Голос свободы, жизни и смерти

Чёрный автомобиль представительского класса подъехал к центральному входу комплекса. Водитель вышел и открыл дверь заднего сидения. Из-за железной стены послышался скрежет – открывались скрытые механизмы блокировки. Наконец, отворилась дверь, через которую на свет божий вышел, пошатываясь, самая молодая Коса Смерти, из работающих в этом отделении Шибусена. Добравшись до машины, юноша просто лег на заднее сидение и, кажется, тут же уснул. Водитель закрыл дверь и, чуть поклонившись, произнёс, обращаясь к охранникам: - Я позабочусь о мастере Джастине, - и, сев за руль, сразу вжал педаль газа в пол. Юная Мими изо всех сил вжималась в окно на третьем этаже, чтобы получше рассмотреть водителя Лоу. Как оказалось, никто никогда его не видел вблизи, хотя время от времени слышали об его существовании. Некто Родерик. Человек при Косе Смерти Лоу. Личный помощник? Секретарь? Дворецкий, как у Брюса Вэйна? Проследив за удаляющимся автомобилем, Мими окончательно решила – она станет техником гильотины. Ей всего лишь 20, но она уже Повелитель второго класса. Несмотря на быструю наладку духовных отношений и высокий уровень резонанса, все Оружия отказывались от неё через неделю, максимум – месяц. И всё из-за самого неуживчивого и скверного характера. Сколько бы Мими не уговаривала себя быть мягче с окружающими, каждый раз она умудрялась сказать какую-нибудь гадость. Поэтому её сослали в отдел кадров. Выпросив у курьера документы, Мими отправилась относить их к Лоу для ознакомления. Узнать адрес не представляло труда, и вот девушка на пороге ничем не примечательной квартиры в одном из десятков похожих домов. На дверной звонок среагировали через минуту. Дверь открыл… или открыло? В общем, это было странное, но улыбчивое существо. Почти под два метра, на десятисантиметровой платформе, в ярких цветастых облегающих штанах, белой свободной блузе и длиннополом пальто без рукавов. Улыбающиеся лицо было наполовину скрыто почти матовыми очками (и как он через них смотрит?). Венчала же весь этот маскарад чёрная бандана в черепах. - Квартира Джастина Лоу. Чем могу помочь? - Тут… эта… документы… Дворецкий забрал пакет с таким достоинством и с такой скоростью закрыл дверь, что ошеломлённой Мими ничего не оставалось, как удалиться. И это Оружие не станет её напарником. Чем выше по карьерной лестнице забирался Лоу, тем всё чаще чудо под именем Родерик появлялся рядом с ним на людях. И не только как водитель, но и как опекун и даже врач. Тот случай произошёл в санатории, где весь отдел проводил выходные во имя сплачивания коллектива. После того, как все расселились по номерам, прошел общий ужин, на котором объявили все грядущие мероприятия. Около полуночи гильотине стало плохо: его рвало, колотило, температура зашкаливала. Парню было очень плохо, но не подпускал к себе врача, а просто заперся в ванной. К сожалению, войти можно только выломав дверь, но сотрудники Шибусена опасались получить на орехи от невменяемого подростка. Кто-то из присутствующих вспомнил о Родерике. Спустя час странная личность явилась в этот санаторий. Хотя, как он сюда добрался так быстро, оставалось тайной. Выгнав всех из номера, Родерик легко вошёл в ванную. Он сразу догадался, что состояние его патрона не что иное, как реакция на мясо осьминога. Такое было лет семь назад, тогда они с мамой жутко перепугались, но врач приёмного отделения быстро нашёл противоядие. Вколов препарат, Родерик помог Джастину умыться, принять душ, переодеться и лечь спать. С этого момента во все поездки с ночёвкой Лоу брал своего дворецкого. Став главой Отделения, гильотина почти не расставался с Родериком. Тот буквально круглосуточно или стоял за спиной своего шефа, или относил-приносил необходимые вещи. Со временем уже никто не удивлялся этой странной парочке: священник и клоун. Вернувшись из Флоренции, Маке не давало покоя произошедшее с Хроной. Как можно убить полсотни людей, не причинив никаких ран? Разве что у всех жертв были кровотечения из носа, ушей и глаз. Эксперты отмели любые инфекции или смертоносные газы. Добиться каких-либо объяснений от Хроны в период боя, Повелительница не смогла. Даже профессор Штейн терялся в догадках, но, кажется, у него появилась какая-то идея. Только нужно сходить в архив за данными об одном закрытом проекте. Приняв вызов после воскрешения Асуры, Джастин долго сомневался. Окончив Академию, гильотина с огромной радостью покинул Город Смерти. Больше не надо было ожидать разоблачения на каждом шагу, больше не надо было скрывать свою сущность. Гильотина боготворил Шинигами, но находиться подальше от него было как-то спокойней. С другой стороны он теперь глава Отделения, сильнейшее одиночное Оружие Шибусена. Никто не посмеет его ни в чём заподозрить. - Родерик, собирайся. Мы едим в Город Смерти. Направляясь в кабинет Шинигами, Родерик старался запомнить путь. А ещё он волновался за своего патрона. С неделю как его голос ни с того ни с сего стал выше. Вернее гильотина догадывался о причинах своего состояния, но вот посвящать в это своего верного соратника не спешил. Вряд ли это какая-то страшная тайна. Скорее, что-то очень личное. Но пока это не мешало работать. Родерик надеялся, что скоро всё исправится само собой. Когда Соул тащил обездвиженную Маку к багги Лоу, девушка отметила, что буквально за ближайшим поворотом от места боя стоял странный тип в огромных матовых очках и с повязкой в мелкую маску Шинигами. Если он сотрудник Шибусена, то почему не задержал Гирико и Арахну? Вскоре выяснилось, что этот парень – Родерик – помощник Лоу. К восторгу Соула и Хроны за квадроциклом Родерика тоже был гроб, правда, забитый до отказа всякой фигнёй: сменная одежда, еда на неделю, турпалатка, парные мечи, радиостанция, коврик для йоги и даже маникюрный набор и т.д. В течение тех дней, что Мака находилась в палате, её часто навещала Хрона, ища поддержку и уверенность. Из сбивчивых слов Албан поняла, что по какой-то причине сам Коса Смерти Лоу интересуется судьбой розововолосой. Даже по вечерам приходил поговорить, пока его не отправили по поиски Асуры. Тем временем Штейн в очередной раз вышел из архива. И вот снова самых главных и нужных документов не нашлось, хотя всё остальное осталось на месте. Но ведь выносить подобные материалы за пределы Академии запрещено. И опять же последним, кто брал бумаги для ознакомления, был Лоу. Вот и решил профессор поговорить с Косой Смерти прежде, чем тот уедет. Дверь мужчине открыл странный типчик в сапогах на высокой платформе и узких ярких штанах. «Родерик», - припомнил Франкен, заходя в квартиру. - Мастер Джастин пьёт чай. Не желаете присоединиться? – и очень настойчивая улыбка в придачу. Штейну ничего не оставалось, как кивнуть. Вроде бы душа этого парня вполне обычная. Так почему же в нём чувствуется сила и напор? - Джастин, ты часто за последний год запрашивал документы в архиве. Гильотина кивнул и сделал глоток. Не дождавшись слов, Повелитель спросил напрямую: - Зачем ты их запрашивал? Все те дела были законсервированы. Или была утечка? Вместо ответа Лоу опять поднёс чашку ко рту. Вместо него ответил Родерик: - Мастер Джастин предполагал существование связи между некоторыми архивными делами и данными, полученными в недавно проведённых операциях. К сожалению, каждый раз оказывалось, что это чистое совпадение. - В некоторых дела недостаёт нескольких значимых страниц, - заметил Штейн. И опять вместо ответа гильотина поднёс чашку ко рту для следующего глотка. - Мастер Джастин также заметил эту странную особенность, - вежливо отозвался Родерик. – После каждого ознакомления с каждый подобным делом мастер Джастин составлял заявки на восстановление бумаг в делах. У вас есть ещё вопросы к мастеру Джастину? - Нет… - ответил Франкен, но тут же спохватился: - Да, один. Хрона. Она почти не стала кишином. Участвовала в воскрешении Асуры. Мне странно, что вы нашли общий язык. Родерик хотел снова ответить за патрона, но тот подал какой-то едва заметный знак, и молодой человек закрыл рот. - В её жизни почти не было светлых моментов. И она не знает, как быть сейчас. Я лишь пытаюсь облегчить ей переход. Это немного, но очень важно. Накануне атаки на Замок Бабы Яги Шинигами отпустил Медузу, пообещав, что никто из его сотрудников её не тронет. И дабы обойти обещание Мария и Хрона покинули Шибусен и уже от своего собственного имени решили напасть на ведьму. К сожалению, к этому времени Штейн окончательно впал в безумие и присоединился к Змее. - Они даже вдвоём с ними не справятся, - сделал неутешительный вывод Лоу. - Мастер Джастин, вы же не собираетесь им помогать? – нахмурился Родерик. – У вас особая роль в грядущей битве. - Особая роль у Демонической гильотины Джастина Лоу, - с особой интонацией произнёс блондин. – В его подчинении будут люди, которые о нём кое-что слышали, но никогда не видели вживую. А главной особенностью Демонической гильотины Джастина Лоу является его одежда и наушники. - Но… я не смогу! Я не воин! Вы же знаете, мне жутко страшно каждый раз, хотя я бывал только рядом с битвой. А теперь вы посылаете меня в самую гущу! - Она… Хрона как я. Каким-то образом она смогла выжить, и её нашла ведьма. Родерик, я должен ей помочь. - Почему вы сразу не сказали, мастер Джастин?! Я с удовольствием помогу вам помочь ей. Битва с Медузой была тяжела. Да тут ещё и Штейн со своим ударом силы души. Мария едва могла позаботиться о себе, а уж помочь Хроне… Загнанная в угол девушка прибегла к своей самой страшной атаке. Её крик с подвываниями Рагнорёка на особой высокой ноте заставлял мелкие сосуды в головах людей лопаться, вызывая смерть. Хотя Мария и закрыла уши, но и у неё из носа пошла кровь. Душераздирающий вопль смолк также неожиданно, как и начался. Рот Хроны закрыла ладонь Лоу. Он был одет просто: рубашка, куртка, джинсы, но всё с тем же крестом и наушниками. - Здесь нужна мелодия, - улыбнулся блондин и, прикрыв уши девушки, запел. Его голос выводил небесные по красоте звуки. Они складывались в волшебную песню, цель которой – ослаблять безумие. С её помощью нельзя было убивать яйца кишинов, но можно иногда возвращать их в человеческий облик. Джастин не знал, как Рагнорёк с чёрной кровью отреагирует на мелодию, но надеялся на лучшее. Оставшись без помощника в виде Франкена, Медуза билась ещё отчаянней. А перед смертью она пробила грудь Лоу своим вектором. На поле боя Родерик молился всем богам, каких только знал. Он часто читал отчеты о миссиях и даже бывал недалеко от битв, но никогда – в центре. Молодой человек сделал всё, как учил его Джастин: толкнул воодушевляющую речь, раздал всем указания и пошел первым в бой. Применив пару хитростей, Родерик смог сделать вид, что он и есть Демоническая Гильотина. Но теперь ему осталось только ждать возвращения Лоу и пытаться дожить до этого момента. И его патрон как всегда появился неожиданно. Два удара, и враги, от которых бегал Родерик вот уже полчаса, повержены. - Вы вовремя, мастер Джастин, - выдохнул парень, присаживаясь. - Хрона… в… безо… пасно… сти, - тяжело дыша, ответил гильотина. - Мастер Джастин? - У меня… пробито… лёгкое… Я… больше… не могу… сражаться… На фоне огромной сферы из безумия Асуры сражение отдельных отрядов уже не имело смысла, но оно всё равно продолжалось. Найти среди всего этого хаоса Гирико оказалось не так уж и сложно. Поддерживаемый Родериком Джастин шепотом обратился к бензопиле: - Помоги нам. - С дубу рухнул, засранец? Может, мне вас покромсать? – и запустил цепь на ноге. - Тебе же всё это не нравится? Тебе бы тихо-мирно сидеть в глухомани, чтобы тебя не трогали. Ведь ты же даже не Гирико. Ты просто взяла себе его имя, чтобы спрятаться! - Ты чего несёшь? – севшим голосом спросил чародей. Его глаза расширились от испуга. - Я сразу понял, что ты как я, как Хрона. Вот и помоги нам. Если Асуру не остановить, то и тебе не скрыться. Пожалуйста. Гирико давно тяготился своей ролью при Арахне. Воевать не его призвание, но отступать было некуда. - Ты мой должник, - вынес вердикт бензопила. Он забрался повыше, чтобы видеть и Замок Бабы Яги, и все ещё бьющиеся друг с другом бойцы, и запел. Его голос разительно отличался от писка Хроны или тенора Джастина. Голос Гирико был глубоким, сильным, густым будто патока. Звук лился, заполняя всё вокруг, проникая в каждую щелочку, каждую трещинку. Земля под ногами заходила ходуном и будто опала. Все камни в радиусе трёхсот метров буквально обратились в пыль. Жальче всего было големов, что делались с любовью в последние несколько месяцев. Асура оказался погребенным разрушенным Замком. - Дальше сами, - хмыкнул Гирико и, спрыгнув на землю, отправился куда подальше. Родерик принципиально отстранил врачей от тела своего патрона. Он сам обработал раны, сшил их, перебинтовал. Попутно было сделано интересное открытие, объяснить которое Лоу пообещал после, ведь молодого человека ждали в кабинете Шинигами. Позабыв снять рясу, да и остальную атрибутику, молодой человек начал путь через галерею гильотин. Там его уже ждали Спирит и Кид, что ныне во многом заменял отца. - Ты кто? – жутко недовольный коса ткнула пальцем в блондина с голубыми глазами. Парень достал из-за пазухи очки и бандану и надел их. - Я Родерик, господин Коса Смерти. Чтобы никто не догадался об отсутствии патрона, я так вырядился. На моё счастье, ничего страшного не случилось. - То есть Лоу продумал всё заранее? Он намеренно ушёл с поля боя ради Штейна. Это же безумие! – орал Спирит, кипя от негодования за эту выходку. - Он оберегал Хрону, - ответил Родерик. – Случись с ней что-нибудь, он бы сильно переживал. Тут к ним на платформу взошел Штейн. Теперь, разобравшись со всеми раненными и покалеченными, профессор хотел закрыть самый важный на данный момент вопрос. - Джастин что-нибудь говорил про себя, Хрону, Гирико? Почему он молчал все эти годы? - Он вас всех спас, - четко произнёс Родерик и продолжил, хотя и не получил на это разрешения патрона: - Когда Джастину было 7, он появился в моей семье. Он понимал заумные книги, играл на нескольких музыкальных инструментах, знал три языка, но не знал, что значит сокровенное для любого человека слово «мама»… С тех пор он стал мне братом. Мы думали он такой один. Единственный, кто спасся. Открыв в себе возможности Оружия, Джастин отправился в Город Смерти и отучился здесь три года. В месяц отдыха между учебой и началом его работой умерла наша мать, и я решил во всём ему помогать…. С того времени я иногда подменял мастера Джастина, особенно на медосмотрах. - При чём тут медосмотры? – спросил Спирит. Вся эта история была вполне привычной для студентов Академии и сотрудников Шибусена. - Просто наш Джастин – феломена, - предположил Штейн. – Я прав? - Чё??? – в один голос спросили Спирит и до сих пор помалкивающий Кид. - Феломены – результат одного из секретных проектов Шинигами, начавшийся сорок лет назад, - ответил профессор. – Они люди, но в их телах с рождения нет репродуктивной системы. Основным свойством феломен было то, что их голос мог влиять на физические объекты и даже души людей. Их родилось почти три десятка, но… десять лет назад все умерли. - Фига себе, - присвистнул коса. - «Нет репродуктивной системы» значит, что у него нет… - начал было говорить Кид, но тут же умолк, засмущавшись. - Поэтому медосмотры проходил я, - заключил Родерик. – У нас разница всего два года. Джастин сидел в тишине и темноте. Теперь о его секрете знают. Теперь понятно, почему он потихоньку крал документы о том проекте и его сотрудниках, дабы найти хоть кого-то ныне живого. Зеркало пошло рябью, и на той стороне появился Шинигами: - Я всё хотел спросить, почему ты никому не говорил? Даже мне. - Я… это я виноват в их смерти, Шинигами-сама. - Чё??? - Я пел и… наверное, сфальшивил или что-то ещё, но стоило мне закончить, как техника вышла из строя. Заработала противопожарная система, начал распыляться газ, который всех и убил. Я их всех убил! - Ну-ну… И все эти годы ты мучил себя этим? - Да, поэтому я и пришёл сюда, чтобы хоть как-то загладить свою вину. - Но заглаживать нечего. То был сбой системы. Тогда в течение года ещё в трёх местах случились аналогичные случаи. Жертв было, конечно, меньше… - увидев глаза, не верящие в эти слова, Бог Смерти уточник. – Было расследование. В архивах есть данные по этому делу. Ты зря казнил себя все эти годы. Родерик был рад возвращению. Всё как прежде, но уже можно чуток расслабиться. Сегодня парень целый день потратил в магазинах. Джастину понадобилось полностью сменить гардероб. Оно и понятно: штаны начали спадать, а рубашки стали тесны, хотя бы обувь пока не жмёт. Отмучившись, Родерик вернулся, но как оказалось, Джастин всё ещё был на работе, хотя собирался вернуться пораньше. Гильотина с небывалым чувством наслаждения закрыл за собой входную дверь. Теперь нужно быстро добраться до спальни, и день мучений закончится. Можно, наконец, снять широкий бинт, сдавливающий грудь. Неизвестно, сколько ещё времени ему придётся так мучиться. Лишь бы изменения организма не пошли дальше голоса и телосложения. - Мастер Джастин, ваш «поклонник» опять названивал, - сообщил Родерик, накрывая на стол. – Может, вам уже стоит поговорить с ним лично? - Ненавижу его, - сквозь зубы процедил блондин, вяло ковыряя в тарелке. – Всё из-за этого типа. Если появится на пороге, вызывай охрану. После ужина за вечерним чаем помощник снова попытался наставить патрона на путь истинный. - Господин Никиас прилетел вслед за вами из Греции. Невежливо не замечать усилия окружающих, мастер Джастин. В ответ – короткий презрительный смешок. - Вы обещали рассказать, что же произошла между вами за время вашего отпуска на море. - Ладно, - Лоу забрался в кресло с ногами. – Этот Никиас… он… он все те три недели думал, что девушка! Реакцией на это немыслимое заявления был ошарашенный взгляд. - Что? - Я ничего не знал, пока этот Никиас не поцеловал меня на прощанье. Теперь он зовёт меня замуж. Всё, что с тех пор со мной происходило, всё из-за этого! - Как влюблённость некого мужчины могла повлиять на ваш организм, мастер Джастин? Вздохнув, гильотина пояснил: - Феломена выглядит так, как к ней относятся окружающие. Если думают, что феломена девушка, то она выглядит как девушка: миловидность, талия, грудь. - Но ведь изменения временные? Голос же к вам вернулся. - Наверное… - Если нет никаких записей по этому поводу, то… Спросите у Гирико, мастер Джастин.