Отчего так в Биндюге березы шумят?

Едва переступив порог гостиничного номера, в котором эльфы остановились на время командировки, Аваллак’х в недоумении воззрился на красавицу-блондинку, по хозяйски расположившуюся в постели Эредина. Конечно, само по себе наличие женщины в постели любвеобильного племянника Аваллак’ха не удивляло, а вот отсутствие рядом с ней самого Эредина показалось эльфу странным. А потом Креван сообразил, что эффектная эльфка и вообще находится в их номере одна. Он повертел в руках ключ-карту, чтобы посмотреть номер и убедиться, что не ошибся дверью, но все было правильно. — Здравствуйте, — первой нарушила молчание эльфка, садясь в кровати и укутываясь в простыню по плечи. — Могу я узнать, кто вы и что делаете в моем номере? — довольно сухо осведомился Аваллак’х, не сочтя нужным ответить на приветствие. — Дожидаюсь Эредина, — эльфка беспечно пожала идеальными плечами. — М-да. Мне следовало догадаться, — пробормотал Аваллак’х. — Но, простите, вы что, не нашли для ожидания более подходящего места? — Видите ли, я жду его там, где он меня оставил. — Конечно, постель моего сына без женщины — явление редкое и даже уникальное, но обычно в кровати рядом с подругой присутствует и он сам. — Эредин отлучился в магазин за едой и сигаретами, — сообщила эльфка. — Я, конечно, понимаю, что ситуация довольно пикантная, но может мы как-то представимся друг другу. — Вы думаете, в этом есть смысл? — Аваллак’х скептически посмотрел на эльфку. — Я вынужден вас предупредить и, возможно, разочаровать: мой сын очень редко интересуется как зовут дам, с которыми он спит. А даже если по каким-то непонятным причинам он вдруг и надумает спросить имя у своей очередной подружки, вероятность, что он его запомнит, равна нулю. Честно говоря, я его понимаю. Зачем забивать себе голову ненужной информацией. Тем более, чтобы запомнить имена всех его пассий, объема мозга не хватит, для этого дела нужно еще одну запасную голову иметь. — Хорошо, зайдем с другого конца, — эльфка, казалось, ничуть не смутилась и не обиделась на отповедь Кревана. — Вы, надо полагать, Аваллак’х — отец Эредина и по совместительству будущий мэр Флотзама? — Откуда вы знаете? — Разумеется, от Эредина. Убегая в магазин, он предупредил, что в его отсутствие можете вернуться вы. Попросил меня не тревожиться. А вам попросил передать, чтобы вы не… — эльфка слегка замялась, подбирая нужное слово. — Чтобы я не занудствовал. Или не бухтел, — закончил мысль эльфки Креван. — Да. Именно так он и сказал. И кстати, Аваллак’х, приятно познакомиться. Я — Францеска Финдабаир, уполномоченная по правам эльфов. — О-о! — Аваллак’х слегка поклонился с подчеркнутой, слегка даже нарочитой учтивостью. — Какого однако высокого полета птицу подстрелил на этот раз мой сынок. Неужели в его кровати вы оказались исключительно по долгу службы? Так вот, я вас уверяю, постель моего сына — это то место, где права эльфов соблюдаются неукоснительно и в строгом соответствии с законом. — Вы знаете, да, — кивнула Францеска. — Я имела возможность лично в этом убедиться. В постели вашего сына правам эльфов точно не грозит быть нарушенными. — Но если вы выполнили свою миссию, что же вас тут держит? — Слово, данное Эредину. Я обещала его дождаться. Сами понимаете, если я уйду, тем самым не сдержав обещания, это будет выглядеть как-то… некрасиво. Тем более, учитывая мою должность, положение. Это будет жирное черное пятно на моей безупречной репутации. — Фран, я вернулся! — на пороге предстал Эредин с пакетом в руках. — Привет, бать. Ты что-то раненько пришел. Я тебя так быстро не ждал, — как ни в чем не бывало кивнул он Аваллак’ху. — Познакомься, это — Францеска. Мы с ней… Ну ты, короче, понял. — Мы с твоим отцом уже познакомились, — елейно улыбнулась эльфка. — Ну вот и хорошо, — обрадовался Эредин. — Бать, ты не мог бы выйти. Францеске нужно одеться. — Конечно-конечно. Одеться, — понимающе кивнул Креван. — Это не может не радовать. А то я уж подумал, что ты просишь меня удалиться, чтобы вы могли продолжить вашу постельную борьбу за права эльфов. — Да не, я думаю, на сегодня мы закончили, — Эредин с сожалением кинул взгляд на Францеску, продолжающую восседать в его кровати. — По крайней мере, в номере нам продолжить уже точно не удастся. — То есть, если я правильно понял, домой ты сегодня ехать не собираешься? — решил уточнить Аваллак’х. — Так времени-то уже сколько? — удивленно заморгал Эредин. — Куда спешить-то? У нас с тобой дома дети не плачут и ничего не горит. Выспимся нормально, а завтра с утра поедем. — Смотря что ты подразумеваешь для себя под выражением «выспаться нормально», — заметил Аваллак’х. — Подозреваю, совсем не то, что я. — Простите, что вмешиваюсь в вашу дискуссию, но, не могли бы вы действительно выйти и дать мне одеться, — предложила Францеска. — Хорошо, — сухо сказал Креван, едва посмотрев в сторону эльфки. — Эредин, пойдем и продолжим наш разговор за пределами номера. — Ну ладно, — пожал плечами Ольхов-младший. — Я вообще-то поесть хотел, но раз тебя на разговоры пробило… Креван, всем своим видом выражая возмущение и недовольство поведением сына и демонстративно игнорируя его последнюю реплику, направился к выходу. Эредин еще раз посмотрел на Францеску, развел руками, будто извиняясь за поведение отца, и устремился за ним. — Эредин, ты что творишь? — возмущенно зашипел Креван, едва за ними закрылась дверь. — Что и обычно, — недоуменно развел руками Эредин. — Встретил красивую женщину, познакомились, я с ней переспал. Что такого-то? Чё тебя распирает-то, бать? — А про Цири ты забыл? — Забыл, каюсь, — беспечно кивнул Эредин, даже не собираясь спорить с этим утверждением. — А, — Креван, не ожидавший такого легкого согласия, даже слегка опешил. — Но как так можно? — Да как всегда. Бать, ты тормозишь сегодня что-то. Разговор был тяжелый? — Да при чем здесь… — отмахнулся Креван. — Ты разговор в сторону не уводи. — Бессмысленный это разговор. И ты сам прекрасно это знаешь. Спрашиваешь, как я мог изменить Цирьке? Да очень просто. Увидел красивую бабу, ее захотел, а про Цирьку забыл. Я так делал всегда до Цирьки, так же буду делать при Цирьке и продолжу после того, как наши с ней отношения закончатся. Да и почему должно быть по-другому? Это ведь для тебя Цирька особенная, а для меня — обычная девчонка, которая ничем не отличается от других. И уж явно не стоит того, чтобы хранить ей верность, в которой я, кстати, ей не клялся. — Она ведь любит тебя, — с укоризной сказал Креван. — Ну-у, меня многие любят, — заметил Эредин. — А я отвечаю им всем взаимностью, чтобы никого не обидеть. В меру своих скромных сил, конечно. Бесценную душу свою я им, конечно, предложить не могу, а вот качественно оттрахать — это всегда пожалуйста. — Эредин, — Креван со вздохом покачал головой. — Иногда мне кажется, что у тебя души-то и вовсе нет. И что Цири… Что они все в тебе находят? — А что ты много лет назад нашел в этой своей Ларе? — Я ошибся. — Во-во. То, чего в ней отродясь не ночевало и близко не лежало. А вот поди ж ты, сколько лет ты о ней забыть не мог. Даже зная, что она такое, все равно продолжал ее любить, тосковать по ней, надеяться… — Эредин, прекрати! — Все, умолкаю. Прости. Не надо было начинать этот глупый разговор. Эредин опустил голову и, покусывая губы, начал разглядывать носки своих ботинок. Креван молчал, гипнотизируя взглядом стену. — Мужчины, — дверь номера открылась и на пороге предстала Францеска — на блузке ни складочки, на костюме ни морщинки, на лакированных туфельках ни пятнышка, макияж и прическа безупречны, будто эльфка только что вышла из салона. Эредин при ее появлении как по команде вскинул голову и с восхищением воззрился на свою любовницу. Впрочем, даже индифферентный и стойкий к женским чарам Креван отметил про себя, что выглядит эльфка просто превосходно и, пожалуй, более красивой женщины видеть ему еще не доводилось. «Неудивительно, что у Эрединки разум помутился, — подумал он. — Учитывая, что у него от взгляда до эрекции импульс идет по кратчайшему расстоянию и со скоростью света». Францеска же насладилась произведенным эффектом и шагнула к эльфам. — Вы извините, что прерываю ваш разговор, — произнесла она, на самом деле лишь нарушая ставшее уже тягостным молчание. — Было очень приятно с вами пообщаться, но, к сожалению, мне придется вас покинуть. Я тут вспомнила, что у меня есть одно небольшое, но очень важное дельце. — Погоди, Фран, это что, ты так вот просто и уйдешь? — с нотками обиды в голосе спросил Эредин. — Почему просто? — она достала из сумочка визитку и протянула ее эльфу. — Вот тут мои координаты. Будет настроение — позвони, пересечемся. С этими словами она привстала на цыпочки, чмокнула в щеку несколько ошарашенного и поэтому чисто машинально наклонившегося к ней Эредина, потом махнула рукой Кревану. — До свидания. Было приятно с вами познакомиться, Аваллак’х. — Да. До… — только и смог выдавить из себя Креван, глядя вслед уходящей эльфке. — Блин, надо же, все-таки ушла, — сказал то ли сам себе, то ли Кревану Эредин, вертя в руках оставленную Францеской визитку. — Ты видел такое? — Бедная маленькая неопытная Цири, — печально вздохнул Аваллак’х. — Она неправильно повела себя. После того, как вы переспали, ей надо было дистанцироваться от тебя и демонстрировать равнодушие и холодность, а она, глупенькая, радостно кинулась к тебе на шею и переехала жить в твой дом. — Ну кто про что, а ты про Цирьку, — покачал головой Эредин. — И, кстати, никто не сказал, что я воспользуюсь предложением Францески. — Тогда просто выброси ее визитку и забудь об этой женщине, — пожал плечами Креван. — Не, бать, это как так взять — и просто выбросить. Недальновидно. Она эльфка при положении, с полезными знакомствами и связями. Вдруг она еще окажется нам полезной? — Это в каком же аспекте? — Да мало ли, — пожал плечами Эредин, убирая визитку в карман джинсов. — Хотя бы и в свете твоего возможного мэрства. — По-моему, ты форсируешь события. Я ведь даже не решил, буду ли баллотироваться на этот пост, а послушать тебя, так я уже и выиграл. К тому же в свете того, что мне сообщил Наталис, возможно мне будет и вовсе не до выборов. — Значит, разговор все-таки был тяжелым, — сделал вывод Эредин. — Поэтому ты и явился такой взъерошенный. — Честно говоря, да, — признался Креван. — Пойдем в номер. Присядем, и я тебе поведаю любопытные подробности нашей с ним беседы. А ты скажешь мне, что обо всем этом думаешь.

***

— Так что тебе поведал Наталис? — спросил Эредин, попутно доставая из пакета принесенную снедь и начиная нарезать батон, чтобы сделать бутерброды. — Оказывается, насчет Детлаффа меня намеренно дезинформировали, — сообщил Креван, утаскивая ломтик булки. — Каким образом? — Изъяли из материалов дела часть, которая его касалась. — Погоди, как это возможно, — опешил Эредин, даже оторвавшись от шинковки колбасы. — Он ведь один из главных фигурантов. Это же не так просто: свидетельские показания поменять, заключения экспертов и все такое прочее — да кучу бумаг на самом деле. Таким манером легче новое дело сфабриковать. — Ну, выходит, его и сфабриковали, — сказал Креван, ловя на очередной кусочек булки капли томатного соуса. — Ради того, чтобы тебя подставить? — Выходит, что так. Или у тебя есть другие идеи? — И что было в том деле, которое тебе первоначально подсунули для изучения? — Сианна, четыре убийства, кража денег, офирский принц был исполнителем, Гюнтера о’Дима записали в сообщники. — И кто, согласно материалам этого дела, взял деньги? — Сама Сианна. Гюнтер своим гипнозом отвел всем глаза, что якобы позволило Сианне сбежать из-под стражи, стырить денежки и смыться в неизвестном направлении. Он же задурил голову офирскому принцу и заставил его совершать убийства, писать записки и вытворять прочие безобразия. — Гюнтер о’Дим, — усмехнулся Эредин. — Давненько я о нем не слышал. И, кстати, не знал, что он такое может. Вообще-то поговаривали, что мастером на такие штуки был Борька Золотник: отводить глаза, гипнотизировать и внушать народу что они видели то, чего не было. Я сам слышал, как один чувак клялся и божился, что Борька и не человек вовсе, а — прикинь, бать — золотой дракон, которого он видел собственными глазами, как я тебя сейчас. — Да, люди на выдумки горазды, — согласился Креван. — Ну, учитывая, что этот чувак был краснолюдом… Впрочем, мы отвлеклись. И как ты узнал, что тебе подсунули фальшивку? — Получил сообщение, что в деле, которым я занимаюсь, появились дополнительные данные. А когда мне их скинули по электронке и я с ними ознакомился, то мне стало буквально нехорошо. Потому что все, что я знал о Сианне, оказалось фикцией. — А куда смотрел Наталис? Интересно получается: у него под носом подменяют дело, а он и не в курсе. — Наталис в тот же день отбыл в командировку. Его не было в Вызиме. — Знаешь, сфабриковать дело, подменить его да еще выбрать для всего этого нужный момент мог лишь тот, работает в этой системе, причем не на мелких должностях, — задумчиво произнес Эредин. — Наталис сказал, что он над этим уже работает. А заодно посоветовал мне особо не светиться. Чтобы заинтересованные лица не догадались, что я не только жив, но еще и вернулся сюда с победой — ключом от сейфа, где хранится общак Новиградской мафии. — Да? И все? А больше он ничего тебе не сказал? Не поделился, к примеру, соображениями, зачем кому-то нужно было тебя подставлять? Ведь чтобы заварить всю эту кашу, нужен серьезный повод. — Ну, куча денег. По-моему, как повод — вполне, — сказал Аваллак’х, надкусывая очередной бутерброд. — Этот кто-то не хотел, чтобы ты нашел Сианну, потому что планировал добраться до нее сам? Или же этому кому-то была нафиг не нужна Сианна со своим ручным вампиром, потому что ты был тоже довольно лакомым кусочком, только добраться до тебя было гораздо проще. — Эредин, по-моему, ты преувеличиваешь важность моей скромной персоны. — Бать, давай-ка начистоту: что ты делал у Наталиса? — Работал негласным, так скажем, консультантом. Я ведь знал многих наших… товарищей. А после заката «Золотого века Новиградской мафии» многие решили попытать счастья, так сказать, «на задворках великой империи», братва расползлась по городам и весям Темерии и Редании, кто-то подался в Каэдвен, кто-то в Аэдирн, кого-то понесло еще дальше. И далеко не все решили остепениться, забыть бандюганский разгуляй и заняться честным трудом, как, например, вы с Имлей. Конечно, на мелкую гопоту Наталису было наплевать, но на просторы родной страны поплыла в числе прочих и крупная рыба. — Своих закладывал, — хмыкнул Эредин. — Свои — вы с Имлей и Карькой — у меня жили в Биндюге, — с нажимом произнес Креван. — А ребята Сиги, Бедлама и Тесака для меня своими никогда не были. С чего бы я стал их жалеть и покрывать? Особенно если от этого зависело ваше с Имлей спокойствие. — Ну да, ты прав. Прости. Это я, не подумав, ляпнул, — повинился Эредин. — Но тогда, может, кто-то захотел тебе отомстить? — Как вариант, — пожал плечами Креван. — Только мы с Наталисом подумали и решили, что это очень сомнительно. Сложно слишком. И результат не стопроцентный. По почерку — не наши. — Согласен, — кивнул Эредин. — К тому же времена настали смутные и тяжелые, бывшие друганы и братаны закладывали друг друга направо и налево, давили, душили, топили своих подельников, как физически, так и морально, лезли по головам — одним словом, делали все, чтобы удержаться на плаву в новых условиях. Так что месть с учетом сложившейся ситуации смотрелась бы даже как-то неактуально. — Знаешь что, бать, — Эредин потер лоб. — Как ни крути и не верти, причины мне видится две. Либо кто-то решил втухляка прибрать к рукам общак новиградских боссов, либо он решил впереться за Аубероново наследие. Больше никаких причин цепляться к тебе я не вижу.