Петровская Россия

…Страны Европы ждали. Ждали визита на пир своего нового родственника. Кто-то ждал с интересом, кто-то безразлично, а кое-кто и со злой нетерпеливостью. В глазах последних читался мрачный блеск: унизить, опозорить… Ждали Российскую Империю. Дверь зала распахнулась – и страны встали – в помещение твердыми шагами стремительно вошел молодой мужчина. Высокий, статный, с горделивой осанкой, сразу видно – император России – Петр Великий. Отмерив семь шагов и не удостоив собравшимся ни взгляда, он…развернулся и почти убежал обратно за дверь. Страны недоумевающе переглянулись. Из коридора послышался – не то шлепок, не то хлопок – звук удара. Петр вошел снова, но на сей раз не один. Он тащил за волосы крупного худого мужчину, сперва показавшегося странам крестьянином или слугой. Император шел прямо и гордо, стараясь не обращать внимания на свою нелегкую ношу, которая, видимо, отказывалась или не могла идти сама, и теперь только подтягивала к груди колени, шелестя по полу подлатанным древнерусским нарядом. «Русь» — в ужасе выдохнул кто-то, и сидящие безмолвно наблюдали, как над их собратом измывается человек. Петр подошел к столу, и вблизи стало видно, что нос у России разбит, свежая кровь струится по подбородку, но русский ее не вытирает, так как руки у него заняты – они судорожно сжимают ободранную Библию. Наполовину седые встрепанные волосы, зажатые в императорской пятерне, тоже пропитаны кровью. Из зажмуренных глаз струятся мокрые дорожки. Губы Российской Империи постоянно шевелились, слезливо повторяя: «не надо, ваше императорское величество… стыдно… стыдно на люди показаться…» — отчего у сидящих мороз по коже забегал. Огромная страна – что с ней стало? Почему не вошел сюда Россия об руку с Петром, а втащен был за волосы? Почему перед ними не свободная империя, а жалкий несчастный раб?! Петр выпустил шевелюру подчиненного, и тот повалился на колени, стремясь сжаться в комок и не видеть десятков лиц. Стыд. Великого, однако, такая самовольщина не устраивала – вновь сграбастав за волосы и приказав по-русски: «Встать, Иван!», Петр как щенка поднял свою страну на ноги. Под яростным взглядом руководителя, Иван дерганно поклонился, бормоча извинения за своё «плохое поведение». Какое уж тут поведение – даже лютые враги посмотрели сочувствующе и отвели взгляды. Приветствия благополучно замяли, все присутствующие расселись пировать. Были принесены напитки и кушанья. Но какой тут, к дьяволу, пир, если кусок не лезет в горло. Если от каждого тихого всхлипа Российской Империи волосы встают дыбом и не желают опускаться, как бы говоря: «А ЕСЛИ БЫ ТАКОЕ СЛУЧИЛОСЬ С ТОБОЙ?!» Кто-то протянул России салфетку, дабы тот вытер кровь с лица, но ситуации это помогло мало – распухший нос говорил сам за себя. Страны отводили взгляды, давясь коктейлем чувств, боясь заговорить друг с другом и с русским. Этот пир всем запомнился надолго. Особенно, когда Великий Петр напился…