***
Предупрежден — значит вооружен. С ритуалистами это высказывание обретает буквальный смысл. В Ервидаре ему несколько раз приходилось сталкиваться с некромантами, но у себя на родине он их убивал. На захват в живом виде ему тогда не хватало силы. Этот дар там не менее редок, чем в этом мире. Чародею не везло, он не смог разжиться им. Но Гарри намеревался исправить это досадное упущение. Зная особенность их магии быть губительной для живой плоти, он решил перестраховаться. И как вышло — не напрасно. Перед тем, как явиться к Чимоле, Гарри провел ритуал Живого Доспеха. Плоть жертвы покрыла его и, как бонус, создала еще дополнительную энергетическую защиту между кожей самого Поттера и доспехом. Сложнее всего, как ни странно, оказалось найти взрослого человека, ростом как сам чародей. Поверх тела под оборотным и старящим зельем он не ложился, как подобает. Два Ритуала Гарри провел впустую. С третьей попытки у него все вышло. Благо, на подготовку у него выдалась неделя. Единственный минус этого Доспеха — покров силы не защищал чужую плоть. Если бы ему был доступен весь объем магии, он бы смог расширить его, но сейчас, увы, нет. Но, не страшно, Доспех и так отлично регенерирует. Поттер проверил свой резерв: можно использовать ещё две трети от безопасного объема, которое тело способно выдержать. Неплохо, учитывая, что Чимола израсходовал на пятнадцать процентов больше магии. Гарри взмахнул палочкой и создал на себе одежду. Одевшись, он принялся еще раз, как и перед началом боя, прощупывать защиту дома. Камины были закрыты, что не могло не радовать. Антиаппарационый щит находился на месте. Гарри добавил еще чар — не обошлось и без сигнальных. Если кто-то попытается проломить защиту, то чародей тут же об этом узнает. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Убедившись, что без ведома его никто не потревожит, он присел подле находящегося в бессознательном состоянии мужчины. Приложив ладони к голове чернокнижника, Гарри, настраиваясь на нужный лад, полез в разум некроманта. Медленно заструилась магия — в таких делах спешка только повредит — и чародей принялся ломать волю некроманта, выжигать все желания, только оставляя память нетронутой. Он не удержался и посмотрел воспоминания, где находились знания о проклятии, которое наслал на него некромант. Гарри в очередной раз порадовался своей осмотрительности. Конечно, можно было бы заставить Чимолу вылечить его, если бы оно попало в мага без Доспеха. Но, пришлось бы терпеть жуткую агонию, пока Гарри не сломал бы некроманта, поскольку воля этого мага достаточно сильная, чтобы перебороть Империус и его подобие из Ервидара, а также подчиняющие зелья. Слезы Феникса не излечивают от подобного. А ведь им приписывают такие фантастические свойства, но против некромантии они только дают отсрочку, но полностью не убирают негативные эффекты. Об этом нигде не было написано. Возможно, потому, что некромантов меньше, чем бессмертных птиц? «Нужно будет еще проверить: действительно ли Авада Кедавра раскалывает души», — подумал чародей. В теории поедание души должно снять проклятие. Оно не вредит создателю, а душа некроманта разрушила бы его. Поглощение само по себе излечивает, и если бы оно полностью не избавило от заклятия, то хотя бы ослабило его действие. А затем провести ритуал замены, способный перекинуть проклятие и его последствия на другого человека, нетрудно. Чародей продумывал методы лечения из-за привычки анализировать, как бы он поступил в случае самого неблагоприятного для него развития событий. Обладая подобной мощью, сложно не уверовать в свою неуязвимость. А многое еще не изведано, и в арсенале любого может быть что-то наподобие этого проклятия. С другой стороны, любой настоящий бой может закончиться смертью. От всего не застрахуешься. Но попытаться стоит. Выбрасывая посторонние мысли из головы, Гарри снова занялся сознанием Чимолы. Через полчаса — с магглами проще, нет естественной магической сопротивляемости — волшебник открыл глаза. Болела голова, и свет казался слишком ярким, но это не могло снизить его довольства. Дав себе несколько минут отдыха, он еще раз проверил свою работу и не нашел, к чему придраться. Гарри уже хотел перейти к поглощению, но передумал. Маг снова вошел в разум поверженного противника. «Ага, вот оно!», — он нашел то, что искал. У Чимолы нет ни родственников, ни друзей. Официально этого дома не существует, а после кончины некроманта невидимость не исчезнет, а немногочисленные посвященные перейдут в разряд Хранителей тайны. Но зачем оставлять эту недвижимость чужим людям, когда магу она сама пригодится? Гарри думал, что незачем. В нынешнем виде заклинание Доверия Гарри ни к чему. Маг заставит Чимолу снять его… И они создадут новые чары, где Некромант станет Хранителем, а затем… Фиделиус — интересные чары. По правилам, Хранитель и тот, кто накладывает их, не могут быть одним и тем же человеком. И Хранителем может быть не любой встречный, ведь в подобном случае эти чары намного чаще применялись бы. Обязательное условие — доверие создателя Фиделиуса. Если будет хотя бы тень сомнения в человеке, которому вверяют тайну местоположения своего жилища, колдовство не подействует. Но в каждом заклинании, как водится, существует пресловутое «но». Чары Доверия не исключение. Хранитель сообщает тайну лишь заклинателю и трагическим образом умирает. И все: единственный посвященный, создавший Фиделиус, становится Хранителем. А вопрос доверия легко решаем, если ты Мастер менталистики. Некромант и так сейчас заслуживает всецелого доверия. На предательство он с выпотрошенным сознанием не способен. А усилить это чувство в себе не вызовет затруднений. Взяв некроманта под свой контроль, Поттер залечил его переломы с помощью прихваченных перед поединком зелий и, дав палочку, приказал убрать чары Доверия. Чимола медленно водил проводником над головой, а дом, доселе невидимый, проявлялся. Сначала показался первый этаж, затем второй, третий… Все выглядело, будто карандашный набросок умелого художника. Но постепенно проступали цвета: кирпич приобретал бежевый оттенок, а черепица — красный. Казалось: кто-то невидимый раскрашивал красками эскиз черно-белого рисунка. Но понаблюдать за этим никому из людей не суждено: в лесу, кроме зверей, никто не жил. Подняв палочку, Гарри приступил к волшбе, усиливая доверие к стоящему напротив него человеку. Стены дома пошли рябью. Чародей направил палочку на некроманта — с ее конца вышел голубой свет, окутав прозрачным коконом чернокнижника. — Я, Чимола Разафиндракото, даю согласие принять ношу Хранителя дома по адресу Сапфировая Роща один, — только он договорил последние слова, как в области сердца появилась белая воронка, затянувшая светло-синюю оболочку. В тот же момент за стенами здания с яркой вспышкой исчез дом, оставив после себя только зеленую поляну. Гарри улыбнулся — теперь в этом мире у него есть свой дом. До этого момента он не ощущал потребности в нем, а когда заимел, испытал… Нет, не радость, а удовлетворение. Вот теперь можно приступить к поглощению души. Отремонтировав гостиную с помощью магии — ее немного осталось — Поттер приказал Чимоле лечь на диван и приоткрыть рот, а сам сел рядом. Чародей зафиксировал его в таком положении взмахом палочки: чтобы не дергался. Гарри порадовался, что Ритуал Эволюции помог ему восстановить почти идеальный контроль над силой, и он мог позволить себе поглотить один большой источник магии. Входя в такое привычное и, чего греха таить, желанное состояние, он выпустил через руки черные ленточки. Они проделали путь сквозь сердце к вискам — ладони засветились — и принялись выпихивать душу из некроманта. Когда во рту у Чимолы появилось свечение, Гарри наклонился и потащил на себя сгусток энергии. Он был яркий и насыщенный с черными и фиолетовыми пятнами. На нём отсутствовали даже намеки на повреждения. Маг вобрал чужую душу и грубо свалил некроманта вниз. С глухим стуком Чимола упал на пол, а Поттер вытянулся на мягком диване. Кожа Гарри почернела, а глаза сменили цвет на карий. Через мгновение все вернулось, как было, но за маленьким исключением: от него исходило небольшое фиолетовое сияние, которое постепенно затухало. Поттер закрыл глаза, по его жилам струилось тепло, согревая и воздействуя на каждую клеточку тела, даря неповторимое счастье. С его губ сорвался стон наслаждения — на несколько минут он позволил себе полностью погрузиться в эйфорию. А потом насильно ее подавил до приемлемого уровня, возвращая себе способность нормально мыслить. Почему-то Гарри вспомнилась история, которую ему читали перед сном. Существует легенда, повествующая о том, как люди обрели дар некромантии. Когда-то, давным-давно боги ходили по Мирам во плоти. И юная Смерть, принявшая форму прекрасной девушки, полюбила юношу. Но вот беда: его сердце было отдано другой. Отвергнутая Смерть убила возлюбленную молодого человека и выместила злобу на невиновных людях, сея хаос и разрушения, но это не принесло облегчения. В гневе она принялась уничтожать Миры. В те времена завеса, отделяющая одно измерение от другого, была тонкой и гибкой, преодолеть ее не составило для магов труда. Посовещавшись, великие чародеи того часа решили: дать отпор самой Смерти и остановить ее беспредел. Волшебники создали заклинание, написанное на языке Создателя. С помощью озлобленного юноши они заманили Смерть в ловушку: сказав, что тот хочет встретиться с ней в лесу, где они познакомились, и он желает сообщить ей что-то важное. Окрыленная девушка в спешке не заметила мастерски расставленную ловушку магов. Смерть насмехалась, грозя расправой: ведь заклинание не могло надолго ее удержать, но, как оказалось, это было только начало. Чародеи объединили свои силы и хором принялись творить колдовство. Смерть умоляла ее пощадить, когда осознала, что они задумали, суля любые блага вплоть до бессмертия. Но маги были неумолимы. Сотворенное заклинание разорвало на мириады частей плоть Смерти, и каждый ее кусочек нашел вместилище в душах волшебников, остановивших ее бесчинства. Все спасители Миров обрели дар общаться с мертвыми и повелевать ими. А Смерть, лишенная оболочки, лишилась и чувств, став беспристрастной и холодной надзирательницей за миром мертвых. Триумфаторы вернулись по своим домам, а тонкая завеса немного уплотнилась… Маленькая Сандавира мечтала, засыпая, что, когда вырастет, поглотит всех некромантов и станет такой же могущественной, как Смерть.***
Время подвести итоги. В целом, он неплохо овладел палочковой магией, но, без ритуалов, некромант, а не Гарри, имел бы преимущество в скорости. Маг не смог бы навязать подобный темп боя. Поттер едва не одолел Чимолу, пользуясь одним лишь проводником. «Да кого я обманываю? — усмехнулся чародей. — Я заигрался, проверяя разные комбинации и изученные заклинания, полагаясь на свою реакцию и скорость. Посчитал, что успею увернуться или создать любой щит». Все источники твердили, что в этом мире нет заклинаний, игнорирующих все виды преград. Даже от Авады Кедавры можно защититься материальным препятствием. Нужно было ставить не палочковый щит, а специальный, против магии смерти, и не следовать своим же правилам: стараться сокрушить Чимолу только с помощью проводника. Из-за этого он и поплатился лишением Живого Доспеха. Но не поступи Гарри так, то щит против некромантии съел бы едва не весь доступный резерв и он не смог бы продолжать бой, пришлось бы использовать портключ. Этот поединок оказался полезней, чем маг думал. Не подготовился бы Гарри, полагаясь на личный опыт, то не обошлось бы без серьезных травм или побега. Но, с другой стороны, проверить на практике недавно освоенные заклинания — главная цель — выполнена в полном объеме. И у него был план на случай, если бы у Чимолы в запасе оказалось что-то помощнее. Живой Доспех защитил бы еще от одного некромагического проклятия, а затем — телепортация. Эффект неожиданности и подготовка — пятьдесят процентов его сегодняшней победы. Но все же, у него были шансы победить, полагаясь на одну только палочку. Его основная ошибка заключалась в том, что некромант перехватил на мгновение инициативу и загнал Гарри в оборону. Огненный ураган не стоило пытаться потушить, после того, как Партис Темпорус не создал проход, который защитил бы от него. Это не классический огненный шторм, а модификация некроманта. Надо было кинуть на себя «морозный доспех» сразу же. Это заклинание Гарри адаптировал для проводника. Несмотря на его энергозатратность — пятнадцать процентов от безопасного объема — он лучшая защита против пламени и атаковать чем-то, что сбило бы концентрацию Чимоле и все: этого проклятия можно было избежать. Здесь его подвела привычка все рационализировать, подбирать оптимальный выход с минимальными затратами силы. Его оправдывает только незнание свойств Огненного урагана. Магию без проводника нужно держать как козырь. Ведь с ним, когда он войдет в полную мощь, сможет сражаться днями, не сильно проседая в резерве. А без него, в лучшем случае, несколько часов и будет опустошенным. И еще необходимо больше заклинаний приспосабливать под палочку и наоборот. У Гарри есть идея, как улучшить свои навыки бойца с помощью менталистики. Не только обычную проработку разных сценариев (которыми он занялся совершенно недавно, после ритуала Эволюции, ведь до этого организм просто не потянул бы такое) с целью автоматизации навыков и рефлексов, когда решения всплывают мгновенно. При разгоне сознания можно просчитать оптимальный вид поведения. Увы, пока такое ему не доступно, по причине недостаточной подготовленности разума этого тела. Года через четыре, при условии, если Гарри будет уделять хотя бы час в день (дольше не потянет, особенно на первых порах) «ментальным тренировкам боя» — это приучит разум к необходимому уровню нагрузки для разгона сознания, — он станет поистине страшным противником. И Гарри подразумевал не одни поединки. Подобный навык дарит огромное преимущество — время… Но у мага были планы создать что-то совершенней, комбинируя с зельями, даже есть наброски… При нынешней степени развития, они, правда, пока останутся только теорией. Хотя, зелья и сейчас помогут… Эти тренировки заменят ему отсутствие настоящего спарринг партнера. Гениальность этой техники в том, что она позволяет обмануть мозг и тело, заставив воспринимать их, как реальные бои. Для изменения физической оболочки, вопреки распространенному мнению, без надобности знать строение каждой клеточки и контролировать сознанием весь процесс. В самом организме уже записаны все необходимые «программы» — бери и пользуйся. А магия выступает и как строительный материал, и как топливо, запускающее необходимые действия. Ритуалы для совершенствования организма позволяют добавить себе различных «программ» и / или иных веществ из других источников. Или, образно говоря, позволяют переписать свои «программы». Конечно, это слишком упрощенное определение… «Менталистика — один из самых полезных разделов магии, — подумал он, ощущая лишь отголоски былой эйфории. — А многие придурки в моем мире считали, что раз это не боевая магия, то она «не крутая»… Знания других ведь можно получать поглощением, а ломать волю — пытками. А ведь без нее многие воспоминания не доступны в полном объеме. Попробуй вспомнить что-то нужное в деталях, произошедшее год назад или более — сложно, а в чужой памяти и подавно. А жертва в состоянии одурачить, притворившись сломленной, и стать доминантной, вытеснив горе-поглотителя. Для общения с иностранцами существует заклинание универсального перевода (временное), а для подчинения аналог здешнего Империуса (с практически теми же слабостями). Они думают: зачем тратить столетия на совершенствование своего разума, если все можно намного проще получить? Идиоты». -------------------------------------------------------------------------------------------------------------- *Вазаха — обращение малагасийца к иностранцу, обозначающее «чужеземец». Чимола показывает, что не доверяет визитеру. В противном случае, он сказал бы «вахини», обозначающее «гость».