Сила. И слабость.

Проходит двенадцать лет, прежде чем они встречаются снова. Новость о том, что Первый Орден пал, захватывает Рей врасплох. В последние годы Орден заметно ослаб, постоянно ходили слухи о том, что Кайло Рен больше не в состоянии управлять созданной им империей. Рей только задумчиво смотрела в небо каждый раз, когда слышала такие слова, но ни разу не открывала их связь. Так и должно было продолжаться всегда. Эту новость она услышала на Корусканте, находясь на шумной планете по торговым делам. Город бурлил, и она думала, что случилось что-то плохое. Но нет… Первый был уничтожен… Первым Орденом?! Кто-то разрушил все. Флот. Диктатуру. Структуру управления. Систему поставки штурмовиков. Финансовую систему. Империя, которая выстраивалась десятилетиями, была разрушена окончательно и бесповоротно, а ее глава — Кайло Рен вместе с Рыцарями Рен погиб во взрыве головного корабля. Галактика пребывала в абсолютном шоке в первые часы после этого известия. И только Рей быстро вернулась на Сокол, с колотящимся сердцем и чуть дрожащими руками. Он был жив. Если бы Кайло погиб, она бы это почувствовала. Но Рей точно знает, что с ним все в порядке. Но что произошло с Первым Орденом? Где сейчас Кайло? Спустя двенадцать лет она ни разу не нарушила свое обещание и не открывала их Связь. Как и он. Много лет назад каждый из них сделал свой выбор и пошел дальше, следуя своим принципам и идеалам. И вот внезапно… Что могло случиться? Она не доделывает свои дела и совершает прыжок в космос. Ей нужно остаться в одиночестве, чтобы понять и обдумать ситуацию. Но едва Рей остается в одиночестве и устало закрывает глаза, как… Это оно. Связь. Дыхание Кайло. Или Бена? Как в тот самый первый раз, на Ач-То, сердце готово выпрыгнуть из груди, а волнение сковывает все тело. Рей задыхается, когда Связь открывается, и… Тишина. И только одна единственная фраза: «На нашем месте». Рей страшно. Впервые за долгие годы снова окунаться во все это. После их расставания она действительно покинула Центральные Системы и обосновалась на краю Галактики. Изредка поддерживала связь с Леей и По, которые затерялись среди тысяч планет. Финн и Роуз с близнецами вели тихую и скромную жизнь на другом конце Галактики, последний раз они встречались два года назад. А Рей… Кайло Рен стал проклятием ее жизни много лет назад. После их последней встречи она долгие годы скиталась по Галактике, так и не находя свое место в этом мире. Затем осела на Татуине и только потом поняла злой рок — Дарт Вейдер был с этой самой планеты. Мир и жизнь здесь были так похожи на Джакку, что она неожиданно почувствовала себя в своей стихии. И теперь, спустя двенадцать лет, Рей помогала беднякам и нищим, выкупала их у работорговцев и старалась заниматься только хорошими делами. Ни разу за двенадцать лет не использовав Силу для чего-то. Она снова стала… никем. Почему? Сокол плавно приземляется на такую знакомую площадку, Рей немного подозрительно оглядывается по сторонам, прежде чем спуститься по трапу. Теперь она не восемнадцатилетняя девчонка, а тридцатилетняя женщина с мудростью в глазах. Несколько морщинок в уголках глаз, более спокойная походка и прямая осанка. А глаза… Глаза у нее точно такие же, как много лет назад. Так решает Кайло Рен, когда он чувствует ее присутствие рядом, чувствует ее в Силе, а затем наконец-то и видит. Двенадцать лет назад Кайло Рен решил, что сделал правильный выбор. Это было тяжело, но правильно, просто правильно. Долгие годы после он находился на самом высоком посту в этом мире, ощущая себя властелином мира и этой Галактики, ощущая себя Творцом будущего. Но спустя время начала накапливаться какая-то усталость и беспокойство. Что-то было неправильным и шло не так, как он задумывал. Что-то было ошибкой и когда-то пошло не так. Рен запрещал себе любые мысли о ней и о том, что когда-то все могло пойти иначе. Но чем больше проходило времени, тем яснее было осознание одного факта: Рей все-таки была права, и Свет в нем так и не угас окончательно. Более того, Свет все настойчивее тянул к себе, и… Какой смысл во всем этом, если Кайло не с кем было разделить эту власть и могущество? Какой смысл в Империи, если единственная женщина, которой он навечно принадлежал, была не с ним? Какой смысл в управлении Галактикой, если нет детей или воспитанников, которым можно передать свое наследие? Такие мысли поначалу пугали, но однажды просто стало понятно, что он просто… устал. Выдохся. Он слаб. Он немощен. У него нет сил. И только одно в этом мире может дать ему силы… Рей. Пришлось уничтожить Первый Орден. Мальчишка наигрался в свой мир и осознал, что стремился совсем не к этому. Когда-то Бен Соло похоронил прошлое и так сильно хотел стать значимым для этого мира, хотел, чтобы его запомнили. Но теперь все давно потухло, осталась лишь усталость и желание уйти в другой мир. Властвовать на вершине мира единоличным победителем оказалось очень скучно. Но была Рей. Он не мог уйти без нее. Никуда. Они снова видят друг друга, Кайло кажется, что он сейчас просто умрет. Наверное, ради этого стоило прожить его жизнь, пусть она и была такой странной и жестокой. Рей не торопясь спускается по трапу, она стала… Другой. Взрослее. Спокойнее. Намного отрешеннее. Но глаза и взгляд — все те же, и в них горят те самые чувства и эмоции, что и много лет назад. Сила снова так привычно взрывается вокруг и сплетается между ними, обволакивая коконом тепла и правильности. Такое забытое и в тоже время знакомое чувство… Он вдруг счастлив. Впервые в своей жизни Бен Соло счастлив абсолютно полностью и безраздельно. — Двенадцать лет, — ершисто начинает Рей, подходя еще ближе, — столько тебе понадобилось для того, чтобы выбрать наконец-то меня? — Не заставляй меня пожалеть об этом прямо сейчас. Но ее глаза сияют. Ради этого стоило все бросить и выбрать наконец-то ее. Кайло снова протягивает руку и она привычно-правильным движением вкладывает свою ладонь в его ладонь. Пару мгновений они просто смотрят друг на друга, а затем делают шаги навстречу друг к другу, отчаянно прижимая друг друга в таких спасительных и отчаянных объятиях. И почему-то пришло странное чувство — будто бы они подростки, у которых впереди — целый мир и все будущее. Ему уже сорок два, а ей — тридцать, за плечами Галактические войны, победы и поражения, но только сейчас впереди есть шанс, настоящий шанс на новую и настоящую жизнь. За эти годы дом изрядно обветшал. Все заполнено мертвой тишиной, толстый слой пыли на поверхностях, в воздухе висит запах затхлости и усталости. — Я хотел умереть вместе с Первым Орденом, — очень недовольно бурчит Кайло. Она уже знает об этом, но нужно сказать это самому и своими словами, — но ради тебя решил остаться. — Еще бы ты умер и оставил меня здесь одну, — сварливо отвечает Рей, открывая окно и впуская в затхлую комнату солнечный свет. Еще один символизм — новое начало, когда что-то настоящее и правильное наконец-то прорезает Тьму. — Когда ты успела стать такой сварливой? Они медленно пытаются привести в порядок хотя бы одну комнату, и начинают с кухни. Молчание такое приятное и правильное. Впервые за всю свою жизнь Бен Соло абсолютно спокоен, Сила не разрывает его на части, он не думает вообще ни о чем, будущее его не тревожит и не страшит. Рей здесь и рядом, спокойно разбирает обветшалый хлам, ни о чем не спрашивая. Она знает, что он расскажет, когда будет к этому готов. — Я больше не знаю, кто я. Я не смог быть Кайло Реном, но и никогда не буду просто Беном Соло. — Не обязательно стараться кем-то быть, знаешь? Ты можешь быть… Просто человеком. Где-то между ними, в самом центре. Почему Рей всегда права? Это так жутко раздражает, но за это ее и стоило всегда любить. — Что ты делала все эти годы? — они вместе выбивают пыль из ковров и портьер, а затем он притаскивает воды для того, чтобы отмыть пол и протереть пыль на столах и стульях. — Я жила. Просто жила, знаешь? Работала и помогала обездоленным, сиротам и тем, кто попал в рабство. — Муж? Дети? — Заткнись. Последние годы я жила на Татуине. — Серьезно? — впервые за все то время, что Рей его знает, Кайло, ну или Бен, смотрит на нее с каким-то смехом в глазах, а затем… А затем он внезапно расхохотался. Он смеется! Смех! Это так странно и удивительно. — Ничего смешного, — теперь уже она недовольно бурчит в ответ, — я не знала, что Энакин Скайуокер родился на этой планете. Потрясающий символизм. Они снова погружаются в приятное молчание, разбирая комнату. Через некоторое время она становится даже похожей на жилое помещение, Кайло растапливает камин, Рей притаскивает одеяла. Ужинать придется всякими пайками из их кораблей, что они и делают, усевшись поближе к теплу. — И что мы теперь будем делать? — спрашивает Рей, покончив с едой и выпивая горячий травяной сбор из ее термоса. Сбор сделала Лея, когда они встречались в последний раз. — Ты знаешь, что я вернулся только ради тебя, — он смотрит прямо в ее душу своими бездонными глазами, — и если ты хочешь, я всегда буду рядом с тобой. — Я всегда хотела, ты же знаешь. Он только вздыхает и притягивает ее к себе ближе. И вот спустя двенадцать лет они снова сидят вдвоем в этой комнате, а объятиях друг друга и наверное, больше не будет преград для того, чтобы осторожно пытаться заглянуть в их совместное будущее. Они остаются на Набу в течение нескольких месяцев. Это странно. Днем занимаются очисткой дома, а по утрам тренируются и медитируют. Кажется, что только они остались последними носителями Силы в Галактике. Галактика, кстати, немного пришла в себя после странного падения Первого Ордена. Однажды Рей и Кайло услышали в новостях через старый передатчик, что Лее Органа-Соло предложены полномочия по восстановлению мира и построению Новой Республики. Женщине было уже около семидесяти лет, но ничто не могло придать ей больше сил, чем такое предложение. — Ну конечно, — проворчал тогда Кайло, — кому еще, как не моей матери, могли предложить такой пост! На эту тему пока нет разговоров, но Рей точно чувствует, что однажды Кайло будет готов увидеть свою мать. И что Лея давно уже простила сына за Хана и за все остальное. Время, самый лучший лекарь в этом мире, и нет ничего правильнее и важнее, чем просто подождать. Вон она, к примеру, ждала и наконец-то получила свое. Рей всегда знала, что они еще встретятся и что их история не закончится так просто и быстро. Спустя некоторое время Рей отсылает приглашение Лее и Сенатор Органа, которая сейчас является Председателем Галактического Сената, тайно посещает их дом на Набу. Старая женщина очень удивлена, увидев это место, где обитает теперь Рей. Но когда Лея Органа видит в комнате своего сына, молча стоящего у стола, то в это мгновение старая женщина вдруг тоже чувствует себя абсолютно счастливой. Она обнимает сына и Бен обнимает мать в ответ. Рей оставляет их на некоторое время, чувствуя через Силу, что Кайло счастлив. Наконец-то все идет абсолютно правильно. Спустя долгие годы их дочь — Талия — оставляет своих родителей дома, отправляясь в гости к сыну Финна и Роуз, но по дороге попадает в большое приключение, которое навсегда изменит ее жизнь. Но уже совсем другая история в далекой-далекой Галактике…