***
Когда Джейкоб вернул себе осязание мира, он увидел что он, Нептун, Компа и АйЭф были в коричневой пещере. Она была как Пещера #1, только в стенах синие кристаллы, вместо фиолетовых. И с этого момента, это место было известно как Пещера #2. «… Что сейчас произошло?» спросил Джейкоб. «Почему мы в подземелье?» «Джейк», начала Компа, «ты ведь думал о деревянных мостах? Мы ими давно не пользуемся». «… Чё?» «Покровительницы попытались сделать их однажды, но поняли что это плохая идея, поэтому Леди Пурпурное Сердце–» «Привет!» с радостью крикнула Нептун. «–использовала продвинутые технологии Планептуна чтобы создать другой вид моста между континентами. Другие Покровительницы решили, что это хорошая идея, и также начали ими пользоваться». Джейкоб некоторое время пытался переварить услышанное. «Ладно… значит Планептун пользуется технологиями, которые могут чуть ли не создать Господа…» «Эм–» Компа хотела что-то сказать, но была остановлена АйЭф, которая покачала головой, жестом говоря "не надо". Джейкоб вздохнул с облегчением. «Ладно, я могу принять это. Хотя зачем соединять континенты подземельями? Мы не может сразу телепортироваться на другую сторону?» АйЭф объяснила дыру в сюжете в этот раз. «Скорее всего, Покровительницы решили, что людям стоит практиковаться. Одна из старых книг цитировала их слова, что-то вроде "нет ничего лучше, чем чувство поднятого уровня", или что-то подобное». «… Погоди». Джейкоб прошёлся рукой по волосам и начал ходить взад-вперёд. Однако, это привлекло Ворпалов, появившихся из ниоткуда. Они выглядели как монстры водного подземелья, ведь были синих и бирюзовых цветов. Они имели большие плавники с тесьмой, которые служили руками/крыльями, и ещё три плавника на спине. Также у них были жёлтые глаза, четыре каких-то шара, где вроде бы, должны быть уши и хвост с тем же шаром на конце. И только после победы над ними, Джейкоба заинтересовало, как они вообще летали? «Будь осторожней в следующий раз!» АйЭф сказал Джейкобу. «Да, прости! Так о чём это я… ах да, подземелье». Джейкоб хлопнул ладонями. «То есть, вы хотите сказать, что если люди хотят перебраться на другой континент, если им, например, не нравился континент, на котором они жили, они должны были пройти через небольшой, узкий туннель, кишащий существами, желающими их смерти?» «Да, всё правильно» беспечно согласилась АйЭф. «А если люди не могут сражаться?» АйЭф открыла рот чтобы что-то сказать, но поняла что у неё не было ответа на этот вопрос. «… На самом деле не знаю. Но монстры низкоуровневые». «Агх…» Джейкоб простонал и начал опять ходить кругами. Два Чертёнка появились. Снова, их легко победили. «Джейкоб, а ну перестань!» крикнула Нептун. «Джейк, постарайся ходить только когда надо», упрекнула Компа. «А, та ладно! Это не моя ошибка, что сражения тут зависят от шагов, а не от встречи врага в подземелье! Мы что, в переиздании Японской RPG для консолей четвёртого поколения? Я думал, мы выросли из этого уже после шестого!» злился Джейкоб. «О чём ты вообще?» спросила АйЭф, будучи разозлённой на Джейкоба, который никак не мог стоять на месте и действовал для монстров как магнит. «Забудь, это видеоигра из моего мира. Ладно, получается что континенты соединены туннелем данных, через который проходят люди. Справедливо, но я предпочёл бы прямой телепорт. Что меня бесит, так это то, что простые люди могут попасть сюда и умереть, потому что они туристы! Не удивительно, что монстры убивают всех!» Джейкоб повернулся к Нептун. «Когда мы вернём тебе память, и ты снова будешь Покровительницей, ты исправишь это. Ясно?» «Есть сэр! Оставь это мне!» уверенно ответила Нептун. «Короче, пошли дальше» Джейкоб сделал шаг вперёд, когда два Ворпала начали атаку. С ними также было быстро покончено. Нептун подняла палец. «Джейкоб–» «Заткнись»***
«Ненавижу подземелья» простонал Джейкоб. «Эй, взбодрись, Джейкоб!» Нептун ударила его по спине, от чего он сделал удар с разворота, но она уклонилась. «Эй! А это ещё зачем?» «Не люблю, когда меня бьют», он ответил. «Можно просто погладить». Нептун нежно погладила его по спине. «Намного лучше. Спасибо». «Однако она права», сказала АйЭф. «Мы пришли – Ластейшн, Земля Темной Царственности. Действительно, они прибыли. Это место совсем отличалось от Планептуна: оно действительно было скай-файным, и при этом, напоминало времена индустриальной революции с черными, огромными, яйцевидными электростанциями почти повсюду, и таким же количеством дыма. Облака вокруг были чёрными. «Вау!» Нептун была в восторге. «Это место такое стимпанковское и заумное и футуристичное! Иффи, что это за континент?» «… Ты правда не знаешь?» скептически спросил Джейкоб. «Мы, как бы, обсуждали переезд сюда пять дней». «Ластейшн, которым правит Главный Покровитель Чёрное Сердце», объяснила АйЭф, будто ожидая, что что-то всплывёт в памяти Нептун. Либо это, либо ей было всё равно. «Континент в основном застроен разнообразными фабриками» «Так, эм, "тема" континента всегда совпадает с предпочтениями Покровительницы?» спросила Нептун. «Не думаю», ответила АйЭф. «Покровительницы защищают нас, но люди сами строят цивилизацию». Нептун, видимо, расстроил такой ответ. «Эх, так реалистично». «Что с тобой?» удивлённо спросил Джейкоб Нептун. «Почему ты смотришь на мир как на книжку, где ты – звезда?» «Аха!» Нептун указала на Джейкоба. Он немного отклонился назад. «Потому что так и есть! Потому что это видеоигра и я действительно звезда!» Джейкоб проворчал. «Мда уж…» Нептун повернулась к Компе. «Компа, Джейкоб, что думаете об этом месте?» Компа оглянулась. Видимо ей было немного непривычно сменить обстановку. «Эти фабрики и трубы… напоминают о индустриальной революции. Я не особо знаю о таких вещах». «Мне не нравится это место». Джейкоб покрыл нос и рот рукой. «Слишком загрязнено тут, Планептун намного чище. Прямо как первый ПлейСтейшн3, который был темным, грязным, энергетически неэффективным и вообще гнетущим по своей природе, прямо как Ластейшн. АйЭф улыбнулась. «Думаю, это место не по душе мейнстримной девушке и мир Джейкоба наверно не похож на это место. А по-моему прикольно. Но пошлите в Базиликом». «Зачем?» спросил Джейкоб. АйЭф моргнула. «Узнать о монстрах, придурок». «И чем это нам поможет?» «У тебя что, мозг высох?» крикнула АйЭф. «Мы ищем Фрагменты Ключа которые охраняют сильные монстры». «Знаю, но я же говорил что мы нашли первый фрагмент в обу–» Джейкоб остановился, когда ему пришла идея. «Эй, у меня есть идея – пошлите поищем обучальное подземелье в ПещерглКарты». Компа очень удивилась данному предложению. «Н-Но это не сработает Джейк! ПещерглКарты были шуткой, поэтому не сработает, если мы воспользуемся ими для серьезных вещей». «Ну, эта шутка была хреновой, и направила нас к сюжету раньше, чем ты скажешь Гиперпространственная Нептуния. Господи, какое же оно длинное. Но я хочу попробовать. Что плохого может произойти?» «Н-Но… но…» Компа повернулась в Нептун, желая выиграть этот спор. «Неп-Неп, разве Хистоар не сказала, что их охраняют сильные монстры?» «Да!» Нептун повернулась к Джейкобу. «И обучальные подземелья не имеют сильных монстров, Джейк; они ведь обучальные!» «Может Хистоар ошиблась?» предположил Джейкоб. «Блин, все иногда ошибаются. И к тому же, мы получили первый Фрагмент из обучального подземелья, в котором не было сильных монстров» он повернулся к АйЭф. «А ты что думаешь?» АйЭф скрестила руки. «Это вполне логично, и я не могу оспорить её… но ты правда думаешь что создатели игры могли оплошать на такой очевидной вещи?» «О, нет. Я уверен, что нам надо потратить часов 10, прежде чем сюжет скажет нам куда идти. Однако это единственное направление, которое у нас есть, так что я считаю, что стоит попробовать» Джейкоб повернулся ко всем. «Все кто за, скажите "да"». «… Так точно, Капитан?» Нептун была неуверенной. «Ладно» сказала АйЭф. Однако Компа выглядела разбитой. «Н-Н-Но…» она глубоко вздохнула. «Мы должны следовать сюжету! Ведь этим должны заниматься главные персонажи игры!» она начала кричать изо всех сил, на удивление для её трёх компаньонов. Тогда она поняла насколько ей это несвойственно и отвернулась. «Компа…» начал Джейкоб, вроде бы понимая решение возникшей задачки, «ты не хочешь следовать моей идее, потому что, как персонаж игры, ты чувствуешь обязанность идти по сюжету, не смотря на его тупость?» Компа всё так же не поворачивалась и молчала. Джейкоб вздохнул. «Значит да». Он подошёл к Компе. «Компа, мир в опасности. В данный момент – следование сюжету должно быть наименьшее из наших приоритетов. Если мы быстро не найдём Фрагменты Ключа, весь мир затмят монстры». Компа дёрнулась. «Именно поэтому нам надо идти по сюжету. Он точно приведёт нас туда, куда нам нужно». «И куда же ведёт этот сюжет?» Джейкоб скрестил руки. «Мы идём в Базиликом, находим информацию о монстрах и просто бегаем по подземельям, пока не найдём что-то? Не рад огорчать тебя, но это очень похоже на то, что мы уже делаем. И я уж не говорю о том, что сюжет просто так не возьмёт и появится из ниоткуда». «"Хорошие вещи приходят к тем, кто ждёт"», процитировала Компа. «Так мне сказал мой дедушка» «Неправильно!» выкрикнул Джейкоб, заставляя Компу вздрогнуть. «Хорошие вещи приходят к тем, кто усердно работает и никогда не сдаётся! Если что-то не идёт, к тебе, сделай так чтобы оно шло к тебе, потому что самостоятельно оно не повернётся и не придёт к тебе! Если ты не видишь двери – выбей её. Если нету еды, то найди или приготовь её. Двери и еда не появятся на твоих коленях благодаря божьему вмешательству так же, как и Фрагменты Ключа не напишут в блоге о том, где они. Не позволяй "судьбе" решать всё за тебя, а возьми судьбу в руки и заставь её танцевать для тебя». И повисла тишина. «Ладно. А сейчас, следуя сюжету, или нет, мы всё равно хватаемся за соломину. Поэтому, я предпочитаю пойти по дороге, которая более вероятно приведёт к цели, а не надеяться на маловероятную ставку. Но всё-таки, решаю не я один». «Так точно, Капитан!» обрадовалась Нептун. АйЭф ухмыльнулась. «Ну, как ты и сказал, у нас нет вариантов лучше. Я за». «… Ладно». Компа повернулась к соратникам. «Я с вами». «Отлично». Джейкоб повернулся к АйЭф. «Ты можешь узнать по телефону местонахождение обучального подземелья?» «Конечно. Сейчас поищу». АйЭф отрыла свой телефон и начала по нему клацать. «И… вот. Нашла. За мной».***
После долгой прогулки и поездки в вагоне, группа пришла в подземелье – Фабрика #1. «Хм, а ведь по виду они почти одинаковы», заметил Джейкоб. «Эти подземелья искусственные, и заполнены слабыми монстрами специально», объясняла АйЭф. «Некоторые мои знакомые считают, что они созданы Покровительницами, чтобы начинающие авантюристы могли приготовиться к потасовкам в других подземельях». «Вроде бы вполне логично», сказал Джейкоб. «Но зачем им прятать Фрагменты Ключа в этом подземелье мне не понятно». «А почему это не могла быть Арфор?» спросила АйЭф. «Это на самом деле имеет смысл – спрятать Фрагменты Ключа в таких обучальных подземельях, чтобы новички забрали их без понимания что это, разбрасывая их по миру, ведь так даже она сама не будет знать, где они». Джейкоб посмотрел на АйЭф, с впечатлением. «Ты невероятно умная». «Спасибо», улыбнулась АйЭф. «Я горжусь своими знаниями». Нептун также была удивлена. «Иффи, ты очень проницательна. Как ты стала такой умной в таком безмятежном, раннем возрасте?» «Читаю много», просто ответила АйЭф, со своим обычным стоическим выражением лица. «Впрочем, пошли уже». Джейкоб кивнул. Группа шла по подземелью, и налегке справлялась с Пиксельвейдерами и Догу, которые встречались у них на пути. Со временем, они дошли до прохода в виде буквы Т, в котором Нептун когда-то нашла свой молот. Однако, сундук уже был открыт и содержимое забрано. «Эх…» расстроилась Нептун. «Я хотела ещё один молот». «И зачем он тебе?» спросил Джейкоб. «Ну, сравнить, конечно же! Нептун – Повелительница Молотов!» вдруг глаза Нептун заполнились звёздами. «Я буду героиней…» «Я представляю только сломанные кости и промахи по трубам», высказался Джейкоб. «К тому же, что случилось со сравнением меча и пистолета?» Нептун пренебрежительно покачала головой. «Это уже старый век. Молоты – вот за кем будущее!» «Ага». Джейкоб посмотрел на разветвление в коридоре. «И всё же, будем надеяться что кто бы здесь ни был, они не забрали Фрагмент Ключа который может или не может быть здесь». «Странно…» сказала Компа. «Обычно, сундуки остаются закрытыми, чтобы сюжетно-важные персонажи могли забрать содержимое». «Но ведь почему», отвечала АйЭф, «этот сундук открыт?» «Не будем тогда трепаться. Бесполезно просто стоять тут» предложил Джейкоб. АйЭф кивнула. «Да». Группа пошла дальше, находя ожидаемую вещь – ограду из проволоки затопленную в землю. Однако, неожиданным для них было то, что она стояла целой. Ещё важным было то, что возле ограды был парниша подросткового возраста с топором в руках. Что ещё более важно, это то, что он не был силуэтом, на их удивление. Подросток выглядел на 17 лет (по стандартам аниме) и имел стандартные анимешные темно-синие волосы. Джейкоб не ожидал, что доживёт до дня, когда увидит типичного анимешного подростка одетого в белую рубашку с красным галстуком, чёрными джинсами, зелёным походным жилетом и солнцезащитными очками. Странной вещью было то, что он стоял возле ограды, смотрел вниз и что-то бормотал сам себе. Однако Джейкоб на такое не жаловался, если бы разговор самим с собой был бы валютой, то он стал бы самым богатым человек во Вселенной. «… Святая Покровительница, ведь знал же, что надо было взять с собой Кольцо Силы Геркулеса, а не продавать его. Теперь я застрял тут с пушечным мясом, без возможности выйти из этого подземелья. Обидно, что я просто прошёл мимо предложения купить C4 в магазине…» Все застыли на последней фразе, пока Компа не обратилась к подростку. «Эм, здравствуйте?» Подросток тут же среагировал, доставая свой пистолет, направляя на группу, от чего все напряглись, а Джейкоб примирительно поднял руки. «Кто здесь? А, ясно. Хех, не каждый день встретишь других авантюристов посреди подземелья». Подросток спрятал оружие и поднялся, после чего все расслабились, а Джейкоб опустил руки. «И не говори», ответила АйЭф. «Кто ты?» Хотя трудно сказать наверняка из-за теней, но Джейкоб увидел, как у подростка нахмурились брови. «Знаешь, грубо спрашивать чужое имя, не представившись самому». «мораль, которая передаётся от аниме или Японской RPG к аниме или Японской RPG уже довольно долго» Джейкоб подошел к подростку, и протянул руку. «Я Джейкоб. Рад знакомству». Подросток поднял бровь, но всё же взял руку Джейкоба и пожал её «Я… в общем, называйте меня просто ЭсЭф (SF). И тоже рад знакомству». «…Ты понял» сказал Джейкоб, не убирая руку и вообще не двигаясь. «Ох божечки ты мой!» удивилась Нептун. «Он знает о рукопожатиях! Уверенна, он и Джейкоб как-то связаны!» «Вау!» Компа была удивлена не меньше. «Ты его давно потерянный брат? Или может, его отец, только из прошлого?» ЭсЭф смотрел на Нептун и Компу так, будто у них вторые головы повырастали. Потом он повернулся к АйЭф. «Это твои друзья?» Джейкоб решил сам ответить. «Ох, прошу прощения. Просто каждый раз когда я предлагаю кому-либо рукопожатие, оно воспринимается как предложение стать кровным братом». «…Правда?» ЭсЭф вновь посмотрел на парочку, прежде чем повернуться к Джейкобу. «Ладно, не суть. Но что вы четверо делаете здесь?» «Мы ищем предметы с названием Фрагмент Ключа чтобы спасти мир», объяснила Компа, «Мы думаем что один из них может быть тут, у босса». «Ааа». ЭсЭф посмотрел на ограду и ударил её. «Ну, я не могу пройти тут. Я нашёл молот, которым его можно сломать, но я слишком слаб, чтобы поднять его». Тогда он начал бормотать. «Обычно я смог бы, но…» «Тогда почему ты всё ещё здесь?» спросил Джейкоб. «Разве тебе больше негде поохотиться на монстров?» «Я здесь по заданию и, даже ели бы хотел, не могу уйти. Тупое подземелье не даст мне. Это бесит, ведь я уже знаю, как сражаться, но всё равно должен пройти его. Чтобы убить время я сражался с монстрами четыре часа». Глаза АйЭф помрачнели. «Ч-Четыре? Какого ты уровня?» «Тридцатый, такой же, как и когда вошел сюда. Монстры практически не дают мне опыта здесь». «Т-Тридцатый? Как ты поднял его?» шокировано спросила Компа. «Я Охотник на Монстров по заказу. Даёт довольно много опыта». «А, тогда ясно» кивнула АйЭф в понимании. «А что это?» спросила Нептун. «Блин, даже не знаю», саркастично ответил Джейкоб. «Может это человек, который охотиться на монстров? Ну знаешь, как дробилка древесины дробит древесину или как режущий клинок это клинок который режет? Однако, это просто предположение». Нептун поставила руки на бедра. «Тебе не обязательно быть таким задирой». «Подрасти, и возьми немного здравого смысла с собой». Он повернулся обратно к ЭсЭфу. «Кстати, а почему ты не можешь поднять молот?» «Думаю, что подземелье создало молот с дефектом. Еле притащил его сюда». В качестве доказательства, за молотом шла растоптанная дорожка. «На самом деле я даже сам собирался попытаться сбить эту преграду, когда мне бы совсем надоело». «Ну, об этом можно не беспокоиться» убедил его Джейкоб. «Нептун, займись этим. Нептун?» «Конечно!» Нептун достала из гиперпространства свой молот. ЭсЭф моргнул, увидев молот Нептун. «У тебя он тоже есть?» «Думаю, стоит отойти». Джейкоб посоветовал ЭсЭфу, АйЭф и Компа стали за Нептун, которая делала растяжку. «И ещё», Джейкоб закрыл глаза рукой, «не смотри». «Что? Почему?» «БАНЗААААЙ!» Нептун вновь взмахнула молотом, втаптывая проволоку в землю. Удар молота не особо подействовал, ведь ограда упала лишь спустя долю секунды после. Но ей всё-таки удалось убрать преграду, опять устраивая представление для тех кто стоял сзади (кроме Джейкоба) на своё белье. Нептун поднялась и повернулась. «Путь чист! Мы можем…» Её выражение сменилось с радостного на заинтересованное. «Чего это с вами?» «Я в порядке», сказал Джейкоб, убирая руку. Компа молчала, её глаза не двигались, а из носа текла струйка крови опять. «… Нептун, мы точно покупаем тебе шорты, когда закончим!» сказала АйЭф, удивленно обнаружив твердость в голосе. Нептун надулась. «Но они мне не нравятся!» «Печально для тебя», сказал Джейкоб, прежде чем повернуться к ЭсЭфу. «Прости за это, стоило предупредить ранее». «Не страшно. Стоило ожидать этого. Она ведь носит носки до бёдер вместо штанов. Это дзеттай рёики* напрягает, конечно». ЭсЭф приложил руку к подбородку. «Эта толстовка обманчива…» «А ведь действительно…» Джейкоб повторил жест ЭсЭфа. «Вы уже закончили анализировать одежду Нептун, извращенцы?» раздраженно спросила АйЭф. «Эй, я просто наблюдаю на дизайн персонажа» защитился Джейкоб. «К тому же, для меня она слишком мала». «Я тоже не предпочитаю лоли**» согласила ЭсЭф. «Что? Да ладно вааам» проскулила Нептун. «У меня целых два… ну, один хорошо выглядящий парень и нормально выглядящий парень в команде и оба не заинтересованы в моём прекрасном теле?» «Я не настолько поверхностный» ответил Джейкоб. «И опять же, маленькие девочки меня не интересуют» ЭсЭф скрестил руки. «К тому же, фактически я не в вашей команде». Нептун что-то проворчала. «Эм, народ?» Компа попыталась обратить внимание. «Нам стоит найти босса». «Правда», согласился Джейкоб, «Выдвигаемся». «Погнали». ЭсЭф кивнул, подходя к своему основному оружию – футуристическую катану с углублением внизу рукоятки. «Ууу, крутой меч!» Нептун понравился дизайн оружия. «Поменяемся?» ЭсЭф строго посмотрел на Нептун прежде чем ответить. «Нет». «Почему нет?» «Господа ради, Нептун, пожалуйста, заткнись…» Джейкоб помассировал виски. Группа продолжила прохождение, пока не наткнулась на большую комнату. Как в предыдущей, по центу было светящееся кольцо. «Компа», Нептун и Джейкоб сказали вместе. «Да». Компа зашла в круг и прозвенела в колокольчик. «Знаете, я тоже мог это сделать» ЭсЭф поднял собственный колокол. «Уже не важно», ответила АйЭф, после чего обнажила свои клинки. «Уже идёт!» Нептун, Компа, ЭсЭф достали свои оружия, а Джейкоб просто стиснул руки, и все встали в боевую стойку. Их врагом, однако, не был Паразит-охранник. Это был красный пёс, похожий на Синюю Тень, только этот был более злобным. «Все назад!» Джейкоб соединил руки ладонями на врага. «Э? Какого–?» ЭсЭф оглянулся на Джейкоба и увидел перед его руками метровый энергетический шар. «РАЗРУШАЮЩИЙ ШАР!» через пару секунд, Джейкоб бросил его и ударил красного пса по голове. Монстр даже не успел среагировать – шар припечатал его к стене, прежде чем рассеяться, после чего волк упал на землю, оглушенный. «…Хрена себе…» ЭсЭф был поражен какой урон был нанесён врагу за один удар. «Как ты, блин, это сделал?» он оглянулся на Джейкоба, но на прежнем месте его не было. «Какого–?» «Я тут…» стон Джейкоба заставил ЭсЭфа посмотреть с сторону источника звука, и от вида он смог только моргнуть. Джейкоб как-то сумел припечатать себя к стене на обратном конце. «Грёбанная отдача…» после чего он отлип от стены. ЭсЭф хотел подбежать и помочь, но Компа остановила его. «Не бойся, он будет в порядке!» «Сегодня Нептун покажет тебе несколько новых трюков!» Нептун провоцировала собаку. «А теперь – умри!» АйЭф тоже побежала на врага когда Компа помогала сзади. «Эй, вы чего делаете?» спросил ЭсЭф. «Разве вы не должны драться пошагово или типа того?» «Не! Так слишком долго» ответила Нептун атакуя беспомощного монстра. «А нашим способом намного быстрее!» «Правда…?» почему-то, ЭсЭф был больше заинтригованным, нежели удивлённым. «Ну ладно. Пора сделать своё дело…» Со временем, монстр был повержен. Нептун, Компа и АйЭф подошли к ЭсЭфу и Джейкобу, который сумел встать на ноги и похромать к их временному союзнику. «Видишь?» Нептун поставила руки на бёдра. «Это…» ЭсЭф посмотрел на всех, прежде чем у него появилась озадаченная улыбка. «Ого, а я догадывался, что мы не единственные кто не следовал этой тупой пошаговой системе боя». Все моргнули, когда Джейкоб сказал. «Чё?» «То есть вы тоже не следуете этой системе?» спросила Компа. «Это вредит бизнесу Охотников. Мы дерёмся как в Дьявол Никогда не Плачет». ЭсЭф не заметил, как Джейкоб дернулся при упоминании этого названия. «Просто когда доходит до монстров как драконы, нужно бить сильно и быстро!» «Имеет смысл» АйЭф кивнула, соглашаясь. «И всё же, какой либералистический опыт». «И не говори» после этих слов, ЭсЭф заметил что-то сияющее там, где был поверженный монстр. «Эй, а что это?» «Где что?» АйЭф последила за взглядом ЭсЭфа и увидела четверть какого-то черного кристалла, лежащего на полу. «Эм… это, необычно». «Это точно не Фрагмент Ключа», заметила Компа, «но что это?» ЭсЭф подошел и подобрал вещицу. «Ну… может быть ценным». Он оглянулся на группу. «Вы не против если я себе это оставлю?» «Нептун, Хистоар говорила что-то о кристаллах?» спросила АйЭф, пока ЭсЭф удивлённо моргнул почему-то. «Нет». Нептун покачала головой. «Она сказала только Фрагменты Ключа». «Тогда, можешь оставить» АйЭф сказала ЭсЭфу. «Мы не против». «А, спасибо». Он спрятал кристалл в карман. «Ну, спасибо за помощь с подземельем, Джейкоб…» «АйЭф», АйЭф сразу поняла причину заминки. «А эти двое Компа и Нептун». «А. И вам тоже спасибо». «Мы здесь чтобы помочь нуждающимся!» гордо объявила Нептун. «Рад стараться», простонал Джейкоб, паря в воздухе и покачиваясь. «Мы уже можем свалить отсюда…?» ЭсЭф глазел на него. «Как ты летаешь?» «Джетпак». «… Нужно и себе найти такой». «Удачи тебе с этим».***
Снаружи подземелья, Нептун потянулась. «Ух, это было весело!» «Но мы не нашли Фрагмент Ключа», заметила АйЭф. «Значит, они не всегда появляются в обучальных подземельях». «Мне уже пора идти», ЭсЭф кивнул и продолжил, «И ещё раз, спасибо за помощь». «Как я сказал, без проблем» ответил Джейкоб. «Удачи тебе». «Вам тоже. Надеюсь встретить вас снова в обстановке получше». «Мы тоже» ответила Нептун. «Рада была встретить тебя, Эсси!» «… "Эсси"?» «Нептун», начал Джейкоб, «его зовут ЭсЭф, и ты будешь так его называть. Ладно?» Нептун надулась. «Почему ты против прозвищ?» «У тебя они всегда тупые». «Ты не один попал в эту яму» АйЭф сказала ЭсЭфу. «Меня она называет Иффи». Губы ЭсЭфа изогнулись, прежде чем он присвистнул. «Блин, хорошо, что я не с вами, не так ли?» «Почему ты уже уходишь?» проскулила Нептун, пытаясь выглядеть как милый щенок. «Ты не силуэт и можешь сражаться! Уверена, что ты можешь путешествовать с нами и спасти мир от монстров, ведьм и замедлений времени!» «… замедлений времени?» ЭсЭф почесал затылок. «Ну, это звучит как весело, но спасение мира – это не моё. К тому же у меня есть собственные проблемы, требующие решения». «Понимаю», сказал Джейкоб. «Удачи тебе». «И вам того же. Увидимся!» ЭсЭф махал рукой, когда две группы пошли своими путями. «Он милый, правда?» сказала Компа, когда они начала свой путь. АйЭф кивнула. «Он был бы хорошим сопартийцем». «Может, он DLC персонаж?» спросила Нептун. «Нептун, ты не можешь купить живых людей», ответил Джейкоб. «Только если… вы не практикуете рабство, где вы покупаете один другого чтобы сражаться и путешествовать вместе?» «Нет» сразу ответили АйЭф и Компа. «Ты не можешь купить живых людей, Нептун» Нептун опять надулась. «Ну, всё равно я была бы рада, если бы он был у нас в группе». Компа жестом попросила Джейкоба спуститься. «Так что мы делаем теперь?» Когда Джейкоб спустился к ней, она дала ему бутылку Рефлекса, которую он выпил. «Идём в Базиликом, как планировали сначала?» «Нееет», ответил Джейкоб. «Уже поздно, и я заполнил свою дневную квоту на подземелья. А ещё, моя спина болит как в огне. Я хочу прилечь и расслабиться». «Ну ладно», сказала АйЭф, смотря в свой телефон. Я знаю мотель, в котором мы можем переночевать. Плата за комнаты нормальная, задания покроют стоимость. Никто не против?» «Мотель? Фууу!» Нептун высунула язык от отвращения. «У тебя точно нет друзей или семьи у которых есть дом где мы могли бы остаться?» «Нет», ответила АйЭф. «Эх…»