Снег Сени

      Было одно незатронутое цивилизацией место в жаркой Африке, где проживало всего сорок три африканца. Это было крохотное племя, носящее название "Иушу".       Как-то поздним вечером бабушка — одна из старейшин племени — начала рассказывать историю своей внучке Сене. Девочка не знала, как выглядит снег, поэтому мудрая старушка, только словами описывая это белое блестящее явление, рисовала его на песке точками. Сене было очень интересно слушать бабушкины истории, и она внимательно вникала в каждую фразу. Они сидели до поздней ночи под освещением лишь большой яркой луны на темном небе, усыпанном яркими звездами.       Утром, когда солнце уже стояло высоко над горизонтом, опаляя жаркими лучами несколько деревянных хижин, девочка еще сладко спала на свежем воздухе в тени молоденькой пальмы. Недалеко от нее бегали дети помладше, а вокруг домиков суетились взрослые, оснащая дополнительным слоем листьев свои жилища на случай дождя. Сеня открыла глаза, жмурясь от ярких лучей. Она осмотрелась вокруг, пробегая взглядом по так надоевшему пейзажу: песок и зеленые джунгли. Неожиданно в голову пришла мысль: ведь оставаясь здесь и дальше, она никогда не увидит снег, не почувствует приятно покалывающего кожу морозца, блестящий танец снежинок в воздухе, мерцающие сугробы... Оставшись, она обречет себя на такую обыденную участь, участь каждого здесь. И в голове уже проскочили образы ее свадьбы, постройки ее личной хижины, ее детей, ее забот по хозяйству. Нет, так не пойдет. Нужно посмотреть на это заветное белое волшебство, глянуть хоть одним глазком, узнать, каково это — ловить на ладонь снег.       Сеня встала и направилась в один из домиков в центре деревушки, если ее можно так назвать. Там она собрала все свои вещички, коих было совсем мало. Сложив все в бабушкин маленький мешочек из шкуры зебры, она закрепила его на спине, подобно рюкзаку, и вышла из душного помещения. Стоя около своего дома, она снова окинула взглядом родное племя. Все по-прежнему занимались своими делами: дети играли, женщины занимались обустройством жилищ, мужчины собирались на охоту, а старики, во главе с ее бабушкой, корпели над котлом. Что ж, такое близкое сердцу место, такие хорошо знакомые люди... Все нужно оставить, всех придется покинуть, чтобы осуществить свою мечту. Вырваться из оков повседневности, чтоб внести красок в жизнь и радости в воспоминания. С такими мыслями девочка уверенным шагом обошла несколько хижин и пошла прямо. Пошла на поиски снега.Она держала путь прямо, не имея понятия, куда приведет ее выбранная дорога. К счастью, в густые джунгли Сеня не забрела, что, вероятно, спасло ее от нападения диких животных. Всю дорогу она шла недалеко от воды, укрываясь от жаркого солнца в тени увесистых листьев пальм, растущих чуть ли не в ряд.       Пройдя несколько сотен метров под покровом деревьев, девочка вышла на пустынный пляж, который простирался вдоль шумящего океана на много километров. Свежий бриз дунул в лицо, принося с собой приятный запах соленой воды. Атмосфера была умиротворяющей, но благую тишину разрезал вдруг тоненький крик неподалеку. Сеня тут же, не раздумывая ни секунды, бросилась на звук голоса. Когда она пробежала немного по горячему песку пляжа, она увидела невысокое толстое дерево, по которому карабкался маленький человек. Подойдя еще ближе, она различила маленького мальчика, хватающегося за ветку поплотнее и с ужасом смотрящего куда-то вниз. Сеня окликнула его, чтобы разобраться, в чем дело. В ответ он лишь захныкал, пальцем тыча в известном направлении. Только тогда девочка поняла, что так пугало ее нового знакомого. Из-за широкого ствола дерева послышалось рычание, а следом появилось и большое полосатое существо. Тигр, продолжая рычать, начал скрести передними лапами дерево, как домашняя кошечка — предметы мебели. Отступать он явно не собирался, пугая своим видом малыша и заставляя его рыдать еще громче. Все бы ничего, если бы ветка, которую обнимал мальчик, не начала бы вдруг подозрительно хрустеть, навевая страшные мысли. Медлить было нельзя. Сеня аккуратно сняла свой "рюкзачок", тихо роясь в нем. Животное, увлеченное точкой когтей об дерево, пока что не замечало девочку, что было, разумеется, ей на руку. Она легонько выудила из черно-белого мешочка что-то завернутое в банановый лист. Теперь пора было привлечь к себе внимание тигра. Сеня шумно развернула паек, отбросив лист, и на вытянутой руке показала два небольших кусочка сырого мяса тигру. Тот, почуяв аромат еды, моментально повернулся в сторону лакомства. Тогда девочка замахнулась, как только могла, и со всей сил кинула мясо как можно дальше в заросли. Тигр, подобно ручной собачке, тут же побежал в том же направлении, надеясь полакомиться такой легкодоступной пищей.       Мальчик на дереве все еще испуганно смотрел вниз, но ветка под ним безжалостно трещала, напоминая, что пора слезать. Сеня улыбнулась и подошла ближе, подавая руку малышу. Он, утирая слезы, начал слезать, все еще озираясь по сторонам. Когда он спустился, Сеня обняла его, успокаивая ласковыми словами. Как позже выяснилось, родители мальчика, вместе с другими соплеменниками, уплыли на остров, что находится недалеко от самого материка. Причиной переселения стало обилие хищников на побережье, с представителем которых детям уже удалось столкнуться. Однако мальчик заигрался с пестрокрылой бабочкой, что летала неподалеку от ярких цветов, и совсем потерял счет времени. В итоге племя уплыло без него, что осознал малыш уже слишком поздно. Сначала он просто расплакался от отчаяния и безысходности, не зная, что дальше делать, но потом из широких листьев выскочил тигр, грозно рыча. Из-за этого непредвиденного события мальчик не придумал ничего лучше, как залезть на дерево неподалеку и кричать о помощи.       Посидев вместе на песке и рассказав друг другу свои истории, дети решили во что бы то ни стало держаться вместе. Они решили соорудить плот сами и отправиться по океану на поиски снега и семьи мальчика.       На постройку небольшого судна на двоих ушло порядка двух дней. Дети собирали большие ветки, сорванные с деревьев сильным ветром, сезон которого недавно миновал. Благо, даже поблизости было полно не то, что веток, но и вырванных с корнем тонких деревьев, которые идеальным образом подходили для постройки плота. В итоге, общими усилиями Сеня и ее новый друг смогли сделать нечто похожее на плот, крепко связанный большим количеством лиан.       Взяв в руки по плотной ветке, дети расположились по бокам плота, когда он уже оказался на воде. Набравшись смелости, они начали с усердием грести, направляя свое судно в неизвестном направлении, куда-то туда, где они должны найти искомое.       Палящее солнце не щадило, припекая непокрытые головы детей. Еще немного, и это могло бы сказаться на их здоровье, но судьба решила смиловаться, нагоняя темные тучи на небо. Постепенно поднимался ветер, темнел небосвод. Все предупреждало шторм. Как некстати. Вдалеке показались очертания небольшого острова, за горой которого сверкнула молния. Через несколько секунд раздался гром. Теперь абсолютно все говорило о шторме, и надеяться, что он пройдет мимо, было бесполезно. Вряд ли маленький плот выдержит силу поднимающихся волн, но деваться некуда. Теперь точно оставалось надеяться только на фортуну, отдавая свои жизни целиком в ее руки. Что ж, пускай провидение управляет дальнейшим.       Легкие волны начали атаковать самодельное судно, безжалостно его раскачивая. Перепугавшиеся дети отбросили ветки, что служили веслами, в темнеющую пучину водной стихии. Они все равно уже были бесполезны. Прижавшись друг к другу и дрожа от страха, Сеня и мальчик наблюдали за происходящим, понимая, что ситуация неподвластна им. Но ведь все не может закончиться вот так, посреди темного океана. А как же мечта, как же снег, который блестит где-то там, переливаясь под лучами солнца? А как же родители мальчика, которые, наверное, места себе не находят от волнения или вовсе думают, что их сын погиб? Нет, просто так умереть им нельзя.       Очередная волна, уже большего размера с грохотом выросла над ними. Не было никаких шансов, что плот выдержит и это испытание, а потому оставалось лишь зажмуриться в предвкушении наступающего. Впрочем, конец пришел пусть и рано, но хоть не застал за обыденным выполнением хозяйственных дел. Пускай так, ведь это даже лучше.       Волна не заставила себя долго ждать и обрушилась на маленькое судно. Связанные бревна и веточки затрещали, лианы под натиском воды порвались, и плот расплылся по частям. Пока собиралась новая волна, дети успели схватиться за мощные бревна, что позволяло оставаться на плаву. Все говорило о гибели, но сдаваться без боя не хотелось даже в такой момент. Следующая волна уже была готова обрушиться на них, когда Сеня подумала о мальчике, искренне надеясь, что он выживет. И вода нахлынула, отправляя ее в пучину небытия.       Очнулась девочка, лежа на песке. Где она была и что случилось? Помнился лишь сильный ветер, бушующий океан и плот. Бедный разломанный плот. Сеня встала, осматриваясь. Вокруг лежал лишь песок, вдали виднелись очертания деревьев, а совсем далеко виднелась большая гора. С другой стороны блестела водяная гладь. Погода так переменилась, что казалось, будто ничего и не было. Стоял штиль, и ни одна волна не портила ровность поверхности. Казалось, вода была настолько гладкой, что по ней можно было пройти. Девочка, покашляв, подошла ближе и зачерпнула руками немного воды, побрызгав на лицо. Но то по-прежнему оставалось в песке, поэтому пришлось повторить несколько раз. Отмывшись от песка, Сеня оглянулась в поисках мальчика. Поблизости лежали какие-то ветки от их плота. Но его не было. Не было нигде. Неужели он погиб? Жестокая же дама, эта судьба.       За спиной послышался знакомый голос. Сеня оглянулась, не веря глазам. На возвышенности стоял мальчик, маша ей рукой. Обрадовавшись, девочка побежала к нему, широко улыбаясь. Когда она оказалась рядом с ним, перед ее взором предстала деревушка побольше ее родной, но не совсем большая. Насчитывалось около восемнадцати хижин. Мальчик завел Сеню в одну из них, знакомя со своей мамой. Молодая женщина радушно приняла гостью и предложила остаться. Но Сеня не могла. Она так и не исполнила свою главную мечту, а, стало быть, задерживаться еще рано.       Мальчик не мог пойти с ней, однако ему хотелось помочь Сене. Поспрашивав своих соплеменников, он вернулся и объявил, что на горе, стоящей на острове, есть снег. И впрямь, если выйти из деревни и подойти ближе, можно разглядеть белую «шапку» на верхушке. Что ж, пора осуществить свою мечту. За деревьями и впрямь располагалась высокая гора. Сеня посмотрела наверх, прикрывая глаза рукой от солнца. На вершине горы что-то белело; возможно, это был снег.       У Сени сердце ёкнуло от радости. Она взяла палку, что лежала рядом, и с ее помощью начала взбираться на гору. Это оказалось трудно. Палка то и дело соскальзывала с камней, по лицу девочки градом катился пот. Внезапно палка начала предательски хрустеть. Сеня молила, чтобы она не сломалась, но это случилось.       Теперь Сеня орудовала руками. Один раз она вскрикнула и чуть не упала, но вовремя зацепилась ладонью за камень. Она взбиралась наверх, и каждый раз, когда Сеня думала, не спуститься ли ей, то она напоминала себе, зачем идет. Она идет навстречу своей мечте.       Сеня карабкалась по горе довольно долго. Наконец она подтянулась на руках и залезла на вершину. Свежий ветер дул ей в лицо. Отсюда открывался вид на окрестности. Внизу она видела весь остров, как на ладони. А вот и деревня мальчика. Сеня посмотрела себе под ноги. Она стояла на чем-то белом и воздушном, таком мягком и пушистом. Девочка поймала снег на ладонь. Тотчас же вместо снежинки на ее руке оказалась лишь капля воды.       Она достигла своей мечты. Снег был холодный, но приятный на ощупь – все, как рассказывала бабушка. Девочка рассмеялась, весело и счастливо; то, чего она так хотела, пришло к ней. А точнее, она пришла к нему.