* * *
— Эредин? — открывшая дверь Францеска удивленно подняла идеальные брови, увидев на пороге любовника. — Я думала, что ты в Элландере. — Я уж было собрался, — Эредин улыбнулся. — Но, Франь, такое дело, мне просто необходимо, чтобы ты поехала со мной. — Э-э… не поняла. Ты вроде бы собирался воздействовать на бездушного чинушу. Думаешь, если не подействует твоя грубая сила, прибегнуть к моей помощи? Авось его каменное сердце растает при виде моей красоты? — Не, Франь. В данном случае, я уверен, что красота мир, то есть наш район, не спасет. Я, знаешь ли, решил в мэры баллотироваться. Так мне консультация нужна, с чего хоть начинать-то? — Ты — в мэры? Я не ослышалась? — опешила Францеска. — Ну да. Я подумал, прикинул — у нас ни одного нормального конкурентоспособного кандидата не осталось. Собственно, их и с самого-то начала у нас не было. К тому же во Флотзамском районе, который исстари является исторической вотчиной эльфов, уже давно не было не только эльфских мэров, но даже и попыток кандидатуру свою на выборы выставить. Ну доколе это безобразие продолжаться-то будет! И собрания никакие нахрен нам не нужны. Потому что, во-первых, мы с лучшими эльфами района: Йорой, Рианнон и моим батей, все уже порешали. А во-вторых, вся эта говорильня с метаниями, сомнениями, ахами-охами, рефлексиями и прочей лирикой — только делу помеха. А так я съезжу, заявку подам — и к месту, дело, считай, сделано. — Какое именно дело? — спросила несколько ошалевшая от Эрединовой стремительности Францеска. — Главное. Мэром во Флотзаме наконец станет эльф. Я, то есть. Тебе только отчитаться о проделанной работе останется. — Погоди, а ты уверен, что за тебя народ проголосует? — Пф-ф, Франь, ты меня удивляешь. А за кого еще им голосовать-то? За Морьку, что ли? Да меня безоговорочно поддержат все слои населения нашего района: эльфы с краснолюдами, людьми и ведьмаками, вся Биндюга, включая бабком с моей соседкой Ваской во главе, лесорубы, медицинские работники и творческая интеллигенция, а также представители малочисленных разумных рас, флотзамская полиция и даже, — Эредин сделал многозначительный указующий жест, — сексуальные меньшинства. — М-да, охват и разнообразие впечатляют, — усмехнулась Францеска. — Особенно меньшинства. И что, их представителей в районе много? — Двое. Но зато какие! Вот был у нас педик Детмольд, которого терпеть никто не мог, так поддержка таких представителей, конечно, только навредила бы. А Лютя с Эликом — совсем другое дело. Они ребята полезные и авторитетные. Особенно, Элик. Его во Флотзаме уважают. Потому как он на весь район — единственный приличный портной и парикмахер. Его обидишь — такого накроит и настрижет… — Ну что ж, основная мысль мне ясна, — кивнула Францеска. — Для начала тебе нужно будет написать заявление… — А-ай, терпеть не могу эту всякую писанину, — скривился Эредин. — Привыкай, милый. Если собираешься стать мэром, ее тебе предстоит много, — наставительно сказала Францеска. — Кстати, раз уж мы всерьез взялись за это дело, образование у тебя какое? — Высшее, разумеется. — Да, действительно. Иного я и не предполагала. А поточнее? — Ну-у, я этот, как его, физкультприветный типа заканчивал. И диплом у меня имеется. Где-то. Найти бы его еще. Впрочем, папка наверняка знает, он наши корки бережет как реликвии — гордится сыновьями своими, ведь все трое — и с высшим образованием, не хухры-мухры. — Эредин! — Францеска укоризненно покачала головой. — Если ты даже к этапу подачи документов относишься так наплевательски, то что будет дальше? А ведь это еще цветочки! — Как раз бумажки собрать — для меня самое сложное и есть, — буркнул Эредин. — Потом-то что, наливай да пей. В смысле, смотри, как народ радостно за меня голосует. — Мне бы твои уверенность и оптимизм, — вздохнула Францеска. — А когда тебя выберут… если выберут, ты и работать так же собираешься, наливай да пей? — Работать я собираюсь как надо. Я тут небо и землю переверну. Всё и всех на уши поставлю. — Может, на уши-то не надо, — мягко заметила Францеска. — Надо, — категорично тряхнул головой Эредин. — Только так можно вытащить район из жопы, в которую его загнал жиробас Лоредо. Району нужен молодой, хваткий, энергичный руководитель. Преданный делу, а не своему карману. И, главное, с крепким здоровьем. Потому что болеть на этой должности надо за что-то, а не чем-то. — Эречка, я, конечно, понимаю, что тебе надо предвыборную речь составить да обкатать, чтоб звучала хорошо, — сказала Францеска. — Только я-то и так за тебя, меня можешь не агитировать. Хотя объективно, признаю, оратор ты хороший. Говоришь зажигательно. И, главное, понятно для народа. Можно сказать, родными и близкими ему категориями оперируешь. — Ну дык! — хмыкнул Эредин. — Я ж и сам этот, как его, народ и есть. Самый что ни на есть настоящий. Из заповедной глуши флотзамских лесов. — Это несомненно радует и добавляет тебе бонусов. Но даже несмотря на то, что ты — дитя флотзамских лесов, к заявлению и диплому тебе нужно будет приложить копию трудовой книжки и справку о доходах. — Да говно вопрос. Трудовая у меня теперь тоже имеется, новенькая и практически девственно чистая. — Не думаю, что сей факт пойдет тебе в плюс. — Франь, а ты посмотри ширше. Стратегически, так сказать. Если в книжке ничего нет, так меня нечем компрометировать. Никто не скажет, что я работал в каком-нибудь неподобающем месте. Вот, к примеру, Морька — директор леспромхоза, который под его чутким руководством практически дал дуба. Компромат? Еще какой! Или Вимка, которого можно во всяких денежных махинациях заподозрить. А что у меня? А ничего! Кроме честной трудовой деятельности. Да, пусть сроком всего в один месяц, зато где — на ниве флотзамского общепита и общерайонного культурного досуга. А вообще-то записей в книжке мало, потому что природная скромность не позволяет требовать внести в официальный документ мою благотворительную деятельность. — В смысле? — несколько опешила Францеска. — Помощь местному пенсионному фонду. Старушкам нашего района, то есть. Спроси любую бабку в районе, если нужно наколоть дрова, вспахать огород, траву скосить, тын подправить, подлатать крышу, выкопать картошку и даже приструнить наглого соседа-алкаша — кто поможет? Эредин. Потому что местной властью они были позабыты-позаброшены. Только я им и помогал. Тащил, можно сказать, на своих плечах воз социальной защиты престарелых гражданок района. Не один, конечно, братья мои, Имля с Карькой, мне помогали. Но инициатором был я. Да что далеко ходить, хоть Нэннеке спросить, к кому она обратилась, чтобы детский сад отремонтировать? К Морьке — хрен там. К нам, братьям Ольховым — трем, можно сказать, столпам, на которых держится Флотзамский район. — Эречка, я еще раз повторю, я ни в тебе, ни в твоих способностях нисколько не сомневаюсь. Главное, чтобы и в Элландере в твоих словах не усомнились. — Для них будет лучше не мучатся напрасными сомнениями, — сощурился Эредин. — И для них, и для нас, и для Флотзама и флотзамцев — короче, для всех. И поэтому мне и впрямь лучше поехать с тобой.* * *
— Ну, как все прошло? — дружным дуэтом спросили Эредина Лютик и Присцилла, мающиеся в ожидании под дверями кабинета председателя комитета по культуре. — Без проблем вообще, — махнул рукой эльф. — Да что там сложного-то, заявление, что ли написать? Так буквы я знаю и писать ими умею. — Когда ты у меня в клубе это делал, была та еще эпопея, — осторожно напомнил Лютик. — Тогда это бы тонкий стратегический ход, — назидательно заявил Эредин. — Чтобы произвести нужное впечатление на Цирьку. — Своей безграмотностью? — Тюлень ты скеллигский, — беззлобно хмыкнул Эредин. — Ее умностью и возможностью покомандовать. Цирька ж у нас командир полка — нос до потолка. Была. Да, собственно, во многом и осталась. — Так тебя таки зарегистрировали кандидатом в мэры? — перевела разговор на более злободневную тему Присцилла. — Да, — Эредин кивнул. — Франя сейчас формальности утрясет, всякие там факсы копий, копии факсов — и готово дело. Молодец она все-таки. Без нее, конечно, было бы в разы тягомотнее. А так она в кабинет вплыла, ресницами махнула, лицо подобающее случаю сделала и контрольным в голову заявила торжественно, что наступил судьбоносный момент, потому что наконец-то во Флотзаме появился кандидат от эльфов, что с учетом исторических и прочих фиглей-миглей не может не радовать. И теперь Вызимский комитет по правам эльфов наконец-то сможет с чувством выполненного долга отвлечься от Яевиннкиных кляуз и заняться чем-то более полезным. Это я упростил, конечно, сама-то Франька красившее завернула и очень по-заумному, так что даже сам главный избирун охренел и, по-моему, ни хрена понял. В общем, все, одно дело сделано. А теперь мне надо набирать баллы, так что показывайте, где там ваш душитель Флотзамской культуры. — Так вот, за этой дверью, — сказал Лютик. — Председатель комитета по культуре Цезарь Бильзен, — прочитал Эредин. - Цезарь? Бильзен? Ах, ты ж, ё-моё! Бывший бухгалтер Тесака! Старый, мать его, знакомый! Надо же, куда забрался. Хитер, жучара краснолюдская. Ну, а вы, — он с укоризной посмотрел на Лютика и Присциллу и покачал головой. — Что же мне сразу-то не сказали, что это — сучонок Цезарь?! — Так это… откуда нам знать-то было, что он — твой знакомый, — пролепетал Лютик. — Да. И что это вообще может иметь значение, — добавила Присцилла. — Может! И еще какое! Да знай я заранее, что это он у нас тут окопался, я бы всю эту байду с мэрством и затевать бы не стал! Тьфу, зар-раза! С этими словами Эредин в сердцах сильно толкнул дверь, от чего массивная створка отлетела к стене, будто была легкой калиточкой, а затем шагнул через порог.