Весь вечер на арене!

— ...итак, дорогие друзья! Вы смотрите шоу «Треп со звездами» на канале «МАГнолия ТВ», и с вами его ведущий — Джейсон! Для тех, кто не понял: Джейсон — это я! Вы ведь знаете, что это я, потому что смотрите наше шоу! А значит — круть! — повышаете наши рейтинги... Оператор! За мной. И крупный план меня. Оператора дрыгало. Он страшно хотел есть, ведь, как настоящий журналист, всегда был голодным. Он ненавидел и презирал все, что попадало в объектив его аппарата: лоснящуюся от счастья и солярия морду Джейсона; его кретиническую прическу — эту неумелую пародию на Элвиса; его дурацкую клетчатую рубашку, которая рябила на экране; и даже его башмаки. Ко всему прочему, оператор всей душой не терпел понедельников. А особенно бесполезно и уныло потраченных понедельников. Однако крупный план Джейсона Лион все-таки взял. Восторженное лицо давно всем обрыдлого шоумэна незамедлительно расползлось по экранам города, и оператор подавил желание выругаться. Прямо на камеру. Хотя еще неизвестно, кому было хуже: ему или ассистентке Джейсона. МакГарден с утра выглядела еще более нервной, чем обычно, и прятала за очками осунувшиеся глазки — сказывалась собачья работа. Наверняка снова полночи провела, медитируя на сценарий сегодняшнего «Трепа». Бедолага. — Как вы видите, мы идем прямо к большому цветному шатру единственного в нашем городе цирка! — лихо несся по вымученному Леви сценарию звезда «МАГнолии ТВ». — Наверняка вы и ваши дети не раз бывали под этим гостеприимным куполом на вечерних представлениях труппы «Хвост Феи». Эти артисты славятся не только тем, что умеют поразить воображение, но и бесчисленными скандалами, ну просто круть!.. От мерзкого слэнгового «круть» Джейсона долго пыталась отучить вся редакция. Тот не поддался и так раскрутил «круть», что вскоре оно стало фишкой «Трепа». Телевизионщики диву давались! Пипл хавал такого Джейсона, чем доказывал низкий уровень интеллекта медийной аудитории. Что до многострадального оператора — тот уже не чаял, что Джейсона когда-нибудь снимут с его шеи. Это был тяжкий крест, и Бастия с МакГарден на пару волокли его вместе с техникой, камерой и штативом за очень маленькую зарплату. — О, я так волнуюсь, — съемочная группа, возглавляемая без умолку тараторившим Джейсоном, бодро семенила к шатру, — ведь сегодня мы впервые увидим закулисье «Хвоста Феи» и в прямом эфире познакомимся со знаменитыми артистами — Саламандером, Громовержцами, сестрами Штраус и даже... А вот и встречающие! Круть! — Стоять! Запланированный сценарий дал сбой. Джейсон встал. МакГарден подавилась минералкой. Лион, соориентировавшись, направил объектив на умопомрачительные женские ноги, которые вышли их встречать. Потом, правда, спохватился, «пополз» снимать выше (еще раз дрогнув в районе внушительного бюста) и остановился на лице прехорошенькой блондинки в фривольном блестящем наряде. Та рявкнула: — Нельзя! Вам совершенно сюда нельзя! — Но ведь у нас назначено... — пролепетала сбитая с толку Леви. — Дорогие телезрители, это какое-то недоразумение, сейчас мы все уладим! — Джейсон расторопно подвинул блондинку в кадре. — Уважаемая, вы кто? — Люси. Новенькая. Дрессирую, — лаконично представилась девица, не сводя с камеры заблестевших глаз. — Хартфелия! — тихонько подсказала шоумэну МакГарден, бешено строча в своем походном блокнотике. — Люси Хартфелия! — запел Джейсон. — Как же, как же, дорогие телезрители, перед вами дрессировщица «Хвоста Феи», очаровательная Люси! Я самый большой ее поклонник! По слухам, она готовит... Блокнот ассистентки служил неунывающему ведущему суфлером. — ...готовит потрясающее шоу к сегодняшнему представлению! Круть! — закончил Джейсон. Краем глаза Бастия наблюдал, как упомянутая Хартфелия уже чуть ли не прихорашивается, пав жертвой тщеславия и желания засветиться в телеке. — Я совсем недавно в «Хвосте Феи», — прощебетала она, — но уже на хорошем счету. Наверное, я талант! — Наверное, это так! — Джейсон радостно обнял блистательную блондинку за плечи. — Скажите зрителям, кого же вы дрессируете, Люси? Тигров? Какая смелость! — Пуделей, — заулыбалась Люси. — Да вы что! — умилился «самый большой поклонник». — Круть! Вам подходит! Нуептвоюмать! Бастия мог бы найти тысячу жизненно важных дел, которые нужно переделать именно в понедельник. Выспаться, например, или напиться. Однако сейчас тварелюб Джейсон совсем растает и посвятит весь выпуск пуделям. Замаячила перспектива интервью с каждой отдельной мордой и общая фотография на десерт. Тонны восторга, чистый эксклюзив. Сразу видно, что по уровню развития ведущий недалеко ушел от пуделей. Лиону же вовсе не улыбалась идея провести время в компании гавкающих, начесанных, как эта блондинка, и тупых, как вся медийная аудитория, половичков. Он вообще цирк не любил, ему с Шерри дома хватало своего. Впрочем, похоже, что Джейсон увлекся и вознамерился взять интервью сначала у Хартфелии — так отчаянно он жестикулировал, желая, чтобы камера смотрела прямо на него. Помимо своей воли Бастия направил камеру на самое выступающее место юной укротительницы, осчастливив мужскую аудиторию канала «МАГнолия ТВ» и заработав огромные рейтинги в кратчайшие сроки, после чего перевел объектив на лица дамочки и Джейсона. Судя по хищному взгляду и боевой стойке, ведущий готовился задавать свой первый вопрос. — Что же, начнем. Госпожа Хартфелия, как же случилось, что вы попали в этот цирк вообще? Стандартный вопрос. Леви уже приготовила блокнот, чтобы записать все сказанное блондинкой. Вот уж где неблагодарная работа. А Люси снова прихорашивалась... и прихорашивалась... Дай ей волю, она бы прихорашивалась вечно! Но, к счастью, вскоре она удовлетворилась своим внешним видом, расцвела еще пуще, словно редкий кактус, но тут же приняла совершенно безразличный вид («...как же достали эти журналюги, все лезут и лезут, нет от них покоя!» — так и читалось на ее лице) и принялась самозабвенно сплетничать: — О! По абсолютно чистой судьбоносной случайности. Так уж вышло, что я выгуливала своих собак... а тут откуда ни возьмись — Фуллбастер на мотоцикле! Ка-а-а-ак сбил!.. К счастью, не насмерть. Я решила отомстить и приказала собачкам его покусать. И они меня так хорошо послушали, что это впечатлило самого Грея, он рассказал об этом в труппе, и вскоре меня пригласили к нашему директору на собеседование! — Ого! Вот, значит, как? Леви, так и записывай, — велел Джейсон... а нос у него прямо дергался в предвкушении сенсации. — Дорогие зрители! Оказывается, Люси Хартфелия начала свою карьеру с того, что покусала самого Грея Фуллбастера! Ого-го! Вот это горячая тема! Просто круть!.. А каковы же имена ваших замечательных собак? Бастия страдал. Он точно знал, что Люси отныне обречена — в этом смысле он даже слегка жалел блондинку, — ведь против слова Джейсона даже чистая правда — ничто. Так что теперь Люси будет известна общественности как случайная девица, которая коварно напала на Фуллбастера, покусала его и, возможно, даже пригрозила повторной экзекуцией, если из нее, прекрасной и великой, не сделают звезду. Фанаты Грея негодуют. Хотя кого тут обманывать? Ради такого наряда фанаты простят все. Чего там, даже Лион готов был простить. Немножко. И это при том, что Фуллбастер входил в личный список наиболее несимпатичных для Бастии личностей. Венчал этот список... угадайте, кто? Услышав, как Леви кашлянула, оператор неуверенно поднял объектив камеры чуть выше, на лицо интервьюируемой. — О, у них просто замечательные имена! — Очи Хартфелии сияли, она явно была счастлива, что может рассказать кому-то о своих пуделях. — Звать их Мусик, Пусик, Марсик, Жмотик, Гадик и Боттичелли! И они прекрасно дружат. — В таком случае, они дружат и с «Летающими котами-клоунами Иксид» из вашей труппы? — Э-э-э-э... — блондинка замялась, на ее лице на миг проступило смущение, но его быстро сменила непоколебимая уверенность. — Конечно. Они чудесно ладят и живут в любви и согласии. Особенно Гадик. Он просто душка. Лично Бастия не верил, что собака с таким именем может ладить даже сама с собой. Особенно если она — пудель. — Но вы… Вы ведь не остановитесь на достигнутом? Вы будете двигаться вперед? Возможно, быки? Крокодилы? Гориллы? — сыпал вопросами Джейсон. Судя по испугу в глазах бедняжки, меньше всего ей хотелось, чтобы существа с такими названиями оказались в непосредственной близости от нее. — Нет... Нет. Что вы, я души не чаю в своих собачках и ни на кого их не променяю. Они меня любят, слушаются, а я люблю их... Пожалуй, я буду дрессировать именно моих любимцев. — Ну что же, — вздохнул явно разочарованный Джейсон, — полагаю, каждому свое. О… О! Но мы теряем время, уважаемые телезрители! Быть может, госпожа Люси, мы проследуем в цирк, нам же назначено? Я уверен, что интервью мы продолжим уже по пути! Что скажете? — Н... Не! Не-не-нет. Не сейчас. — Люси, похоже, включила голову и теперь изо всех сил пыталась найти ответ, который удовлетворил бы всех. — Нельзя. У нас... у... У нас уборка! Вот. У нас не прибрано. — Ну, что вы! Это же цирк, тут всегда не прибрано, ведь артисты и животные — существа те еще, особенно когда нервничают! Вы же нервничаете перед выступлением? Ха-ха-ха! — фальшиво засмеялся Джейсон, вожделенно обшаривая глазенками шатер. — Ого! — завизжала вдруг МакГарден, беспардонно тыкая пальцем во все стороны сразу. — Смотрите, это же сам господин Зигрейн! Вон там! — Где?! Там? Ах! — лихорадочно озираясь, Люси слишком поздно поняла, что ее провели, и не успела всего на секунду... Миллиметра не хватило, чтобы вцепиться в воротник Джейсона, уже шагнувшего внутрь шатра. — КРУТЬ! О... Удивился даже Лион, а Леви, вздрогнув, сломала карандаш, когда на целые мили вокруг разнесся раскатистый возглас ведущего «Трепа»: — Что это?! От авторов: вот вам и зачин, друзья! Надеемся, что первая глава пришлась вам по вкусу. Вторая скоро на всех мониторах!