Открытый урок

Двое шли по коридору военной академии. – Курсант Берг, расскажите мне, как вас угораздило попасть на гауптвахту в день проверки? – Ну, не на гауптвахту... – Нет, если бы меня не оказалось поблизости, вы именно туда бы и попали. Что вы делали? Курсант Иво Берг, высокий худощавый юноша, замялся, прежде, чем ответить: – Рассказывал политические анекдоты. – Телепатически? – Только не направленно, а... на всех. Ну да. Очень смешно, когда внезапно целая аудитория включая преподавателя, вдруг начинает смущенно хихикать, избегая смотреть друг другу в глаза. – Герой. Борец с системой. – Виноват, товарищ капитан. Его преподаватель на вид был не старше своего ученика – невысокий, безусый. Только безукоризненная выправка и спокойная, хладнокровная манера держаться говорили, что в армии он давно и звездочки капитана элиты на его левом плече находятся не по ошибке. – Вам стыдно. А почему сейчас, а не тогда? «Потому что вы подставились, выручая меня. Потому что я вам обязан.» – Может, я слишком либерален с вами? Пора вам получить урок. Сегодня пойдете в атаку первым. – Есть пойти в атаку первым! А... разрешите спросить, в какую атаку? Что вы имеете в виду? – Сегодня нас посетит проверка из Генштаба. Вот про «пронесет» – забудьте, даже не надейтесь. К нам на занятие придет генерал Аниан. И он захочет проверить ваши навыки. Ему понадобятся добровольцы, и вы вызоветесь первым. Поняли меня? – Так точно. – Вы что-то хотите спросить. Говорите. – Капитан Мацка, разрешите спросить... генерала Аниана все боятся, прямо до дрожи, а вы – нет. Вам даже удается пугать других его именем. Почему, как? Преподаватель помолчал. Его лицо и мысли были непроницаемы – человек, преподававший курсантам практическую псионику, безупречно умел выставлять антипсионный барьер. – В свое время Кис Аниан спас меня от элиминации. Спасет и от одного придурка из политотдела... Берг. Что у вас с лицом? Круги под глазами? Вы что – не выспались перед открытым занятием? Генерал Аниан был высок, статен, одет в черную шинель, носил алые сережки в ушах, но не это в нем поражало прежде всего. Телепат – а все курсанты в группе были обученными телепатами – видит внутреннюю сущность человека. Живая душа ощущается как светоч во тьме, тем более яркий, чем более сильные чувства владеют человеком или чем сильнее мю-способности. Кис Аниан был темной звездой: он не светил, но притягивал. Его присутствие помимо воли ощущали все, кто был рядом. Хотя он наблюдал за занятием молча, стоя в стороне и стараясь не мешать, под его взглядом невозможно было сосредоточиться на заданиях. Псионики, они же «психи» на жаргоне академии, были неоднородной группой: юноши и девушки вместе, курсанты разных возрастов вместе, серые и розовые мундиры – тоже вместе, троих избранных в Элиту просто не было возможности учить отдельно. Их объединила и отделила от остального мира одна черта, которую никто из них не выбирал – мю-фактор – уже не повод для элиминации, но все еще пугающая странность, окруженная народными суевериями. Но для мю таким же предметом враждебности и суеверного страха были Рыцари Элиты и их легендарный командир. – Я вижу, моя персона интересует вас больше, чем урок, – констатировал Аниан, когда ему надоело ловить на себе косые взгляды. У него был красивый низкий голос, немного скрашивающий жуткое впечатление от ментальной непроницаемости, – Я дам вам удовлетворить любопытство. Тем, кто окажется достаточно смел. Он вышел в центр аудитории – Условия игры стандартные: от вас требуется проникнуть сквозь мою ментальную защиту и узнать пароль, который я сейчас загадаю. И все, что вам захочется узнать обо мне, – он улыбнулся чуть заметно, одними глазами. – Вы должны это уже уметь. – Умеют, – подтвердил Мацка и добавил, обращаясь к курсантам, – за успешную попытку зачет автоматом. Но не очень-то рассчитывайте. – Попытки делаются по очереди. Кто-нибудь... – Я! – Курсант Берг встал с места. – …Одолжите планшет. Под сдавленные смешки товарищей Берг отдал ему свой личный компьютер. – Я не буду заглядывать в ваши файлы. И я не читаю ваши мысли. Но должен сказать, что в первой очереди вы не пойдете, – Аниан закончил записывать и положил планшетку на кафедру экраном вниз, – пойдет кто-нибудь, кто сегодня выспался как следует. Вас приговорили вызваться на испытание, чтобы я преподал вам урок и вот он, – серые глаза главнокомандующего серьезно посмотрели на курсанта, – к испытаниям надо быть готовым. Каждый день, не дожидаясь особого приглашения. Иначе рискуете быть забракованным еще до начала. – Вас понял, – тихо ответил Берг, садясь на свое место. – Начнем, – сказал Аниан, – Элита вперед. Испытание внешне выглядело совершенно не зрелищно. Добровольцы по очереди становились напротив генерала Аниана, вперяли в него пристальный взгляд, некоторые при этом выкрикивали: «Пароль! Пароль!». Аниан равнодушно молчал, потом говорил: «достаточно», – и претендент возвращался на свое место, понурый от усталости. Но наблюдателей, которым доступна только внешняя сторона вещей, в аудитории и не было. Все понимали, что происходит поединок воль, и могли следить за его динамикой – увы, немного предсказуемой. Последняя из «розовых», красивая девушка по имени Сандра Герреро, продержалась довольно долго, но все не могла добиться успеха. – Может, попробуем так? – Аниан протянул ей раскрытую ладонь. Телесный контакт облегчает телепатию. Герреро, видимо, не сразу поверив в такую щедрость, осторожно взяла его руку, но через несколько секунд отдернула, будто схватилась за горячее, покраснела, закрыла лицо руками, и со словами: «простите, генерал Аниан» убежала на свое место. Остальные засмеялись, но Аниан цыкнул на них: – Где ваша солидарность? Продолжим. Юноши. Посмотрим, что будет с вами. В группе было несколько человек, которые могли бы пройти в Элиту, если б там учитывались только псионические достижения. Сильные от природы, увлеченные своей будущей профессией, но недостаточно дисциплинированные, чтобы держать высокую планку по всем предметам. Естественно, им не терпелось утереть нос зазнайкам из Элиты. Но пожелать оказалось проще, чем сделать. – Генерал Аниан, разрешите спросить, – курсант Дмитрий Кононов нервничал перед испытанием, потому что знал, что за ним в очереди способных почти не осталось, – ваш ментальный барьер хоть кто-нибудь когда-нибудь пробивал? – Да. – Кто-нибудь, кто не был типом блю? – Да. – Да? – Удивился Мацка со своего места. Аниан бросил на него короткий взгляд через плечо. – Да. И учтите, что в те времена систематического обучения псионике просто не было. Так что у вас есть преимущество. Дерзайте. Кононов решительно взял его руку. Чуда не произошло. Несколько минут борьбы, и юноша начал сдавать. – Достаточно, Кононов. Вы проиграли. – Нет! – Иво Берг внезапно сорвался с места, подскочил к другу и взял его за руку, – ты не проиграешь! – тот, почувствовав ментальную поддержку, приободрился. Берг повернулся к Аниану, – мы не проиграем! Его свободную руку подхватила Сандра, ее – еще один курсант, и так пока вся группа не взялась за руки. – Пароль! Пароль! Пароль! – требовали они хором. – Зачет тоже будете делить на всех? – пошутил Мацка, для которого действо впервые приобрело интригу. – Размножим на всех, – сказал Аниан. Чувствовалось, что говорить ему тяжело, противостояние общему нажиму отнимало большую часть его внимания, – коллективизм надо поощрять. В какой-то момент казалось, что победа будет на стороне курсантов, но потом один из них застонал как от боли и со словами: «больше не могу» отпустил руки. За ним последовали еще несколько, совокупное волевое усилие ослабло и живая цепь распалась. Аниан вздохнул, как штангист, только что взявший рекордный вес, и вытер руками лицо. Корни его волос были мокрыми от пота. – Неплохо, очень неплохо! – заключил он, довольный то ли своей победой, то ли изобретательностью молодежи. Курсанты выглядели подавленными. Настолько, что у них даже не хватало сил соблюдать дисциплину. – У меня круги перед глазами, – проговорил кто-то в заднем ряду. – Чувствую себя поделенным на ноль... – Помноженным... – Какая разница? – Я чета не понял, зачем вот это было, если в результате... нет никакой разницы?.. Мацка подумал, что испытания на ментальное противостояние коварны – проигравший чувствует свое поражение острее, чем в любых других соревнованиях. Еще утром ему хотелось сбить спесь с этих молодых людей, создававших столько проблем ему самому и академии в целом, Но теперь хотелось их поддержать, даже если это выразится в том, чтобы сесть на скамью проигравших вместе с ними. – Генерал Аниан, разрешите я попробую... По старой памяти, так сказать... – Давай, – легко согласился тот и протянул руку. Группа оживилась, хотя у многих уже не было сил пользоваться телепатией. Наконец-то битва титанов! Но ничего не происходило, как будто оба участника вдруг забыли правила ментальной дуэли. Мацка недоуменно приподнял брови: – Ну? – Что? – Наверное, надо придумать новый пароль? Неловкую заминку нарушил звонок. Аниан махнул рукой. – В другой раз. Все свободны, можете идти. Берг! – Да, генерал Аниан! – Планшетку не забудь. – Есть не забыть планшетку! – Берг сцапал вещь и бочком, бочком вытек из аудитории. – Ой как стыдно, ой как стыдно, – повторял Мацка, сидя на своем стуле в углу, уронив лицо в ладони, – ой, какой дурак, сам напросился, сам все испортил... ой как стыдно, простите меня! – Брось. Если кому и надо стыдиться, то мне, – в голосе Киса совершенно не чувствовалось стыда, скорей, ему было забавно, – не удержал ментальный барьер, даже не выставил. – Ой, зачем я только... теперь все будут знать, что мы... что я... что мы с вами... Мне уже курсанты задают вопросы, это же гнездо сплетников, вы представить себе не можете, что они подумают теперь! – Подумают, что они круты, что все-таки меня дожали. В таком возрасте люди интересуются только собой, а мю – тем более. – Вот неправда, я в их возрасте был очень наблюдательным! – Мацка выпрямился и, не зная, куда деть тревожность, стал нарезать круги перед кафедрой, – я только перестал заходить в аудиторию как в клетку к тиграм, и вот... Кис буквально поймал его за плечи и развернул к себе: – Мацка, что ты такое говоришь? Ты выпустил уже три курса, какие тигры! – Это повторяется каждый набор! – Мацка зажмурился и ткнулся лицом в усыпанное звездами плечо, – простите меня, простите, вы приехали, а я ною... Кис прижимал его к себе, гладил по голове, успокаивая. – Мацка, Мацка... Загляни в мое сердце и скажи: мне правда нужно тебя за что-то прощать? Мацка улыбнулся: – Нет, вы не сердитесь. Вы меня любите. Ох, как хорошо с вами! – А мне с тобой. Знаешь, я сегодня просто не смог придумать причину закрыться от тебя. Мы так редко видимся... – ...Так редко! Ой, а вдруг кто-нибудь войдет? – Мацка трепыхнулся в объятиях, но Кис держал его крепко и выпускать не собирался. – Не войдет, я запер дверь. – О, нет. Что они подумают, если узнают, что мы тут заперлись! – Что мы тут обсуждаем, кого из них отчислять, – отрезал Кис, – я тебя уверяю, после сегодняшнего они ко мне по доброй воле и на выстрел не подойдут. Мацка не нашелся, что ответить. – Хочешь другую работу? Поближе ко мне? Без всего этого? – Нет, что вы! – быстро возразил Мацка, потом вздохнул, – поближе к вам – хочу. Но я не могу их бросить. Надо сначала хотя бы вырастить смену. Тех, кто сможет преподавать... как минимум. Сейчас отделение висит на мне, я герой войны и ваш протеже, меня боятся. А других заклюют. Вы не берите в голову, что я жалуюсь, просто так хочется иногда излить душу, а некому. Здесь нельзя никому показывать слабость... А вам – можно. Кис погладил его по щеке. – Вечером у меня в каюте. Обсудим наши слабости, изольем душу. Мацка покраснел и опустил длинные ресницы: – Как мне дожить до вечера? – прошептал он. – Ну что там, еще не вышли? Курсанты обретались не у дверей своей аудитории, как обычно, а на подоконнике в конце коридора. – Не-а, я слежу. Блин, жалко старика. Аниан его по стенке размажет за такой позор. – Какой позор? – Ты не поняла, что произошло? Он потерял щит. На глазах у всех. – Ты гонишь, щит был, я помню. – Для нас был, а для Мацки не было. Они же за руки держались. Теперь он на нем оторвется. – Вот еще. Аниан не такой. – А какой? Ты знаешь? Кста-ати! А что между вами случилось, что ты сразу сбежала? Подсмотрела его эротические фантазии? – Было бы неплохо, – к Сандре вернулась ее обычная самоуверенность, – Любопытный? Пробей барьер – узнаешь. – Ну тебя. Аниан хотя бы мыслей не читает. – Кстати! Какой был пароль? Панда, ты читал? – «У вас у всех ошибка в ДНК» – Не ошибка, а полезная мутация. – Правда? Так и написано? – Нет, я не смотрел. Но шифровальщики обычно пишут что-то такое. Иво Берг достал планшетку и зачитал: – «Где та молодая шпана, что сотрет нас с лица земли?» Вот сука. – Хи-хи. А по-моему, мило. – В хорошем смысле сука. – Дверь открывается. Пошли, а то решит, что мы за ним шпионим.