и всемирным наслаждением для девушки. Всегда так хотелось побывать на легендарном Бруклинском мосту, прогуляться по Бродвею. И она никогда не могла представить, что когда-нибудь будет жить на Манхеттене, пусть даже всего несколько месяцев в качестве защиты от опасных преследователей.       - Красиво, правда? Я знал, что тебе понравится. Можем потом прогуляться к Статуе Свободы, если хочешь. — парень легко улыбнулся, и надавил на газ, наконец въезжая в столь желанный город.       Лора оживлённо ему закивала, не отрывая своих очей от созерцания чего-то настолько великолепного. Ребята продолжали ехать по городу, периодически сворачивая в сторону той или иной улицы. Росс рассказывал девушке о       разных зданиях всех возможных размеров и цветов, и о событиях в них произошедших. Она слушала внимательно, иногда кивая и восторженно улыбалась. Нет, она и правда здесь?       Лора не заметила, как машина резко остановилась. Росс отстегнул свой ремень безопасности, посмотрев на девушку:       - Надо сходить в магазин, дома нет еды. Пойдешь со мной или посидишь тут?       Девушка несколько секунд сидела в ступоре, обдумывая, что он только что сказал, но когда до неё наконец дошло, утвердительно мотнула головой:       «Я пойду с тобой. »       - Отлично, выбирайся, — сказав эти слова парень вылез из машины и захлопнул за собой дверь. Он помог Лоре выйти на улицу и придержал для неё дверь магазинчика, в котором они собирались купить немного еды. Через полчаса ребята уже подходили к дому Росса, таща за собой два чемодана и столько же пакетов пищи. Здание выглядело достаточно большим, наверное, этажей двадцать там точно было. Они прошмыгнули внутрь, и нажали кнопку лифта, который не заставил их долго ждать.       «Твоя квартира находится на последнем этаже?» — спросила девушка, когда увидела загоревшуюся красным кнопку «двадцать».       - Да, и, знаешь, оттуда очень красивый вид, если учесть, что во всех комнатах панорамные окна. И не удивляйся, Райкер обожал пространство и много света. И панорамные окна. Да, — парень ухмыльнулся, и вновь схватился за ручки пакетов, услышав, как пискнул лифт, оповещая их о том, что он доставил ребят на нужный этаж.       Они прошли вправо по коридору, натыкаясь на самую последнюю дверь. Росс достал ключи и совершив несколько манипуляций с ними, пропустил девушку внутрь.       Она не смогла сдержать удивлённого вздоха, как только её взгляд пробежался по достаточно просторной прихожей, отделанной в бело-серебристых тонах. Светло-серый ковер с серебристыми вкраплениями лежал чуть поодаль на полу, а справа от девушки стоял небольшой шкаф, предназначенный для верхней одежды.       Лора и Росс быстро избавились от своих пальтишек и обуви, проходя внутрь большой квартиры. Огромные окна в гостиной, отделанной в светло и темно- кофейных тонах были завешены шторами оттенка темного шоколада.       - Тут всего одна спальня. Думаю, я уступлю её тебе, а сам пока посплю тут. Хорошо? — парень по-доброму улыбнулся, взял чемодан девушки и покатил его через гостиную по направлению к её новой комнате.       Лора, в свою очередь, взяла пакеты и пошла на кухню, выкладывая продукты на стол и раскладывая всё по своим местам. Когда с этим было покончено, девушка сделала несколько бутербродов, поставила греться чайник и достала две кружки.       «Росс, ты будешь ча…» — хотела было спросить шатенка, входя в гостиную, но была прервана зрелищем того, как парень переодевался. Он уже был в свободных домашних штанах, но вот футболка отсутствовала на юном теле. По первому взгляду было понятно: парень держит себя в форме. Об этом говорили кубики на его животе и играющие мышцы на мускулистых руках. Лора глубоко вдохнула, пытаясь сосредоточиться на том, зачем пришла. Когда Росс накинул на себя последний предмет одежды, его взгляд уловил девушку, стоящую в углу и нервно теребящую тонкими пальчиками край своего свитера.       - Ты что-то хотела? — блондин подошёл ближе к ней, пытаясь заглянуть в такие огромные карамельные омуты, которые шатенка почему-то всегда старается спрятать. На самом деле, просто если посмотреть ей в глаза, можно прочитать в них всё, о чем она думает, или что её волнует. Если девушка находится с кем-то наедине, и он смотрит в её глаза, то «Лора» и «открытая книга» — синонимы.       «Я хотела спросить тебя про чай. Ты будешь пить чай?» — слегка потупив голову ответила шатенка, глядя на Росса из-под полуопущенных ресниц.       - Да, не откажусь. Пошли, — парень легонько подтолкнул девушку к выходу из комнаты, следуя за ней на кухню.       Чайник вскипел, и Лора быстро приготовила им два горячих напитка, наблюдая за тем, как чаинки забавно играют в уже темной воде.       Поставив кружку перед парнем, она села напротив и потянулась за одним из аппетитных бутербродов. В животе урчало, из-за того, что девушка долго ничего не ела. Она в считанные секунды управилась с первым бутербродом, и потянулась за другим, когда парень вновь заговорил:       - Что ж, теперь нам придется жить вместе достаточно продолжительное время, и, думаю, мы должны узнать друг друга получше. Надеюсь, что твоя неприязнь к моей персоне немного понизится, когда я расскажу тебе то, о чем ты хочешь знать. Ну, а может и повысится.       Девушка кивнула, с опаской косясь в его сторону, быстро съела бутерброд, находившийся в её руках, и задала вопрос, который больше всего волновал её в данный момент:       «А… Кто такой Райкер?» — шатенка закусила губу и наклонила голову слегка в бок, из-за чего несколько прядей каштановых волос упали ей на лицо.       Росс не ожидал, что Лора спросит его об этом. Он думал, что вопросы будут касаться опасности, которая нависла над ними, но она спросила только про Райка. Ну, она потом скорее всего всё равно потом спросит, а история как раз начинается с Райкера.       Парень глубоко вздохнул, потер переносицу, и стал прогонять ужасные воспоминания, которые давно засели в его сознании, не давая возможности спокойно существовать. Он поднес кружку с горячим напитком к губам, делая небольшой глоток, чувствуя, как обжигающая жидкость спускается по пищеводу.       - Райкер — мой родной старший брат. Мы с ним были не разлей вода, пока мне не исполнилось пятнадцать, и я не ввязался в одну не самую хорошую компанию. Он был знаком с их предводителем, и говорил, что будет много проблем, если я оттуда не уберусь, но я не слушал и продолжал наивно верить в непорочность и открытость тех ребят. В итоге у нас произошел огромный скандал на этой почве, и мы несколько месяцев друг с другом не разговаривали. Я уже подумывал идти извиниться перед ним во всём, бросить своих друзей, и не терять своего брата, но как раз в тот момент они позвали меня на, цитирую, «очень важное дело, о котором ты точно не пожалеешь». Ну я и согласился по глупости, потому что в тот момент им доверял, и не думал, что они способны на что-то противозаконное, кроме как распивать спиртные напитки, не достигши совершеннолетия. Парни были старше меня на два года, и я считал их своими авторитетами. Мы поехали куда-то за город, на вечеринку к какому-то крутому чуваку. Владения его располагались на достаточно большом куске территории. Помню, когда мы зашли туда, воздух был очень мутным, играла громкая музыка, все терлись друг о друга и распивали непонятную вязкую жидкость. Это всё, что я помню о том дне. На утро я проснулся в Филадельфии, в обнимку с одним из моих знакомых. Моей первой мыслью было не «о черт, где я нахожусь?», а «о черт, я что, переспал с парнем?». Я, конечно, не гомофоб, но не рассчитывал на то, что мой первый раз произойдет с представителем мужского пола, — блондин усмехнулся и потупил взгляд, почесав затылок, а щеки Лоры горели от только что услышанного. — Всё обошлось, и оказалось, что я не спал ни с каким парнем. Я не помнил, каким образом мы попали в этот город, и не знал, что же теперь делать, но мой «друг» всё уладил, и через неделю мы уже были в Нью-Йорке. Родители меня тогда чуть не убили. Говорили о том, что мне скоро поступать, а я такая безответственная сволочь, сбегаю из дома, заставляю их всех волноваться и сходить с ума от безвыходности. Меня посадили под домашний арест на месяц, отобрали телефон и всевозможные средства связи, запретили общаться с ребятами, а Райкер всё это время ликовал. Я обиделся на него и не под каким предлогом старался не пересекаться и не разговаривать. Весь этот месяц я жил в неведении, что же произошло в ту ночь, ведь мой товарищ так и не рассказал мне об этом, отмахиваясь фразой: «Ну, а зачем тебе это знать? Прошлого не вернуть.» После ареста я нашёл своих знакомых, которые тоже были на этой вечеринке, и расспросил их о ней. Они поведали мне о том, что я, и ещё несколько человек, будучи в сильном наркотическом опьянении, решили поехать на праздник в Филадельфию, который должен был начаться через три часа. Я не представляю, как мы оказались там за такой короткий срок, будучи под действием наркотиков, но мы там оказались. А ещё мы совершили крупную сделку с одним из поставщиков кокаина. И разнесли всё вдребезги. Вот чего я вообще не понял, как нам это сошло с рук. Мне ужасно не нравилось положение, в котором я оказался, но я продолжил общение с этими ребятами, хотя знал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Обида на брата разрывала меня на части, и я не хотел, чтобы он обнадёживался. И в итоге там сложилась такая ситуация, что… Что… Я не буду описывать всё подробно, потому что это самый ужасные и неприятные события в моей жизни. Просто скажу, что через два с половиной года всё зашло настолько далеко, что я начал скрываться от одного профессионального мафиози, который преследовал меня. И тогда, когда ствол его пистолета был направлен мне в затылок, Райкер спас меня. Он закрыл меня своим телом, при этом успев метнуть нож прямо в глотку этому опасному парню. С момента смерти брата наркотики больше никогда не находились в моём организме. Это было ужасно, видеть как он умирает. Я смотрел на него, истекающего кровью, и понимал, что ему уже ничего не поможет, и скорую вызывать бесполезно. Я сидел в луже его крови, беспрерывно рыдал, отказываясь просто напросто поверить в происходящее. До сих пор помню металлический запах, окутавший помещение. И самое ужасное, я был замешан в этом, и ничем не мог помочь.       Росс прервался на секунду, смотря на открытый рот и беспокойную реакцию девушки, сидящей перед ним, а затем продолжил:       - Именно после всего этого я сказал тем людям, что не хочу больше иметь с ними ничего общего, и мне надо уйти из их команды. Всем было плевать, кроме одного человека. Он начал докапываться до того, что я слишком много знаю, и расскажу всё властям, но я лишь отвечал, что не стану этого делать, ведь тогда посадят и меня, а мне это совсем не нужно. Меня начали удерживать там всеми возможными способами, доказывать, что так будет лучше. Но осознание того, что мой родной брат погиб из-за этих людей, и что я до сих пор остаюсь с ними как-то связан просто поедало меня изнутри. Стив тогда признался мне в любви, приведя в полный шок. Я пытался сказать, что вроде как пока не гей, и не могу взаимно ответить на его чувства, а он продолжал настаивать. Когда я поставил жирную точку в наших отношениях, отказав ему во всем, он сказал, что не даст мне нормально жить, и что я буду сгорать в своих муках. Я сбежал, а он никак не оставлял попытки поймать меня. И до сих пор не оставил, как видишь. Хотя, это не помешало мне закончить хороший институт, — парень кивнул в подтверждение своих слов, и уставился на Лору, — Что ж, теперь ты всё знаешь.       Получается, она сейчас сидит тут с бывшим наркоманом, который давно должен по идее сидеть за решёткой из-за своего прошлого, а имя у его преследователя такое же, как и у её лучшего друга. А ещё у него есть море сообщников типа Сэма, которые ему во всём помогают. А ещё, он, кажется, опасен. Весело, что скажешь.       Лора тряхнула головой, пытаясь переварить только полученную информацию и прийти в себя. Она перевела взгляд на парня, нахмурила брови и спросила:       «Ты…Ты же…Не обидишь меня, да?»       Росс ухмыльнулся и в считанные секунды перегнулся через небольшой стол, находясь в опасной близости от лица девушки, опаляя нежную кожу своим горячим дыханием:       - А ты боишься?       Лора вздрогнула, и начала быстро-быстро моргать. Теперь она понимала, что лучше не шутить и не перечить Россу, ведь мало ли, какой бред может прийти в эту светлую головушку. А им ещё жить надо вместе. Ох, как сложно.       - Не волнуйся. Я не буду целовать тебя, дотрагиваться или приставать, если в этом не будет острой необходимости. Расслабься, и проведи свои так называемые «каникулы» от врачей и всего того, что тебе не нравится, с пользой.       Парень отстранился, и продолжил пить чай, как будто ничего не было. А Лоре показалось, что эти несколько месяцев и правда нужно провести как можно спокойнее, наконец отдохнув от всех занудных докторов и репетиторов. Ну надо же было найти хоть один плюс во всём этом дерьме.       «Откуда ты знаешь язык жестов?» — девушка сама не понимала, почему спросила это. Любопытство брало верх над смущением.       - У меня был глухонемой знакомый. Он стал одним из главных в нашей «банде», поэтому все из нас знали язык жестов. Даже Сэм.       Лора едва заметно кивнула, и отпила ещё немного уже остывшей жидкости из кружки.       - Моя очередь спрашивать. Можешь, конечно, не отвечать, если не хочешь, но… Как ты потеряла голос? Этот вопрос застал девушку врасплох, из-за чего она чуть не подавилась, и начала несильно кашлять. Успокоившись, она ответила:       «Я не помню всего… Это произошло семь лет назад. Я вечером возвращалась домой от подруги, и по пути увидела… Тёмную фигуру. Она начала приближаться ко мне, а дальше как в тумане. Я ничего не помню, а психологи говорят, что это реакция моего организма на стресс. Они столько всего сделали для того, чтобы я вспомнила, но там как будто стоит блок. Говорят, что что-то должно сильно повлиять на меня, или должен случиться переломный момент, похожий на тот, или ещё что-то, а потом я вспомню, и, возможно, снова смогу говорить. Но пока ничего не произошло.»       Во время её монолога глаза Росса изучающе смотрели на девушку, наблюдая за тем, как меняются эмоции на красивом лице. Лора заметила его взгляд, и её щёки снова вспыхнули. Парня забавляла реакция шатенки на него. Неужели ей настолько не комфортно? Хотя, кого он обманывает. Теперь она знает о его прошлом, и если бы продолжала вести себя нормально — вот это бы было странностью.       Девушка допила свой чай, сполоснула кружку, поставила её на место, пожелала Россу спокойной ночи и скрылась за дверью гостиной.       А он так и сидел, думая, правильно ли сделал, что рассказал ей всю правду о себе.