* * *
Последним из Большого зала бойцы выгнали Седрика Диггори: тот зачитался за столом. Дурной пример Гермионы оказался заразительным. Теперь даже чистокровные предпочитали готовиться к занятиям «методом Грейнджер», повторяя задания за едой. Гарри, как будущий колдомедик, новую моду считал вредной для здоровья придурью: ни уму, ни желудку. Он время от времени отбирал книги то у Блейза, то у Драко и страшным шёпотом делал им суровые внушения, попутно излагая всё, что знал о правильной работе пищеварительного тракта. Шёпотом потому, что первая же публичная лекция имела поистине сокрушительный успех. Даже Флинт, побледнев, отодвинул тарелку с недогрызенными свиными рёбрышками и поклялся во веки веков ничего не читать, «раз уж от книжек потроха гниют». Девчонки и вовсе подняли визг, устроив целое представление: страдальчески кривились, зажимали носы двумя пальчиками, обмахивались платочками и наперебой пищали: «Фу, Поттер! Фу, как можно!» Гарри сидел под столом и мысленно торопил студентов, изо всех сил напрягая свой несуществующий ментальный дар, а потом не выдержал и разблокировал браслет. Через полминуты примостившийся рядом Пупс всхлипнул, затрясся и застучал зубами, а мистер Хиллиард со свирепым рыком: «Да твою ж Моргану, а ну, быстро на выход!» – с грохотом захлопнул двери зала. Поттер угомонил браслет, утешающе похлопал скорчившегося Лонгботтома по плечу, выждал для верности ещё полминутки и выбрался из-под стола. – Вылезай! – скомандовал он Невиллу. – Доставай мантию. Пупс жалобно угукнул и неловко полез наружу: запутался в скатерти, треснулся макушкой о край стола, жалобно ойкнул и споткнулся о тяжёлую скамью. – Осторожнее, а то убьёшься, – вздохнул Гарри. Немедленная погоня за Вудом со товарищи откладывалась: с таким напарником о молниеносном рейде и мечтать не стоило. – Садись, – он уселся сам и приглашающе похлопал ладонью по скамье. Невилл послушно присел и замер. Губы у него ещё подрагивали. – Сейчас идём в учительскую, – сказал Гарри и взял Пупса за руку: тому следовало срочно «поправить настроение». – Находим укромный уголок и принимаемся подслушивать. – А в-василиск? Мы н-не в Т-тайную комнату п-пойдём? – Я не идиот, – с достоинством произнёс Гарри. – Я в драке даже с тобой не справлюсь, а уж с василиском и подавно. И вообще, что навело тебя на эту дикую мысль? – Ну-у… – Лонгботтом задумался, а Гарри мысленно утёр пот: дракклов недотёпа всё-таки был довольно одарён, и пробиться к его мозгу с насильственной «поправкой» оказалось нелегко. – Чего «ну»? – Поттер разозлился на незапланированный расход сил, а не на самого Пупса, но получилось довольно злобно. – Давай уже, не тушуйся и расскажи, какой я трус! – Ты не трус, нет! – замотал головой осмелевший Лонгботтом и неожиданно обнял Гарри за плечи. – Ты просто осторожный. Я всегда Рону так говорю. – Вот спасибо, – кисло отозвался Гарри. – Короче, сначала добываем достоверные сведения, а потом думаем, что делать дальше. Доставай мантию! Невилл со вздохом снял с Гарри руку и пошарил за пазухой. Через секунду герой Поттер увидел знакомую лёгкую серебристую ткань и поморщился. Ему сразу вспомнился прошлогодний «поход», а в ушах раздался призрачный звон разбитого зеркала Еиналеж. – Вдвоём поместимся? – спросил он, отгоняя несвоевременные воспоминания. – С Роном вдвоём помещаемся, а уж с тобой-то – запросто, – Пупс уже не заикался и вёл себя непривычно уверенно, а Гарри недовольно хмыкнул: похоже, переборщил с воздействием. Потом до него дошёл смысл сказанного. – То есть, – прищурился он, – вы всё-таки шляетесь по замку, да? Козлы, ведь я просил сидеть в гостиной! Я объяснял, почему! – Не сердись, мы по делу, – покровительственно усмехнулся «храбрый» Пупс, и некромант Поттер злобно засопел. Ну всё, блин! Мантии пришла пора бесследно исчезнуть! Смерть подарила, Смерть забрала. Пусть ищут, гер-рои! Лонгботтом встал за спиной, и невесомая, прохладная на ощупь ткань надёжно укутала «разведчиков». – Только тихонько, – предупредил Пупс. – Из-под мантии громкие звуки слышны. И запах можно почуять. Гарри скептически скривился. Зачем Пупс врёт? Даже такой недоволшебник, как полукровка Поттер, чует, что под этой мантией можно хоть из пулемёта палить, и никто ничего не услышит. – Идём, – сказал он, не желая спорить. – И так задержались. Двери Большого зала были заперты снаружи, но Гарри не стал сообщать об этом Невиллу, а просто по-хозяйски толкнул огромную створку. Та не рискнула перечить разозлённому некросу и послушно отворилась. Дверь учительской тоже была заперта, только изнутри, и тоже открылась без малейшего сопротивления, совершенно беззвучно. Впрочем, герой с недогероем могли бы войти без всякой мантии под барабанный бой. Взрослые всё равно ничего не заметили бы: столпившись вокруг стола профессора Макгонагалл, они самозабвенно ругались.* * *
– Бомбарда ничего не даст! – Ну почему же? Дыра в полу будет что надо! – Нам нужен проход в Тайную комнату, а не дыра в полу! – Реджи, мы тысячу раз это обсуждали! Две тысячи! – Нужен странник! Блин, хоть хватай Диггори и… – А если пацан покалечится? – При чём здесь пацан? Я про папашу! – Папаша без разрешения министра шагу не сделает. Тебе охота комиссию из министерских развлекать? Гарри вытянул шею, стараясь сквозь дымчатую ткань разглядеть всех участников собрания и не упустить ни единого слова. Это было нелегко: место они с Пупсом выбрали не очень удачное, за шкафом. К тому же Лонгботтом громко сопел за спиной, жарко выдыхая в макушку. Разведчик Поттер коротко ругнулся и раздражённо ткнул напарника локтем; тот растерянно ойкнул и замер, стараясь не дышать. – Господа! Господа! – Макгонагалл вскинула руку, добиваясь тишины. – Я правильно понимаю, что у вас имеются серьёзные сомнения в действенности обычных методов? Филиус? – Увы, Минерва, всё верно. – Вы все возможности испробовали? Напоминаю, там сейчас находится студент Томас, и мальчик нуждается в нашей помощи! – Или уже не нуждается, – мрачно проворчал мистер Хиллиард, а Гарри опять выругался шёпотом. – Предлагаю не биться башкой в проклятый умывальник, а быстренько допросить студентов, начиная со старших, – папаша Вуд плюхнулся на стул и устало сгорбился. – Найдём поводыря и вытрясем ответы на вопросы. – Быстренько – это с применением легилименции, я полагаю? – неодобрительно поморщился профессор Флитвик. Невилл отчего-то затрясся и заработал от Поттера ещё один тычок. – Реджинальд, намного умнее и безопаснее воевать с умывальником, – продолжил Флитвик, укоризненно качая головой. – За Бомбарды в Азкабан не сажают. Господа, я разделяю ваше негодование, но подумайте о собственных детях. – Да тут думать не передумать, – сказал мистер Бэддок. – Сплошные вопросы и ни единого ответа. Но если поводырю припекла охота загнать нас в Тайную комнату, так тому и быть. Боёвке думать вообще не положено. Верно, Квинт? – Наконец-то! – мистер Флинт торжествующе осклабился. – Пойдём и разнесём всё к Мордреду! – А чары? – возмутился мистер Кут. – Там же пространственные чары! – Я аккуратно, – пообещал Флинт и подмигнул Макгонагалл; та тяжко вздохнула и возвела глаза к потолку. – Помогай вам Хельга, ребятки. Берегите себя, – профессор Спраут выглядела встревоженной; она нервно потёрла пухлые ладошки и сердито обратилась к Снейпу: – Что застыл? Ты в подземелья пойдёшь, своих и моих пересчитаешь. По головам, как велено. Каждому в глазки заглянешь, ясно? А я башни навещу. Реджи, если кого не досчитаемся, сразу отправим тебе Патронус с фамилией. – Принято, мэм. – Филиус, Роланда, не геройствуйте там! – Не кудахтай, – усмехнулась мадам Хуч и легонько похлопала по плечу напряжённо выпрямившуюся Макгонагалл: – Всё обойдётся, дорогая, вот увидишь! – Дай-то Годрик! – выдохнула та. – Идёмте же, покончим с этим наконец. Гарри едва удержался от возмущённого вопля: он-то рассчитывал выйти из опустевшей учительской! Намерения деканов лично пересчитать студентов, вернувшихся с обеда, перечеркнули его планы. Ещё и Лонгботтом опять принялся сопеть в ухо! – Блядь, Пупс! – прошипел Гарри сердито. – Сейчас мы погорим к чертям! А ну, ходу отсюда! Они осторожно отступили к выходу, и Гарри уже взялся за ручку, молясь, чтобы саму собой приоткрывшуюся дверь списали на сквозняки – они и замки отпирают запросто, ага! – как вдруг створки резко распахнулись. Крепко приложенный дверью, Поттер взвыл и затряс ушибленной рукой. Тупица Пупс, пошатнувшийся от толчка, сцапал героя в крепкие объятия, а потом зажал Гарри рот горячей – и потной, дракклы его дери! – ладошкой: «Тихо, тихо!». Поттер свирепо замычал, а Пупс, окончательно сдурев с перепугу, чмокнул его в затылок и погладил по животу. В другое время Гарри прибил бы придурка на месте, но сейчас послушно затих и во все глаза уставился на неожиданного визитёра, едва не покалечившего его проклятой дверью. – Добрый день, господа! – мелодично пропел Пятикратный обладатель того и сего, одарил всех лучезарной улыбкой и отвесил картинный поклон, взметнув полы золотистой дуэльной мантии. – Погода нынче дивная, не правда ли? – Неправда! – проскрипел Снейп, метнув кислый взгляд в мокрое от дождя окно. – Чему обязаны? – Как хорошо, что вы пришли! – громко и радостно сказал Флитвик. – Нам без вас не справиться, мой мальчик! Вы возглавите наш отряд, и мы уничтожим чудовище! Улыбка у Локхарта слегка поблекла: – Возглавлю? Я бы с удовольствием, но ведь преступник пойман. Пойман? – Хагрид не преступник! – резко сказала Макгонагалл и упрямо задрала подбородок. – Монстр ещё в замке! Мы это докажем! Сегодня же! Вперёд! – Прямо сейчас? – растерялся Пятикратный. – Разве нам не нужно… э-э… подготовиться? – Легко, – отозвалась профессор Спраут. – Сейчас велим домовикам принести листья салата, и вы накормите им василиска. Кажется, вы именно так приручаете чудищ? Мешка хватит? – Вы смеётесь надо мной, – облегчённо улыбнулся Локхарт и укоризненно погрозил пальцем. – Но шутки в сторону. Что за отряд? Ещё один? А эти? – он небрежно ткнул в сторону боевиков. – Опозорились, как я и предсказывал? Папаша Вуд обозвал Пятикратного очень нехорошим словом и шагнул было вперёд, но его перехватил мистер Бэддок и небрежно отпихнул в сторону. – Простите нас, Гилдерой, – сказал он покаянно. – Откровенно говоря, нам пока не до монстра. Мы затеяли заговор против министерства. Хотим вернуть директора Дамблдора и освободить Хагрида. Направили ультиматум, ждём ответа. Вы, как честный человек, обязаны нас поддержать. – Чудовище – тьфу, – прогудел мистер Флинт. – А вот авроры… Спорим, шиш нам, а не директора обратно? Видит Салазар, замок штурмовать будут! – Ничего, отобьёмся, – бодро заявила мадам Хуч. – Поднимем щиты на стенах, разбудим големов. Да, Минерва? Тряхнём стариной! Ты, милый мой, в осаде сидел когда-нибудь? Не страшно, научим! Не всё же тебе по глухим деревушкам шляться, пора и в настоящей смуте поучаствовать! – Возглавить! – поддержал её Флитвик с самым серьёзным видом. – Вы, как почетный член лиги… Лиги, в общем. Власти должны к вам прислушаться! Локхарт в изумлении приоткрыл рот и захлопал глазами. – Заговор? – жалобно переспросил он. – Здесь же дети! Нельзя ведь… – Детей мы отправим по домам, – холодно произнесла Макгонагалл. – Вы не присутствовали на обеде и пропустили моё объявление. Хогвартс-экспресс прибудет на станцию утром понедельника. – Надеюсь, вы не сбежите вместе с прочими трусами, прикрываясь заботой о студентах? – строго вопросил Флитвик и воинственно пошевелил усами. – Я не сторонник конфронтации с властью, – осторожно сообщил Локхарт, с опаской разглядывая явно спятивших коллег. – Трусло! – фыркнул мистер Деррек и решительно поддёрнул рукава своей неизменной куртки, открывая выцветшую татуировку на левом предплечье. – А ведь служил в обливиаторах! Казалось бы, наш парень! Пятикратный побледнел, от негодования не находя слов, и машинально отступил назад к двери. Гарри прижал к груди пострадавшую руку и горько вздохнул: жестоко обманутый Локхарт намертво перекрыл выход из учительской. Бедняга вцепился в ручку двери и, похоже, лихорадочно соображал, как бы поскорее известить больницу святого Мунго о случае массового помешательства. «За что они его так?» – Пятикратного было жаль, но сбросить мантию и разоблачить шутников означало подставить всех и вся. Герой Поттер уже прикидывал, стоит ли врубить браслет на полную, выгоняя взрослых к Мордреду из учительской, и не грохнется ли замертво впечатлительный Пупс, как Локхарт наконец решился получить более внятные объяснения. Он ещё раз обвел неверящим взглядом «заговорщиков», отцепился от двери, подошёл к Снейпу почти вплотную и в упор уставился тому в глаза: – Север, что происходит? Это же розыгрыш, да? Не смешно! Кто-то из папаш весело присвистнул, мадам Спраут горестно охнула, а Макгонагалл хлопнула глазами и молча опустилась на стул. – Ступайте, Локхарт, – звучно выдал Снейп и искривил губы в презрительной усмешке. – Ступайте к себе, иначе вы не успеете собрать все свои чемоданы. Гарри ужасно хотелось досмотреть представление, но упускать представившийся шанс было нельзя. Он схватил Пупса за руку и потащил за собой на выход, надеясь попасть в гостиную до переклички. Бежать вдвоём под одной мантией было неудобно, и за первым же поворотом Поттер резко остановился. Лонгботтом от неожиданности споткнулся, но устоял. Гарри стащил мантию, однако возвращать её не торопился. – Здесь разделимся, – сказал он и быстро огляделся. – Ты идёшь к себе, я – к себе. Мантию я заберу, – Пупс издал невнятный хрип, и Гарри поспешил его успокоить: – На время, потом верну. Честное слово! – Но как же… – Невилл, мне бежать по подземельям! Там нет ни штор, ни ниш, ни статуй, вообще ни черта! Если меня кто-нибудь увидит, то труп Томаса точно повесят на меня! Ты что, не понимаешь? – П-почему труп? – Блядь, а что? Если нет статуи, значит, василиск его сожрал! Жалко парня, но я не виноват и не хочу в Азкабан! Некогда, Пупс, некогда! Побежали! Лонгботтом не сдвинулся с места, и Гарри заскрипел зубами: – Я верну! Я же пообещал! Пухлая физиономия Пупса приобрела какое-то странное выражение, и герой насторожился. От гриффиндорских дятлов, перелетевших в голубеньком гробу через всю Англию, можно было ожидать чего угодно. – Только не говори, что вы сами Дина грохнули и свалили на монстра! – Н-нет, что ты…Нет! П-просто… – Просто что? – Не думаю, – сказал Невилл и густо покраснел. – Чего ты не думаешь? Пупс, колись! – Д-да нет же, Гарри, я... – Как меня всё достало! – простонал Поттер. По-хорошему, сейчас нужно было вытрясти из недотёпы подробности мутной истории с Томасом, но в учительской вот-вот должны были разобраться с Пятикратным и… Он мотнул головой, напоминая себе, что свой подвиг он уже совершил: обезвредил тетрадь Риддла и отправил Джинни в Мунго. Всё остальное – не его ума дело. Гарри потёр почти уже незаметный шрам и, невольно копируя Снейпа, грозно зашипел на Пупса: – Не знаю, что творится в ваших идиотских мозгах, но профессор Дамблдор знает способ разобраться со всем этим гадством! Не лезьте никуда, кретины! Дамблдор вернётся и всё будет в порядке! Сидите в гостиной, герои хреновы! Иначе я не знаю, что с вами сделаю! Ясно? Всё, я пошёл! Он накинул мантию и со всех ног понёсся в подземелья. Время поджимало, а нужно было ещё успеть проскользнуть в спальню, успокоить Хорька, поблагодарить Тео и в утешение дать парням поиграться с третьим Даром смерти: заработали, паршивцы.* * *
– Вернуть?! Да ты свихнулся, Поттер! – Гойл благоговейно держал на вытянутых руках невесомую серебристую ткань и сверлил Гарри сердитым взглядом. – Ты хоть представляешь, что это такое?! – поддержал его Малфой. Поттер равнодушно пожал плечами. – В сказках говорится, под ней можно спрятаться от Смерти, – Винс погладил мантию-невидимку кончиками пальцев и вздохнул. – Смотря от какой, – улыбнулся Гарри. – Не думаю, что накрывшись мантией, ты остановишь артериальное кровотечение. – Тьфу на тебя, магл! Никакой веры в чудеса, – обиделся Теодор и тут же азартно потёр ладони. – Давай, Грег, надевай! Ну как? Серебристые складки мантии окутали фигуру Гойла, и через миг тот пропал из виду. Крэбб осторожно вытянул руку и потрогал воздух перед собой. – На ощупь что-то гладкое и прохладное, – доложил он и вытянул вторую руку. – Контуры тела ощущаются, но сказать с уверенностью, что это Грег, я не могу. – Похоже на мантии УПСов, – Малфой тоже поводил руками перед собой. – Правда, те видимые, но опознать человека по фигуре и походке невозможно. – Хватит меня лапать! – голос Гойла раздался глухо и как будто издалека. – Давай я ещё пощупаю, – хихикнул Блейз и ойкнул, подпрыгнув: – За задницу щипаться нечестно! – Зато весело! – хохотнул Тео и тоже наградил Забини щипком пониже спины. Блейз зашипел, пнул обидчика в колено, отскочил и уселся рядом с Гарри на кровать. – Придурки! – пожаловался он герою и с интересом принюхался. – От тебя несёт Пупсом. Обжимались, что ли? – Почти, – буркнул Гарри, извернулся и понюхал своё плечо. – Я ничего не чую. Не врёшь? – Перепревшая трава и малость драконьего навоза. Огородник Лонгботтом встретил весну, – засмеялся Блейз. – Никак не могу привыкнуть, и толком не ем вот уже месяц. Люди чем только не воняют, кошмар какой-то. Мама предупреждала, но тогда я её не понял. – Так вот почему ты на Паркинсон вчера наорал. – Не духи, а катастрофа, – согласно кивнул Блейз. – Летом мы с мамой будем во Франции, куплю Панси что-нибудь пристойное. – По-моему, ты ей всякое желание прихорашиваться отбил. Вопил, как ненормальный, девочка испугалась. – Признаю, идиот, – пригорюнился Блейз. – Чуть остынет, пойду просить прощения. Мол, дар приходит, башню снесло, смилуйтесь, моя королева. Отдушку бы сварить простенькую, но лаборатория моя тю-тю…– он совсем поник и даже тихо всхлипнул. Гарри сосредоточенно нахмурился, не обращая внимания на возню с мантией. – Тебе Панси нравится? – сообразил наконец он. – А Тео как же? – Балбес, – опять развеселился Забини. – Мне нравится Теодор, а потому я должен уважать, защищать и баловать Паркинсон. Семья есть семья. Понял, дурашка? – Нет, – содрогнулся Гарри, – и не жажду. Извращенцы. – Сам извращенец. Слушай, а целоваться классно? – Понятия не имею. – Да ладно! Соврал тогда, что ли? – Пошутил. – Соврал-соврал! А хотел бы? – Забини, пойди мантию примерь, а? Третий дар Смерти, сказки барда Бидля, наследие Певереллов, у-у-у! Нормальный маг описаться должен от счастья. – Меня намного больше интересуют дары Жизни, Поттер. Поцелуи в том числе. Ну же, признавайся, хочется? – Отстань! – Ага, хочется! – Забини! – Что? Говорят, особые умельцы могут черенок вишни языком завязать в узел. Без заклинаний, просто так. – Фу! – Не «фу», а круто! Слушай, а Хорь должен быть в этом деле неплох. У него же в языке мускулов больше, чем у Флинта в обеих руках. Вон, опять что-то парням втирает и не поперхнётся. Гарри посмотрел на Малфоя, который деловито обряжал Теодора в мантию-невидимку и попутно излагал гипотезы о происхождении и свойствах легендарного артефакта, и в который раз пожалел, что историю магии преподаёт не Хорёк. Не преподаватель был бы, а сокровище. Правда, такое же вредное, придирчивое и злоязыкое, как обожаемый декан. «Надеюсь, Пятикратный отбился без потерь, – вспомнил Гарри разговоры в учительской и улыбнулся, представив яркую обложку очередного шедевра от мэтра Локхарта. – «Школьные кошмары». Нет, «Вурдалаки в Хогвартсе»! Если напишет, обязательно напрошусь на презентацию». – Интересный он, да? – вкрадчиво прошептал Забини на ухо. – А? Кто? – очнулся Гарри от мечтаний, где красавцу-профессору уже вручали орден Мерлина за укрощение Маккошки. – Ты так на Драко смотришь, что даже завидно! – Слушай, тебя Браун в ипостаси Лав-Лав не покусала случайно? Сейчас как раз полнолуние, запросто мог заразиться. Блейз задрал нос и царственно простёр руку: – Прощаю тебя, маленький зануда! И даже зелий сварю для храбрости и обретения истинного «я»! – А что, есть такие зелья? – изумился Винс, услыхавший последнюю фразу. – Что-то вроде Феликс Фелицис? – Есть, а как же! – повисшая в воздухе голова Нотта, откинувшего капюшон мантии, расплылась в ехидной ухмылке. – У Флинта этих зелий целый тайник! Гарри досадливо цокнул: – Обойдусь без вашей отравы. Всё, я в душ – отмоюсь от Лонгботтома. – Чего? От кого?! – возмущённо заорал вслед Малфой, но Гарри даже не обернулся. Вот ещё, объясняй тут всяким про рейд, весну и драконий навоз! Горячая вода привычно угомонила сумятицу в голове, но унять зудящую совесть оказалась не способна. В таких делах очень помогала Грань, но призывать свою жуткую подружку из-за всякой ерунды вроде «души не на месте» Гарри остерегался. С некоторых пор он чувствовал, что Изнанка не прочь сделать его похожим на себя: не просто холодным и бесстрастным, а… Чуждым, вот. Не со зла, конечно, нет. Для облегчения коммуникации. Некромант Поттер пока не считал себя готовым к обретению нечеловеческого разума, а потому решил от мелких неприятностей спасаться кипятком вместо того, чтобы пользоваться ледяным радушием Грани. Душевая кабинка наполнилась густым паром так, что стало трудно дышать, но бессовестная совесть даже не подумала успокоиться. «Нам какое дело, – увещевал её Гарри, – до приятного досуга господ боевиков? Побродят по Тайной комнате, полюбуются на статую Слизерина да пойдут себе восвояси. Потом директор восстановится в должности и придумает, как быть с василиском». Он вновь напомнил сам себе, что Джинни никак не могла сбежать из Мунго, выкрасть чёрную тетрадь у Дамблдора, вернуться в Хогвартс, натравить василиска на Томаса и засесть в Тайной комнате в ожидании неизбежного штурма. Скорее всего, последнее нападение инсценировано, и Томас преспокойно сидит себе... Где? «Где бы он ни сидел, ты сидишь в подземельях и совершенно не собираешься лезть в чужие дела!» Самовнушение помогало плохо. «Дело о монстре», и до того не слишком логичное, за считанные часы превратилось в откровенный бред. Бестолковый герой Поттер уже жалел, что отдал дневник Дамблдору. В пылу спасения принцессы Джиневры он как-то не подумал, что директор мог иметь собственные планы и на Лорда, и монстра. Гарри очень надеялся, что ситуация прояснится после сеанса подслушивания в учительской. Например, обнаружится, что провокацию устроил Вуд в надежде вычислить поводыря. Бравый аврор знать не знал о младшей Уизли и, кажется, подозревал кого-то из старшекурсников. Недаром же он настаивал на допросах с применением легилименции. Или, скажем, Макгонагалл не придумала ничего лучшего и решила помочь Дамблдору оправдаться. Мол, как только директора сместили, сразу же исчез и, возможно, погиб студент. Не бог весть какая версия, но вдруг? Однако разведка под мантией-невидимкой ничего не дала. Если верить неожиданно обретённой способности чуять ложь, то все взрослые были неподдельно озадачены. И очень-очень злы. Из всех явно и неявно присутствовавших в учительской врал один лишь Лонгботтом. Недогерой определённо что-то знал о судьбе «похищенного» Наследником студента. «Не твоё дело, – строго одёрнул себя Гарри. – Если это задумка Рона и Невилла, то пусть разбираются сами. Не важно, в чём их план заключается и чем это дело для них закончится. Герои – значит, герои. Джинни и Гермиона в безопасности, их здоровьем занимаются умные и компетентные люди, а остальное тебя не касается». Но совесть продолжала вредничать, подкидывая своему измученному хозяину совсем уж хитрые сценарии. Вдруг Дамблдор решил воспользоваться оказией и возродить Лорда, слишком молодого и глупого, чтобы оказать серьёзное сопротивление? Он-то не знает, что Бумажный Том – подделка, а не хоркрукс. Битва должна получиться на загляденье: тут тебе и Тайная комната, и Неназываемый, и василиск, и целая толпа свидетелей. Гарри зажмурился, представляя сражение, и сердито замотал головой. «Ерунду городишь! – сердито попенял он совести. – Белобородый старец с доброй, понимающей улыбкой на глазах у родителей учеников убивает мальчишку в слизеринской мантии?» «Тьфу на тебя, магл! – ответила совесть голосом Нотта. – Когда это у нас делали скидку на сопливый возраст? Папаня Вуд, по-твоему, что собрался с поводырём сделать? Уж точно не нотацию прочитать! Дамблдор – цивил, добрый и жалостливый. Он прикончит Тома сразу, без допросов и дементоров. А вот папаши… Помнишь, что причитается за выгул монстра? По-це-луй». Поттер грустно вздохнул и показал совести средний палец. Гадай не гадай, а всё одно не угадаешь, что и как сделает Великий светлый волшебник. Даже Люциус попал впросак, а уж он-то много хитрее несовершеннолетнего героя-некроманта. – Сто лет! – сказал Гарри вслух в надежде напугать бунтовщицу-совесть. – На целый век старше и опытнее. Поттер, сиди тихо! Но всё равно образ Дамблдора совершенно не вязался с драками, дуэлями и прочими незатейливыми радостями настоящих магов. Он, наверное, и Гриндевальда в тюрьму сманил уговорами, а не проклятиями. «Ещё того лучше! – обрадовалась совесть. – Значит, Чернильного Лорда будут убивать герои помоложе и поглупей. Расправиться с Томом, фактически обречённым на уничтожение твоими приказами, будет несложно. Как раз по силам пацанам-чистокровкам. Спешите видеть, Ронни и Пупс – наши новые знаменитости!». В задумчивости Гарри намылился по третьему разу. Вполне возможно, Дамблдор, выслушав рассказ Джинни, решил воспользоваться сложившейся ситуацией и провернуть несколько дел разом: выгнать Малфоя из попечителей, облагодетельствовать Уизли спасением младшей дочери и сделать из гриффиндорцев настоящих, правильных героев. Цель понятна, а способ? Бейся Дамблдор сам, бойцы наверняка почтительно отступили бы в сторону и придержали бы василиска за хвост, чтобы тупая скотина не мешала разборкам бывших предводителей. А мальчишеская драка как будет ими воспринята? Или бойцы к тому времени должны торчать статуями по углам Тайной комнаты? Снейп наверняка сварит зелье с запасом, но хватит ли на всех? – Ненавижу детективы! – яростно зашипел Гарри шёпотом и левым кулаком двинул в мокрую стенку кабинки. Получилось намного хуже, чем у Даддерса, но помогло сбросить излишнюю злость. Он повернул вентиль и остудил хлещущий из лейки душа кипяток. Простой и понятный план Поттера по поимке монстра погорел, и с этим ничего не поделать. Соваться в игру Дамблдора однозначно не стоило, что бы там распроклятой совести ни приснилось. Гарри пока никому не соперник, его особые умения не давали никаких преимуществ в отношениях с живыми людьми. Кроме новообретённого умения распознавать враньё, но даже это сулило больше проблем, чем пользы. Люди врут постоянно, с умыслом и без него, а дар лишь определял ложь, а не сообщал о целях лжеца. Гарри и сам врал на каждом шагу, что уж греха таить, но упорно считал себя неплохим человеком. Итак, сегодня бойцы разнесут вдребезги туалет плаксы Миртл, прогуляются по канализации и ничего не найдут. Скорее всего, уже не нашли и сейчас кроют неуловимого монстра гадкими словами, а Маккошка вздыхает над письмом родителям Томаса. В понедельник студенты должны поехать по домам, но подвигов без благодарной публики не бывает. Значит, представление (если оно запланировано, что не факт!) состоится завтра. Точнее, сегодня ночью. Ночью героизм получается загадочным, романтичным, и народа под ногами меньше путается. А днём будет праздничный пир, торжественное восстановление Дамблдора в должности и явление миру резервного дитяти Пророчества. В принципе, Гарри был не против. Он так устал, что его устраивало любое развитие событий, лишь бы никто не умер, не покалечился и не объявил бывшего героя Поттера злодеем и предателем. Последнее не на шутку беспокоило. Как бы после победы над Лордом не взялись за его сторонников – повод появится весомый. Гарри поморщился и вздохнул. Весь его геройско-злодейский опыт вопил, что планы придумываются для того, чтобы рухнуть в самый неподходящий момент. Дамблдор, увы, не исключение: взять хоть его фиаско с самим Гарри. Это ж надо было так облажаться – воткнуть во всенародные герои некроманта! Ночной концерт тоже вполне мог превратиться во что-нибудь непотребное, грозящее слизеринцам неприятностями, а Гарри – разоблачением. По всему выходило, за подвигом придётся понаблюдать. Издалека, ни во что не вмешиваясь. Исключительно для того, чтобы знать, кто и что делал. Сама по себе задачка была та ещё, но с мантией-невидимкой… Получается, сегодня Пупс свою мантию назад не получит. За ужином придётся врать и оправдываться, но дело того стоит. Мантия вернётся к Невиллу в понедельник, бонусом к славе победителя Неназываемого. Приняв решение, Гарри повеселел и вышел наконец из душа. У входа в умывальни, само собой, отирался Хорёк. – Час, – сказал Драко, подозрительно прищурившись. – Что ты такое отмывал, позволь спросить? – Угадай, – буркнул чистый до хруста Поттер. С купанием он и впрямь перестарался: от горячей воды клонило в сон, а спать сегодня было нельзя. Зато Малфой и прочие выспятся на славу, чтобы не увязались следом и заполучили железное алиби – на завтрак их придётся будить долго-долго. На ужин почти-бывший-герой Поттер собирался под душераздирающие вздохи приятелей, не наигравшихся с мантией-невидимкой. Нотт попытался отговорить его от «дурацкого решения», но нарвался на совет не лезть не в свои дела, и теперь вздыхал громче всех. Однако в Большой зал они так и не попали. Декан объявил, что домовики накроют столы в гостиной, и поспешно удалился, не ответив ни на один вопрос. Гарри ожидал светопреставления, но слизеринцы, наоборот, притихли, быстро поужинали и, разбившись по группкам, принялись озабоченно шушукаться под защитой заглушающих заклятий. Обычные вечерние посиделки тоже не задались, и Поттер довольно потёр руки: выскользнуть из подземелий будет намного легче, чем он ожидал. Ещё пару часов он старательно делал вид, что увлечен многострадальной «Физиологией», и стойко игнорировал расспросы, шуточки и подначки приятелей. Ещё через два часа, самых длинных в жизни Гарри, все наконец угомонились и разбрелись по спальням. Сил на усыпление парней, против ожидания, ушло немного, и он принялся готовиться к вылазке. Гарри надел джинсы и кроссовки, увязал волосы в тугой хвост, накинул мантию-невидимку и, подумав, оставил свою вредную палочку на тумбочке. Затем он пару минут подышал на счёт, унимая суматошно колотящееся сердце, и решительно зашагал к выходу. Дверь послушно отворилась, и Гарри, вдохнув и выдохнув ещё разок, потрусил по слабо освещённому коридору. «Знать бы наверняка, – думал Гарри на бегу, – издох ли Том-Тварь в прошлом году после драки со мной, или сумел уцелеть и где-то затаился. Вот будет фокус, если Тома-из-Дневника пришибут на радость «Ежедневному пророку», а через пару-тройку лет Он снова заявится! А потом ещё разок, если хоркрукс не один! Дамблдор замается пророчества сочинять!»