Темнее темного

POV Ирис Темные туннели, по которым вел нас гном, казались мне бесконечными. Петляя, мы путали преследователей, благо, туннели позволяли нам это делать, радуя своей разветвленностью. Я то и дело спотыкалась - с ночным зрением у меня, как оказалось, было не очень, но ни разу не упала - Локи крепко держал меня, не позволяя встретиться лбом с землей. Трикстера темнота совсем не смущала, он уверенно шел вперед. Я бы применила заклинание "истинного зрения", но Локи запретил использовать магию - он опасался, что темные найдут нас, заметив следы моих чар. Пришлось подчиниться, темные действительно были на такое способны. -Знаете, если бы вы не встретили меня, то быстро бы в этих туннелях ласты склеили! Много я тут всякого находил, когда обходы совершал, - Тогга совсем не смущало то, что его факел еле горит, он уверенно шел вперед, ведя за собой нашу небольшую группу, - Не все было живое и дружелюбное! Отлично, тут еще что-то обитает! Мои подозрения, что за нами кто-то крадется, возможно, не беспочвенны! -Туристы в Нидавеллире довольно разношерстные? - с усмешкой уточнил Локи. -Туристы? Ха, да местные жители дают перца не хуже туристов, парень! Ты бы видел, что за твари тут ошиваются... Я невольно сжала руку Локи слишком сильно, тот удивленно посмотрел на меня. -Когда мы уже выберемся отсюда? - выдавила я, нервно озираясь. -Где-то через час, леди, - ответил за трикстера гном, - Наши туннели пугают вас? -Ничуть, - холодно ответила я. Гном хмыкнул, продолжил идти дальше. Локи нахмурился, вглядываясь мне в глаза. -Тебя беспокоит это место? - вполголоса спросил он, чуть сжав мое предплечье. -Тут... слишком темно, - ответила я, - Ты помнишь, что альвов называют светлым народом? И это не простое название. У нас даже ночью не бывает так темно... -Не волнуйся, я не дам тебя в обиду, - прошептал в ответ трикстер, - Я убью любую тварь, которая посмеет причинить тебе вред. На секунду повисло молчание. А потом мы синхронно захохотали. -А я уже испугалась, что ты действительно стал таким пафосным, как Тор,- сказала я, хлопнув Локи по плечу. -Не дождешься, - ответил Локи. -Эй, вы, шутники, может, продолжим путь, а? Нашли время посмеяться! - проворчал Тогг, осуждающе погрозив нам факелом. -Смех продлевает жизнь, - возразил Локи. -А одержимые гномы, как правило, ее укорачивают! И вообще, хватит говорить мне про продление жизни, бессмертный засранец! -Ладно, давайте просто выберемся отсюда, - отмахнулся Локи, потянув меня за собой. *** Вспышка телепортации на секунду ослепила меня. Земля ушла из-под ног, пришлось сильнее прижаться к трикстеру, чтобы не потеряться на тайной тропе. Неприятный толчок в грудь - и вот мы уже стоим на окраине Асгарда. -Дом, милый дом, я почти соскучился, - протянул трикстер, смотря на виднеющийся вдалеке златой дворец Одина. -Предлагаю разделиться, - сказала я, отстраняясь, - Наши родители послали нас к гномам по отдельности... -Да, разделимся, - кивнул Локи, - Встречаемся через час в моих покоях. -Ладно. Но тут трикстер схватил меня за руку, не дав уйти. -Что? -Ты уверена, что все будет в порядке? Ну, знаешь, твоя мать... -Локи, я же все сделала, что она приказала. Я не виновата, что гномов захватили темные. А про то, что я путешествовала с тобой, она не знает, - я высвободила руку, - Со мной все будет хорошо, мать не станет бить меня просто так. -Если что-то случится... - Локи замялся, опустил глаза, - Позови меня, я попытаюсь помочь... -Сомневаюсь, что ты сделаешь что-то против Беаты. Она очень сильная... К тому же, если что-то сделать, то станет только хуже, проверено. -Все же позови, будь добра, - упрямо продолжил Локи, - Я... Я знаю один метод, как навсегда... Навсегда защитить тебя. -Ага, эмигрировать в Асгард! - улыбнулась я. -Почти. Я перестала улыбаться. Что-то мне это не нравится. Обратившись тенью, я переместилась прямо в покои матери... ****** Тело Ирис стало темным дымом, а через секунду исчезло. Локи зашел в таверну, забрал свою лошадь, что оставил здесь временно, и направился в сторону дворца. Через час он уже стоял перед Одином. -Что ты узнал, сын? - спросил Всеотец, вставая с трона. -Гномы были одержимы темными, отец, - ответил Локи, - Я ничего не смог сделать, их король... -Я так и думал, - перебил сына Один, - Цверги всегда были крайне слабы в магической защите, темные легко захватили их разум... -Отец, остались еще цверги, не подверженные влиянию темных, они обещали поддержать тебя, если понадобится их помощь. Один удивленно поднял брови, подошел к Локи ближе. -А вот этого я не ожидал, сын, - сказал он, хлопнув Локи по плечу, - Как ты нашел их? -Помнишь Тогга, гнома, что жил в Асгарде? Старый король цвергов изгнал его отца за пьянство. -Ааа, помню-помню... Этот гном всегда был крайне сообразителен... -Да, он обещал помочь, найти тех самых гномов... Тут дверь в покои открылась, на пороге показалась Ирис. Локи удивленно посмотрел на нее. Какого демона она здесь делает? Сейчас она должна разговаривать со своей матерью... Но, с другой стороны, Локи невольно обрадовался, что Ирис не получила ни одного синяка. Он волновался, что... -Я не Ирис, парень, - улыбнулась женщина, потрепав Локи по голове. Локи сделал шаг назад, с ужасом рассматривая эту странную женщину. -Бейла, ты испугала моего сына! - воскликнула Фригг, входя в покои вслед за "ложной Ирис", - Рада тебя видеть! -Я тоже рада, Фригг, правда, - женщина мягко улыбнулась, кивнула Фригг. -Локи, это Бейла, старая королева Альфхейма... - начала пояснять Фригг, но Бейла перебила ее. -Эй, не такая уж я и старая! - возмутилась альва, - Так, старше вас всех на пару тысяч лет... Удивление Локи все возрастало. Старше на пару тысяч лет?.. Старше Одина? Выглядела эта древняя богиня не старше Ирис, только легкая седина в волосах, которую Локи сначала не заметил, выдавала ее... То же лицо, та же фигура, даже цвет глаз тот же - пронзительно зеленый... Только в самой глубине взгляда можно уловить разницу - задор и смех, вечные спутники взгляда принцессы, были сменены мудростью и спокойствием... -Не ломай голову, принц, все женщины в нашем роду имеют одинаковые лица, - улыбаясь, сказала Бейла, - Даже я не знаю, с чем это связанно... Говорят, что это проклятье, вроде бы наши предки слишком много грешили... Но никто сильно не жалуется, так что так и живем. Еще бы кто-то жаловался! Да, на лицо женщины царского рода альв действительно были одинаковые, но не уродины же! Ровные, тонкие черты лица, пухлые губы, большие глаза... -Ооо, спасибо за комплимент, - Бейла, что все еще смотрела на Локи, подмигнула ему. -Вы... можете читать мои мысли? -Ну да... Нет, не беспокойся, Ирис пока так не может. Моя внучка еще слишком юная. Локи нервно улыбнулся. То, что Бейла смогла с легкостью преодолеть все барьеры, которые Локи старательно возвел у себя в голове, говорило только об одном - она очень мощный маг. -Парень, когда доживешь до моего возраста, сам и не такое сможешь, - сказала Бейла, ободряюще похлопав Локи по плечу. -Темные уже успели захватить цвергов, Бейла, - отвлек старую королеву от разговора Один, - Мой сын только что вернулся из Нидавеллира... -Вместе с моей внучкой, да... Я знаю, Один. Мой сон хоть и был крепок, но я видела и слышала все, что тут происходило. Бейла взяла со стола кубок с вином, залпом осушила его. -Ох, я скучала по этому вкусу, - сказала она, зажмурившись от удовольствия, - И я знаю, что творила моя дочь, Один. Поэтому я здесь. -Это правда, что она избивала девочек? - тихо спросила Фригг. Бейла прикрыла глаза, медленно кивнула. -Бедные девочки... -Я не могла вырваться из сна, я могла лишь наблюдать. Беата совершала много того, что я ней не прощу. Пострадали не только мои внучки, пострадал весь народ альвов. -Ты сможешь разобраться с этим? - спросил Один. -Я не могу лишить ее статуса Королевы, к сожалению. Это не от меня зависит, Один, - Бейла снова отпила из кубка, - Но она все еще обязана слушаться меня. Так что завтра же она отправится обратно в Альфхейм. Один удовлетворенно кивнул. -Если бы я знала, что так случится, я бы ни за что не оставила ей трон... - Бейла поморщилась, будто бы от боли. -Что с ней произошло? Почему она стала такой? - спросила Фригг. -Не знаю, Фригг, не знаю... - ответила Бейла. И тут Локи почувствовал - старая королева альвов лжет. Она знает ответ на вопрос Фригг. "Это не моя тайна, Локи", - прошептала Бейла в голове у трикстера. -Ладно, о политике предлагаю поговорить потом! - Бейла со стуком поставила кубок на стол, - Я хочу повидать своих внучек! Где эти маленькие паразитки? Стоило мне проспать пару сотен лет, они уже успели вырасти! -Лили сейчас в хранилище, мы проучили ей охранять артефакты, - сказала Фригг с улыбкой. -Ага, а еще поручили ей своего сына... Ха, моя внучка выходит замуж за Тора Одинсона... - Бейла захохотала, - Женщины в моем роду всегда были неравнодушны к асам! -Наши семьи скоро объединятся, надеюсь, ты не против, - сказал Один. -С чего бы мне быть против? - удивилась Бейла, - Тор - хороший парень, чем-то он напоминает мне моего покойного брата... Если бы Ворлик встретил кого-то вроде Лили в свое время, то был бы жив до сих пор! Бедный Ворлик... -Ирис же... А Ирис только что вернулась из Нидавеллира, как ты сама сказала, - продолжила Фригг, - Наверняка, девочка сейчас переодевается после похода... Бейла вдруг замерла. Ее лицо помрачнело, зрачки расширились. -Ирис... - тихо прошептала она, - Я не чувствую свою внучку... Не слышу ее мыслей! Она точно вернулась с тобой в Асгард, Локи? Трикстер кивнул. -Она... Значит, она без сознания или очень крепко спит, - Бейла стала серьезной, всю ее смешливость как рукой сняло, - Локи, ты знаешь, куда она направилась, когда вы вернулись? Не к Беате ли случайно?