Темнее темного

3) POV Ирис Проснулась я от сильного шипения и сдавленного ругательства. Я открыла глаза, увидела примечательную картину - отец пытался как-то обойти мою змею, что лежала у самого входа, а змея не давала, мгновенно реагируя на каждое его движение. -Ирис, скажи ей! -Пап, у змей нет ушей, она не услышит мой приказ, - проворчала я в подушку, поглубже завернулась в покрывало. Отец попытался перепрыгнуть через преграждающую ему путь рептилию, но не удержал равновесие и наступил ей на кончик хвоста. Змея возмущенно зашипела, отпрянула, недовольно дернула головой, но не напала. -Хороший у тебя питомец, - хмыкнул отец, не сводя взгляда с змеи, - Ишь, не подпускает к тебе, разбудить не дает... И как ты умудрилась приручить такую зверюгу? -Любое нормальное живое существо тянется к любви и ласке, чем змея хуже? Отец хмыкнул, но ничего не сказал. Минут десять мы просидели в тишине. -Послушай, у меня для тебя есть спецзадание, - начал он. -Пап... А почему спецзадания дают только мне? - спросила я, - Лили вот не получает спецзаданий... -Ты знаешь, что твоя сестра - существо, не созданное для жизненных трудностей. Она хорошая, добрая, но такая слабая... И абсолютно не умеет просчитывать свои действия. Ты жестче, злее, но гораздо сильнее. Вы дополняете друг друга, но жизненные пути у вас будут разные. Я улыбнулась ему. Папа часто говорил это. Что мы дополняем друг друга. -Что за спецзадание? -Тебе понравится, - улыбнулся отец, - Пошли со мной. *** Освободилась я уже под самый вечер, как раз тогда, когда все начинали собираться на пир в честь тысячелетия Локи. Отец был прав, спецзадание мне действительно понравилось. Меня немного мучила совесть, что вчера я захлопнула дверь перед носом Локи, ведь, как-никак, сегодня его день рождения. Он вполне эффектно отшил Ньерда, хоть я и понимала, что сделал это для того, чтобы еще раз ткнуть меня в то, что я ему "должна". Гад. До бала оставалось еще много времени, я решила спуститься в хранилище артефактов. Сестра говорила, что наложила все известные ей защитные чары на помещение, но я хотела проверить. Хранилище было довольно мрачным местом с высокими стенами, исчерченными защитными символами, длинными каменными лестницами и каменными подставками для артефактов. Чего здесь только не было... У нас во дворце тоже было хранилище, но оно было гораздо меньше, да и не такое защищенное. Я чувствовала, что здесь есть так называемый Страж, довольно редкий артефакт в наше время, остался еще со времен отца Одина. Вот бы на него взглянуть... -Тут так мрачно, - сказала сестра, выйдя из-за поворота коридора. -Зато безопасно, - ответила я, - Как ты? -Нормально... Я хмыкнула. Врет, как дышит. -Ну ладно-ладно... Я в шоке, - недовольно протянула Лили, увидев, что я не верю, - Ты помнишь, как у меня были видения в детстве? -Да, ты иногда предсказывала, когда отец приедет с военных походов, - кивнула я, - Но ты всегда отличала видения от реальности. -Я отвыкла от них... Это было 450 лет назад! Я... - она запнулась, - Мне страшно. -Почему? Ты ведь своим видением спасла много жителей Асгарда... -Да... То есть нет! Если бы ты и Локи не достали карты троп, то мое видение было бы бесполезно. Мы бы не смогли закрыть тайные порталы... -Лил, ты забыла, что говорила наша бабушка: "У кого знание, тот вооружен."? Даже если бы у нас не было карт троп, мы бы все равно смогли дать отпор, зная, что нападут! Лили поморщилась, отводя взгляд. -Нет, просто... - она запнулась, глубоко вздохнула, - Я хотела сказать... -Ну так говори, - нетерпеливо поторопила ее я. -Я... Я люблю тебя, сестренка, - ответила она, улыбаясь. На минуту я застыла в оцепенении. У меня появилось стойкое ощущение, что сестра что-то недоговаривает. Я попыталась незаметно прочитать ее мысли, но наткнулась на довольно сильный барьер. Хм... Не нравится мне это. -Я тебя тоже люблю, сестра, - ответила я, улыбнувшись, - Ладно, пойду готовиться к балу. Развернувшись, я направилась к выходу. Я все равно узнаю, что Лили скрывает. Она не сможет держать от меня щит вечно, она ж не Локи. *** Оставалось два часа до бала, а я сидела перед зеркалом все еще в своем длинном красном халате. Я не пойду на бал. Причина тому смотрела на меня из зеркала. Мое отражение было бледным, взлохмаченным, некогда длинные и ухоженные волосы, достававшие до копчика, теперь еле доходили до плеч, рваными локонами топорщились во все стороны. Тот темный обрезал их... У меня есть еще одна причина ненавидеть этих тварей. Длина волос в нашей семье имела важное значение. Чем длиннее волосы - тем выше по рангу богиня. Самые длинные волосы были у Королевы. Обкорнав меня, темный, можно сказать, понизил мое положение в обществе. Хорошо, что мне всегда было плевать на это положение. Мою силу и происхождение никто не отнимет. Но показываться в таком виде на балу... Нет, не стоит. Да еще и синяки... Локи, конечно, подлечил меня... Кхм, от воспоминаний, КАК он меня лечил, я невольно покраснела, дыхание участилось, а в груди как-то странно закололо. Да что со мной? С каких пор я так странно реагирую на простое воспоминание?! Где моя собранность, которой я всегда так гордилась? В дверь моих покоев постучали. Я поморщилась, надеюсь, это не Локи. Не хотелось бы быть грубой с ним в его праздник. -Милая, можно войти? Вашу мать, в прямом смысле! Фригг! -Проходите, Ваше Величество, - сказала я, открывая дверь. Фригг была уже одета в бальное золотое платье, в руках она держала какие-то свертки. -Ох, милая, я так и думала, что ты не смогла подобрать себе платье, - царица прошла в покои, уложила свертки на кровать, - Не возражаешь, если я окажу помощь? -Я не пойду на бал, Ваше Величество, - покачала головой я, - Простите. -Почему? Я молча провела рукой по волосам. Фригг понимающе кивнула. -Знаешь... - она отложила свертки в сторону, - Я уже очень долго живу здесь... Я многое видела, многое пережила. Войны, битвы, смерти... Я удивленно смотрела на нее. С чего это царицу потянуло на такие разговоры? -И знаешь, что я поняла? Надо ценить то хорошее, что мы имеем. Семью, друзей, любовь... Видеть свет во тьме - очень важно. Хорошо, что ты это умеешь, девочка, - Фригг ласково погладила меня по голове, обняла за плечи, - Локи очень ждет, что именно ты пойдешь с ним, хоть никогда и не признает этого. Ему важно, что в этот день его друг будет рядом. -Вы думаете... Думаете, что я его друг? - спросила я, даже не успев подумать. -За то время, что я помогала ему выбрать камзол, он произнес твое имя 34 раза, - Фригг усмехнулась, развернула один из свертков, - Я посчитала. И это гораздо больше, чем он произносил имя своего игрушечного единорога в детстве. Я застыла с открытым ртом, не зная, чему я больше удивилась - тому, что Локи так часто вспоминает мое имя, или же тому, что у него в детстве был единорог. -Единорог?.. - прошептала я, решив, что это шокирует меня больше. -Да, его звали Барди. Он играл с ним лет до пяти. Жаль, что Тор сломал его, красивая была игрушка, - Фригг приложила ко мне какое-то платье, - Ох, розовый не подходит... Барди. Надо запомнить. -Синий лучше, - пробормотала царица, - О, а может попробовать... Она притянула самый дальний сверток, аккуратно развернула платье. -Идеально, - улыбнулась она, прикладывая его ко мне, - Примерь, милая. Я взяла в руки платье, сжала в руках зеленую атласную ткать, расшитую золотом, прошла за ширму. -Да, я права, идеально, - кивнула Фригг, - Оно тебе очень идет, ты вся светишься! Я посмотрела на себя в зеркало, провела рукой по зеленой ткани. В Альфхейме таких не носили. Платье было очень странного покроя, закрывало плечи, но имело довольно глубокий вырез, а так же открывало спину. Пышная юбка казалось довольно простой, но нижние юбки были сделаны из золотой ткани, они переливалась при ходьбе. Талия была плотно затянута, лиф был чуть вышит золотыми нитями. -Но... - я дернула себя за неаккуратную прядь волос, показывая, в чем проблема. -Ох, я совсем забыла, - кивнула Фригг, - Уна, Морейн, помогите принцессе. В мои покои прошли две служанки, тихо подошли ко мне. Меня усадили на стул перед зеркалом, принялись расчесывать, затем достали ножницы. Я зажмурилась. Прошло не больше пяти минут, как царица сказала: -Можешь посмотреть. Я открыла глаза, посмотрела на свое отражение. Неровные локоны теперь аккуратно были уложены, чуть загибались у плеч, придавая моему образу немного задорный вид. Слева мне заплели небольшую косичку. Я улыбнулась - именно так я выглядела, когда только начинала занятия в магической академии. 400 лет назад. Протянув руки к столику, я открыла шкатулку, достала свою корону, золотой обруч неплохо сочетался с платьем. Ладно, жить можно. -Могу поспорить, что завтра половина дворцовых дам подстрижется так же. Кому, как не нам устанавливать моду? - хихикнула Фригг. Я засмеялась - она была абсолютно права. Полчаса ушло на то, чтобы подобрать украшения, нанести на мои синяки специальный крем. -А теперь поторопимся, - Фригг потянула меня за руку, - Бал скоро начнется, я знаю, что ты вроде бы хотела вручить подарок Локи? -Вручить? - переспросила я, - Я просто... Я не хотела вручать! Я вообще не хотела, чтобы он знал, что я имею к этому отношение! -Отлично. Поторопимся, - Фригг открыла дверь, потянула меня за собой. *** Стоило нам переступить порог комнаты, как мы тут же уперлись в грудь Локи. -Мама, не стоило, я сам хочу проводить ее, - сказал Локи, посмотрев на мать с легким осуждением. -Не нужно благодарить, - усмехнулась Фригг, - Что ж, дальше и без меня справишься, сын. Она щелкуна пальцами, исчезнув в свете телепотрации. -А она... Ничего себе, - покачала головой я, - Я думала, в твоей семье больше нет магов. -Она не очень любит использовать магию на людях, - качнул головой Локи. -Понятно. Мы медленно пошли в сторону главной залы. Я краем глаза изучала его - Фригг заставила влезть его в праздничный камзол, причем он был частично броней. Я уже поняла, что в Асгарде предпочитают защищаться латами, а не магией. Но Локи шло. Броня сидела на нем идеально, он даже не морщился от ее, наверняка, немаленького веса. Черные волосы он зачесал назад, отчего лицо стало более мужественное, более четко очерченное. Он сжал губы в тонкую полоску, будто бы что-то сложное решал в мыслях. Я невольно любовалась. Мы остановились у главных врат в залу. Локи подал мне руку. -Лучше держись, иначе не отстанут весь вечер, - пояснил он, - Те первые балы... Тебе тогда повезло. Да и не знали вас тогда, боялись. Сейчас тебе будет сложнее. Претендентов на тебя сегодня много. -Я знаю, - я указала рукой на свою голову, - Я слышу. Локи хмыкнул, закатил глаза. -И кстати, - продолжил он, - Помнишь мое желание? Сегодня я собираюсь наконец испытать его в деле.