Мелисса.

Этим утром Мелисса проснулась особенно рано, и даже солнце еще не успело взойти, лишь легкое розовое марево заливало небо, а в открытое окно проникал прохладный воздух. Повернувшись набок, девушка увидела сопящее лицо Криса и улыбнулась, что может быть лучше, дом, любимый человек, учеба, родители… У Мелиссы Уоррен было все, кроме внимания родителей, которые вечно находились в разъездах, компенсируя свое отсутствие деньгами. Нет, отец заботился о ней, а когда выпадал выходной и не нужно было срочно уезжать из города, они даже ходили вместе в кино, или боулинг, или просто в парк и эти моменты можно было смело назвать лучшими. А вот с матерью дела обстояли сложнее, Кэррин Уоррен была настолько леди, что не позволяла себе прижать, так нуждавшуюся в тепле родных объятий дочь, а лишь холодно целовала в щеку при встрече, считая верхом сентиментальности обращаться с семнадцатилетней девушкой, словно та ребенок, хотя и в детстве она не выказывала иного обращения. Раньше, когда Мелисса было младше, ее сильно беспокоило, что мать совсем не обращает на нее внимания, не разрешает ходить с Эмми и Норой на Хэллоуин, потому что, по ее словам, полное безрассудство клянчить сладости, но еще хуже есть леденцы и шоколадные конфеты, ведь от них портится зубная эмаль, а также фигура. Но со временем девушка привыкла к отстраненности ее матери, и даже научилась пропускать мимо ушей все то, что она говорит. Мели стала воспринимать мир таким, какие он есть, и дела сразу пошли лучше. После очередного переезда, Уорены осели в городке Мистик-Фолс, а Мели даже не волновало, почему именно он, ведь отличительной черной семью всегда являлась роскошь, Кэррин была убеждена, что работать в маленьком, замкнутом помещении она не сможет, поэтому их жилища были настолько дорогими и хорошо обставленными, что действительно было странным, когда Джон приобрел небольшой частный домик, практически на окраине, так, что до города добираться чуть меньше часа, но всех это устраивало. По неизвестной причине, Мелиссу всегда тянуло к маленьким городам, она не любила пафос и всех сливок общества, предпочитая приемам, книги или прогулки. Здесь же, поступив в новую школу, шатенка вскоре начала отношения с Крисом Эвансом, который оказался самым популярным парнем, да и, как не странно, в лице молодой практикантки, преподавшей биологию, наша подругу. Эва была всего на три года старше ее самой, схожие по характеру, мгновенно подружились. На этом все прекрасное можно закончить. Спустя полгода, после переезда, в городе произошло убийство, которое полиция списала на крупное, хищное животное. Тело было обескровлено, затем, прошла неделя и случай повторился, потом через два дня еще, а на следующий день сразу четыре трупа. Жители забили тревогу, поэтому власти объявили чрезвычайное положение, и все люди закрылись у себя дома, никого не впуская и не выпуская. Мгновенно, за одни сутки Мистик-Фолс опустел, не было слышно машин, разговоров, работ не фабрике, ничего, пустота. Все были настолько перепуганы, что не могло не тревожить, нет, здесь определенно происходило нечто невероятное, это не отпускало, и Мелисса чувствовала, что надвигается что-то ужасное… и предчувствие не обмануло. В один из таких пустых дней родителей срочно вызвали в Нью-Йорк, как Мели не отговаривала их, как не просила, все было тщетно. Они должны были вернуться через неделю, закончив дела, Уорены поехали в аэропорт, но встали в пробку, опоздав на самолет. Но не это было худшим, а то, что аэропорт взорвали и они могли уже быть лишь пеплом. Мелисса просто сошла с ума, узнав от отца эти новости, поэтому теперь их приезд откладывался на неопределенный срок, а оставаться одной, в пустом доме, у самого леса, когда происходит такая чертовщина было невозможно. Девушка решила позвонить Эве, чтобы та переехала к ней на некоторое время, к счастью подруга не отказала, признавшись, что сама хотела предложить эту идею. Так, мало помалу они и жили. В один из осенних вечеров подруга задержалась на работе и Мели сходила с ума, ей казалось, что около дома кто-то ходит, а когда мимо окна проскользнула тень, шатенка чуть не лишилась чувств. -Давай же, милая, возьми трубку, пожалуйста. – Трясущимися руками она снова и снова набирала номер, но по прежнему ее перебрасывало на автоответчик. Тут, сверкнула молния и свет погас, на этом пошатнувшиеся нервы не выдержали. Мелисса закричала сколько хватило силы, и продолжала кричать, пока не охрипла, а голова закружилась. Медленно придя в себя, девушка наощупь прошла не кухню, взяла несколько свечей, зажигалку и нож. Небольшой источник осветил комнату, тишина была хуже всего, сердце продолжало стучать, как бешеное, но не успела она успокоиться, как услышала, что в двери поворачивается ключ, мгновенное облегчение, что Эва вернулась, что она теперь не одна. А подруга молчала, не окликала ее, как обычно, не было звона ключей и шуршания длинной юбки. -Эва? Это ты? - Снова молчание. На этот раз страх плотно засел, липкие щупальца пробирались под кожу, а мурашки тут же выступили. Еще секунду и она начнет кричать, но услышав тяжелые шаги, инстинкт самосохранения сработал. Мелисса схватила нож и опустилась за кресло, неизвестно сколько времени она так просидела, но ноги затекли, казалась тысячи иголок пронзили бедные ноги. Шагов больше не было и слышно, и ей уже начало казаться, что все это бред, а она сошла с ума, но только встав, девушка услышала гортанное рычание и нечто на нее набросилась, а затем шею проткнуло что-то очень острое, боль, такая сильная, она не могла сопротивляться, все стало плыть и исчезать, безусловно Мели умирала. Вспомнив, что в руке находится нож, из последних сил ударила им в нападавшего, он застонал, но быстро вытащил его, и со всей силы ударил ее по лицу. Мелисса больше не испытывала ничего, лишь отдаленные звуки, словно в тумане, перед глазами появилась еще одна фигура, которая накинулась на ее нападавшего, последнее, что шатенка видела, это остроконечный предмет, вонзившийся в него. Проснулась она в больнице, а рядом стояла Эва и разговаривала с врачом, увидев, что пробуждение подруги тут же подошла. -Как ты себя чувствуешь? – Невероятное беспокойство выражалось в ее глазах. -Нормально. Кто… кто на меня напал? – Действие препарата еще действовало, поэтому слова довались с трудом. -Я давно должна была тебе рассказать, прости. – Она склонила голову и тяжело вздохнула. -Рассказать о чем? -Все намного сложнее, Мели, вам нужно уезжать из этого проклятого города. -О чем ты говоришь? Я не понимаю! – Терпение девушки начинало лопаться. -Послушай, давай поговорим, когда тебя выпишут. – Эва собиралась уходить, но шатенка схватила ее за руку и заставила сесть обратно. -Нет, мы будет говорить сейчас. Рассказывай все, что знаешь. Меня чуть не убили, я должна знать правду. -Правду… хорошо. На тебя напал вампир, раньше, много веков назад город просто кишил ими, но со временем охотники избавились от них, все было в порядке. Я родилась здесь, и могу поклясться, что никогда их здесь не было, я не понимаю какое обстоятельство заставило их вернуться и уж тем более напасть на тебя. Мне кажется… -Стоп. Что ты несешь? Какие вампиры, Эва, ты шутишь? Это совершенно не смешно. – Карие глаза бегали, а до нее никак не могло дойти какую чушь говорит подруга. -Нет, Мели, это не шутка. Никакие животные не нападали на животных, только люди. Те, кто напал на тебя, вернуться, потому что они не закончили дело. Кажется нужно звонить Сальваторе. -Ты сошла с ума. Ты просто сошла с ума! – Но Эва не обратила на это никакого внимания, а продолжила. -И это не все, что я хочу сказать. Прости, Мелисса, но… я тоже вампир. – Глаза шатенки расширились, все это не укладывалось в голове. -Господи… тебе нужно лечиться, я жила с сумасшедшей. Может ты вообще заодно с теми ненормальными, кто нападает на людей, и теми, кто на мою жизнь покушался? -Черт. Смотри. То, что происходило дальше было словно в замедленной съемке. Глаза Эвы налились кровью, под ними выступили вены, а из-за рта показались острые клыки. В этот момент Мели испытала фантомную боль, как будто эти клыки погрузились в ее шею. Неужели ей это не кажется. -Не может быть… Как ты могла мне врать? -Мне очень жаль, Мели, прошу, прости меня. Я клянусь, что не стану больше ничего скрывать, только выслушай меня. Тебе грозит опасность, вампиры никогда не останавливаются, да и им скорее всего не понравится, что я убила одного из их людей. – Тут ей снова пришел на ум момент того ужасного дня, когда Эва воткнула предмет в вампира. -Так это была ты. Ты спасла меня… - Смысл медленно доходил. -Да. Мелисса, просто поверь мне. – Она смотрела с такой мольбой, что было сложно поверить в предательство. -Ты обманывала меня, все это время знала, что творится в Мистик-Фолс и смеешь требовать верить тебе? Стоп. О боже… ты убивала тех несчастных людей?! – Гнев начал разливаться в груди. -Нет, конечно нет! Я не питаюсь живыми людьми, только кровь из пакетов, клянусь. -Как я могу верить твоим клятвам после всего этого? -Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. -Почему? -Ты моя лучшая подруга, мы должны держаться вместе, понимаешь? -В городе еще есть вампиры? -Да… кто-то же убивает местных, и судя по убийствам, орудует банда. -Что мы будем делать? В этот момент жизнь перевернулась, неожиданное открытия повергло в шок. Вампиры существуют, да еще ведут за ней Мелиссой охоту, а лучшая подруга одна из них. Но, спустя какое-то время Мели привыкла к мысли о том, что сверхъестественные существа существуют, а многие жители Мистик-Фолс прекрасно об этом знают. Вот эта новость была куда более неожиданной. Теперь для нее открылась другая сторона этого города, например, проходя мимо дома мистера Смита можно заметь, что концы его забора такие острые, а, если приглядеться еще лучше, то станет видно, что их можно снять. А лавка трав миссис Мериуэзер вовсе не такая примитивная, как кажется на первый взгляд. Самое важное растение- вербена. Жители всегда наготове, всегда дадут отпор. Эва рассказала, где можно купить оружие против вампира, как действует вербена и многое другое. Все это казалось дикостью, но страх быть застигнутой и не суметь за себя постоять намного сильнее. Вот и сейчас, лежа в объятии Криса она испытывала то ужасное предчувствие, которое одолело ее в день нападения. Тихонько выскользнув из постели она направила в душ, единственное, что могло привести мысли в порядок. После Мели отправилась на кухню, готовить любимые блинчики Криса. Видимо учуяв запах свежей выпечки, парень спустился и обнял шатенку сзади, зарываясь в густые волосы. -Мм, восхитительно пахнет. -Хах, Крис, прекрати, иначе будешь есть подгорелые. – Кокетливо повернувшись, она чмокнула его в нос и продолжила готовку. -А я и не знал, что ты такая зануда. – Весело усмехнувшись, Крис подхватил Мели и посадил на тумбочку. -Что ты делаешь? Скоро придет Эва. – Смеясь, шатенка уворачивалась от поцелуев. -О, договоришь, чтобы Эва поставила мне автомат? -Ни-за-что! Понял? Будешь сам все сдавать. -Так не честно. Почему ты не сдаешь биологию? – Парень смешно сморщился и изобразил слезы. -Я- элита. - Ухмыльнулась Мелисса. -Ах так? - Крис начал щекотать девушку так, что она заливалась смехом, и наверняка защекотал бы до смерти, если не телефонный звонок. -Да, привет, чувак, ты не можешь разрулить все сам? Ладно, сейчас буду. – Он с раздражением кинул телефон и принялся одеваться. -Что случилось, ты уже уходишь? -Прости, детка, у Джона проблемы, нужно помочь. -Что-то серьезное? -Ничего, не парься. Созвонимся. – Быстро чмокнув Мелиссу, Крис вышел из дома. Его странное поведение начинала беспокоить девушка, но отогнав негативные мысли продолжила жарить блины. К вечеру предчувствие обострилось, поэтому решив подстраховаться, шатенка спрятала оружие, а комнату обставила ловушками, если за ней явится очередной вампир, она успеет убежать, либо позвонить Эве. Было два часа ночи, когда она услышала знакомый скрип половиц. Сердце застучало, будто бы вернувшись в тот день, год назад, но на этот раз она была готова, она сможет постоять за себя. Наспех надев халат, взяла нож, который всегда теперь лежал под подушкой и вышла из комнаты. Мелисса только подошла к углу, как, словно в замедленной съемке разыгрались действия. Ее ловушка сработала, кто-то попался. Сетка, пропитанная вербеной захватила человека и сбросила в подвал, но была одна проблема, его нужно было закрыть. Собравшись с духом, она хотела выйти, как сработала вторая ловушка, при свете луны шатенка увидела красные глаза и поняла, что попался вампир, нельзя было медлить, иначе он выберется и убьет его. Схватив с полки шприц с вербеной, она вколола ему и через несколько секунд дело обмякло. Наконец она спокойно вздохнула, но нельзя было расслабляться, разрезав сетку, тело упало на пол, немного испуганно Мели начала связывать его, на всякий случай приковав еще и наручниками, конечно это не удержит вампира, но все-таки даст время. Девушка позвонила Эве, та ответила сонным голосом, но узнав причину, сказала, что к утру будет, потому что, как назло ее родители заболели и пришлось уехать в Бостон. Мелисса не знала, что делать, поэтому просто села напротив вампира и стала рассматривать. Он был красив, как черт, черные волосы, невероятные скулы, правильные черты лица, и почему только все вампиры так прекрасны… Но поняв, какие мысли лезут в голову, мысленно дала себе пощечину. Тут вампир поднял голову, а ее словно ледяной водой обили, быстро вскочив, шатенка схватила кол и направила на него. -Только попробуй выкинуть свои штучки. – Стараясь придать голосу смелости. -Что за? Какого черта? – Голос у него был такой бархатный, что на секунду она даже забыла, что происходит. Но, когда он попытался вырваться. -Не шевелись! Я сейчас заколю тебя. - от испуга она швырнула в него вазу, промахнувшись, та врезалась в стену и упала рядом. -Ты что творишь? Развяжи меня. - Вербена опалила кожу и тот зашипел. -Еще чего, я похожа на сумасшедшую?! -Очень. Господи. – Он закатил глаза, но продолжил. – Пожалуйста, Мелиссон, развяжи меня. -Я Мелисса, и, если ты дернешься хот на шаг, то… - Нашарив винтовку, она направила ее на него. -Оу, не рано брать такие игрушки? -Хочешь проверить рано, или нет? – Почему-то в этот момент в ней взыграла злость, на него, на того вампира. -Слушай, идиотка, тебе грозит опасность, потому что ты - двойник, и у тебя есть тридцать секунд, прежде, чем я выберусь из этого дерьма и вместо со Стефаном… кстати, где мой брат? – Значит это его брат, ага, а значит гарантия, что тот не убьет ее. -В надежном месте. -Ты точно идиотка, разговаривать так с вампиром может, либо человек с отсутствием самосохранения, либо без мозгов, и что-то мне подсказывает, что второй вариант. - Как он смеет оскорблять ее, ничтожество, ну ничего уже рассвело, значит скоро приедет Эва и они вместе решат, что с ними делать, главное только дождаться подругу. Вампир долго молчал, прежде, чем снова говорить. -И вообще, откуда у тебя это оружие? -Хах, сейчас двадцать шестой век, и купить винтовку с вербеной не проблема. -Да, похоже стервозные двойники рождаются через поколение. Объясняю на пальцах, ты- двойник, на этом фото Елена Гилберт, твоя предшественница, умерла пятьсот лет назад, а это Кэтрин Пирс, сучка, которая принесла кучу проблем, но тем не менее горит в аду, что будет и с тобой, если немедленно не освободишь меня, и вернешь Стефа, потому что, сделай это я, твои очаровательные, хитрые глазки больше не смогут метать молнии. - И она впервые обратила внимание на фото, которые все это время лежали рядом. На обеих были изображены ее точные копии, но их взгляд был совершенно разным. Она не успела подумать об этом, потому что скрипнула дверь и в комнату влетела Эва. -Деймон?!