Последний штрих

Один. - Всё-таки, ты странный какой-то… - Зеб сноровисто складывал пакеты в холодильник. – Нет, Эксл, ты не обижайся, ты - неплохой парень, и я считаю, мне с соседом здорово подфартило. Но, по-моему, тебя что-то напрягает. Не хочешь поделиться? Может, помочь смогу? Эксл тоскливо смотрел на ответственного съёмщика дома, в котором снимал комнату уже месяц. То есть, это Зеб думал, что месяц. Потому что ни черта не помнил. Не помнил, как давно они уже живут вместе в этом домишке, каким он был другом, как рисковал собой, чтобы хоть чем-то помочь незадачливой семейке Джонсонов. И Гаю он тоже не помнил… - Ну, вот чего ты сегодня за той девчонкой понёсся? – продолжал укорять соседа Зеб, оставив в покое холодильник и включая плиту. – И была бы хоть девчонка-то красивая, а то… И, главное, догнал, посмотрел, извинился и свалил! Что с тобой творится? Что творится, что творится… Ну, как ему объяснить, что сделать, чтобы друг всё вспомнил, а главное, вспомнил Гаю! С тех пор, как она пропала, у него, Эксла, не было ни единой спокойной минуты. Он искал её везде – рассылал запросы в отделения полиции разных городов, получая стандартные отписки, информирующие, что сведений подобного рода они не дают, обзванивал доступные больницы… Единственное, что удалось установить – страну Гая не покидала. Он в самом деле бросался к каждой девчонке, казавшейся ему похожей на Гаю, и каждый раз – разочарование… Эксл молча поднялся и побрёл в свою комнату, где немедленно улёгся на застеленную кровать и вернулся к своим невесёлым думам. Может быть, когда боги покидают тело человека, для него и жизнь заканчивается? Наверное, так. Без Гаи жить не хочется. Совсем. И вообще ничего не хочется. Да, но, с другой стороны, братья-то живут и нисколько не страдают… Майк и Ханна вполне счастливы и довольны, Тай тоже блаженствует с этой, как её… Дон, кажется. Про Эндерса даже и говорить не стоит, этот и без божественной сущности нигде не пропадёт. Да, плохо только ему одному. А всё почему? Потому что, будучи Одином, он, как последний кретин, промыкался в поисках этой… Фригг, нафиг ему не нужной, по правде говоря, а Гаю, любимую и единственную, потерял. И вот теперь умирает без неё… - Ты обедать будешь? – заглянул в комнату Зеб. Не получив ответа от угрюмо молчавшего Эксла, он пожал плечами. - Ну, как хочешь. Эксл отвернулся к стенке. Зачем есть, зачем спать, зачем жить вообще, если её нет?.. Бальдр. Покачиваясь в гамаке, Олаф лениво наблюдал за Майком, самозабвенно собирающим из каких-то резных деревяшек детскую кроватку. Ох, уж этот Майк… Неужели они с Ханной и вправду решили наследником обзавестись? В его-то годы… Впрочем, это их дело. Он, Олаф, предпочитает свободу. Серф, волны, ветер, поля, леса горы – вот всё, что ему нужно… - Ты меня слушаешь вообще?! – гневный голос старшего Джонсона вынул Олафа из облаков мечтаний. - О чём ты? – недавний оракул с недоумением уставился на Майка. - Я говорю, что меня очень беспокоит Эксл, - уже в который раз терпеливо повторил тот. – И хочу, чтобы ты меня, наконец, услышал! - А что с ним не так? – удивился Олаф, открывая очередную бутылку пива. - С ним всё не так. По-моему, он умирает. От любви. Олаф поперхнулся пивом. - Майк, ты слышишь себя? Кто в наше время умирает от любви? - Эксл. Мой брат. Мой младший брат. А я сижу и ничего не делаю, чтобы ему помочь. Просто потому, что не знаю, как, - Майк раздраженно отбросил в сторону молоток и поднял глаза на Олафа. – Я говорю о Гае. Она исчезла, Эксл не может её найти и угасает на глазах. К кому обращаться? Кто может найти пропавшего человека? Я, конечно, не считаю полицию. Они заявления только от родственников принимают. - И в этом вся загвоздка? – усмехнулся Олаф. – Ты можешь найти. - Я? Ты забыл, что я – уже не Улль? - Ну, это как сказать… Видишь ли, мой дорогой внук, - Олаф не преминул ехидно улыбнуться, - когда боги покидали наши бренные тела, каждому из нас оставили ма-а-аленькую частичку силы. Настолько маленькую, что воспользоваться мы ею можем только раз. Тай ещё один раз может что-нибудь заморозить, Эндерс – кого-нибудь уболтать, ты – что-нибудь выиграть, найти, или кого-нибудь… ну, и так далее. Лично я свою последнюю силу только что использовал, возвестив тебе решение богов об их подарке нам. Забыв обо всём, Майк ошеломлённо смотрел на деда. Значит, у него осталась сила на один раз? Значит, он может ещё что-то сделать? Выиграть фантастическую сумму, например, или найти клад… Но это же здорово! Так-так-так… Надо не горячиться, а хорошенько всё продумать. - Похоже, я сделал всё, что мог, - вылезая из гамака, улыбнулся Олаф. – Теперь твоя очередь. А я, пожалуй, пойду. Там, на берегу океана мои друзья нашли такое местечко… Ну, в общем, бывай, - он хлопнул Майка по плечу и направился к своей машине. Майк всё ещё, не мигая, смотрел ему вслед невидящим взором, когда дед из прошлой жизни вдруг остановился и обернулся. - Да… это… ну, в общем, если загляну как-нибудь, не прогонишь? Дождавшись невразумительного кивка Майка, Олаф устроился на сиденье автомобиля, уже через пару секунд тронувшегося с места. «А ведь скучно мне без них будет. Очень скучно». Улль. Майк вернулся к незаконченной кроватке и продолжил работу. Клады, выигрыши… И о чём он только думает? Что сейчас может быть важнее, чем Эксл? Нет, если Олаф сказал правду, и у него, Майка Джонсона, осталась хоть капля своей совести и искорка силы Улля, он обязан найти чёртову девчонку и покончить с этим раз и навсегда. Да, найти и за руку привести к Экслу. В конце концов, он старший брат или кто?! А там пусть делает, что хочет. Майк оставил в покое работу и сосредоточился, пытаясь вызвать в памяти лицо Гаи. Это удалось на удивление быстро, и Майк, взбодрившись, приступил к следующему этапу. Мысленно заданный вопрос «Где?» немедленно вызвал вереницу быстро сменяющихся в мозгу кадров какой-то зелени, шоссе, ступенек… Наконец на сером выступе какой-то стены появилась надпись: Eldersea Hospital. Потом снова замелькали лестницы, стены и внутренний взор Улля уперся в табличку на белой двери с надписью Resuscitation. Всё. Это было всё. Но это было уже кое-что. Теперь Майк знал, где Гая. Он слышал об этой частной больнице, найти её легко. Вот только смущало слово «реанимация». Святители, что там с ней?! План дальнейших действий сложился в голове молниеносно. Может статься, что понадобятся и Эндерс и Тай. А уж раз дело касается медицины, то и Мишель – обязательно. Майк решительно нажал на телефоне кнопку. - Да, Майк, слушаю, - раздался в трубке голос Тая. - Тай, езжай прямо сейчас к Старому морскому госпиталю и жди там нас с Эндерсом. - Что брать? – деловито спросил бывший бог холода и темноты. - Тебе даже неинтересно, зачем? – поинтересовался старший Джонсон, несколько задетый таким нелюбопытством брата. - Ну, раз зовешь, значит, есть зачем, - жизнерадостно подтвердил Тай свою готовность помочь брату. – Еду! Майк озадаченно взглянул на весело бибикающую трубку, отключил телефон и зашагал к машине. Да, рядом с Дон брат обрёл, наконец, душевное равновесие и хорошее настроение в режиме нон-стоп. Если бы и с Эндерсом всё было так просто… Браги. - Ещё раз повтори, что я должен сделать? – голубые глаза безмятежно щурились на солнце, проникающем в комнату сквозь приподнятые жалюзи. – Тащиться в какую-то убогую клинику и там ждать случая понадобиться тебе? А то, что я больше – не бог говорильни, тебя не смущает? - Не смущает. Эндерс, твоему брату плохо, очень плохо. Ему нужна Гая. - Может, перебьётся как-нибудь? – усмехнулся рекламщик. - Не перебьётся… Эндерс, он умрёт без неё, - тихо сказала Ингрид, заглянувшая в гости к подруге. - А ты откуда знаешь? – повернулась к ней Мишель, до сих пор слушавшая перепалку братьев с безмятежной улыбкой. - Да представления не имею, - растерянно пожала плечами бывшая вещунья. – Просто знаю, и всё… - Вот! – ткнул пальцем в Ингрид Майк. – Видели? В каждом из нас осталась частичка силы ровно на один раз! Олаф рассказал мне об этом, истратив свою, я нашёл Гаю, в последний раз использовав силу, Ингрид сейчас рассказала, что будет с нашим Экслом, если мы не приведём к нему Гаю. Эндерс, я прошу тебя, едем в госпиталь. Ты наверняка понадобишься! Мишель, ты тоже! Я видел слово «реанимация». Где оставшийся кусок Иггдразиля? Мишель перевела взгляд на Эндерса. - Энди, в конце концов, это твой брат. Если Гая в реанимации, я к ней не смогу попасть, туда нас не пустят ни под каким видом. - Вы чокнулись, что ли? Я должен последнюю силу тратить на эту припадочную девицу и моего сентиментального братца? Хотя… Почему бы и нет? Брат всё-таки. Чего стоим, поехали быстрее в этот ваш госпиталь! Эндерс бодро двинулся к выходу, оставив ошеломлённое общество раздумывать над своим резко меняющимся настроением. - Майк, вы с ним езжайте, а я за палкой, она у мамы дома, - произнесла пришедшая, наконец, в себя Мишель. – Приеду прямо туда. Примерно через пятнадцать минут машина Майка затормозила возле входа в госпиталь, по крыльцу которого уже прохаживался Тай, весело насвистывавший что-то себе под нос. - Тебе не кажется, что наш бог всего мрачного и ужасного стал до неприличия жизнерадостен? – бросил Эндерс брату, взбегая по ступенькам. Майк хмыкнул. Что с ним творится? Братья вошли в холл госпиталя и подошли к девушке, сидевшей за стеклянной перегородкой с надписью «Справка». - Простите, мисс, - навесив на лицо приятную улыбку, обратился к ней Майк. – Мы ищем нашу родственницу. Это молодая девушка, с длинными тёмными вьющимися волосами. Вот её фото, – Майк предъявил фото Гаи. - Ох, это же та девочка, которую наша машина после ДТП привезла! – воскликнула медсестра. – Да, она у нас, но… видите ли… она в крайне тяжёлом состоянии… и… и, в общем, врачи не надеются, что она выживет. Мне очень жаль, - закончила девушка, с сочувствием глядя на трёх симпатичных мужчин. - Мы можем пройти к ней? - спросил Майк. - Ни в коем случае, это же реанимация! Пройдите вот в эту дверь, найдите доктора Смита и продиктуйте ему её имя, фамилию, ну, и все остальные данные. Это понадобится, когда… - девушка испуганно прикусила губу и замолчала. - Да, но… - начал было спорить Майк, но Эндерс, заслонив его собой и подтолкнув в сторону, перехватил инициативу. - Разумеется, мы так и сделаем, - послав неотразимую улыбку восхищённой девушке, он потянул братьев к указанной двери. - Какого дьявола ты вступаешь с ними в споры? – шипел Эндерс, толкая братьев к двери. - Может, объясните всё-таки, что мы здесь делаем? – наконец заинтересовался происходящим Тайрон. - Эксл скоро крякнет без Гаи, в нас осталась сила на один раз, Майк её нашёл, а мы должны спасти и доставить Экслу перевязанной бантиком, - конспективно изложил ход дела Эндерс, не сбавляя шага. – Так, по-моему, реанимация – это туда. - А мне что делать? Персонал госпиталя морозить? – Тай с интересом оглядывался вокруг, следуя в кильватере братьев. - Морозить персонал буду я, - усмехнулся Эндерс. – Твоя задача – действовать по обстоятельствам. Реанимация была действительно «туда», потому что на подступах к белой глухой двери путь им преградили дежурный врач, трое санитаров и медсестра. - Немедленно вернитесь. Здесь реанимационное отделение, вход разрешён только медицинскому персоналу, - строго взглянул на Джонсонов дежурный врач-реаниматолог. - Конечно, - улыбнулся Эндерс. – Конечно, вы сейчас развернётесь и уйдёте отсюда, а всему остальному персоналу отделения прикажете не замечать никого в течение часа. А когда час пройдёт, вы забудете, что мы здесь были. Хорошо? - Да-да, разумеется… - врач с остекленевшими глазами и блаженной улыбкой на лице повернулся к санитарам и медсестре, стоявшим с такими же лицами, и они все вместе зашагали мимо белой двери куда-то в конец коридора. Хёд. Гаю Джонсоны узнали сразу. Она почти не изменилась с тех пор, как они видели её в последний раз. Она лежала на каталке бледная, неподвижная, утыканная какими-то прозрачными трубками, тянувшимися к разнообразным приборам. - Гая, - тихо позвал Майк, вглядываясь в заострившиеся черты похудевшего лица девушки. В общем, он, конечно, не ждал ответа. Всё было ясно – она согласилась умереть и совсем не боролась за жизнь. Это было понятно почему-то сразу – по синюшным губам, по спокойному, безразличному лицу с полностью расслабленными мышцами, по безвольно лежащим на простыне худым рукам. - Мишель… Ну, где же она? – застонал Майк, пришедший в отчаянье от мысли, что Гая может не дождаться спасения и прямо сейчас, у них на глазах умереть. – Если она не успеет, и Гая… ну, уйдёт, Экслу – крышка. А тогда и мне не жить, я не прощу себе, что не спас брата. А если умру я… - Да-да-да, - подхватил Эндерс, ехидно сощурив глаза, - за тобой последует Ханна, потом – мы с Таем, Дон, Мишель и далее по списку, пока очередь не дойдёт до Квазира. И не остановится на нём. - Почему остановится? – не понял Майк. - Потому что, он – умный и не захочет умирать из-за какой-то девицы и нашего припадочного братца! – рявкнул Эндерс. – В общем, давай чего-нибудь повеселее придумаем. Собственно, я уже придумал, - он повернулся к Таю. – Вот тебе и обстоятельства! Пока она ещё жива – морозь её. А когда приедет Мишель с палкой, а она обязательно приедет, поверь мне, - разморозишь. Сумеешь? - Наверное, - осторожно ответил Тай, приглядываясь к лежащей Гае. – Ты уверен? - Уверен-уверен! Майк со смешанным чувством недоверия и восхищения смотрел на Эндерса. И что это с ним? Не только почти сразу согласился расстаться ради Эксла с драгоценной частичкой силы, но ещё и перехватил у него, Майка бразды правления операцией… Эндерс поймал взгляд Майка. - Он – мой брат, мой младший брат, - тихо сказал он, глядя брату в глаза. – Я обязан хотя бы раз сделать для него что-то стоящее, забыв о себе. Понимаешь? Майк кивнул. Ей-богу, сейчас он любил своего беспутного брата… Тем временем Тай стоял у каталки Гаи. Со стороны казалось, что он просто пристально вглядывается в лицо девушки, но Майк и Эндерс хорошо знали это напряжённое лицо, напрягшиеся мышцы спины и неподвижный, ушедший «в себя» взгляд. - Всё, - сказал он через минуту и отошёл от каталки, на которой лежала покрытая инеем девушка… Сьёфн. Мишель в бешенстве сжимала кулаки. Чёрт, она же точно помнит, здесь никогда не было пробок! А сейчас она тащится со скоростью пять метров в минуту… Чёрт, чёрт, ну, что же делать? Если Гая в реанимации – это плохо, очень плохо. Это значит, что состояние очень тяжёлое, пограничное, и в любую минуту она может… Нет, ну ещё и этот теперь дорогу загораживает! Мишель раздражённо погудела и в ту же секунду вдруг увидела просвет среди скопившихся автомобилей. Мгновенно тронув машину с места, она проскочила в образовавшееся каким-то чудом окно, затем ей удалось удачно свернуть в совершенно пустой переулок, промчаться по нему и выехать на шоссе, по которому до госпиталя оставалось всего ничего. Гая… Бедная девчонка… Сколько ей неприятностей пришлось пережить, да ещё и эта связь с Браги, не нужная ни ей, ни ему… Она улыбнулась. Эндерс… Сначала для неё, Мишель, это был лёгкий флирт, они весело проводили время, и вдруг она поймала себя на том, что думает о нём гораздо чаще, чем ей бы хотелось. Потом он велел ей, именно велел, чтобы она собрала вещи и переехала к нему. И она послушалась. Не потому, что не могла противиться, а потому, что ей самой хотелось этого… Тряхнув головой и отбросив несвоевременные мысли, Мишель затормозила у крыльца госпиталя и уже через несколько секунд открывала входную дверь, на ходу раздумывая, как ей попасть в реанимационное отделение. Но попасть оказалось на удивление легко, на пути туда она не встретила ни единого санитара, а дежурный врачи, судя по всему, как категория в этом госпитале вообще отсутствовали. Да, Эндерс со своей работой справился отлично… Распахнув белую дверь, она кивнула Таю, что-то с беспокойством объясняющему братьям, и бросила взгляд на Гаю. Ничего себе, однако, и Хёд постарался… - Мишель, я не уверен, что смогу разморозить её, - растерянно сказал Тай. – У меня никогда не было такой силы, как в этот последний раз… - Да ладно, обойдусь, - усмехнулась Мишель, доставая из сумки знаменитую палку. – По удивительному совпадению, я тоже в себе ощущаю удесятерённую силу. Наши боги были щедры к нам. Она обеими ладонями обхватила палку и с минуту стояла неподвижно, закрыв глаза. Затем, осторожно положив палку на столик, подошла к каталке и подняла ладони над ледяной девушкой. Замерев, Джонсоны смотрели, как из ладоней струился золотистый холодный огонь, охвативший постепенно всё тело Гаи, и как глаза Сьёфн светились странным, ярким сиреневым светом… Когда пламя исчезло, а глаза Мишель приняли обычный вид, Гая открыла глаза и села на каталке. - А в чём мы её повезём? – Майк старался не смотреть на обнажённое тело девушки. - Всё предусмотрено, - Мишель достала из сумки пакет с джинсами, свитером и кедами, поймав одобрительный взгляд Эндерса и радуясь ему, как девчонка. Гая недоумённо переводила взгляд с одного Джонсона на другого. - Это вы? А где я? Я ехала авто-стопом… Не помню, куда… - Неважно, куда ты ехала тогда, важно, куда ты поедешь сейчас, - отрезал Майк. – Одевайся, и едем к Экслу. Ты ему нужна, он погибает без тебя, понимаешь? Гая молча выхватила у Мишель пакет, быстро натянула джинсы, свитер и обулась. - Так чего же вы стоите? Бежим! Где он? Зеб. Услышав звонок в дверь, Зеб, только-только нащупавший верный следующий ход в квесте, с проклятиями двинулся к двери. Вот кого ещё принесло?! И, главное, как всегда, вовремя! За дверью обнаружились братья Эксла в полном составе и худая незнакомая девчонка. - Хорошо, что вы пришли. Призовите уже своего брата к порядку. Лежит целыми днями, не ест ничего почти, я стараюсь-стараюсь… - с ходу принялся жаловаться Зеб. - Зеб, ты здесь? Здорово! – обрадовалась девчонка, перебив его стенания. - Мы знакомы? – удивлённо поднял брови сосед Эксла. - Ладно, потом, - отмахнулась девица и бесцеремонно оттолкнула Зеба с дороги. – Эксл у себя? - Н-ну, да… - растерянно пробормотал тот, недоумённо глядя вслед девушке, уже скрывшейся в комнате младшего Джонсона. В ту же секунду оттуда послышался грохот, всхлип, а затем наступила тишина. Осторожно приоткрывшим дверь Джонсонам и Зебу представилась чудная картина. Гая сидела на опрокинувшемся табурете и, шепча какие-то ласковые слова, гладила по голове Эксла, который стоял на коленях и плакал, обнимая её ноги. Один оглянулся на дверь и улыбнулся Зебу. - Хорошо, что Гая вернулась, - радостно заговорил тот. - Надеюсь, она заставит его обедать, ей всегда как-то удавалось командовать вашим братцем, несмотря что он – царь богов. Старшие Джонсоны переглянулись. Похоже, что и Один только что воспользовался последней искрой силы… *** Отметить радостное событие Майк, Эндерс и Тай решили в первом попавшемся на пути баре. Расположившись у стойки и распив первый литр пива, они огляделись и обнаружили, что в баре, кроме них, наличествует всего один человек – темноволосый мужчина приятной наружности. Недостаток в мужчине Джонсоны обнаружили практически сразу – он был очень грустным. Быть таковым в столь радостный и позитивный день не полагалось, по общему мнению, никому, и Джонсоны подсели к гражданину в миноре. - Что грустим? – заботливо спросил Майк. – Поделись, может легче станет. - А-а-? – судя по состоянию, мужчина заливал какое-то масштабное горе уже не первую пятиминутку. - А может, и поможем, - подхватил Эндерс, решивший держаться сегодня на волне человеколюбия ещё часа два как минимум. - Тим. Тим Бальм, - представился мужчина, благодарно глядя на возникших из ниоткуда аналогов матери Терезы, готовых его выслушать и, что самое удивительное, имеющих, судя по всему, на это время. - Я Майк Джонсон, это – мои братья Эндерс и Тай. Так в чём беда-то? - Как же не беда-то? – горячо принялся жаловаться Тим. – Сюжетов нет, идей нет, ничего нет… Чем зрителей завлекать?! - Ты киношник, что ли? – улыбнулся Эндерс. Тим согласно мотнул головой. -Всё уже сняли, всё! – продолжал страдать он. – Ничего нового уже не придумаешь! Может, в таксисты податься? - Подожди в таксисты, - Майк разлил пиво. – Хочешь, историю подкинем? Гарантирую, такого сюжета ни у кого не было! - М-м-м? – заинтересованно посмотрел на него Тим, пытаясь сфокусировать взгляд на переносице собеседника. – Давай! Братья переглянулись, Тай и Эндерс согласно кивнули головами, и Майк начал: - Значит, жили в Новой Зеландии скандинавские боги…