***
— Цирь, — Эредин потеребил за рукав свою сожительницу, которая с тоскливым выражением лица стояла у стенки и смотрела на дверь кабинета Русти в ожидании, когда доктор наконец вынесет эльфу вожделенную справку. — Чего? — живо отозвалась девушка, так как томительное ожидание угнетающе действовало на нее, а вид длинного больничного коридора с бабками под предводительством все той же вездесущей Горгоновны, подпирающими стену и злобно косящимися на сладкую парочку, ввергал ее в уныние. — Да вот хотел спросить. Когда твой батя Кейрана ухайдокал, ты уже в Биндюге жила? — Я тут на каникулах была. — Значит, это при тебе было. — Ну да. А что? — А не припомнишь, Геральт ничего не говорил про этого Кейрана такого… странного или необычного? Задав этот вопрос, Эредин быстро метнул взгляд на противоположную стену и с чувством глубокого удовлетворения отметил, что бабком его вопрос тоже услышал и в связи с этим притих и напрягся. — Ну, что это, типа, жертва какого-то магического эксперимента, — важно и со значением ответствовала Цири, наморщив лоб и пытаясь максимально сосредоточиться на воспоминаниях. — И все? — Это, типа, мутация какая-то… — А про миазмы какие-нибудь он не говорил, что, мол, такая тварь большая и ядовитая, отравляет там что-нибудь? — А-а… э-э… — Цири сделалась очень серьезной. — Ты знаешь… Говорил. Что-то про ауру или атмосферу, — с видом знатока заявила ведьмачка. — Мол, миазмы, все дела. О! — она вспомнила. — Папка даже в пещеру под Калмеведдским холмом лазил за травой специальной. Тенекост называется. Эредин вновь окинул быстрым взглядом ряды бабок — те затихли окончательно, превратившись в слух и боясь пропустить хоть слово из рассказа Цири, так как чувствовали — назревает сенсация. — А чего это ты вдруг про Кейрана вспомнил? — поинтересовалась у любовника Цири. — Так это — Цирь, ты токо тихо — говорят, Кейран-то умер, а дело его живет. — Это как? — не поняла ведьмачка. — Ну миазмы те воздух отравлять так и продолжают. И если ими сильно надышаться, можно заболеть. Или помереть даже. Это брехня, конечно, наверное. — Да ладно! — ахнула Цири. — А ты откуда знаешь? — Это когда мы в Кейрановку ездили мне сам знаешь кто по секрету сказал, — доверительно наклонившись к Цириному уху (но при этом так, чтобы слышала Горгоновна), сказал Эредин. — Твой бать… Ав… Тролль, да? — тут же спохватилась и быстро нашлась Цири. — Угу, — кивнул Эредин. — А ему, мол, накеры поведали. Они, конечно, твари мерзкие, но врать, как ты сама понимаешь, абсолютно не умеют. Что видят — то поют. — Ох ё-о, — захлопала глазами Цири. — Это чё такое теперь будет-то? — Эпидемия. — Погоди, а почему раньше ничего такого не было? — Так инкубационный период. — Бли-ин. И чё? — Ну тебе-то ничё, ты ж ведьмачка, у тебя иммунитет. И мне ничё наверное, я молодой и здоровый. А вот, говорят, на старческий ослабленный всякими болезнями организм эта пошесть прицепляется только так. Да только врут, конечно. — Почему врут? — Да этим элландерцам главное свои бесполезные лекарства и вакцины нашим бабкам впарить. — А при чем тут элландерцы? Ты же сказал, что это тролль и накеры, — не поняла Цири. — Ну их рекламные агенты маскируются под тролля, потому что кто ж этим снобам областным поверит. — Слушай, чё-то я совсем запуталась в этих троллях, элландерцах, эпидемиях и кейранах, — Цири потерла нос. — Про миазмы-то правда все-таки или нет? — Да брехня, конечно. Но только дыма без огня-то тоже не бывает. Вот смотри, Кейран был? — Ну был, — согласилась Цири. — И миазмы при нем тоже были. — Угу. И они были. — И тролль есть с накерами. — И элландерцы, — в тон Эредину фыркнула Цири. — Ну вот, ты сама на свой вопрос и ответила, — заявил Эредин и, глядя на хлопающую глазами и еще более запутавшуюся Цири, успокаивающе погладил ее по плечу. — Да нам-то с тобой бояться нечего, от этой пошести мрут только те, у кого легкие слабые. — По-моему, у нас в районе таких вообще не водится, — Цири окинула критическим взглядом строй бабок у стены. — И кажется, чем старше, тем здоровее они становятся. В этот момент из кабинета вышел Русти и протянул Эредину вожделенную и выстраданную справку. — Вот, держи. Гражданочки, — обратился он к бабкам, которые при виде Рыжика заметно оживились, — у меня прием через пятнадцать минут заканчивается. Так что… Заслышав эту страшную весть, бабки заволновались. — Цирь, пошли отсюда, — негромко сказал Эредин, беря подругу за руку на начиная движение к входной двери. — Сейчас здесь начнется такое, что лучше бы нам с тобой этого не видеть и, главное, не слышать.***
Прикупив у Ангулемы пельменей и прочей снеди, Эредин и Цири, как приличная и степенная семейная пара, прошествовали через центр Биндюги (при этом Цири гордо держала эльфа под руку и была на седьмом небе от счастья) и свернули на свою улицу Лесную. — О, Карька вернулся, — Эредин издали заметил свой бумер, стоящий у калитки. — Бли-ин, — неожиданно с опаской протянула Цири. — Ты чего? — не понял Эредин. — Ну, ты знаешь, мы с твоим младшим братцем никогда не ладили. А теперь мы с ним будем жить в одном доме. — Вообще-то ты не с ним живешь, а со мной, — пожал плечами Эредин. — Придется вам друг друга терпеть. Ради меня. — Придется, — вздохнула Цири. — Я попробую. Только пусть и он тогда старается тоже. А то я за себя не ручаюсь, — предупредила она Эредина. Миновав старый Авин дом, парочка увидела Карьку, который сидел на крылечке и, повернув голову, тоже смотрел на приближающихся к дому Эредина и Цири. Заметив Карантира, Цири крепче сжала руку своего сожителя, чтобы чувствовать себя увереннее. — Привет, как дела в Кейрановке? — спросил брата Эредин, открыв калитку и пропуская вперед себя Цири. — Да ничё. Батя в своей стихии, планы разрабатывает, комбинации всякие хитроумные, даже повеселел малость. И с Регисом они на одной волне. Но только все равно, скорее бы все это закончилось, и он домой вернулся. Хотя дома у нас сейчас как Эмгыр прошел, причем туда и обратно, — добавил Каря после небольшой паузы и выразительно посмотрел на Цири. — Ну Цири только-только переехала, — Эредин упредил реплику уже готовой взорваться любовницы. — Не успели мы еще вещи разобрать. К тому же Имля к Анешке ушел, а еще тут ночью бабку Васку чуть не подожгли. В общем, некогда было обустройством нам заниматься. Видишь, все дела да случаи. — Да ладно, — миролюбиво махнул рукой Карантир. — Я-то, раз так, все равно на терраске теперь спать буду. Пока лето, тепло, а потом придумаем что-нибудь. — Ты нам вообще-то не мешаешь, — великодушно сказал Эредин. — Да я-то вам, конечно, нет. А вот вы мне на первых порах выспаться, пожалуй, вряд ли дадите. Эредин с Цири переглянулись и дружно пожали плечами, тем самым выражая молчаливое согласие с утверждением Карантира. — В общем, я сейчас быстренько поем — и на работу, — сообщил Эредин. — Карь, ты со мной? — Ну да, — кивнул Карантир. — А чего сидеть-то? Втроем быстрее закончим.***
— О, ну наконец-то, — обрадовался Имлерих, завидев обоих братьев. — Неужели вы все-таки решили поработать. Что-то где-то сдохло наверное. — Имля, хорош бухтеть, — тут же пресек ворчание брата Эредин. — Мы тут с Карькой посовещались и решили, что бабки, которые нам Нэннеке заплатит, ты возьмешь себе. Типа, на свадьбу. — Это вы мне вроде как подарок решили сделать? — спросил Имлерих, не зная пока, как реагировать на заявление старшего брата. — Не. Просто действительно это справедливо. Ты большую часть работы один сделал. Ну и так вообще. Тебе сейчас нужнее, — объяснил Эредин. — А подарок — это уже тема отдельная. Потом обговорим. Услышав это, Имлерих окончательно успокоился, и братья принялись за работу. — Слышь, Имля, а почему ты детскую площадку сделал как-то кривокосо? — спросил между делом брата Эредин. — Я ее просто не доделал. — Ну я и вижу, что беседки ты разорил старые, а новые не поставил. — Да как-то Нэннеке мне тут сказала, что вроде бы хотела их иначе расположить. — Так вроде бы или все-таки хотела? — решил уточнить Эредин. — Хотела. Только мне все спросить ее было недосуг, как именно. — Ну, в принципе, да, — кивнул Эредин. — Не до беседок тебе было. Ладно, ребят, давайте пока перекур, а я поищу Нэннеке и спрошу насчет этих беседок, чтобы нам больше к этому вопросу не возвращаться. Эредин ушел, а братья присели в тенечке и действительно устроили перекур. — Я тебя так и не поздравил, — сказал Карантир брату. — Когда свадьба-то? — Через месяц. Заявление мы подали. Теперь будем месяц наши чувства проверять. А то вдруг мы поспешили. — Ну да, конечно, — фыркнул Карантир. — Вы уже столько лет вместе, что ваши чувства все проверки точно прошли. И временем, и Эрединкой. Кстати, он сильно ругался? — Вообще не ругался. Совет вам, сказал, да любовь. Сегодня с утра пришел к Анешке, напел ей сладких песен, она за малым не прослезилась, сказала, типа, ах, Имленька, а какой у тебя братец, оказывается, хороший да душевный. — Эрединка это может, когда хочет, — кивнул Карантир. — Ой, смотри-ка, девушка к нам идет, — вдруг встрепенулся младший Ольхов. — Мне теперь, как ельфу без пяти минут женатому, до девушек, сам понимаешь, дела нету, — назидательно сказал Имлерих. — И вообще, девушки это у нас по части Эрединки. — Вообще-то Эрединка у нас тоже как бы занят, он с Цирькой сейчас вроде как живет. — Как будто Эрединке нашему факт сожительства с одной девушкой мешал трахать других, — скептически хмыкнул Имлерих. — Никогда для него, по-моему, это проблемой не было. — Но… — начал было Карантир. — Не будет и сейчас. Вот помяни мое слово. — Здравствуйте, — тем временем девушка подошла к сидящим эльфам. — Вы случайно не видели Нэннеке? — Я видел утром, — сообщил Имлерих. — А я, — Карантир быстро поднялся с земли, сопровождаемый чуть насмешливым взглядом брата. — Я, получается, и вообще ее сегодня не видел. А можно спросить, зачем она вам? Если это, конечно, не какой-нибудь страшный секрет. — Да нет никакого секрета, — девушка улыбнулась Карантиру, на щеках у нее появились симпатичные ямочки. — Просто я ее племянница. — О, как Йоля, что в больничке во Флотзаме работает? — тут же сообразил Карантир. — Да. Йоля — моя двоюродная сестра. — А можно узнать, вы где-то учитесь или работаете? К тетушке приехали на каникулы или в отпуск? — продолжил расспросы Карантир. — Я доктор. И сегодня был мой первый рабочий день во Флотзамской больнице, — сообщила девушка. — Надо же! Доктор! Слышал, Имля? — обратился Карантир к брату. — Не глухой, — пожал плечами Имлерих. — Кстати, меня зовут Карантир, — представился эльф. — А вас? Если опять же это не государственная тайна. — Эурнейд, — девушка снова мило улыбнулась красивому синеглазому эльфу. — А где вы учились? — В Оксенфурте, — с некоторой гордостью сказала Эурнейд. — О! И я тоже в свое время там учился, — обрадовался Карантир. — Да? Надо же! Вот уж не думала встретить тут… — В нашей глуши? — подал голос Имлерих. — Зачем вы так? — лицо Эурнейд посерьезнело. — Я не буду, конечно, врать и сочинять истории о том, что я прямо-таки рвалась сюда, горя желанием поднять местную медицину на небывалый уровень. Но, с другой стороны, работать надо всюду, неважно будет это районная больница или какая-нибудь элитная клиника. — Ой, а кого я вижу! Знакомые лица! Эурнейд, заслышав показавшийся ей смутно знакомым мужской голос, обернулась туда, куда уже смотрели Карантир и Имлерих, и увидела уже знакомого ей высоченного темноволосого эльфа, которого, как она помнила, звали Эредином и у которого была очень ревнивая и довольно нахальная подружка. Эльф вновь стоял перед ней так же, как и в больнице, без куртки, засунув руки в карманы брюк, и при этом снова намекающе ухмылялся, бесцеремонно и оценивающе разглядывая ее своими зелеными наглющими глазищами. Эурнейд очень хотелось отвернуться и вновь окунуться в спокойную спасительную синеву глаз Карантира, но вместо этого она просто от греха подальше опустила глаза и начала внимательно изучать старый шрам на груди Эредина. — Эурнейд! — Эредин весело обратился к девушке, как к старой знакомой. — Вот мы снова и встретились. Лично я просто несказанно этому рад. Кстати, ты не меня ли тут ищешь? — Нет, — Эурнейд преодолела смущение и вновь подняла глаза на Эредина. — Я ищу свою тётушку Нэннеке. Кстати, вы ее не видели? — Видел, конечно. Она на пищеблоке, пробу снимает. Хочешь, провожу, чтобы не заблудилась? — Я бы предпочла, чтобы это сделал Карантир, — Эурнейд повернулась к младшему Ольхову. — Если тебе, конечно, не сложно. — Да нет, я конечно… — Карантир несколько растерянно посмотрел на Эредина, отказываясь верить своим глазам и ушам. Однако старший брат просто развел руками, продолжая все так же снисходительно ухмыляться, мол, желание дамы — закон. — Это чё было? — спросил у брата Имлерих, недоуменно глядя вслед удаляющимся Карантиру и Эурнейд. — Понравился ей Карька, — пожал плечами Эредин, усаживаясь на траву рядом с Имлей. — А что ты так удивляешься, он парень симпатичный, обходительный обратно ж. А Эурнейд тебе девчонка не хухры-мухры, доктор, — он поднял вверх палец. — Цельный рентгенолог. — И что из этого? — И ничего. Серьезная девушка. Второй раз меня отшивает, между прочим. — Охренеть, — усмехнулся Имлерих. — И что ты будешь с этим делать? — Ничего. А зачем мне с этим что-то делать? — Ну как… Тебе девка динаму крутит, а ты это так спустишь? — Имля, ты что не видел, как Карька на нее смотрел? — Ну, видел. Как баран на новые ворота. — Я бы, конечно, другое сравнение подобрал, но суть ты уловил верно. Так зачем же я влезать буду и братишке марьяж портить? — Раньше тебя его чувства не особо трогали. — Раньше наш глупый маленький братец влюблялся исключительно в тупых пёзд. А Эурнейд — девушка приличная. К тому же она тоже на Карьку запала. Уж я такие вещи за версту вижу. — Ну в этих делах ты у нас, конечно, спец. Тут я с тобой спорить не буду. Раз ты так говоришь, наверное так и есть, — согласился Имлерих. — Тихо. Карька обратно идет. Вот дурачок. Нет бы подождать девчонку да развить успех. А он оставил ее с теткой и ушел. Ну, лох же непутевый, — покачал головой Эредин. — Учу его учу — все без толку. Ладно, сейчас буду по стопицотому разу читать ему лекцию о правилах соблазнения. — А вы все сидите, — подошедший Карантир сделал вид, что удивлен бездействием братьев. — Проводил Эурнейд? — проигнорировал замечание брата Эредин. — Ну да. — А чё вернулся? — А не надо было? — Ну, если что, мы бы и без тебя обошлись, — сказал Эредин. — Это еще почему? — Карантир сначала не понял, а потом посмотрел на многозначительно улыбающегося Имлю и вспыхнул. — Если вы думаете, что я… — Карь, ну вот что ты сразу ерепениться начинаешь, — Эредин встал, подошел к брату и взъерошил ему волосы, как бывало в детстве. — Тут думать-то не о чем, достаточно на твою глупую мордаху посмотреть. — А если тебе девчонка эта нравится, так и… — решительно начал было Имлерих, но потом сбился. — И что? — Карантир и Эредин переглянулись и заулыбались, глядя на сконфуженного Имлериха. — Ну, просто так и скажи, — нашелся Имля. — Ты на свиданку-то ее пригласил? — спросил Эредин. — Да мы так, поговорили, — Карантир уставился на носки своих сапог. — А куда я ее приглашу? — даже с некоторой обидой спросил он. — В кино? Как школьник, блин! Будто у нас тут мест много, где с девушкой можно погулять. — Раньше у тебя с этим проблем не было, — заметил Имлерих. — Раньше было просто, два круга по Биндюге навернем — и на сеновал. С Эурнейд-то так нельзя. — Да, верно, — Эредин почесал затылок. — В «Кейрана» сходите. Или лучше знаешь что, бери мой бумер, и поезжайте в Калмеведд, где розарий, статуя и музей эльфских руин. — Хм, а это идея, — обрадовался Карантир. — Ну! Я ж худого не посоветую. Тут тебе и романтика, и прилично. Чай, не сеновал — исторический памятник все-таки. — Я так думаю, с сеновалом я пока погожу, — сказал Карантир. — Правильно, братишка. Сеновал от вас никуда не уйдет, — ободряюще хлопнул Карьку по плечу Эредин. — В данном случае всему свое время. — Ну так я пойду, что ли? — спросил Карантир. — Иди. Лови ее на выходе, пока она не ушла. Или догоняй. Хоть спросил, где живет она? — У Нэннеке. — Молодец, — похвалил младшего брата Эредин. — Хоть чему-то ты у меня за столько лет научился.