До кончиков пальцев

Мантис торопливо вталкивает меня в приснопамятную комнату, захлопнув за спиной дверь. Её стремительно удаляющиеся шаги гулом отдаются в ушах, пока я несмело оглядываю обстановку чуть внимательнее. При разговоре делать это было совсем не время. Мягкий ворс ковра приятно ласкает голые ступни - дала ногам отдохнуть от плотной ткани обуви, оставив её около двери. Массивные книжные полки, объёмный и явно мягкий диван, с шикарным креслом, где и принимала меня Серендин. Уютная и спокойная гостиная, ничего лишнего. Касаюсь аккуратно темной кладки камина кончиком пальцев, проводя бездумно по шероховатому камню. Было неожиданно спокойно, свободно от роя волнующих сознание мыслей. Краткий миг настигнувшего тела и разум отходняка проходит, возвращая жажду деятельности, сминая апатию одним резким движением. Быстро натягиваю свои удобные, кожаные сапожки, обманчиво легкие, но тем не менее, не раз выручавшие меня в непроходимой чаще лесов. Задумчиво рассматриваю подол платья и махнув рукой, достаю свою одежду. Длинная туника - до середины бедра, облегающие брюки и приталенная куртка. Волосы, чуть подумав, переплетать не стала, лишь на всякий случай затянула косу еще одной крепкой лентой у основания. Прическа не была особо объёмной, даже скрадывала пару лишних сантиметров, что в принципе особо помешать не должно было. В конце концов я, в отличие от Сина, со свободными хвостами ходить где-то помимо дома не могла от слова совсем. Застываю посреди комнаты, напряженно раздумывая, что еще могу сделать в краткий момент одиночества и словно обмякаю. Кратко целую кольцо, шепча тихие наговоры на удачу себе, брату, и прижимаю горящий лоб к холодному металлу. Как и всегда, краткий ритуал возвращает утерянный покой. Врать самой себе я не привыкла. Поднимаю взгляд, и совершенно не удивившись, вижу вальяжно развалившегося на ковре ирбаса. С нашей первой встречи нескладной котенок стремительно вымахал в грациозного хищника. В холке он почти достигал взрослой особи, хотя явно все еще стремительно рос. Монохромные глаза внимательно следят за каждым моим движением, а по связи приходит яркое неудовольствие. Да-да, вляпалась я по всем канонам попаданца обыкновенного в весьма эпичное дермецо. Понятия не имею, какого черта, но этот котенок, встретив меня впервые, создал некую связь, я полагаю. Оттуда и неожиданная боль, больше внушение, чтобы дезориентировать привязку, если та агрессивно настроена по отношению к стае. Некий защитный механизм. Образовав связь, каждый её участник просто не сможет сознательно навредить части себя. Я пыталась, каюсь, но в разуме будто стоит блок, не позволяя даже сформировать желание. Такие вот дела. Оттуда и мое внезапное чувство Рух, видение сути, я полагаю?.. Но с этим было уже чуть сложнее. Ирбасы, в большинстве своем, просто умеют манипулировать Рух в своем теле, многократно увеличивая свои физические возможности. Редкие особи, шаманить с Рух в телах других - оттуда и слухи о сошедших с ума при встрече с ними, внезапные приступы страха и все в таком роде. Скрадывание своего облика тоже откуда-то оттуда, думаю, но узнать это пока никак не представляется возможным. Краткое "вселение" и исцеление, соответственно, через воздействие на чужую Рух, пришли явно из второй категории способностей, хотя и больно узкие в своей направленности. Какие-то личные задатки моего организма? Кто ж теперь знает. Ну и как побочное, эмпатия на двоих. Самое, пожалуй, отвратительное. Впервые, почувствовав свои-не свои эмоции, жутко перепугалась. А потом осознала... Оттуда и мои приступы апатии, страха, непонимания, слабости и нежелания делать хоть что-то. От незнания, отрицала связь и словила огромные откаты на эмоциональный диапазон. Само собой, это все были мои догадки, но весьма убедительные, думаю. Наверняка узнать все равно не смогу, так что... Передаю по связи усталость, краткое извинение, все же правда переборщила, и усаживаюсь на пол рядом. Большая кошка устраивается поудобнее, положив тяжелую голову мне на колени. Стала чуть спокойнее. Словно правильнее. Как бы я не хотела видеть это создание рядом с собой, пришлось смириться. В этом симбиозе были свои плюсы, но принять это все равно было очень тяжело. Сомневаюсь, конечно, что смогу сделать это в ближайшее время до конца. Не тот характер, все же. Однако какие-то подвижки уже были сделаны, хотя бы в виде небольшого личного общения и сознательного перебрасывания эмоциями. Ирбас явно разделял мою позицию, хотя и имел на этот счет какие-то свои соображения. — Как ты вообще сюда пробрался? Ирбас косит на меня одним глазом, фыркает раздраженно, и по связи доносит до меня аналогию пожатия плеч. Ну не хочет отвечать и хрен с ним. Не до этого. Гораздо интереснее, когда обо мне уже наконец вспомнят.

***

Через хрустальный шар. Тамира. — Пора. — Сахил останавливается в коридоре, смотрит серьезно и чуть обеспокоено. — Объяснишь ей все сама? Встречаемся у входа в катакомбы. Появились некоторые... непредвиденные обстоятельства. Принцесса сама не своя. — И все равно?.. Волшебница кивает, на мгновение сжимая чуть сильнее ладонь на плече напарницы, и срывается с места. Её торопливые шаги гулко отдаются в стенах коридора. Иногда Тамира и впрямь не понимала, зачем они говорят ей хоть что-то, всё равно обращаясь, словно с молчаливым инструментом. Но на то у фрейлины и были её кулаки с физической силой, видимо. Жаль. Она по привычке стучит в дверь комнаты, куда Мантис должна была отвести лекарку, и только потом, спохватившись, растворяет её, не дожидаясь разрешения. Право слово, эти привычки... Она уснула. Просто напросто, облокотившись спиной о диван, уснула. Тамира даже застыла на пару секунд, удивленно рассматривая беззащитное выражение на лице девушки. Миниатюрная, в походной одежде (явно о чем-то догадывалась), Кассида производила странное впечатление. Утонченные, плавные черты, совсем неподходящие селянке, аккуратные руки, почти не замаранные тяжелой работой, ухоженные, явно мягкие волосы... Поймав себя на мысли, что этой девушке точно пошло бы роль аристократки, с огромным штатом слуг, фрейлина почти пугается, торопливо подходя ближе и нещадно начиная будить спящую лекарку. Та что-то протестующе стонет, открывая глаза и отчетливо вздрагивает, поймав на себе сосредоточенный строгий взгляд карих глаз. — Простите. Задремала случайно. — Она тушуется, и опираясь локтем на диван, с трудом встает на ноги, подтягиваясь. — Я понадобилась Её Высочеству? — Да, верно. — Тамира тоже разгибается, отводя глаза. — Пойдем, отвечу на твои вопросы по дороге. Нужно что-то взять? Походный набор лекаря Сахил обещала организовать, об этом не волнуйся. Кассида смотрит с интересом в глубине неожиданно теплых голубых глаз и, чуть подумав, качает головой. Намек она словно пропускает мимо ушей. Тамира становится отчего-то неуютно и она спешит выйти за дверь, не оборачиваясь больше на странную девушку. Напряженную тишину Кассида нарушает первой, воспользовавшись великодушным предложением. — И куда мы собираемся? — В Подземелье. Тамира не может видеть выражения лица лекарки, но полагает, что этого и не нужно, чтобы представить её реакцию во всех красках. Да уж, Яма Смерти много шума наделала в свое время. А юлить и беречь психику девчонки её никто не просил. Совершенно спокойный, даже равнодушный голос позади тянет: — О, вот как. Тамира удивленно оборачивается. Кассида, подстать голосу, совершенно никак не проявила своих эмоций визуально, оставаясь все такой же благостно-расслабленной. — Тебе... — фрейлина с трудом сглатывает пересохшим горлом, отворачиваясь обратно, — ...совсем не страшно? Девушка равняется с ней и пожимает плечами, спрятав руки за спину. — Может перегорела? Не знаю. — Ты странная. Кассида неожиданно охает почти возмущенно, лицом изобразив хоть какую-то эмоцию, и Тамира облегченно выдыхает. — Вот уж глупости. — Фрейлина, не выдерживая, тихо фыркает, словив мимолетный внимательный взгляд собеседницы. От нее реакция Тамиры на эти слова не укрылась. — Кто тут странный, так это вы. Что за игры в переодевания? — Госпожа приказала. — А обсуждать её приказы религия не позволяет? — Кассида словно прощупывает границы дозволенного, с каждым разом наглея в словах чуть больше. Она не одергивает её. Тамире впервые за долгое время действительно интересно с кем-то разговаривать. — Боюсь, ты не лучшая кандидатура для этого. — Грубо, но... честно. — Как есть. Разговор ненадолго затихает, пока Тамира ведет её многочисленными ходами, которые, видимо, не доступны простой прислуге - по пути они не встречают ни одной живой души. Когда девушки начинают спускаться все ниже, Кассида вновь подает голос, даже излишне возбужденный, пожалуй. — Катакомбы? — Да, старые туннели под дворцом. Здесь их целая сеть. — Иронично. Фрейлина не переспрашивает.

***

Тамира оказалась... интересной. С ней даже удалось немного расслабиться, что в корне странно для общей ситуации. Надежная, уравновешенная, типичная даже. Притягивает. Славно, что хоть к кому-то из этой компании появилась слабая симпатия. Сахил и Серендин... Слишком они себе на уме, пожалуй. Ты не знаешь, чего ожидать от них, подсознательно зная о кинжале, запрятанным в рукаве. Напрягает. По связи доносится слабое нетерпение, напополам с азартом, и я чуть выдыхаю. Ирбас был рядом и только благодаря ему я сейчас не вела себя, как последняя истеричка. Мать. Вашу. Подземелье! Накаркали, Рух сохрани. Как есть, накаркали. Восстанавливаю слегка беспокойное дыхание, смотря прямо перед собой. Как мантру повторяю имя Дракона, уже даже почти не путаясь и не сбиваясь. Неожиданно помогало. Драгул Вспоминаю холодный, презрительный взгляд, темно-зеленые волосы и отрывыстые, скупые движения, Нол Ярость в желтых, почти нечеловеческих глазах, оттенки страха и беспокойства. Безнадежность. Хенриус Жар его кожи, мозолистые пальцы и неровный загар. Говиус Жесткий металл доспеха и шершавость дорогой ткани. Менудиас Отзвуки его хриплого, глубокого голоса, произносящего отрезвляющие слова. Партенувономиас Высокомерие, преданность, жесткость. Думис Завораживающий своей смертоносностью танец меча и его владельца. Ос Ярость, когда смеют покуситься на то, что он считает своим. Кортанон Я... никогда не думала, что вообще буду делать что-то подобное. Никогда не верила, что смогу принять поступки этого человека. А в итоге... Дракон Усмехаюсь грустно, понимая, что мантра получилась такая себя. Тамира почти открывает рот, чтобы что-то спросить, но... — Привет-привет, я уж думал вы там уснули. Ярко-красные, словно два рубина, глаза смотрят с насмешкой. Черные длинные волосы, собранные в небрежную косу, мальчишеский звонкий голос, невысокий рост... И эта матово-черная Рух. — Маги? — Охает Тамира, непроизвольно выходя вперед и закрывая меня собой. — Джудал, верно. Он идет с нами. Серендин смотрит жестко, отчаянно, неестественно выпрямив спину. В голове нет ни одной цензурной мысли.